“Juga bermarga Tang? Seperti apa keluarga ini?” Tang Long bertanya dengan penuh minat.
Chen Kang yang sudah bersiap sebelumnya berpura-pura merenung sejenak lalu berkata: "Kepala keluarga Tang saat ini bernama Tang Nawen. Kakeknya dulunya adalah hamba keluarga Kaiser. Saat kekuatannya meningkat drastis, dia memberontak dari keluarga Kaiser dan mendirikan keluarga Tang. Karena itu keluarga Tang dan Kaiser adalah musuh bebuyutan. Keluarga Tang hanya memiliki satu planet administratif yaitu Zhongzhou dengan kekuatan militer lebih dari 100, sedangkan keluarga Kaiser memiliki dua planet administratif dengan kekuatan militer lebih dari 200. Meski militer Tang lemah, karena internal Kaiser kacau dan memiliki musuh bebuyutan lain, Kaiser tidak bisa segera menghancurkan Tang. Generasi Tang sekarang sedikit keturunan. Tang Nawen hanya punya satu adik bernama Tang Nawu. Tang Nawu hanya punya putra tunggal, sedangkan Tang Nawen memiliki dua putra."
"Oh, bagaimana pembagian kekuatan di keluarga Tang?" Tang Long melanjutkan bertanya.
Chen Kang yang sudah menghafal semua dokumen ini hampir langsung menjawab, tetapi tiba-tiba tampak ragu dan mengubah ucapannya: "Saya tidak terlalu paham detailnya. Mungkin sekitar 50% kekuatan militer berasal dari keluarga inti. Mungkin karena jumlah pasukan mereka terlalu sedikit, makanya mereka menerima anggota luar dengan terbuka."
Meski sedikit kecewa, Tang Long teringat pada kakak komputer yang serba tahu pasti memahami seluk-beluk keluarga Tang. Ia bertanya pada Chen Kang: "Lalu bagaimana caranya aku bisa bergabung dengan keluarga Tang?"
Chen Kang tersenyum: "Sangat sederhana. Anda cukup menghubungi mereka dan menyatakan keinginan untuk bergabung."
Tang Long terkejut dan tercengang: "Sesederhana itu? Apa mereka tidak akan memeriksaku dulu?"
"Oh tentu mereka akan memeriksa identitas Anda, karena khawatir merekrut orang yang punya musuh kuat. Asalkan Anda tidak punya musuh berpengaruh, mereka pasti akan menerima Anda," jawab Chen Kang sambil tersenyum.
Tang Long mengangguk mendengar ini dan diam-diam merenungkan sesuatu. Chen Kang yang melihat ekspresi Tang Long tahu inilah saatnya untuk pergi. Ia berdiri dan berkata, "Maaf, saya masih ada urusan. Pembayaran proyek bisa diselesaikan setelah pangkasan selesai dibangun. Untuk kebutuhan apapun di masa depan - baik amunisi, pasokan energi, maupun kapal perang - saya akan berikan harga spesial. Oh, data operasi simulator pelatihan awak kapal perang sudah ada di dalam mesinnya."
Tang Long tentu saja segera sibuk berdiri dan berterima kasih. Usai mengantar Chen Kang pergi, ia menyadari seluruh pangkalan sudah berantakan oleh tim konstruksi sehingga tidak bisa ditinggali. Sementara para prajurit wanita sibuk memeriksa persediaan di berbagai pesawat angkut. Tanpa pekerjaan, Tang Long akhirnya menemukan kacamata hitam di lemari menara kontrol pangkalan. Dengan mengenakannya, ia kembali ke ruang komandan di Kapal Yunshi.
“Sis, Sis, kau ada di sini tidak?” Tang Long memanggil lama, tapi kakak komputer tidak muncul. Tang Long tahu ini karena dirinya sudah lama tidak bertemu dengan kakak komputer, sehingga sang kakak marah dan mengabaikannya. Karena itu, ia bersiap melepas kacamata hitam.
Tapi baru saja Tang Long mengangkat tangan, Xing Ling Nomor 2 berambut hitam tiba-tiba muncul sambil menangkup pinggang dan menuding hidung Tang Long dengan geram: "Tang Long busuk, Tang Long jelek! Berani-beraninya membuang kakakmu begitu saja! Apa kau masih menganggapku sebagai kakakmu?!"
Tang Long cepat-cepat merayu dengan wajah manis: "Ini salah paham, mana mungkin adik berani mengabaikan kakak? Adik minta maaf pada kakak. Adik setiap saat selalu merindukan kakak."
Mungkin karena Xing Ling Nomor 2 jarang mendengar kata-kata menjilat, hanya dengan beberapa kalimat rayuan dari Tang Long, suasana hatinya langsung berubah dari marah menjadi senang. Ia pun tidak lagi mengecam Tang Long yang telah membiarkannya terasing sendirian.
Tang Long melihat suasana hati kakak komputer membaik, segera memberitahu Xing Ling Nomor 2 tentang keputusannya untuk pergi ke Galaksi Tanpa Kekacauan untuk perkembangan, serta perkataan yang diucapkan Chen Kang. Dalam hati, Tang Long menganggap Xing Ling Nomor 2 sebagai keluarga dan sahabat karibnya, sehingga selalu bernegosiasi dengannya tentang segala hal.
2，：“，35763，。，1113。，23。，，，——。”
Mendengar kata-kata ini, Tang Long terdiam tak bereaksi. Meski tahu Galaksi Tanpa Kekacauan besar, tapi tak menyangka ukurannya dua kali lipat gabungan Federasi Wan Luo dan Kekaisaran Elang Perak. Walau tahu ada banyak kekuatan di sana, tapi tak terbayangkan jumlahnya mencapai lebih dari 20 ribu. Yang lebih mengejutkan, sebuah galaksi tunggal bisa memiliki lebih dari 30 ribu planet administratif. Biasanya galaksi dengan seribu planet administratif saja sudah patut bersyukur.
Setelah berjuang keras untuk sadar kembali, Tang Long bertanya heran: "Kalau Galaksi Tanpa Kekacauan begitu baik, apalagi ada anggapan bahwa menyatukannya berarti meletakkan batu pertama penyatuan alam semesta, mengapa negara lain tidak mendudukinya?"
2：“Menduduki？Hehe, kau tahu berapa jumlah penduduk di seluruh Galaksi Tanpa Kekacauan? Ada 18 triliun! Dan total kapal perang dari semua kekuatan di Galaksi Tanpa Kekacauan mencapai lebih dari 18 juta unit! Di sekitar Galaksi Tanpa Kekacauan, tidak ada satu pun negara yang memiliki kemampuan untuk mendudukinya. Satu-satunya negara di seluruh alam semesta yang mampu hanyalah Republik Wu Lai, negara adidaya nomor satu di alam semesta. Tapi Wu Lai berada sangat-sangat jauh dari sini, sama sekali tidak mungkin, dan juga tidak punya minat untuk mendudukinya.”
"Tidak berminat? Aku bisa pahami ketidakmampuan mereka untuk menduduki karena jarak yang jauh dan terhalang banyak negara di antaranya. Tapi bagaimana mungkin Republik Wu Lai tidak tertarik? Keinginan terbesar negara adidaya nomor satu ini adalah menyatukan alam semesta. Apakah mereka tidak tergoda setelah mendengar rumor itu?" Tang Long bertanya dengan bingung.
Xing Ling Nomor 2 memandang Tang Long dengan putus asa sambil menghela napas: "Ah, Adik bodohku ini, tidakkah kau tahu sikap sombong orang-orang di pusat alam semesta? Kami yang berada di tepian galaksi ini dianggap setara dengan manusia kera yang belum beradab dalam pandangan mereka. Dengan pemahaman seperti ini, apa kau pikir Republik Wu Lai sebagai negara terkuat akan tertarik dengan Galaksi Tanpa Kekacauan? Soal rumor itu hanya beredar di Galaksi Tanpa Kekacauan, orang luar sama sekali tidak tahu. Bahkan jika mereka tahu, pasti menganggap itu cuma hiburan buatan penduduk sini untuk menghibur diri."
Mendengar orang pusat alam semesta menyamakan mereka dengan manusia kera tak beradab, Tang Long bergumam kesal: "Aduh, pikir tinggal di pusat alam semesta langsung lebih tinggi derajatnya. Makanan, pakaian, barang-barang yang dipakai kan sama saja. Cuma lokasi bagus, apa yang bisa dibanggakan? Lagipula bukankah alam semesta ini tak berbatas? Atas dasar apa mereka menentukan tempat tinggal mereka sebagai pusat alam semesta?"
"Mereka berada di tempat peradaban pertama kali muncul, karena itu disebut pusat alam semesta. Sudahlah, jangan bahas ini. Planet yang ingin kau datangi ini bernama Zhongzhou ya?" Xing Ling Nomor 2 memperbesar tampilan sebuah planet di tepi Galaksi Tanpa Kekacauan sambil berbicara.
Melihat planet biru kehijauan ini, Tang Long tak bisa menahan decak kagum: "Warnanya cantik sekali! Permukaan airnya pasti menempati lebih dari 70% total luas planet ini?"
Xing Ling Nomor 2 mengangguk: "Benar, air 73%, daratan 27%. Bisa disebut planet air."
"Kakak, ceritakan kondisi planet ini padaku." Tang Long berkata pada Xing Ling Nomor 2.
"Planet ini memiliki populasi lebih dari 350 juta penduduk, total pendapatan ekonomi tahunan mencapai 3 triliunan koin Wulai, dengan pajak sebesar 10% dari total pendapatan." Xing Ling Nomor 2 baru saja mengatakan ini ketika Tang Long menyela: "Sis, kenapa pakai koin Wulai? Apakah Galaksi Tanpa Kekacauan tidak punya mata uang sendiri?" Baru saja mengucapkan ini, Tang Long tiba-tiba tersadar bahwa ada puluhan ribu kekuatan di seluruh Galaksi Tanpa Kekacauan. Jika setiap pihak menerbitkan mata uang, bukankah akan ada puluhan ribu jenis? Pasti tidak ada pengusaha yang mau menerima begitu banyak mata uang negara berbeda kan?
Xing Ling Nomor 2 melototi Tang Long dan melanjutkan: "Keluarga Tang sebagai penguasa Planet Zhongzhou memiliki 14 unit kapal perang kelas tinggi, 63 unit kapal perang kelas menengah, 30 unit pesawat angkut kelas tinggi, serta lebih dari 1 juta prajurit."
"Lho? Kok mereka tidak punya kapal perang kelas rendah?" Tang Long kembali menyela bertanya.
“Tidak hanya keluarga Tang yang tidak memiliki kapal perang kelas rendah, seluruh Galaksi Tanpa Kekacauan pun nyaris tidak punya kapal perang kelas rendah. Mengapa demikian? Mungkin mereka menganggap abu meriam seperti kapal perang kelas rendah tidak berguna di medan perang, membelinya hanya buang-buang uang.” Xing Ling Nomor 2 berkata dengan ragu.
“Beli? Maksudmu semua kapal perang mereka dibeli? Mereka tidak punya galangan kapal sendiri?” Tang Long bertanya dengan kaget.
“Mereka sibuk berperang terus-menerus, lagipula tidak punya teknologi. Selain itu, masing-masing punya koneksi sendiri. Membeli dari pedagang senjata lebih murah dan praktis daripada membuat sendiri. Kalau tidak beli, mau bagaimana lagi?” Xing Ling Nomor 2 mencibir.
Tang Long menggelengkan kepala. Meski tidak tahu harus berkomentar apa, dia merasa lebih baik memiliki galangan kapal sendiri.
Melihat Tang Long tidak bertanya, Xing Ling Nomor 2 melanjutkan penjelasan situasi yang perlu diketahui Tang Long: "Aku akan menjelaskan kondisi Keluarga Tang yang akan kau ikuti. Penguasa tertinggi Keluarga Tang adalah Kepala Keluarga bernama Tang Na Wen. Tingkat kedua adalah Wakil Kepala Keluarga Tang Na Wu. Kedua saudara ini masing-masing menguasai 7 kapal kelas tinggi dan 10 kapal perang kelas menengah. Tingkat ketiga adalah tetua keluarga. Keluarga Tang memiliki tiga tetua: satu adalah paman Tang Na Wen, Tang Zhong Pu, yang menguasai 15 kapal perang kelas menengah. Lainnya adalah Zhang Yi yang menguasai 5 kapal perang kelas menengah, dan Joel Runde yang menguasai 7 kapal perang kelas menengah. Dua terakhir berasal dari marga luar. Jumlah kapal perang yang mereka kuasai berasal dari aset yang dibawa saat bergabung dan pembelian menggunakan gaji mereka sendiri."
Tang Long menyeringai dalam hati: "Dari namanya saja sudah tahu mereka marga luar." Meski berpikir demikian, ia tetap mendengarkan dengan seksama.
Xing Ling Nomor 2 tidak memperhatikan aktivitas psikologis Tang Long, melanjutkan penjelasannya: "Di bawah para tetua keluarga adalah tingkat keempat yaitu perwira keluarga. Umumnya yang bisa menguasai satu kapal perang dan memimpin 10.000 prajurit disebut perwira keluarga. Tang Long, jika kau membawa satu kapal perang untuk bergabung, saya yakin kau akan langsung mendapatkan jabatan perwira keluarga. Tingkat kelima adalah kompi keluarga yang dapat memimpin 2.000 prajurit, tingkat keenam adalah regu keluarga yang memimpin 1.000 prajurit, tingkat ketujuh adalah detasemen keluarga dengan 500 orang, dan tingkat terakhir adalah prajurit keluarga yang hanya memimpin 100 orang."
Tang Long mengangguk-angguk sambil mendengar. Tampaknya prajurit keluarga setara dengan Letnan Dua, detasemen keluarga setara dengan Letnan, regu keluarga setara dengan Kapten. Tapi kenapa mereka menyebut pangkat militer dengan istilah seburuk ini? Apakah ini untuk menegaskan bahwa kekuasaan mereka berbasis sistem keluarga?
"Keluarga Tang tidak memberikan gaji tetap. Mereka memberikan tanah berdasarkan prestasi. Setelah 50% pajak dari wilayah feodal diserahkan ke keluarga utama, sisanya menjadi milikmu. Jadi pemilik wilayah feodal akan berusaha keras membangun wilayahnya agar pajak meningkat. Sistem feodal ini sangat populer di kalangan hamba Keluarga Tang, memperkuat kohesi mereka. Menurut intelijen, kekuatan keluarga dan kekaisaran lain juga mulai mencoba menerapkan sistem ini." Xing Ling Nomor 2 berkata kepada Tang Long: "Baiklah, tanyakan nanti jika ada pertanyaan. Aku mau memeriksi kapal induk aneh ini." Begitu selesai bicara, ia langsung menghilang.
Tang Long terdiam sejenak. Rupanya kakak komputer mulai memeriksa kapal induk ini. Terhadap kakak komputer, Tang Long sangat percaya. Dengan pemeriksaannya, masihkah khawatir kapal perang ini akan bermasalah? Saat berjalan keluar sambil berpikir, Tang Long langsung bertemu Letnan Yuna dan beberapa perwira wanita di depan pintu.
"Komandan, inspeksi seluruh kapal telah selesai. Jumlah persediaan sepenuhnya sesuai." Yuna mengulurkan laporan ke Tang Long.
Tang Long menerima laporan, membalik-balik sebentar lalu mengembalikannya ke Yuna. Seperti kepercayaannya pada kakak komputer, ia juga mempercayai bawahan sepenuhnya. Setelah mengembalikan laporan, Tang Long mengundang Yuna dan lainnya masuk duduk, lalu menjelaskan secara detail keputusan bergabung dengan Keluarga Tang, informasi Galaksi Tanpa Kekacauan, Planet Zhongzhou, serta data keluarga Tang.
Yuna yang selalu patuh tentu menyetujui. Perwira wanita lain juga sepakat dengan keputusan ini. Dalam sekejap, seluruh jajaran atas bawahan Tang Long menyetujui. Meski nanti akan dikonsultasikan ke seluruh pasukan, prajurit wanita yang selalu patuh diperkirakan akan menyetujui keputusan Tang Long.
Saat Tang Long hendak mengantar Yuna dan lainnya pergi, Elcy tiba-tiba bertanya, "Komandan, bagaimana dengan mesin pembelajaran untuk melatih kami menjadi awak kapal perang?"
Tang Long menepuk kepalanya dan berkata: "Semua ada di ruang game, manual kontrol sudah diinput. Cukup naik ke mesin dan latihan bisa dimulai." Sambil tertawa ia menambahkan: "Hehe, aku belum sempat menjelajahi kapal perang kita ini. Ayo kita lihat bersama sekarang. Oh, Yuna nanti alokasikan ruangan-ruangan. Ada 500 suite kamar di sini, dan pangkalan sedang dalam konstruksi. Tidak perlu lagi mandi di kamar mandi pangkalan, hehehe." Ucapan terakhirnya disertai tawa lega, karena akhirnya ia bisa tidur dan mandi sendirian.
Elcy yang paham maksud tawa Tang Long berkata dengan kesal: "Hmm, senang sekali ya Komandan mengetahui semua kamar di sini adalah suite? Komandan sebaiknya tidak mengunci pintu malam nanti, akan banyak yang melakukan serangan malam."
Tang Long terdiam sejenak, lalu menggeretakkan gigi dan berkata, "Aku pasti akan mengunci pintu!" Begitu selesai bicara, Tang Long merasa lucu. Seorang lelaki seperti dirinya malah diintimidasi sampai begini. Tapi bagaimana caranya melawan? Percaya saja semua perlawanan justru akan membuat mereka senang melihatnya. Ah, nasib sial! Tang Long menggelengkan kepala pasrah, lalu memandu sekumpulan gadis cantik mulai berkeliling memeriksa wilayah kekuasaannya.
Sebulan kemudian, di luar angkasa dekat Pangkalan Level 4 yang telah direnovasi total dan diperluas agar sesuai dengan Pintu Pendaratan Level 4 - kini berganti nama menjadi S0 - berlabuh sebuah kapal raksasa sepanjang 2.000 meter lebih dengan tubuh penuh meriam. Kapal perang inilah yang dinamai Tang Long sebagai Kapal Yunshi (Meteor).
