Semua orang mengelilingi Chen Nan seperti bintang mengelilingi bulan melewati jalanan, ribuan penonton di tepi jalan berdesakan:
"Lihat! Itu ahli unik dari Chu yang sendirian melawan pasukan mati Keluarga Ling..."
“Astaga, Aura pembunuh yang sangat pekat, aku merasa fisikku gemetar.”
“Malam itu, dia sendiri tidak hanya membantai ahli tingkat empat Keluarga Ling, tapi juga bertarung semalaman melawan para ahli seisi kota, benar-benar luar biasa!”
“Kebenaran sejati akhirnya terungkap di siang bolong, ketidakadilan akhirnya terhapuskan.”
“Pandangan mata yang dingin, sikap yang keren! Ling Yun si pemalas itu jelas-jelas licik, inilah pahlawan sejati!”
……
Chen Nan merasakan kedinginan yang menyakitkan.
Kembali ke Akademi Shenfeng, Chen Nan menolak semua undangan. Pertama-tama dia mandi dengan lega, lalu mengganti baju bersih, langsung menuju area paling tersembunyi di akademi - tempat para pertapa Akademi Shenfeng bermukim.
Sudah lama tidak bertemu Xiao Chenxi, hatinya gelisah. Dia buru-buru memasuki hutan bambu yang sunyi tanpa izin.
Di kedalaman hutan bambu, lingkungannya elegan dan tenang. Delapan atau sembilan loteng menghiasi lautan bambu, setiap loteng dikelilingi pemandangan indah bagai lukisan.
Sekitar loteng, rumput hijau membentang, bunga-bunga harum, jembatan kecil di atas aliran air, batu-batu unik tersusun rapi. Di kejauhan, hutan bambu hijau lebat dengan kicau burung merdu. Keindahan bak puisi ini menyegarkan jaringan intelijen, membuat jiwa segar saat berada di dalamnya.
Semua masih sama seperti dulu, tak ada perubahan sedikitpun. Chen Nan berjalan cepat mendekati area tiga ahli sejati. Melalui bayangan pepohonan yang bergoyang, dia melihat pemandangan yang sulit dipercaya.
Xiao Chenxi sedang menari dengan pedang, gerakannya anggun dan terampil. Pedang kecil tipis dan pendek di tangannya bahkan bisa melepaskan semburan Jianqi sepanjang lebih dari 3 meter yang mendesis di udara.
Chen Nan hampir kehilangan rahangnya karena terkejut. Ia hampir mengira dirinya sedang bermimpi. Sungguh tak terduga! Seorang anak tiga tahun ternyata bisa melepaskan Jianqi bawaan, kemampuan yang seharusnya baru dimiliki cultivator Timur di tingkat tiga!
Ia menjepit pahanya keras-keras, merasakan sakit yang meyakinkannya ini bukan mimpi. Lalu berteriak keras: "Chenxi..."
Tubuh kecil Chenxi terhenti. Ia berbalik cepat dan langsung melemparkan pedang kecilnya begitu melihat Chen Nan. Dengan mata berkaca-kaca, ia berlari sambil berteriak: "Kakak..."
Mata Chen Nan juga memanas. Perjalanan ke Death's Abyss yang nyaris merenggut nyawanya memberi kesan mendalam. Ia buru-buru menyambut, mengangkat Chenxi sambil tersenyum: "Chenxi sayang, jangan nangis. Bukankah Kakak sudah kembali? Hehe..."
"Uuuu... Kakak..." Air mata membanjiri wajah Chenxi. Tangannya memeluk leher Chen Nan erat-erat, takut kalau dilepas ia akan menghilang.
Chen Nan menepuk-nepuk punggungnya lembut sambil menghibur. Tiba-tiba tiga ahli sejati mendekat, masing-masing menunjukkan senyum tipis di wajah mereka.
Chen Nan memberi hormat kepada ketiga orang itu, lalu bertanya: "Kenapa Chenxi mulai belajar jurus pedang? Bukannya dia selalu menolak untuk berlatih kultivasi? Dan tadi aku melihat dia bahkan bisa melepaskan Jianqi, bagaimana ini bisa terjadi?"
Ketiganya tersenyum memandang Xiao Chenxi. Yin Feng berkata: "Ini permintaan si gadis kecil sendiri untuk belajar jurus pedang..."
"Ah..." Chen Nan mengalihkan pandangannya ke Xiao Chenxi yang sedang digendongnya.
Saat ini wajah mungilnya dihiasi butiran air mata. Bibirnya yang kecil mengernyit: "Kakak tidak pernah pulang, Chenxi kesepian. Beberapa waktu lalu aku pergi bermain dengan kakak-kakak perempuan di akademi. Mereka bilang kakak adalah iblis, penjahat. Kakak-kakak yang dulu menyukaiku, sekarang tidak menyukaiku lagi. Mereka mengutuk kakak, ingin membunuh kakak. Kemudian aku dengar banyak orang sedang memburu kakak. Chenxi sangat sedih, sangat khawatir dengan keselamatan kakak. Aku kembali memohon kepada kakek-kakek untuk mengajariku jurus pedang. Setelah Chenxi menguasai ilmu ini, Chenxi akan menyelamatkan kakak..."
Chen Nan merasa hatinya hangat. Ia memeluk gadis kecil itu lebih erat, lalu berkata lembut: "Ini semua salah kakak..."
“Tidak, bukan salah kakak, mereka yang jahat. Kakak orang baik, mereka menuduh kakak!” Ekspresi marah yang jarang terlihat di wajah lugu Xiao Chenxi, kemudian dia berbisik kecil: "Tapi Chenxi sudah memaafkan mereka. Kemudian mereka minta maaf padaku, bilang kakak adalah pahlawan sejati, semua orang salah menuduh kakak. Tapi... mereka bilang kakak belum bisa pulang sementara, jadi Chenxi berlatih lebih giat ilmu pedang agar bisa menjemput kakak pulang..."
Ahli sejati Aowei berkata: "Untung kakak kembali tepat waktu. Semua orang bilang padanya kakak akan segera pulang. Jika tidak muncul, kami benar-benar tidak tahu bagaimana menghiburnya. Juga salah kami tidak merawatnya dengan baik, membiarkannya tahu hal-hal menyebalkan. Tapi sekarang semuanya akhirnya berakhir."
Chen Nan tersenyum, mengusap air mata di wajah Xiao Chenxi: "Chenxi sangat hebat, sudah bisa mengeluarkan Jianqi. Sepertinya tak lama lagi akan melebihi kakak."
"Kakek-kakek bilang itu bukan Jianqi, kekuatannya masih belum sekuat Jianqi asli."
"Hmm?" Pandangan Chen Nan beralih ke tiga ahli sejati, apakah penilaiannya salah? Tadi ia jelas melihat Chenxi melepaskan semburan Jianqi bawaan.
“Dragon knight tua Lei Lie berkata: 'Itu memang bukan jianqi, di dalam tubuhnya ada kekuatan unik yang sepertinya dalam keadaan terkunci. Dia hanya mempelajari beberapa teknik sederhana, tapi sudah bisa melepaskan sedikit kekuatan keluar. Sekarang meski masih jauh dari jianqi, seiring latihannya, yakinlah kekuatan itu akan pulih perlahan, semakin kuat. Nanti tingkat apa yang bisa dicapai, pasti tidak bisa diukur dengan logika biasa.'"
Chen Nan mengangguk dengan penuh perhatian. Setelah itu, tiga ahli sejati berbalik pergi, meninggalkan dua orang yang terus berbincang.
Chen Nan membawa Xiao Chenxi kembali ke tempat tinggalnya. Ia menceritakan pengalaman beberapa hari ini secara sederhana. Xiao Chenxi bukan anak biasa, dusta tak bisa menipunya. Tapi menceritakan proses sebenarnya juga tidak tepat, jadi hanya dijelaskan secara ringkas dan diperhalus.
"Para perempuan itu benar-benar brengsek! Masalahku sampai berdampak pada Chenxi. Nanti kakak akan memberi mereka pelajaran."
Xiao Chenxi buru-buru berkata: "Jangan, kak. Jangan marah pada para kakak itu. Chenxi sudah tidak kesal lagi. Lagipula waktu itu bukan semua orang jahat, Kakak Fenghuang, Kakak Long Wu, dan si kecil yang merepotkan selalu baik padaku."
"Oh," Chen Nan mengangguk, "Mereka bertiga akhirnya tidak mengecewakanku."
“Tapi Kakak Long Wu belakangan ini sangat sedih, dia menangis terus-menerus. Konon kakaknya tidak akan pernah kembali, lebih pilu daripada Chenxi.”
Long Wu biasanya selalu mengklaim diri sebagai "kakak", suka memakai pakaian pria, wajahnya selalu berbinar dengan senyum cerah bak sinar matahari, penuh percaya diri, dan sangat santai. Qian Long terperangkap di Death's Abyss, pasti hati Long Wu sangat hancur. Dulu Chen Nan pernah melihat Long Wu bersikap lembut seperti gadis kecil di depan Qian Long, tentu pukulan ini sangat berat baginya.
“Kakak Fenghuang juga tampak tidak bahagia, senyumannya jauh berkurang dari biasanya.”
“Oh”
Chen Nan terkejut, ternyata Dongfang Phoenix juga punya beban pikiran. Mungkinkah karena... Xiao Feng? Sangat mungkin, Xiao Feng adalah ahli terkuat di Akademi Shenfeng, pastinya menjadi idol banyak wanita di dalam akademi. Dongfang Phoenix mungkin juga sangat menyukainya, hanya saja tidak pernah menunjukkannya, dan tidak seperti Long Wu yang terperosok dalam rawa perasaan.
“Hanya Kakak Si Kecil yang Merepotkan yang tetap seperti biasa, setiap hari tersenyum riang. Dia sering menunggangi Harimau Putih Timur itu menyelinap masuk dan mengajakku bermain.”
“Apa?! APA?!” Chen Nan kaget, bertanya dengan suara mendesak: “Kamu sering bermain dengan Iblis kecil itu?”
“Iya, Kakak Si Kecil yang Merepotkan sangat aktif. Dia sering mengajakku mengakali orang.”
"Chen Nan merasa pusing setelah mendengar kabar itu, bertanya: 'Chenxi, kamu... kamu tidak meniru perilakunya kan?'"
"'Tidak, aku hanya melihat dari samping.'"
"'Bagus, bagus.' Chen Nan mengulangi dua kali sambil menepuk dadanya, 'Aku benar-benar kaget, tidak ingin kamu terpengaruh buruk oleh iblis kecil itu.'"
Namun kalimat berikutnya dari Xiao Chenxi hampir membuat Chen Nan terjatuh.
"'Kakak Si Kecil yang Merepotkan bilang, aku harus banyak belajar darinya agar tidak diintimidasi orang nanti.'"
Chen Nan langsung menentang: "Jangan belajar darinya! Si perusak itu sudah dirasuki iblis dan tak terselamatkan!"
"Hehe, Chenxi mengerti."
Chen Nan menepuk dahinya. Dari ekspresi Xiao Chenxi, sepertinya dia sangat menyukai sang putri kecil. Jika dibiarkan bersama terus, dunia pasti akan kedatangan iblis kecil perusak baru. Dia bertekad harus mencegahnya, 10 juta kali tidak boleh biarkan sang putri memengaruhi Chenxi.
Keesokan harinya, Long Wu berkunjung. Secara teori, orang luar tidak boleh mendekati forbidden zone ini kecuali seperti sang putri kecil yang menyusup diam-diam - itupun butuh mata tertutup para ahli akademi. Namun hubungan Long Wu dengan Qian Long sangat khusus. Wakil Direktur Akademi Shenfeng yang merasa berhutang budi pada Tujuh Pahlawan, memberikan perlakuan khusus pada keluarga mereka. Dia membuat pengecualian dengan mengirim orang mengantar Long Wu ke sini.
“Chen Nan tentu memahami maksud kedatangannya. Saat ini dia mengantar Xiao Chenxi ke tiga ahli sejati itu untuk memudahkan pembicaraan selanjutnya.”
Setelah berhari-hari tidak bertemu, Long Wu terlihat jauh lebih lesu. Sosok beauty netral berambut pendek yang sebelumnya wajah berbinar dan penuh percaya diri, kini alisnya dihiasi kesedihan yang tak terurai.
“Aku rasa kau tahu mengapa aku mencarimu. Aku sudah mendapat informasi dari Meng Ker tentang kejadian di Death's Abyss, tapi aku tetap ingin mendengar versimu. Aku ingin tahu setiap detail tentang Qian Long.” Long Wu yang biasanya selalu tersenyum cerah seperti sinar matahari, kini matanya berkaca-kaca dengan titik-titik air mata tersembunyi.
Chen Nan menghela napas. Perasaan Long Wu terhadap Qian Long benar-benar dalam. Dia menceritakan detail kejadian hari itu, tentu beberapa bagian pasti telah "dipoles" – mengingat dia sudah menyebarkan begitu banyak dokumen. Jika sekarang bercerita jujur, pasti akan terjadi perubahan situasi.
Long Wu berusaha keras mengendalikan emosi. Dia menutup mata, air mata mengalir deras di pipinya. Setelah lama sekali, akhirnya tangisnya reda. Membuka mata dan menatap Chen Nan tanpa berkedip: “Aku ingin membalas dendam untuk Qian Long, tapi pengaruh Keluarga Ling terlalu besar. Aku khawatir tidak bisa membunuh Ling Yun. Meski keluarga Qian Long juga kuat, tapi ada masalah internal sehingga hanya aku yang bisa bertindak.”
Chen Nan mengangguk, berkata: "Hmm, memang sebuah masalah. Kudengar Patriark Ling Zikong dari Keluarga Ling mendapatkan anak di usia senja, dan sangat memanjakan anak tunggalnya ini. Pasti dia tidak akan tinggal diam melihat satu-satunya keturunan tewas. Tapi dia pasti tidak berani melanggar norma dunia untuk menyelamatkan Ling Yun secara terang-terangan. Aku penasaran gerakan lanjutan apa yang dia siapkan."
Long Wu berkata: "Keluarga Ling pasti sudah bersiap. Kali ini mereka mengirim Ling Zixu, adik kandung Patriark Ling sendiri. Legenda mengatakan level kultivasinya sudah mencapai realm ahli sejati tingkat lima."
"Heh, ahli sejati tingkat lima? Haha, mungkin akan menjadi korban di Kota Kejahatan!" Chen Nan mencibir.
