Sebuah tangan menggapai ke udara.
Tangan itu mantap, jempol berotot, empat jari jangkung - sempurna untuk memegang pedang.
Tapi saat ini tangan itu kosong, hanya menunjuk jauh ke arah pedang besar yang menerjang udara.
Beberapa helai napas yang sangat samar terlepas dari sela jari.
Pedang besar itu seolah merasakan sesuatu, mulai bergetar, lalu berayun tak henti ke segala arah dengan amplitudo yang semakin besar, bagai manusia terikat tali yang terus-menerus berjuang melepaskan diri.
Shixiong kedua diam-diam menatap pedang besar itu, wajahnya tenang tanpa emosi berlebihan.
Pedang besar itu semakin tidak stabil. Orang-orang yang menyaksikan pertarungan di padang rumput bahkan mulai merasakan aura ketakutan dari ayunan dan perjuangan pedang tersebut.
Pedang besar itu semakin hebat gemetarnya, badan pedang perlahan menunjukkan retakan, lalu pecah kembali!
Hanya terdengar suara ciit-ciit, beberapa bayangan pedang menampakkan diri di ketinggian puluhan zhang, lalu berubah menjadi pelangi pedang yang mengikuti alur harmonis sempurna, satu per satu terbang menuju tubuh shixiong kedua.
Meski cepat laju pedangnya, tajam ujungnya, sama sekali tak ada niat membunuh.
Saat sebilah pedang terbang mendekati depan shixiong kedua, tiba-tiba melambat dan akhirnya melayang diam di hadapannya, badan pedang bergetar halus bagai anak patuh yang menunggu hukuman setelah berbuat salah.
Shixiong kedua mengulurkan tangan menggenggam hulu pedang, melepaskan pedang terbang itu dan menancapkannya ke tanah di hadapannya.
Kata "melepaskan" sangat tepat, karena ini bukan perampasan, pencurian, atau penjambretan. Dia hanya dengan santai menggenggam dan "memetik" pedang terbang itu dari udara.
Gerakannya sangat biasa, sangat alami, seperti memetik buah dari dahan pohon.
Pedang terbang kedua tiba pada saat ini.
Shixiong kedua mengulurkan tangan dan memetiknya juga, lalu menancapkannya ke tanah di depannya.
Pedang terbang ketiga.
Yang keempat.
Yang kelima.
……
……
Shixiong kedua berdiri di luar Ngarai Hijau.
Di padang rumput di sampingnya, tertancap pedang besi lebar.
Di sebelah pedang besi itu, tertancap lima pedang.
Tampak seperti pagar yang terbuat dari pedang.
Kelima pedang itu dulunya adalah satu pedang besar dari Paviliun Pedang Nan Jin, dibuat oleh Liu Bai sang Legenda Pedang, meneladani kharisma Sang Guru, mencontoh sorot mata leluhur, kekuatannya tentu bukan sembarangan.
Tapi setelah bertemu shixiong kedua, pedang besar itu harus terbelah kembali, lalu dengan patuh dipetik.
Kemudian dijadikan pagar.
……
……
Beberapa murid Paviliun Pedang itu, melihat pemandangan di Ngarai Hijau dari kejauhan, tertegun hingga kebingungan tak karuan. Belakangan baru mereka sadar pedang nasib telah lepas dari kendali, lautan kesadaran mereka terluka parah, hampir berteriak memuntahkan darah.
Di perkemahan pasukan sekutu Kuil Xiling, suasana mati suri pun menyelimuti.
Terutama para orang penting dengan keadaan meditasi tingkat tinggi, ekspresi wajah mereka semakin pucat. Hanya mereka yang mengerti makna tersembunyi di balik cara sederhana yang tampak santai saat shixiong kedua memetik pedang untuk dijadikan pagar itu.
“Pedang besar Paviliun Pedang itu dipaksa berpisah kembali, hal yang sudah sangat sulit dibayangkan, yang lebih membuat mereka tertegun justru adegan di mana shixiong kedua mengambil lima pedang itu.”
“Bertapa mengutamakan pengendalian, kendali praktisi kultivasi atas benda nasibnya dimulai dari bakat dan hati nurani, dan setiap praktisi dalam perjalanan kultivasinya akan menghabiskan sebagian besar waktu serta energi untuk memperkuat hubungan antara dirinya dengan benda nasibnya. Maka kendali semacam ini adalah hubungan terkuat di dunia bertapa.”
“Bahkan jika perbedaan level keadaan bagai langit dan bumi, praktisi tingkat tinggi pun sulit memutuskan hubungan antara praktisi junior dengan benda nasibnya. Meski beberapa pertapa besar yang benar-benar kuat bisa menggunakan cara keras untuk melakukan ini, tak pernah terdengar ada yang bisa dengan mudah mengubah benda nasib lawan menjadi miliknya sendiri.”
“Shixiong kedua sebelumnya mengangkat tangan memanggil, pedang besar terbelah, lima pedang terbang menurut perintah tunduk jatuh—jelas bukan dihancurkan, tapi ditaklukkannya... Bagaimana caranya?”
“Di dalam tandu suci, ekspresi Yeh Hongyu berubah aneh, pipi cantiknya memerah tidak wajar, cahaya bintang di kedalaman pupilnya semakin terang, menunjukkan semangat sekaligus kewaspadaan.”
““Di dunia ini ternyata ada yang bisa melihat perubahan paling halus dalam aliran energi alam semesta! Rupanya sebelum aku dan Ning Que, sudah ada orang berbakat hati perang di dunia ini!””
“Menghadapi pedang dahsyat Paviliun Pedang Nan Jin, shixiong kedua tidak memilih mengeluarkan pedang.”
“Dia memilih turun tangan.”
“Dia mengeluarkan satu tangan.”
Satu tangan sudah cukup.
Namun, pertempuran di Ngarai Hijau belum berakhir.
Pedang besar Paviliun Pedang Nan Jin adalah gabungan enam pedang.
Saat ini lima pedang tertancap di tanah di depan , sementara satu pedang lagi menghilang.
bersila di padang rumput, melontarkan teriakan jernih.
Darah merembes melalui yang menutupi matanya, melesat deras.
Bayangan pedang samar muncul di , lalu lenyap seketika. Pada detik berikutnya, bayangan itu telah menembus posisi dan tiba di tenda logam depan Ngarai Hijau!
Paviliun Pedang sama sekali tidak berharap bisa mengalahkan hanya dengan satu pedang besar ini.
Sejak awal, tujuan mereka adalah menyembunyikan bayangan pedang terakhir melalui pedang ini.
Setelah mata ditikam buta oleh , -nya justru menjadi murni dan stabil. Kebutaan membuat persepsinya terhadap semakin tajam, kini pedangnya seaneh hantu penggoda.
Bayangan pedang licik itu mengincar !
Serbuan sebelumnya telah membuktikan bahwa pemain adalah sosok krusial dalam pertempuran ini. Target selalu dia dan di pangkuannya!
Merasakan kesuksesan sudah di depan mata, hampir menyentuh senar yang tegang itu. tak bisa menahan kegembiraannya, teriakannya semakin melengking.
Matanya terluka di pintu samping akademi oleh Ning Que, tapi dia tidak membenci akademi. Karena itu pertarungan yang adil, dia hanya sangat ingin mengalahkan akademi, bahkan sekali saja, tak peduli lawannya siapa.
Sebentar lagi, teriakan Liu Yiqing tiba-tiba terhenti.
Di wajahnya terpancar perasaan yang sangat kompleks.
Karena dia merasakan pedang nasibnya menyentuh banyak benang mirip senar.
Tapi itu bukan senar qin.
Karena jumlah benang itu terlalu banyak.
Banyaknya seperti jaring.
Sebuah jaring yang menunggu dirinya masuk.
……
……
Konsentrasi Beigong Weiyang selalu tertuju pada senar qin. Dia tidak mengurus hal-hal di medan perang, karena shixiong kedua tetap berdiri tegak seperti gunung hijau di sana, jadi dia yakin dirinya pasti aman.
Jadi ketika bayangan pedang licik Liu Yiqing tiba-tiba menghilang dari langit biru, muncul di dalam tenda logam, dan berada di depannya, hampir menusuk dada dan perutnya, dia terkejut.
Seperti kata Imam Besar Tianyu, dia dan Ximen Bukou belajar Tao melalui musik. Meski mencapai tingkat Zhi Ming, tetap tidak bisa berkelahi. Jadi menghadapi pedang terbang ini, dia tak punya cara mengatasi.
Beigong Weiyang saat itu mengira dirinya benar-benar akan mati.
Sebentar kemudian dia ingat, masih banyak orang di sampingnya. Maka dia tahu seharusnya dirinya tidak akan mati.
Dia benar-benar tidak mati.
Kakak ketujuh Mu You mengangkat pergelangan tangan sedikit, jarum sulam di sela jarinya menembus kain sulam.
Jarum sulam dengan garis merah yang menjuntai hingga ke tanah, mengikat pergelangan kaki semua orang dan tiang-tiang logam. Saat ia bergerak, garis-garis merah yang tampak kacau itu pun mulai beraksi.
Garis merah bergetar, memunculkan ribuan aliran energi sehalus kapas namun setegar emas di dalam tenda.
Bayangan pedang yang licik itu terbelit oleh aliran energi, berubah bagai serangga terperangkap jaring laba-laba atau binatang buas yang terperosok lumpur. Segigih apapun meronta, tak bisa maju seinci pun.
Liu Yiqing yang bersila di tengah sawah jauh, melalui ikatan dengan pedang nasibnya, lebih dari siapa pun menyadari situasi yang dihadapi. Tanpa ragu ia berusaha memanggil kembali pedangnya.
Bayangan pedang licik itu mendadak diam, menampakkan wujud aslinya - sebuah pedang terbang yang redup dan ramping, bersiap menyelinap pergi dalam kesunyian.
Shixiong keempat sedang menunduk menggambar sesuatu di peta pasir.
Merasakan niat pedang terbang itu untuk kabur, ia mengangkat kepala. Jarinya melemparkan kertas Fu kekuningan yang melayang dan membalut bilah pedang.
Pedang licik Liu Yiqing yang amat tajam memaksa mundur dengan kekuatan pikiran. "Ssss!" Kertas Fu mengoyak sebelum energinya sempat terlepaskan seluruhnya.
Tapi dalam kebekuan sementara ini...
Sebuah penjepit besi tiba-tiba muncul dari udara di sampingnya.
Penjepit besi membuka dan menutup, menjepit pedang terbang itu, lalu meletakkannya di atas kompor kecil yang menyala-nyala.
Api biru suhu tinggi langsung membakar kertas fu yang menempel di badan pedang.
Palu besi berat diayunkan tinggi-tinggi lalu dihantamkan dengan keras.
Braak! Dentang memekakkan telinga terdengar.
Pedang siluman yang redup namun sangat ulet itu terpental ke atas, seolah kesakitan.
Ini adalah Shixiong keenam sedang menempa besi.
Ini adalah Shixiong keenam sedang memurnikan pedang.
Ini gerakan yang telah diulanginya seumur hidup.
Bahkan pengrajin pedang paling tekun di dunia fana pun takkan bisa menyamai kelincahan dan kewajaran gerakannya.
Maka pedang siluman itu sama sekali tak punya kesempatan untuk menolak.
Langsung ditempa menjadi besi tak berguna.
……
……
Bruk!
Liu Yiqing wajahnya pucat, seluruh bagian depan bajunya basah oleh darah yang dimuntahkannya.
Tubuhnya goyah seperti kapal diombang-ambing gelombang, hampir terjatuh.
Baru sekarang dia paham, mengapa pedang silumannya bisa mengelabui mata shixiong kedua.
Itu karena murid-murid Akademi ini sama sekali tak mempedulikan pedang silumannya.
……
……
"Pedang silumanmu cukup bagus. Mampu mencapai tingkat zhi ming dalam waktu singkat, kau juga layak dipuji. Tapi yang benar-benar istimewa adalah pedang besar tadi."
Shixiong kedua berkata: "Pikiran Liu Bai sangat baik, Pedang Dunia Manusia Guru kita, hanya perlu mengambil sehelai makna pedangnya, sudah bisa menyapu bersih dunia manusia. Yang disesalkan, tingkat cultivation dan kondisi spiritual kalian masih agak lemah. Jika ada enam Guru Pedang tingkat Zhi Ming (Pengetahuan Takdir), pasti akan jauh lebih sulit bagiku untuk menghadapinya."
Liu Yiqing yang ditopang rekannya perlahan bangkit, membersihkan darah di bibirnya. Mendengar arah suara itu, ia memberi hormat dengan tulus: "Terima kasih atas bimbingan Guru Kedua."
"Pulanglah dan beri tahu Liu Bai: Kalau pada akhirnya harus turun tangan juga, lebih baik sekarang langsung bertindak. Buat apa mengorbankan kalian untuk mati sia-sia? Ambil kesempatan saat aku masih dalam kondisi puncak ini, biar kita bertarung sampai puas!"
Shixiong kedua menatap ke arah selatan dengan ekspresi datar.
……
……
Di perkemahan pasukan sekutu Kuil Xiling di selatan.
Kereta kuda yang hening itu tetap sunyi.
Beberapa saat kemudian, dari dalam bak truk terdengar suara yang kesepian.
"Semakin bertarung semakin kuat, itulah Jun Mo. Kalau ingin bertarung sampai puas, tentu harus menunggu sampai semangatmu benar-benar berkobar. Jika tidak, bukankah itu pengingkaran terhadap pertarungan antara kita?"
