Di Istana Kekaisaran Chu, Kaisar Chu Han dan Putri Besar Chu Yue menatap Panah Houyi di ruang perpustakaan kerajaan dengan terkejut. Mereka tak menyangka senjata legendaris itu bisa dikembalikan diam-diam ke zona terlarang istana.
Chu Yue berkata: "Ayah, lihat! Ada surat di bawah Panah Houyi ini."
Chu Han membuka surat itu, setelah membacanya alisnya yang berkerut perlahan mulai mengendur.
Chu Yue mengambil surat dan membacanya, lalu berseru gembira: "Ternyata leluhur kita yang sudah lama berdiam diri ingin berkeliling benua. Dengan kehadiran beliau, pasti Yu'er akan baik-baik saja."
Chu Han berkata: "Mungkin Yu'er baru bisa kembali setelah waktu yang lama. Aku tidak tahu apakah dia bisa beradaptasi dengan kehidupan di luar."
Chu Yue menjawab: "Adikku ini sangat nakal, dia selalu merengek minta diajak keluar. Sekarang setelah keluar dari ibu kota, dia pasti sangat mahir beradaptasi. Ayah tidak perlu khawatir."
Chu Han tersenyum getir: "Dengan kehadiran beliau, tentu aku tidak khawatir. Tapi... Kakakmu kedua Wenfeng sudah bertahun-tahun di luar, sekarang si nakal kecil ini juga pergi. Dari tiga anak kesayanganku, hanya kamu yang masih di sini."
Chu Yue menghibur: "Kakak dan adik pasti akan kembali kepada Ayah. Jangan bersedih."
Chu Han mengangguk: "Hmm, sebenarnya ini baik untuk si nakal. Dia terlalu manja, setelah melalui ujian ini pasti akan lebih matang." Setelah merenung dia melanjutkan: "Sekarang tidak perlu mengganggu Senior Zhuge. Segera blokade semua berita tentang keributan Chen Nan di ibu kota, jangan sampai ada kebocoran."
Di perjalanan, putri kecil terus-menerus mendesak Chen Nan tentang hilangnya Panah Houyi, tapi Chen Nan tetap bungkam. Akhirnya dia yakin senjata itu disembunyikan Chen Nan di sekitar penginapan.
Untuk kejadian semalam, dia sama sekali tidak tahu. Melihat Chen Nan yang terlihat tidak fokus, dia mengejek: "Bajingan, lihat dirimu yang penuh beban dan kehilangan fokus, pasti hatimu sedang ketakutan ya?"
Chen Nan tanpa ampun mengetuk dahi Putri Kecil yang mulus, "Takuti kepalamu!"
Putri Kecil menahan air mata kesakitan, berkata dengan penuh kebencian: "Bajingan sialan, suatu hari nanti kau akan kembali jatuh ke tanganku..."
Chen Nan menepuk bahu Putri Kecil, "dengan nada bijak": "Harapan itu indah, prosesnya berliku, tapi hasilnya mustahil. Ah, musim khayalan, hati gadis selalu dipenuhi impian. Bangunlah, anak malang, hari itu takkan pernah datang."
Putri Kecil penuh kebencian dan kemarahan, berteriak: "Pencuri busuk, jangan terlalu sombong! Suatu hari kubuat kau menyesali perbuatanmu hari ini."
Chen Nan tertawa: "Iblis Kecil, jangan berkhayal. Hari itu takkan pernah terjadi."
Sepanjang perjalanan, Putri Kecil dan Chen Nan terus bertengkar mulut sambil memanfaatkan berbagai kesempatan untuk kabur, tapi tak satu pun berhasil.
Awalnya Chen Nan membawa Putri Kecil berkuda terburu-buru. Tapi kecantikan Putri Kecil terlalu mencolok, terus menarik perhatian orang. Untuk menghindari masalah, akhirnya mereka beralih ke kereta kuda. Dia juga mengotori wajah cantik Putri Kecil, hasilnya dia diteriaki habis-habisan. Setelah ancaman dan intimidasi, akhirnya urusan ini beres juga.
"Beberapa hari kemudian, tubuh Chen Nan yang lemah karena menggunakan Jurus Mengikat Dewa akhirnya pulih. Ia menghela napas lega."
"Sepanjang perjalanan ternyata benar-benar tidak ada yang menguntit, pasti setelah Lao Guai mengembalikan Panah Houyi, ia memberi tahu Chu Yue dan yang lain. Ahli dari ibukota tidak turun ke bawah, 8-9 kemungkinan Lao Guai sendiri yang mengikuti." Memikirkan kengerian Lao Guai, hatinya menggigil. Jika orang tua itu benar-benar memiliki rencana terhadapnya, ia tidak berani membayangkan...
Chen Nan yang menyandera Putri Kecil berhasil melintas ke Barat tanpa hambatan. Kaisar tidak mengirimkan siapa pun untuk mengejar atau menghalangi, bahkan tidak ada kabar sama sekali tentang keributannya di ibukota.
"Iblis kecil, Kaisar ayahmu dan Kakak Putri telah meninggalkanmu. Tidak hanya tidak mengirimkan penyelamat, bahkan memblokade kabar dari ibukota. Sepertinya mereka bermaksud menyerahkanmu padaku."
Putri Kecil bersandar di gerbong, meliriknya sinis: "Pencuri busuk yang tak berpengetahuan ini, bahkan hal sederhana seperti ini tidak bisa kau pahami. Berani-beraninya mengoceh di sini, hmph!"
"Di mata mereka, reputasi Negara Chu lebih penting daripada seorang putri sepertimu. Kalau tidak, mengapa mereka sibuk memblokade kabar ibukota tapi mengabaikanmu?"
"Hmph, Putri ini takkan pernah menjelaskan untuk bajingan licik sepertimu."
"Kau ingin kebebasan? Asalkan mau patuh mendengarkanku, akan kuberi kau kebebasan."
Putri Kecil melototinya, lalu mengabaikannya.
"Sepanjang perjalanan, meski Chen Nan terus menerapkan 'pendidikan perbudakan', si putri kecil yang keras kepala selalu menunjukkan ekspresi tidak ramah. Hal ini membuat keinginannya untuk mengubah sang putri menjadi pelayan yang patuh terus-menerus gagal."
Sepuluh hari kemudian, kedua orang ini tiba di Kota Tantai. Di sini terdapat dua jalan raya: satu mengarah ke barat menuju perbatasan barat Negara Chu, sedangkan jalan lain lurus ke selatan sejauh ratusan li sebelum berbelok ke barat, melewati Kota Kejahatan di pegunungan wilayah tengah benua, menuju ke daratan barat.
Mematung giok putih yang hidup di alun-alun Kota Tantai, Chen Nan dipenuhi kekaguman yang tak terucapkan. Baru setelah sepuluh ribu tahun kemudian ia memahami alasan kemunduran kekuatannya - semua ini adalah hadiah dari sang dewi yang dulu diidolakannya.
"Tantai Xuan! Saat aku mencapai Wu Pò Xūkōng (Melampaui Ruang Hampa dengan Ilmu Bela Diri), aku pasti akan membuatmu terjatuh ke dunia manusia!"
Putri kecil tak lupa menyelipkan sindiran: "Mimpi di siang bolong! Berani-beraninya menghina Peri Tantai. Semoga sang peri menurunkan petir hitam untuk menghukummu!"
Melihat Chen Nan mengangkat tangan, sang putri cepat-cepat menutupi dahinya yang sudah beberapa kali menjadi sasaran ketukan. Kali ini Chen Nan malah mencubit hidung mancungnya: "Kalau masih bicara sembarangan, kubuat hidungmu jadi seperti babi!"
"Aduh! Pencuri busuk, lepaskan!" teriak sang putri kesakitan.
Chen Nan tertawa: "Teksturnya lumayan enak."
"Sakit... brengsek... bajingan, aku tidak akan memaafkanmu!" Sang putri mencakar dan menendang, menarik perhatian semua orang di alun-alun. Chen Nan segera melepaskan cubitannya.
Malam itu di Kota Dantai, gejala Kun Shen Zhi yang mengenai putri kecil akhirnya kambuh. Setiap inci kulitnya memerah penuh urat darah, aliran darah dalam tubuhnya mengalir 100 kali lebih cepat dari biasanya, hampir mendidih.
"Aaa... Menyiksa sekali! Bajingan, cepat lepas jurus jahanammu itu! Aku tidak tahan lagi!" Keringat membasahi baju putri kecil yang terus berguling-guling di ranjang.
Chen Nan menekan beberapa titik akupunturnya untuk melumpuhkan gerakannya, lalu mulai menghantam tubuhnya terus-menerus. Sinar Keemasan terus disuntikkan ke dalam tubuhnya, proses ini berlangsung selama setengah jam.
Setelah lama, gejala mengerikan akibat Kun Shen Zhi perlahan pudar. Suhu tubuh putri kecil mulai kembali normal.
"Bajingan, aku habisin kamu!" Begitu bisa bergerak, putri kecil yang geram langsung menubruk Chen Nan.
"Kugigit... Kucakar... Kutendang... Kubentur..." Tak bisa menggigit, tak berhasil mencakar, gagal menendang, akhirnya ia membenturkan kepala ke Chen Nan.
Chen Nan tidak berani menggunakan energi dalamnya, khawatir melukai putri kecil yang sedang mengamuk. Dengan susah payah ia akhirnya berhasil melumpuhkannya. Putri kecil terengah-engah: "Pencuri busuk! Aku benci kamu! Berani-berannya menggunakan jurus jari jahat itu padaku! Cepat netralkan total!"
Chen Nan berkata: "Kekuatan Jari Penahan Dewa di dunia ini hanya bisa kukendalikan. Setiap 10 hari atau setengah bulan, efeknya akan kambuh. Jika tidak kubantu melancarkan darahmu sebelumnya, setiap kali kambuh kau akan menderita seperti hari ini. Jadi patuhilah, atau kau tahu akibatnya."
"Matilah, setan saja yang mau mendengarkan pencuri busuk sepertimu!" Putri kecil melempar bantal ke arahnya dengan kasar, lalu berlari sambil menggerutu untuk membersihkan diri.
"Rencana Pengembangan Karakter Pelayan kembali gagal."
Keesokan harinya, Chen Nan dan rekannya memulai perjalanan ke Kota Kejahatan di pagi buta. Kota Kuno Dantai perlahan pudar di belakang mereka.
Jalan raya ini membentang dari Timur ke Barat, merupakan jalur perdagangan terpenting di benua. Arus pedagang yang padat setiap hari membuat jalan perbatasan ini tak pernah sepi.
Setelah perjalanan penuh kesulitan, mereka akhirnya tiba di gerbang barat Negara Chu - Kota Wangfeng. Benteng perkasa ini merupakan pos strategis di jalur Timur-Barat.
Nama Wangfeng menyimpan sejarah panjang. Konon kota pertama dibangun saat Perang Timur-Barat berkecamuk. Dalam kurun hampir 10.000 tahun, kota ini mengalami beberapa kali perubahan lokasi. Kota Wangfeng yang ada sekarang dibangun 1.000 tahun lalu di lokasi yang sama, hanya diperluas berkali-kali lipat.
Meski perang Timur-Barat jarang terjadi dalam ribuan tahun terakhir, setiap dinasti tetap menjadikan kota ini sebagai benteng militer dengan penjagaan ketat. Di era damai ini, pasukan terutama memeriksa pedagang dan barang dagangan yang melintas.
Sebelum memasuki Kota Wangfeng, Chen Nan telah memberikan "edukasi masuk kota" kepada Putri Kecil, mengancam akan memicu kekuatan jari pengurung dewa jika dia tidak kooperatif saat diperiksa prajurit.
Awalnya Putri Kecil mengejek, bersumpah tak mau berpura-pura untuk si jahat ini. Tapi setelah Chen Nan mengancam akan merusak wajahnya dan mempercepat efek kekuatan jari pengurung dewa, Putri Kecil akhirnya menyerah dengan geram.
Ternyata saat masuk kota, mereka diperiksa ketat. Berkat persiapan Chen Nan yang telah menyusun kebohongan, mereka berhasil lolos dengan mudah.
Namun ada insiden kecil: Meski wajah Putri Kecil sudah dikotori, kecantikan alaminya masih menarik perhatian prajurit usil. Chen Nan segera melemparkan beberapa koin emas dan menarik Putri Kecil yang sedang murka untuk pergi.
Meski terletak di perbatasan, Kota Wangfeng sangat maju. Salah satu industri yang berkembang pesat di sini adalah pasukan.
Di luar kota terbentang pegunungan luas. Jalan menuju Benua Barat dipenuhi binatang buas dan perampok tangguh. Para pelancong biasanya berkelompok atau menyewauntuk menjamin keamanan nyawa dan harta benda.
Chen Nan membawa putri kecil ke guild tentara bayaran di dalam kota. Tempat itu ramai dan kacau, tembok dipenuhi berbagai pengumuman tugas mulai dari kecil hingga besar: mulai dari menjadi bodyguard hingga menjelajahi tempat-tempat mengerikan, semua menunggu klaim tentara bayaran.
Misi termahal saat ini adalah menangkap Makhluk Suci Kylin di Pegunungan Angin Jatuh, dengan tawaran mencapai 500.000 koin emas. Meski banyak yang mencoba, belum satu pun tentara bayaran atau organisasi berhasil. Mayoritas hilang tanpa kabar, hingga kini hampir tak ada yang berani ambil misi ini.
Majikan di sini umumnya orang yang hendak ke Kota Kejahatan atau Benua Barat. Untuk melawan perampok di jalan, beberapa tentara bayaran tak cukup. Biasanya sekelompok orang dengan tujuan sama menyewa satu tim besar tentara bayaran.
Seorang pria berjanggut kusut menggotong Pedang Besar mendekati Chen Nan, "Bro mau cari bodyguard? Pilih aku pilihan bijak! Aku yang dijuluki 'Raja Tentara Bayaran', jaminan aman sepanjang jalan."
Beberapa tentara bayaran di samping serentak mengejek, "Ah... Kalau kau raja, kami ini kaisar tentara bayaran!"
Pria itu membalas, "Oh, lupa tambah kata 'masa depan'. Aku calon Raja Tentara Bayaran masa depan."
Chen Nan sudah menyadari pria ini memang kuat, level kultivasinya sudah mencapai tingkat satu. Tapi entah mengapa mau jadi tentara bayaran biasa.
“Bro gimana？Meski aku baru gabung di bidang ini belum lama, tapi pasti keajaiban di antara tentara bayaran. Sepanjang jalan ku-jamin kamu bisa tidur nyenyak. Pacarmu meski mukanya kotor-kotoran, tapi orang yang tajam mata langsung tahu ini Juese. Kalau nggak ada orang kuat yang lindungin kalian, bakal bahaya begitu keluar Kota Angin.”
Putri kecil marah sekali, berkata dengan geram: "Si janggut panjang ngomong ngawur apa! Siapa itu pacar bajingan ini? Kalau masih ngomong sembarangan, hati-hati kupenggal kepalamu!"
Si besar berkata: "Waduh... gadis kecil yang galak banget nih." Lalu ia menoleh ke Chen Nan: "Bro belum berhasil juga? Saatnya bertindak ya bertindak! Nanti kehabisan waktu!"
Chen Nan cekikikan: "Saat ini masih cuma pelayanku."
Menghadapi dua pria brengsek ini, Putri kecil hampir gila marah. Ia menyambar teko dan cangkir di meja lalu melempar. Chen Nan dan si besar cepat menghindar. Tapi orang di sekitar nggak beruntung - beberapa kena guyuran teh panas, memicu gemuruh hujatan di guild tentara bayaran. Chen Nan buru-buru menarik Putri kecil kabur.
Si besar berjanggut tebal itu ikut keluar, berteriak ke Chen Nan: "Kalian berdua jalan beneran bahaya! Kalau sewa aku, ku-jamin perjalanan aman!"
Chen Nan berhenti, bertanya: "Kami mau ke Kota Kejahatan. Katanya banyak perampok di jalan. Kamu sendiri bisa lindungin kami?"
"Untuk menghadapi orang-orang tidak terorganisir itu, satu tanganku sudah cukup. Apalagi kita tidak pergi sendirian, sekelompok pedagang telah menyewa kelompok tentara bayaran, dan aku sangat akrab dengan pemimpin mereka. Bersama mereka, aku jamin keamanan kalian sepenuhnya."
Meski Chen Nan tidak takut dengan perampok di jalan, kehadiran sang putri kecil membuatnya kehilangan kepercayaan diri. Untuk keamanan, ia memutuskan bergabung dengan tentara bayaran tersebut.
"Baik, besok pagi kami akan datang ke sini." Setelah berkata demikian, ia membawa sang putri kecil yang sedang kesal keluar.
Si pria kekar berteriak dari belakang: "Kesepakatan sudah final!"
Saat kembali ke penginapan, wajah putri kecil dipenuhi ketidakpuasan: "Pencuri busuk! Kau sudah hampir keluar dari perbatasan Chu. Sekarang bisakah kau menghilangkan kekuatan jari Kun Shen Zhi Li ini?"
"Santai saja, kita belum sampai di Kota Kejahatan."
"Apa? Kau lupa perkataan kakakku? Jika tidak melepaskanku di perbatasan Chu, dia akan mengeluarkan perintah pembunuhan dan memobilisasi semua kekuatan untuk memburumu. Kau akan mati tanpa kuburan!"
"Hmph, melepasmu atau tidak hasilnya sama saja. Lebih baik kau tetap sebagai pelayan pribadiku."
Putri kecil benar-benar ketakutan: "Bajingan... kau pasti bercanda? Kita tidak punya permusuhan. Meski dulu ada... ketidakcocokan, itu semua... salah paham. Lagipula sudah lama berlalu, kau tidak akan... membalas dendam sekarang kan?"
"Pak"
Chen Nan menekan titik pingsannya, lalu membaringkannya di tempat tidur. Meski hatinya masih takut pada "" yang belum muncul, menurutnya lebih aman menyimpan sang putri kecil di dekatnya. Dia yakin meski level kultivasi si mengerikan, tetap tak bisa memecahkan teknik -nya. Dalam hati, ia bersyukur akan keahlian seni bela diri keluarga yang serumit ini.
Keesokan harinya, Chen Nan membawa sang putri kecil tepat waktu ke Guild Agen Bebas.
Wajah putri kecil dipenuhi amarah, matanya menatap Chen Nan penuh dendam. Namun di lubuk hati, ada ketakutan: sebentar lagi mereka akan meninggalkan Chu. Ia khawatir kehilangan status sebagai agen bebas selamanya.
Begitu melihat keduanya, si pria kekar segera melambai. Saat mendekat, sang putri kecil memberinya tatapan mata putih yang tajam.
Pria itu tak ambil pusing, hanya terkekeh "Hehe".
Tim agen yang bertugas melindungi kafilah ini total 103 orang. Selain wakil ketua yang merupakan mage level satu, sisanya semua adalah praktisi .
Ketua tim adalah pria paruh baya sekitar 40 tahun, terlihat cerdik dan kompeten. Di belakangnya mengikuti makhluk raksasa - seekor naga bumi setinggi lima zhang. Seluruh tubuhnya bersisik hitam mengkilap, tampak sangat ganas.
Pria kekar itu berkata: "Mage level satu, Knight Naga Bumi level satu, plus aku calon Raja Agen Bebas. Kombinasi macam apa yang berani ganggu? Jaminan keamanan sepanjang perjalanan!"
Chen Nan bertanya: "Berapa koin emas yang diperlukan?"
"Seratus koin per orang. Untuk dua orang, diskon jadi 180 koin saja," jawab si pria.
Chen Nan berkata: "Kamu merampok uang ya? Sepuluh koin emas saja sudah cukup untuk menghidupi keluarga biasa selama satu bulan. Kamu cuma mengawal kami sebentar, kok berani minta harga setinggi langit."
"Kalau begitu 150 koin emas saja."
"Tidak, lima puluh."
"Seratus dua puluh."
"Tidak, delapan puluh."
……
Akhirnya harga kesepakatan adalah 100 koin emas. Chen Nan langsung membayarnya saat itu juga.
Saat itu pemimpin tim besar pasukan mendekat: "Guan Hao, kamu sudah menerima komisi delapan orang. Sekarang kenapa bawa dua orang lagi? Meski kamu pernah membantu kami, membawa begitu banyak orang di belakang kami akan membuat saudara-saudara pasti protes."
Guan Hao berkata: "Ini dua orang terakhir."
Setelah pemimpin pasukan pergi, Chen Nan marah: "Penipu, kembalikan uang!"
Guan Hao berkata dengan canggung: "Ini... meski banyak orang, tapi saya jamin keamanan kalian."
Sang Putri Kecil di samping berkata: "Satu bajingan, satu penipu. Kalian berdua bukan orang baik."
Chen Nan melototi gadis itu, lalu berpaling ke Guan Hao: "Tidak mengembalikan uang juga boleh, tapi pastikan kamu bisa mengeluarkan gadis kecil ini dari kota tanpa suara."
Ekspresi Guan Hao tiba-tiba tersadar: "Rupanya kamu pedagang manusia!"
"Kembalikan uang!"
"Ah, saya salah bicara. Hehe, ini mudah. Cuma keluar kota kan? Tekan titik akupunturnya, selipkan di tumpukan barang saja."
Saat itu sorot mata Sang Putri Kecil bisa membunuh orang. Ia berkata dengan marah: "Kalian berdua bajingan!"
"Prak!"
Chen Nan menekan titik akupuntur gadis itu, lalu menoleh ke Guan Hao: "Ada anggota wanita di rombongan pedagang?"
"Ada."
“Taruh dia di gerbong wanita. Jika tidak, tubuh lemahnya ini bisa terhimpit barang dan merepotkan.”
Rombongan pedagang ini terdiri dari 40-an orang lintas usia dengan 20 gerobak barang, ditambah 100 lebih tentara bayaran. Formasi mereka cukup spektakuler. Sang putri kecil yang terikat titik akupuntur duduk bersama wanita pedagang di gerbong. Mulutnya bisu, tubuhnya lumpuh, hanya bisa terbaring kaku di gerbong.
Para wanita itu mengamat-amatinya sambil berkomentar:
“Gadis sakit ini sungguh jelita. Aku belum pernah melihat kecantikan sepertinya.”
“Benar, sungguh memesona!”
“Wajahnya penuh kotoran, pasti untuk melindungi diri. Sungguh cerdik.”
“Aku ingin mencubit pipi halusnya yang mulus itu.”
Para wanita itu mulai mengelus-elus wajah porselen sang putri.
“Andai aku punya putri secantik ini.”
“Ya, sangat menggemaskan.”
Paru-paru sang putri hampir meledak. Napasnya memburu.
“Aduh, penyakit gadis ini semakin parah.”
“Tidak, suaranya terdengar seperti sedang marah.”
……
Rombongan segera tiba di gerbang kota. Setelah menyumbangkan puluhan koin emas, para prajurit tidak mengganggu gerbong wanita.
Baru setelah jauh dari gerbang, Chen Nan melepas titik akupuntur sang putri. Begitu bebas, ia melompat keluar gerbong lalu berteriak histeris ke arah hutan pinggir jalan.
“Haha……” Chen Nan tak bisa menahan tawa.
“Bajingan! Lepaskan jurus jari sialan ini dan biarkan aku pulang!”
“Mimpi kali!”
Guan Hao mendekat sambil berkata: “Nona jangan berteriak lagi, nanti menarik serigala jantan.”
“Kamu... kamu juga bukan orang baik! Beruang berjenggot, bukannya kamu suka uang? Bunuh bajingan ini untukku, aku kasih 100.000 koin emas!”
Guan Hao terkagum-kagum: “Wah, 100.000 koin emas! Kekayaan fantastis! Tapi orang bijak cari rezeki harus halal. Harta haram begini takkan kuterima.”
“Dasar mata duitan, penipu! Berani bicara halal! Bunuh dia, tambah 100.000 lagi untukmu!”
Chen Nan mengetuk kepala sang putri kecil: “Berani-beraninya cari pembunuh bayaran di hadapanku! Anggap aku angin lalu?”
Sang putri menggosok kepala sambil menggerutu: “Pencuri busuk! Bajingan! Nanti juga masuk neraka!”
Chen Nan tersenyum: “Buddha bersabda: 'Jika aku tidak masuk neraka, siapa yang akan masuk?'”
“Kalau gitu masuk sana sekarang!”
“Aku belum jadi Buddha.”
“Bajingan tak tahu malu... Pencuri busuk...”
Pedagang dan anggota tim besar saling pandang heran menyaksikan dua orang ini.
Beberapa hari berikutnya, adu mulut mereka jadi hiburan rutin. Jika setengah hari tak ada keributan, semua justru merasa aneh.
