Di selatan Kota Chang'an, batang willow melambai di tepi jalan resmi. Jejak perang tahun itu telah banyak terhapus waktu, hanya prajurit cacat bertongkat di kedai teh yang terus membangkitkan memori orang-orang.
Sang Sang kembali ke kota penuh kenangan ini dengan ekspresi tenang, seolah tak pernah pergi. Ia berjalan santai dengan tangan di belakang punggung menelusuri gang-gang yang dikenalnya.
Masuk dari Gerbang Selatan, belok ke kawasan barat. Ia mengantar Ning Que ke arena judi, tak mengambil dividennya, hanya memandang para penjudi yang gembira atau putus asa dalam keheningan.
Selanjutnya Sang Sang pergi ke Hong Xiu Zhao. Ning Que yang tak lepas sedetik pun darinya tak sempat menemui Nyonya Jian. Di sebuah rumah kecil berpagar di belakang gedung, mereka akhirnya bertemu Rumput Kecil.
Rumput Kecil menatap Sang Sang dengan ekspresi bingung, ia samar-samar teringat di balik tirai Kuil Cahaya Suci pernah melihat siluet tinggi itu. Namun sebelum sempat berkata apa-apa, sudah ada cangkir teh di depannya.
Sang Sang berkata: "Teguklah teh ini."
Keberanian Rumput Kecil semakin kacau, tak mengerti mengapa ia harus meminum teh itu.
Ning Que berkata: "Minumlah, Ia takkan menyakitimu."
Rumput Kecil mengambil cangkir teh lalu meneguknya, sama sekali tak merasakan rasa teh itu. Tubuhnya terasa ringan dan hangat, sangat ingin tidur nyenyak.
Memandang Rumput Kecil yang terlelap dalam mimpi indah, Ning Que ragu-ragu bertanya: "Inikah kehidupan abadi?"
Sang Sang tak menghiraukannya, berbalik pergi dari Hong Xiu Zhao menuju Kediaman Sarjana.
Entah karena enggan bertemu atau tak mau jubah hijaunya ternoda air mata wanita itu, Ia langsung membuat pasangan Zeng Jing tertidur lelap, lalu menyuruh Ning Que menyuapi Nyonya Zeng Jing secangkir teh yang diseduhnya sendiri.
Ning Que memegang cangkir teh berkata: "Ibumu hidup abadi, lalu bagaimana dengan Ayahmu? Puluhan tahun lagi bila Ayahmu mati, Ibumu sendirian hidup menderita, jelas-jelas bukan hal baik."
Sang Sang berpikir sejenak, berkata: "Kalau begitu ambil kembali teh ini?"
Ning Que berkata: "Bisakah lebih banyak energi positif? Tak bisakah kau menyeduh secangkir lagi untuk Ayahmu?"
Sang Sang berkata: "Pertama, aku adalah Langit Tak Berpelukan, tak berayah ibu. Mereka hanyalah raga fisikku di kehidupan sebelumnya. Kedua, teh ini tak sembarang orang diizinkan meminumnya."
Ning Que menatapnya tanpa bersuara.
Ia menyeduh secangkir teh lagi.
Ning Que tersenyum, membawa cangkir teh menghampiri Duta Besar Akademi Zeng Jing, menyuapinya minum.
Saat meninggalkan Kediaman Sarjana, dia bertanya sangat serius: "Tampaknya teh itu benar-benar bisa memberi keabadian?"
Sang Sang berkata: "Sudah kukatakan, akan menganugerahi mereka kehidupan abadi."
Ning Que berkata: "Berarti kau masih berhutang beberapa cangkir teh."
Sang Sang berkata: "Jun Mo tak ingin meminumnya, aku tak memaksa."
Ning Que menghela napas pasrah, menunjuk dirinya: "Kalau aku?"
Sang Sang berkata: "Kau tak pernah suka teh."
Ning Que mulai kesal: "Siapa yang tak ingin teh keabadian?"
Sang Sang berkata: "Sudah kukatakan, tak sembarang orang diizinkan."
Ning Que benar-benar marah: "Kau istriku! Teh buatanmu tak layak kuminum, lalu siapa yang layak?!"
Sang Sang diam, melangkah menuju kawasan timur kota.
Ning Que mengekor di belakangnya, terus merengek: "Cuma secangkir teh, kenapa pelit sekali?"
Sang Sang tetap bungkam.
Ning Que memohon: "Kasihanilah, berikanlah seteguk."
Sang Sang masih tak bersuara.
Ning Que mengamuk: "Kalau tak kauberi teh, aku takkan memasak untukmu!"
Dialog sepihak yang berisi ancaman dan permohonan ini terus berlanjut hingga mereka tiba di Gang Lin 47.
Mendorong pintu gerbang Toko Kuas Tua, tak ada debu di dalam ruangan. Saat melangkah ke Rumah kecil berpagar, seekor kucing tua di ambang jendela terkejut lalu kabur. Sang Sang masuk ke dapur melihat-lihat, kemudian kembali ke toko depan dan duduk sambil mengetuk-ngetuk meja.
Ning Que paham makna gerak-gerik ini. Dengan pasrah ia pergi ke pasar sayur membeli bahan, memasak empat piring lauk: dua daging dan dua sayur. Lalu menanak dua mangkok besar nasi putih yang harum.
Biasanya Sang Sang yang memasak. Kecuali saat ia kabur dari rumah dulu. Kini sebagai Langit Tak Berpelukan, tentu ia tak akan lagi turun ke dapur. Sejak peristiwa di Kuil Cahaya Suci, Ning Que sudah terbiasa dengan perubahan pengaruh dalam lingkungan keluarga.
Setelah makan, Ning Que mencuci piring. Sang Sang keluar dari Toko Kuas Tua dan masuk ke toko sebelah.
Karena beberapa alasan, bisnis di toko-toko Gang Lin 47 sulit berkembang. Banyak pedagang pindah beberapa tahun lalu. Tapi belakangan ini, seiring Toko Kuas Tua yang terus tertutup, para pedagang mulai berdatangan kembali.
Toko di sebelah Toko Kuas Tua masih tetap toko barang antik palsu itu.
Sang Sang masuk ke toko barang antik palsu, berkata pada Bos Wu: "Kau boleh mengambil selir sekarang."
Setelah mengucapkan kalimat itu, ia berbalik pergi.
Bos Wu memegang teko teh, duduk di kursi guru agung. Matanya menatap kosong ke pintu gerbang toko, bertanya-tanya apakah pendengarannya mulai tuli - apa yang gadis itu katakan tadi?
Ia tak menangkap ucapan itu, tapi sesosok bayangan di sudut toko mendengar segala sesuatunya dengan jelas.
Tante Wu membawa lap basah cuci piring berlari dari halaman belakang, melotot ke Bos Wu bertanya: "Ini bagaimana? Kau mau mengambil selir?"
Bos Wu tampak bingung, berkata: "Ini soal mengambil selir ya?"
Mata Tante Wu memerah, berkata gemetar: "Aku dengar jelas-jelas di dalam, kau masih berani berbohong! Jelaskan sekarang, wanita siapa itu?"
Bos Wu terlihat polos, menjawab: "Aku bahkan tidak kenal wanita itu."
Nafas Tante Wu tiba-tiba memburu, suaranya mengeras: "Wanita tak dikenal pun berani kau bawa pulang?!"
Bos Wu kesal berteriak: "Ini ngomong apa sih? Aku sama sekali tidak tahu menahu!"
Tante Wu mencengkeram kerah baju Bos Wu dengan tangan kiri, tangan kanannya mengayunkan lap basah membabi buta ke mukanya sambil memaki: "Wu Er Lang kurang ajar! Sekarang sukses dikit, buka toko beberapa tahun di Kota Chang'an langsung lupa diri! Dulu kalau bukan mahar pernikahanku, kau cuma preman kecil di Kabupaten Timur! Berani-beraninya mau punya selir! Ingat, jangan mimpi!"
Di Toko Barang Antik Gang Lin 47, sandiwara keluarga sempurna sedang dimainkan. Terdengar suara jeritan menyayat dan perabotan jatuh beruntun, layaknya pertunjukan teater.
Sang Sang tidak tahu hal-hal ini, juga tidak mengurus hal-hal ini. Menurutnya, setelah Ning Que menjadi raja Yan Negara Dahe selama sehari, perjanjian taruhan tahun itu secara otomatis berlaku. Adapun apakah Bos Wu bisa memenuhinya, itu urusannya sendiri.
Saat ini, ia sedang jalan-jalan bersama Ning Que di Kota Chang'an.
Mereka pergi ke Chenjinji tapi tidak membeli bedak, mengunjungi pasar sayur kawasan timur tapi tidak membeli sayur, mampir ke pasar dupa tapi tidak membeli kertas dan kuas, serta singgah di Restoran Songhelou tanpa memesan mi.
Ia bagaikan pelancong yang menjelajahi Chang'an tanpa meninggalkan jejak. Ia hanya menekankan jejak kaki baru di gang-gang tempat ia pernah melintas, menghapus bekas-bekas yang dulu.
Kota Chang'an adalah Formasi Kejutan Pikiran. Setelah bertahun-tahun tinggal di sini, napas kosmik yang ditinggalkannya memberi pengaruh besar pada formasi tersebut. Perjalanan kali ini adalah proses memperbaiki.
Esok hari subuh, mereka kembali ke vila di tepi Danau Yanming.
Ia pergi ke tepi danau, berdiri di tanggul sambil merenungi hamparan teratai di permukaan air. Beberapa ranting willow yang lentur dipetiknya, lalu dianyam menjadi belasan makhluk kecil dengan kecepatan tak kasat mata.
Hasil anyamannya berupa keranjang bambu, meja-kursi, dan seekor katak. Usai menyelesaikan, ia tidak memberikannya pada Ning Que di sampingnya, melainkan melemparkannya ke dalam Danau Yanming.
"Melihat mainan ranting willow yang mengapung di danau lalu perlahan tenggelam, Ning Que diam seribu bahasa. Saat melihat katak anyaman ranting willow itu juga tenggelam ke dasar danau, ia memecah kesunyian: 'Buddha bukan katak, aku juga bukan pangeran. Tampaknya dunia ini memang tak punya dongeng.'"
"Kembali ke Kota Chang'an, Sang Sang melakukan semua ini sebagai bentuk nostalgia sekaligus melunasi hutang. Dulu di Kuil Cahaya Suci, ia telah memutuskan untuk memutuskan ikatannya dengan Dunia Manusia dengan cara ini. Kini ia masih melakukannya, artinya ia masih ingin meninggalkan dunia fana dan kembali ke Kerajaan Ilahi."
"'Bertahun lalu di Gunung Min kau pernah berkata, di tepi api unggun Gerbang Utara Gunung kau juga pernah bilang: Dongeng itu menipu. Si Bebek Buruk bisa jadi angsa bukan karena usahanya, tapi karena ia memang keturunan angsa. Aku adalah Langit Tak Berpelukan, tak boleh tinggal di dunia manusia. Sekeras apa pun kau berusaha, takkan bisa mengubah takdir.'"
"Ning Que terdiam lama sebelum akhirnya berkata: 'Kau tahu, masih banyak cara yang kupunya.'"
"Sang Sang menatap hamparan teratai: 'Ya. Kau bisa gunakan Formasi Kejutan Pikiran untuk menekanku.'"
"Ning Que menjawab: 'Kau tahu aku takkan melakukannya.'"
"Sang Sang menyambung: 'Karena kau paham, bahkan jika Formasi Kejutan Pikiran diperbaiki, takkan bisa membunuh versi diriku yang sekarang.'"
"Sang Sang bertanya: 'Mengapa? Dulu kau ingin aku kembali ke Chang'an, bukankah niatmu itu?'"
"Ning Que menjelaskan: 'Kami hanya ingin Formasi Kejutan Pikiran memutus hubunganmu dengan Kerajaan Ilahi. Akademi sebenarnya tak pernah berniat membunuhmu.'"
Sang Sang memikirkan perkataan Li Manman di gunung belakang akademi, setelah hening sejenak berkata: "Mengapa? Ke Haoran kubunuh, mentormu juga sudah ditakdirkan untuk kubunuh."
Ning Que berkata: "Sebelumnya sudah kujelaskan, yang membunuh Paman Sepurguruanku adalah Langit Tak Berpelukan, bukan kau. Kau sekarang adalah manusia yang hidup, bukan aturan yang membeku. Mengenai mentor...dia juga tak pernah berniat membuatmu mati."
Sang Sang menatapnya diam-diam: "Aku tak paham apa yang dipikirkan Sang Guru, tapi aku tahu kau sedang bohong. Akademi tahu Sang Guru pasti akan gagal, makanya buru-buru menyuruhku memperbaiki Formasi Kejutan Pikiran. Hanya dengan formasi ini, akademi baru bisa mengancam kerajaan ilahi dan membantu mentormu."
Ning Que diam membisu.
Sang Sang tersenyum tipis, berbalik meninggalkan tepi danau.
Cahaya musim semi menerangi tembok kota. Ia tiba di atas tembok.
Memandang ke selatan yang jauh, ke gunung dimana bunga persik sedang bermekaran, ia berseru: "Apakah kalian mengakui kesalahan?"
Kuil Xiling terletak di Gunung Persik.
Ratusan pendeta dan ribuan petugas, ditambah tak terhitung pengikut Langit Tak Berpelukan yang khusyuk, sedang melangsungkan upacara agung. Ritual ini telah berlangsung berhari-hari, dimulai saat guntur musim semi bergemuruh. Bahkan hujan musim semi yang turun kemudian tak menghentikannya. Doa-doa khusyuk tak pernah terputus.
Hari ini, doa-doa itu tiba-tiba terhenti.
"Karena langit tiba-tiba bergemuruh suara bagai guntur, penuh kekuatan tak tertandingi dan wibawa yang paling mendalam, seolah-olah Langit Biru sedang menegur dunia manusia."
"Kau tahu hukumanmu?"
Sayang, Mengapa Kau Tak Mengerti?
Tak ada yang tahu dari mana suara ini berasal, mengapa terdengar di langit. Tapi sebentar lagi, semua menyadari ini adalah suara Langit Tak Berpelukan.
Hanya suara Langit Tak Berpelukan yang memiliki keagungan sedemikian rupa, mampu memproyeksikan gambar sejelas ini dalam kesadaran para pengikut setianya, menyentuh dasar hati roh mereka.
Semua orang di tebing dan halaman depan Gunung Persik bersujud dengan kedua lutut, dahi menyentuh tanah, hampir ingin menyatu dengan debu - hanya begini mereka bisa mengekspresikan rasa hormat dan kekaguman pada Langit Tak Berpelukan.
Pendeta Agung Xiong Chumo yang sedang memimpin doa di balik tirai cahaya, siluetnya tampak megah, tiba-tiba terjatuh ke tanah. Posturnya yang memalukan bagaikan anjing.
——Konon suaranya bergemuruh bagai guntur, tapi dibandingkan suara yang menggema di langit ini, tak ada artinya. Bahkan membandingkannya pun adalah penghinaan.
Di depan gubuk batu di tebing terpencil, Sang Guru meninggalkan kursi rodanya. Dengan lengan kurus menopang tubuh gemetar, ia bersujud dengan kedua lutut. Ekspresinya tetap tenang namun penuh kesombongan.
Tangan praktisi spiritual paruh baya itu akhirnya melepaskan kursi roda, bersujud di belakang guru utama. Longqing berlutut di posisi lebih belakang, wajahnya pucat bagai salju, tatapan matanya dipenuhi ketakutan.
Dia sangat paham betapa tindakan guru utama ini merupakan bentuk ketidakhormatan terhadap Langit Tak Berpelukan. Kini Sang Langit telah meninggalkan papan catur Buddha, wibawa langit kembali ke dunia manusia. Bagaimana mungkin dia tidak merasa takut?
Suara Sang Sang menembus awan, mendarat di Gunung Persik, menggema di antara langit dan bumi. Terus dipantulkan oleh langit dan tanah, menyebar hingga sangat jauh, bahkan seluruh daratan bisa mendengarnya.
Tak terhitung orang terbangun oleh suara dari langit ini.
Seorang tua menopang diri di tembok tinggi, menatap langit kelabu. Mata keruhnya penuh kebingungan, dalam hati bertanya-tanya apa yang terjadi tahun ini. Apakah guntur musim semi akan datang lagi? Kok suara petir ini seperti ada orang yang berbicara?
Anak-anak berkerumun di tepi jendela sekolah, menunjuk langit dengan semangat berdiskusi. Celoteh mereka seperti kicau burung. Guru yang sedang mengantuk musim semi terbangun, mengambil penggaris kayu hendak menghukum murid nakal. Anak-anak serentak berteriak langit berbicara, malah dapat hukuman tambahan.
Di kota kecamatan perbatasan Song-Yan, suara langit juga terdengar. Orang-orang memadati satu-satunya jalan raya di kota, wajah cemas menatap langit, tak paham hal apa yang terjadi.
Di toko daging, tukang daging mengangkat pisau berminyak yang kokoh, menutupi kepala dan wajahnya, bersembunyi di bawah talenan. Kaki babi yang menumpuk di atas talenan terus berjatuhan. Setiap satu jatuh, tubuhnya gemetar.
Yang lebih ketakutan daripada tukang daging adalah si pemabuk.
Pemabuk itu duduk di kedai teh, mengangkat botol arak ke mulutnya dan terus menenggak. Meski kemampuan minumnya tinggi, tatapannya mulai mempesona, namun wajahnya tetap pucat menyeramkan.
Tukang daging tidak terlibat dalam jebakan guru utama terhadap Langit Tak Berpelukan. Tapi ia sendiri yang turut serta. Ia menyaksikan Langit Tak Berpelukan dan Ning Que memasuki Kuil Gantung, bahkan pernah mencoba menghentikan akademi membongkar papan catur.
Kini Langit Tak Berpelukan kembali, menanyakan apakah Dunia Manusia menyadari hukuman. Ia berdosa, bagaimana mungkin tidak gentar? Selain memaksa diri mabuk, metode apa lagi yang bisa mencegahnya kehilangan akal sehat?
Chao Xiaoshu berdiri di pintu kedai teh, menatap langit suram yang tak dipahaminya: "Apa yang terjadi?"
Si pemabuk akhirnya meletakkan botol araknya, suaranya gemetar: "Ini hal yang tak bisa kau pahami. Lebih baik kau menjauh, atau wibawa langit tak terduga, kau bisa mati kapan saja."
Chao Xiaoshu berbalik menatapnya dengan ekspresi rumit.
Si pemabuk terus minum, berusaha mabuk sampai pingsan, bergumam tak jelas: "Kami semua bermaksud baik untuknya. Tapi jika ia tak menghargai, lalu harus bagaimana?"
……
……
Dalam peristiwa Sang Sang dikurung di papan catur Buddha, aliran Tao terlihat tidak melakukan apapun. Justru karena itu, inilah kejahatan. Membiarkan Langit Tak Berpelukan dalam bahaya tanpa beraksi adalah dosa besar.
Terlebih lagi, setelah kejadian itu Sang Sang menghitung dan langsung mengerti maksud aliran Tao.
Ia menuntut pertanggungjawaban dunia manusia, menyasar mereka yang bersalah.
Yang paling berdosa tentu saja Master Chen, sang guru utama.
Longqing yang bersujud di belakangnya wajah pucat pasi, keringat bercucuran. Tubuh praktisi spiritual paruh baya bergetar halus, seolah tak bisa mempertahankan posisi bersujud. Sang guru utama yang sudah menjadi orang lumpuh, cultivation dan tingkat spiritualnya jauh di bawah Longqing dan si praktisi paruh baya, justru lebih tenang. Bahkan senyuman tipis mengembang di sudut bibirnya.
Ia menatap langit sambil tersenyum: "Aku tak bersalah."
Suara Sang Sang kembali bergema di udara depan tebing: "Kau bersekongkol dengan Buddhisme berniat membuatku tertidur lelap. Ini ketidaksopanan tingkat tinggi, masih ada alasan?"
Kali ini suaranya tak menggema ke seluruh dunia, hanya terdengar di tebing. Justru membuat semakin mencekam. Banyak petugas dan pendeta Tao terguncang Jalan Tao-nya, tak sanggup bertahan. Mata mereka berkunang-kunang lalu pingsan.
Sang guru utama berkata: "Sama sekali tidak."
Sang Sang bertanya: "Kau tidak mengakui pernah ingin membunuhku?"
Sang guru utama menjawab: "Yang ingin kubunuh adalah Sang Sang, bukan Langit Tak Berpelukan."
Sang Sang berkata: "Akulah Langit Tak Berpelukan."
Sang guru utama membalas: "Yang kuyakini adalah Langit Tak Berpelukan, bukan perempuan bernama Sang Sang."
Sang Sang bertanya: "Jika aku tak bisa bangun dari papan catur?"
Guru utama berkata: "Langit Tak Berpelukan mahakuasa, apalagi ini memang kehendak Anda. Aku hanya melaksanakan kehendak Anda. Percaya sekarang Anda seharusnya mengerti kekhusyukanku."
Suara Sang Sang tak terdengar dalam waktu yang lama.
Angin semi mengelus bunga persik di pegunungan. Hening menyelimuti, tak ada yang berani mengeluarkan suara.
Setelah lama, suaranya kembali terdengar.
"Sebagai manusia biasa, berani menebak Tianxin, itu sudah merupakan hukuman."
Guru utama dengan tenang menjawab: "Jika ini hukuman, aku rela kejahatan ini melangit."
"Kau yang mengikuti aku, seharusnya patuh pada kehendakku."
"Kehendak Langit Tak Berpelukan tak pernah berubah, yaitu menjaga tatanan dunia ini dengan segala cara."
"Bahkan jika aku mengubah pikiran?"
"Ya. Karena di luar dunia adalah dinginnya alam baka. Perubahan pikiran Anda berarti pemusnahan manusia."
"Masuk akal."
Setelah dua kata itu, suara Sang Sang tak pernah lagi terdengar.
Berjam-jam kemudian, Longqing baru berani mengangkat tatapan dari tanah basah keringatnya, memandang guru utama di depan. Matanya penuh kekaguman dan kebingungan.
Langit Tak Berpelukan patut dihormati. Dalam situasi penghukuman ilahi, sang guru tetap bisa berdialog tenang. Keberaniannya membuat Longqing tak mampu memahami sumbernya.
Guru utama berdiri dengan susah payah. Menatap utara jauh, arah Kota Chang'an. Setelah berdiam lama, ia bersabda: "Lanjutkan upacara persembahan. Langit Tak Berpelukan bersiap kembali ke kerajaan ilahi."
"Berbeda dengan imajinasi Longqing, berdialog bahkan berdebat dengan Langit Tak Berpelukan tidak membuat Guru Utama merasa gentar, karena dialah manusia yang paling memahami Sang Langit di dunia ini."
"Langit Tak Berpelukan pasti akan bernegosiasi dengan manusia, karena Ia sendiri adalah perwujudan prinsip universal."
……
……
Di atas tembok Kota Chang'an, Sang Sang merenungkan dunia yang pernah dideskripsikan Ning Que, mengakui bahwa ucapan Chen Mou memang masuk akal. Dan seperti yang dikatakannya, ini memang merupakan kehendaknya sendiri.
"Masuk akal? Masak sih prinsip!"
Ning Que berkata tegas: "Jika ini disebut dosa, apa aku harus takut pada lautan kejahatan? Gaya bicara nyeleneh aliran non-mainstream begini, tidakkah kau merasa mual? Masih bisa menangkap 'prinsip' darinya?"
Sang Sang menjawab: "Jika tak ada prinsipnya, dia sudah mati sejak lama."
Ning Que menyergah: "Meski aliran Tao tidak bertindak apa-apa, tapi jelas dia sudah tahu sebelumnya bahwa papan catur Buddha akan membawa bahaya bagimu. Dia diam seribu bahasa, ini prinsip macam apa?"
Tiba-tiba Sang Sang berkata: "Pernahkah kau berpikir, bahwa akulah yang ingin masuk ke papan catur Buddha? Yang dilakukannya hanyalah menjalankan kehendakku, lalu apa salahnya?"
Angin semi di atas tembok kota tiba-tiba berubah menusuk dingin. Ning Que memutar badan, berusaha menghindari hembusan angin dan pertanyaan itu, karena ia benar-benar merasa kedinginan.
Sang Sang memandangnya tenang: "Kau sudah mengerti."
Ning Que mengulurkan tangan menyentuh dahinya: "Kau sedang sakit."
Sang Sang tersenyum tipis: "Ada obatnya?"
Dengan wajah serius Ning Que berkata: "Shixiong kesebelas paling ahli membuat obat, mau kuambilkan untukmu?"
“Semua hanya lelucon, karena saat ini dia hanya berani bercanda. Percakapan Sang Sang dengan guru utama membuat jantungnya semakin dingin, bahkan senyumnya tak mampu menghangatkan.”
Senyumnya begitu tenang, begitu dingin.
“Sudah kukatakan, kau memintaku masuk Kota Chang'an untuk memperbaiki Formasi Kejutan Pikiran. Kalian ingin menembus langit, membantu Sang Guru mengalahkanku. Aku tahu semua rencanamu, kau tak bisa menipuku.”
Sang Sang menatapnya dengan tenang: “Jika harus dihukum, hukuman apa yang pantas kau terima?”
Ning Que perlahan tenang, memandangnya: “Jangan lupa, aku juga tahu semua keinginanmu. Kau ingin menggunakan Formasi Kejutan Pikiran untuk membuka kembali pintu gerbang Kerajaan Langit Hao, kau juga tak bisa menipuku.”
Sang Sang berkata: “Pada akhirnya semuanya adalah kebohongan.”
Ning Que menjawab: “Kebohonganmu padaku lebih banyak daripada kebohonganku padamu. Seperti yang kukatakan kemarin di akademi, kau sudah menipu semangat mudaku, jangan kau tipu lagi perasaanku.”
Sang Sang berkata: “Perasaan? Aku kurang lebih mengerti maksudmu, tapi aku tak menipumu.”
Ning Que dengan wajah datar: “Kau tak bisa menghilangkan energi duniawi yang ditinggalkan mentormu di tubuhmu. Tak ada cara memutus ikatan antara dunia manusia dengan si tolol ini dan dirimu, sehingga kau tak bisa pulang. Selama kita berkelana di dunia manusia, kau terus mencari metode sampai ke Kuil Rotten Ke, melihat patung Buddha rusak di Gunung Wa, akhirnya mengerti jebakan yang Buddha siapkan. Maka kau memutuskan terjun ke jebakan itu, membiarkan dirimu terkontaminasi tiga racun: KESERAKAHAN, pranidhana, dan keterikatan…”
“Kau mencari Buddha, berkata ingin membunuh Buddha, semuanya palsu. Kami pergi ke Kuil Gantung, terperangkap dalam papan catur Buddha, itu semua pilihanmu sendiri. Karena menghilangkan tiga racun KESERAKAHAN, pranidhana, dan keterikatan, berarti menghapus keinginan duniawi.”
Suaranya terdengar serak: “Buddha mengira telah menghitung semua sebab-akibat, mana sangka di matamu, Ia hanya pisau ukir yang tajam. Kau ingin memakai pisau ini untuk mengikis daging darahmu, membersihkan debu di tubuhmu, lalu kembali ke kerajaan ilahi. Tapi pernahkah kau pikirkan apa artinya ini bagiku?”
Sang Sang berkata: “Ini perang, mengapa kau tak mengerti?”
“Hal-hal ini seolah tak ada hubungannya denganku, tapi selama ribuan tahun di papan catur, akulah yang membuatmu terkena tiga racun KESERAKAHAN, pranidhana, keterikatan... Akulah yang mengambil pisau ukir untuk membentukmu menjadi Buddha, membantumu menghilangkan tiga racun itu sekaligus keinginan duniawi... Akulah, akulah, tetap akulah.”
Ning Que tersenyum padanya: “Seribu tahun di papan catur adalah perasaanku. Kau memanfaatkuku berarti menipu perasaanku. Kukatakan, Sayang, mengapa kau tak mengerti?”
Senyumnya tipis seperti air, perasaannya pekat seperti darah.
Hingga di sini, cerita tentang papan catur dan karma ini akhirnya terungkap jelas.
