"Ini..." Chen Nan merasakan keterkejutan yang luar biasa 😱
Ia melihat beberapa orang muda di sampingnya sedang menatap gadis di panggung dengan mata berbinar. Chen Nan menyentuh lengan seseorang di sebelahnya: "Bolehkah saya bertanya, siapa gadis itu? Mengapa dia bisa duduk bersama senior-senior hebat itu?"
Pemuda itu tak menyipitkan matanya, tetap terpana menatap wanita di atas panggung, bergumam: "Meng Ker... Pewaris terhebat generasi Sekte Pantai, mewakili gurunya untuk menonton pertandingan... Salah satu wanita tercantik di dunia..." Ucapannya seperti orang mengigau.
Mendengar kata "Pantai", wajah Chen Nan berubah drastis. Kedua tinjunya terkepal erat, sorot mata dinginnya menembus tajam ke arah Meng Ker di atas panggung tanpa berkedip.
Ia bertanya lagi: "Bisa dijelaskan, seperti apa sebenarnya Sekte Pantai itu?"
Namun pemuda itu sepertinya sudah larut dalam khayalan, terpaku memandangi sang dewi di panggung tanpa menjawab.
Tentu tak semua orang sebodoh ini. Seorang pemuda di sampingnya heran melihat Chen Nan: "Tidak mungkin, kamu belum pernah dengar Sekte Pantai? Sekte ini salah satu sekte tertua di Timur, juga termasuk tanah suci kultivasi kuno di wilayah Timur."
Chen Nan berpura-pura rendah hati: "Aku memang kurang wawasan, mohon Kakak jelaskan secara detail."
Pemuda itu tanpa curiga mulai bercerita: "Diperkirakan, sekte ini sudah ada ribuan tahun, tradisinya tak pernah punah. Pendirinya menciptakan aliran baru, menyatukan seni bela diri dengan sihir Tao. Metode kultivasinya sangat misterius. Murid-muridnya semuanya ahli sejati, tapi jarang muncul di daratan. Yang tampil pasti bintang kelas atas."
"Xuan dulunya pertama kali belajar seni bela diri, setelah jarang menemukan tandingan di antara rekan seangkatannya, beralih ke kultivasi dan berguru pada pertapa yang akan menembus langit menjadi dewa. Di hati Chen Nan, gejolak perasaan muncul, berdasarkan intuisi ia yakin ini adalah sekte yang didirikan Xuan."
"Bolehkah saya tahu nama pendiri sekte ini?"
"Konon pendiri sekte ini telah menembus langit menjadi dewa abadi, namun seribu tahun lalu pernah turun ke bumi, meninggalkan jejak suci di berbagai penjuru benua. Katanya namanya Xuan. Keaslian legenda ini sulit diverifikasi karena sudah berlalu terlalu lama."
Chen Nan kini yakin sekte ini pasti didirikan Xuan 10.000 tahun lalu. Ia tak bisa menahan cibirannya: "Hehe..."
Pemuda itu melihat Chen Nan mencibir Meng Ke'er di atas panggung, lalu berkata dengan nada menggoda: "Hehe, Bro, mending kamu ikhlasin aja. Murid terhebat dari Tempat Suci kuno bukan lawan mainmu. Sekte ini sangat dihormati di benua. Kekuatan mereka juga luar biasa, jadi yang terdepan di generasinya. Bahkan petarung puncak dari Empat Universitas belum tentu bisa mengalahkan mereka. Kalau nekat... hehe, siap-siap sakit hati."
Chen Nan hanya tersenyum getir lalu berbalik pergi. Pemuda itu berteriak dari belakang: "Bro, gw serius! Banyak cewek di dunia, nafsu itu pisau di leher..."
Chen Nan mengabaikan omongannya yang ngawur, melambaikan tangan ke belakang, lalu menghilang dengan cepat dari pandangannya. Di hatinya telah muncul rencana, dia dan Sekte Tantai pasti akan mengalami "hal-hal menarik" di kemudian hari.
Saat itu pertempuran kedua telah dimulai, seorang cultivator Barat dari Akademi Zhan Shen telah bertarung melawan cultivator Timur dari Akademi Shenfeng. Douqi vs Jianqi, pertarungan berlangsung sangat sengit.
Chen Nan telah keluar dari kerumunan, dari garis luar dia masih bisa melihat pertarungan di arena melalui siluet-siluet yang samar. Namun tiba-tiba dia merasakan Aura pembunuh yang samar, dengan persepsi spiritualnya yang tajam dia menyadari bahaya sedang mendekati langkah demi langkah.
Hatinya berdebar, siapa yang begitu berani? Apakah mereka ingin memanfaatkan acara ini untuk membunuhnya di tengah kekacauan?
Chen Nan menekan tangannya pada gagang pedang, senyum sinis mengembang di bibirnya. Dia merasakan aura pembunuh itu mendekat dari belakang, dan telah mengunci targetnya.
Kilatan cahaya dingin muncul tiba-tiba seperti kilat, menusuk dari belakang Chen Nan ke arah punggungnya. Teknik Stab ini sangat terampil, level kultivasi penyerang jelas tinggi. Tapi untuk menghindari deteksi, sama sekali tidak menggunakan Douqi, langsung menyerang dengan senjata tajam.
Secara umum algojo ini cukup berpengalaman, teknik persembunyiannya sempurna, bisa dibilang algojo yang sukses. Sayang dia menghadapi karakter kejam.
Chen Nan tidak berbalik arah, tangannya masih menggenggam sarung pedang. Dengan dorongan ke belakang, sarung pedang hancur berkeping-keping dalam sekejap. Kilatan pedang yang berkilauan seperti cahaya bulan purnama menghancurkan pedang tikam ramping di belakangnya. Aura pedang yang tak surut itu terus merusak senjata tajam sang Assassin, lalu menembus rusuk kiri algojo hingga percikan darah beterbangan bagai hujan merah di udara.
Sang Assassin yang jelas-jelas veteran ini sama sekali tidak panik meski terluka parah. Badannya terlempar mundur sambil menempel ke tanah sejauh tiga zhang, lalu bangkit dan melesat keluar arena seperti ditiup angin.
Semua ini terjadi dalam sepersekian detik. Kebanyakan orang masih terpaku pada pertempuran sengit di arena utama, hanya sedikit yang menyadari kejadian ini.
Chen Nan tersenyum sinis, mengejar dengan santai. Sebenarnya ada kesempatan membunuh sang algojo tadi, tapi dia sengaja tidak melakukannya. Dia ingin mengikuti jejak untuk menemukan dalang di balik layar.
Dengan tenang dia membuntuti sang Assassin dari kejauhan. Yang mengejutkan, sang algojo tidak kabur dari Akademi Shenfeng, malah memasuki arena latihan militer nomor tiga.
Meski tak seluas alun-alun utama, arena latihan militer nomor tiga ini tetap cukup luas. Biasanya tempat ini digunakan untuk pertarungan skala menengah antar murid akademi.
Begitu tiba di sini, Chen Nan semakin mencibir. Jelas-jelas sang algojo sengaja membimbingnya ke tempat ini.
"Saat ini Akademi Shenfeng hampir mengerahkan semua siswanya untuk mempertahankan ketertiban di alun-alun. Siswa lain yang tidak mendapat misi juga menonton pertandingan di sana, bisa dikatakan tempat lain praktis sepi."
"Jelas Assassin tidak sendirian. Mereka sengaja mengarahkan Chen Nan ke tempat sepi ini untuk mengepung dan membunuhnya. Meski sudah menduga, Chen Nan tetap melangkah masuk ke arena latihan militer. Dengan level kultivasinya yang meningkat pesat, sama sekali tak ada rasa takut. Dia yakin bahkan jika kalah, bisa mundur dengan kewibawaan."
"Ternyata seperti dugaannya, tiga orang bertopeng muncul dari balik tribun. Salah satunya membantu membalut luka Assassin yang kabur ke sini, lalu keempatnya bersama-sama mendesak Chen Nan."
"Hehe, Yang Mulia Prajurit Pelindung Negara, maaf hari ini. Demi cari uang bertahan hidup, kami terpaksa menyakitin..."
"Chen Nan memotongnya dengan suara dingin: 'Jangan banyak omongan kosong! Langsung sebutkan siapa yang mengirim kalian, atau kita langsung bertarung!'"
