Saat ini cadangan mana Dongfang Fenghuang hampir habis, sama sekali tidak bisa menggunakan sihir mematikan. Dengan susah payah melepaskan beberapa busur listrik kecil yang tidak cukup mengancam Chen Nan.
Chen Nan menarik keras hingga Dongfang Fenghuang terjatuh ke pelukannya. Tidak ingin diinjak saat mendarat, diiringi teriakan Dongfang Fenghuang dan jeritan penonton, mereka berdua terjun bebas. Chen Nan menggerakkan tangan kanannya menyalurkan tenaga telapak tangan berturut-turut ke tanah untuk memperlambat kecepatan jatuh.
Akhirnya mereka mendarat. Chen Nan memeluk Dongfang Fenghuang berguling tujuh atau delapan meter di tanah untuk menetralisir gaya dorong dahsyat itu.
Seluruh arena latihan militer sunyi senyap. Semua orang terpaku, tak menyangka hasilnya akan seperti ini. Setelah keheningan, kerumunan meledak dengan kemarahan.
“Lepaskan Nona Dongfang!”
“Bajingan cepat lepaskan!”
……
Chen Nan meski menggendong gadis cantik Juese di pelukannya, tak ada gejolak di hatinya. Ia melompat sambil mengangkat Dongfang Fenghuang tanpa belas kasihan. Tak peduli teriakan dan hujatan sang putri, kedua lengannya dipelintir ke belakang punggungnya.
Kevin buru-buru mendekat, “Kawan Chen kau sudah menang, cepat lepasin Fenghuang!”
Chen Nan berkata: “Tunggu sebentar.” Ia menoleh ke kerumunan di luar arena: “Aku sudah kalahkan perwakilan kalian. Mulai sekarang kita tak ada urusan lagi.”
Dongfang Fenghuang malu dan marah hingga puncaknya. Begitu Chen Nan melepas, ia hendak menerjang tapi dicegah Kevin. Putri kecil dan beberapa perempuan lain segera menggotnya keluar arena.
“Bajingan sialan, ini belum berakhir...” teriak Dongfang Fenghuang saat digiring pergi.
Semua penonton memandang Chen Nan dengan mata berapi. Ia melambaikan tangan sambil tersenyum: “Hehe, aku menang. Mulai sekarang tak ada permusuhan lagi.”
“Cih!”
“Tak tahu malu!”
“Bajingan!”
……
Hujatan membahana dari luar arena. Tomat dan telur berhamburan ke arahnya bagai hujan.
“Segitunya? Mereka siapin ini dari awal...” Chen Nan buru-buru mundur ke belakang.
Pria tampan berambut pirang Kevin maju ke depan dan berteriak: "Semua jangan emosi, siswa sihir kita bisa menerima kekalahan, jangan sampai menjadi bahan olokan orang."
Murid-murid yang marah perlahan tenang, tapi tatapan penuh permusuhan ke Chen Nan membuatnya meriang dingin.
Seorang kakek berbaju biru yang gagah masuk ke arena, aura kuat memancar dari tubuhnya menunjukkan dirinya ahli. Saat melihat Chen Nan, tak ada secerca kebaikan di matanya. Setelah melirik dingin, ia berteriak ke luar arena: "Duel sudah selesai, semua bubar!"
Orang-orang di luar agak segan pada kakek itu. Kebanyakan mulai bubar, tiba-tiba Chen Nan berteriak: "Rupanya kau, si tua bangka Dongfang! Aku tantang kau duel!"
Begitu si kakek biru membuka mulut, Chen Nan langsung mengenali suaranya - suara kakek Dongfang yang pernah menghajarnya habis-habisan di hutan luar kota.
Kerumunan di luar arena gempar. Mereka pikir Chen Nan sudah mengganggu cucu perempuan kakek itu, baru saja mengalahkan Phoenix Dongfang dengan pose ambigu, seharusnya menghindar. Tak disangka malah menantang duel!
Kakek itu bergumam: "Bocah brengsek sudah mengganggu cucuku lagi. Nanti kubersihkan kau."
Di benak Chen Nan, si kakek Dongfang ini setara brengseknya dengan wakil rektor. Mendengar itu, ia cepat-cepat memungut senjata rahasia di tanah dan melemparkannya ke arah si kakek.
“Senior itu menggerakkan tangan kanannya dengan lembut, seberkas cahaya hijau kabur muncul di depannya. Semua senjata tersembunyi menghilang dalam cahaya itu bagai terhisap lumpur. Kemudian dengan mengayunkan kedua tangannya, terdengar gemerincing—pisau terbang dan anak panah lengan remuk menjadi ronsokan besi berjatuhan ke tanah.”
Chen Nan terkejut, senior itu ternyata mampu menghancurkan besi baja hanya dengan Protective Qi-nya. Tingkat kultivasinya jelas jauh di atas dirinya.
“Bocah brengsek, hari ini aku tak akan mempersulitmu. Cepat pergi! Tapi lain kali jangan sampai kau ketemu aku lagi, atau sekali ketemu akan kuhajar sekali!”
Chen Nan merasa frustasi. Musuh bebuyutannya ada di depan mata, tapi ia tak sanggup melawan si tua menjengkelkan ini, malah harus menerima ancaman. Saat hendak berbalik pergi, tiba-tiba ia tersenyum: “Lao Dongfang, malam itu sebenarnya… haha…” Ia tertawa lebar sambil menuju keluar arena.
Senior Dongfang awalnya bengong, lalu tiba-tiba tersadar. Darahnya mendidih sampai urat di keningnya berdenyut-denyut, kumis putihnya gemetar menahan amarah.
“Kau bocah tak tahu malu! Ingat baik-baik, cepat atau lambat akan kupatahkan tangan kotormu itu!” Ia menahan kemarahan sambil mematikan Chen Nan pergi.
Saat melewati Kevin, Chen Nan berbisik: “Terima kasih!”
“Jangan berterima kasih. Cepat atau lambat kita pasti akan bertarung.”
Saat menyusuri kerumunan, Chen Nan was-was takut ada orang nekan tiba-tiba menyerangnya dan memicu pengepungan massa. Begitu keluar dari arena latihan militer, ia menghela napas lega.
“Bajingan, selamat atas kemenangan mutlakmu. Qinlong Shou ternyata benar-benar luar biasa!” Long Wu dengan wajah berbinar-binar berjalan mendekat dari kejauhan.
“Adik, kenapa kamu datang lagi? Baru saja ada yang salah paham kalau aku punya niat jahat padamu. Tapi mereka mana tahu justru kamu yang selalu mengincarku!”
“Cih, jangan memuakkan! Cepat tuliskan rahasia Qinlong Shou untuk kakak, lalu antar ke Akademi Shenfeng. Kalau tidak, kamu tahu akibatnya!”
Menatap wanita cantik di depannya yang elegan namun gagah, anggun namun memesona, Chen Nan pasrah mengangguk, “Baiklah.”
Long Wu tersenyum manis, “Kalau berani memberi jawaban mengambang, jangan menyesal nanti.” Setelah berkata demikian, ia pergi dengan langkah ringan.
Memandangnya yang semakin menjauh, Chen Nan bergumam, “Tunggu saja seratus tahun.” Ia lalu bergegas menuju gerbang akademi.
Pertempuran sengit antara Chen Nan dan Phoenix Timur memang spektakuler. Saat itu semua penonton di luar arena terpana. Tapi setelah pertandingan berakhir, para siswa terutama dari jurusan sihir sangat kecewa. Mereka sama sekali tak menyangka si bajingan yang mereka benci akhirnya menang. Ini pukulan telak bagi mereka.
Meski pertempuran telah usai, gelombangnya masih berlanjut. Kabar tentang pertarungan gemilang ini cepat menyebar ke setiap sudut akademi. Semua orang kini tahu si bajingan ternyata seorang ahli. Murid-murid berlevel kultivasi tinggi diam-diam menjadikannya lawan potensial.
"Namun gejolak tidak berhenti di situ, Akademi Shenfeng yang terkenal di seluruh benua menjadi incaran berbagai pengaruh. Mereka sering menggunakan uang dan pesona untuk merekrut bakat-bakat langka yang berguna bagi mereka. Banyak pihak telah menempatkan 'telepon internal' di akademi, beberapa mulai memperhatikan Chen Nan."
"Meski Chen Nan berhasil mengalahkan Phoenix Timur dan sementara lolos dari buruan semua orang, dia tak merasakan kemenangan mutlak. Dia tahu ini belum berakhir. Phoenix Timur pasti takkan tinggal diam, begitu juga si tua Timur yang dibencinya mati-matian."
"Usai pertempuran sengit, dia kelelahan hingga baru pulih sore hari. Berbaring di tempat tidur, bergumam: 'Wakil dekan licik, si brengsek tua Timur, Phoenix Timur yang ngotot, Long Wu yang sulit ditangani, iblis kecil yang rumit—semua ini produk Akademi Shenfeng! Apa aku bentrok dengan akademi ini? Kok bisa sekacau ini?'"
"Setiap kali ingat wakil dekan dan si tua Timur, hatinya langsung menyebalkan. Dari level kultivasi si tua Timur, bisa dibayangkan kekuatan wakil dekan. Saat ini jelas bukan tandingan mereka berdua."
"Level dua tua-tua ini kok bisa setinggi itu, tapi brengseknya minta ampun! Apalagi si tua Timur sampai berani ancang-ancang mau 'di-Xiu' aku, benar-benar keterlaluan!"
"Wakil dekan tipu dia 50.000 koin emas, si tua Timur menghajarnya di luar kota—setiap ingat ini Chen Nan langsung panik. Akhirnya dia putuskan: malam ini harus bikin keributan besar di Akademi Shenfeng!"
Menurutku perkataan Lao Yaoguai dulu sangat logis. Akademi Shenfeng dipenuhi ahli. Dua kali sebelumnya saat menyusup malam, mungkin sudah ketahuan ahli di dalam. Kali ini dia putuskan menyelinap dari area pemakaman terpencil akademi.
Setelah merenung, dia mulai bersiap untuk aksi malam ini. Dengan menyamar, dia beli 30 kg bubuk cabai.
Malam sunyi, jejak cahaya bintang berkelap-kelip.
Chen Nan melompati tembok penginapan dengan karung besar bubuk cabai. Bergerak cepat seperti angin, sekejap sampai di Akademi Shenfeng. Tapi kali ini tidak langsung masuk, malah mengitari kampus sampai pojok timur laut - juga sudut timur laut Kota Kejahatan. Suara aliran air sungai kota terdengar jelas.
Chen Nan memanjat tembok tinggi lalu melompat masuk.
Di dalam ada kompleks pemakaman dengan api fosfor mengambang, aura mistis yang merindingkan. Depan pemakaman ada hutan lebat. Dari jauh terlihat bayangan gelap yang juga memberi kesan menekan.
Chen Nan keluar dari pemakaman, melewati hutan. Meski ahli dan berani, tetap merasakan hawa dingin.
Di luar hutan ada dua bukit rendah bersambung sepanjang tiga li. Setelah melewatinya, dia sampai di tujuan. Di kaki bukit banyak lubang gua besar. Makhluk raksasa bersembunyi di dalam atau berbaring di luar.
Makhluk-makhluk besar ini adalah mount para Knight Naga di Akademi Shenfeng, terdiri dari Earth Dragon, naga terbang, Sub-Dragon, bahkan naga sejati. Setiap beberapa hari, sang pemilik akan membawa mereka ke pedalaman sekitar untuk makan, sedangkan di hari biasa mereka tinggal di sini.
Target Chen Nan adalah para naga ini. Menyadari dirinya bukan tandingan Wakil Dekan dan senior Dongfang, dia mulai merancang ide gila: membayangkan puluhan naga mengamuk bersamaan. Senyum mengembang di wajahnya.
Dengan hati-hati, dia mendaki tebing di atas gua sambil mengamati ke bawah. Cahaya bintang-bintang samar menyapanya: lebih dari 30 naga berbaring di luar gua. Tiga di antaranya - naga raksasa sebesar bukit - sangat mencolok. Dugaan Chen Nan, mungkin masih ada 1-2 ekor lagi di dalam gua. Inilah bukti kekuatan Akademi Shenfeng yang legendaris.
Tak semua area di atas gua terjal. Di bagian yang lebih datar, Chen Nan meletakkan kantong bubuk cabainya. Saat hendak bergerak, tanah di bawah kakinya bergetar keras. Hampir terlempar dari tebing, dengan panik dia melompat sambil membawa kantong itu.
Setelah mantap berdiri, dia memandang tempat semula dengan keraguan. Ternyata di sana bukanlah tanah datar, melainkan sebuah lubang tak terlalu dalam. Seekor naga kecil berbaring di dalamnya, persis mengisi rata lubang itu. Disebut "kecil" hanya dalam perbandingan dengan naga lain. Naga ini memiliki sepasang sayap, panjang sekitar dua zhang (≈6 meter), tubuh berwarna abu-abu kecoklatan yang mirip dengan warna batuan di sekitarnya.
Tiba-tiba naga kecil itu mengangkat kepala dari lubang, berkedip dengan mata besar nan polos memandang Chen Nan. Penampilannya sangat menggemaskan, seolah merasa tersakiti karena terinjak.
"Rupanya ini bayi naga, memang lucu. Sudah, takkan kuberi pelajaran."
Chen Nan mengeluarkan bungkusan bubuk cabai yang sudah dipersiapkan dari kantong. Dengan gerakan cepat kedua tangannya, hampir setiap bungkusan tepat mengenai kepala para naga.
Ledakan bubuk cabai menyebar seperti kabut. Raungan naga bergema dari bawah. Ketika beberapa bungkusan besar menghantam tiga naga raksasa, deru naga mengguncang langit. Area di bawah langsung berubah jadi lautan api.
Awalnya naga kecil itu hanya memandang penasaran. Tiba-tiba kilatan aneh muncul di matanya. Saat Chen Nan mencoba menyelinap lewat, tiba-tiba dia menerjang dan menjatuhkan Chen Nan ke tanah.
Chen Nan hendak menggunakan kekuatan dalam untuk melepaskan diri, tapi cakar naga itu tiba-tiba bergerak menekan beberapa titik akupuntur vital di punggungnya. Sekuat apapun tenaganya, tak bisa dilepaskan.
Bagi naga lain, naga kecil ini sangat mini, tapi bagi Chen Nan, ia sudah bisa disebut makhluk raksasa. Dia hampir terhimpit hingga tulangnya hampir patah. Kalau saja di momen genting dia tidak berhasil mengumpulkan energi dalam, pasti sudah jadi bubur daging dihancurin naga ini.
Chen Nan mencoba menggeliat beberapa kali, tapi sama sekali tak bisa menggeser si naga kecil. Akhirnya dia menyerah. Dalam hati, dia mengeluh habis-habisan. Mana bisa ditebak kalau naga imut ini tiba-tiba bakal ngejegal dia.
Bubuk cabai bikin mata para naga di bawah pedih dan ingus meleleh. Belasan naga terbang ke angkasa, sisanya ngacir di tanah. Di tengah sunyi malam itu, puluhan naga mengaum bersahutan. Gelora teriakan mereka mengguncang langit, menggema di seluruh Kota Kejahatan. Separuh penduduk kota langsung tersentak bangun.
Di Akademi Shenfeng, suasana langsung kacau-balau. Semua orang terbangun dari tidur. Cahaya lilin berkedip-kedip menerangi kompleks akademi. Banyak siluet pemain ngegas sprint ke lokasi.
Para Knight Naga akademi yang pertama tiba. Wajah mereka panik banget. Soalnya mount mereka semua dirawat di sini. "Jangan-jangan naga gw kena musibah?"
"Ya Tuhan, ini sebenernya apaan sih? Kok nagaku ngos-ngosan guling-guling gini?"
"Lah nagaku kok malah ngefly nggak karuan di langit?"
"Semua naga pada menggeram gini pasti ada yang nggak beres!"
……
“Orang semakin banyak berkumpul, dalam sekejap sudah ratusan orang. Chen Nan merintih kesakitan, tubuhnya tertekan naga kecil di tanah tak bisa bergerak sedikitpun. Jika ketahuan orang, pasti langsung ditangkap.”
“Kalian cium, ini aroma apa?”
“Seperti bubuk cabai.”
“Lihat, di kepala setiap naga seperti ada bubuk cabai.”
“Sialan! Pasti ada pengacau yang sengaja membuat masalah!”
“Ya Tuhan, bajingan mana yang berbuat ulah?”
“Cepat ambil air bersih untuk mencuci mata naga! Jika terlambat, bisa menyebabkan damage pada mata mereka.”
……
Ratusan orang yang datang buru-buru segera berlarian. Ada yang mencari tong kayu untuk mengambil air, ada yang memanggil personil tambahan. Seketika suasana di Akademi Shenfeng menjadi riuh rendah.
Chen Nan panik bukan main. Jika tertangkap oleh Knight Naga yang sedang marah, nasib buruk sudah bisa dibayangkan. Saat dia gelisah, si naga kecil tiba-tiba bergerak. Badan gemuknya bergoyang-goyang lalu terjatuh limbung saat mencoba berdiri. Chen Nan terkejut campur gembira, “Swoosh!” langsung menyelinap keluar dari bawah tubuh naga.
Dia marah campur jengkel pada naga aneh ini. Setelah bebas, hendak memberikan beberapa Jianqi. Tapi naga kecil tiba-tiba menggesekkan kepalanya ke tubuh Chen Nan dengan manja. Melihat mata besar yang berkedip-kedip itu, tangannya jadi tak tegas.
“Sudahlah, bocah. Karena kamu imut, aku tak menghajarmu.”
Dia berbalik arah hendak pergi, tapi si naga kecil terhuyung-huyung mengejarnya.
“Bocah kecil ini memang manja, aku tak punya waktu untuk bermain denganmu.”
Saat itu tidak ada seorang pun di lokasi, Chen Nan ingin segera pergi memanfaatkan kesempatan ini, tapi bayi naga itu malah melilitkannya dan menggigit lengan bajunya.
“Lepaskan gigitanmu, Bayi Naga! Lain kali aku akan main lagi bersamamu.”
Bayi naga melepaskan giginya, tiba-tiba menjulurkan lidah sepanjang lebih satu meter untuk menjilat wajahnya. Chen Nan hampir pingsan marah, air liur di lidah itu membuatnya basah kuyup dari kepala hingga kaki.
“Brengsek!” Dia melompat mundur cepat, lalu memanjat bukit tanpa menengok kembali.
Tak lama setelah Chen Nan pergi, orang-orang mulai berdatangan membawa ember air. Kekacauan melanda Akademi Shenfeng, malam ini benar-benar tak akan bisa tidur.
Para tamu penginapan terbangun oleh raungan naga yang mengguncang langit, tapi tak lama kemudian tertidur lagi. Setelah kembali, Chen Nan membersihkan seluruh tubuhnya dengan teliti. Untungnya air liur bayi naga itu tidak berbau.
