Sudah lebih dari sepuluh hari sejak Chen Nan menghabisi empat ahli top dalam sehari, namun gempa besar bagai kiamat kecil ini masih terus berlanjut. Badai dahsyat ini sulit dibayangkan - bagaimana mungkin seorang kultivator muda awal 20-an mampu menghancurkan empat legenda hidup, membuat seluruh komunitas kultivator tercengang!
Arena pertempuran besar antara pewaris tempat suci aliran terang dan sesat dari Timur dipasang di Barat. Banyak ahli top dari Timur datang menempuh 10.000 li ke Barat untuk menyaksikan pertarungan. Kebetulan saat Chen Nan berhasil menaklukkan ahli sejati, kabar ini segera disebarkan ke Timur melalui berbagai metode oleh mereka pada saat-saat pertama.
Saat ini, Chen Nan benar-benar menjadi buah bibir di dunia kultivasi Timur dan Barat, bisa dibilang tak ada yang tak mengenalnya.
Di tengah hiruk-pikuk publik yang membicarakan sosok kontroversial ini, si pemalas ini justru sedang beristirahat di sebuah vila mewah di Ibukota Kerajaan Xinlan. Dalam pertempuran sengit melawan empat ahli top, dia menderita luka parah yang baru pulih total belakangan ini.
Vila mewah ini adalah kediaman Pangeran Sihir Kaili. Kaili cukup terkenal di kalangan bangsawan tinggi Barat, hampir di setiap ibukota kerajaan besar memiliki rumahnya yang kebanyakan hadiah dari para bangsawan terpandang.
"Bro, lu berani-beraninya berkelahi melawan Empat Ahli Top, sial! Lu bisa ngehabisin mereka berempat, sialan, ini mah di luar kemampuan manusia biasa!"
Mendengar Chen Nan keluar dari retret, Kaili langsung menyambar ke kamarnya. Namun pangeran sihir yang biasanya elegan ini kini begitu emosional, terus-menerus mengumpat yang menunjukkan betapa euphoria-nya.
"Lu ini bener-bener nggak masuk akal! Awalnya gw nggak percaya pas lu keluar hidup-hidup dari pegunungan dan ngomong begitu. Astaga, ternyata beneran! Lu bisa ngalahin empat ahli top cuma dalam sehari? Nggak masuk akal! Tak adil banget, sialan!"
Melihat Kaili yang kehilangan kendali, Chen Nan tersenyum dan berkata: "Aku sendiri masih sulit percaya, seolah sedang bermimpi. Ngomong-ngomong, di mana Kakak-beradik Nangong, Biksu Xuan Zang, dan Wang Hui?"
"Mereka sudah pergi. Mustahil orang-orang itu bisa tinggal bersama. Saat itu, kita kebetulan bertemu di pegunungan tempatmu terdampar. Mereka mungkin datang setelah mendengar pesan untuk membantumu. Untungnya tidak terjadi pertarungan saat mereka bertemu. Setelah melihatmu aman, mereka segera berpisah." Kaili menghela napas: "Membantu di saat kritis..."
Chen Nan mengangguk tanpa suara.
Badai informasi ini telah menarik perhatian berbagai pengaruh, memaksa Chen Nan mempertimbangkan posisinya saat ini.
Jelas, hubungannya dengan gereja Cahaya paling rumit. Mereka hanya memanfaatkannya untuk menyamarkan rahasia kebangkitan Dewa Cahaya. Pujian dan ucapan terima kasih di permukaan hanyalah palsu. Bisa jadi para ahli sejati di Kuil Deli sedang geram dan merencanakan balas dendam.
Perkiraan terbaik, gereja Cahaya mungkin tidak akan menyerangnya, tapi pasti tidak punya niat baik. Jika ada kesempatan, mereka pasti akan memberinya buah-buahan enak.
Mengenai Gereja Gelap, pasti sudah lama menetapkannya sebagai musuh utama. Kali ini dia langsung menumbangkan empat ahli sejati, ditambah mage gelap Tier 5 yang dibunuh Raja Iblis Kecil Hun Tian, pasti juga akan dihitung ke kepalanya. Lima ahli sejati terbunuh, Gereja Gelap pasti panik, ini benar-benar kerusakan parah yang meruntuhkan tulang! Mungkin mereka sudah mengirim ahli untuk membunuhnya sekarang.
Bayangkan, Gereja Cahaya pasti akan mendorong konflik agar Gereja Gelap bermusuhan total dengannya. Ini benar-benar masalah besar. Meski Gereja Gelap di Barat tak pernah bisa mengalahkan Gereja Cahaya, tapi perlawanan mereka sejak zaman kuno sampai sekarang belum bisa dihancurkan, membuktikan mereka punya kekuatan yang sulit dibayangkan.
Semua ini adalah hasil kerja sama antara Meng Ker, Xiang Tian, dan Gereja Cahaya. Keduanya membersihkan diri dengan melemparkan semua masalah ke Chen Nan, langkah ini benar-benar hebat.
"Dua bajingan ini!" Chen Nan mondar-mandir sendirian di kamar.
Sekarang tampaknya kalangan kultivasi Barat juga mungkin kurang simpati padanya. Sebagai praktisi Timur yang membantai empat ahli top, pasti membuat banyak ahli Barat menolaknya. Tapi untungnya mereka adalah anggota Gereja Gelap yang reputasinya buruk, kalau tidak dia mungkin jadi musuh bersama dunia kultivasi Barat.
Mengenai kalangan kultivator Timur, mungkin ada beberapa anak muda yang memuja secara membabi buta, namun tidak sedikit pula yang menyimpan permusuhan bawah sadar terhadapnya. Orang Timur paling mahir dalam konflik internal, momentum ketenarannya yang tak tertandingi saat ini mungkin sudah membuat sebagian orang merasa tidak nyaman.
Sementara Chen Nan menganalisis situasi di hadapannya, di kejauhan ada orang yang sedang mempertimbangkan masalah serupa.
Di sebuah penginapan di ibu kota Xinlan, Meng Ker berdiri di dekat jendela. Alis gadis suci dari tempat suci ini sedikit berkerut. Kegagalan merebut Relik Dewa Cahaya membuatnya cemas. Kuil Suci Kuno Xuan Tai, legenda menyebutkan iblis besar yang disegel oleh pendiri pertama akan segera bangkit. Jika kekuatan level dewa tidak digunakan untuk memperkuat segel, iblis itu pasti akan lolos dalam waktu dekat.
Namun dalam keributan perebutan Tangan Dewa kali ini, kemampuan Meng Ker menghindari masalah di detik-detik terakhir membuatnya sedikit lega. Ia bisa membayangkan betapa sengitnya balas dendam Gereja Gelap terhadap Chen Nan.
Tapi satu hal lagi membuat Meng Ker jengkel. Popularitas Chen Nan yang sedang melambung tinggi diikuti berbagai rumor, termasuk kabar burung bahwa mereka pernah memiliki hubungan ambigu.
Gosip sepele seperti ini mungkin tidak berarti bagi Chen Nan, tapi bagi peri suci dari Kuil Suci Kuno Xuan Tai, ini benar-benar tak tertahankan. Memikirkan hal ini, bahkan Meng Ker yang biasanya tenang dan tak pernah terpengaruh apapun, merasa ingin panik.
Di hutan dekat ibukota Xinlan, Raja Iblis Kecil Hun Tian menggerutu: "Si pemalas ini bukan manusia biasa! Dia bisa menumbangkan empat ahli sejati! Kalau berhadapan langsung, pasti mati! Kenapa kemajuannya secepat ini? Dan bajingan kecil Meng Ker itu bahkan lebih kuat dari bocah Chen! Aku tak rela! Aku harus bertapa, melakukan terobosan! Takkan keluar sebelum mencapai Tier 5!"
Xiang Tian menyelinap ke kedalaman pegunungan di luar kota Derek. Sebelum masuk ke gua kuno, ia tersenyum dingin: "Saat Gerakan Iblis Bela Diri dan Hun Tian Void Dao-ku sempurna, kalian akan mati! Tunggu saja!"
Sebulan kemudian, gejolak ini akhirnya mulai mereda.
Di luar dugaan Chen Nan, gereja Cahaya tak mengganggunya. Dunia kultivasi Barat juga tak menunjukkan permusuhan berlebiah. Malah para bangsawan ibukota Xinlan sering mengundangnya ke pesta penting.
Tapi ia tahu gereja Cahaya hanya pura-pura baik. Mereka pasti akan memanfaatkannya untuk bertarung habis-habisan dengan gereja Gelap. Anehnya, gereja Gelap juga belum bertindak - sampai sekarang belum ada yang balas dendam.
Dalam waktu satu bulan singkat, banyak kekuatan besar dari Barat terus mengirim orang untuk mencoba Chen Nan, ingin menariknya ke dalam kelompok-kelompok pengaruh tertentu. Orang-orang ini berasal dari kelas bangsawan besar.
Setelah sedikit interaksi, Chen Nan segera menjauhi mereka. Dari informasi rahasia yang didapat dari Kaili, dia mengetahui bahwa kelompok-kelompok pengaruh ini terlalu kompleks. Beberapa ingin menggulingkan negara mereka, bahkan ada yang berambisi mencaplok negara kecil tetangga. Mereka hanya mengincar keberanian dan kekuatan fisiknya, tapi dia tak ingin terlibat dalam masalah rumit seperti ini.
Faktanya, orang-orang yang menghubunginya pun tak terlalu memaksa. Bagaimanapun, kelompok seperti itu tidak terlalu mengandalkan kekuatan individu. Jika bukan karena momentum ketenarannya yang sedang bersinar, mereka tak akan mendatanginya.
Selama periode ini, Chen Nan terus berlatih tanpa henti. Dalam situasi saat ini, kekuatanlah yang menjadi penentu segalanya. Dia harus mempercepat peningkatan level kultivasinya.
Dua bulan kemudian, informasi yang beredar di publik mulai mereda. Kebetulan saat itu bayi naga yang tertidur pun bangun. Chen Nan memutuskan memulai langkah berikutnya: bergerak menuju tempat suci gereja Cahaya di Baidan.
※※※
Angin sepoi-sepoi membelai hutan, membawa aroma harum bunga dan rerumputan. Melewati belantara lebat, terbentang hamparan sawah luas dimana para petani bekerja keras. Asap dapur mengepul dari desa di kejauhan.
Adegan pedesaan yang sederhana ini dipenuhi aura kehidupan yang kental.
Setelah perjalanan berat belasan hari melintasi pegunungan terjal di perbatasan barat Xinlan, Chen Nan akhirnya tiba di wilayah khusus dimana ratusan negara kecil berdiri berdampingan.
"Di Benua Barat terdapat empat negara penguasa besar. Xilan terletak di bagian paling timur Benua Barat, Manluo berada di selatan, Latvia menguasai utara, sedangkan Eks mendominasi wilayah paling barat."
"Di antara keempat negara tersebut terbentang wilayah luas yang terdiri dari padang rumput, gurun, rawa, serta puluhan negara kecil yang berfungsi sebagai zona penyangga. Semua negara kecil ini menjadi negara bawahan dari empat negara penguasa."
"Beberapa negara kecil mungkin memiliki belasan kota, sementara yang lain hanya punya satu kota terpencil. Selama ratusan tahun, peperangan terus berkecamuk. Peristiwa pendirian dan penghancuran negara hampir terjadi setiap sepuluh hari atau setengah bulan."
"Namun dalam beberapa dekade terakhir, seiring meningkatnya pengaruh gereja Cahaya, medan perang abadi ini mulai mereda. Konflik bertahun-tahun akhirnya dihentikan setelah campur tangan kuil suci."
"Chen Nan bersama bayi naga telah meninggalkan Kekaisaran Xilan dan memasuki wilayah perang abadi ini. Namun pemandangan pedesaan yang sederhana ini sulit membayangkan masa lalu penuh pertempuran di sini."
"Ternyata gereja Cahaya juga punya kontribusi. Menghentikan kekacauan perang memang sebuah prestasi luar biasa. Mereka masih layak disebut dukun spiritual."
"Chen Nan yang tak ingin menarik perhatian telah meninggalkan badak putihnya di rumah mewah Kaili, dan berjalan kaki selama belasan hari."
"Oh, kenapa begini? Aku sangat marah! Kenapa relik suci si dukun besar berubah menjadi tanduk di kepalaku?" gumam bayi naga di pundak Chen Nan dengan kesal.
"Naga kecil yang baru bangun ini kondisi mentalnya jelas jauh lebih baik daripada sebelumnya, tapi ada perubahan yang cukup signifikan. Sarira Dewa Cahaya yang awalnya seperti mutiara menempel di dahinya, selama dua bulan tidur panjangnya justru berubah menjadi tanduk berkilauan keemasan. Sekarang naga kecil ini punya tiga tanduk."
"Tentu saja tanduk ketiga ini masih kecil dan pendek, belum bercabang seperti dua tanduk alaminya."
"Jelegurusan! Aku benci tanduk ini." Sepanjang perjalanan, naga kecil terus menggerutu seperti anak kecil yang kesal.
Chen Nan tersenyum: "Tidak jelek, sebenarnya sangat cantik."
"Benarkah?" Naga kecil menatapnya curiga.
"Benar, sangat menggemaskan."
"Brengsek! Aku benar-benar benci punya tambahan tanduk."
Aksi naga kecil yang menggerutu dengan suara cempreng itu membuat Chen Nan nyaris tak bisa menahan tawa. Sepanjang perjalanan, satu manusia dan satu naga ini tak merasa kesepian.
Desa di kejauhan semakin dekat. Chen Nan mengajak naga kecil melewati beberapa desa sebelum tiba di sebuah kota kecil.
Kota ini cukup ramai. Bangunan bergaya Barat yang megah dan unik berjejer di kedua sisi jalan dengan berbagai toko. Saat itu hampir tengah hari. Chen Nan mengajak naga kecil masuk ke sebuah rumah makan, memenuhi keinginan sang naga yang sudah ngiler.
Namun pada saat itu, Chen Nan merasakan gelombang kekuatan spiritual yang sangat lemah. Namun ketika ia mencoba menangkapnya, tidak ada lagi yang bisa dirasakan. Ekspresinya berubah, akhirnya yang ditunggu-tunggu datang. Jelas ada seorang jagoan super yang sedang memantau dirinya. Menurut tebakannya, kemungkinan besar adalah orang dari Gereja Kegelapan.
Setelah beristirahat cukup lama di kota kecil, Chen Nan kembali melanjutkan perjalanan. Diam-diam ia mengamati keributan di belakang, namun jalan pedesaan sunyi senyap, bahkan setitik aura pun tak bisa ia rasakan.
Hanya setelah menjauh dari kota kecil dan memasuki padang rumput luas, barulah ia perlahan merasakan kehadiran aura yang tidak biasa. Sebuah kekuatan dahsyat tiba-tiba meledak di depan, bergerak mengalir ke arahnya.
"Oh, ada pencuri kecil!" gumam Bayi Naga.
Chen Nan menampakkan warna tegang di wajahnya. Di depan jelas ada lawan kuat yang menunggunya. Ia melangkah selangkah demi selangkah sambil menyesuaikan statusnya, terus bersiap untuk bertempur.
Tak lama kemudian, bayangan tinggi menjulang masuk ke pandangannya. Seorang pemuda berambut hitam bermata hitam dengan aura perkasa berdiri di tengah jalan, menatapnya tajam.
Chen Nan terkejut. Entah mengapa ia merasakan aura se-aliran dari lawannya. Tubuh pria itu memancarkan energi internal yang sangat mirip dengannya.
Pria di depan itu berdiri dengan tangan terlipat di belakang, memberikan kesan seakan menguasai seluruh dunia. Pancaran percaya dirinya begitu kuat.
Tapi entah kenapa, Chen Nan tiba-tiba merasa muak. Berdasarkan intuisi, dia sudah merasakan bahwa pemuda di depannya yang seusia itu adalah sosok yang mengerikan.
Chen Nan berhenti dan memandang dingin ke arah pria itu. Pemuda itu menyilangkan tangan di belakang punggung, selangkah demi selangkah mendekat sambil mengelilingi Chen Nan beberapa kali dengan sikap sombong. "Kau Chen Nan?" tanyanya.
Chen Nan tetap diam tanpa menjawab. Bayi naga itu berbicara dengan suara kekanak-kanakan: "Babi pura-pira jadi gajah, manusia pura-pura tidak tau."
Ekspresi pemuda itu langsung berubah. Matanya memancarkan kilatan cahaya dingin ke arah bayi naga, tapi tak terlihat terkejut—jelas dia sudah tahu keberadaan si kecil ini.
Bayi naga mengabaikannya dan berkata kepada Chen Nan dengan suara lucu: "Mau tebak-tebakan? Coba tebak, apa yang pura-pura jadi gajah?"
Senyum tipis mulai mengembang di wajah Chen Nan, tapi dia tetap diam.
"Dasar bodoh! Masih nggak bisa nebak? Tentu saja dia yang pura-pura jadi gajah!" Bayi naga tersenyum khas naga sambil mengacungkan cakar emas kecilnya ke arah pria di depan Chen Nan.
Mendengar ini, tubuh pemuda itu tiba-tiba bergemuruh mengeluarkan sinar keemasan berkilauan seperti api menyala-nyala. Aura pembunuh yang mengerikan langsung menyebar.
Namun Chen Nan justru terkejut—ternyata teknik leluhur yang mengalir di tubuh lawannya ini sama persis dengan seni bela diri keluarganya!
Dia mundur selangkah demi selangkah ke belakang, memandang lawannya dengan tatapan tak percaya.
“Pemuda itu menatap Chen Nan dengan fokus, berkata: 'Keluarkan jurusmu, biar kulihat sebenarnya seberapa kompeten sang nomor satu generasi muda kalangan kultivator.'”
Sorot mata dewa memancar dari mata Chen Nan, kali ini ia tak lagi bisa tenang. Suaranya dingin: “Siapa itu? Apa tujuanmu menghadang jalanku?”
Pemuda itu penuh percaya diri, seolah seluruh situasi dalam genggamannya. Dengan angkuh ia menantang: “Seranglah, atau jangan salahkan aku kalau harus memukul duluan.”
Chen Nan menyuruh bayi naga terbang menjauh dari bahunya. Menghadapi lawan kuat yang misterius ini, ia tak berani lengah sedikitpun.
“Aku tak mau bertarung tanpa alasan. Cepat katakan maksudmu!”
Ia benar-benar bingung. Secara logis seharusnya orang Gereja Gelap yang mencarinya, tapi malah muncul pemuda misterius dari Timur ini. Yang lebih mengejutkan, tubuh pria itu memancarkan teknik leluhur warisan keluarganya.
“Hei, kalau tidak mau bertarung, jangan marah kalau aku kejam!” Senyum dingin mengembang di wajah pemuda itu sebelum telapak tangannya menyambar ke arah Chen Nan.
Gerakan tampak sembarangan itu justru membuat ekspresi Chen Nan berubah drastis. Dari arah telapak yang dituju tak ada tenaga yang datang, namun di belakangnya tiba-tiba muncul telapak cahaya raksasa - teknik pamungkas warisan keluarganya, Tangan Penghancur Langit!
Chen Nan menginjakkan Delapan Langkah Iblis Surgawi, melesat cepat ke samping. Tanpa menoleh, ia juga melepaskan Tangan Penghancur Langit ke belakang. Tapi karena teknik leluhurnya sudah terbalik, telapak yang tercipta berwarna hitam legam, kontras tajam dengan telapak keemasan lawannya.
“Doron”
Suara gemuruh menggelegar, seluruh ruang pemanfaatan seakan terguncang. Tangan Penghancur Langit keemasan bertabrakan dengan versi hitamnya, cahaya berkilauan dash maju ke ketinggian. Debu pasir beterbangan di arena yang membuat langit tertutup, retakan besar menjalar ke kejauhan di tanah.
Pemuda itu tegak tak bergerak, sementara Chen Nan mundur belasan langkah. Ekspresinya menunjukkan keterkejutan tak terduga - lawannya tidak hanya menguasai seni bela diri keluarganya, tapi juga teknik legendaris Tangan Penghancur Langit. Hal ini membuatnya terpana mulut menganga.
Ia benar-benar tak bisa memahami bagaimana lawan itu mempelajari teknik rahasia keluarganya. Chen Nan ingat jelas, 10.000 tahun lalu hanya dia dan ayahnya Chen Zhan yang menguasai teknik ini. Satu-satunya kali diajarkan ke orang luar adalah pada Xuan, tapi itu hanya teknik Qinlong Shou.
Di sisi lain, pemuda itu juga menunjukkan keterkejutan yang lebih besar dari Chen Nan. Rasa sombongnya lenyap seketika. Ia bergumam, "Apakah legenda itu benar? Dia ternyata orang yang disebut dalam legenda! Ini mustahil! Bagaimana mungkin?!"
