Menyaksikan kehancuran Kuil Rotten Ke yang instan, orang-orang lama terpaku sebelum sadar. Biksu yang selamat tak tahan menangis histeris. Seorang biksu menatap mahkota tinggi yang masih tegak di tengah angin dan hujan musim gugur, diliputi kemarahan dan ketakutan.
Qunimalti masih memeluk mayat Baoshu. Perempuan tua yang kehilangan putra lalu satu-satunya pria seumur hidupnya ini - seolah kehilangan semua harapan - meneriakkan sumpah serapah pada punggung Jun Mo: "Kalian gila! Pikir akademi benar-benar tak terkalahkan di dunia?!"
Jun Mo tidak berbalik, ia mengeluarkan sehelai saputangan putih bersih tak bernoda dari lengan bajunya, perlahan dan sangat serius membersihkan darah yang menggenang di sudut bibirnya, berkata: "Akademi kami memang sudah tak terkalahkan di dunia."
Quni Malti tak menyangka akan mendapat jawaban seperti itu. Setelah terdiam sejenak, ia tertawa terbahak-bahak dengan penuh kegilaan, mengutuk penuh dendam: "Biarlah akademimu tak terkalahkan di dunia, tapi itu hanya di dunia ini! Suatu hari nanti, Langit akan membuka mata dan menyingkirkan kalian! Seperti dulu saat menyingkirkan si gila Haoran itu!"
Jika melihat watak Jun Mo sehari-hari, mendengar seseorang menyebut Paman Sepurguruanku sebagai orang gila pasti akan memicu badai, namun kali ini ia hanya berdiri tenang di samping kakak seniornya, tak mengucapkan sepatah kata pun.
Qinian memandang tumpukan batu raksasa yang dulunya adalah Kuil Buddha Kuno Ranke, mengingat bayangan kejadian sebelumnya. Setelah lama tertegun, ia menunduk memandang dua luka berdarah di dadanya bekas jimat dewa dan tebasan pedang besi. Mengingat sikap keras murid-murid Akademi itu, suaranya terdengar parau: "Ternyata benar akademi itu penuh orang gila. Tapi kalian yang sama sekali tak punya rasa hormat, bisakah menemukan ketenangan sejati?"
Quni Malti yang mengira akan segera mati setelah mengucapkan kata-kata itu, tak menyangka Jun Mo bahkan tak sudi mempedulikannya lagi. Perasaan hampa yang menyakitkan menyergapnya.
“Mo Shanshan Sang Gila Tulisan! Semua orang sebelumnya melihat kau membantu putri Raja Kematian melarikan diri! Aku ingin lihat bagaimana Negara Dahe dan Sang Guru Kaligrafi Agung akan melindungimu!”
Mendengar ini, wajah Mo Shanshan memucat. Tindakannya di aula sebelumnya murni refleks saat melihat Ning Que dan Sang Sang dalam bahaya. Kini ketika memikirkan kemungkinan Sang Sang benar putri Raja Kematian yang akan membawa invasi dunia bawah, bagaimana dirinya harus bersikap?
"Shanshan, kemarilah."
Tiba-tiba suara kakak senior bergema.
Mo Shanshan tertegun sejenak, memandang pelajar yang tak begitu dikenalnya ini. Kenangan perjalanan dua tahun lalu dari padang gurun ke Chang'an menghangatkan hatinya. Ia pun mendekat sesuai perintah.
Kakak senior menatap kerumunan di arena: "Shanshan adalah adik angkatku."
Kalimat sederhana ini mengandung makna tersembunyi yang dalam. Dengan menyatakan Mo Shanshan sebagai adik angkat di hadapan semua, ini adalah jaminan sekaligus ancaman.
Setelah hari ini, siapa pun yang berani mengganggu Mo Shanshan atau Kompleks Kolam Tinta berarti menantang akademi. Di tengah hancurnya Kuil Rotten Ke dan terpuruknya Buddhisme, siapa berani menunjukkan ketidaksopanan pada akademi?
Jun Mo tiba-tiba menoleh ke Tang: "Mengapa kau tidak di padang gurun?"
Tang menjawab: "Aku hanya ingin melihat."
Jun Mo bertanya: "Apa yang kau lihat?"
"Hari ini sebelumnya, Ye Su pernah menanyakan pertanyaan yang sama kepada Tang, saat itu Tang juga menjawab hanya ingin melihat. Ketika Ye Su bertanya apa yang ingin dilihat, Tang menjawab ingin melihat orang Zhongyuan membunuh."
"Kini menghadapi pertanyaan Jun Mo, jawaban Tang berubah: 'Aku datang untuk melihatmu membunuh.'"
"Jun Mo mengangguk: 'Akademi kami tidak suka membunuh. Tapi bila perlu, kami sangat ahli. Jadi kau tak perlu khawatir.'"
"Tang tahu yang dimaksud 'tak perlu khawatir' adalah pendidikan adik perempuannya. Ia mengangguk berterima kasih."
"Jun Mo melanjutkan: 'Jika adik seperguruan muncul di padang gurun, tolong antarkan dia kembali ke Chang'an.'"
"Tang berkata: 'Jika Putri Raja Kematian ikut, aku tak bisa jamin tidak turun tangan.'"
"Alis Jun Mo berkedut halus. Tak ada kata lagi."
"'Mari pergi.'"
"Sang kakak senior berkata padanya, lalu membawa Mo Shanshan menuju kota kecamatan di kaki gunung."
"Jun Mo mengikuti."
……
……
"Melihat tiga bayangan yang perlahan menghilang dalam hujan musim gugur, Ye Su tiba-tiba bertanya: 'Mengorbankan lima tahun cultivation hanya untuk menghancurkan patung Buddha batu sebagai pembuktian kekuatan - maukah kau melakukan hal seperti itu?'"
"Tang teringat adegan Jun Mo menyeka darah di sudut bibir: 'Hanya orang gila yang akan melakukannya.'"
"Ye Su berkata: 'Sejak Guru kami, lantai atas Akademi jarang turun ke dunia fana. Banyak orang bodoh sudah melupakan cerita Akademi. Setelah hari ini, takkan ada yang berani melupakan.'"
Tang berkata: "Ming Zong kami dianggap sebagai iblis dan siluman oleh aliran Tao dan Buddhisme kalian. Sekarang terlihat, akademi malah bertindak lebih gila dari kami. Tak heran akademi tidak menganggap Ming Zong sebagai makhluk asing seperti yang kalian lakukan."
Ye Su berkata: "Buddhisme selalu melakukan apa yang mereka anggap harus dilakukan. Aliran Tao kami melakukan hal yang benar. Sedangkan Iblis Zong kalian hanya menentang demi penolakan. Selama Tao dan Buddhisme ingin melakukan sesuatu, kalian pasti melawan. Hanya akademi yang melakukan hal-hal menyenangkan bagi diri mereka sendiri. Itulah perbedaannya."
……
……
Berjalan di jalan batu hijau Kota Kecamatan Wa, merasakan kehangatan dan keandalan yang terpancar dari sosok di sampingnya, perasaan Mo Shanshan perlahan menjadi tenang, tak lagi kebingungan seperti sebelumnya.
Baru sekarang ia menyadari bahwa tangannya masih memegang sebuah kotak - kotak yang dilemparkan padanya dari kereta kuda hitam saat Ning Que dan Sang Sang menerobos kepungan.
Ia membuka kotak itu. Di atas lapisan kapas beludru, tergeletak sebuah benda aneh: dua batang lurus menyangga dua lingkaran yang menyatu, dengan lembaran tipis transparan di tengahnya. Bahan pembuatnya tak diketahui.
"Ini namanya kacamata miopi."
Kakak senior melihat ekspresinya, lalu menjelaskan dengan lembut: "Lembaran tipisnya terbuat dari kristal pilihan yang diasah. Katanya bisa membantu orang bermata lemah melihat. Adik seperguruan kita yang meminta adik keenam membuatnya. Butuh usaha tidak sedikit."
Mo Shanshan merasa hatinya semakin hangat. Ia mengeluarkan benda itu dari kotak, namun bingung cara menggunakannya.
Jun Mo berjalan di samping, dengan ekspresi datar berkata: "Dikenakan di batang hidung bisa dipakai... Ning Que sengaja membuatnya untukmu, bahkan menyuruh rekan seperguruan di gunung belakang menyembunyikan hal ini dari Sang Sang, tapi aku sudah lama memberitahu nona kecil Sang Sang itu."
Mo Shanshan tersenyum tipis: "Saat santai Ning Que punya waktu luang, tapi di saat berbahaya seperti tadi, dia hanya berpikir melarikan diri, mana sempat ingat hal-hal ini. Pasti Sang Sang yang melemparkan ini padaku."
Setelah mengucapkan kalimat itu, dia mengenakan kacamatanya di batang hidung.
Ia berbalik memandang, pemandangan musim gugur yang sebelumnya agak buram tiba-tiba menjadi jelas.
Hanya saja kejelasan ini tidak autentik, ada distorsi sehingga terasa seperti kekosongan.
Di kejauhan, reruntuhan kuil dan gunung kacau-balau, orang yang dimaksud tak terlihat.
