Udara di sekitar kuil kuno terasa segar diterpa hujan musim semi. Tebing-tebing raksasa yang menghancurkan kuil belakang menyisakan kesan tragis, membuat rinai hujan terasa semakin sendu.
Karena status khusus Sang Sang, Biksu Guanhai melarang biksu lain menemani. Ia sendiri mendampingi Ning Que dan Sang Sang berjalan-jalan dalam hujan. Saat tiba di Aula Suara Langit, seorang biksu datang tergopoh-gopoh.
“Pasukan Kavaleri Kuil Xiling sudah mencapai kota kecamatan di kaki gunung!”
Wajah sang biksu pucat pasi. Ia sama sekali tak mengerti alasan kedatangan mendadak pasukan berkuda Kuil Xiling di depan Kuil Rotten Ke. Apa sebenarnya maksud aliran Tao ini?
"Biksu Guanhai menduga pasukan kavaleri Kuil Xiling terkait dengan Ning Que dan Sang Sang, tapi ia salah menebak sebab-akibatnya. Ekspresinya berubah tegang penuh kecemasan."
Ning Que berkata: "Jangan khawatir, mereka tidak akan masuk ke kuil."
Meski begitu, mana mungkin Biksu Guanhai benar-benar tenang? Pengepungan Kuil Rotten Ke oleh pasukan kuda jelas pertanda kehancuran kuil. Pasti mereka menuntut penyerahan tawanan.
"Mereka bukan datang untuk menangkap buronan."
Ning Que agak canggung: "Anggap saja pasukan kuda ini sebagai pengawal pribadinya."
Barulah Biksu Guanhai tersadar, dalam hati bergumam: 'Oh begitu rupanya.'
Melihat biksu itu masih gelisah, Ning Que menyuruhnya mengurus urusan di kuil depan.
Biksu Guanhai menjawab: "Sebagai kepala kuil, sudah seharusnya hamba menemani tamu agung."
Ning Que menyeringai: "Suami-istri jalan-jalan romantis di bawah hujan, tapi ada kepala botak nongkrong di samping. Aneh sekali!"
Biksu Guanhai berkata: "Kuil belakang rusak, jalannya licin."
Ning Que mengejek: "Lelucon basi."
Biksu Guanhai tersenyum kecut. Ia sadar alasan itu tak masuk akal—di dunia ini mana ada rintangan yang bisa menghalangi Ning Que? Apalagi Langit Tak Berpelukan ada di sisinya.
Payung Da Hei mekar bagai teratai hitam di tenggeri rintik hujan.
Kuda Da Hei yang tak punya payung basah kuyup, wajahnya memerah kesal.
Ning Que tak peduli. Dengan santai ia mengajak Sang Sang berjalan-jalan di dalam kuil sambil menenteng payung hitam.
Tahun itu di musim gugur, mereka pernah tinggal cukup lama di sini. Segala sesuatu di kuil Buddha kuno itu sangat mereka kenal. Meski hujan gerimis mengaburkan mata manusia, mereka tak akan tersesat arah.
Ning Que pertama pergi ke hutan pagoda. Ia berdiri hening sejenak di depan makam yang dipenuhi lumut, menyapa penari yang telah mengubah peta dunia pertapaan: "Lama tak jumpa."
Lalu ia melewati koridor hujan, melihat-lihat kamar meditasinya dulu, menuju aula samping. Ia merenung di depan patung-patung Venerable batu, kemudian berjalan menuju bangunan kuil yang rusak di belakang biara.
Aula utama di belakang Kuil Rotten Ke telah lama runtuh total. Lumut tumbuh di tebing batu, sesekali terlihat patung Buddha yang rusak di antara bebatuan. Perasaan nostalgia mengharapkan muncul spontan.
Berdiri di depan reruntuhan kuil tua, menatap batu-batu raksasa memenuhi gunung, Ning Que diam membisu.
Sejak masuk Kuil Rotten Ke, Sang Sang sama sekali tak bicara. Baik saat di depan makam, di depan aula, maupun di depan aula utama yang kini mirip makam.
Kuil Rotten Ke telah mengubah takdir Ke Haoran dan Liansheng, juga mengubah nasib Ning Que dan Sang Sang.
Musim gugur beberapa tahun lalu, ia membawa Sang Sang berobat di sini, belajar Dharma di sini. Asal-usul Sang Sang terbongkar, berubah menjadi putri Raja Kematian yang ingin dibunuh seluruh dunia.
Mereka memulai pelarian dari sini, melalui papan catur Buddha melarikan diri ke Kuil Gantung, kabur ke Yuelun, lalu ke Timur, bertemu Sang Guru, berlayar ke laut, hingga hari ini kembali ke tempat ini.
Dalam beberapa tahun ini, terlalu banyak hal terjadi. Ning Que menatap aula yang rusak, mengingat kembali apa yang dilakukan di sini dulu, perasaannya menjadi sangat rumit.
Pelarian seribu li yang dulu, hidup mati bersama, sebenarnya palsu belaka. Ini semua hanyalah jebakan Langit Tak Berpelukan yang menipunya, mengelabui Sang Guru, membalikkan dunia, bahkan dirinya sendiri pun tidak tahu.
Berdiri di depan aula yang diterpa hujan, Ning Que teringat dialog dengan Master Qishan. Secara refleks ia menoleh ke Sang Sang di sampingnya, dalam hati berujar: Takdir memang tak tertebak.
Menyusuri celah di batu raksasa, mereka meninggalkan aula belakang, melewati tembok Kuil Rotten Ke yang rusak, tiba di dasar Gunung Wa. Menyusuri jalan setapak yang pernah dilalui, melewati papan catur di bawah pohon, jembatan di atas sungai, memandangi pepohonan dalam hujan, akhirnya sampai di kompleks rumah kecil berpagar di lereng gunung.
Perabotan di rumah kecil masih sama, sederhana namun bersih. Kasur kapuk di dipan masih selembek dulu. Di tembok taman terdapat jendela batu berbentuk kipas. Berdiri di depan jendela, pemandangan Gunung Wa dalam gerimis terhampar.
Kala itu Sang Sang sakit parah menjelang ajal, terbaring batuk-batuk di dipan. Banyak pesan dan surat wasiat diucapkannya padanya. Ia diam terpaku lama di depan jendela batu.
Ia berdiri di depan jendela batu itu, seolah kemarin berulang.
Sang Sang berjalan mendekatinya, batuk pelan dua kali.
Ning Que berbalik memandangnya, berkata: "Maukah kakimu direndam air panas?"
Sang Sang diam membisu.
Bukan kenangan masa lalu yang membuatnya bimbang hari ini, melainkan ia benar-benar jatuh sakit.
Penyakit itu bernama kelemahan.
Sejak tiba di dunia manusia, sejak bangun di antara puncak-puncak terpenggal, ia terus-menerus melemah. Tubuhnya semakin terasa berat, kekuatan ilahinya kian menyusut.
Ini adalah dunia manusia yang sarat makna keduniawian, bukan kerajaan dewa yang dingin objektif. Semakin lama ia di dunia manusia, semakin lemah dirinya.
Kini ia masih sangat kuat, melebihi gabungan semua praktisi kultivasi di dunia manusia. Namun dibandingkan dengan wujudnya di kerajaan ilahi, ia telah jauh melemah. Karena kelemahan, ia mulai menjadi peka perasaan.
Mereka meninggalkan paviliun, menuju puncak Gunung Wa.
Patung Buddha batu yang dahulu menjulang tinggi ke awan, kini hanya tersisa sebagian kecil. Jejak jubah bergambar awan mengambang masih samar terlihat, sementara sebagian besar telah dihancurkan oleh pedang Jun Mo menjadi batu-batu biasa.
Sang Sang menyilangkan tangan di punggung, menatap langit dengan tenang.
Di sana pernah terpampang wajah Buddha yang penuh welas asih dan damai, namun kini hanya ada rintik hujan.
Tapi ia tetap menatap kosong ke arah itu, seolah menyaksikan wajah Sang Buddha, entah apa yang dipikirkannya.
Ning Que merasa gelisah, bertanya: "Apa yang kau lihat?"
Sang Sang menatap wajah maya Buddha di balik rintik hujan, berkata: "Aku pernah bertemu dengannya."
Ning Que berpikir dalam hati, Buddha adalah salah satu ahli tertinggi dalam reinkarnasi tak terhitung. Karena kau adalah Langit Tak Berpelukan, tentu akan memiliki kesan relatif mendalam terhadapnya, seperti saat kau pernah bertemu mentor.
Sang Sang tahu apa yang dipikirkannya, berkata: "Tidak, aku pernah melihatnya."
Ning Que agak bingung, berkata: "Saat Buddha masih hidup, tentu kau pernah melihatnya."
Sang Sang berkata: "Tidak, semasa hidupnya, Buddha selalu tak berani memperlihatkan diri padaku."
Ning Que sedikit mengerutkan alis, bertanya: "Lalu kapan kau melihatnya?"
Sang Sang berkata: "Baru saja, saat sebelumnya itu."
Ning Que terdiam lama, berkata: "Saat kau melihat patung Buddha rusak ini?"
Sang Sang berkata: "Sebelum aku menengadah melihatnya, sudah melihatnya."
Ning Que tak mengerti maksud kalimat ini, namun dari kalimat itu menyimpulkan fakta menggetarkan: "Maksudmu... Buddha belum benar-benar mencapai Nirwana? Dia masih hidup?"
Sang Sang berkata: "Dia sudah meninggal, tapi masih hidup."
Ning Que merasa pernyataan ini terlalu filosofis.
Sang Sang mengalihkan pandangan, menatapnya berkata: "Atau bisa dikatakan, dia hidup sekaligus mati."
Ning Que memandang patung Buddha batu yang cacat, menatap kekosongan di tengah hujan.
Payung Da Hei miring ke belakang karena gerakannya, rintik hujan halus membasahi wajahnya dengan sedikit lembap dan dingin. Seolah dia melihat Buddha tersenyum dalam hujan, wajah berbelas kasihnya basah oleh air mata.
Dia berkata: "Aku masih belum paham."
Sang Sang berjalan ke belakang singgasana teratai patung Buddha, berkata: "Itu kucing yang pernah kau sebutkan."
Ning Que teringat bertahun lalu di Gunung Min. Ada malam yang sangat membosankan saat Sang Sang merengek tak mau tidur, lalu ia menceritakan kisah horor untuknya.
Protagonis cerita itu adalah kucing bermarga Xue.
Baginya, konsep kucing yang "hidup sekaligus mati" hanya membingungkan. Tapi bagi gadis kecil tiga tahun, ketidaktahuan justru membuatnya merasa ngeri.
Ning Que menatap patung Buddha yang tak ada di balik tirai hujan, tiba-tiba rasa takut menyergapnya.
……
……
Hujan musim semi ini makin deras tak terduga. Jalan setapak pegunungan yang tergenang menjadi licin. Ning Que mengantar Sang Sang ke gua Master di belakang gunung untuk beristirahat.
"Hujan ini datang tepat waktu."
Ning Que melipat payung Da Hei, duduk di bantal meditasi dekat meja batu. Ia menatap sulur gunung yang berdentam-dentam diterpa hujan: "Aku memang berencana membawamu ke sini."
Gua Master adalah kediaman Master Qishan. Mereka pernah bermain catur di sini menggunakan papan catur Buddha, menaruh batu hitam. Di dalam jebakan terdapat bencana tak terhitung.
"Untuk apa sebenarnya kau membawaku ke Kuil Rotten Ke ini?" tanya Sang Sang.
Ning Que berkata: "Aku ingin menunjukkan kuil tua ini, melepaskan beban pikiranmu."
Sang Sang duduk di depan meja: "Lanjutkan."
Ning Que melanjutkan: "Di tepi Nanhai, kau terlihat tertekan. Itu membuatku cemas. Bagaimana situasi ini bisa diatasi jika kau kecewa bahkan marah pada seluruh umat manusia?"
Sang Sang berkata: "Saat manusia membutuhkanku, mereka memuja saya seperti dewa. Saat tak butuh, membuang saya seperti rumput kering. Jika kau berada di posisiku, reaksi emosional apa yang akan kau tunjukkan?"
"Tidak tahu. Karena bagaimanapun aku bukan Langit Tak Berpelukan. Aku tak pernah menanggung hio dan lilin persembahan miliaran tahun dari Dunia Manusia. Wajar jika tak bisa merasakan kemarahan akibat pengkhianatan itu."
Ning Que berkata: "Yang ingin kusampaikan adalah, manusia tidak sekejam yang kau bayangkan. Di dunia fana ini, kau masih memiliki banyak pengikut yang khusyuk."
Sang Sang menjawab: "Itu karena mempercayaiku memberi keuntungan bagi mereka."
Ning Que berkata: "Tidak semua manusia hanya bertindak dari sudut kepentingan. Kami masih terpengaruh banyak hal lain. Bukan kodrat kami untuk jahat. Sebenarnya kami masih menyimpan secercah kebaikan hati pada diri sendiri dan dunia ini. Aku membawamu ke Kuil Rotten Ke agar kau bisa melihat kebaikan itu."
Sang Sang bertanya: "Kebaikan hati seperti apa yang ingin kau tunjukkan padaku?"
Ning Que menjawab: "Master Qishan adalah perwujudan kebaikan hati manusia yang paling sederhana namun murni."
Master Qishan, sesepuh paling dihormati dalam Buddhisme, mengorbankan cultivation seumur hidupnya untuk menukar keselamatan rakyat dari air bah. Ia pernah menampung Liansheng, juga berusaha menyembuhkan Sang Sang.
Dalam hal kelakuan, Master adalah sosok yang tak tercela. Bagi Ning Que dan Sang Sang di masa lalu, beliau adalah guru penuh kehangatan, baik dalam ajaran Dharma maupun hal lainnya.
Sang Sang mengakui pendapat Ning Que, namun tidak menyetujui solusinya.
“Qishan pada dasarnya baik, tetapi titik tolak kebaikannya tetaplah kepentingan manusia. Baik ketika menampung Liansheng, maupun keinginannya menggunakan papan catur Buddha untuk membantu Putri Raja Kematian mengisolasi diri, semuanya seperti itu.”
Ning Que berkata: "Bukankah ini justru kebaikan besar?"
Sang Sang menatap puncak gunung dengan tenang, berkata: "Buddha ingin membebaskan semua makhluk, murid-murid Buddhis bersemangat dalam bertapa juga demikian. Tapi aku tidak termasuk dalam makhluk hidup, bagaimana Dharma bisa membebaskanku?"
……
……
(Ini cerita yang bagus, sekali lagi kukatakan, meski mungkin tulisanku tidak sempurna, tapi dalam hatiku, Jiang Ye sekarang seharusnya sudah melewati nilai delapan puluh.)
