Cahaya hijau redup memancar dari tubuh Lao Yaoguai. Cahaya hijau mengalir seperti air dari telapak tangan kanannya menuju Chen Nan. Ia mengerutkan kening ringan, "Organ dalam semua terluka, level kultivasi rusak. Jika tidak ada ahli sejati yang menyelamatkan, nyawanya dalam bahaya."
Cahaya terang menyala di tepi hutan, cahaya hijau seperti air mengkepung total Chen Nan dan Lao Yaoguai. Setelah lama, Lao Yaoguai baru berhenti. Namun kemudian ia mengangkat Chen Nan ke udara, kedua telapak tangannya terus menekan seluruh tubuhnya. Satu demi satu cahaya hijau menyusup ke tubuh Chen Nan melalui titik-titik akupuntur utamanya.
Setelah seperempat jam demikian, Lao Yaoguai meletakkan Chen Nan di tanah.
Langit perlahan memudar. Chen Nan membuka matanya setengah sadar, lalu tersadar sepenuhnya dalam sekejap. Ia buru-buru melompat berdiri. Tiga orang bertopeng sudah lenyap, Lao Yaoguai berdiri tak jauh memerhatikannya dengan khidmat.
Chen Nan kaget, tanpa sadar mundur dua langkah. Baru ia sadar tubuhnya yang terluka parah kini sudah pulih. Upayanya memaksakan kekuatan dengan merusak tubuh ternyata tak meninggalkan efek samping. Tubuhnya sekarang, selain kelelahan ekstrim, justru sekuat dulu. Ia sangat terkejut dan senang.
"Apakah Senior yang menyembuhkanku dengan skill?"
Lao Yaoguai mengangguk, "Hari ini aku kembali dari kedalaman pegunungan, kebetulan melihatmu terjatuh saat mengejar musuh."
Chen Nan membungkuk dalam-dalam kepada Lao Yaoguai, berkata: "Terima kasih atas pertolongan Senior, kalau tidak nyawa saya pasti terancam." Saat ini Chen Nan benar-benar berterima kasih pada Lao Yaoguai, mengandalkan kekuatan luar biasa Lao Yaoguai. Jika tidak, meski nyawanya selamat, setengah dari kekuatannya mungkin akan hancur.
"Hehe, tak perlu berlebihan." Lao Yaoguai tersenyum datar, "Aku membantu karena lukamu terlalu parah. Seandainya bisa mengandalkan level kultivasi sendiri untuk perlahan memulihkan luka dan kekuatan yang rusak, mungkin kau akan mendapat hasil besar."
Chen Nan tersenyum pahit: "Mudah diucapkan. Tanpa Senior, level kultivasi saya mungkin akan turun drastis. Untuk pulih sepenuhnya, paling tidak butuh satu setengah tahun."
Lao Yaoguai berkata: "Jalan kultivasi praktisi bela diri memang penuh rintangan. Kita mengasah tubuh melawan takdir, dalam prosesnya pasti menghadapi berbagai cobaan. Tapi jika bisa mengandalkan kekuatan sendiri melewati setiap tantangan, batu mulia akan semakin berkilau."
"Saya mengerti, Senior."
Lao Yaoguai melanjutkan: "Beberapa hal harus dilihat jangka panjang, jangan tertipu ilusi sesaat. Dalam perjalanan kultivasi ada puncak, ada lembah, pasti ada fluktuasi."
Chen Nan paham Lao Yaoguai sedang menanamkan konsep seni bela diri. Senior tua ini telah menghubungkan seni bela diri dengan kehidupan, telah naik dari teknik bela diri ke prinsip filosofis seni bela diri.
“Dulu ayahku Chen Zhan sering menjelaskan prinsip-prinsip seni bela diri. Meski pemahamanku tentang konsep martial arts di level itu masih samar, aku tahu betul bahwa mereka yang mendalami prinsip-prinsip ini telah mencapai level kultivasi yang sulit dibayangkan orang biasa.”
“Menurut Chen Zhan, ketika seorang praktisi bela diri berhenti terobsesi pada variasi teknik dan mulai fokus menganalisis prinsip-prinsip senjata, barulah ia memasukisakral seni bela diri. Inilah awal pemahaman sejati tentang. Realm ini disebut True Martial Realm. Hanya dengan mencapai realm ini dan melatih tubuh-sukma secara simultan, seseorang bisa menapaki puncak seni bela diri tertinggi.”
“Jelas, Lao Yaoguai telah mencapai True Martial Realm. Berdasarkan klasifikasi level praktisi saat ini, realm keenam cultivator Timur tak diragukan lagi adalah True Martial Realm.”
“Sejak awal, Chen Nan selalu merasakan aura misterius dari Lao Yaoguai dan tetap waspada. Kali ini, aksi penyelamatan Lao Yaoguai membuat Chen Nan semakin meningkatkan kesan baik padanya.”
“Senior, aku ingin minta ajar tentang beberapa masalah dalam seni bela diri.”
“Silakan, bertanyalah.”
“Beberapa bulan lalu aku mencapai level Jianqi keluar dari tubuh cultivator Timur, awal tingkat tiga. Tapi kenapa selama berbulan-bulan latihan ini, level kultivasiku sama sekali tidak naik?”
“Lao Yaoguai berkata: ‘Cultivator Timur akan menghadapi beberapa gerbang sulit dalam proses kultivasi. Di sini, saya hanya ingin membahas hambatan yang sudah kamu alami. Hambatan pertama adalah rintangan berat saat transisi dari ahli biasa menjadi ahli bertingkat. Kamu sudah melewati gerbang ini, rasa getirnya pasti sangat kamu pahami.’”
“Chen Nan mengangguk. Dulu saat berusaha mencapai level ahli bertingkat, dia benar-benar mengalami banyak kesulitan.”
“Lao Yaoguai melanjutkan: ‘Gerbang kedua memiliki nama yang menarik: Naga Terkurung. Seperti namanya, tingkat tiga adalah hambatan besar. Ada yang mencapai level ini sejak dini, tapi seumur hidup gagal melakukan terobosan, terjebak selamanya di sini.’”
“‘Sebenarnya, baik cultivator, praktisi Xiudao, maupun Mage akan menghadapi gerbang Naga Terkurung saat mencapai tingkat tiga. Dari level satu sampai tiga, peningkatan kekuatan bersifat kuantitatif. Meski ada jarak antar level, perbedaannya tidak terlalu menganga. Tapi begitu berhasil menembus tingkat tiga dan mengatasi Naga Terkurung, kekuatan akan mengalami lompatan kualitatif. Cultivator level empat dibanding tiga level sebelumnya, meski bukan jurang pemisah, jelas jauh lebih kuat.’”
"Praktisi bela diri, Xiudao, dan Mage memiliki metode kultivasi berbeda, namun sama-sama mengejar pemanfaatan kekuatan. Struktur fisiologis manusia identik, kemampuan menggunakan dan menahan kekuatan seharusnya relatif setara. Inilah mengapa praktisi berbeda menghadapi gerbang naga yang sama. Stagnasi level kultivasimu bukan fenomena unik - semua praktisi di tingkat ini menghadapi masalah serupa. Untuk terobosan di tingkat tiga, tak hanya perlu latihan keras, tapi juga berbagai momentum. Solusi paling efektif adalah terus melakukan pertandingan hidup-mati, memahami seni bela diri, Tao, dan sihir dalam situasi kritis untuk mencapai terobosan. Ini pula alasan mengapa beberapa orang terlihat gila-gilaan terus mencari duel."
Chen Nan merenung, tampak tersirat pencerahan.
Lao Yaoguai menyambut: "Semua praktisi menggunakan tubuh sebagai wadah penahan kekuatan. Di antara mereka, fisik Mage paling lemah - mereka fokus pada kultivasi bidang spiritual dengan memanggil kekuatan eksternal, hanya menahan energi sepersekian detik. Sebaliknya, fisik praktisi bela diri paling tangguh. Meski ahli tingkat tinggi bisa manipulasi energi alam, sumber kekuatan tetap berasal dari diri, sehingga membutuhkan fisik perkasa. Xiudao selalu misterius: selain kultivasi diri, mereka kuasai Taoisme mirip sihir. Yang berhasil sungguh mengerikan."
Chen Nan terus mengangguk, hatinya bergejolak.
Lao Yaoguai berkata: "Kultivasi bukan hanya, tapi juga. Pada tahap awal, praktisi bela diri fokus pada, namun begitu memasuki bidang yang lebih tinggi harus mulai, jika tidak sulit melakukan terobosan. Sebenarnya proses kultivasi juga bisa disebut sebagai proses evolusi, yaitu terus-menerus mengubah, menerobos berbagai belenggu tubuh manusia, membuat manusia berevolusi ke level sempurna."
Chen Nan terkejut: "Evolusi, evolusi tubuh manusia?!"
"Benar, evolusi. Penyempurnaan diri, membuat tubuh dan pikiran mencapai level sempurna. Tahukah kau, 10.000 tahun lalu banyak dewa-demon kuat telah mati, tapi mengapa setelah 10.000 tahun masih ada dewa, dewa, dan iblis? Bukan hanya karena beberapa dewa/dewa/iblis berhasil menghindari bencana misterius itu, tapi juga karena banyak pemain biasa yang melalui kultivasi menjadi dewa/dewa/iblis. Ketika level kultivasi seorang praktisi mencapai level tertinggi, dia sudah dekat dengan status dewa/dewa/iblis."
Percakapan panjang antara Chen Nan dan Lao Yaoguai memberi banyak hasil. Setelah berpamitan, dia kembali ke penginapan di Kota Kejahatan.
Mengingat berbagai kejadian hari ini, dia merasa ngeri. Jika bukan karena intervensi terakhir Lao Yaoguai, mungkin dia sudah tewas di hutan luar kota.
Setelah membersihkan diri, dia mulai bermeditasi di tempat tidur. Energi internal terus mengalir di meridian tubuhnya. Proses pertempuran sengit hari ini terus muncul di pikirannya, gerakan Leng Feng dan tiga orang bertopeng diperlambat, terulang kembali di benaknya.
Chen Nan menutup mata dan berkonsentrasi, tubuhnya memancarkan cahaya terang yang terus menyebar seperti riak air, memenuhi seluruh ruangan dengan kilau samar.
Setelah waktu yang sangat lama, barulah dia membuka matanya. Rasa lelah setelah pertempuran lenyap seketika. Dia pergi ke halaman dan berbaring di kursi rotan, menatap bintang-bintang di langit malam.
Dua pertempuran hari ini, meski terlihat seperti kemunduran, justru menjadi alarm peringatan bagi kehidupan nyamannya belakangan ini. Saat mengoperasikan energi tadi, dia sudah merenungkan bahwa untuk meningkatkan level kultivasinya ke depan, tidak bisa lagi dilatih secara konvensional.
Saat mengoperasikan teknik leluhur tadi, dia merasakan energi internal dalam tubuhnya mengental. Mungkin benar seperti kata Lao Yaoguai, saat kultivasi mencapai tingkat tiga, sudah sampai di gerbang 'naga terkurung', metode latihan paling efektif adalah mencari pertandingan hidup-mati.
Chen Nan menggerakkan tangan kanannya dengan lembut, seberkas Jianqi emas menyambar udara dan menghujam semak bunga di kejauhan hingga kelopak-kelopak berterbangan. Hatinya terkejut, energi internalnya benar-benar tampak berkembang dan lebih mudah dikendalikan.
Dia kembali melempar, targetnya adalah pohon phoenix beberapa meter jauhnya. Jianqi emas menembus jari-jarinya, membentuk jalur cahaya dewa antara batang pohon dan lengannya di bawah langit malam.
Lengannya bergerak tak henti, serpihan kayu beterbangan. Pada batang pohon muncul dua karakter: "Wu Wu". Tulisan itu terlihat seperti goresan besi dan perak, penuh kekuatan.
Chen Nan merasa sangat gembira. Pengalaman dua pertandingan hidup-mati hari ini memberinya hasil yang signifikan. Jika di masa lalu ia mengukir kata di batang pohon dengan Jianqi seperti hari ini, mungkin batang itu sudah tertembus. Namun kini, ia dapat mengontrol dengan bebas, Jianqi yang keluar dari tubuhnya bagaikan lengannya sendiri, kekuatan mengikuti kehendak.
Setelah lama, barulah ia tenang dan mulai merenungkan rencana kultivasi ke depan.
Bintang-bintang berkelap-kelip, cahaya bulan bagai air mengalir.
Berbaring di kursi rotan, Chen Nan merasakan kedamaian dalam hatinya sambil merenungkan esensi kultivasi. Menggunakan tubuh sebagai wadah, mengakumulasi, menahan, dan mengendalikan kekuatan internal maupun eksternal, menerobos belenggu fisik, mencapai penyempurnaan diri...
Tiba-tiba ia bangkit duduk dan berkata: "Kultivasi adalah mengubah konstitusi tubuh, membuat fisik dan mental mencapai level sempurna. Dengan pemahaman ini, kultivasi bisa sulit atau mudah. Bertarung dengan ahli setingkat untuk memaksimalkan potensi tubuh dalam situasi kritis memang memudahkan terobosan - ini jalan cepat, tapi bukan satu-satunya."
Chen Nan bangkit dari kursi rotan, berjalan perlahan di halaman. Ia berhenti dan bergumam: "Memaksa diri ke ujung jurang, memecahkan batas dalam bahaya untuk meningkatkan level kultivasi."
Sebuah ide gila-gilaan terbentuk di benak Chen Nan, dia memutuskan untuk mengambil risiko. Dia berbalik arah masuk ke dalam rumah, duduk bersila di atas tempat tidur dan mulai bermeditasi. Seni bela diri keluarga diaktifkan, membuat energi internalnya bergerak memutar di berbagai meridian. Baru setelah merasakan seluruh tubuh rileks dan kekuatan dahsyat memenuhi tubuh, dia dengan hati-hati memisahkan seberkas energi lemah untuk mengeksplorasi bidang meridian tak dikenal di tubuhnya.
Meridian tubuh manusia tersebar di seluruh tubuh, terutama terdapat Dua Belas Meridian Utama yang meliputi Tiga Meridian Yang Tangan, Tiga Meridian Yin Tangan, Tiga Meridian Yang Kaki, dan Tiga Meridian Yin Kaki - semuanya disebut "Meridian Resmi" tubuh.
Selain meridian normal, tubuh manusia masih memiliki Delapan Meridian Ajaib seperti Meridian Du, Meridian Ren, Meridian Chong, Meridian Dai, Meridian Yin Wei, Meridian Yang Wei, Meridian Yin Qiao, Meridian Yang Qiao, serta Meridian Luar Biasa.
Cultivator Timur pada umumnya mampu menghubungkan meridian utama yang terhubung dengan titik akupuntur besar, yaitu Dua Belas Meridian Resmi. Hanya cultivator yang mencapai tingkat dan realm tertentu yang bisa membuka Delapan Meridian Ajaib.
Di antara Delapan Meridian Ajaib, Meridian Ren, Du, dan Dai adalah yang paling penting. Jika ketiganya terbuka, lima meridian ajaib lainnya akan ikut terbuka. Jalur energi menjadi lancar, Qi dan darah melimpah, operasional energi internal tak pernah habis, tenaga fisik kokoh dan tak terputus.
Selain Dua Belas Meridian Resmi dan Delapan Meridian Ajaib, masih banyak meridian tak dikenal yang belum terungkap. Bahkan di antara meridian-meridian besar yang sudah diketahui, masih terdapat banyak meridian halus yang saling terhubung.
Jalur di luar Dua Belas Meridian Utama dan Delapan Meridian Luar Biasa umumnya tersumbat, para | dengan |level kultivasi rendah tidak berani mencoba membukanya. Karena |spekulasi terlalu besar, |gentingnya sangat tinggi.
Secara umum semakin tinggi |level kultivasi, semakin banyak meridian yang terbuka. |proses ini berjalan |bertahap, tak ada yang berani memaksakan diri.
|Chen Nan hari ini ingin melakukan eksperimen berani: Memisahkan sebagian kecil |energi internal untuk |dash ke area meridian tak dikenal, menggunakan energi yang |sangat kuat untuk membuka meridian-meridian asing namun nyata.
|dada yang terbuka manusia merupakan |area konsentrasi jaringan meridian. Tiga Meridian Yin Tangan dan Tiga Meridian Yin Kaki dari Dua Belas Meridian Utama, serta Delapan Meridian Luar Biasa semuanya berkumpul di sini.
Dengan nekat, |Chen Nan mengumpulkan seberkas |energi internal di |dada yang terbuka, mendorongnya ke ujung-ujung meridian utama di area ini. |cahaya terang memancar dari dadanya, memenuhi ruangan dengan cahaya remang-remang.
Jika ada yang tahu keberanian gila |Chen Nan ini, pasti akan |takjub membuka mulut lebar-lebar. Memaksa membuka meridian di |dada yang terbuka yang penuh |titik akupuntur dan anyaman meridian, sama dengan |mengetuk pintu |dewa kematian.
Awal |shichen, |Chen Nan belum merasakan keanehan. Namun seiring waktu, |dada yang terbukanya mulai terasa |terasa sangat menyakitkan bagai meridian terkoyak.
Beberapa kali ingin |Menarik diri, tapi ia |Menahan dorongan. Meski tahu ini sangat |genting, tak bisa mengalahkan |gila-gilaan di |hatinya.
Jalan kultivasi penuh perjuangan, banyak ahli sejati yang mengambil risiko besar demi terobosan batas maksimum diri hingga akhirnya menemui ketidakberuntungan.
Chen Nan yang memaksakan dash sudah mencapai sedikit kemajuan, dia mulai merasakan beberapa meridian lemah seperti mulai terbuka oleh daya. Namun tiba-tiba persepsi spiritualnya menangkap aura bahaya.
Belum sempat tersadar, fisiknya terguncang hebat. Dada yang terbuka seolah tersambar petir, sakit luar biasa membuat fisik wajahnya berkerut. Panah darah menyembur dari mulutnya, menembus tembok dekat jendela dengan keras.
Chen Nan melihat bintang-bintang berkedip di pandangannya, kelopak mata seberat gunung Tai. Ingin sekali dia memejamkan mata, namun takut tidak akan bangun lagi.
Dengan spirit (semangat) terakhir, dia menarik kembali energi internal yang memaksa eksplorasi bidang tak dikenal. Kemudian mengoperasikan seni bela diri keluarga berulang kali, mengalirkan energi internal melalui meridian yang sudah dikuasai.
Rasa sakit di dada perlahan pudar, perasaan lelap pun menghilang. Tapi digantikan sensasi kesemutan - dia mulai kehilangan sensasi dari dada hingga perut.
Chen Nan panik, ini tanda-tanda berlebihan seperti yang dialami senior biasa saat berlatih. Meski marah, dia tidak kehilangan kendali. Perlahan dia kembali tenang.
“Seni bela diri keluarga terus beroperasi tanpa henti, dia perlahan memasuki keadaan meditasi, hatinya tenang. Saat dia melupakan segala hal eksternal, kekuatan alam seperti gelombang air mengalir ke arahnya, meresap perlahan melalui pori-pori tubuhnya.”
“Setelah menyerap banyak kekuatan alam, tubuh Chen Nan perlahan mendapatkan kembali sensasi, rasa kebas mulai memudar. Dia buru-buru turun dari tempat tidur, meregangkan otot-otot di dalam kamar.”
“Berbahaya sekali, hampir saja keseleo jari. Ternyata benar tidak ada jalan pintas dalam jalur kultivasi.”
“Dia menarik napas dalam-dalam, merasakan area dada sudah membaik. Meski memaksakan diri membuka beberapa meridian kecil dan lemah, Chen Nan tidak merasakan perubahan fisik sama sekali, tidak ada tanda kemajuan level kultivasi.”
“Dia tersenyum lebar, bergumam: 'Aku terlalu terburu-buru. Membuka beberapa meridian remeh ini tidak berarti apa-apa bagi sistem meridian tubuh secara keseluruhan. Jika setiap hari kubuka sedikit, mungkin perubahan tak terduga akan terjadi. Tapi hanya sekali ini nyawa hampir melayang. Jika dilakukan tiap hari, pasti akan mendidih tanpa harapan hidup.'”
“Chen Nan tidak berani mempertaruhkan nyawanya lagi, tapi masih enggan menyerah. Setelah merenung matang, dia memutuskan pindah medan percobaan - menggunakan salah satu jarinya sebagai bahan uji.”
Meskipun meridian Tiga Yang Tangan dan Tiga Yin Tangan yang terhubung ke jari-jari telah lama terbuka, dia yakin tubuh manusia sangat misterius. Bahkan satu jari pasti memiliki banyak jaringan meridian halus dan misterius yang belum diketahui.
Dia memiliki ide: membayangkan seluruh jari tengah kanan dipenuhi jaringan meridian halus. Setiap hari dia mengumpulkan energi internal untuk menyerang jari ini. Dia yakin serangan total harian pada jari tengah kanan ini pasti akan membuka meridian halus rahasia yang belum ditemukan.
Meski berisiko merusak parah jari tengah kanannya, ini tidak akan membahayakan nyawanya. Chen Nan sangat ingin tahu perubahan apa yang terjadi setelah seluruh meridian jari tengah benar-benar terhubung.
Mayoritas orang pasti tidak melakukan ini atau memiliki ide seperti ini. Dalam kultivasi, para menekankan perkembangan seimbang, tidak ingin memiliki jari aneh. Serangan terpisah pada meridian satu jari bisa membuatnya tidak selaras dengan jari lain.
Tapi Chen Nan semakin bersemangat. Proses kultivasi adalah evolusi. Jika "reformasi" jari ini berhasil, mungkin jari ini akan berubah menjadi "jari dewa" atau "jari iblis". Mungkin di akhir, "aura dewa" atau "aura iblis" jari ini bisa mengubah Constitution (Tubuh)-nya.
Tentu segala sesuatu memiliki spekulasi, apalagi ini hanya dugaan sepihaknya. Tapi dia telah bertekad bulat untuk "mereformasi" jari ini sampai berhasil.
