Rombongan pengawal dan serdadu Negara Dahe membanjiri alun-alun depan aula, hitam pekat bagai awan gelap. Hutan pedang panjang yang mengerikan mulai bergerak membentuk formasi, bersiap menyerang Ning Que.
Master Wang Shusheng mengangkat tangan kanannya, memberi isyarat agar kerumunan tenang. Dengan wajah tanpa ekspresi ia menatap Ning Que: "Dari sikapmu, terbukti warga Tang memang tak mengerti prinsip."
Ning Que tersenyum tipis, mengulurkan tangan: "Silakan bicara, Sang Guru Kaligrafi Agung."
Alis Master Wang berkerut: "Jika kau tak punya perasaan pada murid perempuanku, atas dasar apa kau ikut campur dalam pernikahannya?"
Ning Que menjawab: "Karena aku yakin ia pasti tak sudi menikahi raja negara Yan."
Master Wang membentak: "Apa hakmu berkata demikian?"
Ning Que berkata tenang: "Aku dan kakak senior pertama adalah orang terdekatnya. Kami paham betul keinginannya."
Suara berat Master Wang menggema: "Akulah gurunya yang membesarkannya sejak kecil! Masak dua orang luar seperti kau dan Li Manman ini lebih dekat daripadaku?!"
Ning Que membuka kedua telapak tangan: "Lihatlah. Aku tahu Shanshan tak pernah menganggapmu sebagai orang terdekat. Bila Anda sendiri tak menyadarinya, bukankah jelas siapa yang lebih memahami isi hatinya?"
“Master Wang Shusheng tidak ingin terlibat debat tak berguna seperti ini. Ia mengibaskan lengan bajunya dan berkata dengan dingin: "Aku tak tahu bagaimana kau bisa kabur dari Kuil Xiling, tapi sejak kau datang ke hadapanku, jangan harap bisa pergi lagi."”
“Ning Que sebelumnya sudah memperhatikan ekspresi terkejut Master Wang. Mendengar ucapannya saat ini, ia sadar Kuil Xiling telah merahasiakan kaburnya dari Gunung Persik dengan sangat ketat. Bahkan Akademi mungkin belum tahu keberadaannya sekarang, apalagi soal Sang Sang yang dibawanya. Namun setelah hari ini, seluruh Dunia Manusia pasti akan mengetahuinya. Yang benar-benar membuatnya bingung dan waspada adalah niat membunuh yang terpancar jelas dalam perkataan Master Kaligrafi ini.”
“Apa maksud perkataan Sang Guru Kaligrafi Agung ini?”
“Master Wang tidak menjawab. Pupil matanya semakin kehilangan emosi - setelah niat membunuh datang kekosongan mutlak. Ia yakin membunuh Ning Que adalah solusi untuk Langit Tak Berpelukan.”
“Ia bukan Guru Utama yang memahami hubungan kompleks antara Ning Que dengan Langit. Tapi sebagai ahli besar di puncak Zhi Ming, intuisi tajamnya terhadap urusan dunia tak pernah meleset.”
“Melihat ekspresi kakek berambut perak ini di depan aula, Ning Que segera memahami penyebabnya. Tubuhnya menjadi dingin tiba-tiba - bukan karena takut, tapi karena ia harus tetap tenang.”
“Di ibu kota tiba-tiba mendengar kabar pernikahan Shanshan, dia tentu harus bereaksi. Tapi tak menyangka akan menimbulkan kegaduhan sebesar ini - Dia tak mungkin benar-benar membunuh raja Sungai Besar seperti yang dikatakan Sang Sang. Negara Sungai Besar sudah bersahabat turun-temurun dengan Tang. Lelaki tua di depannya ini juga guru Shanshan. Tapi jika lawan ingin membunuhnya, dia pasti akan melakukan balasan terkeras tanpa ragu.”
Ning Que sangat menghormati si kakek di depan aula ini. Bukan karena dia guru Shanshan, tapi karena marga Wang-nya. Dihormati dunia sebagai Sang Guru Kaligrafi Agung, setara dengan gurunya Yan Se di bidang ilmu jimat.
Wang Shusheng adalah senior, ahli tertinggi di bidang talisman. Tentu harus dihormati. Tapi setiap ahli jimat yang telah lama mendalami ilmu ini punya harga diri, tak terkecuali dirinya.
Ning Que tak ingin mati. Dia bangga dengan kemampuan jimatnya. Maka pertarungan di istana Sungai Besar hari ini tak terhindarkan. Sekalipun kalah, dia takkan mundur setapak pun.
“Guruku Yan Se pernah menyebut tingkat ilmu jimat Sang Guru Kaligrafi sungguh menggegerkan. Beliau berpesan padaku: Jika ada kesempatan beradu ilmu dengan Sang Guru, jangan sampai dilewatkan.”
Ning Que berkata: “Mohon bimbingan Guru.”
Wang Shusheng menjawab: “Jika Yan Se masih hidup, mungkin bisa jadi lawanku. Kau tidak.”
Ning Que dengan tegas berkata: “Pendapat Guru keliru.”
Wang Shusheng santai bertanya: “Keliru di mana?”
Ning Que menjawab: “Bagal atau kuda, harus diuji jalan dulu.”
Master Wang Shusheng terkejut oleh perubahan mendadak nada bicaranya, lalu ekspresi wajahnya menjadi sangat buruk.
Ekspresi para pengawal juga sangat buruk, emosi di mata mereka sangat kompleks. Mereka sudah mengetahui identitas Ning Que - Negara Dahe dan Tang telah berteman baik turun-temurun, hubungan mereka terlalu mesra. Akademi bukan hanya kebanggaan Tang, tapi juga secara implisit menjadi kebanggaan rakyat Dahe. Tentu saja Kompleks Kolam Tinta juga merupakan kebanggaan Dahe, apalagi Guru Pegunungan. Maka Guru ke-13 Akademi yang pernah dikaitkan dengan kisah romantis dengan Guru Pegunungan, secara alami menempati posisi tinggi di hati rakyat Dahe. Tapi hari ini dia justru menjadi musuh.
Sosok ini berani mengancam raja Yan, bahkan datang untuk menggagalkan pernikahan. Tentu rakyat Dahe marah. Tapi jika dia benar-benar tidak muncul, rakyat Dahe juga akan kecewa. Sekarang melihat kemunculannya, di balik kemarahan, ternyata ada juga perasaan gembira dan puas. Emosi seperti ini sungguh sulit diungkapkan dengan kata-kata.
Ning Que tidak tahu apa arti kemunculannya bagi rakyat Dahe, atau stimulasi mental kompleks apa yang dibawanya. Dia menatap Master Shusheng di depan aula, lalu melangkah maju selangkah.
Saat ini jarak antara dia dan Master Shusheng puluhan zhang, saling berhadapan dari kejauhan. Meski hanya melangkah kecil, ini berarti pertarungan akan segera dimulai.
Para pengawal dan prajurit mengevakuasi alun-alun, membanjiri aula utama untuk melindungi raja di belakang kerumunan. Semua emosi kompleks pada saat ini berubah menjadi ketegangan. Istana menjadi sunyi senyap.
Master Wang Shusheng adalah ahli terkemuka di dunia, telah mencapai puncak zhi ming bertahun-tahun lalu. Ning Que juga bukan orang biasa - selain keahlian yang dipelajarinya di akademi, bakatnya dalam ilmu jimat pun terkenal di seluruh dunia. Jika bukan karena ada perempuan bernama Mo Shanshan, dialah ahli jimat dewa termuda di dunia ini.
Di dunia pertapaan beredar keyakinan: dalam pertarungan selevel, ahli jimat secara alami tak terkalahkan. Ini membuktikan betapa mengerikannya kedalaman ilmu jimat. Lalu bagaimana pertarungan antara dua ahli jimat dewa?
Perlu diketahui, sudah bertahun-tahun dunia manusia tak menyaksikan pertarungan antar ahli jimat dewa.
Angin musim dingin ibu kota tak begitu dingin, hanya membawa hawa sejuk yang meliuk-liuk di antara pepohonan bunga dalam dan luar istana, tiba di alun-alun depan aula, lalu menghampiri Ning Que.
Dengan ekspresi serius, Ning Que mengangkat lengan kanannya dan mulai menulis di udara berhiaskan angin.
Karakter yang ditulisnya sederhana: dua goresan - satu di atas, satu di bawah, saling berpadu datar. Seolah takkan pernah bersentuh, namun juga takkan terpisah.
Inilah jimat dewa pertama yang dikuasainya: Karakter DUA.
Jimat ini merupakan evolusi dari Karakter Sumur almarhum Master Yan Se. Meski di ujung jari Ning Que tak bisa memotong segalanya seperti Karakter Sumur - yang bahkan pernah membelah dimensi dalam pertarungan terakhir melawan cahaya - namun sempurna menyatu dengan aura akademi (atau dirinya sendiri), memancarkan kesan keperkasaan.
Dua makna jimat yang tajam ini memanggil energi alam semesta, mengamuk di istana Negara Sungai Besar.
Pepohonan bunga di Taman Kekaisaran berjatuhan kelopak demi kelopak, batang-batang pohon yang terikat kuat oleh tukang kebun tiba-tiba melepaskan diri, di kulit pohon muncul dua jejak samar-samar. Namun goresan pada patung bangau perunggu di depan aula terlihat sangat dalam, begitu dalam hingga warna tembaga baru terlihat jelas di dalamnya, berkilau seperti emas.
Makna jimat mendarat di depan aula, tiba-tiba mengencang dan memancarkan aura mengerikan yang tajam. Beberapa helai rambut beruban melayang jatuh di angin. Wajah Master Wang Shusheng tetap tenang saat mengeluarkan kuas dari lengan bajunya dan menggambar garis di udara dengan santai.
Kuas itu gemetar tak henti di tiupan angin. Ekspresi Sang Guru Kaligrafi Agung berubah sangat khidmat. Langit di atas ibukota yang semula cerah tiba-tiba diterpa angin kencang menderu, menggulung awan gelap tak terhitung. Istana langsung menjadi gelap gulita. Lapisan awan terus bergulung gelisah, tampak luar biasa menggila. Di antara awan samar-samar muncul karakter besar "Zhen"!
Kemampuan Master Wang dihormati sebagai Sang Guru Kaligrafi Agung tentu memiliki keistimewaan. Latihan ilmu jimatnya berbeda dengan ahli talisman biasa. Selain memahami bentuk alam semesta, ia juga secara tak terduga memiliki benda nasibnya sendiri.
Benda nasibnya adalah kuas di tangannya ini. Kuas ini terlihat sangat biasa, sepanjang lengan orang dewasa, mirip peralatan rumah tangga untuk menulis karakter besar. Karakter yang ditulisnya di udara memang sangat besar.
Ahli talisman biasa menggunakan kekuatan pikiran sebagai kuas dan perenungan sebagai tinta, menulis untuk alam. Saat alam memahami, Energi alam semesta akan datang memenuhi panggilan, berubah menjadi berbagai cara hebat.
"Dia menggunakan nyawanya sebagai kuas, mencelupkannya ke dalam angin yang penuh Energi alam semesta sebagai tinta, lalu menulis dengan liar sepenuh hati! Dia tak perlu membuat alam memahami maksudnya, karena dia sedang memerintah alam dengan kehendaknya sendiri!"
Tiba-tiba muncul karakter 'kota kecamatan' raksasa di lapisan awan, menghunjamkan tekanan dahsyat ke dalam istana. Dua makna jimat tajam yang dilepaskan Ning Que tiba-tiba membeku, tak lagi sekuat sebelumnya.
Ning Que menatap si kakek yang sedang menulis kaligrafi dengan kuas di depan aula, dalam hati mengakui: "Memang layak disebut Sang Guru Kaligrafi Agung, benar-benar luar biasa."
Setelah menulis karakter 'kota kecamatan', kuas Master Wang Shusheng terus bergerak. Angin musim dingin yang meliuk di sekitar istana membawa makna goresan kuas ke lapisan awan. Kegalauan di awan kembali bergejolak, coretan-coretan tak beraturan perlahan muncul.
Awan ini bagaikan kertas, di mana Sang Guru Kaligrafi menulis di antara mega.
Ratusan makna jimat yang rumit dan misterius menghujani tubuh Ning Que dari atas awan.
Sekalipun Liu Bai hidup kembali, pasti akan kesulitan menghadapi makna jimat ini. Coretan yang terlalu acak-acakan, makna jimat yang terus berubah-ubah - tak tahu maksudnya, bagaimana mungkin ditembus?
Ning Que adalah pengecualian. Sebagai kaligrafer ternama dunia, dia tergetar melihat tulisan liar di awan itu, memancarkan kekaguman tak terhingga.
"Inilah Kaligrafi Liar Agung yang sejati!"
Mengenali gaya kaligrafi kursif ini tak berarti bisa menembusnya. Karena ini adalah Kaligrafi Liar Agung yang memancarkan semangat sang penulis sepenuhnya - yang terutama mengandalkan semangat dan sorot mata!
Meski Ning Que berbakat dalam ilmu jimat, pencerahan Tao-nya baru beberapa tahun. Menjadi Ahli Jimat Dewa pun baru tahun lalu. Bagaimana mungkin dia bisa menyaingi Sang Guru Kaligrafi Agung yang telah menggeluti ilmu ini selama puluhan tahun?
Jika tak bisa dihancurkan dengan energi dan sorot mata, lalu cara apa? Karakter apa yang harus dia tulis?
Merasakan makna jimat kaligrafi kursif yang turun dari awan, Ning Que menarik jarinya dalam hembusan angin musim dingin. Tangannya menggenggam hulu pedang di pinggang, mencabut pisau besi berat, lalu menghunusnya ke arah awan bertulisan itu!
Sabetan kiri!
Sabetan kanan!
Jimat muncul kembali!
Andai hanya mengandalkan tingkat makna jimat, bahkan jimat terkuat Ning Que takkan sanggup menghancurkan kaligrafi kursif di awan ini. Tapi yang dia gunakan bukan makna jimat, melainkan esensi karakter '' itu sendiri!
Jimat-jimat Ning Que selalu sederhana, tak perlu ditulis dengan kaligrafi kursif. Karakter -nya justru tak boleh ditulis kursif, karena makna asli '' adalah memotong rumput!
Banyak orang mengira karakter '' melambangkan membunuh seperti memotong rumput. Padahal itu makna kiasan. Pada awal penciptaan aksara manusia, '' adalah pisau pemotong rumput di sawah.
Kau menulis kaligrafi kursif megah di awan.
Maka aku harus menyabetmu dua kali.
