Setiap orang mengamati dengan khidmat, berharap ada yang turun ke arena untuk menantang. Namun setelah beberapa saat, tak seorang pun berani maju.
Tiba-tiba Gu Feng yang pernah muncul di Lapangan Pusat ibu kota Chu sebelumnya melangkah maju: "Mengapa tak ada yang berani? Memang saat hidup, malaikat ini sangat kuat—bagaimanapun juga julukannya adalah dewa. Tapi setelah mati, meski tubuhnya bisa dimurnikan hingga level luar biasa, kekuatannya sudah jauh menurun. Semua pasti masih ingat insiden sebulan yang lalu di Lapangan Pusat ibu kota Chu ya? Ada pemuda bernama Chen Nan yang berhasil membelah dua malaikat jatuh dari sekte kami. Ini membuktikan bahwa mayat kuno pun bisa dikalahkan."
Kini nama Chen Nan menggema di kalangan kultivator. Aksi membelah malaikat jatuh itu telah mengangkat reputasinya ke Tingkat Baru, bahkan mulai dianggap sebagai yang terdepan di generasi muda Benua Timur.
Para hadirin tahu "Prajurit Pelindung Negara Chu" ini terkenal santai dan suka berpetualang. Banyak sekte besar diam-diam mencari keberadaannya, berusaha menarik "yang terdepan" ini untuk bergabung. Bahkan beberapa sekte sudah menjanjikan berbagai imbalan seperti menikahkan putri ketua sekte dengannya, atau mengangkatnya sebagai sesepuh kehormatan.
Saat Gu Feng menyebut nama Chen Nan lagi, riuh diskusi seketika memenuhi arena.
“Membersihkan tenggorokan” Gu Feng membersihkan tenggorokannya, berkata: "Apakah Sahabat Muda Chen sudah datang? Pertandingan sebelumnya Sahabat Muda Chen menunjukkan kebesaran legenda dengan membelah Duoluo Tianshi. Usia tua membuat penglihatanku kabur, sampai tidak bisa mengenali jurus sakti apa yang digunakan. Hari ini ingin mengundang Sahabat Muda Chen bertarung, agar kami bisa menyaksikan kualitas tak terkalahkan. Tentu ini duel persahabatan, harap Sahabat Muda Chen tidak membunuhku lagi."
Orang-orang segera paham maksudnya. Rupanya Sekte Jiangshi ingin merebut kembali kehormatan. Meski disampaikan secara halus, esensinya adalah menghapus aib dan menunjukkan kekuatan.
Chen Nan sekarang bukan lagi bocah nakal. Baik Gu Feng berbicara halus maupun menggunakan kata-kata tajam untuk memancingnya bertarung, dia tidak akan menghiraukan. Bercanda! Malaikat jatuh itu meski tidak seganas saat hidup, tetap saja mayat langka berumur ribuan tahun dengan reputasi buruk. Bertarung dengannya bukan main-main, sedikit ceroboh bisa kehilangan nyawa.
Gu Feng sudah berpidato lama, sampai sekarang belum ada yang mau turun ke arena. Apalagi mengajak Chen Nan keluar.
Saat semua mengira suasana akan canggung, seorang pemuda tinggi berambut pirang melangkah tegas ke tengah arena, berseru: "Aku, Leon, ingin maju bertanding!"
Pemuda pirang itu tidak tampan, tapi penampilan kasarnya sangat maskulin. Langkahnya teguh, raut wajahnya tenang.
Banyak penonton di luar arena mulai berdiskusi:
"Sekilas terlihat ini pasti dengan level kultivasi tinggi!"
“Dari kewibawaannya yang tenang, bisa ditebak bahwa Douqi yang ia kultivasikan telah mencapai tahap materialisasi.”
“Sangat kuat, benar-benar kuat. Pasti melatih seni bela diri keras, kalau tidak mustahil memiliki momentum seperti ini.”
……
Leon mendekati Gu Feng dan bertanya: "Malaikat mana yang akan kalian turunkan ke arena?"
Melihat heroisme Leon, Gu Feng terkejut. Pemuda di depannya memberi kesan misterius, ia sama sekali tidak merasakan aura energi internal atau Douqi yang terpancar. Ia menghela nafas: "Generasi muda memang mengagumkan. Silakan pilih sendiri. Eh, bolehkah saya bertanya, sebenarnya tingkat berapa kultivasi seni bela dirimu? Mengapa kau terasa begitu misterius?"
Leon tertawa terbahak-bahak: "Aku, Leon, adalah seorang Mage!"
Begitu kata-kata ini meluncur, baik Gu Feng maupun penonton di luar arena mulut menganga. Sebelumnya orang-orang masih bersemangat mendiskusikan level kultivasi seni bela diri Leon. Kini semua yang berpura-pura "ahli" terlihat memerah malu, canggung sampai ke ubun-ubun.
Kalimat berikutnya dari Leon seketika membangunkan semua orang yang terdiam.
"Secara tepat, aku adalah seorang Mage Arwah."
"Kresek!"
Seluruh arena gempar, suasana di luar langsung memanas bak batu yang melemparkan riak hingga ribuan lapisan ombak.
Di masa lalu yang jauh, Mage Arwah dari Barat pernah menjadi simbol kejahatan. Legenda mengatakan mereka dengan semena-mena merampas jiwa manusia, memperbudak roh-roh tersebut untuk melayani mereka. Mereka dianggap sebagai iblis di bumi.
Kemudian kuil-kuil dari berbagai negara Barat bersekutu, mulai mengirim orang untuk memburu dan membunuh Mage Arwah secara besar-besaran, hampir memusnahkan aliran mage ini.
Beratus tahun berlalu, Mage Arwah hampir punah di kalangan kultivator. Namun generasi kemudian perlahan menemukan kebenaran: meski Mage Arwah sering berurusan dengan arwah, dan memang ada mage jahat yang menyiksa orang tak bersalah, kebanyakan tidak sejahat rumor yang beredar.
Hanya saja beberapa eksperimen mage ini mudah menimbulkan salah paham, membuat orang mengira mereka bisa merampas jiwa orang lain seenaknya untuk dikendalikan.
Sejak itu, Mage Arwah hampir punah. Bayangan mereka yang kadang muncul di benua masih membuat orang biasa gemetar. Meski kebenaran telah terungkap, alam bawah sadar manusia tetap menganggap orang-orang ini mengerikan.
Pada momen ini, Leon si pemuda pirang kekar yang menyatakan diri sebagai Mage Arwah tentu mengejutkan. Dalam arti tertentu, Mage Arwah mirip dengan pengendali mayat dari Timur - sama-sama dijauhi orang.
Leon melihat Gu Feng terdiam, tertawa besar: "Kita seperti keluarga sendiri!"
“Gu Feng tersenyum pahit, benar-benar seperti keluarga sendiri. Satu mempelajari jasad orang mati, satu lagi meneliti roh almarhum. Bisa dikatakan keduanya adalah perampok yang mengeksploitasi mayat.”
Leon mengernyitkan bibir dengan senyuman penuh makna, “Hmm, aku lebih suka Duoluo Tianshi. Dia seperti Mage Arwah kami, ditolak oleh sebagian besar dewa dan manusia. Pertama aku akan mengalahkannya, lalu menggunakannya untuk menghajar malaikat lain.”
Mendengar ini, Gu Feng merasa agak aneh tapi tidak terlalu memikirkannya. Teknik kendali mayatnya jelas lebih kuat dari Gu Xi. Setelah memberikan instruksi ke Duoluo Tianshi melalui alat ritual, dia mundur teratur. Kini Duoluo Tianshi telah menjadi alat pembunuh yang akan mendominasi medan perang begitu target teridentifikasi.
Di luar dugaan semua orang, Leon juga menarik diri dari arena. Dari sakunya dia mengeluarkan kotak logam hitam sebesar kepalan tangan, membuka tutupnya dengan suara "klik".
Di pinggir lapangan, para penonton yang berpengalaman—termasuk banyak praktisi dari Benua Barat—berteriak histeris: “Logam ruang! Itu favorit Mage Ruang! Bisa membuat ruang penyimpanan. Sekarang Mage Ruang sudah punah, benda ini jadi harta karun langka!”
Tiga bayangan samar melesat keluar dari kotak hitam-keemasan. Leon membisikkan mantra, membuat tiga bayangan itu menyergap Duoluo Tianshi dengan gerakan mendadak.
“Astaga, sialan!”
“Benar-benar arwah gentayangan!”
……
Penonton di luar arena berdiskusi, namun di dalam arena arwah dan Duoluo Tianshi sudah bertempur sengit. Arwah adalah energi murni yang tidak terpengaruh gravitasi, bisa terbang bertempur di udara. Tiga arwah ini bukan sembarangan, mereka adalah raja legenda yang dikumpulkan Lyon. Tapi saat melawan Duoluo Tianshi sekarang, situasinya tidak menguntungkan.
Baru beberapa kali serangan, satu arwah sudah terbakar oleh napas kematian berapi dari Duoluo Tianshi hingga kehilangan setengah lengannya. Kekuatan kedua pihak jelas berbeda tingkatannya.
Lyon bertindak tegas. Melihat tiga arwah kuat pun sulit mengalahkan Duoluo Tianshi, ia segera memanggil mereka kembali. Tak ada sedetik pun raut kecewa di wajahnya, malah dipenuhi kegembiraan.
Ia membelai lembut kotak hitam-emas sambil berkata: "Rilla, apakah kau puas dengan tubuh Duoluo Tianshi ini? Kurasa ini yang terbaik sejauh ini. Percayalah, suatu hari nanti aku akan membangunkanmu dari kebingungan dan mengembalikan tahta dewamu."
Kemudian Lyon bergemuruh: "Jangan kira mayat dewa bisa membuatmu tak terkalahkan! Pada akhirnya, andalanmu cuma mayat hidup! Hari ini akan kutunjukkan pada semua orang seperti apa dewa sejati!"
Tiba-tiba kotak hitam-emas memancarkan 10.000 sinar emas yang menyilaukan, membuat matahari di langit redup. Cahaya keemasan menyapu seluruh lapangan.
Bayangan keemasan muncul di atas lapangan, memancarkan aura suci dan damai. Semua cahaya emas perlahan menghilang, menampakkan tubuh aslinya.
Bayangan emas ini bukanlah manusia berdarah-daging. Ia adalah energi murni, bisa disebut arwah, namun memiliki keunikan: tiga pasang sayap emas di punggungnya - roh dewa sejati!
