Rintihan menyayat hati menembus derasnya hujan musim gugur, bergema di sekitar kuil kuno yang rusak.
"Master Baoshu menatap lengan terputus dalam genangan hujan, wajahnya pucat. Tubuh dengan dua lubang darah itu terlihat reyot. Sebagai Sang Pemimpin Biara Hukum Gantung, Dharma-nya mendalam dan ketabahannya luar biasa. Sebelumnya lengannya ditebas pisau tajam Ning Que tanpa keluhan, namun kini cultivation-nya rusak parah. Pedang besi Jun Mo memutuskan lengannya yang lain, bagai memusnahkan segala pencapaiannya. Akhirnya dia tak sanggup menahan diri lagi."
Qunimalti termangu menyaksikan pemandangan ini, tiba-tiba menjerit histeris. Dia melompat ke sisi tangga yang patah, memeluk erat Master Baoshu yang berlumuran darah, berusaha menghentikan perdarahannya.
Qi Nian dengan wajah berkesedihan mendalam menatap Jun Mo yang mendekat, melantunkan mantra Buddha. Suaranya parau dan tersendat akibat puluhan tahun meditasi bisu.
"Tindakan Guru Kedua ini sungguh..."
Kalimatnya terpotong. Jun Mo sama sekali tak berminat mendengar. Tangan kanannya menggenggam erat pedang besi lebar yang unik, menghujamkan pedang itu ke ubun-ubunnya.
Wajah Qi Nian kini pucat pasi. Meditasi bisu 16 tahunnya telah ditembus, melahirkan gambar-gambar mengerikan yang meruntuhkan hati Buddha-nya dengan karma balasan dahsyat. Ditambah luka panah dan jimat luka dari Ning Que, kemampuan teknisnya telah terkuras jauh dari masa kejayaan.
Tapi bagaimanapun dia adalah Putra Buddha yang berkelana di dunia fana, menghadapi pedang besi yang menindih seperti gunung tinggi, wajahnya tak menunjukkan ketakutan. Dia mengulurkan jari kanan, menggambar lingkaran di depan dada.
Jari-jari Qinian bergetar halus, terus menggambar di udara yang dipenuhi hujan musim gugur dingin. Satu lingkaran selesai, lingkaran baru lahir. Lingkaran besar membungkus lingkaran kecil, abadi bagai cahaya suci di belakang Buddha yang tak pernah padam.
Pedang besi Jun Mo menebas horizontal dan vertikal, tetap mengikuti prinsip kejujuran seperti karakter pemiliknya. Di tengah hujan musim gugur, pedang itu melukiskan ribuan persegi sempurna dengan garis-garis yang presisi identik.
Lingkaran yang dilukis jari-jari itu begitu harmonis, menyelubungi setiap persegi buatan pedang besi. Tetesan hujan yang mendekati lingkaran aura itu langsung terpental seketika.
Qinian menatap Jun Mo, suaranya parau bertanya: "Langit bulat bumi persegi, bagaimana kau bisa menembus pertahananku?"
Jun Mo berekspresi datar menjawab: "Selama masih manusia, harus sadar kita berpijak di tanah."
Begitu ucapannya habis, bruk-bruk! Pedang besi menyambar horizontal, memotong-motong napas Buddha di udara hujan. Makna pedang persegi itu menerobos lingkaran dengan kekuatan dahsyat!
Qinian mengerenyit, mengucapkan mantra Buddha sambil membentangkan 27 lapis perisai energi Buddhis di depannya.
"Junzi boleh direndahkan dengan prinsip kejujuran?"
Jun Mo berseru ringan, menggenggam pedang besi menembus 27 lapisan aura Buddhisme.
……
……
Darah mengalir di sudut bibir Qinian, kedua tangannya di depan dada membentuk bunga teratai mekar, membentuk mudra mantra sejati yang kuat.
“Junzi bisa dikalahkan dengan kebajikan?”
Jun Mo berteriak keras, mengayunkan pedang besi memotong mudra mantra sejati.
……
……
Qinian bruk memuntahkan darah, namun semangat tempurnya tetap membara. Ia memanggil wujud Acala, menghadapi pedang besi.
“Junzi mengalahkan dengan kebajikan!”
Jun Mo mengaum marah, pedang besi menembus hujan dan menebas, memotong wujud dharma Qinian di luar tubuhnya menjadi dua!
……
……
Menyaksikan Putra Buddha terluka parah di ujung maut, para biksu Kuil Ranke yang masih bisa bangkit dari tanah, berteriak-teriak berjalan menuju anak tangga batu, berusaha menyelamatkan nyawa Qinian dengan tubuh daging dan darah mereka.
Pedang besi Jun Mo terlepas, berdesing ciit-ciit, belasan biksu tersungkur mati.
Pedang besi melukis empat garis lurus di pelataran batu yang diguyur hujan musim gugur, lalu kembali ke posisi semula, menebas Qinian.
Luka lurus tiba-tiba muncul di tubuh Qinian.
Wajahnya pucat pasi, duduk bersila bunga teratai, membentuk mudra teratai, menutup mata menggerakkan konsep Zen.
Satu pikiran melahirkan, satu pikiran mematikan, satu pikiran tulang berbalut daging, satu pikiran takkan binasa.
Jun Mo sama sekali tak menghiraukannya, hanya terus mengayunkan pedang besi.
Dalam sekejap, pedang besi menebas 77 kali.
Qinian menggerakkan konsep Zen dalam 11 siklus.
Jubah biksu di tubuhnya terpotong menjadi serpihan, daging, tulang, dan kulitnya penuh luka-luka kecil.
Luka-luka itu sembuh dengan kecepatan yang terlihat mata telanjang, namun sebelum pulih sepenuhnya, Pedang Besi kembali menyayatnya.
Secepat apapun Qinian menggerakkan mantra, kecepatan regenerasi tubuh Buddha takkan pernah menyaingi kecepatan Pedang Besi!
Kini dia hanya bisa bertahan dengan susah payah.
Di tengah upaya bertahan itu, dia harus menanggung lebih banyak kesakitan.
Rasa sakit itu hampir setara dengan hukuman lingchi.
Meski hati Buddha-nya sekuat batu, alisnya tetap mengkerut menahan perih.
Pedang Besi kembali menyambar.
Tubuh Qinian terpental ke belakang, menghantam patung Buddha yang runtuh di aula, darah memancar dari mulutnya.
Jun Mo terus melangkah mendekat.
Tiba-tiba Ye Su muncul di reruntuhan kuil, berdiri menghalangi di depan Qinian.
Dia menatap Jun Mo: "Mengalahkan orang bisu yang sudah terluka bukanlah prestasi."
Jun Mo membalas: "Jika logikamu benar, bagaimana kalian berani mengepung adik seperguruanku?"
Ye Su terdiam, lalu berkata: "Ning Que dan Putri Raja Kematian sudah mati. Segalanya berakhir. Lihatlah Kuil Ranke hancur, biksu bergelimpangan. Apakah Akademi masih ingin memusnahkan Buddhisme?"
Dengan wajah datar Jun Mo menjawab: "Buddhisme menipu Akademi. Biksu miskin ini mengkhianati kakak seniorku. Metode palsu penuh kebohongan ini harus dihapus dari dunia fana."
Ye Su berkata: "Hari ini tak ada yang ingin membunuh Ning Que, jika tidak Qinian juga tak akan mengantri turunnya cahaya Buddha untuk membasmi anak perempuan Raja Kematian. Menurutku Tao dan Buddhisme telah menunjukkan penghormatan yang cukup pada akademi, sementara Buddhisme telah membayar konsekuensi yang setimpal."
Jun Mo berkata: "Membunuh Sang Sang, pikir tak perlu membayar harga? Peran Tao dalam hal ini sementara kubiarkan, kau juga jangan memojokkan akademi kami untuk berperang dengan Tao sekarang."
Qinian terbaring di kaki Buddha yang hancur, seluruh tubuhnya luka-luka terlihat mengerikan, namun ekspresinya tetap tenang, suaranya teguh: "Anak perempuan Raja Kematian...harus mati."
Jun Mo menatapnya: "Ia tak pernah bersalah, kenapa harus membayar konsekuensi untuk hal yang mungkin terjadi di masa depan? Jika status anak Raja Kematian adalah dosa asal, bukankah semua keturunan biksu cabul di dunia ini juga patut dibunuh?"
"Hukum Tang tak pernah punya preseden seperti ini, ritual kuno tak pernah membahas hal ini. Jadi tindakan kalian hari ini tak berdasar."
Dalam hujan musim gugur yang hening, semua di arena tahu watak Guru Kedua akademi. Tak ada yang terkejut mendengar ucapannya, tapi tak ada yang benar-benar menganggapnya sedang berargumentasi logis. Prinsip ini sangat tak masuk akal, hanya saja melihat pedang besi lebar di tangannya, tak ada yang mau berdebat.
Tak ada yang menyangka, yang berani membantah Guru Kedua akademi ternyata Lu Chenjia.
Putri Yue Lun ini meski terkenal sebagai penggila bunga di dunia fana, namun di hadapan Jun Mo dari Akademi dan para praktisi spiritual terkemuka, baik status maupun kemampuannya tak ada artinya. Tapi seperti kata pepatah, yang bodoh tak kenal takut, yang tak gentar pun berani. Hatinya sudah mati rasanya, karena itu sebelumnya ia berani menyerang Sang Sang, dan kini berani bersuara.
Lu Chenjia berdiri perlahan-lahan, menyeka air hujan di wajahnya, menatap Jun Mo seraya berkata: "Berani bertanya pada Guru Kedua, jika semua harus sesuai Hukum Tang dan ritual kuno, mengapa pedang besimu hari ini sudah membunuh begitu banyak orang?"
Jun Mo berkata: "Hukum Tang berfirman, pembunuh harus dihukum mati."
Lu Chenjia menyahut: "Tapi sekarang tak seorang pun tahu apakah Ning Que dan Putri Raja Kematian benar-benar sudah mati. Karena tak bisa dipastikan kematian mereka, di Kuil Rotten Ke tak ada pembunuh."
Jun Mo terdiam sejenak sebelum berkata: "Pernyataan ini masuk akal."
Qunimalti memeluk Master Baoshu, memandang pipinya yang pucat mengerikan, air mata yang mengalir deras. Tiba-tiba ia mengangkat kepala, memandang Jun Mo dengan geram: "Akademimu selalu merasa paling benar! Sejak Ke Haoran si orang gila terkutuk itu, kapan kalian pernah mengindahkan akal sehat? Lihat betapa menderitanya Sang Pemimpin sekarang!"
Mendengar si nenek tua itu menghina Paman Sepurguruannya dengan kata-kata tak pantas, alis Jun Mo sedikit terangkat. Tatapannya beralih ke Ye Su yang menghalangi di depan Qinian, tangan kanannya menggenggam pedang besi semakin erat!
Ekspresi Ye Su mendadak kaku.
Qunimalti yang menggendong Master Baoshu, tiba-tiba membuka kedua matanya seolah melihat sesuatu yang sangat mengerikan, kemudian dari matanya memancar seberkas cahaya lurus, lalu meninggal.
Qunimalti tak sempat bereaksi, hanya termangu menatap biksu tua dalam pelukannya.
Sang Pemimpin Biara Hukum Kuil Gantung, akhirnya menemui ajalnya.
Qinian tertegun, mendongak tiba-tiba, memandang Jun Mo dengan kemarahan membara.
Lu Chenjia yang mengira ucapannya telah memojokkan Guru Kedua akademi berwatak lurus ini, tak menyangka tragedi mengerikan ini akan terjadi, wajah pucatnya bergumam: "Ini... mengapa?"
Jun Mo berkata: "Sang Sang tak bersalah, biksu miskin itu menghancurkan hati nurani. Ritual kuno menyebut, penghancur hati nurani patut mati."
……
……
Dalam hujan musim gugur, rintihan putus asa Qunimalti bergema.
Kuil Rotten Ke, kuil Buddha tertua di dunia fana ini, hari ini mengalami kerusakan parah: anak tangga batu hancur, tembok pagar roboh, aula Buddha retak, sementara aula belakang telah menjadi reruntuhan.
Di pelataran batu antara aula-aula Buddha, berserakan mayat-mayat. Darah bercampur air hujan mengalir sunyi di atas batu hijau, pemandangan yang sangat mengenaskan. Biksu-biksu Kuil Rotten Ke tewas dan terluka tak terhitung, akumulasi keunggulan agama Buddha selama beberapa generasi habis terkikis oleh sebilah pedang besi dalam pertempuran ini.
Puluhan tahun lalu, ketika Liansheng masih menjabat sebagai Imam Besar Hakim Kuil Xiling, dia diam-diam mengendalikan ahli-ahli Iblis Zong untuk membantai banyak sekte pertapaan di depan Kuil Rotten Ke, namun tidak banyak menyerang ke dalam kuil itu sendiri.
Puluhan tahun kemudian, tragedi lain terjadi di Kuil Rotten Ke. Namun kali ini yang menanggung konsekuensi menyakitkan adalah kuil itu sendiri. Mulai hari ini, Kuil Rotten Ke tak akan lagi mampu mempertahankan pengaruhnya di dunia pertapaan.
"Hari ini... sudah terlalu banyak yang mati."
Master Qishan menatap mayat biksu yang tergeletak di tengah hujan musim gugur, memandangi jejak-jejak darah itu. Wajahnya yang tua tak menunjukkan kesedihan atau sukacita, suaranya pun datar tanpa emosi.
Ia menatap Jun Mo, tersenyum getir: "Meski papan catur telah hancur, aku tak bisa memastikan apakah Ning Que dan Putri Raja Kematian benar-benar mati atau masih hidup. Jun Mo, hentikanlah aksimu dulu."
Jun Mo tetap diam.
Ia ingin membunuh Qinian. Baik Ye Su maupun Tang yang terus berdiam diri, takkan bisa menghentikannya - karena ini adalah prinsip akademi.
Tapi yang berbicara adalah Master Qishan, maka ia harus berhati-hati.
Karena ia tahu sang Master bukanlah biksu munafik seperti yang ada di kalangan Buddhisme.
