Tak peduli kemampuan spiritual macam apa, cukup satu tusukan pedang untuk menembusnya. Bukan karena kekuatan itu lemah, melainkan karena pedang besi itu terlalu kuat. Dengan kecenderungan yang berlawanan, pedang besi mampu menembus Dharma Body Acala, apalagi raga fisik biasa.
Begitu bertatap muka, Qinian langsung terluka. Tiga sesepuh Balai Pantangan di sampingnya tiba-tiba mengubah ekspresi. Dada kurus mereka tiba-tiba menggembung, seolah menghirup angin musim gugur tak terkira. Di antara helaan napas, serangkaian suku kata rumit dan sukar dipahami meluncur deras dari bibir mereka bersama udara, suara menderunya sungguh mengerikan.
Dengan metode ini, para sesepuh Balai Pantangan menyelesaikan pembacaan mantra itu dalam waktu singkat. Mantra tersebut memang sangat sulit dipahami karena bukan sekadar mantra Buddhisme biasa, melainkan sejenis mantra magis.
Para praktisi Tao memiliki berbagai cara seperti jimat dan makna sejati. Ahli-ahli Buddhisme pun punya keahlian khusus mereka sendiri, di mana mantra termasuk salah satu yang terkuat. Mantra yang sedang dibacakan para sesepuh Balai Pantangan ini adalah teknik luar biasa hasil tapabrata biksu-biksu senior Kuil Gantung dari generasi sebelumnya.
Mantra Penaklukkan Iblis Buddha Maha Agung.
Pertimbangan utama para biksu generasi sebelumnya Kuil Gantung adalah bagaimana mempertahankan tanah Buddha di kedalaman Barat Jauh ini. Setelah Buddha mencapai Nirwana, jika benar-benar datang iblis berkekuatan besar, bagaimana Buddhisme harus menghadapinya?
Sebenarnya Buddha telah meninggalkan banyak warisan di tanah Buddha bawah tanah ini. Selain pohon pir yang ditanam langsung oleh Buddha dan batu-batu yang dimurnikan-Nya, puncak raksasa Prajna ini sendiri adalah jelmaan terakhir Buddha. Seharusnya mereka tidak perlu khawatir. Namun sayangnya, para biksu di kuil sama sekali tidak tahu cara menggunakan warisan-warisan ini untuk melawan musuh.
Karena alasan ini, para biksu senior telah merenung tanpa henti, akhirnya dengan kebijaksanaan kolektif menemukan metode yang dapat memanfaatkan kekuatan tanah Buddha. Metode ini mirip dengan mantra yang terwujud begitu diucapkan, namun persyaratan bagi pelakunya lebih rendah. Asalkan pelaku ritual rela memberikan daging, darah, dan harapan hidupnya sendiri, mereka bisa meminjam kekuatan tak terbatas yang ditinggalkan Sang Buddha dari tanah suci.
Metode ini adalah mantra suci, yaitu Mantra Penakluk Iblis Buddha Mahavairocana. Karena cara ini sangat kejam bagi pelakunya, selalu mengandung aura pertumpahan darah yang tidak menguntungkan. Sekali digunakan, efeknya luar biasa dahsyat. Jika sampai melukai yang polos, tak ada jalan untuk memperbaikinya. Oleh karena itu, Kuil Gantung selalu menyimpan rahasia ini di Balai Pantangan. Hanya tiga sesepuh Balai Pantangan yang boleh mempelajarinya, dan hanya Pemimpin Spiritual yang bisa memutuskan kapan menggunakannya.
Jun Mo dengan satu pedangnya telah mencapai tingkat cultivation yang mengejutkan dunia. Kini dengan membawa para budak tani hendak menggoyahkan akar leluhur tanah Buddha, tentu ia dianggap iblis jahat besar yang telah diwaspadai Kuil Gantung selama beberapa generasi. Kalau tak digunakan sekarang, kapan lagi?
Mantra Penakluk Iblis Buddha Mahavairocana bergema.
Dunia bawah tanah langsung merasakan getarannya. Di padang rumput, angin kencang meraung, batu-batu liar berguling tak tenang. Puncak Prajna raksasa sejauh 200 li seakan bergetar halus. Di Puncak Timur tempat Balai Pantangan Kuil Gantung, gemuruh ombak pinus bagai amukan. Kuil Kuning memancarkan cahaya terang. Seketika, seberkas cahaya Buddha melesat dari Puncak Timur menembus langit.
Gunung Prajna yang megah merupakan perwujudan tubuh Buddha. Aula Agung di puncaknya adalah kepala Buddha, telapak tangan kiri yang menghadap langit terentang di depan tubuh bagaikan tebing tempat pohon pir tumbuh, sedangkan telapak tangan kanan yang menyusun mudra adalah tempat suci lainnya. Puncak Timur dan Barat merupakan bahu kiri-kanan Buddha. Cahaya Buddha yang melesat ke udara seolah menambahkan sesuatu di bahu Buddha.
Vajra penakluk iblis.
Angin topan mengamuk. Vajra penakluk iblis yang memancarkan cahaya Buddha terbang dari Puncak Timur menuju padang rumput, menghantam ubun-ubun Jun Mo.
Senjata Vajra ini tak berbentuk jelas, namun wilayah yang disinari cahaya Buddha-nya mencapai puluhan zhang. Sekalipun Jun Mo bisa menghindar, ribuan budak tani di belakangnya hampir pasti akan terbunuh oleh hantaman ini.
Ekspresi Jun Mo mendadak pucat. Dengan teriakan jernih, jubah biksunya berkibar-kibar. Pedang besi melayang di udara depan tubuhnya. Alih-alih memegangnya dengan tangan kiri, ia mengulurkan tangan kanan untuk menggenggam hulu pedang!
Lengan kanannya telah terputus oleh Liu Bai di depan Ngarai Hijau, menyisakan lengan baju yang kosong. "Tangan kanan" yang tak ada ini menggenggam hulu pedang, mengibaskan pedang dengan lengan baju. Kekuatan pedang besi tiba-tiba meningkat drastis!
Gemuruh!
Pedang besi dan Vajra penakluk iblis Buddha bertabrakan di atas padang rumput.
Meski bukan Buddha sendiri yang menggerakkan Vajra ini, tiga sesepuh Balai Pantangan telah meminjam kewibawaan Buddha melalui mantra suci. Vajra ini seolah menyimpan aura dahsyat seluruh tanah Buddha.
Jun Mo terkenal dengan Jalan Pedang. Setelah Liu Bai meninggal, dialah yang tak terbantahkan sebagai yang terunggul di dunia fana. Namun seumur hidup Jalan Pedangnya terpusat di tangan kanan, sehingga setelah kehilangan lengan, harapannya untuk mengintip Jalan Langit pun sirna. Bahkan kemampuan meditasinya merosot drastis. Inilah sebabnya dia memilih berkultivasi di Kuil Gantung, berharap menemukan jalan alternatif.
Selama setahun penuh, di mana dia pernah menjalani Buddhisme? Jalan kedua pun tak ditemukan. Justru di jalan lamanya, langkahnya semakin mantap. Siapa bilang tanpa tangan kanan, mustahil meraih Langit dengan pedang?
Entah pedang tangan kiri atau kanan, yang jelas, keduanya tetaplah PEDANG!
Selama semangat dan keberaniannya masih utuh, jika ingin memegang pedang dengan tangan kanan, MAKA TANGAN KANAN ITU AKAN MEMEGANGNYA!
Jun Mo mengangkat pedangnya sebagai benteng negara! Bahkan Tanah Buddha pun remuk redam!
Cahaya Buddha berguncang, Vajra hancur berkeping! Berubah menjadi ribuan bunga emas yang melayang jatuh di padang rumput dan aliran sungai, lebih indah dari debu emas tambang yang ditinggalkan.
Tiga Sesepuh Balai Pantangan terkena karma balasan mantra suci. Cahaya ilahi mereka memudar, wajah berkeriput bagai kering.
Jun Mo yang menebas Vajra Buddha dengan pedang besi tentu tak luput dari imbas. Terhempas seperti batu terbang sejauh ratusan zhang. Rumput liar di bawah kakinya hancur, bunga emas tergiling rata. Darah segar menetes dari sudut bibirnya.
Hentakan mundurnya akhirnya terhenti. Ia bersila, menutup mata merenung. Mulai memulihkan kekuatan pikiran untuk menyembuhkan luka. Tak peduli darah yang terus mengalir, tak mau mengurus hal lain.
“Ribuan prajurit budak tani tiba-tiba berpisah, kemudian menyatu kembali, mengurungnya di bagian terdalam kerumunan. Mereka mengangkat senjata sambil menatap musuh di kejauhan dengan kewaspadaan dan tekad baja, memberikan kesan: Siapa pun yang ingin membunuh Jun Mo harus lebih dulu membantai semua budak ini sampai habis - tak boleh tersisa satu pun.”
“Lindungi Buddha Hidup!”
Dengan suara serak, para prajurit budak berseru memberi semangat pada kawan-kawan. Meski cemas, tak ada yang panik. Mereka dengan cekatan membentuk formasi pertahanan yang terorganisir.
Perkataan Qinian sebelumnya memang benar.
Keberhasilan Jun Mo menghadang pasukan sekutu Kuil Xiling di Ngarai Hijau dulu tak lepas dari kondisi geografis, bantuan rekan seperguruan Akademi, dan waktu yang hanya tujuh hari.
Kini sudah setahun ia bertempur bersama budak-budak tua dan lemah. Pertempuran sengit ini telah membuatnya kelelahan total, dengan tenaga spiritual nyaris tandus - situasi kritis yang kerap muncul.
Hari ini, meski berhasil menembus Mantra Penakluk Iblis Sang Buddha milik Tiga Sesepuh Balai Pantangan dengan Pedang Besi, ia menderita luka cukup serius dan tenaganya nyaris habis. Andai bukan karena kerja sama yang mulus dengan para budak, nyawanya pasti sudah terancam.
Di arena ini, ratusan pasukan biksu kini tewas atau terluka. Tiga Sesepuh Balai Pantangan sedang bermeditasi. Jika ingin menerobos pertahanan mematikan para budak dan membunuh Jun Mo, hanya Qinian yang bisa bertindak.
Qinian memandang setetes darah merah di telapak tangannya, lalu menatap orang-orang berpakaian compang-camping di kejauhan. Perasaannya sangat rumit, hingga sulit baginya memutuskan untuk bertarung habis-habisan.
Tatapan para budak tani itu penuh kemarahan dan dendam. Siapa sangka kekuatan mengerikan apa yang akan meledak dari mereka? Yang lebih krusial, mampukah Jun Mo yang terluka mengalahkan mereka?
Di depan Ngarai Hijau, Jun Mo kehilangan satu lengannya akibat tebasan Liu Bai. Seluruh Dunia Manusia berdecak iba, sebab termasuk Pemimpin Spiritual dan guru utama, semua yakin harapannya mencapai Langit telah sirna.
Dunia pertapaan belakangan mulai mengenal istilah "generasi terpilih". Dari kuil, kuil Tao, sekte, hingga lantai dua akademi di tanah-tanah tak terjangkau, muncul bakat-bakat jenius: Petugas Lapangan Iblis Zong Tang, petugas lapangan aliran Tao Ye Su, Guru Pertama dan Kedua Akademi. Tentu saja Qinian sang petugas lapangan Buddhisme juga termasuk.
Liu Bai dan Master Wang Shusheng lebih tua setengah generasi. Yeh Hongyu, Chen Pipi, Ning Que, Mo Shanshan, Tang Xiaotang, Longqing lebih muda setengah generasi. Mereka disebut generasi terpilih karena mencapai keadaan meditasi tertinggi, paling menjanjikan, penuh daya hidup dan imajinasi.
Di antara mereka, fakta bahwa kakak senior akademi Li Manman adalah yang terkuat telah diakui umum. Dalam perang penaklukan Tang, sang pelajar lembut ini menunjukkan pemahaman spiritual yang luar biasa, membuktikan klaim tersebut.
Di bawah kakak senior, ada Jun Mo, Ye Su, Tang, dan Qinian berjalan berdampingan. Tak ada yang tahu siapa sebenarnya yang lebih kuat satu fen, atau siapa yang lebih lambat selangkah. Hingga pertempuran di Ngarai Hijau, Jun Mo mengalahkan Ye Su, menjadi yang terkuat di antara mereka. Namun segera tangannya diputus Liu Bai, membuat posisi sang ahli sulit dipertahankan.
Qinian mengira kini dirinya bisa mengalahkan Jun Mo dengan stabil. Tapi hari ini terbukti tidak demikian. Dalam pertempuran sengit setahun di dunia bawah tanah, Jun Mo menjadi jauh lebih lemah karena energi yang terkuras habis. Namun di saat bersamaan, dia juga menjadi jauh lebih kuat karena kehendaknya ditempa hingga mampu mempengaruhi realitas.
Melihat Jun Mo menghancurkan Acala-vidyaraja dengan pedangnya, lalu memotong Vajra Buddha, Qinian langsung tahu tingkat meditasinya setidaknya telah pulih 90% dari masa kejayaannya. Dalam hal Jalan Pedang, bahkan melebihi sebelumnya!
Bagaimana mungkin dia melakukan ini?
Qinian merasa bingung dan ragu-ragu. Di sedetik itu, dia melewatkan momen terbaik untuk bertindak. Dari kejauhan, kerumunan perlahan berpisah. Jun Mo memegang pedang besi, berjalan kembali.
Sudut bibirnya masih mengucurkan darah, wajahnya tetap pucat. Tapi selama dia masih memegang pedang besi dan bangkit, itu membuktikan meditasinya yang singkat telah memulihkan kekuatan pikiran yang cukup - setidaknya cukup untuk mengalahkan Qinian menurut perhitungannya.
Qinian kembali bertanya dalam hati: Bagaimana mungkin dia melakukan ini?
“Kebingungan dan keterkejutan musuh adalah sumber keyakinan para teman. Prajurit budak tani mengacungkan tombak bambu dan tongkat tulang, menatap siluet Jun Mo bagai menyaksikan dewa tak terkalahkan.”
“Sesepuh gagah perkasa!”
“Dharma Sang Buddha hidup tak tertandingi!”
Qinian mendengar sorak-sorai ini, teringat teriakan 'lindungi Buddha hidup' mereka sebelumnya. Tiba-tiba ia tersenyum sinis: “Kau hendak memusnahkan Buddhisme, tapi tetap harus mengatasnamakan Buddha untuk mengendalikan orang-orang bodoh ini. Tidakkah kau merasa ini konyol?”
Jun Mo mengangkat pedang besi. Teriakan fanatik di belakangnya langsung hening.
Ia memikul pedang di punggung. Ribuan budak tani meski bingung tak ragu, mundur secepat mungkin membawa logistik penting menuju dasar padang rumput.
Qinian mengamati gerak mundur cepat mereka bak air laut surut, alisnya berkerut kebingungan.
Jun Mo berkata: “Apa yang konyol?”
Qinian menyergah: “Jika kau Buddha, bukankah memusnahkan Buddhisme berarti membinasakan dirimu sendiri?”
Jun Mo menjawab: “Akulah Buddha sejati. Buddhismu palsu.”
Qinian menghardik: “Berani menghina Buddha di hadapan-Nya!”
Jun Mo menunjuk pedang lurus: “Jika aku Buddha, maka Buddha yang datang menemuiku hanyalah ilusi.”
Seorang sesepuh Balai Pantangan gemetar marah: “Hari ini kuantarkan kau menghadap Buddha!”
Jun Mo sama sekali tidak menghiraukan sosok ini, menatap Qinian berkata: "Kau belum juga mengerti?"
Qinian memikirkan suatu kemungkinan, ekspresinya berubah halus, bertanya: "Apa sebenarnya tujuanmu?"
Jun Mo berkata: "Aku membawa 3.000 pasukan relawan menempuh 700 li, tujuannya adalah untuk memancingmu dan para biksu tua ini datang."
Qinian menatap matanya: "Lalu?"
Jun Mo menjawab: "Sekarang di puncak tak ada lagi ahli sejati. Asal bisa melewati kalian, aku akan bertemu shixiong di tebing. Pertama bunuh Sang Pemimpin, lalu tebas papan catur itu dengan satu pedang. Oke?"
Wajah Qinian memucat: "Targetmu selama ini adalah papan catur itu?"
Jun Mo mengangguk: "Tentu. Adik seperguruanku terperangkap di dalamnya. Mana mungkin aku tidak menyelamatkan?"
Qinian hening sejenak, tiba-tiba bertanya: "Kau yakin bisa melewati kami?"
Jun Mo menjawab tegas: "Awalnya tidak tahu, karena tak yakin berapa persen keadaanku telah pulih. Tapi setelah membunuh dewa pelindung dan menembus tongkat Buddha, sekarang aku yakin - selama tidak di antara puncak-puncak ini, kalian benar-benar tak bisa menghalangi."
Qinian menatapnya: "Tahukah kau apa yang ada di dalam papan catur itu?"
Jun Mo menyeringai: "Tadi sudah kukatakan, bahkan jika Buddha berdiri di hadapanku, tetap akan kusebut dia Buddha palsu."
Qinian bertanya: "Kau ingin menemui Buddha?"
Jun Mo mengarahkan Pedangnya ke Puncak Prajna: "Jika gunung tak datang padaku, aku yang mendatangi gunung. Jika Buddha ada di sana tapi tak mau menemuiku, aku yang akan mencarinya."
Qinian mengerutkan kening: "Misal kau bisa bertemu Buddha, lalu apa?"
Jun Mo berkata: "Untuk menghancurkan neraka yang disebut tanah Buddha ini, adakah cara yang lebih cepat daripada membunuh Buddha? Bagaimanapun, semuanya hanya dengan satu pedang. Harus dicoba."
