"Cepat... cepat selamatkan adikku!" Qian Long berteriak lemah.
"Aku akan menyelamatkanmu dulu!" Chen Nan melesat ke angkasa, tapi kekuatan aneh mendistorsi ruang, membuatnya sulit mendekati Menara Kuno di tengah.
Dari jarak dekat, kondisi mengenaskan Qian Long membuat Chen Nan merasa agak getir di hati.
Mungkin ratusan tahun, mungkin ribuan tahun telah berlalu. Ketika bertemu Qian Long lagi, tak disangka dia jatuh ke situasi seperti ini. Saat ini dia terlihat sangat kurus kering, bahkan menunjukkan penuaan dini. Helai rambut di pelipisnya mulai memutih seperti salju, dahinya pun dipenuhi kerutan. Belum lagi kondisi fisiknya yang mengenaskan, di banyak bagian tulang putihnya terbuka, memancarkan bau busuk menyengat.
Kain kafan compang-camping tergantung pada rantai besi raksasa yang berkibar-kibar ditiup angin. Darah kering di atasnya menjadi bukti berbagai penderitaan yang dialami Qian Long.
Chen Nan masih ingat jelas, dulu ketika dia cacat dan kehilangan kemampuan, Qian Long membasmi Shenhuang dan Dewa Raja, merebut pil sakti dewa, melakukan banyak hal untuk menyelamatkan nyawanya. Kini melihat kenalan lama terjatuh ke keadaan seperti ini, hatinya terasa sangat getir.
"Qian Long..." Sifat tangguh yang biasanya dingin dan kerasnya pun tak terbendung gemetar melihat sahabat di hadapannya. Suaranya bergetar: "Kau pernah menyelamatkan nyawaku. Aku pasti akan menyelamatkanmu!"
"Cepat... selamatkan adikku dulu!" Sorot mata Qian Long buyar, rambutnya memutih, berteriak lemah.
"Aku akan menyelamatkan Long Wu dulu!" Chen Nan tidak bertindak ceroboh lagi, karena Menara kuno di tengah ini sangat penting. Menghancurkannya berarti menghancurkan seluruh kota kuno. Dia takut Menara itu runtuh dan Qian Long ikut tercerai-beraikan jiwanya.
"Long Wu... Di mana dia?" Meski Chen Nan merasakan aura Long Wu, dia tidak menemukan lokasi pastinya. Suaranya bergetar. Long Wu memiliki makna seberat Gunung Tai baginya. Dulu saat dia cacat, kalau bukan karena Long Wu, mungkin dia tidak akan bertahan hidup sampai sekarang.
Kenangan masa lalu masih terasa seperti baru kemarin. Pada malam bersalju itu, dia masih ingat helai rambut hitam Long Wu yang berkibar-kibar, juga pengabdiannya yang setia selama sepuluh tahun.
Long Wu yang bersemangat... Long Wu yang diam-diam meneteskan air mata... Secara samar, seolah kembali ke malam salju itu.
"Dia ada... di dalam Menara!" Perkataan Qian Long menyadarkan Chen Nan. Dia baru menyadari matanya berkabut air mata. Bagi seseorang yang hatinya semakin mengeras seperti besi, ini sangat menggugah.
"Long Wu!"
Chen Nan langsung melangkah mantap ke Menara Tengah. Meski tahu akan menghadapi bahaya, dia sama sekali tidak ragu. Untuk Long Wu dia bahkan rela mati, apalagi sekadar memasuki Menara.
"Ayah!" Kongkong dan Yiyi mengejar, ingin ikut masuk ke Menara bersamanya.
Chen Nan menoleh memandang mereka, berkata: "Tidak boleh, kalian semua menunggu di luar. Menara kuno ini seharusnya mirip dengan Menara Darah yang kita temui di jalan tadi. Aku seharusnya bisa menghadapinya. Kalian jaga di luar, bimbing para Dewa Kuno itu." Setelah berkata demikian, Chen Nan melangkah masuk dengan gagah.
Menara kuno di tengah ini benar-benar mirip dengan Menara Darah sebelumnya. Di dalamnya penuh noda darah hitam, namun tidak ada kerangka utuh sama sekali, hanya ada serbuk tulang!
Terlihat jelas, Menara Tengah ini jauh lebih hebat berapa kali lipat dibanding Menara Darah itu!
Menara Darah memiliki tujuh lantai, sedangkan Menara Tengah mencapai 49 lantai! Lebih tinggi dari Gunung Suci zaman purba, memancarkan momentum yang dahsyat. Menara Darah raksasa ini hanya memiliki satu pintu dimensi sebagai akses masuk, bagian lain semuanya tertutup rapat.
Namun ketika Chen Nan melangkah masuk melalui pintu dimensi dan menoleh ke belakang, pintu itu ternyata sudah hilang tak berbekas. Chen Nan sama sekali tidak merasa takut. Di dalam menara yang ternoda darah senior ini, ia terus maju selangkah demi selangkah, persis seperti mendaki gunung raksasa.
Tidak terbang langsung ke atas karena serangan sepanjang jalan terlalu banyak, memaksanya harus ekstra hati-hati.
Ia telah memanjat tangga raksasa hingga lima lantai. Dalam proses ini sudah membasmi tidak kurang dari Makhluk Langit Batu, bahkan melewati beberapa zona berbahaya hidup-mati yang terbentuk dari kilat, api, dan angin puyuh. Terus-menerus mengatasi bahaya peleburan tubuhnya.
"Menara kuno misterius, mengerikan dan tak terduga. Lantai enam ternyata dipenuhi lahar api langit, sementara lantai tujuh adalah dunia berkicau burung dan wangi bunga. Setiap lantai merupakan ruang pemanfaatan yang mandiri. Lantai delapan dan sembilan dijaga binatang buas pembawa aura membunuh, termasuk spesimen era purba yang langka. Bila ahli Tier Langit kebanyakan melawan, sungguh sulit ditahan. Dari segi konsep ruang, jauh berbeda dengan keunikan lantai enam dan tujuh."
"Akhirnya, hampir sampai! Chen Nan merasakan resonansi aura Long Wu dengan jelas, mendeteksinya seolah berada tak jauh. Berbeda dengan bayangan sebelumnya yang mengira dia di puncak, faktanya di lantai sembilah sehingga upaya penyelamatan jadi lebih mudah."
"Chen Nan... Apakah itu kamu?" Suara lemah Long Wu terdengar, ternyata dia menyadari kedatangan Chen Nan. Suaranya bergetar halus.
"Ini aku, Long Wu! Aku datang menyelamatkanmu!"
"Jangan, jangan mendekat!" Meski awalnya terkejut gembira, raut Long Wu berubah muram, lalu dipenuhi ketakutan.
"Ada apa, Long Wu?" Chen Nan jelas merasakan sesuatu terjadi padanya. Dengan membawa bendera besar era purba yang menghancurkan semua penghalang, setelah membersihkan aura membunuh tak berujung di lantai sembilan, dia bergegas menuju pusat area.
Di dalam Menara Darah yang redup, seorang wanita dengan rambut berantakan merangkak di lantai, anggota tubuhnya tertembus rantai besi yang mengikatnya ke tanah dingin. Wajah yang pernah membuat bulan purnama redup itu kini terlihat lesu, bahkan mulai muncul keriput. Matanya yang dulu bercahaya kini memudar, bahkan helai rambutnya diselimuti warna es.
Long Wu yang dulu penuh percaya diri dan memesankan, kini terpuruk dalam keadaan seperti ini. Wanita cantik yang pernah bersinar itu telah dikurung di Menara Darah tanpa sinar matahari selama ribuan tahun - sebuah kekejaman yang tak terkatakan.
Air mata bening mengalir di wajah Long Wu. Dengan susah payah ia memutar kepalanya ke samping, berusaha menyembunyikan wajahnya dari pandangan Chen Nan.
"Long Wu..." Suara Chen Nan tergetar, namun ia berusaha menenangkan emosinya. "Apapun perubahan yang terjadi padamu, kau tetaplah Long Wu. Selama kau tetap menjadi dirimu sendiri, tak ada yang berubah."
Meski kata-katanya tenang, darah Chen Nan seperti mendidih. Ia hampir tak bisa menahan keinginan untuk langsung menyerang Raja You Luo di medan perang!
Perlahan Long Wu memutar kembali kepalanya. Tetes air mata kristal bergulir di pipinya yang pucat.
Chen Nan berjongkok di sampingnya, berbisik lembut: "Dulu ketika aku cacat dan kehilangan kemampuan, kau tak pernah menjauh. Kau merawatku tanpa mengeluh. Bagaimana mungkin aku sekarang akan menilaimu karena perubahan fisik? Apakah kau anggap aku tipe yang menilai orang dari penampilan?"
"Long Wu sekarang memang terlihat sangat menua, kekuatan hidupnya seolah dirampas paksa. Tapi Chen Nan tak ingin menjelaskan secara gamblang, hanya menggunakan kata 'kurus' untuk menggambarkannya."
"Chen Nan... Tak kusangka kita bisa bertemu lagi, kupikir segalanya sudah berakhir setelah Enam Jalan Runtuh..." Long Wu memalingkan wajahnya perlahan, butiran air mata kembali bergulir di pipinya. Bertahun-tahun hidup sebagai tawanan, bagi wanita secantik dirinya yang merasakan penuaan secara nyata, ini benar-benar seperti mimpi buruk!
"Rantai besi inilah yang perlahan menyedot kekuatan hidupmu! Aku akan memutuskannya!" Rantai yang terhubung ke Menara Darah ini membuat kekuatan hidup Long Wu diserap oleh menara tersebut.
"Grak!"
Di lantai sembilan tidak ada kekuatan pengunci yang terlalu dominan, Chen Nan berhasil memutus rantai besi dan menyelamatkan Long Wu. Kemudian, ia membuka inner world-nya, Mata Air Kehidupan menyembur keluar seperti naga air.
Terlindungi oleh Mata Air Kehidupan, kekuatan hidup Long Wu yang hilang mulai regenerasi dengan cepat. Karena akar kehidupannya tidak rusak dan tidak mengalami luka parah, proses penyembuhannya berjalan lancar.
"Chen Nan, terima kasih!"
"Long Wu, jika kau masih mengucapkan 'terima kasih' padaku, benar-benar membuatku sangat malu."
"Baik, tak akan kukatakan lagi. Cepat selamatkan kakakku."
"Akan kuselamatkan dia. Long Wu, apa kau tidak terluka?"
"Tidak, aku tidak terluka. Raja iblis itu hanya menargetkan kakakku. Dia benar-benar menderita, tidak bisa hidup tenang juga tidak diizinkan mati."
Chen Nan juga sudah menyadari bahwa Yama Luo sepertinya sama sekali tidak memperhatikan Long Wu si "karakter kecil" ini. Jika tidak, mustahil dia mengurungnya di lantai kesembilan menara kuno.
"Long Wu, apakah kau tahu apakah masih ada orang lain yang dikurung di menara ini?"
"Ada. Di lantai paling atas sepertinya ada seorang senior yang dikurung, tapi detailnya tidak kuketahui. Sepertinya Yama Luo juga enggan mendekati area itu, dia jarang pergi ke sana."
Saat Mata Air Kehidupan berubah menjadi air biasa, energi kehidupan tak terhingga membanjiri tubuh Long Wu. Keadaan tuanya menghilang dalam sekejap, aura muda kembali memancar dari dirinya.
"Ayo kita pergi dari sini!" Chen Nan memegang Bendera Besar Primordial dengan satu tangan sambil menarik lengan Long Wu, meluncur turun melalui tangga raksasa.
Sepanjang perjalanan kembali, meski masih ada kekuatan penghalang, semua hancur remuk di bawah Pedang Tak Berperasaan Chen Nan dan Bendera Besar Primordial. Mereka berhasil mencapai lantai pertama. Tapi pintu keluar tak ditemukan. Dengan terpaksa, Chen Nan menggerakkan Bendera Besar Primordial sambil memanipulasi energi hidup-mati, mengubahnya menjadi kekuatan lima elemen lalu Cahaya Chaos, terus mengganti pola serangan untuk membombardir tembok menara merah darah demi menerobos paksa.
Namun menara kuno sama sekali tidak bergerak. Semua kekuatan yang dilepaskan justru diserapnya menjadi suplemen energi.
“Menara raksasa ini tidak bisa dihancurkan, bahkan Youluo Wang sepertinya tidak mampu!” Long Wu mengingat kembali: “Youluo Wang pernah berkata, ini ditempa oleh kekuatan Jalan Langit.”
“Ini jadi rumit.” Chen Nan mengerutkan kening diam-diam. Jika tembok tidak bisa dihancurkan oleh tembakan meriam, maka benar-benar akan terkurung total di sini.
Tepat saat itu, cahaya berkilat. Kongkong dan Yiyi berdash masuk.
“Kenapa kalian masuk? Bukankah sudah kukatakan jangan mengambil risiko?”
“Bukan kami yang mau masuk, Ayah! Youluo Wang sedang bertempuran sengit dengan bayangan hitam di luar, tidak bisa bertahan lagi!”
Begitu kata mereka, Putri Kecil Chu Yu dan Meng Ker juga masuk terburu-buru. Jelas pertempuran di luar terlalu sengit, kalau tidak mereka pasti tidak akan bersembunyi di penjara.
Chen Nan melihat jelas mereka masuk dari tebing curam, yakin di sana ada pintu dimensi. Hasilnya saat dicoba berjalan ke sana lebih dari 100 kali, menemukan pintu dimensi sama sekali tidak ada. Sepertinya hanya bisa masuk dari luar, tidak bisa keluar dari dalam.
“Kenapa bisa begini?” Chen Nan tidak mengerti.
Meng Ker yang selama ini berdiri khidmat tiba-tiba membuka topik: “Sekarang sepertinya hanya bisa mencoba teknik dewa Tujuh Kesempurnaan Empat Jiwa Tongyou. Lihat apakah bisa memecahkan neraka langit ini dengan satu serangan.”
“Empat Jiwa Tongyou?”
“Empat Jiwa Tongyou?”
Long Wu dan sang Putri Kecil berteriak kaget bersamaan.
“Kami bertiga baru punya tiga jiwa!”
“Melakukan ini sangat genting!”
"Meng Ker menghela napas, berkata: ‘Aku memiliki dua roh, saat ini sepertinya hanya ini satu-satunya cara untuk membuat ruang tumpang tindih ini kembali normal. Tian Nv memiliki empat roh yang menghubungkan alam baka, merupakan formasi alamiah! Menggunakan roh sebagai formasi! Dapat menghancurkan formasi kota kuno ini.’"
"Baiklah, kita coba saja!"
Tiga wanita ini saling bergandengan tangan, lalu seketika cahaya spektakuler memancar keluar.
Raja Kegelapan yang sedang mengejar bayangan hitam di luar terkejut, lalu berteriak: "Ini sepertinya Tujuh Pemusnahan Tian Nv yang sezaman dengan Raja Manusia dan Chen Zu! Bagaimana mungkin... muncul di Menara Kuno? Terkutuk! Aku paham sekarang, semua pecahan roh Tian Nv telah bertemu di sini!"
Saat Raja Kegelapan melamun, bayangan hitam itu dash maju dan nyaris menghancurkannya. Di sekitar Menara Pusat, pintu dimensi berkurang drastis. Meski terus bergerak cepat, bayangan mereka tak kunjung pudar.
"Kau ini siapa? Sepertinya Sang Penguasa Kegelapan, tetapi juga tidak. Kekuatanmu mirip, tapi..." Raja Kegelapan mengaum, pertarungan tadi nyaris membuatnya babak belur.
Tiba-tiba getaran dahsyat memancar dari lantai satu Menara Kuno. Cahaya spektakuler dari dinding batu menembus keluar bagai tak berujung.
Lalu aura pemusnahan total meledak. Chen Nan yang ternyata bisa mengangkat Bendera Besar Alam Semesta Purba langsung dash menyerang Raja Kegelapan.
Pada saat yang sama, penjaga makam senior dan Xuanxuan juga melesat dari bayang-bayang menuju Youluo Wang.
Kilatan pedang menyambar! Tuan Hei Qi dengan Pedang Iblis Putus Asa melayang ke angkasa, bilah pedangnya merobek void!
