Meski harus menunggu lima ratus tahun lagi, mereka akan terus menanti. Mendengar Bunyi Lonceng Subuh dan Genderang Senja, menyaksikan angin semi dan hujan gugur, diam-diam menunggu waktu berlalu. Suatu hari nanti seluruh pohon akan dipenuhi bunga pir seputih salju. Betapa teguhnya tekad, betapa beraninya semangat!
Memandangi dua orang di bawah pohon pir, Sang Pemimpin terdiam lama. Ia tak menyangka akademi bahkan mengetahui rahasia terbesar Buddhisme. Pelajar yang tampak biasa itu, benar seperti kabar angin, rajin membaca dan berpengetahuan luas. Di bidang apapun, dia bisa menjadi yang terbaik.
Pemabuk berjalan ke tepi jurang yang lain, melepas botol araknya lalu mulai minum. Diam-diam menatap langit nun jauh. Tugasnya adalah membantu aliran Tao mengembalikan Langit Tak Berpelukan ke kerajaan ilahi. Papan catur baru bisa dibuka lima ratus tahun lagi, untuk ini ia sama sekali tak buru-buru. Hal yang paling ia kuasai adalah melawan waktu.
Sang Pemimpin berkata: "Lima ratus tahun itu lama, cukup untuk banyak hal terjadi di Dunia Manusia. Kalian menunggu bunga pir mekar di bawah pohon pir, aliran Tao takkan melewatkan kesempatan ini. Lalu bagaimana dengan Akademi? Bagaimana dengan Negara Tang?"
Pantas dijuluki Pemimpin Spiritual Kuil Gantung, Buddha Dunia Manusia generasi ini. Hanya dengan satu kalimat sederhana, arena pun menjadi hening. Kakak senior dan Jun Mo menunggu lima ratus tahun di bawah pohon pir, lalu siapa yang akan menjaga Chang'an?
"Pohon hijau ini ditanam langsung oleh Buddha di masa lampau. Bibit kurus kala itu, kini sudah sulit dipeluk dengan dua telapak tangan. Lima ratus tahun lagi saat kalian kembali, mungkin pohon ini sudah menjulang ke langit."
Ucapan Sang Pemimpin ini terdengar mengharukan, sekaligus sebuah saran.
Jun Mo berkata: "Pohon pir tak ada di depan mata, Akademi tak bisa tenang."
Sang Pemimpin menjawab: "Pohon pir ini adalah pusaka suci peninggalan Buddha, pastinya kami akan menjaganya dengan baik."
Jun Mo menyambung: "Adik seperguruan terjebak dalam papan catur, Akademi harus berhati-hati. Lagipula kalian para biksu miskin ini paling tak tahu malu, plin-plan, munafik, dan fanatik. Kami khawatir begitu pergi, kalian akan menghancurkan pohon ini."
Para biksu di balik sulur hijau Kuil Gantung mendengar ini, ekspresi wajah mereka berubah masam.
Dengan ketenangan yang tak tergoyahkan, Sang Pemimpin bertanya: "Lalu apa persiapan Akademi? Lebih dari sepuluh ribu biksu di kuil ini berhati meditasi teguh. Jika benar-benar ingin merebut, sanggupkah kalian bertahan lima ratus tahun?"
Jun Mo tak menghiraukannya. Ia menoleh ke kakak senior: "Shixiong, bisakah?"
Sang kakak senior berpikir sejenak, lalu menjawab: "Bisa."
Tanpa menyebutkan konten spesifik, dia sudah tahu maksud pertanyaan Jun Mo. Maka dengan perlahan dia bangkit, menggenggam tongkat kayu, dan berdiri di depan pohon pir.
Jun Mo kemudian berdiri, terdiam sejenak menenangkan energi, lalu menusukkan pedang besinya ke tebing hingga gagangnya menyentuh permukaan.
Tebing itu kokoh, pedang besi menembusnya tanpa suara.
Si pemabuk menduga rencana kami berdua dari akademi. Alisnya berkerut sedikit, merasa ini sesuatu yang tak wajar.
Kakak senior berkata padanya: "Aku tahu yang kau incar adalah keabadian. Tapi jika hari ini kau masih berusaha menghentikan kami, akademi akan mengorbankan segalanya untuk membunuhmu."
Watak kakak senior sangat lembut dan bajik. Setiap tindakannya selalu dilakukan dengan santai, setiap kata diucapkan dengan suara merdu. Dialah sosok paling penyayang yang jarang marah, apalagi mengancam. Karena itu ancamannya terasa sangat menggentarkan - seperti jarangnya dia bertarung habis-habisan, maka saat dia melakukannya, siapapun akan gentar.
Si pemabuk mengerutkan kening. Yang diinginkannya adalah keabadian sejati. Tapi jika demi keabadian malah membuat akademi jadi gila, rela mengorbankan apapun untuk membunuhnya, itu pertukaran yang tak sepadan.
Sebelum hari ini, dia yakin akademi tak mungkin membunuhnya. Tapi kini dia menyadari hal itu bukan mustahil. Meski akademi bisa membunuhnya, pasti akan mengorbankan seluruh akademi bahkan seluruh negara Tang sebagai tumbal. Secara prinsip universal, skenario ini seharusnya tak terjadi.
Tapi bagaimana jika akademi benar-benar jadi gila? Jika mereka nekat bertarung mati-matian dengannya?
Si Pemabuk berkata: "Aliran Tao memintaku datang ke Barat Jauh untuk menyampaikan pesan. Ucapan ini sudah kusampaikan setahun lalu. Aku juga pernah mencoba meninggalkan papan catur di Kuil Gantung. Karena tidak berhasil, tentu aku takkan turun tangan lagi."
Kakak Senior berkata: "Terima kasih."
Ia tahu alasan Si Pemabuk berkata demikian adalah karena melalui pertarungan hari ini, sosok ini telah mengonfirmasi bahwa papan catur peninggalan Buddha benar-benar tak bisa dibuka dengan kekuatan luar. Namun ia tak ingin mengungkapkannya.
Si Pemabuk bisa menebak rencana akademi karena ia mengenal Sang Guru. Ia pernah melihat Ke Haoran, dan tahu meski akademi terlihat tenang-damai, sebenarnya dipenuhi orang-orang gila.
Para biksu Kuil Gantung tak memahami akademi, sehingga tak bisa menebak persiapan mereka. Mereka menatap Kakak Senior yang berdiri di depan pohon pir, ekspresi mereka perlahan tegang.
Sang Pemimpin menatap Jun Mo, lalu melihat pedang di tangannya. Tiba-tiba ekspresinya berubah.
Jun Mo tak memandangnya. Ia menggenggam hulu pedang, berteriak: "Putus!" Pedang besi mulai bergerak di atas tebing.
Gerakan pedang besi itu adalah pemotongan.
Suara gesekan mengerikan menggema. Bebatuan beterbangan, debu berhamburan. Pedang besi mengitari pohon pir, bergerak dengan garang di permukaan tebing, akhirnya menembus tebing batu.
Sebuah celah muncul di tanah tebing. Kakak Senior membungkuk, memasukkan tangannya ke dalam celah.
Jun Mo bertanya lagi: "Shixiong, bisakah dilanjutkan?"
Kakak Senior menjawab: "Agak melelahkan, tapi bisa. Bagaimana denganmu?"
“Aku... belum bisa pergi.” Jun Mo mengangkat pedang besi, menatap padang rumput bawah tanah yang gelap dan yin yang dingin di bawah puncak gunung, berkata: “Di sana banyak orang yang membutuhkanku.”
Kakak senior memuji: “Adik seperguruan memiliki kebaikan besar dan keberanian besar.”
Jun Mo berkata: “Hanya ingin menenangkan hati.”
Kakak senior berkata: “Hanya kebajikan yang bisa menenangkan hati, itulah kebaikan. Mampu maju dengan berani dan tekun, itulah keberanian.”
Dipuji sedemikian rupa oleh kakak senior, Jun Mo tetap tenang karena yakin dirinya layak mendapat dua karakter itu, berkata: “Aku akan mengantarmu.”
Kakak senior berkata: “Aku yang akan mengantarmu.”
Setelah mengucapkan kalimat itu, tangannya bergetar halus, celah di tebing tiba-tiba melebar.
Bunyi gesekan bergemuruh, sebidang tebing selebar beberapa zhang perlahan terpisah dari tubuh gunung.
Pohon pir itu tetap berdiri di atas tebing.
Lumpur dan pasir berhamburan, di bawah tebing terlihat akar-akar pohon pir yang berkelok-kelok.
Puncak raksasa ini adalah tubuh Buddha. Tebing gunungnya sangat kokoh.
Pedang besi Jun Mo ternyata memotong tebing gunung.
Kini, kakak senior akan membawa tebing itu pergi.
Menyaksikan pemandangan ini, para biksu Kuil Gantung terpana bisu, lupa apa yang harus dilakukan.
Kakak senior menyelipkan tongkat kayu ke pinggangnya, mencengkeram lengan baju Jun Mo.
Kemudian mereka menghilang.
Tebing itu kini juga memiliki bagian yang hilang.
Bagian yang terpotong di tebing gunung terlihat sangat halus.
Pohon pir hijau itu juga telah lenyap.
Kakak senior dan Jun Mo pergi begitu saja. Mereka membawa papan catur peninggalan Buddha, pohon pir peninggalan Buddha, bahkan sepotong daging dari telapak tangan Buddha.
Sang Pemimpin diam membisu dengan wajah pucat.
Si pemabuk meneguk araknya lalu berkata heran: "Orang gila, dari yang tua sampai yang muda, semuanya sekumpulan orang gila."
……
……
Kakak senior mengantar Jun Mo kembali ke padang rumput bawah tanah, lalu pulang ke akademi.
Sejak hari itu, di gunung belakang akademi tumbuh sebatang pohon pir.
Di bawah pohon pir terdapat sebuah papan catur.
Banyak orang mengerumuni papan catur itu, lupa makan dan tidur, bahkan melupakan berlalunya waktu.
Mereka tak ingin melihat Buddha, juga tak memperhatikan makhluk hidup dalam papan catur, hanya berusaha mencari cara membuka papan catur itu untuk menyelamatkan adik seperguruan dari dalamnya.
……
……
(Andai bisa belajar di gunung belakang akademi, pasti akan menjadi hal yang sangat menyenangkan.)
