Di atas kepala Lao Yaoguai muncul gumpalan cahaya hijau redup yang bergerak lambat mengapung menuju ubun-ubun Chen Nan. Gumpalan cahaya hijau kecil itu seolah melompat kegirangan, mengeluarkan dering halus, lalu tiba-tiba melesat cepat ke bawah setelah mencapai jarak setengah chi dari kepala Chen Nan.
Proses perampasan tubuh hampir berhasil. Jika Lao Yaoguai berhasil menguasai tubuh Chen Nan, tidak diragukan lagi kesadaran asli Chen Nan akan remuk berkeping-keping, menghilang total dari dunia ini.
Namun di saat-saat terakhir, gumpalan cahaya hijau kecil itu seolah melihat pemandangan mengerikan, menjerit histeris dengan suara melengking yang menusuk telinga, lalu kabur secepat kilat kembali masuk ke ubun-ubun Lao Yaoguai.
Sementara dua gumpalan cahaya hijau di mata Chen Nan juga dengan cepat menyusul pergi, membanjiri masuk ke kedua mata Lao Yaoguai. Mata Chen Nan yang tak berkilau itu kembali terpejam, sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda kejadian aneh apa pun.
Yokai tua gemetar hebat，darah terus memancar deras dari mulutnya. Cahaya hijau yang memancar dari tubuhnya perlahan memudar，rambut hitam berkilau di kepalanya seketika memutih，keriput mulai muncul di wajahnya. Setelah perubahan mengejutkan ini，Yokai tua menderita luka parah，berubah dari penampilan pria paruh baya menjadi seorang senior.
Tubuhnya bergoyang-goyang hebat，akhirnya jatuh dari udara. Chen Nan juga ikut terjatuh ke tanah.
Hutan kembali tenang. Setelah waktu yang lama，Yokai tua akhirnya bangkit dengan susah payah，wajahnya dipenuhi senyum pahit. Darah mengotori ujung jubahnya. Ia menghela napas panjang："Dosa yang dibuat sendiri tak bisa dihindari!" Setelah itu，ia diam dan mulai bermeditasi mengatur napas.
Entah berapa lama，Chen Nan siuman dari pingsannya. Saat membuka mata，langit sudah dipenuhi bintang. Seperti teringat sesuatu，ia melompat kaget sambil memeriksa kondisi tubuhnya.
"Tak perlu diperiksa，kau sama sekali tidak terluka... Percobaan perampasan tubuh gagal..." Yokai tua membuka mata lelah，wajahnya penuh kelelahan.
Chen Nan kaget dan menoleh. Yokai tua sedang bermeditasi tak jauh di belakangnya. Penampilannya berubah drastis：postur tubuh membungkuk，mata yang dulu berkilau kini keruh，wajah penuh keriput bertumpuk，rambut putihnya menunjukkan usia lanjut...
“Ini……konsekuensi kegagalan?” Chen Nan merasa senang sekaligus khawatir, fisiknya akhirnya tidak direbut orang, tapi apakah senior tak terduga di hadapannya ini akan marah-malu dan membalas dendam tanpa peduli konsekuensi?
“Hmm……” Lao Yaoguai mengeluarkan darah dari mulutnya, lalu berhenti latihan dan berkata: “Dosa yang dibuat sendiri takkan selamat! Jangan khawatir, aku takkan berbuat buruk padamu lagi. Bagaimana kalau kita duduk dan mengobrol santai?”
Chen Nan mengangguk lalu duduk di tanah. Naga suci yang bersembunyi di ketinggian sepertinya merasakan bahaya sudah berlalu, terbang turun ke bahu Chen Nan sambil mengamati Lao Yaoguai dengan hati-hati.
Lao Yaoguai membersihkan darah di bibirnya dengan senyum pahit. Ia menghela nafas: “Di detik terakhir, aku melihat bayangan mengerikan—malaikat Barat patah sayap, iblis putus lengan, dewa tanpa kepala……mereka semua mengelilingimu. Konsentrasiku yang bertahun tak goyah nyaris terpecah, hampir terjerumus ke jurang kehancuran. Ah, apakah karma benar-benar ada? Apakah ini peringatan dari langit?”
Chen Nan terkejut. Menurutku ilusi-ilusi ini mungkin terkait aura dewa-demon di tubuhnya, secara keseluruhan semua ini adalah hadiah dari Taman Makam Dewa dan Iblis.
Taman Makam Dewa dan Iblis selalu dipenuhi mukjizat suci baik siang maupun malam. Di siang hari, kabut dewa pekat menyelimuti, terlihat berbagai dewa kuno yang terwujud dari kehendak ilahi abadi. Malam hari, aura kegelapan bergelora, bayangan iblis legendaris berkeliaran liar di kompleks pemakaman.
Chen Nan merenung dalam hati: "Tubuhku menyimpan kekuatan dewa-iblis dan memancarkan aura mereka. Mungkin ilusi ini prinsipnya sama dengan ilusi di Taman Makam Dewa dan Iblis... Tapi... Mengapa fisikku menyerupai kompleks pemakaman berpindah?"
Sejak mendengar Chen Nan bisa berkali-kali menarik Panah Houyi, Lao Yaoguai mulai mengincarnya. Monster tua itu tahu hanya ada beberapa kemungkinan seseorang bisa menarik busur tersegel itu. Yang paling masuk akal: Chen Nan adalah keturunan dewa. Pikiran itu membuatnya sangat bersemangat.
Mengalirnya darah dewa-iblis dalam tubuh manusia - apa artinya? Itulah Constitution (Tubuh) idaman para praktisi kultivasi! Jalan cepat menuju batas maksimum kultivasi. Void Terpecah, menjadi dewa bukan lagi ilusi seperti "bunga dalam cermin" atau "bulan di air"!
Lao Yaoguai sangat ingin langsung mengambil alih tubuh itu, namun menahan impulsifnya. Ia memutuskan untuk "membina" ChenNan perlahan. Tunggu sampai level kultivasinya mencapai puncak, potensi tubuhnya hampir sepenuhnya terlepas. Kalau tidak, ia khawatir tubuh muda itu takkan sanggup menampung kekuatan dahsyatnya yang seluas samudera.
Jadi, saat Chen Nan membuat keributan besar di Ibu Kota Chu dulu, Lao Yaoguai membiarkannya pergi tanpa menyerang. Bahkan kemudian mengikutinya, tidak hanya membimbingnya dalam seni bela diri, tapi juga menyelamatkannya saat Ren Jian mengirim orang untuk membunuhnya. Semua ini demi persiapan mengambil alih tubuhnya.
Tiga bulan lalu, Lao Yaoguai merasakan aura mengerikan yang mengguncang jiwa. Persepsi ahli tingkat enam tak terbayangkan oleh orang biasa. Ia menyadari ada keberadaan luar biasa kuat yang sedang bangkit di pegunungan. Dengan intuisi tajam, menurutnya tak boleh membiarkan makhluk itu menemukannya. Maka ia menutup kekuatannya dan bertapa di sebuah penginapan.
Belakangan ia mengetahui "insiden dewa naga" dan "kebocoran Death's Abyss" yang membuatnya berkeringat dingin. Baru setelah Death's Abyss menghilang akhir-akhir ini, ia berani melepas kendali pada dirinya.
Berbagai insiden terus terjadi di Kota Kejahatan. Lao Yaoguai yakin Chen Nan pasti akan kembali dengan selamat dari pegunungan. Ia menunggu di jalan yang pasti dilalui Chen Nan. Jika ada bahaya, pasti akan membantu diam-diam. Ia takkan membiarkan siapapun merusak "tubuh dewa" masa depannya.
Tapi yang mengejutkan, Chen Nan malah terobos batas tingkat tiga ke tingkat empat. Hatinya berdebar-debar. "Tubuh dewa" sempurna yang "dibina"-nya ternyata mencapai standar lebih cepat. Maka malam ini ia bertindak untuk mengambil alih tubuh itu.
Ini adalah malam yang panjang, Lao Yaoguai dan Chen Nan berbincang banyak hal. Lao Yaoguai secara terbuka menjelaskan semua kejadian masa lalu, kemudian membahas masalah kultivasi dan berbagai peristiwa besar yang terjadi di Kota Kejahatan.
"Ah, akibat balasan perampasan tubuh, lukaku parah. Mungkin aku hanya bisa hidup paling lama sepuluh tahun lagi di dunia ini. Tampaknya aku benar-benar tak bisa menghindari kematian!" Ekspresi wajah Lao Yaoguai dipenuhi kesepian.
Saat ini Chen Nan tidak bisa dikatakan membenci Lao Yaoguai. Bagaimanapun, sang yokai pernah menyelamatkan nyawanya. Meski tujuannya tidak murni, itu tetap merupakan hutang nyawa.
"Ke mana Senior akan pergi selanjutnya?"
"Setelah fajar segera kembali ke Ibu Kota Chu, sejak saat itu tidak akan ikut campur urusan dunia, menikmati masa tua dengan tenang." Saat mengatakan ini, Lao Yaoguai menunjukkan ekspresi lega. Ia bergumam: "Bertahun-tahun aku merencanakan dengan matang untuk mencapai keabadian, tak disangka akhirnya sia-sia belaka. Beberapa hal memang tak bisa dipaksakan!"
Chen Nan memberikan penghiburan formal sesuai etiket. Tanpa disadari, pembicaraan beralih ke level kultivasi praktisi di berbagai tingkatan. Terkait hal ini, Lao Yaoguai menjelaskan secara detail dengan sabar mengenai kondisi kemampuan di setiap level.
Sebelum mencapai Tier Empat, perbedaan kekuatan antar tier praktisi tidak terlalu mencolok. Namun setelah mencapai Level 4, setiap peningkatan kecil level akan melipatgandakan kekuatan berkali-kali. Dapat dikatakan setelah memasuki Tier Empat, perbedaan kemampuan antar ahli di tier berbeda menjadi sangat besar.
Tentu saja setelah mencapai bidang tingkat empat, jalan kultivasi semakin penuh perjuangan. Untuk mencapai terobosan kecil, tidak hanya perlu latihan keras, tapi juga memerlukan kesempatan. Sebenarnya, setelah memasuki bidang tingkat empat, perbedaan kekuatan antara tahap dasar, menengah, dan kesempurnaan dalam setiap level besar juga sangat signifikan.
Ahli tingkat lima di mata orang biasa sudah sangat langka, tentu pantas disebut ahli sejati. Namun di mata Yokai tua yang telah mencapai level enam, mereka hanya dianggap "biasa saja".
Menurut Lao Yaoguai, julukan ahli sejati hanyalah pujian keliru dari manusia biasa. Hanya dengan mencapai level enam, seseorang benar-benar memasuki istana sakral para praktisi kultivasi. Hanya ahli yang mencapai level ini yang layak meraih hak umur panjang dan Void Terpecah.
Chen Nan mendengar ini sambil menghela nafas dalam hati. Hanya ahli tak terkalahkan level enam yang berani meremehkan ahli sejati tingkat lima seperti ini.
Lao Yaoguai sudah lama mencapai level enam, tapi karena fisiknya yang renta, kemajuannya terhambat di tahap dasar. Setelah mendapatkan buku jahat dari makam bawah tanah istana, barulah muncul tanda-tanda akan naik ke tahap menengah. Namun dia tahu meski berhasil naik level, mustahil mencapai kesempurnaan. Karena itu dia berencana melakukan terobosan melalui metode perampasan tubuh.
Baru pada shichen ini Chen Nan memahami, mencapai kesempurnaan Tingkat Enam, hanya selangkah lagi menuju umur panjang. Jika berhasil menembus langkah kunci itu, akan terbebas dari batasan hidup-mati, abadi di cakrawala.
Melalui penuturan Lao Yaoguai, Chen Nan akhirnya tahu: selama cultivator Timur bisa menembus batasan Tier 5 dan memasuki bidang Tier 6, mereka bisa terbang bebas. Selain itu, di level kultivasi ini, banyak teknik dewa misterius seperti Tian Yan Tong akan muncul. Karena tubuhnya terlalu tua dengan penyakit tersembunyi, Lao Yaoguai tidak berani menghabiskan kekuatan untuk terbang bebas.
Pandangan Chen Nan pada Lao Yaoguai berubah - ini ternyata cultivator tak terkalahkan yang menguasai teknik dewa dan bisa terbang bebas. Pantas saja Lao Yaoguai tidak menganggap serius Xiudao Tier 5 dari Akademi Shenfeng yang bisa mengendarai pedang terbang, ternyata dia sudah lama bisa menjelajahi cakrawala dengan kultivasinya sendiri.
"Jika aku bisa terbang bebas dengan kultivasiku sendiri, tidak akan takut pada praktisi mana pun!" Chen Nan berbisik dalam hati.
Seorang cultivator Timur yang mampu terbang bebas, kekuatannya luar biasa! Dalam pertempuran cultivator Timur level puncak, praktisi tiga aliran lainnya paling menghindari confrontasi, tak ada yang mau melawan ahli teknik dewa mengerikan seperti ini.
Lao Yaoguai menghela napas, "Masa muda memang indah!" Sepertinya dia memahami pikiran Chen Nan, "Suatu hari nanti kau akan mencapai level 6 bidang kultivasi, jangan terburu-buru. Fakta bahwa kau bisa mencapai level 4 dalam waktu sesingkat ini sudah jauh melampaui ekspektasiku. Hari dimana kau menembus Void dengan seni bela diri takkan lama lagi. Generasi muda zaman sekarang jauh lebih kuat daripada generasi tua! Di zamanku dulu, pemuda usia dua puluhan yang mencapai level 3 saja bisa dihitung jari, apalagi ahli muda level 4 yang langka bagai bulu phoenix. Dalam perjalanan ke Kota Kejahatan ini, kusadari zaman benar-benar telah berubah. Para ahli muda saling adu kekuatan, sungguh membuatku terkesima! Layaknya hukum alam, puncak kejayaan pasti akan mengalami kemunduran, dan titik terendah akan bangkit kembali. Dunia kultivasi yang tenang selama bertahun-tahun mungkin akan mengalami gejolak besar."
Chen Nan tampak kontemplatif, mengangguk pelan.
"Si kecil yang kabur dari istana itu tidak membuat ulah lagi, kan?" Ekspresi Lao Yaoguai berubah penuh kasih saat menyebut putri kecil, "Yu'er memang sangat nakal. Kuharap kau tidak terpancing. Gadis kecil ini salah satu yang paling berbakat yang pernah kulihat, tapi sayangnya terlalu manja dan malas berlatih."
Chen Nan merasakan dingin yang menusuk tulang...
Gadis kecil itu benar-benar iblis kecil yang suka mengancam dengan cakar. Untungnya kemampuannya masih rendah. Kalau levelnya sudah tinggi, langit pasti sudah tembus dibacoknya!
“Lao Yaoguai sepertinya teringat sesuatu, berkata: ‘Pewaris Kuil Suci Kuno Xuan Tai itu sangat luar biasa. Kurasakan ada kekuatan misterius yang terkunci dalam tubuhnya. Kedepannya kau harus lebih hati-hati!’”
Pagi hari, cahaya fajar menyebar di hutan. Chen Nan terbangun dari tidur lelap. Saat ini Lao Yaoguai sudah tak berjejak, entah sejak kapan telah pergi.
“Auu...” Naga Emas-Ungu membuka mata lalu mendongakkan kepala sambil melolong panjang, kemudian terbang bolak-balik berteriak: “Bocah, apa rencanamu?”
Chen Nan merapikan bajunya, memegang erat pedang panjangnya, memandang ke arah Kota Kejahatan: “Bunuh pemain!”
“Auu... Aku suka! Oh tidak, tangkap hidup-hidup wanita tadi malam itu, auu...”
Kota Kejahatan di pagi hari bagai negeri dongeng. Pegunungan hijau mengelilingi, sungai jernih berkelok, dibalut cahaya fajar seperti selubung emas tipis yang suci dan mistis.
Mutiara berkilauan di pegunungan ini merupakan hub terpenting antara Benua Timur dan Barat. Saat fajar masih tenang, namun seiring waktu kota semakin gemuruh, kemegahannya terpampang jelas.
Naga Emas-Ungu dengan enggan bersembunyi di lengan baju Chen Nan. Ia tahu penampakannya akan memicu masalah. Meski kesal, tetap mematuhi perintah Chen Nan.
