BAB 55 Mimpi Hitam (Bagian 1)

　　Kegelapan dan hawa dingin tak berujung mengalir dari payung Da Hei ke langit, mencelup langit utara padang gurun dalam kegelapan pekat bagai malam tiba. Cahaya dan panas tak terhingga memancar dari ujung tongkat suci ke angkasa, menyinari langit selatan padang gurun dengan terang benderang laksana kerajaan ilahi turun ke dunia manusia. 　　Di dalam tandu suci berwarna darah, Ye Hongyu menatap langit yang terbelah menjadi dua bagian yang sama sekali berbeda. Wajah cantiknya tanpa ekspresi. Ia membersihkan darah yang menetes di dahinya, lalu memandang ke utara ke arah Sang Sang. 　　Sang Sang adalah putri Raja Kematian. Segala kejadian mungkin terjadi padanya. Meski terkejut, Ye Hongyu tak memedulikannya lebih lanjut. Pandangannya akhirnya tertuju pada Pendeta Agung Kuil Xiling yang berada beberapa li di timur. 　　Alisnya berkerut halus. Ia tak bisa melihat jelas apakah pilar cahaya suci itu menyembur dari tubuh Pendeta Agung ke langit, atau justru turun dari langit ke tubuhnya. 　　…… 　　…… 　　Di padang rumput puluhan li selatan padang gurun, puluhan penunggang kuda sedang mengawasi langit utara. 　　Topeng peraknya memantulkan langit aneh yang membuat dada berdebar. Cahaya dan kegelapan bertemu di matanya. Warna pupil Long Qing semakin memudar menjadi abu-abu, perasaannya sangat rumit. Entah apa yang dipikirkannya. 　　Kini dia tak peduli tentang terang atau gelap. Yang membuatnya iri adalah gadis kecil dengan payung hitam besar itu yang menyedot semua perhatian, bahkan membuat Ning Que menjadi pusat dunia. 　　"Seharusnya akulah yang berdiri di sana," gumam Pangeran Long Qing. Ia teringat kabur dari Kuil Penjagaan dua tahun lalu, saat mengira dirinyalah putra Raja Kematian. Iri hatinya semakin menjadi. 　　…… 　　…… 　　“Di dalam Kota Helan, Yang Mulia Kaisar Tang menatap langit dengan hening. Kedatangan malam yang mengisyaratkan invasi dari dunia bawah sama sekali tidak menimbulkan rasa takut pada penguasa terkuat di dunia manusia ini. Sebaliknya, pupil matanya yang diterangi cahaya dan bayangan di langit tampak semakin jelas, menunjukkan semacam kegairahan. 　　Master Huang Yang berdiri di samping Kaisar, menyatukan telapak tangan dan menunduk menghadap terang dan gelap di langit. Bibirnya bergetar halus, tak jelas apa yang diucapkannya. 　　…… 　　…… 　　Di gunung belakang akademi, buah wisteria ungu di koridor hujan tebing terjal sedang mekar. Dinding gedung kecil dipenuhi sulur hijau, sementara gua tebing yang remang-remang kosong. Semua orang berada di tepi jurang. 　　Kakak senior membawa semua adik seperguruannya berdiri di tepi jurang, diam-diam memandang ke utara dimana langit terbelah oleh gelap dan terang. Kota Chang'an yang megah diselimuti kilauan emas. 　　"Kami seharusnya berada di sana sekarang," ujar shixiong kedua. 　　Kakak senior berkata, "Bahkan jika kita di sana, kita tetap tak bisa berbuat apa-apa." 　　Shixiong kedua menyahut, "Tapi setidaknya kita ada di sana." 　　Kakak senior menjawab, "Guru tidak setuju kita berada di sana, jadi kita hanya bisa menonton dari sini." 　　…… 　　…… 　　Di Paviliun Pedang Nan Jin, gua di perut gunung yang gelap tetap hening. Musim semi yang mulai memanas menghijaukan hutan di belakang gunung, namun tak berpengaruh pada gua di seberang. Kolam di depan gubuk jerami masih memancarkan hawa dingin. 　　Liu Bai sang Legenda Pedang duduk bersila di tepi kolam, menundukkan kepala tanpa memandang langit. Karena lubang di langit-langit gua tebing terlalu kecil, bahkan jika ia menengadah pun hanya akan melihat hamparan cahaya. 　　Sebuah pedang besar bernuansa kuno perlahan muncul dari dasar kolam. Dibandingkan dengan pedang ini, pedang biasa Liu Bai yang tergantung di rak gubuk jerami tampak seperti jerami yang bobrok. 　　Tak ada yang tahu Legenda Pedang Liu Bai bersembunyi di perut Gunung Paviliun Pedang, bertapa di tepi kolam selama bertahun-tahun. Selain karena bayang-bayang ketakutan di hatinya yang membuatnya tak berani muncul ke dunia, ia terus menempah pedang sejati. 　　Pastilah itu pedang terkuat di dunia fana. 　　…… 　　…… 　　Langit menyelimuti bumi, terlihat oleh semua orang. Maka seluruh penghuni dunia fana menyaksikan kubah langit terbelah oleh cahaya dan kegelapan. Namun karena perbedaan perspektif, semakin ke selatan, wilayah terang dalam pandangan mata manusia semakin luas sementara langit gelap menyusut. Di ujung selatan, langit gelap di atas padang gurun bahkan berubah menjadi garis hitam tipis di ujung cakrawala, bagai terowongan remang yang tertekan. 　　Jika terowongan remang itu menghubungkan dunia bawah dengan dunia manusia, apa yang akan keluar dari sana sebentar lagi? Pasukan dunia bawah atau jasad Sang Raja Kematian? 　　Di kedalaman Nanhai di ujung selatan, ombak pasang-surut menghantam karang. Gunung api bawah laut terus memuntahkan lava yang menguapkan air laut, menyelimuti pulau kecil dengan kabut putih. 　　Di tepi pulau kecil, di atas karang hitam, berdiri seorang praktisi spiritual berjubah hijau tua. Ia menatap langit hitam di utara yang seperti terowongan gelap, sambil sedikit mengangkat alisnya berkata: "Matahari terbenam, pasir cerah, langit terbalik terbuka?" 　　Setelah mengucapkan kalimat itu, ia terdiam sejenak, lalu menggelengkan kepala dan berkata: "Masih belum tepat." 　　…… 　　…… 　　Buddhisme tidak terlibat dalam Perang Suci di padang gurun. 　　Seperti yang pernah Master Liansheng katakan pada Ning Que, kemudian Sang Guru dan banyak orang lainnya, metode akhir yang dipahami Buddhisme tetap adalah menutup mata tidak melihat, menutup mulut tidak berbicara. 　　Karena surat wasiat Buddha, para biksu Buddha mencoba membunuh Sang Sang sang Putri Raja Kematian untuk menyelamatkan dunia dari horor besar. Namun sesuai dengan esensi Dharma yang diwariskan Buddha, ketika Putri Raja Kematian tidak terbunuh, invasi dari dunia bawah tak terelakkan, Malam Abadi akan tiba, dan dunia manusia memasuki zaman akhir Dharma, para biksu Buddha berhenti berusaha melakukan apapun dan mulai menghindar serta bersembunyi. 　　Di kedalaman padang gurun barat yang luas, dalam lubang raksasa gelap nan dalam, kabut tebal menggumpal tak kunjung sirna. Baik cahaya suci maupun bayangan malam kelam, tak ada yang mampu menembus awan untuk menyentuh tubuh orang-orang. 　　Ribuan budak pengikut berkulit gelap bersujud di dasar lubang raksasa, terus-menerus mengetukkan dahi ke arah puncak gunung raksasa di tengah lubang. Wajah mereka dipenuhi perasaan khusyuk dan ketakutan. 　　"Semua biksu Kuil Gantung telah bersembunyi di kuil-kuil kuning di antara puncak gunung. Lantunan mantra yang samar mengalir dari berbagai kuil, lalu seperti air perlahan menetes ke bawah, seolah hendak menyelimuti seluruh gunung." 　　"Sang Pemimpin Aula Venerable, Master Qi Mei, berdiri di depan lonceng kuno di luar sebuah kuil. Tangan kirinya yang hanya tersisa dua jari sesekali menyentuh permukaan lonceng, menggunakan bunyi lonceng untuk memperkuat gema mantra." 　　"Memandang langit di timur jauh yang dihiasi konfrontasi cahaya dan kegelapan, raut wajahnya menunjukkan kecemasan. Keteguhan dan ketenangan yang biasa telah lenyap entah ke mana." 　　"Zaman akhir Dharma yang diramalkan Buddha akhirnya tiba. Namun terlalu banyak alat ritual peninggalan Buddha yang hilang - Lonceng Pembersih rusak, Papan Catur menghilang. Mampukah Kuil Gantung lolos dari pengawasan Raja Kematian?" 　　"Suara tenang dan santai bergema di depan Qi Mei." 　　"'Malam kelam datang, hukum-hukum runtuh, ini sungguh mengerikan. Tapi Langit Tak Berpelukan mengawasi dunia fana, takkan membiarkan tragedi terjadi. Kini cahaya telah tiba, malam belum tentu menang. Murid Buddha harus tulus berdoa.'" 　　"Qi Mei menerima nasihat dengan khidmat. Jarinya meninggalkan permukaan lonceng. Duduk bersila di depan kuil sambil merangkapkan tangan ke arah timur, ia berdoa tulus: 'Buddha Yang Maha Pengasih, semoga dunia mendapat perlindungan-Mu.'" 　　"Dari kuil-kuil kuning di antara puncak gunung, suara doa mulai bergema." 　　"'Semoga dewa-dewi melindungi.'" 　　“Semoga Acala-vidyaraja melindungi.” 　　“Cahaya……” 　　Pemimpin Spiritual Kuil Gantung tidak melantunkan sutra maupun berdoa. Dengan tongkat xi di tangan, ia berdiri di puncak tertinggi gunung, menatap padang gurun sejajar di bawahnya dan cahaya-kegelapan di kejauhan. Ekspresinya terlihat sangat kelelahan. 　　…… 　　…… 　　Tabir malam semakin melebar, perlahan merambat ke selatan. Di tepi langit bercahaya muncul retakan halus tak terhitung seperti jaring laba-laba, lalu seketika terisi penuh kegelapan malam hingga berubah hitam. 　　Saat malam dan cahaya bertemu, tak ada suara yang terdengar. Namun semua orang di padang gurun merasakan jantung mereka berdegup kencang tiba-tiba, disusul rasa sakit yang amat dahsyat. 　　Orang-orang menyaksikan langit bercahaya terkikis jengkal demi jengkal oleh malam. Rasa sakit di dada semakin menjadi, tangan mereka mencengkeram jantung, tak tahu apakah sumbernya tubuh atau roh. 　　Retakan hitam di tepi langit bercahaya kian membesar, berubah menjadi garis-garis tebal lalu menyatu membentuk hamparan baru kegelapan malam. 　　Jika dibiarkan terus begini, malam akan semakin kuat sementara cahaya makin lemah. Beberapa saat atau ratusan tahun kemudian, seluruh dunia manusia akan tertutup kegelapan. Manusia dan binatang buas di hutan takkan lagi melihat cahaya. 　　Ketakutan tak berujung menguasai hati pasukan sekutu Kuil Xiling, bahkan orang-orang dari suku Liar yang menyaksikan pemandangan menggetarkan ini pun secara instingtif merasakan gelora ketakutan. 　　Di antara paviliun tandu suci, siluet tinggi Pendeta Agung Kuil Xiling tiba-tiba bersujud. Tangan kanannya masih erat menggenggam tongkat suci, suara doa yang tenang bagai air namun bergemuruh bagai petir mulai berkumandang di padang gurun. 　　Puluhan ribu pasukan Kuil Xiling bersujud menyusul Pendeta Agung mulai berdoa bersama-sama. Pasukan Tang pun ikut bersujud karena mereka juga pengikut Langit Tak Berpelukan, ketakutan akan datangnya Malam Abadi. 　　Doa puluhan ribu suara yang awalnya masih terdengar riuh, perlahan menjadi semakin teratur, semakin kuat, semakin menggetarkan. 　　Orang-orang memohon mukjizat ilahi Langit Tak Berpelukan, mendambakan kejayaan cahaya, meminta kegelapan malam mundur. 　　Langit di selatan padang gurun tiba-tiba menjadi lebih terang, seolah cahaya tak terkira kembali menyuntikkan kehangatan ke angkasa. Kegelapan yang selama ini bergerak diam-diam perlahan ke selatan mulai terhenti. 　　Dari balik pemandangan malam terdengar riak gagak yang menyayat hati. Kegelapan malam pekat bagai tinta mulai berguling-guling seolah ada kesadaran yang merasa dinodai, lalu meluap dalam kemarahan menggelegak. 　　Bunga teratai es dan salju di bawah kaki Sang Sang telah mekar sempurna. 　　Ia terpejam, menggenggam erat payung Da Hei di tangannya. Napas yin yang dingin terus menyembur keluar dari tubuhnya, menerpa energi alam semesta di padang gurun, berubah menjadi kegelapan pekat yang terus mengalir deras ke dalam malam. 　　Ning Que berdiri tak jauh darinya, menatapnya dalam hening. 　　Cahaya dan kegelapan bertarung di kubah langit sebagai medan perang. Pertarungan antara terang dan gelap ini pada dasarnya adalah konflik antara ada dan tiada, jauh melampaui level manusia, apalagi pengaruh yang bisa ia lakukan. 　　Saat ini, seluruh napas yin yang dingin dalam tubuh Sang Sang telah bangkit. Bahkan sehelai salju yang jatuh di tubuhnya akan hancur menjadi struktur dasar paling halus. Karena itu, ia tak lagi bisa menggandeng tangannya. 　　Tangannya mengucurkan darah. Butiran darah jatuh ke tanah, mengeluarkan dentang plak-plak yang memekakkan. 　　Saat ini ia tak bisa berbuat apa-apa. Segala tindakan tak bermakna. Ia hanya bisa diam-diam menatapnya. 　　Tiba-tiba, ia merasa semua yang dilihatnya kini terasa mengenalimu. 　　Ia menoleh ke selatan, menemukan medan perang gurun dipenuhi mayat. Ia menatap langit, di sana terang benderang bagai ada matahari sore. Sedangkan malam gulita sedang menyapu pergi. 　　Ning Que mengonfirmasi bahwa ia pernah melihat gambar-gambar ini sebelumnya.