"Tak bisa lagi bertahan. Aku butuh istirahat. Tapi meski harus menunggu pemulihan total sebelum memburu Du Xuan, tak masalah. Mustahil dia lolos dari Barat hidup-hidup. Sepertinya ada pihak lain yang juga ingin mencegah kepulangannya ke Timur."
Tiga hari penuh diperlukan Chen Nan untuk pulih sepenuhnya.
Di luar, dunia sedang gempar.
Hasil pertempuran gurun segera menjadi buah bibir di komunitas kultivasi Timur-Barat. Aksi Chen Nan membantai delapan ahli sejati dalam sehari dianggap mustahil! Namun semua benar-benar terjadi. Julukan 'Bintang Kematian' mewabah, membuat seluruh dunia kultivasi menggila!
Di tengah gemuruh tersebut, Chen Nan memulai pemburuan ribuan li.
"Selama masa pemulihannya beberapa hari ini, setiap hari ada orang yang mengirimkan kabar terbaru tentang Du Xuan. Dia tahu yang mengirim pesan pasti Meng Ker, dia juga ingin menekan keluarga Du, tapi sepertinya tidak ingin berkonfrontasi langsung dengan mereka."
"Chen Nan membawa bayi naga gurun pasir besar, bergerak ke timur medan pertempuran 100 perang. Namun tak lama kemudian kabar buruannya terhadap Du Xuan menyebar ke kalangan kultivator, langsung menjadi sensasi. Kini dia adalah orang paling terkenal di dunia kultivasi, menjadi sorotan utama."
"Perjalanan ke Barat ini menjadi mimpi buruk bagi Du Xuan. Tingkah laku gila-gilaan si makhluk non-manusia itu di gurun pasir membuatnya ketakutan setengah mati, meninggalkan trauma mendalam di hatinya."
"Tapi mimpi buruk itu masih berlanjut. Dalam pelariannya ke Timur, dia terus dihadang orang-orang misterius. Sementara si pembantai sudah mulai mengejarnya dari belakang sambil memukuli pantatnya."
"Demikianlah, dalam kecemasan Du Xuan, permainan buru-memburu sejauh 1.000 li ini merambat dari medan perang ke Kekaisaran New Lan, perlahan mendekati akhir."
"Dunia kultivasi setiap hari diramaikan oleh update terbaru tentang perburuan jarak jauh ini."
"[UPDATE] Pembantai legendaris Chen Nan sedang memburu ahli muda keluarga kerajaan Timur Du Xuan, telah memasuki wilayah Kekaisaran New Lan."
"[UPDATE TERBARU] Si pembantai telah mengejar Du Xuan sampai ibukota New Lan, Deri."
"[LAPORAN TEMPUR] Si pembantai masuk ke Kota Feisha! Du Xuan kabur dalam keadaan dipermalukan."
……
Selama lebih dari sepuluh hari, Chen Nan memburu Du Xuan sejauh ribuan li, menjadi salah satu insiden kontroversial yang menjadi buah bibir di dunia kultivasi Barat. Namun semua ini berakhir pada hari ke-19, ketika Chen Nan dengan presisi sempurna membantai Du Xuan di bawah Pedang Iblis di wilayah timur New Lan, tanpa meninggalkan celah suspense, membuat para praktisi yang ingin menyaksikan keramaian merasa kecewa.
Dalam kontroversi besar ini, Chen Nan akhirnya memenggal kepala ahli sejati kesembilan. Keempat anggota tim elit yang dikirimkan keluarga kerajaan Timur pun tumbang tak bergerak.
Di tengah badai kontroversi ini, reputasi Chen Nan jelas mencapai puncak yang tak tertandingi, sementara keluarga kerajaan Timur yang sedang dalam momentum kebangkitan justru dibuat malu, seolah mendapat tamparan keras dari Chen Nan.
Saat insiden ini mendekati akhir, di Timur yang jauh, ahli muda terkuat dari keluarga kerajaan Timur akhirnya muncul. Namun pada saat krusial ini, Chen Nan tiba-tiba pudar dari sudut pandang publik.
Di wilayah timur New Lan, terdapat pegunungan tak berujung dengan tebing-tebing curam menjulang tinggi dan bergerigi; hutan lebat dengan lembah berkelok-kelok; air terjun berkilauan dan kolam jernih mengalir.
Saat ini publik sedang gempar, legenda Chen Nan tersebar di mana-mana. Namun ia yang tak ingin menarik perhatian berlebihan, memilih memulai kultivasinya di tempat indah nan sejuk, bersiap menghindar sementara dari sorotan.
Di puncak gunung yang menjulang, dililit kabut panas yang mengepul. Di puncaknya terdapat mata air panas, Bayi Naga dengan lahap menghabiskan sepotong daging rusa kering, lalu nyaman berendam di mata air panas.
Chen Nan di sampingnya sedang bermeditasi dan mengatur pernapasan. Belakangan ini kemampuannya meningkat pesat, tapi masih perlu dikonsolidasi, makanya dia terus berlatih tanpa henti.
Gunung ini dipenuhi bunga langka dan tumbuhan eksotis, burung-burung aneh serta hewan mistis. Aroma bunga yang semerbak dan kicauan burung yang merdu menciptakan harmoni sempurna di tempat ini.
Tapi keharmonisan ini pecah hari ini. Meng Ke'er dengan gaun putihnya berkibar-kibar, mengendarai Teratai Giok bagai Peri yang Menari di Atas Ombak, tiba-tiba muncul di puncak gunung.
"Kau!" Chen Nan sudah lama merasakan ada yang mendekati, tapi tak menyangka itu dia. Ketegangan di antara mereka berdua membuat pertemuan tanpa orang ketiga ini berpotensi memicu pertempuran sengit.
Bayi Naga di mata air panas mengedipkan mata bulatnya, menatap Meng Ke'er dengan suara kekanakan: "Peri Meng, kau datang untuk berendam? Ayo sini, suhu airnya pas."
Meng Ke'er berkata datar: "Kalian benar-benar pandai menikmati hidup. Ternyata menemukan surga dunia seperti ini."
Entah mengapa, Chen Nan merasa resah. Secara logika, dengan level kultivasinya yang sudah melonjak, seharusnya Meng Ke'er menghindar. Kenapa dia malah datang dengan percaya diri berlebihan?
"Meng Ker sepertinya sudah menebak isi pikirannya. Dengan wajah tenang dan pandangan teguh, dia berkata: 'Hari ini aku datang untuk membunuhmu, sekaligus mengembalikan bayi naga itu ke Tempat Suci Pantai Dan Tai sebagai artefak dewa yang akan mengunci iblis.'"
"Ha... Haha... Kau sedang bercanda? Sekarang kau punya kekuatan itu?" Chen Nan tertawa terbahak.
"Kau terlalu sombong. Bahkan jika kita benar-benar duel hidup-mati, belum tentu kau yang menang! Tapi aku tak mau mengambil risiko sekarang." Meng Ker menjawab dengan tenang: "Masih ingat Si Racun Tua? Masih ingat Ling Zixu? Masih ingat formula racun kelompok yang kau berikan padaku?"
Mendengar ini, Chen Nan merasa dingin menusuk tulang belakangnya.
"Racun Kelompok Darah Berapi, tak berwarna dan tak berbau, pemicu serangan telah diaktifkan, menghancurkan darah esensial manusia." Meng Ker melanjutkan: "Semua ini masih kau ingat, kan? Tak lama lalu dalam makananmu dan bayi naga itu, aku beri racun kelompok 20 kali lipat dari dosis Ling Zixu. Sekarang pemicu sudah aktif..."
"Bajingan... Aaah..." Begitu Chen Nan mencoba menggunakan teknik leluhur, darahnya tiba-tiba terasa terbakar dari seluruh tubuh hingga ke otak, membuat kesadarannya mengabur.
"Grrr... Aku pasti akan membunuh bajingan sepertimu!" Chen Nan berusaha mati-matian memunculkan bayangan hitam dan senjata kematian di belakangnya, tapi semuanya langsung menghilang. Mengendalikan senjata misterius ini membutuhkan spirit yang kuat, tapi otaknya sekarang sudah seperti bubur yang mendidih.
“Tidak berguna, dulu satu dosis dari Ling Zixu saja sudah membuatnya mengamuk. Sekarang kamu menerima dua puluh kali lipat dosis itu. Fakta bahwa tubuhmu belum meledak saat ini saja sudah merupakan keajaiban.” Meng Ker berdiri di atas Teratai Giok, melayang di tengah Void. Saat ini wajahnya tertutup kabut tipis, menyembunyikan ekspresinya.
"Aduh... Menyiksanya! Wanita busuk!" Kali ini, bayi naga juga mulai berguling-guling di pemandian air panas.
"Grrr..." Chen Nan terus melolong, rambut panjangnya berdiri tegak, bola matanya merah menyala darah. Meski masih bisa berdiri, tubuhnya sama sekali di luar kendali. Pikirannya kacau balau, seolah tubuhnya akan segera meledak berkeping-keping.
"Auuung..." Bayi naga itu juga mulai mengaum. Raungan naganya yang dahsyat mengguncang seluruh pegunungan, saking kuatnya. Ia terus berguling di kolam air panas.
Meng Ker menghela nafas: "Chen Nan, maafkan aku. Aku tak bisa memberimu kesempatan duel yang adil. Karena tak yakin bisa mengalahkanmu, terpaksa menggunakan Racun Kelompok Darah Berapi yang mengerikan ini. Aku sangat membutuhkan Sarira Dewa yang ditelan naga kecil itu untuk menyegel iblis yang hampir terbebas dari segel. Jika iblis itu lolos, pasti akan terjadi pembantaian berdarah dan gunungan tulang belulang. Meski selalu berniat membunuhmu, tapi tak pernah kubayangkan akan menggunakan cara seperti ini. Sungguh menyesal. Untukmu, hanya bisa kuucapkan maaf! Sekarang akan kusudahi penderitaanmu dengan cepat."
Meski kesadaran Chen Nan sudah salang bertabrakan karena terbakar, bawah sadarnya sepertinya tahu bahwa Meng Ker akan membunuhnya. Tiba-tiba dia mengamuk dan bergegas menuju tebing, lalu terjatuh dengan suara "whoosh".
Meng Ker menatap bayi naga yang berguling-guling di pemandian air panas sambil mengerutkan kening. Dia tahu naga kecil ini aneh, kekuatannya sangat tidak stabil - kadang setara Tingkat 6, kadang bahkan tidak mencapai Tingkat 5. Dia yakin racun kelompok bisa menaklukkannya, tapi mustahil menghancurkan makhluk suci ini!
"Auuung..." Bayi naga terus berguling, raungan naganya menggema ke seluruh dunia.
Setengah jam kemudian, sambil menggeram, bayi naga itu berteriak: "Auuung... Wanita busuk kau berani... membunuh Chen Nan! Auuung... Aku akan membunuhmu!" Dengan susah payah, dia terbang keluar dari pemandian air panas. Di antara raungan naga yang menusuk sembilan langit, tubuh kecilnya tiba-tiba membengkak secara instan.
Dari 30 cm menjadi 3 meter, lalu 15 meter, akhirnya mencapai 45 meter. Dia memiliki tubuh naga Timur dan sayap naga Barat. Bayi naga sepanjang belasan zhang ini terlihat gagah perkasa. Rupanya dia sudah menguasai seni transformasi!
"Auuung..."
Setelah berubah, bayi naga sudah mencapai status Tingkat 6, seolah memaksa efek racun kelompok untuk ditekan. Dalam amarah membara, dia menerjang Meng Ker.
"Wanita busuk, mendidihlah kau!"
Meng Ker terdiam membeku, tak bisa membayangkan bagaimana bayi naga suci yang mungil itu bisa berubah menjadi makhluk raksasa seperti ini.
Swish-swish-swish...
Ia mengendalikan Teratai Giok, terus-menerus mengubah posisi untuk menghindari bayi naga yang sedang mengamuk.
Sayangnya, kecepatan bayi naga saat ini melebihi kilat. Mustahil bagi Meng Ker yang masih Tier 5 untuk menghindari naga Tier 6.
"Auuung!"
Raungan naga bergema keras. Bayi naga terbang di atas kepala Meng Ker, menyemburkan kilat raksasa yang menghujam ke arahnya.
Meng Ker nyaris pingsan ketakutan. Dengan usaha mati-matian, ia berhasil menghindari serangan mematikan itu. Kilat raksasa menghantam puncak gunung dengan ledakan "Doron!", menghancurkan seluruh puncak dan melontarkan batu-batu raksasa ke segala arah.
Kini bayi naga telah mencapai Tier 6. Dalam kondisi mengamuk, baik kecepatan maupun kekuatannya jauh di luar kemampuan Meng Ker. Dengan hentakan ekor naga yang menghujam keras di tubuhnya, Meng Ker terpelanting ke tumpukan batu sambil memuntahkan darah.
"Auuung!"
Cahaya di tubuh bayi naga mulai memudar. Setelah terluka parah oleh dewa tanpa nama, ia belum sepenuhnya pulih dan seharusnya tidak boleh bertarung keras. Penggunaan kekuatan berlebihan saat mengamuk membuat masalah akhirnya muncul.
Tapi di detik-detik terakhir ini, alih-alih memilih berhenti, ia justru mengayunkan kekuatan naga dengan gila-gilaan. Ekor naganya menghujam keras ke puncak gunung di bawah, melontarkan Meng Ker bersama ribuan batu raksasa jatuh ke jurang. Kemudian, ia menyemburkan beberapa kilat raksasa ke arah bawah tebing dengan membabi-buta...
