Zhang Jie memasuki ruangan, memasukkan kartu magnet ke dalam sebuah alat di pintu masuk, lalu duduk di kursi di hadapan lima orang penilai. Kelima penilai tersebut adalah pria paruh baya yang tampak cerdik, saat ini sedang melihat dokumen Zhang Jie melalui layar virtual di depan mereka.
"Tuan Zhang Jie, pertama-tama kami ingatkan bahwa jika Anda direkrut, Anda akan kehilangan kewarganegaraan Wu Lai Guo dan secara otomatis beralih ke kewarganegaraan Tang Besar," ucap seorang pria paruh baya di samping. Meskipun wilayah kekuasaan Tang Long secara resmi disebut sebagai Keluarga Tang, namun secara internal, terutama setelah reformasi sistem politik dan militer oleh Tang Long, para pejabat dan rakyat Tang Long menyebut diri mereka sebagai Negara Tang Besar, serta menuliskan nama negara tersebut di semua dokumen resmi. Adapun hal ini, Tang Long sama sekali tidak mempermasalahkannya, baginya nama negara tak lebih dari sebutan belaka.
Zhang Jie dalam hati tertawa geli, sebuah kekuatan kecil yang menganut sistem keluarga, berani menyebut diri sebagai negara Tang, benar-benar tidak tahu diri. Namun kewarganegaraan Wu Lai dan identitasnya ini semuanya palsu, jadi tidak masalah masuk kewarganegaraan mana pun. Maka Zhang Jie mengangguk menunjukkan bahwa dia mengerti.
"Baik, karena Anda sudah mengetahui hal ini, sekarang wawancara resmi dimulai. Pertanyaan pertama adalah, sebagai pemegang kewarganegaraan Wu Lai, mengapa Anda ingin menjabat posisi pemerintah di negara Tang?" Seorang pria paruh baya mengangguk berkata.
Zhang Jie yang sudah mempersiapkan diri segera mengeluarkan jawaban terpilihnya. Begitulah, 10 menit tanya jawab berlalu dengan cepat. Melihat lima pria paruh baya itu mengangguk puas, Zhang Jie dalam hati lega, tampaknya dia memberi kesan baik pada para penilai ini.
Saat Zhang Jie mengira semuanya selesai, pria paruh baya di tengah tiba-tiba bertanya: "Tuan Zhang Jie, apakah Anda tinggal sendiri? Ada orang yang menjadi beban?"
Zhang Jie tertegun sejenak, bingung mengapa pertanyaan ini muncul tiba-tiba? Tapi dia tetap menjawab jujur: "Aku tinggal sendiri, tidak ada keluarga di rumah, tidak ada yang perlu dikhawatirkan."
Pria paruh baya itu berpikir sejenak lalu bertanya lagi: "Apakah Anda bersedia sepenuhnya mematuhi perintah pemerintah, dan ditempatkan di lokasi manapun yang ditentukan pemerintah?"
Zhang Jie dalam hati menyanggah - bukankah ini bertele-tele? Meskipun sebenarnya sangat menolak ditempatkan di daerah terpencil, tentu tidak ada pelamar yang akan menjawab "tidak mau" saat wawancara. Tanpa ragu, dia mengangguk: "Aku bersedia mematuhi semua perintah pemerintah."
Pria paruh baya di tengah mengangguk puas: "Bagus, Tuan Zhang Jie. Silakan ambil perintah di Kantor Penempatan Khusus di bawah Departemen Personalia. Alamat terperinci ada di sini." Dia mengulurkan kartu magnet kepada Zhang Jie.
Zhang Jie yang menerima kartu magnet itu merasa curiga, Biro Pemindahan Personalia Khusus? Kenapa nama institusi ini terdengar begitu aneh? Saat meninggalkan ruangan, Zhang Jie tiba-tiba mendengar beberapa orang di kejauhan sedang bercakap riang: "Aku lord kelas dua dipindahkan ke Departemen Hukum."
Seorang pemuda dengan nada kurang bersemangat berkata: "Aku lord kelas tiga dikirim ke Kementerian Keuangan."
Seorang pemuda dengan penuh kesombongan tertawa: "Aku lord kelas satu ditempatkan di Departemen Personalia!" Kedua orang itu langsung heboh: "Wah, lord kelas satu lagi, itu juga di personalia! Saudara, kenaikan jabatan kami nanti pasti bergantung padamu!"
"Haha, tentu akan kubantu selama masih saudara sendiri. Ayo, kita rayakan!" Pemuda yang sombong itu menarik tangan keduanya. Dua orang itu berseru: "Kau yang traktir!" "Tak masalah, cepatlah pergi."
Zhang Jie mendengar percakapan itu tak bisa menahan kebingungan. Beberapa orang itu sebelumnya berada di depan antreannya. Bagaimana mungkin mereka langsung mengetahui gelar kebangsawanan dan unit penempatan masing-masing? Mengapa dirinya justru harus mengambil perintah di Biro Pemindahan Personil Khusus? Zhang Jie menggelengkan kepala, berusaha tak memikirkannya. Ia menekan tombol pada kartu magnet di tangannya, sebuah peta kota segera muncul di permukaan kartu.
"Titik yang berkedip-kedip ini pasti lokasi Biro Pemindahan Personil Khusus? Hmm, cukup jauh dari sini. Harus naik taksi saja." Begitu pikir Zhang Jie sambil menghentikan taksi di pintu masuk. Saat ini Planet Zhongzhou tak berbeda dengan planet maju lainnya. Fasilitas seperti jalan raya, bus, dan taksi semuanya tersedia lengkap.
Tiba di Kantor Penempatan Personel Khusus yang tertera di kartu magnet, Zhang Jie menemukan bahwa tempat ini sepi pengunjung selain beberapa penjaga, staf, dan dirinya sendiri. Di sini, Zhang Jie menerima KTP Negara Tang dan sebuah lencana logam berwarna dasar biru dengan pola tiga tombak panjang putih. Berbekal pengetahuan tentang sistem lencana kebangsawanan Negara Tang yang telah dipelajarinya, ia langsung paham bahwa lencana ini merupakan bukti status Viscount Kelas Tiga.
Selain barang-barang tersebut, di tangannya juga ada kartu magnet yang berisi perintah untuk melapor ke lokasi tertentu pukul sembilan pagi tiga hari kemudian. Membawa semua ini, Zhang Jie kembali ke hotel tempatnya menginap. Saat membayar taksi, tanpa sengaja lencana Viscount Kelas Tiga di sakunya terjatuh.
Sopir taksi yang melihat lencana itu langsung tersenyum lebar: "Wah, tak kira Tuan adalah seorang Lord Viscount! Mengapa tidak mengenakan lencananya? Tidakkah Tuan tahu bahwa pemegang gelar kebangsawanan dan pangkat militer bisa mendapat diskon di banyak tempat?"
Zhang Jie dengan mudah menempelkan logo di dada kirinya, lalu tersenyum: "Naik taksi ada diskon tidak?" Sambil bicara dia menyodorkan uangnya.
“Ada, sayang sekali Lord Viscount tidak mengenakan logo gelar kebangsawanan sebelum naik mobil, kalau tidak bisa menikmati diskon 20%.” Supir menerima uang sambil tersenyum.
“Apakah semua Lord bisa dapat diskon 20%? Kalau begini, apakah kalian tidak akan rugi?” Zhang Jie bertanya penasaran, seandainya 6 planet semua Lord berbelanja bisa dapat diskon, itu tentu membuat industri-industri ini kehilangan uang yang sangat besar.
Sopir tertawa: "Haha, apa artinya memberi diskon kecil untuk para lord yang sudah bekerja keras demi kami? Lagipula, semua diskon untuk konsumsi para lord ini tercatat. Saat membayar pajak, uang ini akan dikembalikan melalui pengurangan pajak. Kami sama sekali tidak rugi."
Zhang Jie tertegun, bagaimana mungkin pemerintah Tang Long membuat kebijakan pengembalian pajak seperti ini? Bukankah ini berarti setiap tahun akan kehilangan sejumlah besar uang? Dengan penasaran ia bertanya lagi: "Apakah semua industri memberi diskon konsumsi untuk personel pemerintah dan militer?"
“Tidak mungkin semua industri memberi diskon. Saat membeli barang tidak ada potongan harga. Kecuali toko itu sendiri yang memberi diskon promosi, semua orang akan membayar harga sama.” Sopir tersenyum sambil melambaikan tangan ke Zhang Jie: “Sampai jumpa Lord Viscount, silakan sewa mobil perusahaan kami lagi next time.”
Zhang Jie menggelengkan kepala, memandang logonya sambil berpikir: “Apa menginap di hotel ada diskon?” Saat berjalan ke hotel, ia segera menyadari setiap orang yang lewat akan membungkuk hormat dan menyapa “Lord Viscount” saat melihat logonya. Bahkan penjaga pintu hotel sudah membuka pintu lebih dulu sambil membungkuk dan mempersilakannya masuk. Manajer lobi pun langsung berlari kecil menyambut dengan penuh perhatian.
Melihat semua ini, Zhang Jie tak bisa menahan senyum. Perlakuan istimewa seperti ini tidak pernah ia dapatkan saat menginap di hotel sebelumnya. Bahkan hotel termewah di Wu Lai Guo pun, dari ekspresi mereka terlihat, tidak memiliki rasa hormat tulus seperti ini terhadap tamu. Zhang Jie tanpa sadar meraba logo di dadanya, dalam hati berpikir: "Tak disangka di kekuatan kecil ini, pejabat pemerintah begitu dihormati. Pantas banyak orang mati-matian ingin menjadi pejabat pemerintah. Meski setelah menjabat dilarang korupsi dan suap, dilarang memanfaatkan kekuasaan untuk kepentingan pribadi, tapi bisa menikmati rasa hormat tulus dari rakyat. Sepertinya tak ada yang mau melakukan pelanggaran dan kehilangan gelar kebangsawanan ini ya? Hmm, Tang Long memang punya cara. Entah sistem ini apakah ide dia sendiri? Pasti orang lain yang merancangnya. Lagipula Tang Long cuma baru 21-22 tahun."
Tiga hari kemudian, Zhang Jie yang telah merapikan bagasi-nya membawa logo Viscount Kelas Tiga, naik taksi menuju lokasi pelaporan. Saat mengemas barang, Zhang Jie agak bingung: Apakah para penerima gelar di Departemen Personalia Khusus akan ditempatkan di perumahan terpadu? Mengapa diminta membawa semua barang pribadi saat melapor?
Setelah taksi berhenti, Zhang Jie terkejut menemukan lokasi ini ternyata sebuah pabrik kosong. Awalnya ia curiga, tapi melihat tumpukan ratusan perabotan, peralatan listrik, dan mobil di luar pabrik. Zhang Jie menggelengkan kepala: Padahal ia berangkat jam 8 pagi sudah termasuk awal, ternyata banyak yang datang lebih pagi.
Saat Zhang Jie hendak masuk, sebuah truk kontainer perusahaan pindahan berhenti di dekat pintu masuk. Terlihat seorang gadis cantik membawa beberapa personel berseragam kerja mendekatinya.
Gadis cantik itu bertubuh tinggi dengan dada yang berisi, yang paling mencolok adalah logo Viscount Kelas Tiga dengan tiga pucuk senjata panjang yang tergantung di dadanya. Perempuan berkacamata hitam yang sedang mengunyah permen karet ini tertegun melihat penampilan wajah Zhang Jie, belum pernah ia melihat pria dengan kharisma pria sejati sekaligus tampan dewasa seperti ini.
Kedua tangan yang awalnya bertumpu di pinggang diturunkan, kacamata hitam dilepas. Mata besar nan memikatnya terbuka, lalu ia menjulurkan tangan ke Zhang Jie sambil tersenyum: "Halo, aku Li Yuan. Kau juga dapat Penunjukan dari Biro Penempatan Personil Khusus ya?"
Zhang Jie menggenggam tangannya: "Aku Zhang Jie. Segera suruh pekerja pindahkan perabotmu, kayaknya di dalam sudah banyak orang berkumpul." Ia menunjuk tumpukan perabot di belakangnya.
Li Yuan melihat tumpukan furnitur setinggi gunung lalu menggelengkan kepala: "Kenapa begini? Meski kita harus tinggal terpusat, cukup beri alamat rumahnya saja, kami bisa pindah sendiri. Ngapain harus menumpuk furnitur di sini sampai dijemur matahari?" Sambil berkata demikian, dia melambaikan tangan ke pekerja di belakangnya: "Mulai bongkar muatan. Taruh saja di sekitar sini dalam satu tumpukan."
Zhang Jie melihat koper di tangannya, lalu memandang sekeliling yang dipenuhi ribuan koper. Akhirnya dia menaruh kopernya di sudut, bersiap masuk ke dalam. Gadis cantik itu pun tak peduli lagi dengan cara pekerja memindahkan barangnya, buru-buru mengikuti Zhang Jie.
Setelah memasuki gedung, Zhang Jie dan Li Yuan justru tidak menemukan siapa-siapa. Namun suara ribut datang dari pintu jalur tak jauh. Mengikuti suara itu, mereka menemukan kanopi raksasa di dalamnya. Di bawah kanopi sudah duduk ribuan pemuda-pemudi, sementara sekitar selusin pintu jalur di sekeliling terus mengalirkan satu dua pemuda tambahan.
"Ada ribuan orang ya," desis Zhang Jie takjub.
“Benar, dan semuanya pemuda, tidak ada satu pun paman paruh baya.” Li Yuan melanjutkan setelah berkata: “Cepat, cari posisi duduk, nanti tempat bagus direbut orang.” Tanpa sungkan, dia menarik tangan Zhang Jie dan berlari.
Setelah Zhang Jie dan Li Yuan menemukan tempat duduk, orang-orang di sekitar mulai memperkenalkan diri. Baru sekarang Zhang Jei menyadari bahwa semua orang di sini berstatus viscount kelas tiga, rupanya diperoleh melalui Departemen Penempatan Khusus. Dengan karakter ekstrover dan pesona gadis cantiknya, Li Yuan sudah bergaul akrab dengan orang-orang sekitar dalam sekejap.
Saat Zhang Jie sedang merenungkan tujuan Departemen Penempatan Khusus mengumpulkan ribuan pemuda ini, Li Yuan tiba-tiba mendekat dan berbisik: “Kuberi tahu, ribuan orang ini semuanya viscount kelas tiga, tidak ada yang lebih rendah atau lebih tinggi, semuanya seragam.”
“Kenapa bisa begitu?” Zhang Jie bertanya penasaran. Li Yuan mengangkat bahu, membuka telapak tangan sambil menggeleng: “Aku juga tidak tahu.”
Zhang Jie ingin bertanya bagaimana dia lolos ujian, tiba-tiba terdengar suara langkah kaki yang berbaris rapi dari sekeliling. Jantungnya berdebar kencang, bahkan orang bego pun tahu ini pertanda kedatangan pasukan militer. Ribuan viscount kelas tiga yang sedang mengobrol langsung hening. Semakin dekat suara langkah kaki itu, semua mulai panik melirik ke segala arah.
Melihat Li Yuan di sampingnya sama sekali tidak takut, malah duduk dengan sikap tegap, Zhang Jie penasaran bertanya: "Kenapa kau tidak takut?"
"Takut apa? Baik prajurit militer maupun pejabat pemerintah semuanya mengabdi pada Yang Mulia kepala keluarga. Selama ini pasukan Keluarga Tang, mereka tidak akan membahayakan pejabat Tang seperti kita. Lagipula kurasa, kita mungkin sedang dipilih oleh departemen rahasia." Wajah Li Yuan bersemangat saat mengatakannya.
Beberapa orang yang mendengar perkataan Li Yuan segera meniru sikapnya dengan duduk tegak, sorot mata mereka memancarkan kegembiraan yang sama dengan apa yang dipikirkan Li Yuan. Tak ada satu pun orang bodoh di antara mereka yang bisa sampai ke tempat ini. Setelah kepanikan sesaat, mereka segera menyadari hal yang sama dengan Li Yuan. Ekspresi panik pun berubah menjadi antusiasme, semua orang duduk dengan postur yang sangat rapi.
Tak lama kemudian, dari belasan pintu jalur muncul pasukan Keluarga Tang dalam seragam militer tanpa senjata yang berkerumun padat. Dengan gesit mereka berbaris rapat di sepanjang dinding, mengurung ribuan pejabat ini. Melihat formasi ini, para pejabat langsung membusungkan dada. Zhang Jie melirik para prajurit dan menyadari pangkat terendah di antara mereka adalah Kopral. Jika pangkat militer setara dengan gelar kebangsawanan, maka prajurit paling rendah ini hanya selisih satu tingkat di bawah para Viscount Kelas Tiga seperti mereka.
Zhang Jie segera merasakan detak jantungnya semakin cepat, apakah dirinya benar-benar seberuntung ini? Begitu diterima langsung masuk ke departemen penting? Apakah dinas intelijen atau departemen lain? Katanya proses seleksi anggota dinas intelijen sangat ketat, rekam jejak bersih adalah syarat utama. Sebagai warga negara asing seperti dirinya, mustahil langsung masuk dinas intelijen begitu diterima, bukan?
Saat Zhang Jie sedang melamun, suara sepatu keras menghentak lantai memasuki telinganya. Dari suara itu, Zhang Jie tahu itu berasal dari sepatu wanita bertumit pendek. Tanpa sengaja ia mengikuti arah suara, dan melihat seorang gadis berpakaian perwira wanita dengan pangkat kapten di bahu. Wajahnya cantik dan menggemaskan, namun ekspresinya dingin, muncul di podium di arah depan kapal.
Melihat penampilan wajah gadis ini, jantung Zhang Jie kembali berdebar kencang. Inilah salah satu dari ratusan target kecilnya - Li Liwen, anggota termuda Kompi SK23 yang baru berusia 18 tahun. Zhang Jie belum tahu bahwa Li Liwen telah mengganti marga dan menjadi adik angkat Tang Long. Jika tidak, dia pasti akan segera mengalihkan target ke Tang Liwen.
Tang Liwen yang berwajah tegas menyapu pandangannya ke ribuan pejabat tersebut, lalu berkata dingin: "Semua yang hadir di sini adalah bakat-bakat elit hasil seleksi ketat. Kalian dikumpulkan karena kita akan menjalankan misi yang tidak boleh membocorkan identitas. Sekarang lepaskan semua pangkat militer, gelar kebangsawanan, dan berbagai bukti identitas yang mewakili Negara Da Tang." Begitu bicara, Tang Liwen melepas pangkat kaptennya dan mengeluarkan kartu tentara lalu meletakkannya di lantai.
Sebelum para pejabat sempat bereaksi, gerakan serempak pasukan yang melepas pangkat militer dan meletakkan kartu tentara di lantai langsung membuat mereka tersadar. Mereka segera melepas logo dan mengeluarkan KTP untuk ditaruh di lantai.
Tang Liwen melihat semua telah selesai, lalu berkata: "Baik, sekarang ikuti urutan kursi dan ikuti tentara kami meninggalkan tempat ini satu per satu." Setelah mengatakan itu, dia langsung kembali ke tempat asalnya tanpa menghiraukan mereka. Begitu masuk, Tang Liwen segera memeluk seseorang dan berteriak: "Kakak, tadi sangat menakutkan! Ribuan orang memandangiku, benar-benar membuatku mati ketakutan! Aku tidak mau lagi next time!"
Tang Long tersenyum sambil mengelus kepala Tang Liwen: "Bukankah kamu bisa melewatinya? Penampilanmu sangat baik. Masih bicara 'tidak mau lagi next time'? Di luar sana, selain Sis, kamulah yang paling berkuasa. Bagaimana bisa tidak membantu Sis?"
"Benarkah penampilanku bagus?" Tang Liwen bertanya bersemangat.
Tang Long tertawa: "Tentu! Lihatlah ekspresimu, siapa yang tidak menyebutmu komandan wanita yang dingin? Tidakkah kau lihat mereka sampai tidak berani bernapas lebar-lebar?"
Tang Liwen memiringkan kepala sambil tersenyum: "Hihi, saat ini kalau dipikir-pikir juga tidak terlalu menakutkan. Asal aku menahan ekspresi wajah, mereka tidak akan tahu bahwa sebenarnya aku sangat takut pada mereka."
"Baiklah, aku akan mengantarmu ke bandara. Sis sudah menunggu di sana." kata Tang Long. Tang Liwen mengangguk patuh, lalu menggandeng lengan Tang Long berjalan keluar.
Kelompok Zhang Jie mengikuti tentara secara berurutan naik ke pesawat antariksa penumpang di luar Diao Peng. Mereka dibagi ke dalam puluhan pesawat antariksa, namun Zhang Jie dan Li Yuan beruntung berada dalam pesawat yang sama dan duduk bersebelahan.
Melihat semua orang berbisik-bisik dengan penuh semangat, Zhang Jie pun bertanya pelan pada Li Yuan: "Aku penasaran misi apa ini yang sampai harus membuat kita menyamar."
“Meski tidak tahu misi apa, pasti sangat penting karena perwira wanita kapten tadi adalah adik angkat Yang Mulia kepala keluarga. Coba pikir, bahkan adik perempuan sang kepala keluarga dikerahkan, bukankah ini hal yang penting?” kata Li Yuan dengan mata berbinar.
Zhang Jie tertegun: "Adik sang kepala keluarga?"
"Iya, kau tidak tahu?" tanya Li Yuan dengan bingung.
"Aku pendatang, dengar di sini bisa mengembangkan bakat jadi ikut tes wawancara." Zhang Jie menjelaskan, saat ini hatinya bergejolak. Adik perempuan Tang Long? Tak disangka, target kecil tiba-tiba melampaui target besar. Selama beberapa hari di sini, Zhang Jie juga menyelidiki beberapa hal tentang target besar. Para pejabat dan rakyat berbisik bahwa target besar punya hubungan ambigu dengan Tang Long. Setelah mendapat intelijen ini, dirinya sudah bersiap meninggalkan target besar dan fokus ke target kecil. Tak disangka salah satu target kecil justru menjadi lebih penting dari target besar. Tampaknya dia harus memusatkan kekuatan serangan pada target super ini.
"Hah? Ternyata kita diangkut ke pelabuhan antariksa, apakah misi ini harus meninggalkan Wilayah Galaksi Zhongzhou?" Li Yuan yang sedang menatap ke luar jendela berkata dengan kaget. Mendengar itu, Zhang Jie mengangkat kepala dan melihat ke luar. Benar, target yang dituju armada pesawat antariksa mereka adalah sebuah pelabuhan antariksa. Tapi Zhang Jie tidak terlalu memperhatikan hal ini. Baginya, yang penting adalah bagaimana meningkatkan statusnya dan membuat target super itu memperhatikannya.
"Eh, lihat para tentara itu. Mereka semua berganti jas hitam." Li Yuan yang baru turun dari pesawat antariksa menyenggol Zhang Jie, menunjuk ke arah tentara yang turun dari pesawat antariksa lain.
Zhang Jie mengangguk tidak peduli. Jika ini operasi rahasia, mengenakan seragam militer biru-putih khas Keluarga Tang, tanpa perlu menyebut nama pun orang sudah tahu ini pasukan Tang. Pergantian pakaian sangat wajar. Andai para pejabat seperti kami memiliki seragam resmi, tentu dia juga perlu berganti baju. Saat ini Zhang Jie baru menyadari bahwa pelabuhan antariksa ini hampir sepi selain rombongan mereka. Fasilitas pelabuhan pun terlihat sangat usang. Melihat nomor dermaga pelabuhan antariksa, Zhang Jie segera tersadar - ini pelabuhan antariksa yang beberapa hari lalu disebutkan dalam berita akan dibangun kembali. Rupanya tingkat kerahasiaan misi ini sangat tinggi.
Zhang Jie dan yang lain kembali diam-diam diantar ke puluhan pesawat antariksa yang tampak usang di luar. Begitu masuk, mereka semua terkejut. Meski eksteriornya lusuh, interior pesawat ini sangat mewah. Sayangnya jendela pesawat tidak bisa dibuka, sama sekali tidak bisa melihat pemandangan di luar.
Pesawat antariksa perlahan mulai beroperasi. Semua orang duduk diam di posisi masing-masing, bahkan Li Yuan yang biasanya cerewet pun diam membisu. Tak seorang pun tahu mereka akan dibawa ke mana. Masa depan yang tidak diketahui membuat mereka kehilangan minat untuk berbicara.
Tak terasa berapa lama waktu berlalu, pesawat mulai turun. Zhang Jie yang tidak memakai jam tangan memperkirakan perjalanan telah memakan waktu beberapa jam. Meskipun beberapa kali melakukan lompatan ruang selama perjalanan, Zhang Jie tahu betul bahwa seluruh Galaksi Tanpa Kekacauan dipenuhi titik penghalang lompatan yang rapat. Ia yakin pesawat yang ditumpanginya tidak meninggalkan Wilayah Galaksi Zhongzhou. Keyakinannya ini didasari fakta bahwa pesawat sama sekali tidak berhenti untuk melakukan negosiasi selama penerbangan. Tanpa persetujuan kekuatan perbatasan, tak ada pesawat antariksa yang bisa melewati perisai pelindung di titik penghalang tanpa hambatan.
Pintu kabin terbuka, para tentara berbaju jas hitam yang pertama keluar. Zhang Jie dan yang lain tertegun saat mengikuti mereka keluar, karena mereka ternyata berada di dalam pelabuhan antariksa kosong yang sangat besar. Melalui kaca transparan pelabuhan, terlihat lingkungan gersang dan ekstrem di luar.
Zhang Jie dan rombongan langsung terpana. Melihat pemandangan di luar, bahkan anak tiga tahun pun tahu pelabuhan ini dibangun di planet tanpa kehidupan yang tak layak huni bagi manusia. Memandang angkasa di kejauhan, jelas planet ini berada di luar Wilayah Galaksi Zhongzhou. Zhang Jie yang tak paham peta galaksi sama sekali bingung menentukan posisi mereka. Dari ekspresi orang-orang sekitar, jelas mereka sama bingungnya.
Saat para rekan berkumpul di depan kaca mengamati pemandangan luar, Zhang Jie malah mengamati sekeliling. Ia menyadari bahwa di aula pelabuhan antariksa yang luas ini, selain pejabat-pejabat rekanannya, hanya ada tentara berbaju jas hitam. Para tentara ini sama penasarannya dengan para pejabat terhadap pelabuhan antariksa yang kosong ini. Tak satu pun menunjukkan ekspresi penuh pertimbangan, membuktikan bahwa bahkan pihak militer pun tak mengetahui tempat ini.
Dari mana Tang Long menemukan planet ini? Di Galaksi Tanpa Kekacauan yang dipenuhi berbagai kekuatan, hampir mustahil ada planet tak berpenghuni yang belum ditemukan. Jika planet ini berada dalam wilayah kekuasaan suatu kelompok tertentu, kecuali ada kesepakatan rahasia antara mereka dengan Tang Long, mustahil membiarkannya membangun pelabuhan antariksa di wilayah mereka.
Zhang Jie yang sedang berpikir tiba-tiba menggelengkan kepala, mengejek diri sendiri dalam hati: "Apa yang kulakukan ini? Misi kali ini bukan sebagai mata-mata, tapi untuk mendekati perempuan. Urusan Tang Long membangun pelabuhan antariksa di sini sama sekali bukan tanggung jawabku."
Tiba-tiba, suara dingin perempuan menggema dari pengeras suara di sekitar pelabuhan antariksa: "Berkumpul! Berbaris 100 orang per kolom!" Zhang Jie dan yang lain menoleh ke segala arah, menemukan di tengah aula berdiri seorang perempuan berjas hitam wanita yang dikelilingi empat pria besar berjas hitam. Perempuan ini tak lain adalah adik angkat Tang Long - Tang Liwen.
Tentara berjas hitam langsung bereaksi cepat. Mereka dengan gesit membentuk formasi persegi sesuai instruksi. Sementara para pejabat yang kehilangan arah, butuh beberapa saat untuk meniru formasi militer dan menyusun barisan. Namun formasi mereka benar-benar tidak rapi, setiap kolom berkelok-kelok seperti ular.
"Tang Liwen tidak mempedulikan formasi para pejabat, melangkah maju dengan tangan di belakang dan wajah dingin berkata: 'Mulai hari ini, siapapun yang bertanya tentang identitas kalian, kalian hanya boleh menjawab bahwa kalian adalah anggota Armada Bintang Sungai. Dilarang keras menyebut diri sebagai bagian dari Keluarga Tang. Paham?'"
"Paham!" Tentara berjas hitam menjawab serempak dengan lantang, sementara jawaban para pejabat tidak serempak. Para pejabat kini bergumam pelan. Dari nama Armada Bintang Sungai saja sudah jelas misi rahasia ini melibatkan pertempuran. Memanggil tentara untuk misi semacam ini wajar, tapi untuk apa memanggil kami para pejabat sipil?
Tang Liwen tidak berkata-kata, hanya membalikkan badan membelakangi barisan. Di depannya tiba-tiba muncul layar virtual raksasa. Di layar, seorang wanita cantik luar biasa yang sedang mengelus kucing hitam imut dengan tangan mulia tersenyum menatapnya.
Tang Liwen dengan gerakan cepat memberi hormat gerak sambil berseru: "Komandan!"
"Sudah siap?" tanya wanita cantik itu sambil mengelus kepala Kucing hitam kecil di pangkuannya dengan senyuman.
"Ya, semua persiapan telah selesai," jawab Tang Liwen dengan penuh hormat.
"Baik, tempatkan mereka di tiga kapal perang bernomor 251, 252, dan 253. Setelah selesai, temui aku di kapal indukku." Wanita cantik itu mengangguk sambil memeluk erat Kucing hitam kecil yang tampak ingin melepaskan diri.
"Siap!" Tang Liwen memberi hormat saat layar raksasa itu menghilang.
Tang Liwen mengangkat tangan, tiga dari empat pria bertubuh besar berbaju hitam di belakangnya langsung melangkah maju. Mereka berteri berurutan: "Barisan 1,4,7... ikut aku!", "Barisan 2,5,8... ikut aku!", "Barisan 3,6,9... ikut aku!" Setelah berteriak, mereka berbalik dan memasuki pintu jalur yang berbeda.
Justru para tentara berjas hitam yang bereaksi lebih cepat, segera memahami nomor barisan mereka sendiri, dan otomatis mengikuti pria bertubuh besar berbaju hitam yang menjadi pemimpin mereka. Sedangkan para pejabat hanya bisa menghitung diam-diam terlebih dahulu, baru setelah menentukan barisan mereka, mengikuti sesuai nomor antrean. Zhang Jie dan Li Yuan berada dalam barisan yang sama, sehingga mereka mengikuti seorang pria bertubuh besar berbaju hitam secara berurutan masuk melalui pintu jalur yang sama.
Setelah memasuki pintu jalur, para pejabat mulai berbicara dengan suara rendah. Zhang Jie mendekatkan tubuhnya ke Li Yuan, berbisik bertanya: "Siapa wanita di layar itu? Kulihat kau menarik napas tajam saat melihatnya. Apa kau mengenalnya?"
Li Yuan memutar kepala dan berbisik: "Dia adalah kakak perempuan Yang Mulia kepala keluarga, Nona Tang Xing! Misi kali ini benar-benar luar biasa, dua anggota keluarga langsung turun tangan!"
“Nona Tang Xing？Nona Tang Xing yang memiliki armada pribadi？！” Zhang Jie berbisik kaget. Dia tidak menyangka nasibnya begitu baik, baru menjadi personel pemerintah Tang Long langsung ditempatkan di bawah komando dua target super.
"Ya itu dia, Nona Tang Xing jarang muncul. Kalau bukan karena suatu kali saya kebetulan melihat Yang Mulia kepala keluarga mengantarnya pergi, saya pun tak akan langsung mengenalinya." kata Li Yuan santai.
Zhang Jie melirik Li Yuan. Tampaknya identitas Li Yuan juga tidak biasa. Mana mungkin orang biasa melihat Tang Long dan Tang Xing keluar rumah? Warga biasa mustahil bisa berkeliaran di sekitar kediaman resmi Tang Long. Perlu diketahui, penghuni sekitar kediaman Tang Long semuanya bukan orang sembarangan. Keamanan di zona itu paling ketat. Orang biasa jalan-jalan di sana? Pasti dicurigai mata-mata lalu ditangkap untuk diinterogasi.
Zhang Jie yang berjalan keluar dari jalur mengikuti lantai otomatis tiba-tiba merasakan sorotan cahaya. Dengan mata setengah tertutup, dia dan semua orang ternganga melihat ratusan pesawat antariksa raksasa berbentuk zaitun berwarna perak yang berjejer di sekeliling. Melihat wahana yang telah menjadi buah bibir di Wilayah Galaksi Zhongzhou ini, Zhang Jie bertanya tanpa sadar: "Kapal perang Paus Putih?"
Li Yuan bergumam dengan wajah berseri-seri: "Tak kusangka aku bisa menumpangi kapal perang Paus Putih. Jika diceritakan pasti membuat iri mati banyak orang." Para pejabat dan tentara tersebut sama seperti Li Yuan, memandang kapal perang raksasa ini dengan antusiasme luar biasa.
Zhang Jie melirik sekeliling, memperkirakan secara kasar. Dia menyadari tempat ini setidaknya memiliki 500 unit kapal perang Paus Putih. Sebagai mata-mata yang terbiasa berpikir strategis, otaknya langsung bekerja: "Tang Long memiliki 1000 unit kapal perang Paus Putih dengan tingkat pertempuran luar biasa. Konon, jika bukan karena kerusakan semua kapal lain dalam pertempuran sebelumnya yang memaksanya menyebarkan kapal-kapal Paus Putih ke berbagai planet untuk pertahanan, dia sudah bisa menaklukkan puluhan planet dengan armada itu. Tapi apa misi kali ini? Sampai-sampai dia mengerahkan 500 unit kapal perang Paus Putih untuk operasi ini? Apakah 500 kapal ini dipindahkan dari berbagai planet, ataukah dia memiliki 500 unit tambahan? Tapi jika dia punya kekuatan mobilitas cadangan seperti ini, mengapa tidak langsung menyerang planet lain daripada menyembunyikan kapal-kapal ini di sini?"
Saat Zhang Jie sedang melamun, dia dan rombongan telah memasuki sebuah kapal perang yang tidak memiliki lambang bendera apapun di lambungnya, hanya tercat nomor 251. Begitu masuk ke dalam kapal perang, Zhang Jie segera sadar kembali. Dia berpura-pura tertarik dan bersama para pejabat serta tentara mulai meraba-raba sambil mengobservasi kapal tersebut. Namun Zhang Jie segera menyadari bahwa pengemudi kapal ini ternyata adalah pria besar berwajah dingin yang mengenakan setelan jas hitam lengkap. Semua pria ini memiliki kesamaan - sikap dingin dan bicara minimalis. Bahkan ketika beberapa pejabat perempuan cantik mendekat dan bertanya dengan lembut, mereka hanya mendapat jawaban singkat yang dingin.
Bersamaan itu, Zhang Jie mendengar seorang tentara berbisik kepada rekan seperjuangannya: "Pasukan ini lebih hebat dari pasukan pengawal junjungan." Mendengar ini, Zhang Jie mulai berspekulasi - apakah tentara yang dingin dan pendiam ini adalah anggota armada pribadi Tang Xing?
Saat semua masih penuh semangat dan penasaran mengamati interior kapal perang Paus Putih, pesawat antariksa perlahan mulai bergerak. Melihat planet yang semakin mengecil melalui jendela, semua orang menyadari bahwa misi rahasia akhirnya dimulai.
