Di tebing, pemabuk menengadah ke langit dengan ekspresi serius. Kejadian di padang gurun sebelumnya yang berhasil dilepaskan telah membuatnya tertegun. Kini menyaksikan pemandangan ini, perasaannya semakin terguncang. Level kemampuan yang ditunjukkan seseorang telah jauh melampaui tingkat pertarungan di Chang'an dulu, bahkan melebihi imajinasinya.
"Li Manman, benarkah kau ingin menjadi yang tercepat?"
Botol arak bergetar halus dalam hembusan angin musim gurun, aroma harumnya mulai menyebar. Tubuh sang pemabuk tiba-tiba memudar, hendak menembus dimensi menuju ujung langit untuk membantu Sang Pemimpin.
Dia tak turun tangan sebelumnya karena yakin dengan kemampuan Vajra tak terpecahkan dan kekuatan spiritual Buddhis Sang Pemimpin. Namun fakta membantah tebakannya. Jun Mo menggunakan pedang besi mengungkit Sang Pemimpin beserta papan catur dari tebing, sementara Li Manman membawa mereka ke langit.
Banyak yang terjatuh dari tebing gunung, tapi jarang yang jatuh dari langit. Bertahun lalu di Kota Chang'an, tiga orang pernah bertarung dari bumi ke langit lalu jatuh. Hasilnya, Yu Lian sebagai ahli terkuat Iblis Zong pun terluka parah. Lalu bagaimana dengan Sang Pemimpin?
Sang Pemimpin sedang menggendong papan catur jatuh dari awan menuju bumi. Raga fisiknya telah mencapai pencerahan, takkan bisa dihancurkan, kokoh bagai tanah. Apa akibatnya bila bertemu dengan Tanah yang sebenarnya?
Pemabuk tak lagi memiliki keyakinan seperti sebelumnya. Dia tak bisa membiarkan Sang Pemimpin terluka, yang terpenting, dia tak bisa membiarkan akademi merebut papan catur itu, maka dia bersiap bertindak.
Pada saat itu, sebilah pedang besi menerobos angin, dengan sederhana menghantam wajahnya.
Jun Mo mengayunkan pedang. Dia tahu si pemabuk sangat kuat, maka sejak awal dia langsung menggunakan tangan kanan.
Pedang besi tergulung dalam lengan kanan, menebas pemabuk. Tangannya mungkin sudah tiada, tapi pedang tetap ada, maknanya tetap utuh.
Baru sekarang pemabuk sadar, setelah setahun berkelahi di padang rumput bawah tanah, Jun Mo ternyata sudah pulih sampai tingkat ini. Alisnya sedikit terangkat, tanpa gerakan jelas, kedua telapak tangan sudah muncul di depan dada.
Tingkat meditasinya jauh melampaui Jun Mo, namun sikapnya tetap waspada, menggunakan teknik Buddhis Tanpa Batas.
Arak tak terbatas, umur tak terbatas, makna tak terbatas, kewibawaan Buddha tak terbatas.
Telapak tangan pemabuk bagai dua gunung tinggi menyatu, menjepit pedang besi Jun Mo.
Pedang besi Jun Mo seolah ditekan gunung, tak bisa bergerak atau dicabut.
Sebenarnya, dia sama sekali tak bernarik menarik pedang - dia tahu tingkat meditasinya masih kalah jauh dari pemabuk, tapi dia acuh tak acuh, karena hari ini dia bukan bertarung sendirian.
Angin musim gugur kembali bertiup di tebing. Jubah kapas dengan puluhan jejak putih tipis muncul di bawah pohon pir. Sang Kakak Senior dalam sekejap telah kembali ke arena dari langit nan jauh.
Tanpa ragu, dia mengangkat tongkat kayu di tangannya dan menghantam pemabuk.
Dia tidak menghantam wajah pemabuk, juga tidak menghantam tubuh pemabuk. Meski kini telah belajar berkelahi dan tongkat kayunya bukan benda biasa, namun gayanya belum cukup tegas.
Selama belum mencapai ketegasan absolut, pemabuk dengan keadaan meditasi yang tinggi dan misterius punya cukup waktu untuk menggunakan cara yang cukup benar menghadapi tongkat kayu di tangannya.
Maka tongkat kayunya menghantam pedang besi.
Pedang besi di tangan Jun Mo.
Tongkat kayu itu jatuh di pedang besi, sunyi.
Ini bagai menempa besi. Pedang besi Jun Mo adalah palu besi yang sambil ditekan pemabuk, juga menekan besi keras ke bawah. Lalu tongkat kayu berubah menjadi palu besi kedua yang jatuh.
Tebing sunyi sejenak, tiba-tiba meledak dengan suara gemuruh.
Angin musim gugur berembus kencang. Darah mengucur dari sudut bibir pemabuk, rambutnya acak-acakan, wajahnya pucat, tangan gemetar gelisah, tubuhnya ikut bergetar. Tak lagi mampu menahan pedang besi.
Dengan teriakan aneh, dia berbalik dan pergi.
Suaranya parau dan serak, bagai gesekan perunggu berkarat. Teriakannya kali ini lebih menyakitkan telinga, seperti perunggu berkarat terhantam hingga penyok, terdengar begitu menyedihkan.
Angin musim gugur kembali berembus di tebing, aliran udara berhamburan. Pemabuk menghilang tanpa jejak.
Lengan kanan Jun Mo mengibas ringan. Pedang besi menembus udara dan kembali, mendarat di tangan kirinya.
Kakak senior tidak mengejar pemabuk, ia meraih lengan baju kosong Jun Mo.
Kami berdua juga menghilang dari tebing.
……
……
Pertarungan di tebing sangat berbahaya, sulit dijelaskan dengan kata-kata secara persis, tapi hanya berlangsung sesaat. Dari pemabuk hendak bangkit, Jun Mo mengeluarkan pedang, kepulangan kakak senior, hingga pelarian pemabuk - semuanya terjadi dalam sekejap. Saat pertarungan di tebing, Sang Pemimpin masih terjatuh dari langit.
Lapisan awan tak terhitung tertembus. Alis perak Sang Pemimpin melayang tertiup angin, bergetar seperti bendera perang dalam badai. Namun matanya tetap terpejam, ekspresinya tenang.
Papan catur Buddha erat dipeluknya di dada.
Di padang rumput bawah tanah yang remang, ilalang tunduk diterpa angin. Kakak senior dan Jun Mo muncul, sementara suara menderu memecah udara bak benda berat jatuh dengan laju kencang.
Mereka tak menengadah, tapi menatap padang di hadapan.
Udara seakan terkoyak. Suhu padang tiba-tiba melonjak. Benda itu akhirnya menghantam bumi, menembus tanah. Getaran mengguncang, lumpur hitam tersingkap ke mana-mana.
Terbentuklah lubang raksasa di padang: lebar ratusan zhang, dalam beberapa zhang. Batu-batu di dasar lubang remuk redam, membentuk miniatur lubang raksasa.
Sang Pemimpin duduk bersila di dasar lubang, jubah biksu sudah compang-camping seperti kain lap, tubuh kurusnya yang setengah telanjang penuh lumpur dan serpihan batu, terlihat sangat memalukan. Tapi matanya tetap terpejam, tak setetes darah pun mengalir dari tubuhnya.
Papan catur Buddha masih tersimpan di lipatan bajunya.
Kakak senior dan Jun Mo berdiri di tepi lubang.
Jun Mo dengan ekspresi datar meluncur ke dasar lubang, lengan kanan menggulung pedang, kembali menghujam ke ubun-ubun Sang Pemimpin.
Sang Pemimpin menunduk, tak menghindar.
Pedang besi menyambar, disusul tongkat kayu. Batu-batu yang memenuhi dasar lubang bergetar dan melayang di udara.
Wajah Sang Pemimpin semakin pucat, serpihan tanah di kepalanya beterbangan diterjang pedang besi, semakin berkilau, tetap tak ada darah yang keluar.
Angin bertiup di dasar lubang, batu melayang berhamburan jatuh. Si pemabuk muncul di belakang mereka berdua.
Kakak senior berbalik, hanya dengan gerakan membalik itu, dia sudah berada di hadapan pria itu.
Si pemabuk menaikkan alis, telapak tangan menghantam. Dasar lubang tiba-tiba gelap, seolah ada sesuatu yang menutupi langit.
Kakak senior mengacungkan tongkat ke langit, menusuk telapak tangan yang menutupi angkasa.
Telapak tangan belum mendarat, tongkat belum patah. Wajah kakak senior pucat, dia mundur gesit.
Dia mundur hingga dekat Sang Pemimpin, tangan kembali mendarat di bahu Sang Pemimpin.
Pedang besi Jun Mo, entah sejak kapan sudah menusuk di antara tubuh Sang Pemimpin dan batu-batu di dasar lubang.
Suara lolongan panjang menggema. Darah segar memancur deras dari tubuh Jun Mo, menghujam batu tebing di dasar lubang.
Tubuh Sang Pemimpin yang serius seperti gunung, sekali lagi dipaksakan terangkat olehnya.
Masih hanya setitik, tapi itu sudah cukup.
Kakak senior dan Sang Pemimpin kembali menghilang, sebentar kemudian, mereka muncul di langit di atas Puncak Timur.
Puncak Timur dipenuhi bebatuan tajam yang aneh, terbentuk dari penghancuran total selama puluhan ribu tahun pertapaan biksu-biksu Kuil Gantung, kekerasannya melebihi baja, sudut-sudutnya lebih tajam dari pedang.
Kakak senior ingin tahu, jika Sang Pemimpin dihantamkan ke bebatuan aneh ini, apakah akan mengucur darah.
Tapi Si Pemabuk telah tiba, tanpa menghiraukan pedang besi Jun Mo, mempertaruhkan bahaya luka, menggunakan Wuju meninggalkan tanah, juga muncul di langit, di hadapan kakak senior.
Si Pemabuk yakin, selama ia mau menanggung konsekuensi, tak ada alasan kalah cepat dari lawan - ia telah bertapa puluhan ribu tahun, bagaimana mungkin kalah dari manusia yang hanya belajar puluhan tahun?
Keadaan Wuju pun tak bisa benar-benar terbang bebas di langit, hanya bisa berpindah dari tanah ke titik tertentu di angkasa, atau kembali ke bumi, waktu mengambang di langit sangat singkat.
Membawa Sang Pemimpin seberat gunung ke angkasa telah sangat melelahkan bagi kakak senior yang kini sedang terjun ke Puncak Timur, seharusnya ia melepaskan, tapi dengan Si Pemabuk di samping, melepas tak ada artinya.
Tapi tidak melepaskan lalu bagaimana?
Dalam angin dingin, kakak senior menatap Si Pemabuk, tiba-tiba tersenyum.
Senyuman ini tidak tegas, tapi merupakan undangan yang paling tegas.
Dia membawa Sang Pemimpin, terbang menuju tebing di pinggir lubang raksasa yang jauh. Bukan terbang sungguhan, dia harus membawa Sang Pemimpin masuk ke kedalaman tebing - dasar padang gurun yang terletak di bawah tanah!
Wuju adalah teknik berpindah cepat dengan memanfaatkan lapisan arus turbulen dalam energi alam semesta, memampatkan jarak antar lokasi seolah ujung langit menjadi sedepa.
Meski arus turbulen juga ada dalam benda berwujud, para pertapa besar yang mencapai keadaan Wuju sejak zaman kuno tak pernah mencoba menyusuri terowongan-terowongan itu.
Karena sangat berbahaya, artinya kau mungkin harus menghadapi ribuan tebing gunung dalam sekejap - bukan tebing nyata, melainkan energi kosmik yang terpendam di antara tebing.
Kakak senior melakukan ini, beranikah si pemabuk mengikutinya?
……
……
Dari kedalaman tebing di sisi timur lubang raksasa, tiba-tiba terdengar gemuruh berat bergema.
Di padang rumput bawah tebing, baik para petani yang sedang menggembala maupun para pejabat yang merencanakan penindasan terhadap budak tani pemberontak, semua mendengar suara itu.
Rakyat jelata berduyun keluar dari tenda, menatap tebing di kejauhan dengan tatapan bingung.
Gemuruh semakin keras, semakin mendekati permukaan tebing.
Tiba-tiba, bagian tertentu tebing melontarkan ribuan batu yang menghujam padang dan danau di bawahnya, mengakibatkan ombak berkecai, lumpur beterbangan, domba dan sapi teriak ketakutan.
Debu berangsur mereda, di tebing muncul sebuah lubang legenda yang gelap dan dalam.
Gua ini sangat dalam, menembus tebing hingga belasan li.
Jun Mo berdiri di dasar lubang di tengah padang rumput, menatap gua di tebing jauh itu sambil sedikit mengerutkan alis, menunjukkan kekhawatiran.
Sang pemabuk mendarat di sampingnya, berkata: "Li Manman mati."
Dari dasar lubang terdengar suara batuk-batuk.
Kakak senior muncul di samping Jun Mo, menatap pemabuk itu: "Aku cukup beruntung belum mati."
Jubah kapasnya penuh sobekan, darah mengalir keluar.
Sang pemabuk menatapnya dengan ekspresi bingung: "Bagaimana bisa kau tak mati dalam kondisi begini?"
Kakak senior menjawab: "Di hadapan Sang Pemimpin, gunung dan batu pun bisa terbelah."
Setelah mengucapkan kalimat itu, ia menggandeng lengan baju kosong Jun Mo dan menghilang dari tempat itu.
Sebentar kemudian, sang pemabuk muncul di puncak tebing. Menunduk melihat lubang gelap itu, wajahnya berubah pucat karena lubang telah ditutupi batu-batu liar - bekas pedang besi masih terlihat jelas.
Di ujung gua tebing sedalam belasan li itu, tak ada secercah cahaya, gelap bagai malam abadi.
Kakak senior dan Jun Mo berdiri di hadapan Sang Pemimpin.
Sang Pemimpin masih menunduk, membisu.
Jun Mo pun tak bicara. Ia melangkah mendekat, mengangkat pedang besi siap menebas.
Tiba-tiba kakak senior berkata: "Cungkil sekali lagi."
Tanpa bertanya, Jun Mo langsung menghujamkan pedang besi ke tubuh Sang Pemimpin.
Sang Pemimpin terlihat sangat mengenaskan, seluruh tubuhnya dipenuhi serpihan batu, terdengar suara sangat kecil dari dalam tubuhnya. Terus-menerus menghantam Tanah, lalu menabrak hingga kedalaman belasan li di dasar padang gurun, meski bertahan takkan bisa dihancurkan, tetap terasa perjuangan yang melelahkan.
Tapi matanya tetap terpejam, tak sepatah kata pun diucapkan, ekspresinya tenang sepanjang waktu.
Hingga saat ini, akhirnya dia menunjukkan reaksi.
Matanya masih terpejam, namun bibirnya bergetar halus, seolah hendak bersuara.
Sungguh aneh, ini bukan pertama kalinya Jun Mo mencoba mengangkatnya dari bumi. Sebelumnya dia sama sekali tak bereaksi, mengapa tiba-tiba berubah sekarang?
Jun Mo mengabaikannya, menanamkan seluruh keadaan meditasi tingkat tinggi yang otoriter ke dalam Pedang Besi.
Bibir Sang Pemimpin bergerak, mengucapkan dengan suara yang tampak jauh lebih tua dan serak: "Seperti yang kudengar..."
Kewaspadaannya muncul karena telah menebak persiapan kami berdua dari akademi - hal yang hendak dilakukan kakak senior dan Jun Mo pasti bukan sekadar membawanya ke udara lalu menjatuhkannya seperti sebelumnya.
Saat ini Si Pemabuk sementara tak bisa memasuki gua tebing, kakak senior dan Jun Mo punya lebih banyak waktu untuk mencoba metode lain. Membuatnya meninggalkan tanah menjadi prasyarat metode ini.
Karena itulah dia harus bergerak.
Gerakan bibirnya mengucapkan sabda Buddha, menggunakan metode tertinggi dimana kata-kata langsung menjadi kenyataan.
Tapi mana mungkin kakak senior tak memperhitungkan tindakannya.
Saat empat kata "Seperti yang kudengar" baru saja menggema dalam kegelapan gua tebing, terdengar pula kalimat lain yang menyusul.
"Zi Yue..."
Menggunakan ajaran klasik untuk melawan sabda Buddha.
Gua tebing kembali sunyi senyap.
Jun Mo meraung keras, pori-pori di tubuhnya memancarkan darah segar, bagaikan manusia darah.
Pedang besinya akhirnya kembali mengungkit Sang Pemimpin terlepas dari bumi.
Kakak senior mengulurkan kedua tangan, menopang bahu Sang Pemimpin, seolah menjamin keseimbangannya. Tanpa tindakan nyata, dalam sekejap dia telah membawa Sang Pemimpin melintasi jarak yang sangat jauh.
Petugas lapangan bergerak dalam gua tebing, dalam ruang seluas ons.
Kakak senior membawa Sang Pemimpin bolak-balik dalam jarak satu inci.
Pokoknya, dia tak mengizinkan Sang Pemimpin menyentuh bumi.
Jubah kapas kakak senior kembali basah oleh darah. Memasuki dimensi Wuju sesering ini menyebabkan kerusakan parah pada tubuhnya.
Sang Pemimpin bagaikan Tanah, terpisah dari bumi berarti melemah.
Ekspresi wajahnya memucat.
Pedang besi Jun Mo telah menghunjam, mendarat di ubun-ubunnya.
Bergema suara jernih bagai logam saling beradu.
Sebutir darah merah membuncah dari ubun-ubun Sang Pemimpin.
Kekebalan Vajra yang tak terpecahkan dari Buddhisme, akhirnya ditembus oleh kolaborasi kakak senior dan Jun Mo!
Tapi... ini hanya setetes darah.
Pengorbanan besar kakak senior dan Jun Mo hanya menghasilkan setetes darah Sang Pemimpin. Bagi pengamat, ini transaksi yang tak sepadan, bahkan memicu keputusasaan.
Andai terus menebas seperti ini, berapa hantaman diperlukan untuk melukai parah Sang Pemimpin?
Berapa tahun dibutuhkan?
Tapi orang-orang di akademi tak pernah merenungkan hal demikian.
Jun Mo menggenggam pedang besi, menebas ke ubun-ubun Sang Pemimpin berkali-kali, seolah tak pernah merasa lelah.
Shixiong menopang bahu Sang Pemimpin, ekspresi tenang, seolah tak pernah merasa lelah.
Raga fisiknya telah mencapai pencerahan lalu apa?
Asalkan kau mulai berdarah, itu sudah cukup. Itu menandakan kau akan terus berdarah.
Tak peduli butuh bertahun-tahun, selama terus menebas seperti ini, pasti berhasil membunuhmu.
Begitulah yang dipikirkan Jun Mo.
Begitu pula yang dipikirkan Shixiong.
Ketika mereka berdua ingin melakukan hal yang sama, jarang ada yang tidak berhasil.
