Raut wajah pemuda itu berubah serius: "Kalian berkhianat karena ambisi sendiri, tapi masih mencari-cari alasan! Ketahuilah, awalnya Dinas Intelijen hanya curiga karena semua bawahan Liu Sihao hanya patuh pada perintahnya saja. Jadi kami lakukan pengawasan, tapi saat itu cuma pemantauan ringan."
Wajah Liu Sihao langsung pucat mendengar ini. Rupanya kekalahannya berasal dari kontrol otoriter terhadap bawahan yang memicu perhatian dinas intelijen. Selama ini tanpa sadar telah diawasi, semua tindakannya jelas terpantau.
Melihat ekspresi Liu Sihao, si pemuda tak bisa menyembunyikan kesombongan. Bagaimanapun, dialah yang pertama kali menemukan keanehan pada Liu Sihao. Berkat kasus ini, karirnya melesat ke posisi sekarang.
Setelah memikirkan semua ini, aku merasa harus membuat Liu Sihao dan kawan-kawannya mati dengan pemahaman yang jelas. Sekaligus juga untuk memberikan penjelasan kepada orang banyak mengapa dinas intelijen tidak melaporkan tanda-tanda pemberontakan mereka ke atas. Ini agar junjungan tidak mengira kami para bawahan menyembunyikan sesuatu darinya. Aku yakin perkataanku ini akan segera sampai ke telinga junjungan.
Kemudian dia melanjutkan: "Sisanya, mungkin Liu Sihao sendiri sudah tahu. Hanya saja kami di dinas intelijen tidak menyangka bisa menggali begitu banyak intelijen berguna dari dirimu."
"Dan kau Chen Yi yang berani mencela junjunganku! Ketahuilah, karena kalian adalah bawahan pertama junjungan, kami tidak ingin junjungan bersedih karena urusan kalian. Makanya dinas intelijen tidak pernah melaporkan apapun tentang kalian kepada junjungan!"
"Artinya, semua tindakan kalian sebelum memindahkan pasukan untuk memberontak itu sama sekali tidak diketahui junjungan!"
Di akhir ucapannya, pemuda itu menambahkan: "Jangan marah. Kaki tangan dan rekan sejawatmu itu juga sudah ditangkap pada saat yang bersamaan."
Mendengar ini, Liu Sihao dan Chen Yi sama-sama menundukkan kepala. Meski mereka sadar telah mengukur perut orang terhormat dengan pikiran orang picik, sepenuhnya salah menuduh Tang Long. Namun pada akhirnya, ini semua karena ambisi mereka terlalu besar, dan yang lebih keliru adalah menilai terlalu tinggi kemampuan diri sendiri.
Ketidaksesuaian antara kemampuan dan ambisi menjadikan kekalahan tak terelakkan. Tapi keadaan sudah seperti ini, tak ada gunanya lagi berbicara. Sebab pemerintahan mana pun tak akan mengampuni pemberontak.
Chen Yu kini sangat gembira. Pasalnya, pemerintahannya yang sebelumnya disebut "pemerintahan pengasingan Federasi Wan Luo" kini resmi bisa menghapus kata "pengasingan". Mengapa? Tak lain karena mereka kini menguasai ratusan planet dan memiliki pasukan lebih dari 300.000 kapal perang!
Namun kegembiraan Chen Yu tak bertahan lama. Seorang perwira dengan gusar berlari masuk sambil berteriak: "Presiden! Buruk! Pasukan Korps Tang datang!"
Chen Yu mengerutkan alis, berkata dengan tak puas: "Panik apa? Bukankah kedatangan Korps Tang justru baik? Dengan begitu, Pasukan Restorasi kita bisa sekaligus menghancurkan mereka dalam satu gerakan!"
"Presiden, Pasukan Restorasi kami tidak mampu menghancurkan mereka! Mereka punya lebih dari satu juta kapal perang!" serang perwira itu sambil berkeringat dingin.
Chen Yu yang semula mengira pasukan Tang hanya menyisakan sekitar seratus ribu kapal, langsung tertegun mendengar kabar ini. Setelah beberapa saat bergumam "Bagaimana mungkin!", ia segera bergegas menuju ruang komando.
Sesampainya di markas komando, Chen Yu membeku melihat rekaman di layar: Formasi kapal perang yang rapat dan padat bergerak lambat dengan lampu-lampu menyala, seolah memamerkan diri ke seluruh jagat raya.
Perlu diketahui, metode pergerakan seperti ini di tengah kegelapan alam semesta sama saja dengan mengumumkan posisi mereka ke seluruh penghuni kosmos.
Di era dimana banyak negara telah menguasai teknologi siluman sekalipun, cara menyalakan lampu penuh seperti ini sama sekali tidak pernah digunakan. Tindakan bodoh dalam peperangan ini justru memungkinkan radar kami mendeteksi kapal siluman Dinasti Tang.
"Orang yang bisa melakukan hal seperti ini, kalau bukan bego, pasti tipe angkuh yang sangat yakin bisa mengalahkan musuh apapun. Namun meski Tang Long jelas termasuk tipe sombong, dia adalah sosok sombong yang belum pernah mengalami kekalahan."
"Presiden, apa yang harus kami lakukan?"
Para perwira yang hadir menatap panik ke Chen Yu. Meski mereka fanatik, bukan berarti mereka bodoh. Kekuatan militer Korps Tang yang melebihi jutaan personel datang ke sini. Sedikit merenung saja sudah jelas: rumor tentang kerugian besar Korps Tang baru-baru ini adalah ulah mereka sendiri - konspirasi untuk memancing keluar pengkhianat dalam negeri.
Seandainya dulu tidak ikut kerumunan, malah membantu Tang Long memadamkan pemberontakan, pasti sekarang hidupnya tenang. Sayang, ambisi berlebihan telah menjerumuskannya jadi pengkhianat. Nasibnya tinggal menunggu kehancuran.
Memberontak? Ingin pun tidak berani. Di seberang ada lebih dari satu juta kapal perang, ditambah benteng perak yang tangguh itu. Bertempur mustahil menang. Begitu perang pecah, Pasukan Restorasi pasti mengalami kehancuran total.
Menyerah? Tidak, Dinasti Tang takkan mengampuni pemberontak. Bahkan jika Tang Long besar hati membebaskan kita, pasti semua harta benda kami akan disita dan pasukan dibubarkan. Dengan begitu, semua perjuangan keras untuk restorasi negara akan sia-sia!
Kabur? Perkiraanku seluruh Galaksi Tanpa Kekacauan sudah dikuasai Tang Long. Terjebak dalam lingkaran pengepungan, ke mana lagi bisa lari?
Chen Yu mengerutkan kening. Saat ini benar-benar tak ada solusi yang bisa dipilih. Semua opsi sama-sama tidak ingin ditempuh.
"Presiden, Korps Tang tinggal satu jam lagi akan melakukan kontak dengan Korps kita!" Seruan seorang perwira ini mengguncang semua yang hadir.
Chen Yu melihat para perwira di sekelilingnya, lalu memikirkan para prajurit Federasi Wan Luo yang terkumpul karena bendera kebangkitan. Dengan senyum getir, dia memberi perintah kepada bawahan: "Menyerahlah."
Karena harapan kebangkitan sudah sirna, jangan lakukan pengorbanan sia-sia. Para prajurit itu hanyalah pion bagi para ambisius seperti kita.
"Tidak, Presiden! Kami tidak akan pernah menyerah! Untuk kebangkitan tanah air, kami akan bertempur sampai akhir!" teriak sebagian besar perwira.
Para perwira di lapisan komando ini sama sekali tidak memahami kekejaman perang yang sebenarnya.
Bagi mereka, perang hanyalah permainan mengamati perubahan angka di layar. Karena itu, mereka sama sekali tidak mau menyerah sebelum pertempuran dimulai.
Meski tahu mustahil untuk menang, tapi bagaimana jika kalah? Nanti mereka sendiri bisa menyerah tanpa masalah. Sebagai perwira tinggi yang bukan orang Dinasti Tang, ini bukan pengkhianatan melainkan perang antar negara, sehingga tak mudah dihukum mati.
Lagipula, jika Dewi Keberuntungan berpihak padanya dan tanpa sengaja menang, maka dialah pahlawan!
"Agar pasukan kami bisa hidup, kami menyerah." Chen Yu berkata dengan getir kepada para perwira.
Para perwira saling memandang, lalu serempak menjawab: "Tidak! Yang Mulia Presiden, demi usaha besar pembangunan kembali negara, kami menolak mematuhi perintah ini! Pasukan kami juga tak akan setuju!"
Meski semua perwira ini dipromosikan oleh Chen Yu dan biasanya tak berani memberontak, kini mereka melihat ketakutannya yang memutuskan menyerah sebelum bertempur, sehingga timbul rasa hina dalam hati.
Dan yang paling penting, perasaan meremehkan ini bukan hanya dimiliki olehku seorang, melainkan semua rekan sejawat. Melihat begitu banyak orang berada di pihak mereka, keberanian para perwira pun membesar, sehingga mereka mengucapkan kata-kata yang membuat diri mereka sendiri terkejut.
"Apa?! Apa yang kalian katakan?!" Chen Yu mengaum dengan urat nadi menonjol di dahinya.
Seorang perwira yang ambisius dan berani, melihat semangat rekan-rekannya mulai menurun, memberanikan diri melangkah maju dan berkata: "Maaf, Yang Mulia Presiden, kami menolak mematuhi perintah penyerahan diri Anda. Kami, personel militer Federasi Wan Luo yang memikul tanggung jawab besar pemulihan negara, tidak akan hidup terhina di dunia ini!"
Beberapa perwira yang suka mengambil risiko segera mengikuti dengan berteriak: "Yang Mulia Presiden, demi usaha besar pemulihan negara, kami pasti akan menghancurkan musuh. Mohon tenang!" Tanpa menunggu persetujuan Chen Yu, mereka langsung pergi bersama bawahan langsung mereka.
Para perwira ini menjadi teladan bagi perwira lainnya. Semua perwira serentak berkata, "Bawahan segera menghancurkan musuh." Kemudian langsung pergi.
Sejak saat ini, wibawa yang dibangun Chen Yu selama bertahun-tahun lenyap sama sekali.
Setelah meninggalkan markas komando, para perwira yang fanatik segera mengumpulkan pasukan. Mereka akan melakukan pertarungan terakhir.
Namun, setelah bebas dari kendali Chen Yu, mereka tidak ingin Letnan Jenderal Wei Fei kembali berkuasa. Tanpa memberitahu Wei Fei dan perwira dekatnya, mereka membentuk komando tertinggi baru. Atas nama komando tersebut, mereka memerintahkan Wei Fei dan lainnya untuk ikut bertempur.
Menerima perintah dari komando tertinggi baru melalui pasukan pengawal, tiga bersaudara Wei Fei saling memandang. Wei Fei berkata, "Kalau begitu, mari kita perjuangkan pertempuran terakhir untuk Federasi Wan Luo."
Vere dan Lai Wei tersenyum, "Benar. Setidaknya kita harus membalas gaji yang dibayarkan Federasi Wan Luo selama ini."
Setelah mengatakan itu, ketiganya berpelukan lalu berkata, "Semoga beruntung." Mereka kemudian pergi dari bar bersama pasukan pengawal pribadi masing-masing dan naik ke kapal induk di bawah komandonya.
Pasukan Restorasi dengan 300.000 lebih kapal perang, di bawah komando sekelompok fanatik, mulai menyerbu Korps Tang. Sementara perwira kompeten seperti Wei Fei justru tersingkir dari lapisan pengambil keputusan markas komando tertinggi, hanya diperbolehkan menjabat sebagai komandan armada biasa.
Memandangi markas komando yang kosong, Chen Yu seperti menua puluhan tahun dalam sekejap. Ia ambruk duduk lesu di kursi, tatapan kaku tertuju pada blok-blok di layar yang merepresentasikan Pasukan Restorasi. Ia menyaksikan mereka berkumpul, lalu bergerak cepat menuju Korps Tang.
Saat menyaksikan blok-blok Pasukan Restorasi dihancurkan dengan gesit oleh Korps Tang, jantung Chen Yu berdebar kencang seolah ditusuk belati berkali-kali.
Dia gemetar mengeluarkan pistol, lubang laras pistol menempel di pelipis, lalu memandang penuh perasaan ke bendera Federasi Wan Luo di tengah dinding markas komando. Setelah menghela nafas tipis, jarinya menarik pelatuk.
Pertempuran antara Angkatan Darat Federal Wan Luo dengan Korps Tang segera berakhir. Setelah kehilangan 200.000 Kekuatan Militer, markas komando tertinggi Angkatan Darat Federal mengumumkan penyerahan diri.
Saat Tang Long mengetahui Chen Yu bunuh diri, sementara puluhan perwira Angkatan Darat Federal Wan Luo berbakat seperti Wei Fei, Ver, Lai Wei yang dia promosikan sendiri tewas dalam perang, matanya beralih ke perwira tinggi Federasi yang menyerah dengan seragam rapi tanpa cedera. Melihat ekspresi menjilat atau berpura-pura angkuh mereka, perutnya langsung mual.
Tang Long yang geram luar biasa karena semua bakat terbaik tewas, mengabaikan teriakan para perwira tinggi Federasi Wan Luo yang mati-matian menyatakan diri sebagai tawanan perang. Dengan tuduhan pemberontakan, dia menghukum mati semua perwira tinggi yang menyerah itu. Sementara perwira menengah dan rendah Federasi Wan Luo yang tersisa dihukum kerja paksa tiga tahun.
Terhadap prajurit biasa, Tang Long cukup besar hati. Tanpa menuntut apa pun, dia langsung membubarkan formasi mereka dan menempatkan mereka sebagai rakyat biasa di berbagai planet.
Seluruh harta benda pemerintah Federalis Wan Luo, sudah tentu disita seluruhnya oleh Dinasti Tang.
Sejak saat itu, Federasi Wan Luo benar-benar punah secara total.
Saat Dinasti Tang mencabut larangan komunikasi, seluruh umat manusia terdiam membeku.
Pasalnya Dinasti Tang pertama mengumumkan telah menganeksasi wilayah negara musuh Kaiwu beserta semua negara bawahannya. Kemudian menyiarkan kabar tentang penghancuran total seluruh pasukan pemberontak dalam negeri. Lalu negara-negara bawahan yang sebelumnya merdeka dari Tang, satu per satu mendeklarasikan diri sebagai wilayah langsung kekaisaran Tang.
Dengan kata lain, dalam waktu beberapa hari saja, Dinasti Tang yang awalnya dipenuhi krisis tiba-tiba berhasil menjadikan seluruh Galaksi Tanpa Kekacauan sebagai wilayah kekuasaannya. Tang Long pun menjadi seorang diktator kuat yang memiliki 35.563 planet administratif.
Jika bukan karena ratusan planet administratif yang dihancurkan oleh Negara Kaiwu, angka ini bisa bertambah beberapa ratus lagi.
Jangan remehkan Galaksi Tanpa Kekacauan yang hanya sebuah galaksi, karena jumlah planet administratif yang dimilikinya setara dengan negara-negara berukuran menengah ke atas.
Perlu diketahui, total planet administratif Kekaisaran Hiu Paus dan Kekaisaran Elang Perak jika digabungkan cuma 16.000 lebih, bahkan belum mencapai separuh Galaksi Tanpa Kekacauan.
Deretan kabar yang datang bertubi-tubi ini membuat seluruh umat manusia terkejut dan tercengang. Mereka tak paham bagaimana Dinasti Tang yang sudah seperti ikan asin mati kering ini tiba-tiba bisa hidup kembali menjadi hiu besar yang ganas dan perkasa?
Chen Kang yang baru saja menjadi Manajer Jenderal sama sekali tidak punya mood menikmati kekayaan dan statusnya, karena saat ini dia sedang pasrah menahan amarah atasan langsungnya!
"Sialan! Ngomong kosong? Objek kesetiaan robot belum dibersihkan, udah buru-buru melakukan pemberontakan, ini siapa yang bisa pakai?! Kira gampang mengubah objek kesetiaan robot?!
"Lagipula, bajingan-bajingan yang kau cari itu semua bego ya? Sistem ekonomi Dinasti Tang belum kacau, pasukan baru mereka belum dibentuk, pasukan lama malah sudah bergabung dengan Tang Long. Tanpa pondasi dasar apapun berani gegabah memberontak, mau pakai apa buat nahan serangan Korps Tang? Kagak kalah baru aneh! Dasar super bodoh semua!"
“Dan yang paling membuatku jengkel adalah mata-mata yang dikirim persaudaraan itu, malah menolak melayani kita karena organisasi yang dia setia sudah dihancurkan! Sial! Apa kita tidak bisa menghabisi dia? Bongkar rahasianya ke Tang Long! Sekarang Tang Long paling benci pemberontak, pasti dia tidak akan dilewatkan!” Direktur itu mengumpat sambil melompat-lompat seperti orang gila.
Chen Kang mengangguk panik dan segera menyuruh bawahannya menyelesaikan tugas. Setidaknya bisa menghentikan omelan direktur sebentar. Dia sendiri sudah dicaci selama satu jam lebih.
Melihat Chen Kang sudah membagikan misi, direktur itu terengah-engah mengambil cangkir teh lalu menyeruput beberapa teguk. “Chen Kang, aku tidak peduli caranya! Sekalipun harus meledakkan Ibu Kota Dinasti Tang, kau harus menghancurkan Tang Long secepatnya! Begitu dia mati, Dinasti Tang akan runtuh seketika! Galaksi Tanpa Kekacauan pasti kembali kacau!”
"Ingat, misi ini harus diselesaikan secepatnya! Jubir si brengsek itu sudah mati, sementara jubirku masih hidup-hidup! Aku tidak mau baru jadi direktur langsung ketahuan senjata rahasia! Jangan kau kecewakan aku!" Sorot mata membeku itu menancap ke tubuh Chen Kang.
Chen Kang yang berkeringat dingin tak berani membela diri. Dengan mengangguk-angguk ia berkata: "Tenang saja, Direktur. Bawahan akan segera memindahkan awak kapal. Pasti kami hancurkan Tang Long secepatnya. Bawahan tidak akan mengecewakan Anda."
"Baik! Aku ingat janjimu. Tidak kuberi batas waktu. Ingat, secepat mungkin!" Sang direktur memutus komunikasi setelah mengucapkan itu.
Chen Kang meluruskan pinggangnya, mengusap keringat dingin. Dalam hati terasa pahit: "Bos, walau kau bilang tak ada tenggat, tapi 'secepatnya' kan biasanya maksudnya tujuh hari. Ah, nasib sial! Belum sempat nikmati hasil, sudah harus mati-matian lagi."
Memikirkan hal-hal ini, Chen Kang segera duduk di kursi kerja mewahnya dan menekan sebuah tombol sambil memberi perintah: "Ini Chen Kang! Cari pembunuh bayaran terhebat di seluruh alam semesta, rekrut kelompok tentara bayaran terkuat se-jagat raya untuk membunuh Tang Long! Harga terserah mereka, semakin banyak orang semakin baik! Asalkan Tang Long mati secepatnya!"
Tanpa menunggu jawaban, dia menekan tombol lain dan memerintah: "Ini Chen Kang! Produksi 10 juta unit robot pembunuh! Setiap robot yang selesai diproduksi langsung lempar ke Dinasti Tang! Atur target pembunuhan sebagai Tang Long! Selesaikan secepat mungkin, semakin cepat semakin baik!"
Masih dengan gusar, dia beralih ke saluran komunikasi lain: "Ini Chen Kang! Gunakan segala cara untuk menghancurkan sistem ekonomi Dinasti Tang! Aku ingin ekonomi mereka runtuh dalam waktu tercepat!"
"Setelah menyelesaikan semua tugas, Chen Kang yang merasa lega bersandar di sandaran kursi, mengeluarkan sebatang cerutu dan menyalakannya. Setelah menghirup sekali, ia menatap asap yang mengepul perlahan sambil bergumam, \"Sialan, bajingan Tang Long ini benar-benar penuh teka-teki. Wilayah kekuasaan selatan yang begitu luas ternyata sudah jadi miliknya sejak lama.
\"Tak heran ada begitu banyak negara di wilayah selatan tapi tak pernah ada perang saudara yang pecah. Bahkan beberapa aliansi yang dibentuk bisa bersatu menyerang negara luar, tak pernah ada konflik pembagian jarahan. Ternyata semua dikuasai Tang Long!
\"Hmph, sembunyinya benar-benar rapi. Bahkan organisasi kita tak menemukan jejak. Berarti semua persediaan yang dipaksa negara-negara itu kini masuk ke tangan Tang Long? Aduh, dulu aku sudah curiga cara pemerasan mereka kok mirip-mirip, rupanya mencontek dari Tang Long."
"Tapi Tang Long, meskipun kau telah menyatukan Galaksi Tanpa Kekacauan dan mencapai pencapaian yang belum pernah diraih siapapun, sayangnya kau hanyalah buah catur yang harus dibasmi. Ini sudah ditakdirkan sejak kau terpilih sebagai jubir."
"Kalau tidak, dengan jumlah planet administratif yang besar di Galaksi Tanpa Kekacauan, sumber daya melimpah, serta rakyat yang tangguh dan suka berperang, mungkin kau benar-benar bisa menyatukan seluruh alam semesta. Ah, sungguh disayangkan."
Sambil berkata demikian, Chen Kang kembali menghembuskan asap rokoknya. Memandang pemandangan kabur di hadapannya, matanya mulai berkaca-kaca.
Beberapa saat kemudian, Chen Kang menggelengkan kepala. Setelah mengumpulkan kembali pikirannya, ia mulai memeriksa rencana penghancuran Tang Long apakah ada kesalahan atau perlu perubahan.
Kepala Administratif Wilayah Selatan Dinasti Tang di suatu wilayah galaksi - Zhang Jie - sedang merapikan berbagai arsip dengan cekatan di kantornya yang luas dan rapi. Setelah berhenti bekerja, ia mengangguk puas sambil menatap layar.
Zhang Jie berdiri, membersihkan di dada dengan penuh perhatian. Matanya mengamati ruang miliknya sejenak, lalu tertuju pada di atas meja.
Foto itu menampilkan Zhang Jie dengan dua . Di sebelah kiri tak lain adalah - adik angkat , sementara di kanan terlihat Li Yuan yang dikenalnya saat pertama tiba di .
Kedua itu memegang Zhang Jie dengan . Siapapun yang melihat ini langsung memahami intim di antara mereka bertiga.
Awalnya Zhang Jie untuk Tang Liwen demi mendapatkan . Namun usahanya tak hanya membawa dan , tapi juga dari kedua gadis.
Niat awalnya yang hanya , kini berubah menjadi pribadi yang sejati setelah terbawa oleh pekerjaan dan .
Setelah memahami perasaan dirinya sendiri, dirinya merasa kesal karena tidak bisa memanfaatkan dua wanita yang sangat mencintainya untuk mendapatkan informasi rahasia. Dirinya tidak tegas untuk menggunakan mereka.
Mengenai apakah organisasi akan membiarkan dirinya yang gagal menyelesaikan misi, hal ini tidak masuk dalam pertimbangan. Yang dikhawatirkannya adalah bagaimana menghadapi dua kekasihnya setelah identitasnya terbongkar.
Hal yang membuatnya benar-benar lega dan tidak perlu khawatir tentang identitasnya adalah, beberapa waktu lalu komunikasi bulanan rutin dari organisasi tiba-tiba terhenti. Bahkan kabar bahwa organisasi tersebut telah punah mulai beredar.
Organisasi raksasa itu benar-benar punah? Saat menerima kabar ini, awalnya dirinya sama sekali tidak percaya dan segera memobilisasi semua kekuatan yang bisa digerakkan untuk melakukan investigasi.
Hasil penyelidikan menunjukkan bahwa organisasi persaudaraan terkuat di Wu Lai Guo telah digantikan oleh organisasi baru yang muncul. Presiden Wu Lai Guo juga digantikan oleh Presiden baru karena meninggal secara mendadak.
Setelah mendapatkan intelijen ini, dirinya merasa tenang karena akhirnya meraih kemerdekaan. Dengan suasana hati yang sangat baik, dia tidak hanya bekerja lebih efektif tetapi juga mengalami kemajuan signifikan dalam hubungan asmaranya, karena akhirnya membuka hatinya.
Namun tepat ketika dia mengira bisa menjalani hidup dengan damai, organisasi OSFPU yang memiliki data dirinya tiba-tiba mendatangi dan meminta informasi rahasia, dengan klaim bahwa klien yang merekrutnya adalah mereka sendiri.
Zhang Jie tentu saja menolak mentah-mentah. Mustahil baginya mengkhianati negara yang telah diperjuangkannya mati-matian dan memberinya kehidupan baru.
Melihat ekspresi lawannya saat pergi, dia sepenuhnya memahami konsekuensinya - identitasnya pasti akan diserahkan ke Tang Long. Dan Tang Long yang pernah mengalami pengkhianatan, pasti tidak akan mengampuni mata-mata seperti dirinya.
Meski demikian, dia tidak menyesal. Dirinya sudah tidak ingin lagi menjadi agen penyusup atau pengkhianat. Hidup dalam ketakutan terus-menerus benar-benar sudah cukup baginya.
Setelah membereskan segalanya, Zhang Jie duduk dengan tenang di kursinya. Dia tahu tak lama lagi orang dari Departemen Urusan Internal akan datang menjemput - kabar akurat ini sudah didapatnya melalui saluran lain sejak kemarin. Tapi entah mengapa, sama sekali tak terlintas di benaknya untuk kabur.
Memikirkan hal itu, Zhang Jie kembali melirik foto holografik di meja. Menatap dua senyum manis dalam bingkai itu, bibirnya merekah samar. Akankah mereka membencinya karena terus menerus menipu? Mungkin iya. Untuk hal ini, dia hanya bisa mengucapkan maaf.
Tapi sejak awal dia tak pernah mengkhianati mereka! Tidak, aku tak pernah sekalipun menjual negaraku! Pikiran ini membuatnya tak sengaja meluruskan punggung. Inilah satu-satunya kebanggaan yang masih tersisa padanya sekarang.
Pintu terbuka otomatis. Tiga pria muda berbaju seragam khusus masuk dengan langkah pasti. Di luar, beberapa bawahan mengintip-curi ke dalam. Desain seragam ketiga pria itu menunjukkan identitas mereka sebagai anggota Departemen Urusan Internal.
"Secara umum, Departemen Urusan Internal bertanggung jawab atas pekerjaan pemberian hukuman dan hadiah. Tapi pada dasarnya, penampakan mereka lebih sering dikaitkan dengan hukuman. Jadi ketika orang melihat petugas dari Departemen Urusan Internal datang menemui atasan langsung, pasti bukan kabar baik - mengingat atasan langsung baru saja dipromosikan belum lama ini."
"Apakah Anda adalah Pejabat Administratif Wilayah Galaksi XX Dinasti Tang, Zhang Jie?"
Seorang pejabat Departemen Urusan Internal yang memimpin regu itu menatap Zhang Jie sambil bertanya.
Zhang Jie berdiri merapikan pakaiannya, lalu mengangguk: "Benar, saya."
Saat petugas Departemen Urusan Internal hendak berbicara, terdengar dua teriakan panik dari luar: "Zhang Jie!" Tatapan beralih ke dua sosok yang baru tiba - Tang Liwen dan Li Yuan.
Zhang Jie melihat kecemasan di mata mereka. Ia menggelengkan kepala perlahan, memberi isyarat untuk menghentikan tindakan mereka. Zhang Jie sangat paham: selama Departemen Urusan Internal sedang melaksanakan misi, seluruh Dinasti Tang hanya mengakui otoritas Tang Long. Siapapun yang berani menghalangi akan menerima hukuman keras tanpa terkecuali. Ia tak ingin kedua kekasihnya menerima konsekuensi itu.
Meskipun Tang Liwen adalah adik angkat Tang Long, Zhang Jie yakin demi mempertahankan martir hukum, Tang Long tidak akan menunjukkan belas kasihan.
Tang Liwen dan Li Yuan tentu memahami undang-undang mengenai Departemen Urusan Internal. Sekalipun cemas luar biasa, mereka tak berani melanggar hukum. Apalagi tujuan kedatangan departemen ini belum jelas, jadi mereka hanya bisa berjaga di pintu masuk sambil memandang penuh kecemasan ke arah Zhang Jie dan tiga pejabat tersebut.
Pejabat utama Departemen Urusan Internal itu sama sekali tidak menghiraukan status Tang Liwen sebagai adik angkat Komandan Tertinggi. Ia melanjutkan pembicaraan dengan Zhang Jie: "Aku diperintahkan junjungan untuk menyampaikan perintah padamu. Namun sebelumnya, junjungan memiliki disket yang harus kau terima secara pribadi."
Sambil memberi isyarat tangan, pejabat di sebelah kirinya mengeluarkan sebuah disket dan menyerahkannya pada Zhang Jie.
Zhang Jie tidak terlalu terkejut dengan hal ini. Dalam bayangannya, Tang Long mungkin akan mengumpat habis-habisannya sebelum menangkapnya.
Mengambil disket dan memasukkannya ke pembaca di meja kerja, mengklik tombol. Sebuah selubung cahaya oval hitam seketika menyelimutinya, orang di luar sama sekali tidak bisa mendengar suara maupun melihat gambar di dalam.
Tang Liwen dan Li Yuan menatap penuh kecemasan ke layar hitam itu. Li Yuan bahkan berbisik pada Liwen: "Menurutmu, apa junjungan kita yang juga kakakmu tidak setuju hubunganmu dengan Zhang Jie?"
Dengan ragu Tang Liwen menjawab: "Seharusnya tidak. Kakak tidak pernah ikut campur urusan pribadiku."
"Belum tentu. Status kalian terlalu berbeda jauh. Lagipula kau tidak pernah menceritakan hubungan kita padanya. Seperti katamu, kakakmu itu seperti ayahmu. Menurutku semua ayah pasti marah besar jika tahu anak perempuannya diam-diam punya pria, lalu baru tahu dari orang lain." Li Yuan mengingatkan dengan suara lirih.
"Lalu apa yang harus kita lakukan?"
Tang Liwen gemetar-gemetar seluruh tubuhnya karena panik. Pertama, posisi Tang Long dalam hatinya sangat tinggi. Cintanya tanpa restu Tang Long terasa tidak sempurna. Kedua, status dan kekuasaan Tang Long sekarang sudah ratusan kali lipat lebih kuat dibanding sebelumnya. Jika Tang Long tidak setuju, mereka bertiga pasti hancur total karena sama sekali tidak berani melanggar perintah Tang Long.
"Jangan panik! Tenang saja. Hukum menetapkan selama kedua belah pihak relawan, siapapun tidak berhak mengintervensi pernikahan. Percayalah junjungan kita tidak akan melanggar hukum yang dibuatnya sendiri. Lagipula, mungkin saja junjungan kita justru sangat mendukung hal kita!"
Li Yuan yang melihat Tang Liwen panik sampai tidak karuan, segera memeluk Tang Liwen untuk menenangkannya. Berkat penghiburan ini, Tang Liwen akhirnya bisa tenang sementara waktu.
Zhang Jie yang diselimuti energi hitam itu membuka disket. Ternyata di dalamnya terdapat nomor komunikasi yang otomatis terhubung. Saat dibuka, sistem langsung mulai menghubungi nomor tersebut.
Tidak menunggu lama, komunikasi pun tersambung. Di hadapan muncul gambar Tang Long. Zhang Jie segera bangkit dengan refleks alami sambil membungkuk memberikan hormat: "Junjungan baik."
Tang Long melototi Zhang Jie dengan dingin. Setelah lama baru berkata: "Memanggilku junjungan? Kau salah sebut ya?"
Wajah Zhang Jie langsung muram mendengar ini. Benar, dia memang sudah tidak punya hak lagi memanggil Tang Long sebagai junjungan. Tapi dia tidak ingin membela diri. Meski tidak mengkhianati Dinasti Tang, fakta bahwa dia menyusup tetap nyata. Diam-diam dia menundukkan kepala menanti amukan Tang Long.
"Dengar Abang Ipar, buat apa masih panggil junjungan? Terlalu kaku! Harusnya tiru Liwen panggil Kakak. Atau mungkin panggil Kakak Ipar? Tapi sebutan itu lebih untuk perkenalan ke orang lain. Hehe, meski usiamu lebih tua, tapi siapa suruh kau mengambil adikku? Jadi panggil saja Kakak, aku tidak akan malu." Tang Long tertawa lepas.
Mendengar ini Zhang Jie langsung tertegun, junjungannya bilang apa? Memanggilnya adik ipar? Menyuruhnya memanggil kakak? Baru setelah beberapa saat sadar dari keterkejutannya, Zhang Jie spontan membuka mulut hendak mengaku soal statusnya sebagai penyusup. Dia mengira Tang Long belum menerima laporan dari organisasi OSFPU.
Tapi baru saja mulutnya terbuka, Tang Long sudah mendahului: "Kau tak perlu bicara. Aku tahu yang ingin kau katakan. Intelijen tentang pengkhianatan organisasi OSFPU itu sudah kuketahui. Tapi yang lebih kuyakini: meski kau penyusup, kau tak pernah menjual rahasia Dinasti Tang. Kesetiaanmu dalam mengabdi untuk Dinasti Tang dan untukku tak tercela, pantas sebagai bangsawan Tang."
Tang Long kemudian berwajah serius melanjutkan: "Karena itu kuputuskan untuk menganggap ini tak pernah terjadi. Dokumen pengkhianatan dan data tentangmu dari dinas intelijen semuanya sudah kuhapus.
“Dan sekarang aku perintahkan, rahasia statusmu sebagai penyusup ini harus tetap terkubur dalam perutmu, hilang dari ingatanmu. Mulai saat ini dilarang keras menyebutkannya kembali, bahkan kepada Tang Liwen dan Li Yuan sekalipun. Ini adalah perintah dari aku, Tang Long, Komandan Tertinggi Dinasti Tang!”
“Mematuhi perintah! Junjunganku!”
Zhang Jie membungkuk dalam-dalam kepada Tang Long dengan wajah penuh emosi. Tak disangka sang komandan mau memaafkannya dengan begitu besar hati. Sekarang ia benar-benar bisa melepaskan beban itu.
“Hehe, masih dipanggil junjungan. Sudahlah, melihat kau sulit mengubahnya, biarlah nanti saja. Aku yakin saat anakmu lahir, kau pasti akan memanggilku 'kakak ipar'!”
Tang Long tersenyum sambil melambaikan tangan: “Mungkin Tang Liwen dan yang lain sedang menunggumu di pintu. Gadis itu pasti belum mau bicara denganku. Oh ya, saat liburan kalian bertiga harus mengunjungiku di Ibu Kota. Ini perintah dari kakak iparmu!”
Begitu berkata, Tang Long langsung memutus komunikasi.
Layar hitam menghilang, Zhang Jie keluar dengan wajah terpaku. Ekspresi ini dilihat Tang Liwen dan Li Yuan di pintu masuk, hati mereka menjadi dingin. Mengira ada yang tidak beres, mereka memandang Zhang Jie dengan wajah penuh kesedihan.
Pejabat Departemen Urusan Internal yang memimpin tak peduli dengan ini. Setelah melihat Zhang Jie keluar, ia mengeluarkan gulungan brokat antik yang sangat halus. Setelah membuka gulungan itu, langsung mengumumkan:
"Saat ini atas perintah junjungan, menyampaikan perintah kepadamu. Berdasarkan data program penilaian prestasi Dinasti Tang, Yang Mulia Kelas Satu Zhang Jie telah mencatat prestasi luar biasa dan memenuhi syarat promosi. Saat ini dipromosikan dan dikukuhkan sebagai marquis kelas tiga. Demikian maklumat resmi, Komandan Tertinggi Kekaisaran Tang - Tang Long. Kalender Kosmos 3437, 21 Juli."
Setelah mengucapkan ini, gulungan itu diberikan kepada Zhang Jie yang masih terpaku.
Saat melihat pejabat Departemen Urusan Internal mengeluarkan gulungan itu, Tang Liwen dan Li Yuan langsung menampakkan senyuman, sementara para pejabat yang mengintip di sekitarnya segera menunjukkan ekspresi terkejut, kagum, dan cemburu.
Mereka semua paham betul apa arti gulungan itu - itu adalah barang khusus Dinasti Tang untuk penganugerahan gelar kebangsawanan, sekaligus bukti identitas yang mewakili status bangsawan. Setiap keluarga para pejabat ini pasti menyimpan satu gulungan serupa di rumah mereka.
Setelah menerima gulungan itu, Zhang Jie yang baru saja sadar kembali kembali terdiam membeku. Tentu saja dia tahu persis benda apa ini - di rumahnya sendiri ada satu gulungan serupa. Tapi dia yakin gulungan promosi ke gelar Yang Mulia sebelumnya akan segera ditarik kembali.
Sama sekali tak disangkanya, baru saja diangkat sebagai administrator wilayah galaksi, pangkat kebangsawanannya langsung naik satu tingkat. Dia yakin ini bukan karena Tang Long sengaja mempromosikannya. Jika dipromosikan tanpa prestasi yang memadai, para bawahan pasti akan memberontak. Kenaikan pangkat ini pasti karena prestasinya memang sudah memenuhi syarat.
Pejabat Departemen Urusan Internal di sebelah kanan segera mengeluarkan kotak kecil merah yang indah dan membukanya. Di dalamnya terbaring dengan tenang sebuah logo marquis kelas tiga yang menyilaukan. Pejabat utama Departemen Urusan Internal pertama-tama melepas logo Yang Mulia Kelas Satu dari Zhang Jie, kemudian memasangkan logo marquis kelas tiga tersebut padanya.
Adapun logo Yang Mulia Kelas Satu itu juga akan ditarik kembali. Di dalamnya tercatat banyak data yang bisa merepotkan jika bocor ke luar.
Setelah meminta Zhang Jie menandatangani konfirmasi, para pejabat Departemen Urusan Internal pun pergi. Bawahan-bawahan Zhang Jie yang awalnya ingin memberikan ucapan selamat, akhirnya mengundurkan diri dengan diam-diam - ada yang tersenyum penuh restu, ada pula yang melirik dengan tatapan iri - karena Tang Liwen dan Li Yuan sudah lebih dulu menerobos masuk ke dalam pelukan Zhang Jie.
Tang Long di Ibu Kota Dinasti Tang meninggalkan meja kerjanya, berjalan ke jendela sambil memandang pemandangan di luar dan berkeluh, "Ah, adik ipar? Kakak? Padahal usianya jauh lebih tua dariku, bagaimana bisa aku berbicara dengan nada seperti senior dan begitu lancar? Apakah mentalku sudah tua sampai tingkat ini? Aku baru 23 tahun, masih di puncak masa muda!"
Tang Long sama sekali tidak tahu bahwa tiga orang di kejauhan sedang bersyukur padanya. Saat ini dia sedang frustasi.
