Tang Long yang sedang kesal tiba-tiba merasakan kejanggalan secara naluri. Dengan refleks dia melakukan backflip ke belakang disusul rolling samping, lalu bersembunyi gesit di sudut dinding.
Feng Shuang & Feng Bing yang selalu berdiri di belakang Tang Long langsung menarik meja kerja raksasa ke depan jendela saat Tuannya backflip. Dengan kilat mereka berlutut melindungi Tang Long yang sudah bersembunyi di sudut, menutupi seluruh tubuhnya.
Dan tepat pada saat semua gerakan ini selesai, kaca pelindung di kantor Tang Long tiba-tiba pecah berkeping-keping. Angin kencang khas daerah tinggi langsung menerobos masuk dengan suara menderu. Bersamaan dengan angin kencang tersebut, muncul ribuan sinar laser berkaliber kecil namun berintensitas cukup untuk menembus armor.
Sinar-sinar ini segera mengubah area berdiameter beberapa meter di sekitar posisi Tang Long sebelumnya menjadi sarang lebah. Meja kerja yang menggantikan posisi asli Tang Long, dalam sekejap telah berubah menjadi tumpukan serbuk.
Pintu ruangan terbuka, sekelompok pengawal bersenjata lengkap segera menghalangi tubuh Tang Long. Sebagian menyapu area luar jendela dengan senjata standar, sebagian bersiap melindungi Tang Long untuk evakuasi. Seorang perwira dengan cepat memerintahkan bawahannya untuk mengejar penyerang.
“Sial!” Tang Long mengumpat keras, tidak menghiraukan pengawal yang ingin melindunginya pergi, melompat lalu memukul keras dinding.
Pukulan itu langsung membuat dinding membuka gudang senjata, lengkap dengan baju zirah khusus dan berbagai jenis persenjataan.
Melihat ini, para pengawal segera tersadar: Tanpa perlindungan, Tang Long pasti akan jadi sasaran tembak musuh. Mereka segera mengurungnya dalam formasi lingkaran agar bisa memakai baju zirah.
Sementara itu, regu penyerang menyadari senjata standar mereka tak mempan melawan musuh jarak jauh yang terus menggila - bahkan setelah gagal serangan pertama, hujan tembakan masih berlanjut. Andai bukan karena baju zirah khusus, semua yang hadir di ruangan itu sudah jadi mayat.
Senjata berat di dinding langsung disambar dengan girang oleh mereka, serangan balik pun segera dilancarkan.
Dengan bantuan Feng Shuang & Feng Bing, Tang Long dengan cepat selesai mengenakan perlengkapan. Tanpa menunggu kedua robot itu menyelesaikan persiapan, juga mengabaikan desakan panik para pengawal yang ingin ia segera meninggalkan area, ia langsung mengeluarkan meriam laser dari penyimpanan dimensi, menerobos masuk ke celah formasi penyerang pengawal, lalu menghujani sumber sinar laser dengan tembakan beruntun.
Semua gerakan ini sebenarnya hanya terjadi dalam sepuluh detikan saja. Ketika para pengawal akhirnya tersadar dan berdiri kukuh di depan Tang Long, meriam laser-nya sudah kehabisan pasokan energi.
Tepat di momen itu juga, serangan musuh dari kejauhan benar-benar berhenti. Pasukan udara yang baru tiba di lokasi melaporkan: Semua musuh telah hancur lebur oleh meriam laser. Kenapa tidak disebut remukan daging? Karena para penyerang ini ternyata robot semua.
“Sialan! Lakukan investigasi menyeluruh, aku ingin tahu siapa yang berani mencoba membunuhku!” Tang Long mengumpat. Dinas intelijen yang menerima perintah segera bergerak maksimal, sementara departemen bersenjata di berbagai wilayah panik meningkatkan kewaspadaan.
Para pejabat Dinasti Tang yang mendapat kabar langsung berhati-hati. Pemberontakan baru saja dipadamkan tapi sudah terjadi upaya pembunuhan terhadap Tang Long, ini membuktikan anggota pemberontak belum dibersihkan sampai tuntas.
Saat ini para pejabat hanya bolak-balik antara rumah dan kantor, tidak berani pergi bersenang-senang ke mana-mana. Mereka takut kalau-kalau bertemu anggota pemberontak dan ikut terlibat masalah.
Tentu saja mereka juga mulai memperhatikan situasi sekitar. Begitu menemukan kejanggalan langsung melapor, toh ini kesempatan emas untuk berjasa.
Tapi jangan remehkan para pejabat. Benar-benar banyak kejanggalan yang mereka temukan, seperti tetangga baru yang mencurigakan atau seseorang yang tiba-tiba hilang. Dinas intelijen dan Departemen Kepolisian berhasil menangkap banyak tersangka dengan informasi ini.
Tentu tidak semuanya berjalan mulus. Banyak polisi yang tewas atau terluka oleh tersangka yang ternyata robot. Robot-robot ini tanpa kecuali berusaha mati-matian menahan serangan sampai hancur berkeping-keping baru berhenti menyerang.
"Junjungan, berdasarkan interogasi, informasi yang diperoleh dari otak para tersangka menunjukkan bahwa mereka adalah anggota organisasi pembunuh bayaran dan kelompok tentara bayaran yang terkenal di alam semesta. Data yang diekstrak dari memori mereka mengungkapkan ada seorang majikan yang menawarkan harga fantastis untuk membeli nyawa Anda, dengan persyaratan bahwa segala taktik boleh digunakan - bahkan termasuk metode menghancurkan seluruh Ibu Kota dengan bahan peledak."
"Jika mereka tidak berhasil ditangkap sebelum melancarkan aksi, mungkin Ibu Kota sudah menjadi reruntuhan sekarang. Dari tempat persembunyian mereka, kami menemukan bahan peledak khusus berdaya tinggi yang dirancang untuk menghancurkan planet," lapor Ling Li kepada Tang Long.
Mendengar ini, semua peserta rapat merasakan gemetar ketakutan sesaat. Konsekuensinya sungguh tak terbayangkan jika terlambat selangkah. Para hadirin saling bertanya: Siapa yang sampai nekat meminta penghancuran planet demi membunuh Tang Long? Pertanyaan tentang identitas dalang dan alasan kebencian ekstrem terhadap Tang Long memenuhi ruang sidang.
“Untuk hal ini Ling Li tidak bisa menjawab, karena identitas para pembunuh bayaran itu hanya berada di tingkat alat, sama sekali mustahil mengetahui siapa majikannya.”
Tang Long mengerutkan alis bertanya: “Bagaimana bahan peledak ini bisa masuk ke sini?”
“Berdasarkan investigasi, diselundupkan oleh oknum korup di bea cukai yang terlibat penyelundupan.” Ling Li segera menjelaskan.
“Pantas mati! Lakukan pemeriksaan menyeluruh, pastikan sampah-sampah ini dibersihkan dari pasukan kami!”
Tang Long menghardik marah, wajar dia begitu geram. Para bea cukai bodoh itu, menyelundup barang biasa saja sudah keterlaluan, berani-beraninya menyelundupkan bahan peledak! Apa mereka tidak tahu kalau planet meledak, mereka juga akan ikut hancur total?
“Bagaimana dengan para robot penyerang itu? Sudah dilacak latar belakangnya?” Tang Xing yang berasal dari robot tentu lebih memantau hal ini, dia sangat pahami betapa berbahayanya robot.
“Setelah pemeriksaan komputer terhadap komponen-komponen yang hancur itu, ditemukan bahwa ini semua adalah Robot Pembunuh tanpa alamat pabrik. Namun dari nomor produksi terlihat setidaknya sudah diproduksi lebih dari jutaan unit.” Jawab Ling Li.
“Robot Pembunuh? Apa bedanya dengan robot biasa?” Tanya Tang Long penasaran.
Tang Xing tersenyum: “Kau juga tahu robot sipil dan militer memiliki program kesetiaan. Perbedaannya, robot sipil tidak akan melukai orang tanpa perintah, sedangkan robot militer bisa menjalankan perintah apapun.
“Perbedaan utama Robot Pembunuh dengan robot biasa adalah tidak memiliki program kesetiaan, melainkan program target. Begitu target dimasukkan, Robot Pembunuh akan menghancurkan target sampai mati tanpa henti. Robot jenis ini biasanya dibuat sederhana dan langsung dihancurkan setelah misi selesai. Tampaknya lawan bersedia memproduksi jutaan robot untuk membunuhmu, modal yang dikeluarkan pasti sangat besar.”
Tang Long menggeretakkan gigi dan mengaum, "Sial! Siapa yang sudah kusakiti sampai mau mengeluarkan usaha sebesar ini untuk mengambil nyawaku? Jangan sampai kuketahui siapa kau, atau akan kunyatakan hidup-hidupmu!"
Wajar saja ekspresi Tang Long begitu muram. Perlu diketahui, saat evakuasi dari kantor, dia menghadapi serangan ratusan ribu robot di jalan. Setelah berhasil memukul mundur, saat beralih ke jalur udara, kembali dihujani serangan robot bersenjata pesawat kecil sederhana yang juga berjumlah ratusan ribu.
Bahkan sebelum memasuki pangkalan bawah tanah ini, dia masih harus menghadapi gelombang serangan ratusan ribu robot bunuh diri.
Andai saja tidak ada persiapan matang sebelumnya, Tang Long pasti sudah tewas diterjang rentetan serangan tak henti-hentinya ini.
"Dan Menteri Keamanan Dalam Negeri Jessy yang terkejut oleh kelancangan musuh, pertama-tama memohon maaf kepada Tang Long, kemudian memarahi habis-habisan bawahan bawahannya, akhirnya karena tidak percaya dengan staf bawahannya, ia sendiri memimpin sepasukan besar prajurit mecha mulai berpatroli di sekitar pangkalan ini, sampai-sampai ia bahkan tidak bisa menghadiri rapat tingkat tinggi yang sedang berlangsung ini."
"Junjungan, menerima kabar terbaru bahwa sejumlah besar dana telah mengalir untuk menekan sistem ekonomi Dinasti Tang kita, jumlahnya begitu besar hingga cukup untuk membeli jutaan Kapal Perang X! Selain itu, banyak investasi di Dinasti Tang secara serempak menarik seluruh modal mereka!" Menteri Keuangan Yuna segera melapor ke Tang Long setelah menerima komunikasi.
Mendengar kabar ini, semua orang menunjukkan ekspresi serius. Mengapa berbagai serangan datang bersamaan? Apakah ada kekuatan besar yang ingin menghancurkan Dinasti Tang yang baru saja menyatukan Galaksi Tanpa Kekacauan? Mengapa kekuatan ini melakukan hal seperti itu? Dari manakah asal kekuatan ini? Perlu diketahui bahwa di sekitar Galaksi Tanpa Kekacauan sama sekali tidak ada kekuatan kuat yang eksis.
Setelah menerima kabar ini, Tang Xing, Kucing Hitam Kecil, dan Xing Ling segera bekerja keras mengumpulkan intelijen. Berkat kemampuan luar biasa mereka, sumber dana tersebut cepat terungkap dan mereka diam-diam memberitahu Tang Long. Mereka tidak ingin orang lain mengetahui kemampuan spesial mereka.
Dentuman! Tang Long memukul meja sambil mengaum: "Sial! Aku tahu dalangnya! Ini semua ulah Chen Kang terkutuk itu!"
Awalnya Tang Long tidak bereaksi saat mendengar nama-nama perusahaan dan daftar individu. Tapi begitu mendengar nama Chen Kang dan perusahaan persenjataannya, ia segera memahami pelaku di balik semua masalah yang menimpa Dinasti Tang saat ini.
"Apa? Chen Kang? Tidak mungkin!" Seru semua orang dengan wajah penuh keterkejutan.
Xing Ling mengangguk dan berkata: "Bukan tidak mungkin, coba kalian pikirkan, mengapa Chen Kang bisa merugi untuk membantu kami dengan persenjataan sebanyak ini? Mengapa Chen Kang meminta kendali penuh atas sistem ekonomi dan industri pertahanan Dinasti Tang? Mengapa anggota perusahaan yang sama justru mendukung dua negara besar di Galaksi Tanpa Kekacauan secara terpisah, lalu membuat kami bertempur mati-matian dengan Negara Kaiwu?
"Dan setelah muncul pemenang, mereka malah menekan si pemenang untuk mempertahankan kekacauan di Galaksi Tanpa Kekacauan? Harus diketahui, Chen Kang telah mengeruk persediaan dalam jumlah besar dari Dinasti Tang kita."
Menteri Keuangan Yuna yang pertama bereaksi: "Tidak mungkin? Apakah mereka memperlakukan Galaksi Tanpa Kekacauan sebagai saham yang diperdagangkan?"
Tang Xing mengklik komputernya, menampilkan seberkas dokumen sambil berkata: "Saham mungkin tidak tepat. Lihatlah data hasil investigasi bersama yang baru saja kami selesaikan bersama Kakak Xing Ling dan yang lain.
"Mungkin kalian belum tahu, selama ratusan tahun, Galaksi Tanpa Kekacauan pernah puluhan kali mengalami situasi dua kekuatan besar yang saling bermusuhan. Kedua kekuatan ini berkembang dari kelompok kecil dalam waktu singkat, dan sama-sama memiliki kemampuan untuk menyatukan Galaksi Tanpa Kekacauan asal bisa saling menghancurkan. Persis seperti Dinasti Tang kami dengan Negara Kaiwu beberapa waktu lalu."
"Bagaimana mungkin? Apakah semua puluhan kasus ini berakhir sama?" Para hadirin yang sedang memeriksa dokumen terkejut.
Xing Ling mengangguk: "Benar. Semua kekuatan yang berhasil mengalahkan lawan dan menyatukan Galaksi Tanpa Kekacauan, seiring berakhirnya perang, langsung dihadapkan pada pemberontakan besar-besaran dalam negeri dan kehancuran sistem ekonomi. Ketika pemimpin mereka akhirnya dibunuh, Galaksi yang baru bersatu ini akan kembali terpecah menjadi banyak kekuatan yang kacau balau."
Tang Xing menyela, "Secara sederhana, Galaksi Tanpa Kekacauan adalah papan catur bagi kekuatan misterius itu, sementara berbagai kekuatan di dalamnya hanyalah buah caturnya. Penyatuan Galaksi Tanpa Kekacauan menandakan berakhirnya satu permainan catur, dan perlu direset untuk permainan baru. Yang kita hadapi sekarang adalah aksi reset dari kekuatan misterius itu."
Semua orang segera menarik nafas tajam. Memperlakukan Galaksi Tanpa Kekacauan sebagai papan catur? Menganggap semua kekuatan sebagai buah catur? Sungguh skala yang luar biasa!
Namun seketika, wajah mereka memerah karena emosi. Mereka baru menyadari ini merupakan penghinaan terhadap diri mereka sendiri!
Hasil kerja keras mereka selama ini, ternyata hanya bagian dari permainan yang disusun pihak lain?
"Tidak! Kami tidak akan menjadi buah catur kekuatan misterius itu!"
“Melihat tatapan semua orang yang tertuju padanya, Tang Long tentu memahami maksud mereka. Ia segera berdiri dan memberi perintah: "Meskipun kita hanya tahu Chen Kang adalah anggota kekuatan misterius itu, dan sama sekali tidak mengetahui informasi lain tentang mereka, kita bisa membayangkan betapa kuatnya kekuatan misterius tersebut dari skala besar operasi mereka."
“Meski mereka adalah kekuatan yang mampu menjadikan Galaksi Tanpa Kekacauan sebagai papan catur, tapi apa itu Dinasti Tang kita? Dinasti Tang kita adalah kekuatan tangguh yang tak terkalahkan dalam perang dan tak tertaklukkan dalam penaklukan! Kita takkan membiarkan siapapun menjadikan kita sebagai pion!”
“Ling Li, Liu Bin! Dinas intelijen kalian, selain memburu para pembunuh bayaran itu, harus fokus pada jejaring Chen Kang. Begitu menemukan markas mereka, aku akan segera mengerahkan pasukan untuk menghabisi barang-barang menyebalkan ini! Aku tak percaya kombinasi uang dan kekuasaan bisa menahan kombinasi baja dan darahku!”
"Bicara sampai sini, Tang Long dan para perwira itu sudah penuh aura pembunuh. Berani-beraninya memperlakukan Korps Tang sebagai buah catur? Siapapun mereka, Dinasti Tang pasti akan membuat mereka menyesal!"
Setelah meluapkan emosi, Tang Long mulai memberikan tugas: "Kakak Tang Xing dan Kakak Xing Ling, pengembangan ilmiah dan produksi persenjataan militer kami serahkan padamu. Korps Tang membutuhkan senjata yang lebih canggih untuk melawan mereka."
Tang Xing dan Xing Ling buru-buru berdiri menyatakan kesiapan. Hanya Kucing hitam kecil yang kesal di pojok, karena sebelumnya nama tak disebutkan - jasanya terkubur. Benar-benar menyesal memilih tubuh kucing kecil ini. Andai tidak, pasti bisa menunjukkan diri secara terbuka sekarang.
"Yuna, kau bertanggung jawab menangani masalah ekonomi dengan segala cara - termasuk menggunakan kekuatan militer. Pastikan sistem ekonomi Dinasti Tang tidak runtuh!" perintah Tang Long melanjutkan.
“Ya, bawahan pasti akan memukul mundur serangan musuh dan melindungi keamanan sistem ekonomi Dinasti Tang!” Yuna segera berdiri menjawab.
“Hehe, aku dan Tang Xing akan membantumu. Mungkin kita bisa menelan dana besar itu, membuat mereka mencuri ayam tidak berhasil malah kehilangan sekilo beras.” Xing Ling menyela.
Mendengar ini, Tang Long, Yuna dan yang tahu kemampuan kedua perempuan itu langsung bersemangat. Jika dana raksasa itu berhasil ditelan, Dinasti Tang tidak hanya lolos dari krisis ekonomi, tapi bahkan bisa melompat beberapa tingkat perkembangan ekonomi.
Saat Tang Long hendak membubarkan rapat setelah selesai membagi tugas, Tang Xing tiba-tiba mengingatkan: “Ngomong-ngomong Tang Long, menurutku robot pembunuh sebanyak itu tidak mungkin dibersihkan hanya dengan prajurit manusia dan alat biasa. Lebih baik kita kirim pasukan robot prajurit untuk menghancurkannya?”
Tang Long memahami bahwa yang dimaksud Tang Xing dengan 'robot prajurit' di sini adalah robot yang memiliki kesadaran. Memikirkan hal ini, hatinya berdebar-debar. Benar, robot cerdas pasti lebih efektif daripada prajurit manusia dan robot biasa yang hanya mengandalkan alat pemindai. Ia segera mengangguk setuju.
Tak lama setelah Tang Long menyetujui usulan ini, robot-robot cerdas Dinasti Tang mulai berkerumun. Mereka telah mengetahui melalui komunikasi internal tentang masalah apa yang dihadapi junjungan mereka.
Robot-robot cerdas yang sudah memiliki emosi ini segera membawa senjata ke jalanan sambil mengumpat, "Robot pembunuh sialan! Kalian adalah sampahnya robot! Berani-beraninya mengganggu junjungan kami? Awas kujadikan kalian komponen-komponen!"
Mungkin karena ada hubungan khusus antar robot, gerakan robot cerdas ini sangat efektif. Tanpa perlu banyak usaha, mereka berhasil menemukan semua robot pembunuh yang bersembunyi di Dinasti Tang dan membongkarnya menjadi komponen-komponen satu per satu.
Tang Long kegirangan karena kemampuan luar biasa robot cerdas, sebab dirinya sudah lama merasa terkekang setelah terkurung di pangkalan bawah tanah tanpa bisa kemana-mana.
Sekarang begitu banyak pembunuh diam-diam yang sudah ditangani, meski tak bisa menjamin tak ada sisa-sisa bajingan, tapi setidaknya pengawal sudah bisa melindungi diri mereka sendiri. Akhirnya bisa keluar untuk menghirup udara segar!
Saat Tang Long hendak menyelinap pergi bermain, Tang Xing, Xing Ling, dan Kucing hitam kecil tiba-tiba menyergap masuk. Tanpa peduli protes panik Tang Long yang berusaha menjelaskan dirinya bukan mau main-main, mereka langsung menyeretnya menuju ruang rahasia di lantai paling bawah pangkalan.
Tang Long yang masih bingung belum sempat sadar sepenuhnya, sudah didudukkan paksa di sebuah kursi. Wajahnya dipaksa menatap data-data di layar.
Baru ingin protes, pandangan Tang Long tiba-tiba terpaku pada data tersebut. Setelah memindai sejenak, dengan suara serak ia menjerit kesakitan: "Ini mustahil! Bagaimana bisa begini? Tidak mungkin separah ini?!"
Mendapat kabar kehancuran total pasukan pembunuhnya, Chen Kang langsung terdiam membeku. Robot pembunuh berjumlah jutaan itu, bagaimana bisa dihabisi dalam waktu singkat? Bahkan untuk menemukan semua robot saja perlu waktu berbulan-bulan! Tapi cuma dua hari sudah hancur total? Bagaimana mungkin Dinasti Tang bisa melakukannya? Sehebat itu kah mereka?!
Masalah Chen Kang belum berhenti. Setelah robot pembunuh musnah, organisasi pembunuh bayaran dan tentara bayaran yang menerima misi ini mulai menghilang tanpa kabar, atau mengirim telegram permintaan pencabutan kontrak.
Setelah diselidiki, organisasi yang hilang kontak ternyata terlalu serakah - demi upah ekstra, mereka mengirim seluruh personel mereka ke wilayah Dinasti Tang. Sedangkan organisasi yang membatalkan kontrak, kehilangan semua ahli mereka sampai tidak mampu mempertahankan diri sendiri, apalagi menyelesaikan misi.
Dari situasi ini, organisasi-organisasi yang mengerahkan semua pasukan mereka, kemungkinan besar mengalami nasib sama seperti pasukan pembunuh bayaranku - kehancuran total dan dibasmi seluruhnya.
Mendapatkan kabar ini, Chen Kang menyadari selain upaya menekan ekonomi Dinasti Tang yang berjalan lancar, strategi lain gagal total. Apakah benar satu-satunya cara membunuh Tang Long adalah dengan meledakkan wilayah ibu kota Dinasti Tang? Tapi jangan sampai harus menghancurkan seluruh Galaksi Tanpa Kekacauan hanya untuk menghabisi dia!
Menyadari batas waktu dari direktur hanya tinggal beberapa hari, Chen Kang yang sudah merasa terjepit mengatupkan gigi dan menghubungi sebuah saluran komunikasi. Dia memutuskan untuk bertindak keras.
Saat seluruh energi Dinasti Tang sibuk memelihara stabilitas ekonomi domestik mereka sendiri, sibuk mencari orang-orang mencurigakan di mana-mana, sibuk membersihkan sampah berbahaya di internal organisasi, dan sibuk waspada terhadap organisasi misterius itu. Pandangan oknum-oknum tertentu telah beralih kembali ke Kekaisaran Hiu Paus dan Kekaisaran Elang Perak sejak Dinasti Tang meraih kemenangan.
Tang Hu secara pribadi memimpin pasukan besar untuk penumpasan Kekaisaran Elang Perak. Awalnya mereka benar-benar menyerbu seperti bambu terbelah ke dalam Kekaisaran Elang Perak. Namun di bawah penyusunan cerdik Darren, pasukan Kekaisaran Hiu Paus seperti terperangkap dalam rawa - setiap langkah kemajuan membutuhkan usaha besar. Menghadapi situasi pertempuran seperti ini, Tang Hu yang hanya tahu menyerang membabi buta terpaksa meraung-raung dengan pasrah.
Meskipun Darren menguras habis akalnya, dia tetap tidak bisa mengatasi kesenjangan performa kapal perang kedua belah pihak. Ditambah dengan Kekuatan Militer yang tidak terlalu berbeda, pada akhirnya, situasi pertempuran mulai condong ke pihak Kekaisaran Hiu Paus.
Saat Darren bermuram durja dan Tang Hu tertawa histeris ke langit, di wilayah kekuasaan Keluarga Lin di Kekaisaran Hiu Paus...
Lin Zhendong memandang tata letak di peta galaksi, tersenyum ringan kepada bawahan di belakangnya: "Semua sudah dipersiapkan?"
"Pemimpin, semuanya sudah siap!" teriak para bawahan dengan lantang.
"Bagus! Kerahkan seluruh pasukan!" Lin Zhendong melambaikan tangannya dengan penuh wibawa.
Para bawahan segera siap sempurna memberi hormat sambil berteriak: "Mematuhi perintah, Pemimpin kami!"
Armada patroli Keluarga Lin sedang berpatroli di wilayah kekuasaan. Pekerjaan mereka sangat sederhana dan membosankan, yaitu memantau apakah ada musuh yang menginvasi wilayah Lin. Para prajurit sama sekali tidak menganggap serius hal ini, mereka menganggap patroli pengawasan sebagai kegiatan jalan-jalan santai. Bagaimanapun juga, wilayah Lin berada di pusat Kekaisaran Hiu Paus, mana mungkin ada invasi musuh?
Di dalam regu patroli ini, para perwira dan prajurit sibuk mengobrol ngalor-ngidul, menggunakan komunikasi militer untuk menggoda gadis-gadis cantik di divisi komunikasi, atau berkumpul untuk berjudi.
Masalah pengemudian pesawat dan pengawasan? Ah, bukankah sudah ada sistem navigasi otomatis dan sistem alarm? Dengan mengaktifkan kedua sistem ini, bukankah semua masalah sudah teratasi? Ngapain repot-repot?
"Besar, besar, BESAR!"
"Kecil, kecil, KECIL!" Sekelompok prajurit dengan seragam terbuka dan tangan menggenggam uang kertas berhamburan di lantai ruang komando, berteriak-teriak kacau.
Tiba-tiba suara tawa keras terdengar dari kerumunan itu: "Haha, triple angka sama, kenaikan double! Cepat, jangan lama-lama, segera bayar tambahan!"
Dua tangan menjulur dari kerumunan, mulai mengumpulkan uang dari para tentara itu. Para tentara sambil mengumpat keras dengan enggan mengeluarkan uang.
Saat keributan karena masalah kalah-menang ini sedang memuncak, bunyi alarm pesawat tiba-tiba berbunyi. Para tentara yang sedang berjudi itu tertegun, mengangkat kepala melihat ke layar - semua membeku kaku karena di layar muncul kelompok kapal perang yang tak terhitung jumlahnya.
"Ini kapal perang kita?" tanya seorang tentara bodoh, tapi segera kepalanya ditampar.
"Dasar bodoh! Apa Keluarga Lin punya kapal perang sebanyak ini? Lagi pula bendera kita seperti apa? Bendera mereka seperti apa?"
"Jangan-jangan ini musuh? Bendera kapal perang Kekaisaran Hiu Paus juga tidak berbentuk X seperti ini."
Para tentara tertegun melihat bendera berlatar merah dengan huruf X hitam di tengah yang tertera di badan kapal perang. Dalam ingatan mereka, belum pernah ada kekuatan yang menggunakan alfabet sebagai lambang bendera.
“Masih tertegun apa? Segera lapor ke atasan!”
Seorang perwira mengaum, tapi tak ada yang mendengarkannya. Mereka tak ingin melakukan prosedur pelaporan di hadapan armada kapal perang sebanyak ini, khawatir komunikasi mereka disadap musuh. Melihat sikap pasukan bajingan ini, sang perwira akhirnya terpaksa melapor sendiri.
Perwira yang sambil melapor terus memantau pergerakan armada yang semakin mendekat itu tiba-tiba meletakkan perangkat komunikasi dengan ekspresi aneh, seperti baru mendengar hal yang tak terduga. Melihat perubahan raut wajahnya, para bawahan segera menanyakan penjelasan.
Setelah terdiam sesaat, dia akhirnya berkata: “Atasan menyatakan semua kapal perang ini milik Korps Lin kita. Mulai sekarang, bendera resmi keluarga kita diubah menjadi huruf X itu.”
“Semua milik Keluarga Lin kita? Kapan Keluarga Lin memiliki begitu banyak kapal perang? Dan apa tujuan mereka? Apakah ingin mendukung pasukan yang menyerang Kekaisaran Elang Perak? Tapi sepertinya pasukan kita terus menang, untuk apa bala bantuan? Lagipula, bahkan jika butuh bantuan, bukan giliran Keluarga Lin. Mungkinkah...”
Seorang prajurit yang bicara sampai di sini langsung diam. Wilayah Keluarga Lin terletak di pusat Kekaisaran Hiu Paus, sementara armada ini bergerak keluar. Saat ini sebagian besar Kekuatan Militer Kekaisaran Hiu Paus di luar sedang berada dalam Kekaisaran Elang Perak. Apa artinya ini? Orang bego pun tahu.
Sang perwira berkomentar: “Sepertinya kepala keluarga kita tidak mau tunduk di bawah orang lain.”
Tapi kemudian dia langsung bersemangat: “Haha, kalau status kepala keluarga naik, kita pasti bisa naik satu atau dua tingkat juga, kan?”
"Jangan bodoh, kami tidak punya jasa perang, mau naik pangkat apa? Lagi pula, belum tentu bisa menang melawan Kekaisaran Hiu Paus. Lebih baik setia mengemudikan kapal patroli saja." Seorang perwira tua mengingatkan. Mendengar ini, ekspresi prajurit dan perwira bermacam-macam, mungkin sudah memiliki rencana masing-masing.
Dengan cepat, kabar ini segera menyebar ke negara-negara sekitar Kekaisaran Hiu Paus.
Satu-satunya penguasa feodal di Kekaisaran Hiu Paus, Keluarga Lin tiba-tiba memberontak. Kepala keluarga Lin, Lin Zhendong, memimpin jutaan kapal perang yang entah dari mana asalnya, menghancurleburkan Kekaisaran Hiu Paus. Dalam hitungan hari, sebagian besar wilayah kekuasaan Kekaisaran Hiu Paus telah berganti marga menjadi Lin.
"Brengsek! Lin Zhendong bajingan ini berani mengkhianatiku!" Tang Hu yang mendapat kabar itu marah sekali. Kilat berputar mulai muncul tak terkendali dari tubuhnya. Robot-robot dan peralatan listrik di sekitarnya berdentang-dentang disertai percikan api.
Saat Tang Hu hampir kehilangan kendali, dia tiba-tiba mengendalikan kilatan cahaya di tubuhnya, menatap tajam ke arah pusat alam semesta sambil bergumam: "Apa yang terjadi? Bagaimana bisa ada kekuatan sekuat itu di sana?"
"Kekuatan ini bahkan lebih besar dari tiga kelompok kekuatan sebelumnya. Meski sayang harus melepas ketiganya, tapi mereka sudah lama tak muncul. Untuk melahap mereka mungkin membutuhkan waktu bertahun-tahun. Tapi dengan melahap kekuatan ini saja, kekuatanku akan meningkat drastis. Bahkan setelah kembali nanti, aku akan menjadi ahli terbaik..."
Mata Tang Hu memancarkan sinar berapi-api. Dia melemparkan perintah: "Seluruh pasukan kembali untuk menghancurkan pemberontak!" Kemudian langsung menerobos keluar kapal perang, terbang menuju pusat alam semesta dengan kemampuannya sendiri.
Tidak heran Tang Hu begitu mudah meninggalkan militernya dan negara, baginya negara dan militer ini hanyalah sesuatu yang dikerahkan untuk main-main mengusir kebosanan saat tidak ada kerjaan, sama sekali tidak ada penyesalan yang layak disayangkan.
Karena esensinya adalah fanatik yang mengejar kekuatan, jika bukan karena Tang Xing dan kawan-kawan sejak terkena jebakan itu selalu berhati-hati tidak mencuat, dia pasti sudah menyerbu Dinasti Tang untuk menggila mencari, mana mungkin bermain game Perang membosankan ini.
Jadi sekarang bertemu kesempatan emas yang bisa meningkatkan kekuatannya beberapa kali lipat, mana mungkin dia melewatkannya, pasti akan meninggalkan segalanya bergegas mencari.
Darren yang telah menerima kabar pemberontakan di Kekaisaran Hiu Paus, panik menatap kelompok kapal perang Kekaisaran Hiu Paus sambil bergumam berdoa: "Kumohon cepat pulang, kalau tidak markasmu akan direbut orang, meski berhasil merebut Kekaisaran Elang Perak, kerugianmu lebih besar daripada keuntungan, cepat pergi lah."
Darren bisa menunjukkan sikap seperti ini karena dia sudah ketakutan. Anehnya, dulu ketika masih menjadi tentara, tidak peduli menghadapi bahaya sebesar apa pun, dia tetap tenang dan mampu menghadapinya dengan baik. Tapi sekarang setelah menjadi Kaisar, malah menjadi penuh kekhawatiran dan ragu-ragu, takut kehilangan segalanya jika lengah.
Oleh karena itu, ketika melihat kapal perang Kekaisaran Hiu Paus mulai berbalik arah dan pergi, dia tak bisa menahan sorak kegembiraannya. Awalnya dia khawatir sikapnya yang tidak pantas terlihat orang, tapi setelah melihat para bawahannya juga histeris kegirangan, hatinya pun menjadi tenang.
Setelah para bawahan bersorak-sorai cukup lama, barulah Darren batuk kering beberapa kali untuk mengingatkan mereka agar tetap menjaga tata krama di hadapan sang Kaisar.
Saat para pejabat menunjukkan ekspresi hormat dan mendengarkan, Darren berkata: "Kali ini kami menang secara kebetulan, tetapi keberuntungan ini bukan karena kemampuan kami sendiri, melainkan karena masalah internal musuh. Coba Tuan-tuan pikirkan, jika pihak lawan tidak mengalami kekacauan internal, bisa dikatakan kami sudah kalah dan negara kita sudah hancur.
"Karena itu aku perintahkan! Seluruh pabrik nasional harus memproduksi kapal perang dan robot prajurit secara maksimal. Aku tidak ingin kemenangan berikutnya masih harus bergantung pada keberuntungan! Ingat, siapa yang berani mengkorupsi dana militer untuk mengisi saku mereka sendiri - jangan sampai ketahuan! Jika ketahuan, seluruh klan akan dihukum mati dan semua harta mereka disita!"
Para pejabat yang mendengar ini langsung panik menyatakan kesetiaan mereka, bersumpah tidak akan mengincar harta benda, sambil menepuk dada menjanjikan akan melampaui target misi yang diberikan Yang Mulia.
Mereka semua tahu Darren kecanduan menyita harta. Meski bisa mendapat manfaat dari penyitaan, tak seorang pun ingin menjadi target penyitaan berikutnya.
