Awan menghilang, petir berhenti.
Pedang kayu bergetar halus, terbang kembali dari Ngarai Hijau ke lautan padi, tergantung tenang.
Alis Ye Su sedikit terangkat.
Dia tahu Jun Mo kuat, tapi tak menyangka sekuat ini.
Hanya dengan melampaui ambang batas Lima Batas, seseorang bisa menciptakan aturan sendiri di dunia Langit Tak Berpelukan.
Shixiong kedua tak melampaui Lima Batas, tapi dalam aturan baku dunia Haotian, menemukan keyakinan terkuatnya sendiri, sehingga mengubah aturan itu menjadi miliknya eksklusif.
Dalam arti tertentu, cara ini telah melampaui konsep Lima Batas.
Alis Ye Su perlahan merata, maknanya pun merata.
Dia sudah mengeluarkan pedang, kini giliran shixiong kedua.
Menatap Ngarai Hijau, dia mengayunkan lengan, menyibak lengan bajunya, lalu menyatukan tangan di belakang punggung, berkata tenang: "Silakan."
Shixiong kedua mengeluarkan pedang.
Pedangnya lebih sederhana.
Pedang besi lurus lebar meninggalkan tangan kanannya, meninggalkan Ngarai Hijau.
Pedang besi melayang setinggi orang di atas tanah padang rumput, perlahan menuju sawah.
Dari Ngarai Hijau ke sawah, terdapat jarak dengan tanah yang ternoda darah.
Bukan darah segar, tapi darah kuda dan prajurit kavaleri yang tumpah dua hari sebelumnya.
Padang rumput jenuh darah menghitam, memancarkan bau anyir darah yang menyengat.
Terutama padang di depan lautan padi, genangan darah sehitam tinta, tanah pun berubah warna.
Pedang besi melintas di atas padang berdarah tanpa terkontaminasi bau anyir sedikitpun.
Tapi ada tambahan makna kematian.
Bukan mati suri, bukan hati yang mati, melainkan pikiran yang tegas.
Sangat penuh kekejalan.
Hari ini di depan Ngarai Hijau, dia bertemu Ye Su.
Pertemuan bukan perjumpaan, karena dua pedang di tangan mereka tak pernah bersentuhan.
Pedang besinya ini dimaksudkan agar Ye Su menyambut dengan pedang kayu.
Pedang besi ini telah menghabisi ribuan nyawa.
Darah di padang rumput semua berasal dari tebasan pedang besi ini.
Bahkan darah pedang besi itu sendiri.
Pedang besi bertemu dengan darahnya sendiri, energi mencapai puncak, kekejalan mencapai klimaks.
Baru bersalaman secara ritual, langsung bersilang pedang.
Bahkan Ye Su, di hadapan pedang otoriter ini, tak bisa menghindar.
Dia hanya bisa mengangkat pedangnya menyambut.
……
……
Di kejauhan padang selatan, Liu Bai berdiri perlahan di samping kereta kuda, menatap pedang besi di Ngarai Hijau, berkata: "Pedang ini akhirnya mulai bermakna."
Pertempuran Ngarai Hijau telah berlangsung lebih dua hari, ahli terkuat di dunia saat ini belum bertindak karena menunggu Jun Mo mencapai kondisi terkuat, kalau tidak tak akan menarik.
Melihat pedang besi ini, akhirnya dia memberi komentar bermakna, artinya dia anggap shixiong kedua telah mencapai puncak kekuatan, dan ingin menjemput pedang ini.
……
……
Pedang besi ini memang penuh makna.
Bahkan lebih bermakna dari yang Liu Bai duga.
Pedang besi tetap mewakili adat shixiong kedua.
Hitam atau putih, tak ada abu-abu.
Hidup atau mati, tidak bisa dua-duanya terpenuhi.
Bertarung atau kalah, tidak bisa melarikan diri.
Menghadapi pedang yang begitu tegas ini, siapapun harus membuat pilihan dan keputusan paling menentukan.
Kau harus memilih satu jalan, harus menentukan satu arah.
Di dunia fana tak ada jalan ketiga, rumput liar di tembok tak mungkin bergoyang ke posisinya sendiri.
Pedang besi ini telah melampaui kategori otoriter, samar-samar memancarkan aura keterbukaan yang resmi.
Memberimu kesempatan memilih, lalu menghancurkanmu, membunuhmu.
Inilah Jalan Raja.
Di antara hidup dan mati, pilihan apa yang akan kau buat?
Sekalipun kau benar-benar telah menembus hidup-mati, namun hidup dan mati tetap ada.
Memahami bukan berarti bisa menembus, justru karena kau melihat terlalu banyak, kau tak tahu bagaimana memilih.
Jika kau tidak memilih, itu berarti kegagalan.
Inilah teka-teki yang diberikan pedang besi kepada Ye Su.
……
……
Ye Su tidak menjemput pedang besi ini.
Karena pedang besi adalah aturan lawan, begitu ia menerimanya, berarti ia menerima aturan pihak lawan. Maka apapun perkembangan pertarungan ini, ia tak mungkin lagi mengubah situasi pasif.
Tapi pedang besi memaksanya untuk menerima.
Apa yang bisa ia lakukan?
Ye Su menyuruh sawahnya yang menguning untuk menjemput pedang besi ini.
Hamparan padi ini adalah aturannya.
Sebelum pedang besi keluar dari Ngarai Hijau, ia telah menggenggam tangan di belakang punggung, lengan bajunya berkibar lembut.
Angin sepoi-sepoi keluar dari balik lengan, bulir-bulir emas bergoyang lembut, sesekali membungkuk.
Pedang besi lurus nan kokoh memasuki lautan padi.
Lautan padi terbelah perlahan, seperti danau, seperti air laut, seperti pohon pinus di gunung hijau.
Rumput liar di pematang ternoda darah.
Padi musim gugur yang belum dipanen ternoda darah.
Pedang besi melintas, rumput liar remuk menjadi serpihan, berterbangan ke atas, jatuh di antara sawah.
Bulir padi yang berat berjatuhan mengikuti makna pedang.
Batang padi yang terbebas dari beban berat tiba-tiba tegak, melontarkan daun padi ke udara.
Bulir padi menjatuhi tanah, sebelum menyentuh bumi, gabah telah terlepas, menari bersama daun padi.
Sekam pada gabah pecah, menampakkan butir beras bulat sempurna yang jernih.
Butir beras beterbangan dalam angin musim gugur, seperti mutiara memantulkan sinar matahari, keindahan yang luar biasa.
Butir beras yang terlempar ke udara menguning terbakar matahari, memancarkan aroma harum.
Butir yang jatuh ke tanah menghitam terendam darah, menyusup diam-diam ke dalam lumpur.
Dari tanah, muncul daun padi hijau.
Daun padi meraih langit, seolah ingin berbuah.
Dalam sekejap, sawah ini mengalami panen, kematian, dan kelahiran kembali.
Perpisahan hidup-mati di sawah ini pun terpampang di depan mata orang-orang.
Proses ini berlangsung kontinu, siklus hidup-mati berubah menjadi harmoni sempurna, tak terlihat batas yang jelas.
Pedang besi yang terbang di sawah pun tak menemukan garis pemisah itu.
Pedang besi tetap melanjutkan perjalanannya dalam kesunyian.
Lautan padi bergemerisik deras, bergemuruh wah-wah.
Angin topan keluar dari pedang besi, meraung di atas lautan padi.
Pedang kayu tergantung di depan tubuh Ye Su, terombang-ambing diterpa angin topan.
Di tengah lautan padi yang menggila, bagai perahu kecil yang tak menarik perhatian.
Perahu itu tak bermesin, mengandalkan kekuatan angin pedang dan gelombang padi, terombang-ambing di antara riak ombak dahsyat.
Betapapun ganasnya ombak, sekuat apa pun terpaan angin, perahu itu tak kunjung tenggelam, muncul dan hilang antara hitamnya air laut dan putihnya buih gelombang, kadang terbenam kadang mengapung.
Sebelumnya, perahu itu tenggelam ke dasar laut yang membeku oleh kematian.
Beberapa saat kemudian, muncul ke permukaan menyaksikan langit biru kehidupan.
Karena perahu ini tak memiliki dek maupun kabin.
Perahu ini hanyalah sebilah pedang kayu.
Pedang kayu itu cuma sebatang kayu sederhana.
Di lautan hidup-mati, pedang kayu itu mengambang tanpa tujuan.
Ia tak mencari kehidupan, juga tak mengejar kematian.
Hidup dan mati pun tak mampu menyentuhnya.
……
……
Entah berapa lama waktu berlalu.
Angin berangsur reda, lautan padi kembali tenang, seolah tak pernah terjadi apa-apa.
Hanya tunas-tunas hijau baru di lumpur sawah yang membuktikan sesuatu.
Ye Su mengulurkan tangan ke udara di atas sawah, menangkap beberapa butir beras.
Beras baru yang masih utuh, terpanggang sinar matahari hingga kekuningan, memancarkan aroma manis.
Dengan jarinya ia mengambil sebutir beras, menyelipkannya ke bibir.
Kunyahannya perlahan, senyum tipis mengembang di wajahnya, mengandung keautentikan rasa sejati.
"Lebih dari sepuluh tahun lalu, saat mengelilingi berbagai negeri, kukira telah menembus misteri hidup-mati, sejak itu tak ada lagi yang kutakuti, pikiran menyatu dengan arah pedang, hati pedang jernih bagai kristal..."
Ye Su menaburkan sisa beberapa butir beras di telapak tangannya ke sawah, tersenyum tipis: "Jika aku saat itu, menghadapi tuskan pedangmu ini, pasti akan menyambut, dan pasti kalah."
"Hingga beberapa tahun lalu, di puncak salju padang gurun, aku menyambut sinar matahari pagi, dengan makna pedang yang jernih, menusuk Guru Pertama dari kejauhan. Baru aku sadar kesalahanku yang fatal."
Senyuman Ye Su berangsur menghilang, wajahnya tenang: "Karena tuskan pedangku yang kukira telah menembus hidup-mati itu, sama sekali tak mengenai Guru Pertama. Bahkan tak membuat riak di kolam."
"Karena Guru Pertama sedang duduk membaca buku di tepi kolam, sama sekali tak mempedulikan tuskan pedangku. Bahkan tak terpikir sekalipun. Saat itulah aku paham... memahami hidup-mati justru berarti tak memahaminya."
"Kemudian aku pergi ke Kota Chang'an, tinggal lama di kuil Tao kecil yang reyot. Kulihat kuil itu runtuh, atap paviliun hujan tetangga bocor. Tak lagi di dunia luar, tapi merasakan dunia dalam. Aku mulai memperbaiki atap tetangga, bata demi bata membangun kembali kuil Tao. Baru paham prinsip kehancuran dan pembangunan kembali."
Ye Su memandang genangan darah di tepi sawah: "Darah melambangkan kematian, tapi padang rumput yang disiraminya subur. Di padang ini tumbuh padi darah, tahun depan pasti lezat."
"Penghancuran lalu kelahiran baru, siklus tanpa henti, inilah kehidupan."
"Sebenarnya tak ada kematian di dunia ini."
……
……
Shixiong kedua menatapnya yang berdiri di tengah sawah, tiba-tiba berkata: "Ada kematian."
Ye Su menjawab: "Aku akui. Tapi setidaknya dalam batas waktu kita, tak ada kematian."
Shixiong kedua berkata: "Dalam pandanganmu, ada hidup-mati, bagaimana kau menembusnya?"
"Buddhisme dan Tao mengejar ketenangan besar terakhir itu."
Ye Su berkata: "Menembus hidup-mati bertujuan untuk ketenangan, tapi kini aku pahami kematian adalah keabadian, kelahiran adalah keberuntungan, di antaranya ada duka-sukacita besar, mengapa harus tenang?"
"Ketenangan semacam itu adalah palsu."
"Di hadapan hidup-mati, seharusnya kita ikut bersedih atau bersukacita, itulah yang nyata."
"Inilah pandangan hidup-mati ku sekarang."
"Pandangan hidup-mati ini sederhana, tampak tak berdaya, tapi tak ada kekuatan luar yang bisa menembusnya."
"Baik pedang besimu, maupun hal apapun lainnya."
Setelah mendengar ini, shixiong kedua hening sejenak, lalu berkata: "Kau telah mendekati Tao."
Ye Su berkata: "Belum mencapai pencerahan."
Shixiong kedua berkata: "Tapi Tao-mu sekarang telah menyimpang dari Jalan Langit Tak Berpelukan."
Ye Su berkata: "Tao ada di hati langit, atau mungkin inilah Tao yang Langit Tak Berpelukan ingin kupahami."
Shixiong kedua berkata: "Jika Langit Tak Berpelukan mengatakan Tao-mu bukanlah Tao, apa yang akan kau lakukan?"
Ye Su menatap padi yang berhamburan di dekat kakinya, memandang tunas hijau baru di lumpur, diam lama sekali, lalu perlahan mengangkat kepala, dengan tenang berkata: "Aku masih memiliki pedangku."
Dia mengulurkan tangan ke hamparan padi keemasan.
Menggenggam pedang kayu.
……
……
Setiap orang memiliki Tao-nya sendiri.
Ini tak terkait agama, tak berarti tak khusyuk.
Hanya orang seperti Ye Su, pasti akan meniti jalannya sendiri.
Pertanyaan shixiong kedua adalah pertanyaan nyata.
Jawaban Ye Su juga jawaban yang nyata.
Dia telah menyelesaikan persiapan.
Ini merepresentasikan fakta yang mengejutkan.
Jika Langit Tak Berpelukan menyetujui Tao-nya, dia tetap akan khusyuk.
Jika Langit Tak Berpelukan tidak menyetujui Tao-nya, dia masih memiliki Pedang.
Karena kayu telah menjadi perahu, dia rela menjadi orang bodoh yang mengukir perahu untuk mencari pedang.
Ye Su adalah jenius aliran Tao, pengikut Langit Tak Berpelukan paling teguh, kalau tidak guru utama takkan mengangkatnya sebagai murid.
Tak ada yang tahu sejak kapan perubahan situasi ini terjadi padanya.
Di padang gurun puncak salju, ataukah di kuil Tao kecil di Kota Chang'an?
Pokoknya dia menggenggam Pedangnya sendiri.
Hujaman ini berani menantang langit.
Betapa kuatnya itu nanti.
Kini, dia tetap pengikut Langit Tak Berpelukan.
Petugas lapangan aliran Tao.
Hujamannya tak perlu menantang langit.
Melainkan datang untuk menantang Jun Mo.
Mampukah Jun Mo menahannya?
