"Orang bertopeng itu tercekik keheranan. Matanya menghujam Chen Nan, lama baru berkata: 'Chen Nan, jangan sok jago! Hari ini kau takkan bisa kabur?'"
"Chen Nan tak berbasa-basi lagi. Dengan aksi tegas, pedang panjang langsung digenggam di tangannya."
"Orang bertopeng lain menyela: 'Jangan kira setelah pertempuran sengit di ibukota Jin, kau benar-benar naik kelas jadi top-tier! Dari info kami, kemampuanmu membunuh Tao Ran—ahli yang hampir mencapai level Tier 5—itu karena teknik dominasi ekstrim. Dengar, teknik semacam itu untung besar tapi risiko gila! Tak mungkin bisa kau pakai tiap saat!'"
Chen Nan heran memandangi beberapa orang di depannya, tak menyangka mereka masih bisa memiliki pandangan seperti itu. Kemudian dia mencibir: "Kalian sebenarnya takut dalam hati, ingin membuatku menjelaskan sendiri. Hmm, oh, mengerti, kalian juga ingin mengalihkan perhatianku untuk melindungi orang yang bersembunyi, ingin menyergapku. Orang di belakang sana keluar lah, jangan sembunyi-sembunyi lagi. Tadi aku heran, bagaimana mungkin sampah-sampah ini berani melawanku, ternyata begini!"
Kain penutup wajah empat orang bertopeng bergetar, terlihat betapa marahnya mereka. Memang dengan dua petarung Barat level satu dan dua mage tingkat satu, mustahil bisa mengalahkan Chen Nan.
"Cukup angkuh, tapi punya modal untuk menjadi liar."
Dua petarung bertopeng berbelok keluar dari belakang tribun di pintu masuk arena latihan militer. Dari momentum yang terpancar, jelas keduanya sudah mencapai level dua. Mereka menghalangi pintu keluar.
Chen Nan menghela napas: "Haruskah kalian keluar satu per satu? Dua orang lainnya juga keluar lah."
Dua magisi keluar dari bayang-bayang, berdiri bersama dua sebelumnya. Sekarang total delapan orang mengepung Chen Nan di tengah arena.
Empat magisi melayang ke udara mulai mengumpulkan energi sihir. Empat petarung perlahan maju sambil mengumpulkan kekuatan, mendesak ke arah Chen Nan.
Saat ini kekuatan delapan orang telah terlihat. Dari empat Mage, tiga berada di tahap satu, satu telah mencapai level dua. Empat petarung yang berlatih Douqi Barat, dua berada di tahap satu, dua lainnya telah mencapai level dua. Lima ahli tingkat satu dan tiga ahli tingkat dua, gabungan kekuatan ini sungguh mengejutkan. Selain itu, koordinasi antara Mage dan petarung menciptakan kombinasi paling mengerikan yang meningkatkan signifikan kemampuan serangan dan pertahanan.
Kekuatan gabungan delapan ahli bertingkat ini tak bisa diremehkan. Jika Chen Nan tidak mengalami peningkatan level kultivasi baru-baru ini, pasti sudah kabur dengan memalukan saat ini.
Belajar dari beberapa kali dikepung, setelah kultivasinya meningkat drastis, ia berlatih keras hingga berhasil menguasai beberapa ilmu legendaris yang membutuhkan kekuatan ekstrem. Saat ini hatinya tenang, bahkan jika benar-benar kalah, ia masih bisa menggunakan Langkah Ilusi Suci untuk melarikan diri.
Langkah Ilusi Suci sangat misterius, mampu membuat kecepatan gerak seseorang secepat kilat, cocok untuk pertempuran massal dan lebih ideal untuk kabur. Legenda mengatakan jika dilatih hingga level tertinggi, seseorang bisa terangkat dari tanah dan terbang bebas.
Tak ada etika yang perlu dijaga dengan algojo-algojo ini. Chen Nan mengayunkan pedang panjangnya dan dash secepat kilat ke arah orang bertopeng yang terluka, dalam sekejap sudah berada di hadapannya.
Semua orang bertopeng terkejut, tak menyangka Chen Nan justru aktif menyerang dengan kecepatan yang tak terduga seperti hantu, kedua kakinya seolah mengambang di udara. Mage di udara buru-buru meluncurkan sihir, sementara tiga petarung lainnya bergegas memberikan bantuan.
Tapi kecepatan Chen Nan benar-benar terlalu cepat, Langkah Dewa Khayalan tidak diragukan lagi sebagai teknik langkah legendaris dari Dewa Kuno, dalam sepersekian detik dia sudah merangsek ke depan orang bertopeng itu, bertindak tanpa ampun. Kilau dingin pedang panjangnya berkelebat, pancaran cahaya menyilaukan menyambar, aura pedang menyusup masuk ke dalam tubuh orang bertopeng itu.
Pedang di tangan orang bertopeng itu bahkan belum sempat terangkat, sudah terdengar jeritan menyayat hati darinya sebelum tubuhnya roboh. Meski aura pedang itu tidak benar-benar menembus tubuhnya, namun pancaran aura skala besar yang masuk ke dalam telah menghancurkan banyak meridian tubuhnya, membuat seluruh kekuatan internalnya hampir musnah total.
Bukan karena level kultivasi orang bertopeng itu tidak cukup kuat, hanya karena sebelumnya di luar arena dia sudah ditusuk Chen Nan di tulang rusuk kiri, luka berat masih membebaninya. Ditambah kecepatan Chen Nan tadi yang benar-benar ekstrim, membuatnya langsung tumbang dalam pertemuan pertama.
Tubuh Chen Nan bagai kilatan listrik, meninggalkan afterimage saat dia mundur cepat ke posisi semula. Beberapa serangan magis yang menghujam dari udara sama sekali meleset, tiga petarung yang bergegas majupun sia-sia mengeluarkan jurus.
Skill setingkat ini membuat para orang bertopeng itu terengah-engah ketakutan. Belum benar-benar bertarung, faksi mereka sudah kehilangan satu personil.
Orang bertopeng yang tergeletak itu dengan susah payah bangkit, diam-diam berjalan keluar arena. Chen Nan tidak menghentikannya. Dia tahu kekuatan pukulan tadi - tanpa keajaiban, meridian yang hancur itu mustahil pulih. Orang itu mungkin takkan pernah lagi bisa memasuki kalangan kultivator seumur hidupnya.
Semua orang bertopeng diam membisu, mungkin mereka sudah lama memiliki kesadaran ini - pembunuh akan dibunuh, mencari uang dengan merebut nyawa pada akhirnya harus dibayar dengan nyawa, mengakhiri hidup dengan kegelapan mungkin hasil terbaik.
Tangan orang-orang ini telah mencabut puluhan nyawa, semuanya adalah orang-orang tak berperasaan. Setelah diam sesaat, mereka kembali pulih dan bersama-sama berteriak sambil bergegas menuju Chen Nan. Jika benar-benar berhadapan langsung, Chen Nan jelas bukan tandingan ketujuh orang ini, mengingat kekuatan gabungan tiga praktisi tingkat dua dan empat praktisi tingkat satu terlalu besar.
Tapi sekarang dia menguasai Langkah Ilusi Dewa, seolah didampingi dewa. Setelah satu serangan, dia cepat mundur, tubuhnya berubah menjadi bayangan-bayangan samar yang bergerak tak menentu di arena latihan militer, membuat ketujuh orang itu merasa tak berdaya.
Para Mage di udara sangat terkejut. Meski kemampuan bergerak cepat di udara adalah kelebihan utama mereka, mereka tak bisa menangkap bayangan Chen Nan secara akurat. Beberapa serangan magis yang diluncurkan semuanya meleset.
Chen Nan merasa sangat gembira, Langkah Ilusi Dewa ternyata sangat mistis. Menghadapi kepungan semua orang, dia bisa maju-mundur dengan wibawa, meliuk di antara aliran Douqi dan gelombang sihir tanpa hambatan.
Tentu ini bukan semata berkat Langkah Ilusi Dewa. Tingkat tiga yang sempurna dan tingkat tiga dasar sangat berbeda. Level kultivasi-nya sekarang jauh lebih kuat dibanding sebelumnya.
Sekarang Chen Nan hampir berada dalam posisi tak terkalahkan. Ia tak lagi menghindar dengan sengaja, mulai mengambil inisiatif menyerang. Seketika, Jianqi keemasan memancar di seluruh arena latihan militer.
"Krak!" Kilat menyambar dari langit. Chen Nan tak menghindar, mengayunkan pedang panjangnya ke atas. Kilatan pedang sepanjang hampir dua zhang menyambar udara. "Doron!" Kilat bertabrakan dengan kilatan pedang. Dua energi berbeda saling berbenturan, meledakkan cahaya menyilaukan sebelum akhirnya menghilang.
Senyum tipis mengembang di bibir Chen Nan. Menghadapi serangan magis, ia tak lagi kebingungan seperti sebelumnya. Pada akhirnya, sihir hanyalah energi dengan bentuk berbeda. Jika kekuatan jauh melampaui energi itu, satu pukulan bisa menghancurkan segalanya.
Ia teringat kekikukannya saat melawan Mage sebelumnya. Berkeringat dingin mengingat pertarungan sengit melawan Dongfang Phoenix dulu karena ketidaktahuannya tentang sihir. Kini ia yakin, jika bertarung lagi dengan Phoenix, tak akan serumit dulu.
Pedang panjang Chen Nan menari-nari melawan tujuh ahli bertingkat. Jianqi, Douqi, dan sihir mengamuk di arena. Jika ada yang melihat pemuda ini bertarung 1 lawan 7 tanpa terkalahkan, pasti akan ternganga mengagumi keperkasaannya.
Dalam posisi tak terkalahkan, Chen Nan perlahan merilekskan pikiran. Kesadarannya mulai tenggelam dalam kondisi seni bela diri yang mistis.
Pada saat ini, pikirannya bersih tanpa gangguan, hanya ada obsesi terhadap Wudao. Pedang panjang di tangannya mengalirkan semangat bela diri dalam hatinya. Kilatan pedang yang spektakuler berubah dari emas ke merah, lalu oranye, terus bermetamorfosis. Kilauan pedang yang kompleks bagai pelangi membentang, bergetar dahsyat. Aura pedang tak tertandingi menggema dengan suara menyambar udara.
Chen Nan memasuki keadaan tanpa ego, hanya tersisa seutas obsesi terhadap seni bela diri. Banyak masalah ambigu dalam ilmu bela diri mulai menjadi jelas seiring aliran energi internal dalam tubuhnya dan gerakan pedang panjang di tangannya.
