Sang Sang selalu tidak memberi kesan sebagai orang pintar. Bahkan setelah menjadi Langit Tak Berpelukan, dalam beberapa aspek dia masih tampak lamban. Ini karena perhitungan surgawi yang sanggup memetakan segalanya di dunia, paling ahli dalam bidang matematika dan inferensi. Namun saat menghadapi urusan remeh kehidupan sehari-hari, dia agak kesulitan beradaptasi.
Tapi ini tidak berarti dia benar-benar bodoh. Asalkan dia mau menaruh perhatian pada hal-hal ini, cukup dengan sedikit menyimpulkan, dia bisa menemukan kebenaran menyebalkan itu dari kata-kata Ning Que.
Ning Que tentu sangat paham hal ini. Tanpa memberi waktu baginya untuk bereaksi, dia melanjutkan: "Kau ingin aku jadi raja Dahe? Ini lebih konyol lagi."
Sang Sang berkata: "Apa yang konyol dari hal ini?"
Ning Que menjawab: "Tidak realistis berarti konyol. Meski Negara Dahe di bawah tekanan Kuil Xiling tak berani menolak kehendakmu, kami tetap harus kembali ke Kota Chang'an."
Ekspresi Sang Sang tetap datar: "Kapan aku bilang mau ke Chang'an?"
Ning Que menghela napas pelan dalam hati: "Tapi kita tidak bisa terus tinggal di Dahe."
Sang Sang berkata: "Jika kau tak mau jadi raja, saat pergi serahkan saja posisimu ke orang lain."
Ning Que berpikir sejenak: "Penanganan seperti ini memang bisa dilakukan."
Posisi raja suatu negara di dunia sekuler biasanya akan memicu pertumpahan darah, tapi bagi Sang Sang dan Ning Que, ini seperti mainan yang bisa dipanggil atau diusir sesuka hati. Ning Que berkata bagi Sang Sang, urusan manusia adalah hal sepele. Dari sudut pandang ini, memang tak ada yang salah.
“Berjalan keluar istana, pepohonan bunga semakin menjauh, pohon yang tumbuh sendirian di sudut tembok kompleks istana terlihat mencolok. Sang Sang menatap ke arah itu dan berkata: ‘Aku hanya tidak ingin melihat pohon itu dipotong.’”
“Ning Que tahu ia sedang memberi penjelasan, alasan sebelumnya membantunya dalam pertarungan menghancurkan mantra kaligrafi Master Wang Shusheng. Dalam hati ia berpikir: ‘Bahkan setelah berubah menjadi Langit Tak Berpelukan, tetap keras kepala dan mudah malu.’ Tak tertahan, ia tersenyum.”
“Dia tidak ingin mendalami topik ini. Memaksa Sang Sang mengaku peduli padanya bukanlah ide baik, malah bisa memicu kemarahan karena malu. Dengan natural ia mengalihkan pembicaraan:”
“‘Tadi di jalan kulihat kau menusukkan awan di ranting pohon, terlihat hebat. Tapi setelah melihat cara Master Wang Shusheng, sekarang kupikir biasa saja.’”
“‘Sekarang namanya Wang Shu. Dan seperti kukatakan sebelumnya, awan yang dikumpulkannya agak kotor.’”
“‘Awan yang kau kumpulkan bisa dipastikan murni?’”
“‘Awan-awanku berasal dari tepi laut Negeri Song yang berjarak 10.000 li, tepat di pusat Laut Badai. Tak ada jejak manusia atau polusi debu, sudah pasti benar-benar murni.’”
“‘Rasanya tidak ‘rendah karbon dan ramah lingkungan’.’”
“‘Jangan pakai istilah-istilah dari duniamu itu.’”
“‘Mengapa?’”
“‘Karena aku tidak suka.’”
“Dalam obrolan santai, mereka keluar dari istana Sungai Besar menuju jalan kekaisaran yang dipenuhi daun merah. Da Hei mengendus-endus aroma samar dari daun maple. Ning Que memandang ke kejauhan, tiba-tiba bingung menentukan tujuan.”
“‘Selanjutnya ke mana?’ Ia menatap Sang Sang dan bertanya.”
Sang Sang berkata: "Gunung Mo Gan."
Ning Que hening sejenak, bertanya: "Mengapa?"
Sang Sang menatapnya tenang: "Kau tak ingin pergi?"
Ning Que langsung menjawab tanpa berpikir: "Benar tak ingin."
Sang Sang menatap matanya: "Aku tahu semua yang kau pikirkan."
Ning Que terdiam: "Ini benar-benar tak bermakna."
……
……
Gunung Mo Gan yang hijau asri terletak puluhan li dari ibukota. Bagi Ning Que dan Sang Sang, jarak ini tak memakan waktu lama. Senja hari mereka telah melihat danau di lereng gunung itu.
Pondok gunung di seberang danau dipenuhi hiasan berwarna-warni, lentera mulai dinyalakan menyambut pernikahan yang akan datang. Seharusnya ramai, tapi entah mengapa sunyi senyap. Kolam tinta dikelilingi kesunyian, teratai muda yang mengambang di danau pun seolah heran menatap arah pondok.
Ning Que dan Sang Sang berjalan menuju seberang danau. Sepanjang jalan tak terlihat tamu undangan, bahkan satu murid Kompleks Kolam Tinta pun tak nampak. Ning Que mulai merasa heran.
Saat tiba di pintu pondok, dia mendorong masuk. Langsung disambut kilatan pedang berkilau.
Makna pedang yang tajam mematikan - ini adalah Angin Terjang yang termasyhur dari Kompleks Kolam Tinta!
Menghadapi kilatan pedang itu, ekspresi Ning Que tetap tenang: "Ini aku."
Kilatan pedang tiba-tiba lenyap. Tiga pedang anggun berhenti tepat di depan alisnya. Para perempuan pengguna pedang yang mengenalinya langsung berseru penuh kejutan.
"Ning Que!"
"Guru ke-13!"
"Ning Dajia!"
Teriakan untuk Ning Que tidak hanya berasal dari tiga perempuan bersenjata pedang. Di dalam pondok gunung, setidaknya ada belasan murid Kompleks Kolam Tinta yang telah mengenalinya. Mereka berseru gembira dengan berbagai sebutan sesuai kebiasaan masing-masing.
Kenangan perjalanan bersama di padang gurun tahun lalu - menghadapi perampok berkuda, bertarung melawan Yuelun - membuat Ning Que sangat akrab dengan murid-murid perempuan Kompleks Kolam Tinta. Meski sudah lama tidak bertemu, ikatan persahabatan itu tak pernah memudar.
Ning Que tersenyum memasuki pondok gunung, dan langsung melihat Mo Shanshan.
Ia masih mengenakan gaun putih berbahan katun itu, berdiri di samping kuda kuning gagah. Di punggung kuda terikat tas ransel. Dari penampilannya, jelas ia sedang mempersiapkan perjalanan jauh, sama sekali tidak seperti calon pengantin.
Melihatnya, perasaan Ning Que menjadi rumit. Ia bingung harus berkata apa.
Da Hei, kuda hitam yang digandengnya, bereaksi lebih spontan. Melihat mantan calon nyonya rumah, kuda itu membuka bibir tebalnya memperlihatkan gigi putih, lalu meringkik riang ke arahnya.
Sejak Sang Guru Kaligrafi Agung berniat menikahkan Guru Pegunungan dengan raja Yan, murid-murid Kompleks Kolam Tinta selalu diliputi kecemasan. Banyak yang berharap Ning Que akan muncul. Ketika ia benar-benar datang, kegembiraan mereka tak terbendung.
Tian Mao Nu terutama begitu. Dalam hati ia berpikir: "Ning Que memang punya hati nurani! Tidak sia-sia dulu kuberi begitu banyak kue di tepi Danau Ginjal Biru!" Dengan tawa bagai gemerincing lonceng perak, ia langsung berlari menyambut Ning Que.
Tiba-tiba, lengannya ditangkap oleh Zhuo Zhihua.
Tangan Zhuo Zhihua yang mencengkeram lengan baju Tian Mao Nu sangat kuat, ruas jarinya terlihat pucat jelas, wajahnya pun menjadi pucat pasi, menunjukkan ketakutan yang luar biasa.
Ia melihat sosok perempuan berjubah hijau yang masuk di belakang Ning Que.
Perempuan berjubah hijau itu bertubuh tinggi, agak gemuk, alisnya biasa-biasa saja, ekspresinya juga tak terlihat istimewa, namun dengan postur tangan di punggung saat berdiri, seolah setinggi langit.
Zhuo Zhihua yakin belum pernah bertemu dengannya, tapi ia berhasil menebak identitasnya. Seketika itu juga pikirannya dikuasai ketakutan, genggamannya pada tangan Tian Mao Nu basah oleh keringat.
Da Hei juga tiba-tiba tersadar, tak lagi berani meringkik riang. Ia melirik permohonan maaf pada Mo Shanshan, lalu buru-buru mundur ke belakang Sang Sang dengan sikap patuh yang alamiah.
Sang Sang berdiri dengan tangan di punggung, memandang sekeliling pondok gunung Kompleks Kolam Tinta, raut wajahnya tak terbaca.
Melihat sosok tinggi perempuan berjubah hijau itu, wajah semua murid Kompleks Kolam Tinta berubah pucat.
Saat melihat Ning Que, pupil mata Mo Shanshan yang jernih seperti danau sempat mengalirkan secercah kegembiraan. Namun setelah melihat Sang Sang, kegembiraan itu berubah menjadi kepahitan dan kebingungan.
Ia menghampiri Sang Sang, mengangkat perlahan gaun putihnya, lalu perlahan bersujud.
“Murid-murid Kolam Tinta menyaksikan pemandangan ini, menegaskan tebakan mereka sebelumnya. Tak ada lagi keraguan tentang identitas Sang Sang. Mereka berduyun mendekat, membungkuk dalam hening memberikan penghormatan dengan bersujud.”
Sang Sang mengamati kuas-kuas yang tergantung di balok rumah gunung Liang, merasa tak seindah daging asap yang dulu tergantung di rumah petani Yan Utara tahun lalu. Baru tersadar ketika murid-murid Kolam Tinta mulai berlutut.
“Bangkit,” ujarnya.
Mo Shanshan membimbing senior dan juniornya berdiri, diam membisu di samping.
Sang Sang menatap pipinya yang pucat, bertanya: “Kau takut padaku?”
Mo Shanshan menjawab: “Ini penghormatan, bukan ketakutan.”
Sang Sang menyergap: “Lalu mengapa wajahmu pucat?”
Mo Shanshan tenang: “Kulitku memang selalu pucat.”
Sang Sang mengingat pertemuan mereka di Chang'an dulu. Memang sejak dulu Mo Shanshan berkulit pucat, tak seperti dirinya yang dulu gelap dan baru sekarang memutih.
Menatap wajah Mo Shanshan, ia bergumam kesal: “Wajahmu tak serimbun dulu.”
Mo Shanshan bingung: “Banyak urusan duniawi.”
Sang Sang menusuk: “Pertunangan sudah batal, masih ada beban apa lagi?”
Mendengar ini, murid-murid Kolam Tinta terkejut bercampur bingung. Tak terbayang kata-kata itu keluar dari mulut Sang Sang.
Mo Shanshan menatap matanya penuh makna, diam dalam rasa terima kasih.
“Ia adalah gila tulisan, ahli jimat dewa termuda di dunia, adik angkat Guru Pertama Akademi. Hal yang bahkan tak bisa diselesaikannya hingga membuat frustrasi, tentulah satu karakter 'cinta'.”
Sang Sang tiba-tiba berkata: “Sepertinya kau benar-benar tidak takut padaku.”
Mo Shanshan masih diam.
Sebagai pengikut Langit Tak Berpelukan, ia punya keberanian berdiri di hadapannya, menatap tenang tanpa mundur setapak. Tapi itu tak berarti ia akan bersikap kurang ajar pada Langit.
Ia yakin Langit pasti memahami pikirannya.
Tanya pada dunia: apa hakikat cinta? Sampai hidup-mati saling menjamin. Jika bahkan hidup-mati tak dihiraukan, masih apa yang ditakuti?
Sang Sang mengerti maksudnya.
“Aku sangat mengagumimu.”
Ia menatap Mo Shanshan: “Tapi aku sangat tidak menyukai gurumu.”
Tak ada yang paham makna kalimat ini. Hanya Ning Que yang samar-samar menangkap sesuatu.
Sang Sang melanjutkan: “Manusia yang berani melawanku selalu menarik. Seperti Sang Guru, Si Gila Ke, Liu Bai, dan kau. Meski tak sekuat mereka, keberanianmu setara. Aku tak paham sumber keberanian macam apa ini.”
Jika melawan Langit berarti melawan takdir, maka Mo Shanshan sedang memberontak pada takdir.
“Dari sudut pandang manusia, dia memang baik padaku. Kun ingin menganugerahinya keabadian, tapi ditolaknya. Ia memilih terus menderita di dunia fana. Biarlah. Urusan kalian bukan urusanku.”
Sang Sang berkata: "Aku Langit Tak Berpelukan, kau manusia. Titik berbeda, hal yang dikhawatirkan pun berbeda. Keberanianmu seharusnya jatuh di tubuhnya, bukan di tubuhku."
Mo Shanshan menatap ujung sepatu yang menyembul dari rok kapas, tetap diam.
Ning Que yang telah dilupakan cukup lama, akhirnya tak tahan dan pasrah berkata: "Bukankah hal ini harus meminta pendapatku dulu?"
"Pendapatmu tidak pernah penting."
Sang Sang berkata tanpa ekspresi, membawa di punggung tangannya menuju keluar gunung Lu.
Kolam tinta dalam senja bak hendak terbakar, teratai hijau muda bagai peri api yang terlihat sangat indah, Ia duduk di tepi danau menatap alam semesta dalam danau.
Sebelumnya, Ia seolah setinggi langit.
Kini, Ia tampak begitu kesepian.
……
……
(Hati hancur menulis ini, keluarga kami Sang Sang.)
