Di depan tebing terjal masih terbentang langit yang sama, tak ada gema yang kembali. Teriakan Ning Que lenyap tak berbekas tak lama setelah meninggalkan tebing, tak ada resonansi apalagi gema tiga tahun di dinding batu.
Memandangi keindahan tebing nan megah, Ning Que terdiam sejenak sebelum tiba-tiba berbalik menuju gua tebing. Namun saat hampir memasuki lubang legenda, kedua kakinya secara refleks berhenti.
Sang Sang berkata: "Kalau ingin melihat lagi, masuklah. Aku akan menemanimu."
Ning Que mengangguk, lalu masuk kembali bersamanya.
Selama tiga bulan dipenjara di gua tebing ini, jiwa dan tekadnya menghadapi ujian terberat. Dalam renungan pilu dan malam-malam penuh kekecewaan, berkali-kali ia berpikir: Jika bisa menembus larangan dan keluar dari sini, akan segera membawa Sang Sang kabur dari tebing ini secepat terbang, seumur hidup takkan kembali ke gua terkutuk ini.
Namun ketika Dia benar-benar berhasil menembus penutup gua dan keluar, lalu kembali masuk ke gua tebing, tiba-tiba menyadari perasaannya ternyata begitu tenang. Dinding batu yang dulu membuatnya jengah dan menderita kini terlihat penuh dengan keindahan alam. Pemandangan gua di hadapannya sama sekali berbeda dengan masa lalu.
Hanya mereka yang telah melalui angin dan hujan yang bisa melihat pelangi. Dan pelangi yang terlihat oleh orang-orang ini saat tiba-tiba menengadah di tepian tebing, pastilah yang paling indah.
……
……
Masuk dari luar ke dalam gua tebing yang relatif gelap, Ning Que yang pertama kali keluar-masuk gua dalam tiga bulan ini merasa kurang beradaptasi. Dengan reflek, jari telunjuk tangan kanannya terangkat.
Qi megah yang murni mengalir perlahan dari tetesan air di perutnya, menembus terowongan menuju Lautan Qi Gunung Salju, mengalir melalui meridian ke sela jari tangan, lalu berubah menjadi nyala api putih bersih yang harmonis sempurna.
Sang Sang termangu menatap gambar ini. Secara refleks, jari mungilnya meraih ke samping jari Ning Que, dan seberkas nyala api putih seketika muncul dari ujung jarinya.
Dua nyala api itu seketika menerangi gua tebing terang benderang seperti siang hari.
Kecuali energi sakral yang sangat kental dari nyala api di jari Sang Sang, tak ada perbedaan antara kedua cahaya ini.
Kami berdua saling memandang nyala api di ujung jari masing-masing, senyuman merekah di wajah.
Ning Que bertanya: "Inikah Haotian Shenhui?"
Sang Sang mengangguk.
……
……
Seperti teori dalam buku terlarang Benyuan Kao, energi alam semesta di dunia fana sebagian besar berasal dari matahari di langit. Meski diukir oleh waktu menjadi berbagai energi dengan karakteristik berbeda, pada dasarnya tetap merupakan hal yang sama. Qi megah dan sinar suci yang dipanggil ritual sakti juga tidak memiliki perbedaan esensial.
Namun waktu tetaplah eksistensi terhebat di dunia fana. Menghapus jejaknya dari Qi megah, hingga membuat Qi megah dan Haotian Shenhui menjadi homogen dalam bentuk, tetap merupakan hal yang sulit dibayangkan.
Ke Haoran berhasil melakukannya di masanya.
Dia melatih Qi megah hingga puncak, sama sekali tak perlu lagi meniru berbagai energi alam semesta. Melainkan memurnikan semua energi alam semesta di dalam tubuhnya menjadi eksistensi paling murni.
Cahaya semua warna yang menyatu akan menjadi sinar matahari transparan tak berwarna.
Semua energi alam semesta yang menyatu juga berubah menjadi sinar matahari transparan tak berwarna.
Sinar matahari itu adalah Haotian Shenhui.
Perbedaan utama antara Qi megah tingkat puncak dan Haotian Shenhui hanyalah kurangnya aura agung sakral yang diberikan Langit. Namun Qi megah memiliki beberapa aura tambahan dibanding Haotian Shenhui.
Shenhui milik Langit, hanya diberikan kepada praktisi kultivasi untuk digunakan.
Sedangkan Qi megah adalah milik praktisi itu sendiri, memiliki kesombongan dan keteguhan prinsipnya sendiri.
Selain perbedaan sangat halus namun mungkin tak terdamaikan ini, Qi megah tingkat puncak dan Haotian Shenhui pada dasarnya identik.
Haotian Shenhui dapat menjelma menjadi berbagai energi alam semesta, sehingga para ahli Kuil Xiling yang mencapai puncak ritual sakti, seringkali mampu menguasai segala metode.
Qi megah juga demikian, dulu Paman Sepurguruanku Ke Haoran yang jenius, begitu menguasai satu metode langsung paham semuanya. Bahkan tanpa belajar, cukup melihat sekali langsung mengerti rahasia ritual Xiling. Di dinding batu Iblis Zong, dia mengukir ribuan bekas pedang. Dengan Qi megah dalam torehan pedang itu, dia membangun Sangkar Ilahi.
……
……
Ning Que menatap bola cahaya yang harmonis sempurna di jarinya, akhirnya memahami semua hal.
Saat ini, tentu dia belum mencapai keadaan meditasi horor seperti Paman Sepurguruannya dulu. Tapi dia sudah paham prinsip ini dan bisa melakukan sebagian darinya.
Setelah tiga bulan bertapa di gua tebing, demi memecahkan soal yang ditinggalkan Sang Guru, dia merenung hingga akhirnya menemukan jawaban ini. Dalam proses itu, dia juga mendapat banyak keuntungan.
Selain perubahan Qi megah, yang terpenting adalah dia seakan melihat konstruksi dasar dunia Haotian, bahkan samar-samar menyaksikan Nirvana yang tak pernah diimpikannya.
Semua ini adalah kekayaan berharga yang akan terus mendukung perjalanan bertapanya di masa depan, membantunya melangkah lebih jauh.
Karena sadar akan hal ini, Ning Que kini lebih memahami ucapan Paman Sepurguruannya tentang hubungan takdir dan keteguhan hati yang dua kali disampaikan shixiong kedua.
Pada saat ini, Ning Que seharusnya merasa sombong, namun tidak ada ekspresi kesombongan di wajahnya. Dia berjalan ke dinding batu yang lapuk, persis seperti saat berada di antara batu-batu di dasar Danau Daming, seperti ketika melihat tulisan tangan Paman Sepurguruanku di pintu gerbang gunung Iblis Zong. Kedua lututnya menyentuh tanah dalam ritual penghormatan murid.
Paman Sepurguruanku dulu membutuhkan waktu tiga tahun penuh untuk keluar dari gua tebing. Dia hanya membutuhkan tiga bulan. Namun dia sangat paham, ini bukan karena bakat dan kecerdasannya melebihi Paman Sepurguruanku, melainkan karena Paman Sepurguruanku telah menggunakan bakat luar biasa untuk memahami prinsip ini, lalu Sang Guru mewariskan pengalamannya padanya.
Orang yang berdiri di atas bahu raksasa tidak akan pernah benar-benar lebih tinggi dari sang raksasa.
Dia yang mewarisi ilmu Paman Sepurguruanku hanyalah seorang mahasiswa.
Ketika dia mampu memiliki pemahaman sendiri tentang dunia di luar kebijaksanaan para gurunya, membangun sistem yang sama sekali baru, barulah dia mungkin menjadi raksasa sejati. Hanya pada hari itulah dia bisa kembali ke gua tebing, dengan bangga memberi tahu Paman Sepurguruanku bahwa dirinya bukan lagi seorang murid.
Setelah selesai memberi hormat, Ning Que berdiri dan keluar dari gua tebing menuju tepi jurang. Memikirkan guru dan murid, ia teringat pada Sang Guru. Kini ketika merenungkan tiga bulan masa tahanannya, ia akhirnya mengerti niat mulia Sang Guru. Dua buku yang diberikan Sang Guru bukan hanya menyimpan sumber kebijaksanaan Paman Sepurguruannya dulu, bukan sekadar mengajarinya dua metode untuk menembus larangan keluar gua, tetapi juga untuk mengajarkannya dua hal.
Kesabaran dan keberanian.
……
……
Kakak senior berjalan menuju tebing. Melihat Ning Que yang berdiri di tepi jurang, ia tersenyum hangat dan berkata dengan suara lembut: "Guru menyuruhku datang melihat, ternyata karena alasan ini."
Ning Que memberi hormat dengan khidmat: "Hari-hari ini kakak senior telah bersusah payah."
Kakak senior mencabut buku tua dari pinggangnya dan mengulurkannya ke depan Ning Que.
Ning Que tertegun sesaat, lalu tiba-tiba tersadar. Menatap buku tua di hadapannya, ia berkata tak percaya: "Ini... buku ketiga yang harus kubaca menurut guru?"
Kakak senior menjawab: "Benar."
Ning Que terdiam tak mampu berkata-kata.
Ia tak menyangka buku ketiga yang diwariskan guru harus dibaca setelah berhasil melanggar larangan keluar gua. Yang benar-benar membuatnya terkejut adalah fakta bahwa buku ketiga itu ternyata Kitab Langit!
