Ye Su berkata pada Chen Pipi: "Kedatanganku ke Chang'an adalah bentuk pertapa masuk dunia. Lebih baik kita tidak bertemu sehari-hari. Tapi jika kau benar-benar ingin datang, datanglah saja."
Chen Pipi bertanya: “Shixiong, kapan kau kembali ke kuil kami?”
Ye Su mengerutkan alis, bukan karena pertanyaan itu bermasalah, tapi karena mengingatkannya pada masalah paling merepotkan di Gerbang Tao Haotian selama belasan tahun.
Ia menatap Chen Pipi, dengan suara dingin menegur dengan keras: “Lalu kapan giliranmu pulang?”
Chen Pipi tersipu malu, terbata-bata berbisik: “Aku harus bertanya pada Guru.”
“Kalau begitu segera tanyakan.”
Ye Su memandangnya tanpa ekspresi: “Begitu dapat jawaban, langsung beritahu aku.”
Chen Pipi diusir dari kuil Tao kecil. Ye Su mengibaskan lengan baju menuju kuil. Ye Hongyu diam-diam mengikuti di belakangnya. Meski baru dimarahi, senyum sinis dan kegirangan masih membekas di wajahnya bahkan hingga memasuki kamar.
Ye Su duduk di tepi jendela, menoleh ke arahnya sambil mengerutkan dahi, menunjukkan ketidaksenangan.
Ye Hongyu memudarkan senyumnya. Dengan keteguhan hati ia menatap sang kakak, enggan pergi.
Di luar dugaan, Ye Su tak memarahi. Dengan nada datar ia berkata: “Meninggalkan Gunung Persik memang mengurangi ketegaran, tapi keputusan tepat. Si dungu Takhta Pengadilan yang sudah tercemar air kotor Youge itu tak layak diberi toleransi sedikitpun.”
Ye Hongyu menjawab tenang: “Mengerti.”
“Ye Su memandang ketenangan jiwa di kerutan sudut matanya, setelah lama terdiam akhirnya berkata: ‘Aku berharap kau akan melebihiku di masa depan, tapi itu harus kau buktikan sendiri.’”
“Yeh Hongyu menekan bibirnya, berkata: ‘Aku akan buktikan ke Kakak.’”
“Ye Su terlihat puas dengan jawabannya, mengangguk lalu berkata: ‘Pipi kelak akan jadi pemimpin aliran Tao, butuh pendamping berhati kuat. Aku yakin kau takkan mengecewakanku.’”
“Mendengar ini, bibir Yeh Hongyu semakin mengeras. Ia menunduk menolak berkomentar.”
“Karena diamnya, kedua alis Ye Su perlahan naik bagai dua pedang Tao penghancur kasih, suaranya membeku: ‘Dulu kau diam-diam menghasut, memaksa adik seperguruan meninggalkan kuil. Jangan kira aku tak tahu niat busukmu!’”
“Yeh Hongyu mendongak, menatap wajah tanpa ekspresinya: ‘Aliran Tao memang seharusnya milikmu.’”
“Suara Ye Su dingin membeku: ‘Coba ulangi?’”
“‘Apa bedanya diulang sepuluh juta kali? Kakak adalah praktisi spiritual Gerbang Tao Haotian, calon suci yang ditakdirkan Langit. Aliran Tao pasti akan diwariskan padamu!’”
“Yeh Hongyu bersikeras: ‘Lagipula dulu aku tak berkata apa-apa, tak berbuat apa-apa. Hanya memberitahunya bahwa selama ia tetap di aliran Tao, Guru Utama pasti akan mewariskan kepemimpinan padanya.’”
“Ye Su membentak keras: ‘Saat itu Pipi masih anak-anak! Berani-beraninya kau bicara begitu!’”
“‘Itu fakta. Apa karena anak kecil lalu tak boleh menerima kenyataan?’”
"Yeh Hongyu berkata: 'Waktu itu aku juga masih anak-anak, tapi aku sudah tahu fakta ini. Aku memang tidak bisa menerima kenyataan, jadi aku ingin mengubah sesuatu. Chen Pipi juga paham ini fakta, makanya dia merasa bersalah, merasa mengecewakanmu. Itulah sebabnya dia selamanya tak bisa mengalahkanku, dan kabur dari Kuil Penjagaan setelah kukatakan kata-kata itu.'"
Suaranya tenang, narasinya jelas. Meski membahas hal yang menyangkut warisan terpenting Gerbang Tao Haotian di masa depan, tak ada secuil pun keraguan yang terpancar.
Ekspresi Ye Su semakin aneh, bukan kemarahan melainkan ketenangan yang memuncak, bahkan suaranya pun mencapai titik paling datar: "Pernahkah kau berpikir, apa alasan sebenarnya rasa bersalahnya?"
Suara ini bukan permukaan es yang membeku di danau, melainkan air sumur sepi yang tak pernah ditimba.
"Adik seperguruanku merasa bersalah karena sifat bajiknya. Dia menghormati dan menyayangiku, tapi menemukan Guruku memutuskan untuk mewariskan aliran Tao padanya. Makanya dia sedih, lalu pergi."
Ye Su menatap adik perempuannya dengan wajah tanpa ekspresi: "Kau tahu persis apa yang akan dilakukannya jika kau berkata begitu, tetap kau ucapkan. Artinya kau memanfaatkan kebajikannya dan rasa hormatnya padaku."
Yeh Hongyu membalas dengan ekspresi hampa: "Lalu apa?"
"Tidak ada."
Ye Su mengangkat tangan kanannya dengan perlahan. Baju luar putih bernoda hujan dan lumpur melorot sepanjang lengannya.
Telapak tangannya menghunjam ke ubun-ubun Yeh Hongyu.
Yeh Hongyu tidak menutup matanya, dengan keras kepala membuka mata menatap kakak laki-laki di depannya, menyaksikan telapak tangan yang menghunjam. Di pupilnya yang terang tidak ada ketakutan, hanya ketenangan.
Hati Ye Su melembut sehelai, secercah belas kasihan yang telah dipaksanya hapus dari dalam hati bangkit kembali. Kecepatan telapak tangannya melambat, akhirnya lunglai mendarat di meja tulis depan jendela.
Dia mengeluarkan helaan napas.
Dalam helaan itu terkandung kepasrahan, penyesalan, dan rasa bersalah terhadap aliran Tao.
Telapak tangan Ye Su di atas meja bergetar halus, tampak tanpa kekuatan, namun sebenarnya menyimpan cultivation dan keadaan meditasi tingkat tinggi sang ahli sejati aliran Tao.
Bersamaan dengan gema helaan napas penuh penyesalan itu, permukaan meja tiba-tiba retak membentuk ratusan celah. Retakan merambat ke kaki meja, tanah batu hijau mulai pecah, lalu merambat ke sudut tembok, retakan merayap naik di dinding sampai kertas jendela yang terang mulai merekah, hingga akhirnya mencapai pilar-pilar.
Permukaan meja hancur menjadi ratusan potongan kayu kecil berhamburan ke tanah. Kaki meja pecah menjadi serpihan kayu lebih tipis yang ambruk. Retakan di tanah batu hijau semakin dalam, bagai jurang hitam yang menganga. Lapisan tembok berjatuhan seperti salju, kertas jendela melayang dengan suara srr, pilar-pilar berderit berubah bentuk lalu patah di tengah.
Meja runtuh.
Tanah retak.
Tembok roboh.
Pilar patah.
Dengan suara gemuruh, bangunan terpencil di kuil Tao itu ambruk seperti mainan balok, menyemburkan debu beterbangan. Retakan-retakan terus menjalar keluar, memotong semua bangunan lain di kuil menjadi serpihan.
Seluruh kompleks kuil Tao kecil itu berturut-turut ambruk dalam debu. Untungnya garis-garis retakan yang meruntuhkan tembok dan balok itu sungguh ajaib, memotong bahan bangunan keras menjadi partikel halus sesuai pola pemotongan dimensi tak kasatmata, sehingga tidak menghantam orang-orang di dalam ruangan sampai mati.
Udara pasca hujan seharusnya segar, tapi kuil kecil ini kini diselimuti debu dan reruntuhan. Si Taois kurus dengan dua muridnya merangkak keluar dari puing-puing penuh abu, menutup hidung dengan lengan jubah sambil batuk-batuk dalam keadaan memprihatinkan.
Ye Su berdiam di antara puing batu dan kayu, dikelilingi debu dan serpihan, tapi alis, mata, dan jubahnya tetap bersih tak ternoda.
Saat mau, dia bisa memanjat atap memperbaiki genteng hingga bajunya belepotan lumpur hujan.
Tapi saat tak mau, hujan lumpur sekalipun tak akan bisa menyentuh lipatan jubahnya.
"Kau tetap adik kandungku. Jangan paksa aku membunuhmu."
Ye Su menatap Yeh Hongyu yang tegak berdiri: "Jika kau tetap bersikeras mempertahankan pose keras kepala ini, aku tak bisa menjamin apa yang akan terjadi selanjutnya."
“Yeh Hongyu membersihkan kotoran di wajahnya yang terbentuk dari campuran air mata dan debu, menatapnya dengan penuh kebencian berkata: 'Kak, suatu hari nanti aku akan lebih kuat darimu. Saat itu tiba, kau takkan bisa lagi membunuhku. Aku akan berdiri kembali di hadapanmu, dan aku akan terus memperjuangkan kembali segala yang seharusnya menjadi milikmu.'”
Setelah mengucapkan kalimat itu, ia berbalik pergi meninggalkan kuil Tao kecil itu.
Ye Su menatap punggungnya yang perlahan menghilang di balik pintu gerbang kuil, tetap diam tanpa sepatah kata.
“Apa sebenarnya yang terjadi di sini?”
Pendeta Kurus itu memukul-mukul dadanya dalam kesakitan, memandangi reruntuhan kuil kecil di hadapannya. Bayangan penghematan dan perjuangan puluhan tahunnya, serta kenangan mengemis dari rumah ke rumah sambil merangkak-rangkak memohon sedekah, membuat tubuhnya mulai bergetar. Suaranya dipenuhi keputusasaan dan kesedihan:
Ye Su mengerutkan alisnya sedikit, menoleh padanya berkata: “Aku yang akan membiayai pembangunan kembali.”
“Inikah persoalan uang?! Ini persoalan uang?!”
Pendeta Kurus itu menggenggam erat jubah Tao di dadanya, berusaha menahan rasa sakit hati yang hampir merenggut nyawanya, dengan suara serak berteriak: “Setiap batu bata dan balok kayu di kuil ini kubeli dengan tanganku sendiri! Aku hafal posisi asli mereka semua! Tapi sekarang? Semuanya lenyap! Aku bahkan tak ingat lagi di mana seharusnya mereka berada! Ini persoalan uang?! Ini nyawaku! Bisakah uang membeli kembali semua itu?!”
Ye Su menatap bata dan kayu yang terpotong menjadi serpihan halus di depannya, setelah hening sejenak berkata: "Kau benar, bata dan kayu baru hanya bisa membangun kuil Tao baru. Yang lama sudah musnah tak bisa kembali. Di dunia ini tak pernah ada kelahiran kembali, yang ada hanyalah mahasiswa baru."
Setelah mengucapkan kalimat itu, ekspresinya membeku. Berdiri di antara reruntuhan, tak lagi melakukan gerakan apapun.
Ye Su tak mengerti mengapa reruntuhan kuil Tao kecil ini bisa membuatnya merasa heran, hingga tanpa sadar mengucapkan kata-kata seperti itu.
Yang ia tahu, sejak berkelana ke berbagai negara dan menembus kematian tahun lalu, keadaan meditasi tingkat tingginya telah mencapai harmonis sempurna. Kondisi tenang bak batu gunung itu, setelah getaran halus sebelumnya, mulai menunjukkan tanda-tanda goyah.
Daois Kurus sama sekali tak menyadari kondisinya. Melihatnya diam, dikira tak ingin cari masalah. Marah tak tertahan, ia menyeka air mata lalu mengajak murid Tao ke reruntuhan berharap bisa menyelamatkan barang berguna.
Suara robohnya kuil Tao kecil cukup keras. Tetangga dekat segera berdatangan. Melihat pemandangan mengenaskan di reruntuhan, orang-orang berbisik-bisik sebentar sebelum pulang ke rumah mengambil senjata untuk membantu.
Banyak rumah tetangga yang rusak diterjang hujan deras. Tapi mereka memikirkan Daois Kurus yang tua lemah dan murid Tao yang kurus tak berdaya. Mana sempat mengurusi hal sendiri.
Kuil Tao kecil yang sebelumnya mengenaskan, seketika berubah menjadi lokasi proyek yang ramai. Meski tak mungkin membangun ulang kuil dalam waktu sesingkat ini, sorak-semangat dan tawa riang para pekerja seolah menjadi pertanda bahwa kuil kecil ini akan segera pulih seperti sedia kala.
Pendeta Kurus mengusap air mata tuanya sambil terus memberi hormat ke segala arah, senyum tulus merekah di wajahnya.
Hari telah senja.
Ye Su terbangun. Ia menatap siluet orang-orang biasa yang sibuk bekerja, memandangi senyuman di wajah mereka, merenungkan kata-kata Pendeta Kurus dengan ekspresi berkaca-kala.
Pendeta Kurus menghampirinya, melirik tajam hendak memaki, tapi reflek ragu. Mengingat kata-kata saat kuil runtuh, tangannya gemetar digosok-gosokkan. "Kau... benar mau menyumbang?"
Ye Su menatapnya serius: "Jika kau setuju, aku bisa membangunkanmu sebuah Kuil Suci."
