Andai rumput liar dan bunga di pegunungan membentuk lukisan utuh, sesungguhnya guru utama ada dalam lukisan itu, namun juga di luarnya. Lebih tepatnya, seolah ada lukisan kecil dalam lukisan besar, dan dia berada dalam lukisan kecil itu.
Lukisan kecil itu adalah lapisan antar energi alam semesta, ruang sekunder di antara dimensi nyata. Dia berdiri di sana, tampak dekat namun sesungguhnya jauh, nampak di dalam namun berada di inti terdalam.
Di sekitar guru utama dalam radius beberapa kaki, terpengaruh oleh energi alam semesta yang mengalir dari lapisan dalam, hangatnya musim semi menjadi luar biasa pekat. Tunas hijau bermunculan di pepohonan, bunga kuning bermekaran di rerumputan. Ribuan tebasan pisau besi Ning Que yang mengandung makna jimat mampu memotong tunas dan bunga tersebut, namun tak bisa menghancurkan kehangatan musim semi - karena kehangatan itu memang tak berwujud.
Angin semi berhembus lembut, dedaunan bergoyang pelan. Siluet guru utama tiba-tiba menghilang dan muncul kembali belasan zhang di belakang kolam dingin, menjauhi horor makna jimat dan energi pedang yang mengerikan itu, untuk sementara tak bisa dimasuki.
Bak tembok kota, orang di luar ingin masuk tapi tak bisa, seringkali berarti orang di dalam pun tak bisa keluar. Entah itu kota maupun kolam dingin, pada akhirnya berubah menjadi penjara paling suram.
Ning Que pernah dua kali mengurung diri di Kota Chang'an, tak asing dengan situasi seperti ini.
"Kau seharusnya tidak meninggalkan Kota Chang'an."
Guru utama menatapnya dengan ekspresi tenang dan lembut bagai angin semi, seperti mentor yang mengerti semua masalah duniawi sedang memberikan bimbingan tulus, "Kesempatanmu menang sudah habis sama sekali."
Ning Que tahu perkataan ini benar. Senjata terkuatnya atau harapan terbesarnya untuk mengalahkan pertapa besar selevel guru utama dan pemabuk adalah Formasi Kejutan Pikiran yang diwariskan gurunya - Kota Chang'an. Meninggalkan kota ini sama saja meninggalkan senjata itu yang berjarak 10.000 li, dalam arti tertentu hampir sama dengan bunuh diri.
Tapi dia harus pergi dari Chang'an.
“Pada hari badai salju yang terombang-ambing itu, setelah membuat keputusan ini, dia pasti tak akan menyesal. Karena dia tahu guru utama ingin membunuh Sang Sang, dan hanya dia yang bisa menemukan Sang Sang sebelum guru utama.”
Tak memikirkan masa lalu, hanya fokus pada apa yang akan terjadi. Dia menatap makna jimat tajam yang menyelimuti langit-bumi di sekitar kolam dingin, merenung dalam diam tentang apa yang harus dilakukan nanti - Saat makna pedang menghilang, dia harus pergi, sejauh mungkin. Guru utama tak bisa menembus dunianya, maka ia akan aman.
Semua ini untuk memberi Sang Sang kesempatan melarikan diri, meski mungkin mengorbankan semua kesempatannya sendiri. Dia memandang kuda hitam Da Hei, membayangkan ikut mati bersamanya, merasa bersalah.
Da Hei tak menatapnya, tak ingin melihat tatapan bersalahnya. Tak berlagak manja atau pura-pura bodoh, hanya fokus menatap guru utama di seberang kolam dingin dengan tatapan setajam pisau, bagai penjaga sebelum pertempuran penentuan.
Ning Que tersentuh, mengelus surai di leher kuda itu sambil tersenyum.
Tiba-tiba senyumnya pudar, ekspresinya berubah.
Dia mendengar suara nyaring dari belakang.
Pondok kayu baru muncul di tepi kolam dingin. Sang Sang menopang pinggangnya, keluar perlahan dari dalam. Ia kembali ke dunia manusia, menghilangkan dunianya sendiri.
“Untuk apa kau keluar?” Ning Que geram bertanya.
“Agak tak nyaman.” Sang Sang dengan berperut besar berjalan-jalan di tepi kolam, tak sekalipun melirik guru utama di seberang, berkata tanpa ekspresi: “Hal ini kesalahanmu.”
“Tak nyaman di bagian mana? Lagi-lagi urusanku?”
“Semua ini kau yang buat, tentu urusanmu.”
Ning Que tak bisa bicara, dalam hati berpikir bukannya kau yang minta? Tentu saja, di saat seperti ini, hal semacam ini memang tak perlu diperdebatkan, adapun alasan dia keluar, mana mungkin dia tak tahu?
Dia tak berniat terus bertanya, karena merasa jawabannya akan terdengar canggung, tapi Sang Sang malah mengatakannya: “Aku tak tega melihatmu pergi, aku ingin bersamamu, aku sudah terbiasa bersamamu.”
Kebiasaan, sungguh sesuatu yang indah.
Ning Que menggandeng tangannya, duduk di tunggul pohon tua di tepi kolam, menatap alis matanya yang tampak lelah namun memancarkan kilau kehidupan, merasa puas yang belum pernah dirasakan sebelumnya.
Mampu mendengar ucapannya ini, kemenangan dan banyak hal lainnya, relatif menjadi tak begitu penting.
Setelah Sang Sang tiba di tepi kolam, guru utama terdiam cukup lama, lalu memberi hormat dari jauh padanya dengan penuh respek, bahkan terlihat khusyuk, seolah masih menjadi pengikutnya.
Ning Que duduk bermeditasi di bawah tunggul pohon, berharap bisa segera memulihkan kekuatan pikiran yang habis terkuras oleh ribuan jimat Tao, saat melihat tindakan guru utama, alisnya sedikit berkerut, kebingungannya semakin menjadi.
“Mengapa?”
“Mengapa guru utama ingin membunuh Sang Sang? Membantu Ye Su menjadi suci, ajaran baru menyebar luas, aliran Tao terpecah... Merusak dasar kepercayaan Langit Tak Berpelukan, membuatnya melemah - dengan segala konsekuensi mengenaskan ini hanya untuk membunuhnya?”
“Di mana prinsip universalnya? Di mana hukum langit?”
Ini pertanyaan akademi, pertanyaan seluruh dunia.
……
……
“Aliran Tao dan akademi pada dasarnya sejalan. Bukan karena Sang Guru pernah belajar di aliran Tao, tapi karena kami sama-sama berpikir dari sudut pandang manusia.”
Guru utama berdiri di tepi kolam, di sela jarinya muncul helai daun hijau yang terlihat seperti seruling mini. “Meski berjalan di jalan yang sama, tujuan akhir kami berbeda. Sang Guru ingin menembus langit, aku tidak.”
Ning Que tidak memberi pendapat lebih lanjut. Dia pernah mencoba ini sebelumnya, dan tahu bahwa mengubah pandangan hidup seseorang hampir mustahil.
“Apa yang kau inginkan?” Ini pertanyaan paling penting baginya.
Guru utama menatap Sang Sang di tepi kolam lama-lama, senyum samar bermakna mengembang di wajahnya. “Aku ingin mengajarkan matahari dan bulan untuk mengganti langit.”
Berani mengganti langit yang lama dengan yang baru.
Langit apa? Bukan langit biru, tapi Langit Tak Berpelukan - satu-satunya dewa tertinggi umat manusia, penjaga sekaligus penguasa dunia ini, keyakinan aliran Tao.
Guru utama ingin mengganti langit.
Dia ingin mengganti Langit Tak Berpelukan.
Sang Sang menatapnya tenang: “Mengapa?”
Ini pertanyaan Langit Tak Berpelukan.
Guru utama menjawab datar: “Karena kau sudah tak bisa menjalankan tugas sebagai Langit.”
Sang Sang mengangkat alis tipis, suaranya datar tanpa emosi: “Bodoh.”
"Manusia biasa atau pengikut yang menilai benar-salah Langit Tak Berpelukan, menurut ajaran Xiling, bukan saja bodoh tapi merupakan penghinaan yang tak termaafkan. Namun guru utama tak menerima hal ini."
"Kau sudah kalah."
Guru utama menatapnya dengan tatapan lembut bahkan samar-samar mengasihani, "Bertahun lalu, saat kau ingin menyiapkan jebakan untuk Sang Guru, bangun dari kerajaan ilahi lalu melepas kesadaran ke dunia fana - sejak saat itu, kau sudah kalah."
Sang Sang sedikit mengantuk.
Ning Que merasa gelisah, menggenggam tangan pasangannya lebih erat.
"Apa tujuanmu menyiapkan jebakan itu benar-benar untuk membunuh Sang Guru? Apakah Tianxin tak bisa merancang metode lain tanpa perlu turun ke dunia fana? Tidak... Atau mungkin kau sendiri tak sadar, pengaturanmu itu sebenarnya muncul dari rasa penasaran. Kau ingin melihat seperti apa sebenarnya dunia fana ini."
Guru utama berkata penuh belas kasihan, "Saat kau mulai penasaran, kau bukan lagi Langit Tak Berpelukan. Kau mulai memiliki ciri-ciri manusia. Kau tak akan bisa kembali ke kerajaan ilahi - inilah buktinya."
Sang Sang tanpa ekspresi bertanya, "Lalu? Kemudian?"
Guru utama tenang menjawab, "Aliran Tao membangunkanmu dari kekacauan agar kau menjaga dunia fana. Saat kau tak sanggup lagi memikul tanggung jawab, aliran Tao punya kewajiban untuk menggantikanmu."
"Karena itu, aku akan menggunakan segala cara untuk membunuhmu."
"Lalu, aku akan memilih Langit Tak Berpelukan yang baru."
