Meskipun masyarakat Kekaisaran Tang terkenal garang, sebagai ibukota Chang'an yang dipenuhi istana, markas militer, dan permukiman pejabat/petinggi, tingkat keamanannya dianggap sangat baik secara wajar.
Kecuali duel resmi yang menghasilkan beberapa mayat, kasus kematian tidak wajar di Chang'an sangat jarang. Tentu saja pembantaian di Paviliun Angin Semi malam itu - yang diamini Kaisar - tak termasuk dalam hitungan.
“Jadi setelah kasus kematian di tepi Danau Nan Cheng terjadi, kantor pemerintah Kota Chang'an di pagi buta langsung menjadi tegang. Hakim Militer baru bersama penyidik forensik berjongkok di ruang autopsi tak berani keluar, kepala regu jaga membawa lebih dari seratus petugas hukum berkeringat deras berlarian di antara pasar dan jalan, sementara ekspresi wajah Shangguan Yangyu, Walikota Chang'an yang baru bangun tidur, terlihat sangat suram.”
“Yang Mulia, pastilah pelakunya orang yang berpengalaman. Kami sudah menyelidiki area sekitar TKP tapi tidak menemukan jejak apapun. Hanya menemukan sehelai pakaian di gang samping Jalan Zhu Que, kemungkinan tertinggal oleh pelaku.”
Pejabat penanggung jawab investigasi kasus besar dengan khidmat menyerahkan jas compang-camping dan sepotong kain lain sambil berkata: “Bukan karena anak buah tidak becus, Pasukan Yulin pun kehilangan jejak.”
Shangguan Yangyu menerima jas itu, lalu mengangkat potongan kain ke arah cahaya fajar yang masuk ke balai. Matanya yang segitiga menyempit seperti biji kedelai, tapi tak melihat sesuatu yang mencurigakan. Dengan suara parau dia bertanya: “Suruh orang tua di departemen menyelidiki pakaian ini. Jika bahan kain tidak ada petunjuk, fokuskan pada jahitannya.”
“Pakaian ini produksi Lanxiufang. Sudah ada yang menanyakan sebelumnya. Model dan ukuran ini diproduksi beberapa tahun lalu, sudah terjual ratusan. Yang ini jelas bekas pakai, jadi...” Bawahan itu melirik ekspresi atasannya lalu berhati-hati melanjutkan: “Baik jahitan maupun bahan tidak memberi petunjuk lebih lanjut.”
Shangguan Yangyu membelai lembut jenggot tipis di bawah dagunya, wajahnya tanpa ekspresi, berkata tenang: "Pemerintah merawat kami para pejabat untuk bertugas, sulit diselidiki lantas berhenti menyelidiki?"
Bawahan itu ragu sejenak lalu mendekat, berbisik: "Yang Mulia, jubah yang ditinggalkan pelaku ini terkoyak banyak sobekan oleh pedang, tapi tak ada noda darah. Menurut penilaian hamba, hanya ada dua kemungkinan."
"Bicarakan!" Shangguan Yuyang kesal dengan sifat lambannya, berkata geram.
"Kemungkinan pertama, pelaku memakai baju zirah lentur kelas tinggi. Tapi lihat letak sobekan khusus ini, bahkan zirah terbaik kekaisaran tak bisa melindungi titik ini."
Bawahan itu meliriknya lagi, suara semakin rendah: "Maka hanya kemungkinan kedua... pelaku ini ahli bela diri puncak. Senjata biasa bahkan pedang terbang hanya bisa mengoyak pakaian luarnya, tak mampu menembus lapisan energi vital pelindungnya, sehingga tak berdarah."
Mendengar frasa "ahli bela diri puncak", jari Shangguan Yangyu yang membelai jenggot mendadak kaku. Tatapannya ke bawahan menjadi dingin... Ahli bela diri yang bisa bertahan dari pedang terbang Guru Pedang hanya dengan energi vital pelindung, seganas apa peran seperti itu? Kekaisaran pun hanya punya sedikit orang sekuat itu.
"Omong kosong!" Shangguan Yangyu menatap tajam mata bawahannya, berkata dingin: "Pendekar puncak seni bela diri Kekaisaran Tang kita hanyalah empat jenderal besar yang berjasa gemilang. Belum lagi keempat jenderal ini menerima perintah kaisar untuk bertugas jangka panjang di perbatasan. Bahkan seandainya mereka kini berada di Kota Chang'an, apa maksudmu jenderal besar terhormat akan melakukan kasus pembunuhan?"
Bawahan itu terus membungkuk hormat, memberi isyarat bahwa dirinya tidak bermaksud demikian.
"Jika berasal dari pendekar puncak seni bela diri negeri asing... itu semakin mustahil."
Wajah Shangguan Yangyu berkerut suram: "Orang semacam itu begitu memasuki Kota Chang'an, istana kekaisaran akan segera mengawasi ketat. Jika mereka berani membuat gerakan mencurigakan sedikit saja, apa mereka tidak takir Rohaniwan Agung langsung menekan mereka!"
Ini tidak mungkin, itu tidak mungkin. Lalu apa yang mungkin? Bawahan itu mengeluh dalam hati, mengangkat wajah penuh harap sambil menatap sang atasan. Dalam hati berharap: Kalau begitu Bapak harus memberi kami petunjuk jalan!
"Ikuti prosedur biasa. Arsipkan dulu kasus pembunuhan di tepi danau, lalu kalian kerjakan tugas penyelidikan dengan sungguh-sungguh, berjuanglah agar kasus ini cepat terungkap."
Shangguan Yangyu melanjutkan dengan suara lembut. Makna tersirat dalam ucapannya sangat jelas: Yang disebut 'berjuang agar cepat terungkap' lebih menekankan pada upayanya. Meski kasus tidak kunjung terpecahkan, selama tidak ada yang bertanya di istana, takkan ada yang peduli.
Memandang bawahan yang mundur setelah menerima perintah, Shangguan Yangyu menggeleng. Dari lengan bajunya ia mengeluarkan sapu tangan, mengusap keringat di wajah dengan kasar. Hidung kemerahan seperti pemabuk itu pun menjadi semakin merah.
“Mendengar bahwa pelaku sebenarnya kasus pembunuhan kemungkinan besar adalah ahli puncak seni bela diri, Walikota Chang'an yang baru ini langsung ingin mundur, karena ia tahu hal ini pasti akan sangat merepotkan.”
“Sebagai pejabat tinggi Kekaisaran Tang, meski Shangguan Yangyu berkarakter hina, ia masih memiliki tanggung jawab dasar. Namun ia paham: jika kasus ini melibatkan jaringan yang luas dan dalam, maka ini bukan lagi urusan Pemerintah Kota Chang'an saja. Jika departemen lain tak mau turun tangan, itu artinya ada pihak di istana yang tak ingin masalah ini jadi merepotkan.”
“Anugerah Kaisar bagaikan sungai yang mengalir deras.”
Ia menyatukan tangan memberi hormat ke utara dengan penuh khidmat, wajah buruknya basah oleh air mata haru: “Kaisar telah mengangkat hamba dari Hakim Militer menjadi Walikota Chang'an. Atas kemurahan hati Yang Mulia, mana mungkin hamba berani menciptakan kekacauan?”
……
……
Di Nan Cheng berdiri menara tua dari bata kuning. Tubuh menara yang reyot dipenuhi tanaman merambat hijau, seolah setiap saat bisa rubuh. Namun bertahun-tahun berlalu, menara ini tetap kokoh di antara kompleks kuil kecil, menyaksikan orang-orang membangun gedung pencakar langit, rumah rendah, bahkan rumah pelacuran – diam dalam kedamaian.
Setiap musim semi, ribuan angsa liar kembali dari selatan. Sebelum menuju Kabupaten Gushan Danau Xunyang untuk menghindari panas, kawanan angsa ini selalu terbang melintasi Chang'an, berputar-putar selama berhari-hari di sekitar menara tua. Bayangan sayap mereka menutupi langit, kicauan bergema membentuk pemandangan megah nan memukau.
Tak ada yang tahu mengapa angsa-angsa yang terbang tinggi di langit dan bermalam di tepi air ini muncul di tengah keramaian Kota Chang'an, begitu tertarik pada pagoda tua ini. Namun seiring waktu, orang pun mulai terbiasa. Dalam beberapa tahun terakhir, pemandangan puluhan ribu angsa terbang berombongan telah menjadi daya tarik baru bagi warga Chang'an untuk menikmati musim semi. Pagoda tua itu pun mendapat nama baru: Wanyan Pagoda.
Kini di puncak Wanyan Pagoda tinggal seorang biksu. Bersama lentera temaram dan patung Buddha di relung, kitab sutra serta perlengkapan kaligrafi di mejanya, ia jarang turun dari pagoda, apalagi bertemu dengan para wanita penggemar Zen di taman belakang.
Biksu ini menyebut dirinya Huang Yang, tak lain adalah Adik Kaisar Dinasti Tang.
Hari ini dia kedatangan tamu yang statusnya sama mulianya.
Guru Negara Li Qingshan dari Dinasti Tang memandang biksu yang sedang menyalin kitab di samping meja, berkata: "Tadi malam... Zhu Que bangkit."
Biksu Huang Yang tak mengangkat kepala, menjawab dengan tenang: "Makhluk suci peninggalan para suci zaman dulu, setiap gerak-geriknya mengandung makna tersirat. Bagaimana mungkin kita orang awam yang masih terbelenggu dalam dunia ini bisa memahaminya? Buat apa Kakak Guru Qingshan merepotkan diri?"
