Puncak Gunung Wa, sunyi senyap.
Cahaya bintang perak menyinari lereng gunung, seolah melapisi patung batu Buddha dengan kilau redup penuh welas asih. Beberapa helai awan malam melayang perlahan di depan mata patung, terdengar samar kicauan burung malam.
Kereta Buddha berhenti di luar gua legenda, menampung cahaya bintang. Kain tirai bertulis mantra Buddhis berkilauan, tertiup angin malam pola sutra Buddha itu seolah hidup, semakin khidmat dan megah.
Qunimalti menghampiri kereta Buddha, berbisik beberapa kata. Tampak samar biksu senior di dalam menggelengkan kepala. Qunimalti memimpin para pertapa Kuil Putih turun gunung, si gila bunga ikut serta.
Para praktisi kultivasi yang keluar dari gua legenda, antara bingung dan bersemangat, membutuhkan waktu lama mencerna kata-kata bijak Master Qishan sebelum tersadar. Orang-orang bersujud ke dasar gua, lalu menyembah kereta Buddha, memberi hormat pada kereta kuda hitam, sebelum akhirnya turun gunung.
“Para praktisi kultivasi perlahan pergi, siluet mereka satu per satu menghilang dalam pemandangan malam Gunung Wa, bagaikan permainan catur yang telah berakhir. Baik bidak hitam maupun putih, semuanya diangkat, meninggalkan papan catur yang bersih.”
Mo Shanshan menghampiri kereta kuda hitam dan berkata, "Bawa Sang Sang masuklah. Aku tinggal di Kuil Rotten Ke. Karena perlu turun gunung, takkan kutunggu kalian."
Ning Que berkata, "Tunggu sebentar lagi, turun bersama?"
Mo Shanshan menjawab, "Mendaki bersama sudah cukup. Buat apa turun bersama? Tak usah."
Setelah mengucapkan kalimat itu, ia pergi dengan melayang.
Ning Que terdiam sejenak, tak lagi berpikir panjang. Menopang Sang Sang, ia keluar dari kereta kuda hitam. Memandang tandu Buddha yang terlihat kesepian di luar pondok, alisnya berkerut, lalu masuk ke dalam gua.
……
……
Master Qishan mengulurkan dua jarinya, menyentuh pergelangan tangan Sang Sang.
Tubuh Master yang telah lama sakit itu lemah. Jari-jarinya sekurus ranting kering.
Sang Sang yang juga lama menderita sakit itu memiliki pergelangan tangan seramping batang alang-alang.
Angin malam sesekali menyusup ke gua, membuat lentera minyak bergoyang lemah. Master yang merasakan hawa dingin tak tahan batuk dahsyat. Gemetar tubuhnya merambat melalui jari-jari ke pergelangan Sang Sang, membuatnya ikut batuk.
Menyaksikan pemandangan ini, Ning Que ingin tertawa namun juga merasa sesak di dada.
Master Qishan dan Sang Sang justru lebih tenang. Si tua dan si kecil saling bertatapan, lalu tersenyum.
"Aura dingin menusuk ini, seolah datang dari jurang penderitaan."
“Jari Master Qishan perlahan menjauh dari pergelangan tangan Sang Sang,” ujarnya dengan helaan napas.
Ning Que menatap sang Master. Ekspresinya tak menunjukkan keanehan, hanya tinjunya yang terkepal erat mengungkapkan ketegangannya.
Master Qishan mengabaikannya. Dengan pandangan penuh belas kasih pada Sang Sang, ia berkata: "Saat napas yin yang dingin itu kambuh, pasti sangat menyiksa. Aku tak tahu bagaimana kau bertahan selama bertahun-tahun, apalagi waktu kecil dulu."
Sang Sang melirik Ning Que.
Ning Que teringat masa kecil Sang Sang saat penyakitnya kambuh. Meski sudah belasan tahun, tubuhnya masih merasakan dingin menusuk. Ia menggelengkan kepala, mengusir bayangan-bayangan itu dari benaknya.
“Master, metode apa yang bisa menghilangkan energi yin dingin ini?”
Ning Que tak bertanya asal-usul energi yin dingin itu. Baginya tak ada artinya – energi itu sudah bersemayam dalam tubuh Sang Sang bertahun-tahun. Ia juga tak menanyakan kemungkinan penghilangannya, langsung menanyakan metodenya. Sebab untuk menyembuhkan Sang Sang, energi ini harus dienyahkan. Karena Master Qishan sebelumnya mengatakan bisa menyembuhkannya, pasti ada caranya.
Master Qishan menggeleng perlahan, berkata: "Napas yin yang dingin ini tak diketahui asal mulanya, begitu muncul langsung masuk dalam, telah menemani Sang Sang selama 16 tahun, sudah meresap hingga ke sumsum tulang dan daging darah, sulit dipisahkan. Jika bukan karena metode pengobatan akademi yang sangat baik, dirinya sendiri juga berguru pada Imam Cahaya mempraktikkan ritual sakti, beberapa hari lalu kau juga meminta Tahta Pengadilan menggunakan sinar suci yang otoriter untuk menekan dengan paksa, ia sama sekali tidak akan bisa bertahan sampai sekarang. Mana mungkin begitu mudah dihilangkan?"
Ning Que berkata: "Bahkan benda paling beracun di dunia fana pun punya penawarnya. Aku tidak mengerti, kalau ini napas yin yang dingin, kenapa tidak bisa dinetralkan dengan napas energi Yang murni?"
Master Qishan berkata: "Aku paham maksudmu. Mungkin selama beberapa tahun ini, napas yin dingin itu pernah ditekan oleh Kemilau Suci Dewa Langit. Tapi begitu Kemilau Suci Dewa Langit masuk ke tubuh Sang Sang, napas yin dingin itu akan bersembunyi kembali ke jurang penderitaan, menyelip ke dasar sumsum tulang dan daging darahnya. Kalau ingin menghilangkan napas yin dingin yang tersembunyi di bagian terdalam sumsum tulang dan daging darah itu, perlu menghabiskan semua sumsum tulang dan daging darahnya."
Ning Que dalam hati berpikir ini bukan dunia mitos, mana mungkin mengikis daging mengorek tulang lalu mengembalikan pada seseorang, kemudian membangun kembali tubuh dengan bunga teratai dan ruas bambu. Ia mengerutkan alis: "Kemilau Suci Dewa Langit adalah api paling murni di dunia. Sekalipun napas yin dingin itu bisa bersembunyi di dasar sumsum tulang, seharusnya tidak mungkin bisa melarikan diri."
Master Qishan memandangi Sang Sang sambil menghela napas, "Ini harus dimulai dari kondisi tubuh Sang Sang."
Ning Que dengan ekspresi sedikit tegas berkata, "Mohon bimbingan Master."
Master Qishan mengangkat lengannya, menunjuk Sang Sang dengan jari, "Ia transparan."
Sang Sang tertegun, teringat saat mentor sebelumnya masuk ke Toko Kuas Tua, sepertinya juga pernah mengatakan hal serupa.
Ning Que tidak mengerti maksud ucapan Master.
Master Qishan menjelaskan, "Mengapa Imam Cahaya memilih Sang Sang sebagai penerus? Karena sifat tubuh khususnya. Ia transparan tanpa sedikitpun kotoran, sehingga Haotian Shenhui bisa mengalir sempurna dalam tubuhnya tanpa hambatan atau pemborosan energi. Ia mampu menampung sinar suci tak terbatas, dan itu yang termurni."
Ning Que bertanya dengan sedikit gugup, "Bukankah ini hal baik?"
"Baik sekaligus buruk... Jika dalam tubuhnya tak ada napas yin dingin, hanya cahaya."
Master Qishan menatap Sang Sang dalam-dalam, "Umat Buddhisme sering berkata: satu bunga adalah satu dunia. Kau adalah bunga bernama Semesta Raya. Transparanmu adalah ketakterbatasan. Yang bisa menampung semua cahaya, juga bisa menampung semua kegelapan."
Ning Que mulai memahami maksud sang Master.
Praktisi kultivasi selalu memperhatikan bakat dan pondasi. Seperti pemahaman awal saat melihat danau, sungai kecil, atau kolam. Beberapa seperti Liu Bai bisa melihat sungai besar mengalir deras. Tapi Sang Sang tak perlu melihat apapun - dirinya sendiri adalah semesta.
"Dunia itu sangat luas, hampir tak terbatas. Meski Haotian Shenhui terus ditanamkan ke dalam tubuhnya, tetap tak bisa menguasai seluruh sudut dimensi ini. Napas yin yang dingin itu selalu bisa menemukan jurang penderitaannya sendiri, menanti saat untuk melihat langit lagi."
"Lalu apa yang harus kami lakukan?"
Suara Ning Que gemetar. Kini dia akhirnya paham mengapa bahkan mentornya tak berdaya menghadapi penyakit Sang Sang. Keputusasaan mulai merayap, tak ada metode yang terpikir.
Master Qishan menatapnya tenang: "Kau mau Sang Sang ikut aku mempelajari Buddhisme?"
Ning Que terkejut, tak mengerti mengapa Master tiba-tiba mengusulkan hal ini.
Sang Sang juga bingung, lalu khawatir akan reaksi Ning Que.
