"Sebilah kilatan pedang sepanjang tujuh zhang melesat ke langit, kilatan hitamnya memancarkan keindahan yang memukau. Ini adalah serangan hidup-mati, apakah bisa mengubah takdir langit? Keberhasilan atau kegagalan bergantung pada satu tusukan ini!"
"Tusukan ketujuh menghujam dari langit. Tao Ran tahu Chen Nan telah menghabiskan energi kehidupan, ini adalah serangan terakhir. Asal bisa menahan tusukan terakhir ini, dia akan meraih kemenangan sempurna. Meski sudah mengalami luka parah, dia mengabaikan lukanya dan memaksakan diri untuk kembali ke kondisi puncak. Dia takkan membiarkan dirinya kalah di tangan junior."
"Tusukan ketujuh dari Seven Demonic Swords of Defying Heaven merobek void, menyinari seluruh lapangan! Guntur menggelegar di atas arena."
"Kilatan pedang hitam akhirnya bertabrakan dengan jianqi hijau Tao Ran. Kilatan itu tetap menelan jianqi tanpa suara. Tapi kali ini tidak berubah menjadi bayangan iblis yang menghilang, melainkan terus maju menghujam. Kilatan berapi itu menerangi lapangan."
"Tao Ran panik, segera menggerakkan kedua telapak tangannya, melepaskan tenaga sebesar longsoran."
"Doron"
"Setelah ledakan dahsyat bergema, kilatan hitam dan jianqi hijau lenyap. Cakrawala kembali jernih, arena pun sunyi."
"Haha..." Tertawa bergema di arena. Meski dada Tao Ran terluka parah hingga tulang terlihat, dia tersenyum penuh keberanian dan kepuasan. Dia berhasil menahan tusukan ketujuh Seven Demonic Swords of Defying Heaven. Di ambang maut, akhirnya dia bertahan."
Setelah lama tertawa terbahak-bahak baru berhenti, Tao Ran berseru lantang: "Kau pikir menguasai ilmu iblis bisa mengalahkanku? Huh, naif!" Ia berbalik menghadap semua orang di luar arena: "Penjahat kejam ini telah menghabiskan energi kehidupan, tewas seketika! Sekarang akan kupenggal kepalanya untuk menghormati korban!"
Chen Nan yang berlumuran darah masih berdiri tegar di arena, aura para kuat masih menyala, namun matanya telah terpejam rapat. Fisiknya tak lagi menunjukkan tanda-tanda kehidupan.
"Kakak..." Teriakan pilu Xiao Chenxi memecah keheningan. Ia melepaskan diri dari Yang Lin dan berlari kembali. Medan pertempuran berlubang-lubang membuatnya terjatuh berkali-kali. Lutut lecet, tangan kecilnya terkikis, darah mengalir tak henti. Tanpa rasa sakit, ia tersandung-sandung menghampiri Chen Nan, memeluk erat paha sang kakak sambil mengguncang-guncang tubuhnya, meratap pilu...
"Jangan tinggalkan aku... Kakak, kembalilah..." Ratapan menyayat hati itu membuat siapa pun yang mendengarnya meneteskan air mata.
Tao Ran mengerutkan kening. Statusnya tak memungkinkan bertindak kasar di depan anak kecil. Ia tak bisa langsung memenggal kepala kerabat si anak di hadapannya.
Kadang sepersekian detik bisa mengubah segalanya. Penundaan singkat itu memberi Chen Nan momen emas berharga. Tujuh bayangan iblis muncul di langit bagai tujuh kilatan petir hitam menyambar tubuhnya.
Tujuh Pisau Iblis yang Melampaui Batas telah membawa semua energi kehidupan Chen Nan, tubuhnya terasa hampa. Namun dia tidak benar-benar mati, melainkan berada dalam kondisi hang palsu. Energi kehidupan yang melayang di udara terus terpengaruh oleh aliran energi internalnya, kini kembali berputar ke tubuhnya.
Yuan Ying para Xiudao, jelmaan fisik para praktisi bela diri, semuanya merupakan konsentrasi energi kehidupan yang bisa meninggalkan tubuh untuk melakukan serangan dan pertahanan. Tujuh Pisau Iblis yang Melampaui Batas dikembangkan berdasarkan teori jelmaan fisik ini - energi kehidupan menjelma menjadi tujuh pisau iblis yang keluar dari tubuh inti untuk membunuh pemain secara tak kasat mata.
Saat tujuh "jelmaan fisik" kembali ke tubuh Chen Nan, matanya terbuka disertai dua pancaran cahaya dewa. Saat ini lukanya telah sembuh total, seni bela diri keluarga mulai berputar normal. Dia merasakan kenyamanan ekstrim dengan kekuatan dahsyat yang mengalir dalam tubuhnya.
Akhirnya dia memecahkan penghalang kultivasi, meningkatkan level kultivasinya ke tingkat baru. Kini levelnya telah mencapai Mahayana Tingkat Tiga, jauh melampaui level dasar Tingkat Tiga sebelumnya. Kekuatan internalnya sekarang hampir setara saat membalikkan teknik leluhur sebelumnya, tentu tak bisa dibandingkan dengan saat menggunakan Tujuh Pisau Iblis yang Melampaui Batas. Teknik pisau iblis ini mengandung nuansa mistis yang tak bisa diukur dengan logika biasa!
"Chen Xi sayang, jangan menangis!" Chen Nan mengangkat kecil Chen Xi dengan penuh kasih, wajahnya bersinar oleh senyuman bahagia.
Xiao Chenxi terdiam sejenak, lalu langsung memeluk leher Chen Nan sambil menangis keras. Kali ini dia menangis dengan lepas, bukan lagi isakan sedih yang tertahan. Chen Nan tidak lagi mencoba menghentikannya, membiarkannya meluapkan semua emosi.
"Kakak akhirnya kembali, uuuu... Aku pikir Kakak sudah meninggalkan Chenxi, uuuu..." Chenxi erat-erat memeluk lehernya, takut begitu dilepaskan, Chen Nan akan menghilang lagi.
Chen Nan perlahan menepuk-nepuk punggung kecilnya, hingga lama kemudian tangisan Chenxi akhirnya berhenti.
Saat tujuh bayangan iblis bergerak mendekati Chen Nan, semua orang di luar arena membeku terpaku. Baru setelah lama mereka sadar kembali. Saat ini semua mata di luar arena memandang Chen Nan dengan takjub - pria yang bangkit dari kematian ini memberi mereka daya yang luar biasa, terlalu mistis!
Yang Lin gemetar karena emosi. Orang muda yang dia dukung ini kembali memberinya kejutan. Pada dirinya terus terjadi keajaiban yang membuatnya bahagia dari lubuk hati.
Long Wu terdiam membeku. Begitu banyak kejadian tak terduga hari ini membuatnya merenung dalam-dalam.
Tao Ran memandang Chen Nan dengan tak percaya. Dia benar-benar tidak mengapa pemuda ini bisa begitu tangguh hingga mampu hidup kembali setelah mati! Perasaan tidak nyata menyergapnya, sangat curiga dirinya terjebak dalam mimpi. Tapi di saat yang sama, Chen Nan sambil menggendong Chenxi sudah mulai berjalan mendekatinya.
Chen Nan telah menyadari: setelah menerima pukulan berat dari tujuh pedang iblis, Tao Ran kini bagai busur yang tali nya hampir putus - sudah sangat lemah dan tidak berdaya.
“Hehe...” Chen Nan mencibir.
Tao Ran dalam hati mengeluh, dengan identitasnya, sungguh tidak pantas berteriak minta tolong. Tapi jika tidak bersuara, dia pasti takkan bisa menahan serangan Chen Nan.
Lebih dari seratus ahli dari Akademi Xianwu ada yang menyadari keanehan, buru-buru memberikan bantuan, namun sudah terlambat. Chen Nan menampar hingga Tao Ran menjerit kesakitan, memuntahkan darah, terlempar mundur.
Semua ini terjadi terlalu cepat! Ahli senior yang mendekati level Tier 5 ternyata dipukul hingga memuntahkan darah dan sekarat oleh seorang orang muda!
Ahli sejati ternyata dikalahkan oleh seorang orang muda! Ini membuat semua orang tidak percaya! Tapi inilah fakta yang terjadi!
Kebangkitan ahli muda berbakat! Jatuhnya senior legendaris! Pertarungan hari ini memastikan Chen Nan akan terkenal di seluruh benua!
Sambil memuntahkan darah, Tao Ran berbicara terputus-putus: "Bunuh dia... Jangan biarkan dia lolos... Jika tidak, dalam 20 tahun takkan ada yang bisa menghentikannya..."
Seratus lebih orang seketika mengepung Chen Nan di tengah arena. Tragedi sepertinya akan terulang. Tiba-tiba, raungan naga bergema di langit lapangan, jauh lebih dahsyat daripada teriakan naga terbang, mengguntur bak halilintar, menggelegar di seluruh ibukota Kerajaan Jin.
Di atas lapangan, semua kuda perang pasukan berkuda langsung limbung seketika, membuat para penunggangnya terjatuh. Semua orang mendongakkan kepala mengamati bayangan abu-abu kecoklatan yang menukik dari langit. Bayangan itu semakin dekat, seekor bayi naga sepanjang dua zhang lebih mendarat di atas lapangan.
Chen Nan tersenyum lega. Naga kecil itu ternyata menemukan mereka. Xiao Chenxi juga tertawa riang, melambai-lambaikan tangannya ke udara sambil berteriak: "Xiao Longlong..."
Melihat darah yang membasahi tubuh Chen Nan, mata bayi naga itu menyala kemarahan. Auman menggelegar kembali mengguncang bumi, membuat pasukan infantri dan berkuda berhamburan jatuh.
Semua menyadari keistimewaan naga kecil ini. Auman menakutkan, aura raja para naga. Kata "Holy Dragon Tier 5" berkedip-kedip di benak semua orang.
Seratus lebih ahli yang mengepung Chen Nan mundur tak keruan. Bayi naga itu menukik turun dan mendarap di samping Chen Nan.
Melihat Holy Dragon Emile datang, Yang Lin akhirnya lega. Tak ada yang lebih paham darinya betapa mengerikannya naga kecil ini. Dengan tenang, ia bisa membawa Chen Nan pergi. Saat kekacauan terjadi, Yang Lin berbalik dan menerobos kepungan.
Chen Nan menggendong Xiao Chenxi ke punggung naga. Kembali bayi naga itu mengaum, gelombang suaranya membuat darah semua orang di lapangan mendidih. Banyak yang langsung limbung terjatuh.
Bayi naga mengembangkan kedua sayapnya, menciptakan angin kencang yang menyambar. Di atas alun-alun, pasir seketika menutupi langit. Matanya memancarkan dua sinar dewa, terbang mendesis menyerbu seratus lebih ahli dari Akademi Xianwu.
Meski mereka adalah para kuat sejati, menghadapi Holy Dragon Tier 5 yang mengerikan ini, ekspresi semua orang memucat. Dengan panik mereka mengangkat pedang dan pisau menghadapi bayi naga yang menukik, mencegah serangan jarak dekat.
Namun kekuatan menakutkan bayi naga jauh melampaui pemahaman mereka. Seluruh tubuhnya sekeras baja, senjata dunia fana sulit melukai tubuhnya.
Tapi si naga kecil sepertinya tak ingin membunuh. Hanya berputar mengelilingi kepala semua orang. Sayapnya bagai senjata dewa yang luar biasa tajam, semua senjata yang terangkat terpotong separuh, berceceran di tanah.
Bayi naga kembali menggeram, suara bergema bagai guntur di langit seakan memperingatkan untuk tidak bertindak gegabah. Kemudian ia menembus langit, berhenti di atas alun-alun sambil menatap ke bawah.
Chen Nan berteriak dingin ke bawah: "Masihkah kalian ingin mengepungku?"
Tao Ran dengan tangan gemetar menunjuk Chen Nan, dengan suara penuh dendam: "Chen Nan, jangan terlalu bersenang-senang! Setelah lukaku sembuh total, aku pasti akan pergi jauh ke Chu untuk mengambil nyawamu!"
Chen Nan mencibir: "Otakmu rusak? Dalam situasi seperti ini tidak buru-buru menghindar, malah berani tampil mengucapkan ucapan formal, benar-benar mencari masalah! Meski Chen bukan penjahat besar, tapi juga bukan orang bodoh yang kolot, aku takkan meninggalkan masalah bagiku sendiri. Si tua hari ini kau hancur!"
Atas perintah Chen Nan, bayi naga menukik ke bawah seperti kilatan listrik mendekati Tao Ran. Chen Nan mengayunkan tangan kanan menghujam, kilau emas sepersekian detik membelah Tao Ran menjadi dua. Ahli sejati yang mendekati level Tier 5 pun tewas. Tao Ran mati dengan mata terbelalak, tewas di tangan adik kelas yang kekuatannya jauh lebih lemah.
Luar arena gempar. Hari ini terlalu banyak kecelakaan, kejadian luar biasa bertubi-tubi. Ahli sejati tewas di tangan orang muda, setiap orang merasa tak terduga!
Saat itu, keributan terjadi di kejauhan. Lebih dari 100 ahli Akademi Xianwu tiba. Mereka menyaksikan Chen Nan membunuh Tao Ran. Meski samar-samar merasa bayi naga itu mengerikan, mereka tak berpikir panjang, tak sadar itu adalah Holy Dragon luar biasa. Seseorang berteriak: "Bunuh dia! Balas dendam untuk Senior Tao!"
"Bunuh dia!"
"Tahan dia!"
"Jangan biarkan dia pergi!"
……
Banyak orang menghunus senjata, berteriak ke arah Chen Nan di udara.
Chen Nan tersenyum dingin: "Siapa yang bisa menghalangiku?!" Ia memerintahkan bayi naga untuk menukik ke bawah, menghujamkan satu demi satu Jianqi berapi. Pecahan senjata beterbangan, darah menyembur. Banyak orang yang berteriak-teriak tertembus tubuhnya oleh Jianqi, tewas seketika.
Bersamaan itu, bayi naga tampak marah. Mulutnya menyemburkan kilat raksasa. Seketika, belasan orang langsung menjadi abu. Kekuatan mengerikan ini bukan hanya membuat semua orang di tanah terpana, bahkan Chen Nan yang sedikit memahami kemampuannya pun ternganga tak percaya.
Sisanya gemetar ketakutan, tak ada lagi yang berani bersuara.
Setelah shock, Chen Nan mengendarai bayi naga terbang tinggi ke angkasa, berteriak ke bawah: "Pertempuran hari ini jelas terlihat oleh semua! Benar salah, kalian semua pasti tahu! Chen tidak ingin banyak bicara. Sekarang aku akan pergi, masih ada yang berani menahanku?!"
Lapangan itu terdiam sunyi. Baik jenderal paruh baya yang ingin balas dendam untuk anaknya, maupun para ahli dari Akademi Xianwu, semua tak bisa berkata-kata. Saat ini, kekuatanlah yang berbicara!
Satu manusia, satu naga menggentarkan ribuan orang! Tak ada yang berani menjawab!
Chen Nan tertawa lebar, mengendarai bayi naga menembus angkasa menjauh.
Pertempuran di ibukota Negara Jin, Chen Nan menggemparkan benua. Hanya dalam beberapa hari, pesan telah menyebar ke setiap sudut benua. Membelah preman dengan kemarahan, membantai naga dengan pisau terbang, seorang diri melawan pasukan seribu orang, membantai ahli sejati tingkat lima dengan Pisau Iblis Tujuh Pengubah Takdir, setiap kabar mengejutkan ini mengangkat reputasi Chen Nan ke puncak, menjadikannya pusat perhatian paling mencolok.
Julukan seperti Raja Pembantai dan Dewa Penumpah Darah disematkan padanya. Chen Nan, Prajurit Pelindung Negara Chu, menjadi figur paling legendaris di kalangan generasi muda dunia kultivasi!
Sepuluh hari telah berlalu sejak Chen Nan bertempur di Kota Kaiyuan, namun dunia kultivasi masih membahas pertempuran saat itu. Teknik Nitian Qimo Dao yang misterius membuat semua orang terpukau, menjadi topik utama diskusi para praktisi.
Jelmakan eksternal, tujuh bayangan iblis, membunuh secara tak kasat mata, menghidupkan kembali yang terpuruk dalam kematian. Teknik kultivasi gelap ini mengguncang para tetua dari berbagai sekte kuno di Timur yang telah lama pensiun, memaksa mereka keluar dari retret dan menyelidiki detail peristiwa tersebut.
Jelmakan eksternal adalah teknik dewa yang tak terjangkau seumur hidup bagi banyak ahli legendaris Timur, namun kini muncul kembali pada pemuda sekitar 20 tahun. Hal ini mustahil tak membuat orang terkejut.
Saat cultivator Timur mencapai level puncak, terjadi perubahan pada tubuh mereka yang seringkali disertai kemunculan teknik dewa seperti Mata Dewa atau Jelmakan Eksternal. Namun ini membutuhkan kekuatan legendaris dan dasar seni bela diri yang mendalam, sama sekali tak ada jalan pintas.
Namun kemunculan Chen Nan seolah membalikkan logika biasa ini. Dengan status praktisi bela diri tingkat tiga, ia menggunakan Tujuh Pisau Iblis yang Melampaui Batas, menciptakan tujuh bayangan iblis. Meski bukan avatar di luar tubuh yang sesungguhnya, efeknya hampir serupa.
Banyak veteran ilmu bela diri yang mati-matian ingin tahu bagaimana caranya. Jika mereka memahami teknik misterius baru ini, kekuatan keseluruhan praktisi bela diri Timur mungkin meningkat signifikan. Tapi mereka takkan menyangka: menggunakan teknik ini hampir mustahil bertahan hidup, dalam kondisi normal tak ada yang mau mencoba.
Tak hanya komunitas kultivasi Timur yang terguncang, dunia kultivasi Barat juga tercengang dengan kinerja Chen Nan. Memanah naga langit, menaklukkan ahli sejati tingkat lima - semua ini dilakukan oleh pemuda praktisi bela diri Timur tingkat tiga. Ini membuat mereka merasa tak masuk akal.
Selama 100 tahun terakhir, dunia kultivasi Timur tampak merosot. Praktisi Xiudao jarang muncul, praktisi bela diri sulit melahirkan figur-figur luar biasa. Sebaliknya di Barat, sihir dan kemampuan tempur berkembang pesat dengan berbagai akademi bermunculan. Knight Naga yang kuat, mage yang menakutkan - setiap generasi semakin hebat.
Namun dalam dua tahun terakhir, banyak pemuda praktisi bela diri kuat bermunculan di Timur. Ditambah kemunculan Chen Nan dengan Tujuh Pisau Iblis yang Melampaui Batas, dunia kultivasi Barat seolah melihat kebangkitan kembali seni bela diri kuno Timur. Ini membuat mereka merasa resah.
Dunia kultivasi Barat tidak akan melupakan kejayaan masa lalu yang gemilang dari dunia kultivasi Timur. Di masa lampau, konflik sering terjadi antara praktisi Timur dan Barat, beberapa mimpi buruk itu takkan pernah pudar dari ingatan.
Di antara berbagai jenis praktisi, yang paling menakutkan bukanlah kultivator Timur yang misterius, bukan Mage Barat yang eksentrik, juga bukan Knight Naga Barat yang sangat kuat, melainkan ahli seni bela diri Timur level puncak. Berbagai teknik dewa yang mirip jelmaan di luar tubuh ini tak bisa diukur dengan logika biasa.
Cultivator Timur yang mencapai level kultivasi tertinggi, tubuh mereka umumnya telah mencapai kondisi tak terbantahkan. Senjata duniawi hampir tak mampu melukai mereka. Selain itu, di level tersebut mereka sudah bisa memanipulasi kekuatan alam layaknya Mage atau kultivator. Ditambah berbagai teknik aneh yang belum pernah didengar, bisa dikatakan praktisi legendaris di level ini hampir tak terkalahkan, menjadi mimpi buruk semua praktisi.
Kemunculan Chen Nan bagai efek kupu-kupu, menimbulkan kecemasan mendalam di dunia kultivasi Barat. Banyak yang meyakini seni bela diri Timur yang merosot akan kembali berjaya, era kebangkitan ahli bela diri Timur telah tiba!
Chen Nan tak menyadari pengaruh besar pertumpahan darahnya di ibukota Jin. Tak hanya memicu kontroversi besar di dunia kultivasi Timur, tapi juga mengguncang dunia kultivasi Barat. Meski level kultivasinya masih jauh dari ahli puncak, namanya kini telah dikenal oleh banyak praktisi kuat.
Saat ini, Chen Nan sedang berendam di pemandian air panas, mengedipkan matanya perlahan, meregangkan tubuhnya, terlihat sangat rileks. Lingkungan di sekitarnya adalah lembah dengan pemandangan khas yang luar biasa, meski musim gugur awal telah tiba, lembah ini masih tetap rimbun dan hijau.
Di sisi timur, hamparan rumput hijau dihiasi rumpun-rumpun bunga krisan liar yang terlihat cantik namun tidak serumit, sisi barat dipenuhi bambu hijau yang segar dan tenang. Pemandian air panas terletak tepat di tengah lembah, mengeluarkan uap panas dan kabut yang perlahan mengalir keluar dari lembah.
Chen Nan meregangkan tubuhnya di air panas, merasakan kenyamanan yang menyelimuti seluruh tubuhnya. Dengan senyum lebar, ia menatap Xiao Chenxi yang berlarian kesana kemari di dalam lembah.
Saat ini Xiao Chenxi sedang mengejar beberapa kupu-kupu warna-warni di antara bunga-bunga tak jauh dari situ. Mungkin karena cuaca mulai dingin, kupu-kupu itu tidak lagi lincah, bahkan seekor berhasil ditangkap oleh Xiao Chenxi yang masih kecil itu. Ia melompat-lompat sambil berteriak gembira.
Bayi naga baru saja keluar dari pemandian air panas, sekarang berbaring nyaman di antara rumpun krisan sambil mengedipkan mata besarnya, memandangi Xiao Chenxi yang sedang berteriak dan melompat-lompat dengan penuh minat.
Suasana harmonis dan hangat terpancar di seluruh lembah.
Pada hari itu, setelah Chen Nan membawa Xiao Chenxi meninggalkan ibukota Negara Jin, ia memerintahkan bayi naga untuk terbang ke arah Barat. Awalnya ia ingin segera kembali ke Kota Kebebasan. Namun saat memasuki wilayah Negara Chu, setelah mempertimbangkan beberapa hal, ia memutuskan untuk mencari tempat yang tenang untuk bersembunyi sementara sambil mengamati "arah angin" selanjutnya.
Tindakan ini didasari oleh kekhawatiran tertentu. Di ibukota Negara Jin, ia telah membantai pangeran dari klub elite, melawan pasukan negara, dan membunuh senior ahli dari Akademi Xianwu - serangkaian insiden berdarah besar semuanya adalah perbuatannya. Mustahil Negara Jin akan membiarkannya begitu saja.
Saat itu Negara Jin belum tahu bahwa ia sudah bukan lagi Prajurit Pelindung Negara Chu. Jika mereka meminta penyerahan dirinya ke Negara Chu, apa reaksi Negara Chu? Apa tindakan akhir yang akan diambil Negara Jin?
Chen Nan ingin mengamati perkembangan situasi terlebih dahulu. Meskipun Yang Lin mengatakan bahwa Akademi Shenfeng sama sekali tidak memiliki niat jahat padanya dan akan melakukan segala upaya untuk melindungi keamanannya, dalam situasi seperti ini ia tidak bisa sepenuhnya percaya pada siapapun.
Tempat ini berjarak kurang dari 100 li dari ibukota Negara Chu, merupakan pegunungan terkenal di Chu dengan pemandangan khas yang indah dan menyejukkan. Chen Nan khusus memilih lokasi dengan pemandangan luar biasa ini untuk pemulihan, karena sangat khawatir insiden berdarah hari itu akan meninggalkan bayangan di hati Xiao Chenxi.
Namun yang tak terduga, daya tahan psikologis Xiao Chenxi sangat kuat. Peristiwa mengerikan yang terjadi hari itu sepertinya tidak memberikan pengaruh buruk padanya. Ia masih tetap naif dan ceria seperti sebelumnya.
Selain itu, Chen Nan menemukan beberapa keanehan. Saat Xiao Chenxi terjatuh beberapa kali hari itu, tangan dan kakinya lecet hingga mengeluarkan efek pendarahan. Namun hanya dalam setengah hari, luka-luka kecil itu telah pudar sepenuhnya tanpa meninggalkan bekas sama sekali. Pipinya yang pernah memar dan bengkak akibat dicubit wanita genit itu juga kembali seperti semula dalam satu shichen, menjadi halus tanpa jejak.
Ia hanya bisa menghela napas mengagumi bakat alamiah Chenxi. Ini jelas merupakan Constitution (Tubuh) yang didambakan setiap praktisi kultivasi. Chen Nan pernah menanyakan apakah dia ingin mempelajari seni bela diri, namun di luar dugaan, Xiao Chenxi sama sekali tidak menunjukkan minat dan tak ingin berlatih. Chen Nan pun tersenyum pasrah, tak ingin memaksanya melakukan apapun selama gadis kecil itu bahagia.
Dua hari kemudian, setelah melakukan investigasi mendalam, Chen Nan mendapat pesan mengejutkan. Negara Jin benar-benar mengirim utusan ke Chu untuk menuntut penyerahan Chen Nan sang iblis pembunuh, agar dibunuh sebagai penghormatan bagi korban. Namun yang benar-benar di luar perkiraannya, Kerajaan Chu justru menolak mentah-mentah. Mereka bahkan mengutuk keras tindakan Jin yang dianggap tak berhukum, di mana ibukota negara bisa dikacaukan oleh beberapa preman hingga nyaris membuat Prajurit Pelindung Negara mereka celaka.
Negara Chu bagaimanapun adalah salah satu dari tiga negara adidaya di Timur. Upaya mereka yang begitu gigih membela Chen Nan membuat negara kecil seperti Jin tidak punya cara sedikitpun. Rencana untuk menangkap Chen Nan secara terbuka di seluruh benua dengan kekuatan resmi jelas tidak mungkin. Jika diam-diam mengirim ahli untuk membunuhnya, sangat mungkin memicu balas dendam keras dari Chu. Akhirnya Jin mengumumkan tidak akan membiarkan pelaku kabur, tapi faktanya sementara ini tidak ada tindak lanjut.
Chen Nan terdiam mulut menganga. Ia benar-benar tidak mengerti mengapa Chu justru membela "pengkhianat" seperti dirinya. Upaya perlindungan ekstra ini membuatnya bingung tak terkira.
Saat Chen Nan memberontak terhadap Chu dan membuat keributan besar di ibukota, Kaisar Chu Han masih menyimpan dendam. Jika bukan karena campur tangan Lao Yaoguai, Chu Han pasti sudah mengambil tindakan perlu sejak lama.
Kali ini Chen Nan menimbulkan kekacauan begitu besar. Awalnya Chu Han ingin menjadikan ini sebagai kesempatan untuk membiarkan Jin mengirim orang memburunya. Tapi di saat kritis terakhir, ia menerima surat tulisan tangan Lao Yaoguai yang memaksanya mengubah keputusan.
Pesan Lao Yaoguai sangat singkat, hanya beberapa kata: "Pemuda ini sangat penting bagiku. Lindungi dia dengan segala cara!"
Chu Han terdiam lama setelah membaca surat itu. Tentu ia tahu yang dimaksud adalah Chen Nan. Ia tak paham mengapa senior itu terus-menerus membelanya. Putri Mahkota Chu Yue yang sedang berkontemplasi - sebagai praktisi kultivasi, ia sedikit memahami kabar rahasia di dunia kultivasi. Ada dugaan samar di benaknya, tapi belum bisa dipastikan.
Chen Nan hanya tahu gelombang pertumpahan darah ini menggegerkan antara negara Chu dan Jin, tapi tidak menyadari hal ini juga mengguncang dunia kultivasi. Saat ini dia bisa dibilang menjadi orang penting.
Saat Chen Nan hendak membawa Xiao Chenxi pergi dari sini, gadis kecil itu menunjukkan ekspresi tidak tega. Dia mendongakkan kepala sambil menggoyangkan lengan Chen Nan: "Kak, kenapa kita harus pergi ke luar? Orang-orang di luar begitu jahat. Bisakah kita tidak pergi keluar lagi?"
Hati Chen Nan bergetar. Selama ini dia mengira Xiao Chenxi tidak menyimpan trauma, namun kini jelas pemandangan mengerikan saat itu telah meninggalkan kesan tak terhapuskan di hatinya. Tampaknya perlu waktu untuk mengatasi traumanya.
Dia menarik Xiao Chenxi untuk duduk di batu hijau: "Dunia ini sangat luas, pasti ada segala jenis orang. Beberapa orang memang berkarakter buruk, itu wajar. Tapi sebagian besar orang sangat baik dan ramah. Sebelumnya hanya kecelakaan. Kali ini kau akan menemukan banyak hal indah."
Xiao Chenxi memiringkan kepala: "Benarkah? Kebanyakan orang sangat baik?"
Chen Nan tersenyum: "Benar. Sebelumnya hanya kecelakaan."
Chenxi berkata serius: "Tapi... dalam kecelakaan itu, kenapa aku melihat begitu banyak penjahat?"
Xiao Chenxi masih jelas enggan meninggalkan pegunungan. Chen Nan berpikir bagaimana cara melepaskan belenggu di hatinya.
“Ah, bagaimana menjelaskannya, keadilan dan kejahatan selalu berdampingan di dunia ini, seperti adanya siang dan malam. Beberapa hal tak bisa diberantas. Lihatlah sinar matahari begitu cerah, tapi beberapa sudut tetap ada bayangan. Inilah hukum dunia, selalu ada yang bermusuhan. Kehidupan memang serumit ini, tapi kau tak boleh menghindar...” Chen Nan berbicara hingga tenggorokannya kering, akhirnya dengan susah payah berhasil membuat Chenxi si "orang dewasa kecil" ini tersenyum.
Chenxi kecil melompat-lompat sambil berteriak: "Chenxi ingin menjadi seberkas cahaya matahari yang bahagia!"
Naga kecil itu membawa Chen Nan dan Chenxi melintasi langit Kerajaan Chu menuju arah Kota Kebebasan. Sepanjang perjalanan, Chenxi kecil menatap pemandangan yang terus-menerus mundur di bawah mereka, tawa dan teriakannya tak henti-hentinya.
Tak lama kemudian, seekor naga dan dua orang itu telah meninggalkan perbatasan barat Chu, memasuki wilayah 100.000 pegunungan di tengah Benua Tianyuan. Pegunungan tak berujung membentang, dengan pemandangan berbeda di setiap segmennya. Beberapa pegunungan berbentuk seperti pisau mengukir, puncak-puncak aneh menjulang dengan lereng terjal, membuat orang takjub pada keahlian alam yang tak terucapkan. Pegunungan lain berlekuk lembut dengan pemandangan indah, puncak hijau dan lembah sunyi yang memikat.
Saat masih berjarak ratusan li dari Kota Kebebasan, Chen Nan tiba-tiba merasakan panas di dadanya. Ia buru-buru merogoh masuk baju terbukanya. Benda yang memanas itu ternyata adalah giok gading peninggalan Dewa Kuno yang dikalungkannya.
Saat ini, giok gading kristal jernih itu memancarkan cahaya suci yang datar. Terdapat gelombang halus yang merambat keluar.
"Xiao Chenxi penasaran bertanya: 'Kakak, ini apa?' Sambil berkata, dia meraih giok gading ke tangannya, tapi tiba-tiba berteriak: 'Aduh! Panas sekali!'"
Chen Nan segera mengambilnya kembali. Terhadap artefak Dewa Kuno yang misterius ini, dia tidak berani membiarkan Xiao Chenxi menyentuhnya sembarangan. Saat itu Bayi Naga seolah merasakan sesuatu, memutar kepala naganya yang besar untuk melihat. Ketika melihat giok gading yang memancarkan cahaya suci, tubuhnya gemetar menunjukkan ekspresi ketakutan, waspada mengawasi peninggalan dewa kuno itu.
Chen Nan sangat heran. Saat Raja Harimau Xiao Yu melihat giok gading ini menunjukkan ketakutan luar biasa, meski Bayi Naga tidak sampai sebegitu parah, jelas terlihat kegelisahan. Sebenarnya apa rahasia di balik pusaka dewa ini?
Angin di udara bertiup kencang. Chen Nan berteriak: "Bayi Naga, apakah kamu tahu asal-usul giok gading ini?"
Bayi naga menggelengkan kepala, terus terbang sambil sesekali menoleh waspada ke belakang.
"Lalu mengapa kau terlihat begitu siaga?"
Kali ini Bayi Naga mulai bergumam pelan sambil menggerakkan sepasang cakar depannya terus-menerus, wajahnya menampilkan ekspresi yang hidup.
Karena sudah cukup lama bersama Bayi Naga, Chen Nan mulai bisa berkomunikasi sederhana dengannya. Melihat "ekspresi khas naga" dan "gerakan cakar"-nya, dia kurang lebih mengerti maksudnya.
"Ini memberitahu Chen Nan, benda giok gading ini belum pernah ia lihat sebelumnya, namun ia dapat merasakan kengerian yang terpancar darinya. Seolah ada kekuatan mengerikan yang tersembunyi di dalamnya."
Saat giok gading semakin panas dan cahayanya semakin terang, Xiao Chenxi semakin penasaran. Ia ingin menyentuh namun ragu, "Kak, ini sebenarnya apa? Aku merasa ada suara orang berteriak di dalamnya."
"Apa?!" Chen Nan terkejut, buru-buru bertanya, "Apa yang kau dengar?"
Chenxi menyimak lebih seksama, "Tidak jelas. Sepertinya suara perempuan."
Chen Nan terpana. Fakta bahwa Chenxi bisa mendengar suara perempuan membangkitkan pertanyaan: Apakah benar ada perempuan di dalam giok itu? Ini terlalu absurd! Sekaligus ia terkesima dengan persepsi spiritual luar biasa Chenxi yang mampu menangkap suara misterius itu, sementara dirinya sendiri hanya pernah mendengar suara perempuan dari artefak Dewa Kuno itu dalam mimpi.
Tiba-tiba Chen Nan melihat ke arah barat daya, di kedalaman pegunungan terlihat kegelapan. Seolah ada awan hitam menggumpal di sana. Di bawah langit cerah, satu-satunya awan hitam itu terlihat sangat janggal.
Xiao Chenxi juga memperhatikan, "Kak, awan hitam itu aneh sekali. Memberi kesan sunyi sepi dan menakutkan."
Chen Nan mengangguk, dia juga merasakan hal itu, hanya saja tidak terlalu memikirkan. Namun ketika mereka terus terbang puluhan li ke depan, dia menemukan keanehan. Suhu artefak Dewa Kuno ternyata berangsur turun, tidak lagi berpendar dan memanas, kembali ke bentuk semula.
Chen Nan tampak penuh perhatian. Setelah berpikir sejenak, dia berkata pada bayi naga: "Bayi Naga, kembali ke rute semula! Aku ingin melihat apa yang aneh di tempat tadi!"
