Selama beberapa tahun ini, seluruh Kota Chang'an telah menjadi wilayah Geng Yu Long. Semua orang tahu bahwa di lapisan atas Geng Yu Long terdapat sejumlah karakter kejam yang ahli bertarung, sama sekali tidak seperti anggota bawah tanah biasa: Chang Sanleng yang dingin, Qi Sihen yang kejam, Liu Wuheng yang bengis, Fei Liuxiong yang ganas, Chen Qiyin yang licik. Kecuali Qi Si yang merangkak dari dasar dunia persilatan dan membangun posisinya dengan kekejaman, karakter-karakter lainnya jika ditempatkan di Distrik Barat atau Selatan, pasti bisa dengan mudah menguasai wilayah mereka sendiri.
Banyak orang mengira mereka takkan rela dengan posisi saat ini, mengira mereka akan meninggalkan Geng Yu Long untuk mencari alam semesta sendiri, mencari kesempatan untuk menonjol, bahkan berkhianat untuk menduduki posisi tinggi. Namun setelah bertahun-tahun berlalu, kelima pria ini masih setia mengikuti sang Mas mereka, tak pernah sekalipun pergi - karena Mas mereka adalah Lao Chao dari Paviliun Chunfeng.
Di Kota Chang'an, sangat sedikit orang yang pernah melihat Lao Chao dari Paviliun Chunfeng turun tangan. Lebih tepatnya, para orang tua yang pernah menyaksikannya bertindak di masa lalu sudah lama mati. Namun tak ada yang berani meremehkannya, apalagi menganggapnya sebagai harimau kertas yang hanya omong kosong tentang persaudaraan tanpa metode tegas. Karena semua paham betul: sosok yang bisa membuat Chang San dkk tunduk mati-matian, pedang hias di pinggangnya mustahil sekadar aksesori para sarjana.
Nama Chao Xiaoshu dari Paviliun Angin Semi adalah bayangan yang melayang di atas kepala semua musuhnya. Mereka ingin melihat bagaimana angin dan hujan yang akan dibawa pedang di pinggangnya saat terhunus, namun tak seorang pun berani mencoba, karena mereka tahu begitu pedang itu keluar dari sarungnya, malam di Chang'an pasti akan disiram hujan darah.
Merasakan semua anak buahnya tertegun oleh gerakan Chao Xiaoshu memegang pedang, Tuan Meng dari Selatan Kota melotot matanya dan berteriak dengan suara serak penuh amarah: "Dia cuma satu orang, bukan dewa! Serbu semuanya!"
Dunia hitam tak pernah kekurangan pria nekat yang darah panasnya memabukkan pikiran, para penyabar yang mencari kesempatan membunuh legenda dunia persilatan untuk menjadi terkenal, serta pengikut yang berani karena jumlah massa di sekelilingnya. Teriakan Tuan Meng dari Selatan Kota itu memicu ratusan anggota geng Chang'an mengacungkan pisau baja dan berteriak menyerbu dari segala penjuru!
"Aku hanya ingin pulang ke rumah."
Chao Xiaoshu menatap musuh yang menyerbu sambil berkata demikian. Dentang logam pedangnya membelah hujan di gang tua paviliun reyot. Pedang di pinggangnya seperti naga jiao keluar dari sarungnya, tampak lambat namun sesungguhnya cepat menusuk orang yang paling depan.
Ning Que menatap punggung Chao Xiaoshu, tangan kanannya sudah menggenggam hulu pedang, tapi belum mencabut pisau tajam yang baru diasah sangat tajam itu. Karena dia ingin melihat kemampuan sebenarnya legenda malam Chang'an ini, sekaligus merasa ucapan "pohon kecil" tadi terlalu pamer, khawatir jika dia mencabut pedang akan tersambar kilat hingga mati.
Pedang Chao Xiaoshu berbentuk sangat biasa, panjang dan lebar standar, tepi tajamnya juga tidak istimewa. Hanya saat butiran hujan dipukul lepas oleh gerakan laju kencang bilah pedang, terlihat samar banyak garis halus di permukaannya. Garis-garis itu bukan rune, melainkan lebih mirip celah-celah yang dipenuhi air raksa.
Orang yang terlalu hebat mengatakan kebenaran sering dianggap pamer. Ning Que menatap pedang itu, menyaksikan bilah biasa itu di detik terakhir mengubah tusukan menjadi pukulan, mendarat persis dan mudah di dada pria itu. Akhirnya dia paham, ucapan Lao Chao Paviliun Angin Semi bukanlah pamer, tapi orang ini memang luar biasa.
Bilah lurus pedang tiba-tiba ditekuk menjadi melengkung oleh kekuatan misterius. Dibanding kecepatannya, butiran hujan yang jatuh dari langit malam terasa lambat tak tertahankan. Saat pedang menghantam dada pria itu, kekuatan itu tiba-tiba melesat dari bilah - PLAK! - langsung membuat dada itu cekung dalam!
Dentuman berat seperti pukulan pada kulit keras!
Rintihan menyayat yang terputus tiba-tiba!
Anggota geng Nan Cheng yang nekat berlari paling depan itu, bahkan belum sempat melihat wajah Lao Chao, sudah terlempar bagai layang-layang. Tubuhnya melesat menyobek udara malam, melintasi Paviliun Angin Semi yang lusuh, lalu mendarat puluhan zhang jauhnya!
……
……
Ratusan anggota geng yang tadinya berteriak histeris tiba-tiba membisu. Mata mereka secara refleks mengikuti lintasan parabola tubuh rekan mereka di langit malam berhujan, sebelum ketakutan menyergap tulang sumsum. Tangan yang memegang pedang pun menggigil dingin.
Mereka pernah membayangkan pedang di pinggang Tuan Paviliun Angin Semi akan menebar angin pembunuh atau menghujani darah. Tapi tak pernah terbayangkan, sebilah pedang baja hijau tipis bisa melontarkan tubuh manusia sejauh itu! Kekuatan mengerikan dalam satu sabetan pedang itu bagaikan palu raksasa di tangan dewa - satu gerakan mengguncang langit dan bumi!
Tidak, pedang itu bukan palu dewa, melainkan lebih mirip cambuk baja di tangan utusan surgawi!
Para orang pria dunia persilatan yang menyerbu ke sekitar tubuh Ruxue terkaku di tempat oleh serangan dahsyat yang menggetarkan itu, namun Ruxue tak menghentikan langkahnya yang terus melangkah maju dalam hujan. Dengan keluwesan, ia melangkah sambil menggenggam pedang, setiap kali kaki melangkah, pergelangan tangan sedikit terangkat, jubah hijau berdesir lembut mengayunkan pedang. Saat pedang diayunkan, bilah tipis itu berdengung keras, melengkung dan melecut seperti cambuk baja, menderu menghempas butiran hujan dan angin dingin dengan suara 'plak-plak'! Setiap kali pedang diayunkan, bayangan orang terlempar ke udara!
Bilah pedang menyasar dada, seseorang terlempar menghantam tembok gang, meluncur sambil muntahkan darah; Bilah pedang menyasar betis, seseorang terjungkir melesat menerobos langit malam, tulang retak berdarah jatuh ke tanah; Pedang membelah hujan, dengungan berat, bayangan-bayangan manusia terus menerus terpental keluar, jeritan ketakutan yang menyayat mengisi Paviliun Angin Semi yang sebelumnya sunyi senyap.
Ruxue yang terus berjalan maju mengayunkan pedang dengan gerakan santai, bahkan bisa dibilang acuh tak acuh, bagai mengusir nyamuk di malam musim panas. Ekspresi wajahnya tak berubah sedikit pun, tetap tenang seperti biasa. Ning Que yang mengikuti langkahnya dengan patuh di belakang tak lagi bisa menjaga ketenangan, bola matanya yang berkilau terang dalam hujan malam menyiratkan keheranan yang mendalam.
"Dengan bilah pedang tipis yang ringan, Chao Xiaoshu menghantam musuh hingga terlempar alih-alih memilih cara lebih mudah dengan menusuk langsung. Aksi ini awalnya membuatnya bingung, namun kini ia paham: hanya dengan cara ini Chao Xiaoshu bisa mempertahankan ruang kosong di sekelilingnya, mencegah kepungan lawan."
"Tapi gaya bertarung nekat bahkan arogan seperti ini jelas sangat menguras stamina fisik dan mental. Jika bukan untuk menggentarkan ratusan preman di lokasi, pastilah Chao Xiaoshu yakin bisa membantai semua musuh sampai habis!"
"Ning Que menatap punggung Chao Xiaoshu yang berjalan gagah di tengah hujan malam, menyaksikan preman-preman yang berteriak kesakitan terbang akibat sabetan pedangnya, serta para korban yang mengerang kesakitan di kubangan lumpur. Ia menggigit bibir sambil berpikir:"
"Aku tahu kau kuat, tapi tak kusangka sekuat ini."
"Para bos bawah tanah Kota Chang'an yang bersembunyi di kerumunan kini mental mereka hancur berkeping-keping. Hari ini mereka akhirnya menyaksikan pedang Lao Chao dari Paviliun Angin Semi, namun mereka lebih memilih tak pernah melihatnya seumur hidup. Selama ini mereka hidup nyaman di bawah bayang-bayang Yulong Bang, mengira kesenjangan antara kedua pihak tidak besar. Baru dalam hujan semi yang menusuk ini, mereka menyadari betapa kejamnya kenyataan sebenarnya."
"Nyawa mereka masih utuh hanya karena Yulong Bang dan pria paruh baya itu bahkan tak sudi melirik mereka."
Legenda tetaplah legenda, baik di dunia persilatan, rumah pelacuran, maupun lingkaran pejabat. Orang-orang yang mampu menjadi legenda dalam ingatan masyarakat pasti memiliki prinsip universal yang membuat mereka layak menjadi legenda. Hal ini sama sekali tidak akan berubah hanya karena legenda tersebut belum muncul selama bertahun-tahun.
