"Membuatmu kecewa, aku hanya orang biasa. Mengapa di matamu, manusia pasti tak bisa menyaingi dewa?"
Romandela terdiam sejenak, mengikuti ucapan Chen Nan: "Benar... Mengapa manusia tak boleh lebih kuat dari dewa?"
Kalimat Chen Nan tanpa sengaja membawanya ke tempat lain. Ia teringat legenda Fa Shen dan Dewa Perang. Setelah kontemplasi panjang, ia berkata: "Di dunia manusia ada praktisi ekstrim yang sudah memahami konsep hidup-mati, tapi tetap menolak naik ke langit. Faktanya, level mereka setara dewa..."
Chen Nan tak mempedulikannya lagi. Ia menutup mata membiarkan teknik leluhur bersirkulasi sendiri. Energi internal bergelombang sambil merenovasi organ dalam yang rusak, sekaligus memulihkan kekuatan guild. Dua shichen berlalu, langit mulai senja. Saat ini, kondisinya sudah pulih kira-kira 70-80%.
Semangat Romandra semakin terlihat lemah. Menatap kilauan mentari tenggelam, ia menghela: "Cahaya senja sungguh mempesona, sayang menjelang malam..."
"Bapakku mulai keteteran ya?" Mungkin hanya Chen Nan yang berani memanggil Knight Naga Suci pertama dari Barat dengan sebutan seperti itu.
"Kurang lebih masih bisa bertahan tiga hari."
"Waktunya masih panjang ya."
Romandra: "......"
"Lebih baik legawa. Pemain biasa pun pasti akan mati. Coba lihat pemandangan bagus di sekitar, cepat pilih 'rumah baru' saja."
Mendengar omelan cabul itu, Romandra hanya bisa tersenyum pahit tanpa kata. Tapi baginya, memang sudah saatnya mencari kuburan sebagai tempat peristirahatan terakhir.
"Tunggu, bapakku benar-benar mau mencari pemakaman? Segmen waktu masih cukup panjang, bisakah ceritakan tentang masa laluku? Karena aku kehilangan ingatan." Sampai saat ini, Romandra sudah sulit mengancam Chen Nan, maka Chen Nan pun terbuka mengaku kehilangan ingatan dan bertanya.
"Kamu... kehilangan ingatan? Pantas saja!" Romandra awalnya menunjukkan ekspresi terkejut, kemudian berubah menjadi wajah yang mulai tersadar. Akhirnya ia paham mengapa gerakan bela diri Chen Nan sama sekali tidak memiliki metodologi, juga mengerti kenapa perkataan dan tingkah lakunya terlihat aneh.
“Yang kuketahui tidak banyak. Hanya tahu kau adalah ahli muda berbakat nomor satu di Timur sekaligus ahli muda terkuat seantero benua. Ada permusuhan antara kau dengan muridku Sima Lingkong. Kau pernah membantai delapan ahli sejati dalam sehari.”
“Hanya itu?”
“Ya. Aku bertapa bertahun-tahun. Minim pengetahuan tentang urusan publik.”
Langit telah gelap total, namun Chen Nan tidak ingin meninggalkan tempat ini. Menurutnya, gurun tak dikenal di hadapannya sepertinya memiliki aset tidak biasa yang menariknya. Dia ingin menunggu hingga fajar menyingsing baru meneliti dengan hati-hati.
Romandra telah menemukan makam, tapi akhirnya kembali ke tepi gurun. Dia tidak rela mati sia-sia seperti ini. Jika belum memperkenalkan Raja Abadi di gurun itu, dia tidak akan rela mendidih.
Mengapa ada 10 juta tulang putih di gurun? Sampai level mana kekuatan Raja Abadi yang bisa mengendalikan malaikat Barat tengkorak makhluk abadi ini? Berapa total malaikat Barat tengkorak di gurun? Mengapa Raja Abadi tidak langsung datang membasmi mereka? Romandra ingin memahami semua ini.
Timur mulai terang, matahari perlahan terbit.
Setelah mandi dan berkumur di mata air gunung, Chen Nan memanggang kelinci liar sebagai sarapan. Romandra tampak muram, membalikkan badan dengan diam. Saat ini organ dalamnya sudah hancur berkeping, tidak perlu makan maupun minum.
"Chen Nan, aku masuk dulu. Pertahankan jarak tertentu denganku. Gurun ini terlalu jahat. Aku sudah orang yang hampir mati, kecelakaan apapun tidak masalah. Kamu masih punya masa muda, tidak perlu menghadapi risiko langsung. Cukup lihat dari jauh saja."
Romandera mengakhiri perkataannya, lalu melangkah cepat ke dalam gurun. Tadi malam, dia telah memutuskan untuk memasuki kedalaman gurun ini dan melihat langsung sang Penguasa Kekaisaran Abadi - Raja Abadi yang menjadi penguasa wilayah ini, untuk mengetahui seperti apa sebenarnya keberadaan makhluk legendaris tersebut.
Chen Nan mencengkeram kelinci panggang sambil melahap dengan lahap, berteriak dengan suara tak jelas: "Hei, bapak, tunggu! Kita masuk bersama!" Tadi malam dia telah mengetahui dari Romandera bahwa ini adalah wilayah makhluk abadi dengan Raja Abadi yang kekuatannya tak terbayangkan. Pengetahuan ini justru memicu rasa ingin tahu Chen Nan yang merasa ada sesuatu di dalam sana yang menariknya.
Dalam cahaya fajar, gurun keemasan terlihat tenang. Romandera telah bergegas masuk sejauh 500 meter, kembali ke medan perang tempat pertempuran sengit terjadi kemarin.
Kemarin dalam kondisi luka parah dan kelelahan, dia terlihat sangat terjepit di gurun. Kini meski lukanya mengancam nyawa, secara lahiriah justru terlihat penuh semangat.
Ini karena Romandera sadar ajalnya sudah dekat. Dia mulai membakar energi kehidupan tanpa mempedulikan konsekuensi, mengembalikan kekuatannya ke kondisi puncak. Namun konsekuensinya, sisa hidupnya yang semula 3 hari kini tinggal 1.5 hari.
Sebagai Holy Dragon Knight terkuat di dunia kultivasi Barat, harga diri para kuat tak boleh dinodai. Romandera akan menggunakan sisa waktunya yang terbatas untuk membersihkan aib yang diterimanya di gurun kemarin.
Sambil merobek-robek daging kelinci, Chen Nan berlari kencang menyusuri gurun.
“Auuung……” Suara lolongan panjang yang menyayat hati terdengar dari kedalaman gurun. Pegunungan di sekitarnya bergetar hebat, pasir bergulung-gulung seperti ombak laut. Fenomena kemarin terulang lagi, puluhan ribu tengkorak merangkak keluar dari bawah debu kuning. Pasukan tulang putih memenuhi padang gurun.
Romandra dalam kondisi puncak kekuatannya, tidak lagi terjepit seperti kemarin. Dengan gerakan tangan, kilatan pedang sepanjang sepuluh zhang menyambar. Tulang-tulang yang menghalangi jalannya luluh bagai salju diterpa mentari musim panas, berubah menjadi debu putih berhamburan di atas pasir.
Meski pasukan tulang terus menerus menyerbu, Romandra di Tier 5 puncak tak terbendung. Ia membuka jalur eksklusif dari tulang-belulang, menerjang ke jantung gurun.
Setelah pemulihan semalam, fisik Chen Nan hampir pulih total. Kekuatannya juga kembali ke kondisi puncak. Dari jarak 100 meter, gelombang energinya yang dashyat menyapu semua penghalang. Tengkorak-tengkorak berjatuhan bertumpuk-tumpuk. Ia pun membuka jalur tulang sendiri untuk maju.
Kali ini tak ada malaikat Barat tulang yang muncul, hanya beberapa tengkorak giok putih. Tapi dua ahli dalam kondisi puncak ini, serangan penuh mereka mampu menghancurkan bahkan tulang sekeras baja sekalipun.
“Auuung……” Di kedalaman gurun, Sang Raja Abadi mengeluarkan lolongan penuh amarah yang menyayat hati. Namun, seperti hari sebelumnya, dia tidak maju sendiri untuk membasmi dua orang ini.
1.000 meter, 2.000 meter……
Saat memasuki 4.000 meter ke dalam gurun, sebuah kuil kuno muncul di pandangan mereka. Meski masih jauh, aura kesedihan zaman dan kesederhanaan kuno sudah terasa menyergap.
Gurun yang mengerikan, kuil misterius ini… Semuanya terasa sangat aneh dan mistis……
Semakin dekat, kuil kuno itu semakin jelas terlihat. Areanya tidak terlalu luas, hanya sebuah aula utama dengan cahaya suci samar menyelimutinya, menambah aura misterius.
Chen Nan bingung. Apakah ini kuil yang disebut para sesepuh desa? Tapi… di mana rubah ajaib tujuh warna itu? Menurut cerita para sesepuh, seharusnya tidak ada gurun di pegunungan ini. Apakah Raja Abadi mengambil alih kuil ini dan mengubahnya menjadi wilayah kekuasaannya?
Semakin mendekat, pasukan tengkorak gurun seperti mendidih. Mereka menerjang gila-gilaan untuk menghalangi dua ahli ini mendekati kuil kuno.
Menatap pasukan tulang putih yang bergelombang seperti air bah, bagai gunung salju, dua ahli terus mengayunkan aura pertahanan. Serangan mereka tanpa ampun, serpihan tulang beterbangan ke mana-mana. Keduanya telah bersatu, selangkah demi selangkah dengan tekad bulat mendesak ke kuil agung.
Raja Abadi tampaknya murka luar biasa, raungan terus bergema dari dalam aula kuno, namun tetap enggan muncul. Hingga saat ini, keduanya mulai menyadari: Raja Abadi yang perkasa seolah tak bisa melarikan diri, terperangkap di dalam kuil agung.
Aula kuno ini memiliki panjang hampir 70 meter, lebar 40 meter, dan tinggi 30 meter. Meski hanya berupa satu ruang utama, kesan megahnya sangat kuat. Materialnya terbuat dari batu konggang paling keras di benua, namun telah diukir oleh kesedihan zaman - jelas terlihat telah melewati ribuan tahun, tak diketahui sejak era apa sudah berdiri di sini.
Lapisan cahaya tipis menyelubungi kuil kuno, membuatnya terlihat agung dan sakral bagai tempat tinggal dewa. Namun rintihan mengerikan Raja Abadi dan keberadaan pasukan tulang putih berjumlah 10 juta merusak kesakralan ini. Kontras tajam ini memberi kesan aneh pada kuil.
Chen Nan dan Romandra terus menghalau gelombang demi gelombang pasukan tengkorak yang datang bergelombang. Di sekitar mereka berserakan tulang remuk, gurun emas perlahan berubah menjadi gurun serbuk tulang putih.
“Dua orang akhirnya tiba di dekat kuil agung, namun tiba-tiba 10 juta pasukan tengkorak mundur menjauh. Pasir di depan kuil berguncang hebat, dua makhluk raksasa merangkak keluar.”
“Setiap kerangka giok putih raksasa memiliki panjang sepuluh zhang, kerangka seputih salju memancarkan cahaya suci yang datar.”
“Bone dragon!”
“Kerangka naga suci!”
Chen Nan dan Romandera serentak berteriak.
Gurun kematian ini benar-benar misterius, ternyata menyimpan begitu banyak kuat yang telah lenyap!
Dua bone dragon perlahan melayang ke udara, kerangka giok putih memancarkan cahaya suci, kepala naga yang mengerikan, sayap kuno raksasa, cakar naga berkilauan, ekor naga panjang. Dua kerangka naga suci ini terlihat sangat menakutkan.
Kekuatan kedua naga ini saat hidup pasti sudah di atas tingkat tujuh, jika tidak kerangkanya takkan memancarkan cahaya suci. Lubang mata kedua bone dragon menyala cahaya hijau aneh, jelas mereka telah memiliki kecerdasan spiritual, menjadi superior ras undead.
“Manusia bodoh! Berani meremehkan otoritas Yang Mulia Mohnlunsa, sungguh tak termaafkan!” Aliran kesadaran dari bone dragon terdengar di hati Chen Nan dan Romandera.
“Bone dragon, suara sombongmu benar-benar keterlaluan! Cepat panggil bos hantu kalian keluar, biar kulihat seperti apa rupa hantu itu sebenarnya.”
Perkataan Chen Nan membakar amarah sepenuhnya dua bone dragon, dari dalam Kuil Kuno Dewa terdengar raungan menyayat hati yang penuh kemarahan.
“Manusia bodoh! Kau akan membayar harga atas kebodohan dan ucapanmu! Yang Mulia Mo Hanlunsa sedang menerima warisan dewa. Saat status dewanya tercapai, seluruh dunia akan gemetar di bawah kakinya!”
