"Katak Iblis, apa kau benar-benar mengira bisa menyapu bersih Gereja Cahaya hanya dengan kemampuan sendiri?" Aura Emas Sang Paus berdiri megah di angkasa, sinar keemasannya menerangi seluruh langit.
Katak Iblis telah menghentikan gerakan turunnya. Tubuh monster raksasanya melayang di udara, sepasang mata iblis berkilauan mengamati Sang Paus: "Aku tahu ada monster-monster tua tak mati-mati di gerejamu. Tapi aku yakin mereka takkan muncul sekarang - mereka tak berani menghadapiku! Kita sama-sama tahu sedang dalam keseimbangan rumit. Siapa yang bertindak duluan akan jadi target semua orang. Hmm, karena itulah aku datang mengambil intiku. Jangan berlebihan menghalangi, atau... kau pasti tahu akibatnya."
Kirin Makhluk Suci berdiri tenang di kejauhan, mengamati pertempuran yang siap meledak kapan saja. Sepertinya makhluk suci ini tak berniat ikut campur.
Avatar Emas Paus berkata dengan dingin: "Setiap orang harus bertanggung jawab atas perbuatannya sendiri. Berbuat salah harus membayar konsekuensinya. Ribuan tahun lalu kau mengacau Barat, membunuh banyak orang, seharusnya kau dihancurkan jiwa raga. Tapi kami hanya menyegel separuh intimu. Kau masih belum puas? Berani-beraninya menyerbu ke sini..."
Katak Iblis mencibir: "Hmph, kalian takkan berani menghancurkan separuh intiku. Kecuali Gereja Cahaya ingin memutus hubungan total dengan yokai Timur, anggap saja aku tak bicara. Sebenarnya kita sama-sama tahu, kali ini aku PASTI merebut Barat. Pertarungan kita ini cuma formalitas. Yang kau khawatirkan bukan lapisan neraka ke-10 yang terbuka, tapi sosok terkunci di dasar itu."
Avatar Emas Paus menegur: "Kalau begitu mari lakukan formalitas. Jika kau gagal melewati formalitas ini, konsekuensinya bukan sekadar separuh inti tersegel."
Swoosh...
Sebuah tombak emas tiba-tiba muncul di tangan Avatar Emas Paus. Senjata berkilauan membutakan itu memancarkan cahaya menyala-nyala, dikelilingi lahar api berkobar. Paus berdiri gagah memegang tombak, persis dewa bersinar zirah emas.
Katak Iblis murka. Sebagai salah satu iblis terkuat di dunia, diremehkan seperti ini membuat amarahnya bergelora.
"Anak kecil berani merendahkanku? Saat aku debut, kau bahkan belum bereinkarnasi! BERSIAPLAH MATI!"
"Katak Iblis menggerakkan inti tubuhnya yang besar, menerjang ke bawah. Aura kegelapan hitam menyelimuti seluruh area kuil agung di bawahnya."
"Namun Sang Paus dengan aura emas tak gentar. Tombak Suci di tangannya diayunkan, menusuk tajam ke atas. Ujung tombak yang runcing bergetar cepat, merobek ruang terkoyak beberapa celah. Ruang hancur itu bagai corong, menyedot semua aura kegelapan yang mengalir deras."
"Sang Paus kemudian melayang ke udara, bagai kilat emas yang menyambar, melesat cepat ke arah Katak Iblis. Tombak Emas yang tajam mengarah tepat ke kepala raksasa monster itu."
"Bagus, ternyata ada juga kemampuannya."
"Katak Iblis menguak beberapa kali. Cakar depannya yang raksasa membentang seluas langit, menghantam Sang Paus yang sedang dash ke atas, sama sekali tak menghiraukan tombak emas yang tajam itu."
"Clang!"
"Dentuman logam raksasa menggema di seluruh kota keramat. Cakar kanan Katak Iblis dan Tombak Emas saling mengunci. Dari kejauhan terlihat siluet iblis setinggi gunung berhadapan dengan bayangan emas kecil di ketinggian, kontras yang terlihat sangat menggelikan dan timpang."
"Bahkan, bayangan emas itu dengan kedua tangan menggenggam Tombak Emas, perlahan-lahan mengangkat tubuh monster raksasa itu semakin tinggi ke angkasa."
"Doron!"
Semburan cahaya keemasan tiba-tiba meledak. Aura emas paus tiba-tiba mengeluarkan senjata, kemudian tombak emas itu tiba-tiba membesar ribuan kali hingga mencapai 100 zhang. Diayunkan dengan cara kejam oleh paus, Braak! Tubuh serumit Katak Iblis terpental sejauh 1.000 meter.
"Kwek, kwek..."
Katak Iblis mengaum marah. Dengan suara menggelegar ia berteriak: "Rupanya kau si tua bangka! Sudah kuduga anak muda mana mungkin punya kekuatan sehebat ini. Tak kusangka kau belum mati, malah menguasai tubuh abadi dengan wujud baru."
"Hmph"
Paus hanya mendengus dingin.
"Sialan..." Katak Iblis rusak moralnya. Ia telah mengenali paus di hadapannya hanyalah reinkarnasi paus tua ribuan tahun lalu. Rohnya tak berubah, aura familier itu terasa! Dulu, ia pernah dikalahkan telak oleh paus tua itu, bahkan dimasukkan ke neraka lapis sepuluh.
"Kwek, kwek..." Mulut lebar Katak Iblis terbuka. Hujan racun penghancur dewa menggunung menghujani langit.
Namun bagi paus yang menguasai sihir ruang, serangan ini sulit memberikan damage efektif.
"Pembalikan Ruang-Waktu!"
Begitu mantra diucapkan, cahaya berkilauan seperti air menyelimuti ketinggian. Seluruh racun terjebak dalam radius sihir. Racun katak yang dijuluki lima racun terkuat di dunia ini terurai entah ke mana, mungkin dikirim ke dimensi lain via teleportasi.
“Sialan!” Katak Iblis geram, ribuan tahun lalu kekuatannya semula setara dengan Paus, tetapi akhirnya kalah oleh sihir waktu dan sihir ruang milik lawan yang tak terduga.
Paus, makhluk legendaris dari Barat, adalah pengendali Gereja Cahaya, satu-satunya manusia biasa selama ribuan tahun yang menguasai sihir ruang-waktu hingga tingkat ekstrim.
Dengan kejatuhan total Dewa Waktu dan Dewa Ruang, sihir waktu dan sihir ruang telah hilang selama ribuan tahun. Yang tersisa di dunia hanyalah kulit luarnya saja. Paus adalah salah satu dari sedikit orang di cakrawala yang berhasil mempelajari esensinya secara mendalam.
“San Zhuan Mo Wa Gong! Gua, gua...”
Seiring raungan Katak Iblis, tiga bola cahaya berkilauan - matahari, bulan, dan bintang - tiba-tiba muncul di atas tubuh monster katak hitam raksasa. Bola emas, perak, dan biru itu berputar-putar di udara, memancarkan cahaya tiga warna yang menyelimuti segala sesuatu di ruang sekitarnya.
Paus terkejut. Di dalam area ini, sebagian besar cadangan mananya merasa terkunci, bahkan sulit digerakkan sedikitpun. Ia berkata takjub: “Ini ternyata bidang anti-sihir! Pantas saja kau berani menyerang 18 lapisan neraka sendirian.”
“Hmph, Bidang Anti Sihir apa artinya! Di ruang tiga putaranku ini, semua sihir iblis, teknik dewa, dan magic tak berlaku. Hanya pertarungan fisik yang berlaku!” Katak Iblis tersenyum kejam, kemudian mengayunkan tubuh iblis raksasanya menerjang ke bawah.
Sang Paus pertama kali berubah wajah. Sihir ruang dan sihir waktu adalah jurus andalannya. Saat ini keduanya sulit diaktifkan. Tak ada kabar yang lebih buruk dari ini. Namun, ia segera tenang kembali. Karena selain ahli sihir, dalam hal kemampuan bela diri pun ia termasuk cultivator Timur level puncak. Buktinya ia berhasil menguasai teknik rahasia "Aura Emas Abadi" yang mirip dengan kultivasi Timur!
Bayangan keemasan melesat bagai kilat membelah langit, mengayunkan Penembak Jitu melawan gravitasi, menghadang Katak Iblis.
“Braak”
“Clang”
“Keng”
Di ketinggian, suara benturan logam bergema bagai pandai besi yang sedang bekerja, menciptakan keramaian tak biasa.
Katak Iblis yang berukuran raksasa memiliki kekuatan menerjang yang mengerikan, memaksa Sang Paus terus berada di posisi inferior. Namun karena ukuran tubuhnya yang terlalu besar, gerakannya menjadi kurang lincah dan terkadang tampak konyol.
Pancaran emas dan aura iblis saling bertarung. Pertempuran sengit antara dua cultivator Timur level puncak ini mencapai puncaknya. Akhirnya Katak Iblis berubah wujud menjadi humanoid berupa sesosok tua, bertarung setara dengan Sang Paus. Kekuatan fisiknya memang berkurang, namun kecepatannya meningkat drastis setara kilat. Dua bayangan ini terus saling serang di angkasa, meninggalkan afterimage-afterimage di belakangnya.
※※※
Saat ini, di hutan abadi, di ruang dimensi aneh tempat Taman Makam Dewa dan Iblis Kuno berada, Podium Pemujaan perlahan mendarat. Jaraknya dengan kompleks makam dewa-iblis di bawahnya sudah kurang dari sepuluh zhang (≈33 meter). Tekanan dahsyat yang dipancarkannya secara ajaib membuat keributan Taman Makam Dewa dan Iblis berangsur mereda.
Raungan dewa dan lolongan iblis masih terdengar, namun tak lagi sesemrawut awal pertarungan. Ayunan cakar tulang dewa-iblis juga semakin berkurang. Banyak mayat dewa-iblis mulai tenang.
Chen Nan berdiri di atas Podium Pemujaan, memandang dingin semua ini. Ia tak tahu apa yang akan terjadi. Kini ia memposisikan diri sebagai penonton yang menjauh dari masalah, mengamati dengan tenang setiap perubahan.
Namun, meski ia diam, ada yang bergerak.
Giok Gading yang lama tak bereaksi tiba-tiba membara di dadanya. Cahaya suci memancar dari dada, lalu seperti air perlahan menyelimuti tubuhnya. Akhirnya, energi itu mengangkatnya meninggalkan Podium Pemujaan dan naik ke udara.
Meski ada kecemasan di hati, Chen Nan yang sudah mencapai level kultivasi ini paham: Kekuatan perempuan dalam Giok Gading jauh melampauinya. Bahkan jika melawan sekarang, percuma. Ia tetap tenang mengamati.
Cahaya dari Giok Gading semakin terang. Chen Nan akhirnya tergantung di udara bagai matahari mini yang menyilaukan.
Tiba-tiba, semua cahaya suci dengan cepat bergegas menuju Platform Pemanggilan Jenderal di bawah. Sebuah pilar cahaya perak menghantam tepat di posisi tengah platform.
"Doron"
Suara dahsyat mengguncang bumi, Platform Pemanggilan Jenderal bergetar hebat. Taman Makam Dewa dan Iblis yang mulai tenang kembali memanas. Semua mayat dewa dan iblis bergerak liar, raungan dewa dan teriakan iblis menggema ke seluruh langit.
Bersamaan itu, platform itu bagaikan binatang buas purba mengeluarkan raungan menusuk tulang. Suara aneh dari zaman prasejarah ini menimbulkan konsekuensi yang tak terbayangkan oleh siapa pun saat ini.
Sebelum suara setan itu berakhir, dari 100.000 pegunungan di tengah Benua Tianyuan terdengar teriakan kematian yang membelah langit: "Auuung..."
Death's Abyss yang hilang tiba-tiba muncul. Sumber suara kematian ini bergemuruh ke seluruh benua, membuat semua orang merinding.
Setelah suara mereda, banyak yang merasa seperti mimpi buruk. Orang biasa mengira ini ilusi dan cepat melupakannya. Tapi para Ahli Kelas Atas dari berbagai Xuanjie telah pucat pasi, karena mereka merasakan aura mengerikan yang tak terucapkan...
