Sang Sang tetap tenang dan sombong seperti dulu di Gunung Persik atau saat menjelajahi dunia, tak menunjukkan perasaan berlebihan. Kenyataannya ia gelisah - karena tahu rencana guru utama aliran Tao.
Hubungannya dengan aliran Tao rumit. Ia dewa yang dipersembahkan aliran Tao, juga penjaga pintu gerbang yang dipilih untuk manusia. Ketika aliran Tao memutuskan memusnahkannya, berarti Dunia Manusia akan membiarkannya.
Ia perlahan melemah, kini bisa dibunuh. Untuk pertama kalinya ia merasakan keaslian dan kesedihan hidup, mulai dilanda ketakutan dan kegelisahan. Semua perasaan itu akhirnya berubah menjadi kesedihan mendalam.
Maka dengan ekspresi datar, air matanya mengalir.
Beruntungnya, malam itu gelap gulita. Lentera redup itu bersinar terang karena menjadi satu-satunya. Seperti Dunia Manusia yang telah menjadi kegelapan baginya, tapi Ning Que adalah pengecualian satu-satunya.
Dia satu-satunya yang dipercayainya. Karena dia prianya, karena telah menuangkan teh berkali-kali, menghabiskan masa-masa panjang bersama, melewati hidup-mati tak terhitung, hingga tak bisa dipisahkan lagi.
Sang Sang menutup mata bersandar di dadanya, wajahnya tampak lelah. Kerutan di sudut mata yang biasanya dingin kini digantikan kedamaian. Sejak hari gagal pulang ke Kerajaan Ilahi, hanya saat inilah ia bisa benar-benar tenang sejenak.
Ning Que memeluknya dari belakang, berkata: "Besok kita pulang. Di Kota Chang'an, takkan ada yang bisa melukaimu. Lupa kau adalah Langit Tak Berpelukan? Dulu begitu galak padaku, kini kenal jadi penakut?"
Sang Seng mengabaikan topik kepulangan ke Chang'an: "Kekuatanku kini tak seperti dulu, wajar jika harus lebih hati-hati. Tentang kau... Tak kuhukum meski kau nggak sopan, kau harusnya bersyukur."
Ning Que mendengar itu, tangannya merayap dari pelipisnya turun ke lipatan baju, menggenggam bagian itu: "Kau istriku. Saling hormat itu di meja makan. Kita sekarang di kang*!"
“Sang Sang tiba-tiba membuka mata, di kedalaman pupilnya yang terang bagai bintang-bintang, kilatan kemurkaan melintas sejenak lalu berubah menjadi kebingungan. Jika ingin berubah menjadi manusia, bukankah tindakannya tak ada masalah?”
Merasakan tangan di dadanya semakin panas dan tak sopan, alisnya yang halus berkerut. Rasa tak nyaman itu jelas, tapi ia bingung harus bereaksi bagaimana.
Keintiman seperti ini sebenarnya sering terjadi dalam memorinya di Dunia Manusia, sejak kecil hingga di Kota Chang'an, terutama di atas papan catur itu. Meski sudah berkali-kali mesra, tetap saja sulit diterima. Ia bimbang antara terus diam pura-pura tak tahu, atau melambai membubarkan dunianya dan melemparkan si dia ke dasar lautan salju untuk sadar diri.
Entah mengapa, ia memilih diam. Untuk menghalau rasa tak nyaman dan malu di dasar Tianxin, ia mengalihkan percakapan ke topik yang lebih dingin.
“Chen Mou ingin membunuhku.” Ucapnya tanpa ekspresi.
Sesuai harapannya, mendengar kalimat itu, tangan Ning Que di dadanya memang masih menempel, tapi setidaknya berhenti bergerak. Beberapa saat kemudian, suaranya terdengar dari belakang telinganya.
“Kau yakin?”
“Dengan mengetahui masa lalu semua orang, aku pasti tahu masa depannya.”
“Dalam dunia tertutup, asal tahu semua kondisi awal, kuasai seluruh aturan, dan punya kemampuan hitung mutlak, semua konsekuensi bisa dihitung. Aku paham itu.”
"Ia tahu ini cara berbicara yang biasa di dunia Ning Que, setelah bertahun-tahun mendengar, sudah terbiasa dan tak ingin bertanya," ujarnya berulang, "Jadi, Chen Mou ingin membunuhku."
Ini manifestasi khas mukjizat Langit Tak Berpelukan, atau disebut juga kitab suci Tujuh Jilid Kitab Langit. Jilid Ming dari tujuh jilid tersebut merupakan perwujudan konkret kehendak-Nya atas seluruh dunia manusia.
Ning Que terdiam sejenak lalu berkata, "Aku dan para shixiong-shijie juga samar-samar menduga, hanya tak bisa memastikan karena tak mengerti tujuan sebenarnya."
Sang Sang tak menjawab, namun jelas ia telah mempersiapkan segalanya untuk hal ini.
"Sebenarnya aku tak pernah paham, jika kau bisa meramal masa depan seperti tulisan di Jilid Ming - tahu Guru akan menjelma jadi bulan, Buddha bersembunyi di pegunungan, Guru Chen mencari jalan lain - lalu buat apa turun ke dunia? Kau gagal mengalahkan Guru, malah semakin lemah dan terancam."
Ning Que memeluknya erat, berbisik bertanya.
Sang Sang menjawab, "Aku tak bisa menghitung masa depanku sendiri. Ramalan masa kini yang dulu kulihat terlalu buram untuk dipercaya, karena ada variabel."
"Variabel apa?"
"Orang yang bisa melampaui aturan seperti gurumu, itulah variabel."
"Kedengarannya hebat."
"Kau juga variabel?"
"Mengapa?"
"Karena kau orang luar."
……
……
Ruangan kembali sunyi, deru badai salju di luar jendela terus menderu.
Sang Sang tidak salah bicara. Kenyataannya, bertahun-tahun lalu ketika Guru Negara Tang Li Qingshan meramal masa depan dengan mengorbankan harapan hidupnya, ia juga melihat keunikan Ning Que - dia tak pernah berada dalam permainan catur ini.
Dia berasal dari dunia lain, dia adalah orang luar.
Langit Tak Berpelukan tak bisa menghitungnya, Sang Guru tak bisa menembusnya, bahkan Guru Utama pun demikian.
Ning Que terdiam cukup lama, merasa statusnya yang seperti ini mirip utusan dalam agama - entah utusan cahaya atau kegelapan.
Masih terlalu serius, sangat tidak sesuai dengan atmosfer percakapan mesra suami istri dalam reuni akhir pencarian istri sejauh seribu li. Dia memutuskan mengalihkan topik dari Sang Sang.
"Kapan melahirkan?"
Tangannya mengelus perut Sang Sang yang sudah melonjol, bertanya penuh perhatian.
Jawaban Sang Sang singkat: "Tidak tahu."
Jawaban ini membuatnya tertegun, merasa bingung. Dalam hati berpikir: "Apa kau sendiri tidak paham siklus menstruasimu?" Tapi ingat, istrinya bukan manusia, memang tak bisa dijelaskan.
Jika dihitung seperti kehamilan normal sepuluh bulan, saat ini dia sedang memakai topi hijau tingkat dewa.
Dia berhenti memikirkan omongan sampah ini, mengajukan pertanyaan lain yang sama pentingnya.
"Laki-laki atau perempuan?"
"Kau ingin anak laki atau perempuan?"
Sang Sang tidak menoleh, tapi matanya mulai berbinar. Selama hari-hari sendirian di daerah dingin ini, rupanya dia sering memikirkan hal-hal ini. Entah apakah dia sadar dirinya semakin mirip manusia.
"Boleh saja."
Ning Que berpikir sejenak, lalu berkata: "Tapi lebih baik anak perempuan, aku punya pengalaman dalam membesarkan."
Pengalaman yang dimaksud di sini tentu saja masa lalu saat dia membesarkan Sang Sang semasa kecil dulu.
Sang Sang mengangguk tanda mengerti, berkata: "Aku tidak tahu jenis kelaminnya."
Ning Que agak kesal, berkata: "Kok kau tidak tahu?"
Ibu hamil biasa mungkin bisa memperkirakan tanggal persalinan, tapi tanpa bantuan dokter sulit mengetahui jenis kelamin janin. Tapi untuk ibu tidak biasa seperti Sang Sang, seharusnya sebaliknya.
Bukankah Langit Tak Berpelukan seharusnya mahatahu?
"Karena aku tidak ingin tahu."
Sang Sang bergumam berat, terlihat kesal, tapi lebih seperti sedang berdasar emosi.
Tubuhnya masih tinggi berisi, apalagi setelah hamil. Tapi posisinya berbaring di pelukan Ning Que sambil merajuk, terlihat menggemaskan seperti gadis kecil.
Ning Que menangkap nuansa lain dalam kata-katanya - rasa sendu. Dia tahu Sang Sang sedang cemburu... Seperti waktu kabur dari rumah di Kota Chang'an dulu, hanya saja sekarang yang dicemburui adalah... janin dalam kandungannya sendiri.
Apapun yang dicemburui, tetaplah cemburu. Ini hal yang paling dia senangi seumur hidup. Dengan santai dia tertawa, memeluknya lebih erat, tentu dengan hati-hati agar tidak menekan perutnya.
Dua sosok itu berbaring diam di tempat tidur.
Patung batu berbaring diam di atas meja.
Kuda hitam Da Hei dan singa hijau Qing Shi beristirahat di sudut-sudut kamar.
Tak berapa lama kemudian, cuaca masih gelap gulita, namun menurut hitungan waktu, subuh telah tiba.
Ning Que bangkit, mulai memersiapkan tas ransel, berencana mengajaknya pergi.
Sang Sang diam-diam memandangnya, tak juga berkata ingin ikut.
Setelah semuanya rapi, Ning Que mendekatinya dan berkata: "Jangan main-main dengan gaya tak inisiatif, tak menolak, tak bertanggung jawab. Mau ikut atau tidak, kau harus ikut aku."
Usai mengucapkan kalimat itu, ia menggendongnya dalam posisi horizontal.
Kuda Da Hei sangat lihai, melesat bagai kilat sambil merendahkan tubuhnya. Setelah Sang Sang naik, ia malah menoleh dan menggesek-gesekkan betisnya dengan hati-hati sebagai bentuk keakraban.
Sang Sang di atas punggung kuda, memandang Ning Que dari ketinggian: "Kau pikir aku sungguhan tak berani menghajarmu?"
Ning Que melompat naik, kedua tangannya melingkari pinggangnya, mencengkeram tali kekang sambil berbisik di telinganya: "Bukan tak berani, tapi tak tega menghajarku."
Da Hei menundukkan kepala sampai-sampai, merasa ucapan ini terlalu canggung.
Singa hijau memandang Sang Sang yang tak lagi bersuara dengan mata berkaca-kaca, dalam hati bertanya-tanya bagaimana Yang Mulia bisa merosot seperti ini?
……
……
Pasangan suami istri itu menunggangi kuda hitam besar, menembus badai salju yang menusuk tulang, meninggalkan wilayah dingin menuju selatan. Anjing berbulu hijau mengikuti dari belakang dengan langkah riang sambil mengeluarkan suara huh-huh.
Rute yang dipilih Ning Que harus menembus lautan salju, permukaan laut yang membeku sangat keras ditutupi salju sedalam dua chi. Meski kuda Da Hei bertubuh tinggi dan kuat, berjalan tetap sangat sulit. Tidak tahu mengapa dia memilih melewati sini.
Seandainya ada yang bisa melihat dari langit yang sangat tinggi, akan terlihat bahwa rombongan mereka meninggalkan jejak sangat jelas di permukaan lautan salju. Dibandingkan dengan keagungan alam salju, jejak ini memang tipis tapi tidak tertutup badai salju, terlihat aneh. Entah cara apa yang digunakan.
Sang Sang berdiri di depannya, memandang ke bumi dari langit.
Ia menatap jejak di lautan salju yang tak tertutup badai, tetap diam.
Ning Que tahu ia mulai mengerti, berkata: "Ini hanya persiapan."
Tiba-tiba muncul gelembung di depan Sang Sang, permukaannya sangat halus, transparan bagai kristal.
Gelembung itu tipis, seolah akan pecah jika ditiup. Tapi anehnya, meski diterpa badai salju yang menderu, gelembung itu gemetar-gemetar namun tak kunjung pecah.
Ada dua retakan sangat tipis di gelembung itu, seolah akan pecah setiap saat.
Dua retakan itu seperti dua guratan kaligrafi - satu garis miring dan satu garis serong.
Retakannya tipis dan dangkal. Jika dinding gelembung setipis seperseribu helai rambut, maka retakan ini hanya setipis seperseribu dinding itu. Orang biasa sama sekali tak bisa melihatnya.
Ning Que bukan orang biasa, dia bisa melihat, sehingga ekspresinya menjadi sangat berat bagai timah.
Dia merasakan, jika gelembung ini pecah, dunia ini akan musnah.
Sang Sang bertanya: "Sekarang kau bisa menulis karakter itu?"
Ning Que berkata: "Tidak bisa."
Sang Sang terdiam cukup lama, lalu berkata: "Jika suatu hari nanti kau bisa, beri tahu aku dulu."
……
……
（Aku tak pernah menulis akhir Tragedi, kan? Karena... maka... prinsip ilmiah...）
