"Baik, akan kuantarkan kalian meninggalkan ruang dimensi aneh ini." Wanita misterius itu menggerakkan tangannya, memanggil Katerina dan Bayi Naga mendekat, bersiap menggunakan kekuatan besar untuk mengirim mereka keluar dari Hutan Abadi.
Dengan mengangkat tangan, wanita misterius itu merobek ruang. Sebuah jalur eksklusif Chaos muncul di depan mata Chen Nan dan kawan-kawan, lalu mereka terdorong masuk oleh kekuatan lembut.
Cahaya berkilauan. Saat Chen Nan dan yang lain membuka mata kembali, mereka telah berada di garis luar Hutan Abadi. Menoleh ke belakang melihat ruang dimensi mengerikan itu, mereka merasakan kejanggalan seolah semua baru saja mimpi kosong!
Terlalu banyak teka-teki di dalamnya yang belum bisa mereka pahami saat ini. Tapi secara keseluruhan mereka sangat beruntung karena berhasil keluar dengan selamat.
Sejak zaman kuno hingga kini, berapa banyak orang yang masuk lalu keluar tanpa cedera? Dari yang diketahui, selain mereka, hanya Iblis Besar seorang!
"Ini seperti mimpi kosong!" Roh Suci Elf Katerlin berucap penuh kekaguman. Tanpa sengaja terperangkap di Hutan Abadi selama hampir dua tahun, kini akhirnya bebas. Hatinya dipenuhi kekaguman yang tak terucapkan.
“Auuung……Wanita serumit nomor satu di dunia itu… tidak ikut keluar, kan?” Naga bajingan itu melirik ke kiri-kanan, mencari jejak wanita misterius dengan hati-hati.
“Sementara aku tidak akan bersama kalian, tapi sebentar lagi kita akan bertemu.” Suara wanita misterius itu bergema bagai datang dari langit kesembilan, menggema di atas seluruh hutan.
“Auuung……” Naga sakti ungu-emas itu nyaris berteriak memanggil ibunya, tak menyangka wanita ini begitu kuat, bisa mendengar ucapannya kapan saja dan di mana saja.
“Ibu Nagaku… Bikin naga mati ketakutan, ini… Auuung……”
“Hehe…” Tawa jernih terus bergema di ketinggian, suara bak bidadari terdengar turun: “Bahkan dari ujung langit pun aku bisa dengar. Jangan bicara buruk tentangku, kecuali kau ingin masuk 18 lapisan neraka.”
Catherine adalah Santo Perempuan suku elf. Jika dinilai standar manusia, usianya baru 20-an. Tapi karena perbedaan elf dan manusia, usia sebenarnya sudah 80 tahun. Inilah alasan kenapa di usia “muda” dia sudah mencapai level 6.
Chen Nan merasa mood-nya kompleks menghadapi Catherine - bayangan Yuxin ini. Entah nasib apa yang menunggunya. Ia teringat janji tetua elf: begitu Roh Suci Elf ditemukan, mereka akan menceritakan kisah Yuxin lima ribu tahun lalu.
Catherine sangat ingin kembali ke suku sprite kuno, mengingat dia telah menghilang hampir dua tahun. Saat mengundang Chen Nan dan kawan-kawan untuk berkunjung, Chen Nan langsung menyetujui tanpa ragu-ragu.
Roh Suci Elf yang cukup familiar dengan area ini memimpin perjalanan. Dengan panduannya, dua orang dan tiga makhluk suci tiba di suku sprite kuno dengan cepat.
Gubuk-gubuk kayu berbentuk seperti kuncup jamur muncul di hutan depan. Di sana bunga-bunga ajaib bermekaran, rumput giok menghampar, indah bak Immortal Realm.
Pria dan wanita sprite yang cantik/tampan hidup bebas di zona aman yang penuh aura natural ini.
Seorang sprite perempuan melihat Catherine dan rombongan yang terbang dari langit jauh, langsung membuka mulutnya lebar-lebar sambil bergumam: "Astaga, bukankah itu Roh Suci yang hilang? Dia... kembali! Oh, ada juga makhluk-makhluk suci itu. Astaga, mereka benar-benar berhasil membawa kembali Roh Suci!"
Meski biasanya sopan dan elegan, kali ini sprite perempuan ini menunjukkan kepanikan dan kegembiraan luar biasa. Teriakannya membuat banyak sprite melihat Roh Suci Elf dari masa lalu. Mereka bersorak sementara beberapa orang buru-buru mengabarkan ke para tetua.
Zona aman tempat tinggal sprite ini layak disebut surga di bumi. Aroma bunga menyegarkan jiwa, rusa kecil dan kelinci putih yang tak takut manusia berlarian riang, kicau burung merdu memenuhi udara - semuanya menciptakan kemabukan indrawi.
“Bayi Naga mengedipkan kedua matanya yang besar, menggenggam erat tinju kecilnya, berkata: ‘Benar-benar tempat yang bagus! Saat aku tua nanti, aku pasti akan mengasingkan diri di sini.’”
Chen Nan tidak bisa menahan tawa. Si kecil ini begitu lincah, bahkan sudah memikirkan rencana mengasingkan diri di masa tua. Sungguh menggelikan.
“Memang tidak buruk!” Naga Ungu-Emas juga mengungkapkan kekaguman, “Nanti carikan adik naga, hidup mengasingkan diri di sini, benar-benar melebihi dewa!”
“Maksudmu beberapa adik Naga Gelap yang kita lihat sebelumnya itu?” Bayi Phoenix bertanya dengan wajah polos.
“Diam! Orang dewasa sedang bicara serius, anak kecil jangan ikut campur! Kadal-kadal besar itu terlalu jelek. Paling tidak harus cari adik naga yang cantik!” Naga Ungu-Emas berkata dengan gaya sok muda.
Bayi Phoenix tetap polos dan tak paham urusan dunia, bertanya lugu: “Menurutku kalian sangat cocok. Kulit kalian sama-sama hitam legam.”
Mendengar ini, si naga bajingan hampir muntah darah. Dengan muka menghitam ia membentak: “Seluruh tubuhku berkilau ungu-emas! Mana mungkin hitam legam? Benar-benar bikin emosi, kau si kecil ini sungguh menyebalkan!”
Chen Nan dan Bayi Naga tertawa terbahak-bahak.
Roh Suci Elf memasuki kedalaman hutan, telah berlalu waktu yang sangat lama, akhirnya menyambut bersama beberapa tetua dengan semangat. Para tetua suku elf mengucapkan terima kasih sepenuhnya pada Chen Nan yang telah menyelamatkan Katherine, pujian yang dilontarkan begitu banyak sampai membuat Chen Nan dan tiga makhluk suci hampir pusing.
"Para tetua tidak perlu terlalu mengampuni, sekarang tolong beritahu saya rahasia tentang Yuxin, boleh kan?"
"Puji Dewi Kehidupan, orang muda kau benar-benar anak kesayangan langit, tak pernah ada yang bisa masuk-keluar Hutan Abadi dengan selamat..."
Chen Nan merasa ada yang tidak beres, berkata: "Tetua besar, mohon beritahu saya tentang hal-hal terkait Yuxin."
Tetua besar elf Rhea Sia menunjukkan ekspresi canggung, berkata: "Ini... itu..."
Saat itu, Katherine maju dari kerumunan, wajahnya memerah karena malu: "Chen Nan terima kasih telah menyelamatkanku, tapi... sangat memalukan. Para tetua... menipumu, mohon maafkan, suku elf bersedia memberikan kompensasi."
"Apa yang terjadi?"
Para tetua suku elf menundukkan kepala angkuh mereka dengan malu, Roh Suci Elf mulai menjelaskan dengan canggung.
Lima ribu tahun lalu memang ada perempuan yang memasuki suku sprite kuno, tapi semua itu diatur Dewi Kehidupan, bahkan para tetua dalam suku pun tidak tahu isi sebenarnya.
Sebelumnya, informasi yang dibocorkan oleh beberapa tetua kepada Chen Nan sudah mencakup semua yang mereka ketahui. Di sini, Catherine dengan sangat memalukan meminta maaf kepada Chen Nan: "Sungguh sangat memalukan, kurasa... alasan beberapa tetua berbohong mungkin karena mereka menduga latar belakangmu tidak biasa, ingin menyelamatkanku, sehingga mereka memberimu kebohongan. Atas nama mereka, aku mohon maaf yang sebesar-besarnya! Kami bersedia memberikan kompensasi dan balas budi yang layak..."
Jika dikatakan Chen Nan tidak marah, itu bohong. Sama sekali tidak terduga baginya bahwa para tetua klan sprite akan berbohong. Klaim diri mereka sebagai ras bermoral tinggi yang menganggap tindakan seperti berbohong dan menipu sebagai hal memalukan.
Chen Nan benar-benar tidak menyangka bahwa beberapa tetua sprite demi menyelamatkan Catherine, bahkan rela melawan hati nurani mereka sendiri dengan berbohong padanya.
Hatinya ingin meledak, namun setelah tenang, dia menahan amarah tanpa merusak hubungan secara terbuka. Bagaimanapun, Catherine yang diselamatkan adalah "benih roh" Yuxin yang telah tumbuh, bisa dianggap sebagai "Yuxin" baru. Bahkan jika para tetua sprite tidak menipunya, setelah mengetahui kebenarannya, dia tetap akan menyelamatkan "Yuxin" ini.
Dengan hasil akhir seperti ini, Chen Nan akhirnya tidak bisa menggali lebih dalam rahasia Yuxin dari lima ribu tahun lalu, tapi dia juga tidak punya solusi lain.
"Baik! Jika kalian ingin memberikan kompensasi, serahkanlah Air Kehidupan kalian. Bawa kami untuk berendam di sana."
Mendengar Chen Nan meminta harga selangit seperti itu, Tetua Tinggi Sprite Rhea Sia hampir terjatuh tersungkur di tanah.
"Kamu... tidak sedang bercanda, kan? Air Kehidupan bangsa kami, meski namanya mengandung kata 'mata air', tapi dihitung per tetes. Setahun hanya menghasilkan puluhan tetes dari Pohon Kehidupan, total sekarang hanya puluhan kilogram. Kamu malah mau... mandi pakai ini? Astaga!"
Beberapa tetua sprite lainnya juga hampir pingsan karena emosi.
"Begini saja..." Chen Nan menunjuk Bayi Naga, Naga Bajingan, dan Bayi Phoenix di sampingnya, "Biarkan tiga makhluk ini menenggak Air Kehidupan sampai puas."
Mata Naga Bajingan langsung berkilau seperti serigala yang memancarkan cahaya hijau. Bayi Naga juga bermata berkunang-kunang, terlihat sangat mabuk kepayang. Hanya Bayi Phoenix yang terlihat sangat polos, dengan santainya menghibur Tetua Tinggi: "Tenang, kami jamin akan menghabiskannya sampai tetes terakhir, tidak akan ada yang terbuang."
Para tetua sprite saling pandang bingung, wajah mereka menghitam, hampir muntah darah karena geram.
Puluhan kilogram Air Kehidupan ini mereka kumpulkan selama ribuan tahun! Jika diberikan pada tiga makhluk suci ini, itu sama saja seperti hidangan pembuka yang belum cukup untuk mengganjal perut!
Satu tetes Air Kehidupan saja bisa menghidupkan mayat dan meregenerasi tulang putih. Ini adalah pusaka tertinggi bangsa sprite. Untuk perkembangan klan, mustahil mereka memberikan semuanya sebagai balas budi.
“Chen Nan tidak meminum Mata Air Kehidupan, hanya menyuruh tiga makhluk suci mengikuti beberapa tetua elf pergi.”
Setengah jam kemudian, ketiga makhluk itu kembali dengan wajah berseri-seri, sementara para tetua elf terlihat lesu layu seperti daun tersiram embun beku, wajah mereka hitam legam.
“Meski Mata Air Kehidupan tidak seajaib yang dibayangkan untuk meningkatkan level kultivasi, tapi ini benar-benar ramuan suci untuk memperkuat fondasi. Sangat bermanfaat untuk kultivasi kita ke depannya.” Naga bajingan itu berseri-seri.
“Oh Shen Cahaya Agung di atas, ini benar-benar enak... aku ingin minum lagi...” Bayi Naga menjilati bibirnya dengan ekspresi mabuk kepayang.
Bayi Phoenix berkata polos sambil mengedipkan matanya yang indah bak phoenix kepada Tetua Agung Elf: “Kalian sangat ramah, kami akan sering datang lagi.”
Tetua Agung Rhea Sia tidak bisa menahan lagi, “dug!” langsung tumbang terjatuh.
Tak lama kemudian, satu manusia dan tiga makhluk suci berpamitan pada bangsa Elf dari Suku Elf Kuno. Saat perpisahan, Bayi Naga terbang ke ketinggian sambil terus melambaikan cakar kecil keemasan ke bawah: “Aku akan merindukan kalian, juga Mata Air Kehidupan. Aku akan kembali!”
Kecuali Roh Suci Elf yang melambaikan tangan penuh perasaan, semua elf lain nyaris terjatuh duduk ketakutan.
Chen Nan melambaikan tangan tanpa sepatah kata, diam-diam mengucapkan selamat tinggal pada Katerina, lalu bersama tiga makhluk suci melesat ke angkasa menerjang jauh.
