Cahaya bulan samar-samar, titik-titik sinar bulan berjatuhan di antara pepohonan hutan. Pegunungan di malam hari tak tenang, suara raungan binatang buas terus terdengar, membuat bulu kuduk merinding.
Naga Ungu-Emas membawa Chen Nan terbang ke timur melintasi ketinggian, melewati beberapa pegunungan tinggi megah, dengan cepat tiba di atas hutan yang berjarak 50 li dari Kota Kejahatan. Cahaya bulan tak terang, di bawah kegelapan malam, hutan itu tampak seperti hamparan hitam pekat yang mengerikan.
Naga Ungu-Emas berteriak pelan: "Auuung... Aku kabur dari hutan di bawah sana. Entah si perempuan kecil itu masih ada atau tidak. Brengsek! Benci sekali dengan perempuan itu! Jika kali ini bisa menangkapnya, aku takkan tinggal diam!"
Chen Nan memberi isyarat pada Naga Suci Emas Ungu untuk turun ke bawah. Dia menggenggam erat pedang panjangnya. Meski tahu Meng Ker mungkin mengalami luka parah, level kultivasinya yang mengerikan tetap membuat Chen Nan waspada. Dia telah bersiap untuk pertempuran. Naga Suci Emas Ungu juga paham betapa sulitnya melawan Meng Ker. Saat mendekati ketinggian rendah, dia berhenti bicara dan mulai turun dengan hati-hati.
Hutan itu gelap gulita. Cahaya bulan tak mampu menembus kanopi pohon-pohon raksasa berusia ratusan hingga ribuan tahun. Relatif sunyi di sini, hanya sesekali terdengar suara binatang bergerak, tanpa raungan monster sama sekali.
Chen Nan berdiam khidmat di tengah hutan. Dia membuka seluruh indranya, menyatu dengan alam semesta. Kesadarannya merambat keluar, meresapi segala sesuatu di sekitarnya. Dalam keheningan ini, pikirannya jernih bagai kristal. Meski memejamkan mata, dia bisa merasakan setiap helai rumput di dekatnya. Dia "melihat" sepasang burung tidur berpelukan di dahan, seekor kucing hutan mengawasinya dari balik bayang-bayang...
Meski mata tertutup, pemandangan sekitar tertangkap jelas dalam pikirannya. Dalam keheningan total, dia telah menyatu dengan alam. Segala sesuatu dalam jangkauan bisa dia rasakan. Inilah persepsi spiritual yang selalu ditekankan Lao Yaoguai. Saat kultivasi seseorang mencapai level tertentu, "pintu spiritual" mereka akan terbuka lebar, memungkinkan mereka merasakan lingkungan dengan hati.
Biasanya yang disebut "" (Mata Dewa) terbentuk berdasarkan ini, sedangkan "" adalah level yang lebih tinggi. Tubuh manusia bagaikan gudang harta, seiring peningkatan level kultivasi, pintu gudang akan perlahan terbuka, berbagai teknik dewa akan muncul bersamaan.
Meski (Naga Giok-Purple) telah kehilangan semua (Energi Naga)-nya dan tidak sekuat dulu, aura raja naga tetap ada. Binatang-binatang di hutan dengan intuisi alaminya seolah merasakan keberadaan (makhluk suci), semua terdiam takut membuat suara, suasana hutan menjadi sunyi senyap.
Chen Nan mencoba merasakan dengan hati tapi tidak menemukan aura Meng Ker. Ia memberi isyarat ke untuk mencari. Naga itu mengibaskan ekor di udara, mulai berputar-putar di hutan. Setengah jam kemudian kembali sambil geleng-geleng kepala, bergumam: "Ao wu... Tak menemukan si wanita itu, brengsek! Apa dia sudah kabur ke (Kota Kejahatan)?"
Chen Nan mengerutkan kening. Menurut tebakannya, Meng Ker seharusnya belum lari dari pegunungan ini. Jika masih bisa mengendalikan (Teratai Giok), pasti tak akan membiarkan naga itu kabur.
Langkah demi langkah ia melangkah maju, pedang panjang di tangan kanan erat tergenggam. Persepsi spiritualnya yang tajam mencapai batas maksimum. Di luar hutan terbentang area berduri, saat menembus semak duri, cahaya dewa di matanya berkilat. Dengan bantuan cahaya bulan, ia menemukan sehelai rambut panjang melilit dan melambai di semak duri.
“Dia dengan hati-hati mengambil helai rambut itu, meletakkannya di depan mata untuk diamati. Rambut itu hitam berkilau, panjang dan lembut, sangat mirip dengan tekstur rambut Meng Ker. Yang paling penting, di daerah terpencil ini mustahil ada orang lain.”
Naga Ungu-Emas berseru gembira: “Awoo… Si gadis ini ternyata sudah terluka parah! Kalau tidak, kenapa dia nekat melewati hutan duri dengan berjalan kaki? Jika kondisinya baik, pasti sudah mengendarai Teratai Giok kembali ke Kota Kejahatan.”
Chen Nan memberi isyarat diam pada naga itu. Satu manusia dan satu naga kembali berjalan hati-hati. Setelah sekitar 500 meter, mereka mencapai tepi hutan duri. Helai rambut panjang hitam berkilau lainnya terlihat melilit sulur tanaman.
“Awoo… Sepertinya dia benar-benar pergi ke arah ini.”
Di depan hutan duri terdapat lembah kecil. Aliran sungai kecil memancarkan cahaya pucat di bawah bulan purnama, bergemericik lembut.
Lembah itu tidak terlalu luas, hanya sekitar 2-3 kilometer persegi. Dipenuhi bunga kamelia liar yang harum semerbak menyegarkan jiwa, benar-benar lingkungan yang asri.
Chen Nan menduga dalam hati: Sebagai perempuan, sangat mungkin Meng Ker memilih tempat ini untuk penyembuhan. Ia semakin berhati-hati, menghindari kemungkinan membangunkan lawan yang mungkin bersembunyi di sini.
Tiba-tiba, Naga Ungu-Emas yang sedang gembira berkibar-kibar di udara, namun tidak berani bersuara. Ia memberi isyarat pada Chen Nan untuk melihat ke depan. Di samping mata air jernih, sebatang pohon kamelia menggantungkan sebuah jaket wanita putih yang bergoyang lembut ditiup angin sepoi-sepoi.
Mata Chen Nan menyempit tajam - itu memang jaket Meng Ker. Ia menancapkan pedang panjang di depannya, lalu melangkah maju dengan langkah tegap.
Saat jaraknya kurang dari sepuluh zhang dari pohon kamelia itu, tiba-tiba semburan cahaya kuat bak kilat menyambar dari rumpun kamelia di samping. Momentumnya bagai halilintar, memicu gelombang Fluktuasi Energi mengerikan yang mengguncang semua pohon kamelia di sekitarnya hingga daun-daun kamelia beterbangan seperti salju.
Chen Nan segera memutar tubuhnya. Pedang panjangnya menyambar miring, mengeluarkan kilatan pedang sepanjang empat zhang yang berkilau bak hukuman dewa, menghadang cahaya kuat yang menyambar itu.
"DORON!"
Suara dahsyat menggema, cahaya terang benderang menerangi seluruh lembah kecil. Chen Nan terlempar mundur tujuh hingga delapan zhang. Setelah mendarat, dadanya naik-turun drastis, hampir memuntahkan darah. Rumpun-rumpun kamelia berjatuhan bertumpuk-tumpuk dan hancur berkeping-keping. Kelopak kamelia beterbangan tak terhitung di udara. Area sepuluh zhang sekitar telah rata dengan tanah, semua vegetasi hancur lebur.
Chen Nan menenangkan hati dan menatap ke arah cahaya kuat yang mendekat. Dari kedalaman hutan kamelia, Meng Ker muncul dengan tenang. Gaun putih ketatnya menonjolkan lekuk tubuh seksi yang memikat. Wajah sempurnanya memancarkan kilau layaknya giok halus, sementara sorot matanya yang hidup memancarkan cahaya dewa yang terang benderang.
Saat ini, Meng Ker tersenyum samar sambil menatap Chen Nan tanpa berkedip. Wanita berparas jelita yang biasanya berpakaian anggun dengan aura suci ini, kini terlihat berbeda dengan balutan pakaian ketat. Kesuciannya bercampur pesona menggoda, menampilkan daya tarik yang memabukkan.
