Waktu yang kejam terus menguras, tapi hati Chen Nan seakan masih terpaku pada momen sepuluh ribu tahun lalu. Tak bisa dilupakan, tetap tak bisa! Air mata mengaburkan penglihatannya.
“Chen Nan tidak tahu, saat itu ayahnya ketika menyegel Lembah Bunga Ratusan, juga sempat melakukan penyegelan pada jiwanya. Itu adalah teknik yang mirip dengan hipnosis, membuat bayangan Yuxin perlahan memudar di hatinya, membuat kenangan masa lalu secara bertahap menghilang dari ingatannya.”
Kasihan niat orang tua, Chen Zhan tahu harapan Yuxin untuk respawn sangat tipis, tidak ingin Chen Nan merosot, sehingga mengambil langkah ini. Namun meski kemampuan Chen Zhan sehebat dewa perang, tetap tidak bisa menghapus total memori-memori Chen Nan itu, walau memang berhasil mengurangi kerinduan Chen Nan pada Yuxin.
Hanya saja emosi yang disegel itu kadang bisa muncul karena stimulus dari publik.
Kini menghadapi Lembah Bunga Ratusan, pikiran Chen Nan bergejolak, peristiwa 10.000 tahun lalu berkelebat di depan matanya, perasaan tulus yang terukir dalam tulang di hatinya bergelora bagai banjir bandang.
Dalam hidupnya, ada satu kalimat yang selamanya menyakitkan hatinya, takkan pernah bisa dilupakan.
“Saat kau... sudah tua nanti, bisakah masih mengingat... seorang gadis bernama Yuxin...”
Chen Nan membisikkan kalimat itu dengan air mata deras, gumamnya: “Aku takkan pernah melupakan, takkan pernah bisa kulupakan...”
Cahaya senja mentari tenggelam menerangi Lembah Bunga Ratusan dengan sakral dan indah, semburat merah muda menutupi setiap ruang pemanfaatan. Bayi naga itu menatap Chen Nan dengan wajah penuh keheranan, bola matanya yang besar tak berkedip sedetikpun.
“Entah mengapa, bayanganmu di hatiku kadang terang kadang redup, ada kekuatan yang seolah memaksaku melupakanmu. Aku sendiri pernah mencoba melupakanmu, bahkan sempat mengira berhasil. Tapi baru sekarang aku sadar, ini mustahil. Bisa terlupakan sesaat, tapi tak selamanya. Aku takkan pernah bisa melupakanmu!”
Setelah waktu yang lama, Chen Nan akhirnya berhasil menghilangkan kesedihannya dan mengumpulkan kembali perasaan kecewa yang tercecer.
Saat itu langit mulai memudar, angin malam berhembus lembut, aroma bunga dan rerumputan menyelimuti sekeliling. Keindahan Lembah Bunga Ratusan tak pudar meski cahaya senja redup. Kabut dewa berkilauan menyelimuti lembah, aura suci meresap di setiap sudut.
Sumber cahaya misterius memancarkan aliran sinar, membuat bunga-bunga semakin cerah dan wangi. Pohon-pohon aneh dengan nama tak dikenal berdiri megah, dahan hijau berkilau dengan buah-buah berwarna-warni yang harum semerbak. Lembah ini bagaikan Immortal Realm.
Bayi naga menatap buah-buahan ajaib itu sambil terus menelan ludah (emoji air liur), ingin segera melahap semuanya. Makhluk yang telah mencapai pencerahan ini tadi tak mau mengganggu Chen Nan yang sedang berduka. Kini melihatnya pulih, ia segera merapat sambil menggesek-gesekkan tubuh gemuknya ke lengan pria itu.
Chen Nan tersenyum geli. Tingkah naga kecil ini persis anak kecil yang merengek minta sesuatu.
“Saya sementara juga tidak ada solusi untuk masuk, beri saya waktu berpikir bagaimana menghancurkan kendali lembah ini.”
Xiao Long sangat senang mendengarnya, mengelilingi Chen Nan sambil melompat-lompat dan bersuara riang.
"Gulugulu" perut Xiao Long berbunyi, yang membuat Chen Nan terhibur adalah ekspresi memalukan di wajah naga kecil itu, persis seperti anak-anak pemalu.
"Baik, kita cari makanan dulu, besok akan lakukan penelitian mendalam tentang cara menghancurkan kendali dewa kuno."
Seandainya hanya Chen Nan sendiri, dia bisa langsung menangkap beberapa ikan dari sungai kecil di luar Lembah Bunga Ratusan untuk dipanggang. Tapi dengan kehadiran "raja perut" Xiao Long, ikan-ikan itu jelas tidak berarti apa-apa.
Memutar Lembah Bunga Ratusan, manusia dan naga mulai berburu mangsa di pegunungan sekitar. Anehnya tak ada binatang buas sama sekali, bahkan satu mangsa pun tidak berhasil ditangkap. Tapi Chen Nan merasakan sesuatu yang aneh - seolah ada beberapa pasang mata mengawasinya dari bayang-bayang, semakin jelas semakin dia fokus.
Xiao Long juga mulai merasakan sesuatu. Ia menjadi gelisah, terus-menerus melirik ke segala arah. Tiba-tiba ia menembus langit dan terbang ke hutan di depan dengan kecepatan kilat, dalam sekejap mata sudah melayang di atas pepohonan.
“Doron” Sebuah kilat raksasa menyembur dari mulut bayi naga. Seluruh pepohonan di hutan itu tumbang seketika. Kemudian bayi naga itu menyemburkan nyala api dahsyat yang suhunya mengerikan, dalam sekejap mengubah hutan menjadi abu.
Chen Nan tertegun melihatnya, kekuatan Holy Dragon Tier 5 ternyata benar-benar luar biasa!
Di antara abu bekas hutan yang terbakar, beberapa hewan selamat tanpa luka: seekor kelinci kecil seputih salju, babi hutan gemuk, kijang kuat, dan seekor gagak yang mengepakkan sayap di udara.
"Ini…" Chen Nan hampir tak percaya. Seluruh hutan telah menjadi abu, tapi hewan-hewan ini sama sekali tak terluka. Ini di luar imajinasinya.
Hewan-hewan itu mengamati Chen Nan dengan cermat, seolah sama sekali tidak takut. Mereka memeriksinya dari ujung kepala hingga kaki dengan seksama. Setelah itu, hewan-hewan aneh ini saling bertatapan, membuat Chen Nan terbelalak – seolah merekalah yang manusia, sementara dirinya jadi objek kritikan fisik.
Saat itulah Chen Nan tersadar: perasaan diawasi sebelumnya bukan khayalan. Memang ada beberapa pasang mata yang mengintipnya dari bayang-bayang – hanya saja tak disangka itu berasal dari hewan-hewan.
"Bayi naga di udara marah menatap hewan-hewan aneh di bawahnya. Ia menggeram, menukik ke arah mereka seperti kilat. Kecepatan proyektil yang ekstrim menciptakan angin kencang yang dahsyat."
"Kelinci seputih salju, babi hutan gemuk, rusa kijang kekar berlarian ke arah berbeda. Gagak berbulu hitam mengkilat itu pun mengepakkan sayap terbang."
"Si bayi naga gagal. Ia memandangi empat hewan yang berlari ke penjuru berbeda, lalu mengunci pandangan pada sang gagak. Dengan dash, ia mengejar burung itu sambil menembus langit."
"Di tanah, kelinci, babi hutan, dan rusa kijang melihat bayi naga mengejar gagak. Mereka berhenti, berkumpul sambil menatap ke langit seperti menonton pertunjukan. Sesekali saling berpandangan, seolah bertukar protes."
"Chen Nan merasa kepalanya pusing. Ia tak mengapa bisa terjadi kejadian aneh seperti ini - hewan biasa menunjukkan kinerja luar biasa. Namun setelah bingung sesaat, ia menyadari kemungkinan: para pemalas ini mungkin sudah jadi siluman. Ia bertemu yokai dari legenda!"
"Tidak mungkin! Apakah ini benar-benar siluman?"
"Tepat pada saat itu, suara seorang wanita terdengar dari udara, jernih dan merdu, sepertinya berasal dari seorang gadis 15-16 tahun. Tapi kontennya benar-benar tidak pantas dipuji, suara gadis itu berteriak panik: 'Burung monster tak berbulu, kenapa kau kejar aku terus? Aku tidak memprovokasimu!'"
Chen Nan kaget, lalu mendongak melihat. Ternyata Bayi Naga dan burung gagak itu terpisah jarak cukup jauh. Meskipun Bayi Naga mengerahkan seluruh kekuatannya, jarak itu sulit dipersempit. Tapi burung gagak juga tidak bisa memperlebar jarak.
"Pertama kau menyemburkan kilat dan api, sekarang mengejarku habis-habisan. Jelas-jelas kubilang tidak takut padamu! Aku cuma tidak mau bertarung tanpa alasan!"
Kali ini Chen Nan menemukan sumber suaranya - ternyata berasal dari burung gagak itu! Dia hampir pingsan karena kaget.
"Burung gagak ini... bisa bicara?! Ternyata benar sudah jadi siluman!"
Kali ini ketika Chen Nan melihat tiga monster di tanah yang sambil menonton pertunjukan juga mengkritik fisik dengan pandangan mata, perasaannya berubah total. Sekarang dia sadar: ini jelas tiga yokai sejati!
Burung gagak di udara jelas mendengar ucapan Chen Nan. Ia membuang ludah sambil berkata: "Hush! Mata buta macam apa? Mana ada bagian tubuhku yang mirip gagak? Aku adalah Putri Beo! Kalau tidak tahu jangan asal ngomong, nanti malah memperlihatkan kebodohanmu!"
Chen Nan pertama kali bertemu Yokai yang berhasil dalam kultivasi. Dia terdiam sejenak oleh omelan burung beo ini. Setelah lama, akhirnya berkata: "Aku tak peduli kau burung apa! Dari tampang sok jagoanmu, jelas kau bukan burung baik!"
Burung beo terbang gesit bagai kilat di udara, menghindar kejar-kejaran bayi naga sambil berteriak kesal: "Kamu ini terlalu kasar! Brengsek! Tidak tahu malu! Berani menodai Putri Parrot! Hmph, Kelinci, Babi, Rusa! Menurutku kalian asyik nonton pertunjukan saja? Cepat beri pelajaran bajingan di bawah itu!"
Tiga makhluk di bawah saling pandang. Tak ada yang bergerak. Babi liar gemuk itu menggeram, seolah berkomunikasi dengan burung beo.
Putri Parrot terus menghindar sambil memarahi: "Babi, kalian tidak punya solidaritas! Meski ada wasiat leluhur, aku tidak suruh kalian sakiti dia! Cuma beri pelajaran! Kita teman sejak kecil, tapi kalian tega! Jika Xiao Hou'er di sini, pasti bantu aku!"
Chen Nan pusing, menggosok-gosok telinganya. Menurut Putri Parrot, tempat ini dipenuhi Yokai dengan masyarakat terorganisir. Sesuatu yang sulit dipercayainya.
Babi hutan gemuk itu kembali mengeluarkan suara "grunt-grunt" seolah menjelaskan. Kelinci putih salju dan kijang kuat yang bermotif bunga juga mengangguk-angguk. Jelas terlihat, tiga monster di tanah ini belum bisa berbicara bahasa manusia. Hanya Putri Beo yang mengandalkan bakat bawaan bisa berbicara bahasa manusia.
Xiao Long akhirnya berhasil mendekat saat Putri Beo berbicara. "Krak!" Kilat menyembur mengejar sayap berkilau Putri Beo.
"Doron"
Sambaran kilat mengenai tepat sasaran. Asap tipis mengepul dari tubuh Putri Beo, namun ia hanya mengibaskan sayap. Tidak seperti bayangan yang akan hancur menjadi abu, malah terbang semakin cepat seperti kilat.
Chen Nan terkejut bukan main. Ia sangat paham kengerian Xiao Long. Kilat itu bahkan Wakil Direktur level kultivasi tingkat empat pun tak mampu menahan. Seekor burung aneh kecil ini bisa bertahan? Ini membuatnya mulut menganga.
"Burung tak berbulu, kau terlalu kejam! Jika bukan karena aturan leluhur, pasti kubunuh kau! Berani-beraninya mengotori sayapku! Hmph, soal kekuatan, aku tidak kalah darimu! Dasar bajingan di bawah sana, cepat hentikan burung bodoh ini! Atau aku akan bertarung sampai mati!"
Chen Nan melihat tiga yokai yang sedang menonton pertunjukan di kejauhan. Tidak diragukan lagi, kekuatan mereka tidak kalah dari burung beo ini. Setiap makhluk itu memiliki kemampuan setara bayi naga, sungguh mengejutkan. Namun dari perkataan si beo, dia tahu makhluk-makhluk ini tampaknya tidak bisa sembarangan menyakiti orang, sehingga sedikit kehati-hatian di hatinya pun menghilang.
"Bayi naga, berikan pelajaran keras pada si gagak cerewet ini. Sungguh terlalu berisik!"
"Apa? Dasar bajingan di bawah sana! Berani-beraninya lagi menyebut Putri sebagai gagak, bahkan menghina aku cerewet! Benar-benar keterlaluan!"
"Tutup mulut burungmu! Bayi naga, cepat serang dia dengan keras!"
"Aaaaah! Aku benar-benar kesal!"
Kali ini Chen Nan benar-benar menyaksikan kemampuan sejati bayi naga. Kilat, Pisau Es, Naga Api, Bilah Angin... berbagai serangan magis dahsyat silih berganti. Yang mengejutkan, kecepatan Putri Beo luar biasa. Dia selalu berhasil mempercepat diri di saat kritis untuk menghindari serangan bayi naga, membuat si bayi naga marah besar dan semakin gencar mengejar.
Kelinci putih, babi hutan, dan kijang di bawah terlihat sangat bersemangat. Sorot mata mereka terus berkedip-kedip, seolah tenggelam dalam pesona perang serang-dan-pertahanan di udara.
“Putri Parrot yang Cerewet terus memaki: 'Si bajingan di bawah sana, cepat suruh burung bodoh ini berhenti! Aku sudah lelah, tidak mau melanjutkan keributan ini lagi. Dan kalian bertiga yang hanya nonton, sungguh tidak punya solidaritas! Akan kubuat kalian menyesal!'"
Meski bayi naga tak bisa bicara, ia sudah mencapai pencerahan. Mendengar Putri Parrot terus menyebut Holy Dragon Tier 5 ini sebagai 'burung bodoh', amarahnya memuncak. Serangannya tak henti-henti. Andai kecepatan Putri Parrot tidak begitu luar biasa, pasti sudah ia hujamkan cakar untuk merobek-robeknya.
"Hei bajingan di bawah, apa kau datang untuk Ancient Immortal Ruins? Jika ingin menghancurkan restriksi kuno dan masuk ke Lembah Bunga Ratusan, cepat dengarkan aku! Suruh si burung bodoh besar ini berhenti!"
Mendengar perkataan Putri Parrot, Chen Nan tergugah. Benar atau tidak, dia tidak punya pilihan. Selama ada secercah harapan, dia takkan menyerah. Teriaknya: "Bayi Naga, lepaskan si gagak cerewet itu! Biar dia beri tahu cara masuk Lembah Bunga Ratusan. Akan kubawa kau masuk untuk makan buah-buahan itu!"
Bayi naga menjilat bibir, dengan enggan menghentikan pengejaran terhadap Putri Parrot, lalu mendarat di samping Chen Nan dengan wajah kesal.
Chen Nan menenangkannya: "Kau adalah Holy Dragon, ngapain marahin si kecil tak berarti itu? Tidak worth it!"
"Ah, bajingan ini menghina aku lagi. Dari awal memang tidak berniat memberitahu cara menghapus kendali dewa kuno. Sekarang semakin tidak bisa kuberitahu. Kelinci Kecil, Babi Kecil, Rusa Kecil, kalian sudah lihat tadi, aku kabur bukan karena takut pada mereka. Aku pergi karena akhirnya gencatan senjata. Setelah pulang, jangan ceritakan sembarangan pada orang. Aku duluan pergi." Putri Beo mengakhiri ucapannya, tubuhnya berubah menjadi kilat dan menghilang ke hutan pegunungan di kejauhan.
"Hei, si gagak cerewet ini ternyata benar-benar bicara bahasa burung! Tidak punya kepercayaan sedikitpun, berani menipuku." Chen Nan mengalihkan pandangannya ke tiga yokai yang masih berdiri di tepi hutan.
Tiga makhluk itu saling berpandangan. "Swoosh!" "Swoosh!" "Swoosh!" Mereka melarikan diri ke tiga arah berbeda secepat kilat, menghilang dalam sekejap mata.
"Sungguh tak terduga! Dunia Immortal Kunlun ini benar-benar penuh keajaiban. Hari ini aku malah bertemu empat yokai..." Setelah lama terpaku, Chen Nan baru tersadar.
Akhirnya, Chen Nan menunggang bayi naga terbang sejauh seratus li untuk berburu mangsa. Ini membuatnya heran: Dalam radius seratus li sama sekali tidak ada hewan biasa, hanya yokai yang berkeliaran. Tampaknya wilayah peninggalan dewa kuno memang luar biasa.
