Kekuatan ini adalah kekuatan Dunia Manusia.
Bukan pertama kalinya Ning Que merasakan keberadaannya. Di padang gurun saat Sang Guru menggerakkan tangan dan memanggil pedang kuno dari Paviliun Pedang di selatan yang berjarak 10.000 li untuk menebas Naga Emas dan membunuh jendral ilahi, yang digunakan adalah kekuatan ini. Di antara rumah-rumah penduduk di seberang Danau Yanming, yang dia rasakan juga kekuatan ini.
Kebingungannya terletak pada bagaimana memanfaatkan kekuatan ini untuk dirinya.
Dia pernah meminta petunjuk Sang Guru tentang masalah ini. Sang Guru berkata: "Saya adalah Dunia Manusia itu sendiri, kekuatan saya adalah kekuatan Dunia Manusia" - penjelasan ini sederhana, tapi tidak berarti apapun baginya.
Dia menatap bulan purnama di langit malam, teringat sang mentor. Memandang pohon pinus di tepi jurang, teringat Paman Sepurguruanku. Melihat genangan darah di halaman depan Kuil Rotten Ke, teringat Liansheng.
Dia teringat percakapan terakhir dengan mentornya di tepi Sungai Si - ternyata Liansheng-lah yang benar.
Paman Sepurguruanku sombong namun bebas, ingin mewakili umat manusia menusuk langit dengan kekuatan ahli. Sang Guru menganggap dirinya adalah perwujudan umat manusia, ingin memimpin manusia menantang Langit Tak Berpelukan.
Namun dunia manusia adalah tempat tinggal manusia. Kekuatannya berasal dari setiap individu penghuninya. Kekuatan ini tak bisa diwakili, tak perlu dipimpin. Seluruh umat manusia harus bersatu untuk benar-benar mengaktualisasikan kekuatan ini.
Sang Guru membangun Dinasti Tang dan akademi, sebenarnya telah berada di jalan yang tepat. Namun beliau masih berpikir untuk membimbing dan mengajari semua orang dalam menjalankan misi ini.
Karena obsesi, tingkat pencapaian spiritual Liansheng masih di bawah Sang Guru dan Paman Sepurguruanku. Tapi justru karena obsesi inilah pola pikirnya menjadi lebih ekstrem.
Dalam hujan malam, menatap kuburan sepi istrinya, dia ingin menggali makam itu namun akhirnya mengurungkan niat. Melayang pergi, sejak saat itulah Liansheng telah menjadi gila.
Selanjutnya, baik menghancurkan sekte iblisnya sendiri maupun membantai Kuil Rotten Ke, semua dilakukan dalam kondisi gilanya.
Dia ingin memusnahkan dunia ini. Baginya, bertahan hidup maupun kematian tak punya arti - termasuk dirinya sendiri.
“Seumur hidupnya, ia mengejar cara menutupi langit dengan iblis, menuruti langit dengan Tao, akhirnya mencapai Nirvana melalui Buddhisme, melompat keluar dari tiga dunia, tidak termasuk dalam makhluk hidup, demi menghapus lapisan Langit yang Maha Kuasa dan kejam dari dunia lama di dunia baru, mencari kembali sesuatu yang ingin diraihnya melalui perjalanan waktu.”
“Dengan kata lain, ia ingin menghancurkan aturan paling fundamental dunia ini. Ia berniat memusnahkan Langit Tak Berpelukan, dengan metode mempertaruhkan seluruh dunia fana dalam kegilaan bersama, bahkan kehancuran.”
“Metode ini penuh pertumpahan darah dan kejam, tapi benar.”
“Andai Langit Tak Berpelukan tahu ada seseorang yang hanya ingin menghidupkan kembali istri di makam, sampai merancang pikiran gila seperti ini, mungkin akan bergetar ketakutan.”
……
……
“Ning Que waktu kecil mengajak Sang Sang mengembara di dunia fana. Tanpa banyak kesabaran, saat Sang Sang mulai bisa bekerja, ia terus mengajarinya satu kalimat.”
“Hal-hal diri sendiri harus dikerjakan sendiri.”
“Maka urusan dunia fana pun harus dikerjakan manusia, dikerjakan bersama oleh semua orang.”
“Ning Que membuka mata, mendapati dirinya masih berdiri di jalan raya berbadai salju.”
“Ia tak tahu apakah sudah terbangun, atau masih dalam mimpi.”
“Dia menatap para korban yang menggigit gigi menahan jeritan, mayat-mayat orang biasa, dua remaja terluka parah tapi keras kepala, hingga banyak hal menjadi jelas.”
“Kota Chang'an bukan kota, melainkan manusia. Setiap individu yang hidup di dalamnya.”
“Kekuatan dunia fana berasal dari setiap orang yang hidup di sini.”
Beberapa orang, puluhan orang, ratusan orang, ribuan orang, puluhan ribu orang, puluhan juta orang.
Keinginan dan hasrat setiap individu adalah suatu bentuk kekuatan.
Hasrat puluhan juta orang, ketika bersatu, menjadi kekuatan dunia manusia.
Kekuatan ini memiliki daya yang tak terbatas, mampu mengubah wajah alam semesta, mampu melawan berlalunya waktu.
Di tangan Liansheng, kekuatan ini menjadi gelombang darah yang menggila.
Di tangan Paman Sepurguruanku, kekuatan ini menjadi jejak yang ditinggalkan pedang.
Di tangan Sang Guru, kekuatan ini menjadi hasrat untuk menembus langit.
Tapi itu belum mencakup seluruh esensi kekuatan ini.
Liansheng tak mendapat pengakuan dari kekuatan ini, atau mungkin dia tak punya kesempatan untuk menggerakkannya.
Paman Sepurguruanku maju sendirian melawan puluhan juta orang, gagah berani tak tertandingi, karenanya kesepian.
Sang Guru layak menjadi panutan sepanjang zaman, tapi lupa bahwa lembar jawaban harus ditulis sendiri oleh muridnya.
Master Yan Se menghabiskan seumur hidupnya mencari huruf itu dengan susah payah.
Huruf itu mewakili kekuatan dunia manusia.
Tapi seperti pernah dikatakan guru utama, huruf itu terlalu serius.
Bagaimana mungkin keinginan puluhan juta orang tidak serius?
Dan bagaimana mungkin keinginan puluhan juta orang bisa sama?
Karena itu tak ada yang bisa menulis huruf itu.
Bahkan Sang Guru pun tak bisa menuliskannya.
……
……
Ning Que saat ini akhirnya melihat dengan jelas huruf itu.
Dia melihat banyak orang di Jalan Zhu Que.
Ribuan orang biasa berkumpul untuk tujuan yang sama.
Mereka membangun tembok baru dengan darah dan daging.
Keinginan bersama, saat ini, benar-benar menjadi tembok kokoh.
Jutaan manusia di tempat ini, hasrat dan keinginan mereka begitu kuat dan seragam.
Tempat ini adalah bagian dari Dunia Manusia.
Bagi Kota Chang'an, ini adalah momen paling penuh keputusasaan dan kemarahan.
Tapi justru saat terbaik untuk menulis karakter itu.
……
……
Pertanyaan yang harus direnungkan Ning Que sekarang adalah: Bagaimana cara menulis karakter itu? Melihat karakter itu tak berarti bisa menuliskannya. Seperti ketika pertama kali naik ke Gedung Buku Lama, memandang kitab-kitab berharga di rak-rak buku, menyaksikan karakter yang sudah dilihatnya ribuan kali, bahkan mengingat pun tak bisa, apalagi menulis.
Ia teringat tiga bulan berlayar di laut, percakapan-percakapan dengan mentornya.
Sang Guru berkata Langit Tak Berpelukan bukanlah dunia itu sendiri, melainkan kumpulan aturan paling fundamental dunia ini.
Sang Guru berkata ketika aturan mengendalikan dunia, dunia menjadi stabil namun membosankan. Hanya dengan munculnya kekuatan baru yang menghancurkan aturan lama, dunia bisa kembali penuh vitalitas dan menarik.
Sang Guru berkata manusia adalah ciptaan teragung dunia ini, karena memiliki kecerdasan yang bisa diwariskan, serta hasrat instingtif untuk melawan bahkan menghancurkan aturan fundamental dunia.
Hasrat itu begitu keras kepala dan kuat, pantas disebut kerinduan yang membara.
Karena itu Dunia Manusia dan Langit Tak Berpelukan pasti akan berkonflik hingga ada pemenang.
Dalam sejarah panjang dunia ini, Langit Tak Berpelukan telah menang berkali-kali, Dunia Manusia menyambut malam-malam panjang tak berujung, kebijaksanaan warisan pun layu dalam dinginnya malam abadi.
Tapi Dunia Manusia akan selalu bangkit lagi, melancarkan tantangan baru.
……
……
Sekarang siang hari, langit tentu berwarna putih.
Salju yang jatuh dari langit juga berwarna putih.
Jalan Zhu Que dalam badai salju sepenuhnya putih bersih.
Darah yang menggenang di jalanan perlahan berubah hitam pekat.
Warga Tang yang tergeletak dalam genangan darah semuanya mengenakan pakaian gelap.
Bata, panci besi, dan kendi malam yang berhamburan di jalan terlihat kotor dan hitam.
Karena Langit Tak Berpelukan memilih warna putih, Dunia Manusia pun memilih hitam.
Dunia ini dalam pandangan Ning Que berubah menjadi hitam dan putih yang kontras.
Cahaya dan kegelapan, kesucian dan kekotoran.
Dunia hitam-putih berubah menjadi gambar minimalis di matanya.
Menjelma dua garis lurus paralel absolut yang saling memandang dingin, enggan mendekat.
Saat kedua garis memendek, terciptalah panjang.
Ini pola yang sangat dikenali Ning Que - jimat pertama yang dipelajarinya: karakter dua.
Tiba-tiba salah satu garis menyimpang dan menusuk garis lainnya.
Inilah jimat kedua yang dipahaminya di tepi danau tadi malam: karakter X.
Saat dua garis bersentuhan, dua dunia terhubung namun tak bisa melebur, memicu konflik dahsyat.
Sebuah niat pemotongan menusuk terasa hendak membelah seluruh dimensi.
Berbeda dengan karakter sumur Master Yan Se yang punya aturan dan area tenang, karakter X menyebar tak terkendali seperti rumput liar yang tumbuh ganas.
Karakter Yi yang perkasa, selain memotong, dua dunia yang berbeda tetap terhubung, mengandung makna keabadian yang tiada henti, mewakili keseimbangan antara Dunia Manusia dengan Langit Tak Berpelukan.
Tapi ini bukan yang diinginkan Ning Que, apalagi diperlukan Kota Chang'an di masa kini.
Menatap karakter Yi di jalan bersalju itu, seolah ia melihat hamparan rumput liar, atau dua batang kayu kering, bahkan lebih mirip golok yang tertancap di padang subur.
Dua batang kayu tak mungkin tersusun kokoh, satu di antaranya perlahan runtuh.
Sebuah tangan menggenggam hulu pedang, berusaha mencabut golok itu dari padang rumput.
Tiba-tiba muncul batu berlumut di antara ilalang.
Itu adalah batu dari dasar Danau Daming di depan pintu gerbang gunung Iblis Zong.
Saat Paman Sepurguruanku menembus Formasi Blocky Stones, ia menggoreskan dua bekas pedang pada setiap batu.
Dua goresan pedang, membentuk satu karakter.
……
……
Ning Que benar-benar tersadar.
Situasi ini tak asing baginya - saat menyaksikan goresan pedang peninggalan Paman Sepurguruannya di pintu gerbang Iblis Zong, atau berhadapan dengan patung Venerable di Kuil Rotten Ke, pengalaman serupa pernah ia alami.
Perenungan singkatnya di jalan bersalju hari ini membuahkan hasil berlimpah, meski sebagian belum bisa dimanfaatkan sekarang, asal ia tetap hidup, semua ini akan menjadi harta termahal di Jalan Bertapanya.
Ia tahu beberapa hal telah terjadi.
Lalu terdengar olehnya teriakan kasar Chao Kedua: "Nenekmu!"
Kemudian ia mendengar Guru Utama bertanya pada Kakak Senior: "Pernahkah Langit Biru memberi ampun pada siapa pun?"
Kalimat itu pernah ia dengar sebelumnya.
Di dalam pintu gerbang gunung Iblis Zong, Liansheng pernah menanyakan hal yang sama padanya.
Saat itu jawabannya: "Manusia mengalahkan langit, tak perlu langit memberi ampun."
Tapi hari ini dia tak ingin menjawab seperti itu.
Antara dia dan guru utama terhalang ratusan lansia, wanita, dan anak-anak.
Baginya, lansia dan anak-anak ini mewakili ribuan manusia.
Menembus kerumunan ini, dia menatap mata guru utama: "Jika langit tak menuruti, musnahkan saja."
Dibanding jawaban untuk Liansheng dulu, jawabannya hari ini terdengar lebih tenang dan meyakinkan.
Bukan karena yakin bisa mengalahkan guru utama, bukan pula ingin pamer kesombongan, tapi karena dia benar-benar telah memahami prinsip universal ini sehingga tetap tenang.
Sebab keinginan manusia adalah kebebasan, langit pasti akan menolak, maka langit harus dimusnahkan.
Entah akan menang atau kalah, hal ini tetap harus dilakukan.
Inilah prinsip universal akademi kami.
Setelah mengucapkan kalimat itu, dia menggenggam hulu pedang siap mencabut pisau tajam dari tanah.
Gerakan ini membuat cairan yang berputar pelan di perutnya meledak, memercik ke segala arah. Energi megah tumbuh liar seperti rumput liar, mengibaskan "pinggang"-nya.
Kota Chang'an merasakan perubahan di Jalan Salju.
Energi alam semesta tak terhitung mengalir melalui badai salju, menyusuri pusat formasi, membanjiri tubuhnya.
Napasnya berubah drastis, mulai merangkak menuju puncak Zhi Ming (Pengetahuan Takdir).
