Semua salahmu.
Semua salahmu, bukan bulan yang bersalah.
Kau apa, kau apa, kau apa, kaulah yang segala sesuatu.
Ini dialog umum antara pemuda-pemudi, tapi jarang terjadi antara Ning Que dan Sang Sang, baik saat remaja dan bocah perempuan, secara nominal tuan dan pelayan, maupun di periode suami istri kemudian.
Saat Sang Sang mengucapkan kalimat ini, tak ada ekspresi di wajahnya, tak ada dendam terpendam, apalagi gaya manja, seolah hanya menyampaikan fakta objektif. Namun Ning Que merasa ia sedang menyimpan dendam dan bergaya manja, membuat seluruh hatinya bergetar halus, penuh belas kasihan yang tak terkira, sakit luar biasa karena dirinya.
Ia tak tahu harus menjawab apa. Darah mengalir deras dari antara bilah pedang dan telapak tangannya, menetes berirama seperti lonceng di dunia itu, memaksanya melakukan sesuatu untuk menghiburnya.
Ia menatap pemabuk itu dengan ketenangan, seolah tak merasakan sakit. Di tatapannya terpancar niat membunuh yang sangat teguh.
Pemabuk itu menyergap diam-diam, menusuk kakak senior dengan pedang, lalu menusuk Sang Sang. Dua orang yang paling ia hormati atau cintai, semua terluka parah oleh pedangnya. Tak diketahui apakah Sang Sang masih bisa bertahan.
Sejak kematian Xiahou, Ning Que belum pernah sekuat ini keinginannya untuk membunuh seseorang.
Namun pemabuk itu seolah tak merasakan tatapannya, tertawa gila-gilaan dengan alis yang berkerut liar: "Kau lihat? Dia... dia benar-benar tak kuat lagi."
Sementara alisnya berkerut, pedang di tangannya juga ikut berkerut. Telapak tangan Ning Que terkoyak membentuk luka lebar, darah segar mengalir semakin deras seperti air bah.
Botol arak itu menyimpan tak terhitung pedang. Setiap pedang adalah nyawa sang pemabuk, ditempa dengan arak keras selama bertahun-tahun hingga ketajamannya sanggup menembus kekuatan tubuhnya.
Ning Que mencabut pisau besi dari bahunya, menebas ke arah pemabuk.
Di depan mata pisau besi itu berkobar kemilau suci Haotian Shenhui yang membara dan murni.
Arak harum menyembur dari kendi di pinggang pemabuk, membentuk air terjun setebal tanpa batas. Gemericik arak itu seketika memadamkan sinar suci di pisau besi.
Pemabuk bergumam dingin: "Kau masih berpikir bisa melukai aku?"
Ning Que tak bersuara, menunduk sambil menopang Sang Sang yang reyot dengan bahu kirinya.
Pedang pemabuk menggesek telapak tangannya, perlahan menancap ke tubuh Sang Sang.
Darahnya semakin deras menetes, membasahi garis-garis jimat rumit di tanah. Garis-garis itu bersinar semakin cepat, dan formasi jimat hampir terbuka.
"Tak sempat lagi. Matilah kalian semua!"
Pemabuk tak lagi tertawa. Tatapan dinginnya penuh niat membunuh dan cemooh.
Tangan Ning Que meluncur secepat kilat menyusuri mata pisau yang tajam.
“Suara ujung pedang indah menggores telapak tangan, memotong serat daging dan tulang, terdengar sangat tidak enak didengar, mengerikan.”
“Tangannya yang sekeras besi seperti tubuhnya membuat suara itu semakin parah, semakin menakutkan.”
“Matanya yang memerah oleh darah masih berwarna merah pekat, seperti binatang buas, menatap tajam si pemabuk.”
“Telapak tangannya menggenggam tangan si pemabuk.”
“Entah sejak kapan, di telapak tangannya muncul sebuah kaleng besi kecil.”
“Gemuruh suara berat bergema.”
“Gelombang energi memenuhi Ruang Rahasia.”
“Ledakan terjadi di antara telapak tangan Ning Que dan si pemabuk.”
“Ribuan serpihan besi tajam beterbangan memecah udara ciit-ciit, mengikis habis semua daging dan tulang yang terkena.”
“Sebuah teriakan menyayat hati penuh dendam bergema.”
“Seluruh dinding di sekeliling kamar runtuh diterjang getaran.”
“Telapak tangan Ning Que berlumuran darah segar, sama sekali tidak lagi menyerupai tangan manusia.”
“Nasib si pemabuk lebih mengenaskan - tangannya telah hancur lebur.”
“Tanpa tangan, mustahil menggenggam pedang, mustahil menusukkan pedang ke tubuh Sang Sang.”
“Wajah pemabuk pucat pasi, tubuhnya bergetar halus, pergelangan kanannya yang putus terus memancurkan darah.”
“Dia belum pernah mengalami luka separah ini.”
“Dia sangat menjunjung tinggi nyawanya, menganggap setiap helai bulu lebih berharga dari seluruh dunia.”
“Namun kini, satu tangannya telah hilang.”
“Satu tangan utuh!”
“'Akan kubunuh kau.'”
“Dia menatap Ning Que, ekspresinya datar namun sorot matanya gila.”
"Dia menggunakan tangan kiri menarik pedang dari kendi sekali lagi."
"Ning Que saat ini kekuatan pikirannya tandus, tak punya tenaga untuk bertarung lagi, tapi dia harus bertarung."
"Dia menatap pedang yang tertancap di perut bagian bawah Sang Sang."
"Di hulu pedang masih tersisa daging dan darah pemabuk."
"Sebilangan arak turun dari langit, membasuh pedang itu hingga bersih berkilau seperti baru."
"Mau menggunakan metode menjijikkan aliran Ming Zong itu?"
"Pemabuk memandangnya tanpa emosi berkata: 'Mustahil!'"
"Ssss... suara kecil terdengar."
"Pedang tajam dari kendi menusuk dada kiri Ning Que, belum menembus sepenuhnya tapi melukai paru-parunya."
"Ning Que batuk-batuk kesakitan memuntahkan percikan darah."
"Tapi dia justru merasa bahagia."
"Karena dia merasakan perubahan dahsyat energi alam semesta di bawah kakinya, bahkan merasakan suhu yang jelas - bukti formasi jimat telah aktif."
"Sinar jernih maha dahsyat muncul dari garis-garis jimat rumit di tanah berbatu, membungkus Ning Que, Sang Sang, kuda hitam Da Hei, dan anjing singa hijau."
"Ekspresi pemabuk berubah drastis. Tangan kirinya mengayunkan pedang melintasi udara melawan hukum fisika, menghindari tubuh Ning Que, menusuk titik antara alis Sang Sang!"
"Kini Ning Que tak berdaya, Sang Sang hanya bisa bersandar di bahu kirinya untuk berdiri. Siapa yang bisa menghentikan pedang berisi cultivation seumur hidup pemabuk ini?"
"Tak ada yang bisa menghentikan."
"Tapi bisa diinterupsi."
Suara auman singa yang sudah lama tertahan namun tetap perkasa dan khidmat menggema di seluruh Kota Helan!
Singa hijau berubah menjadi seberkas sinar jernih, menghantam sisi pedang dalam kendi dengan dahsyat!
Dua bayangan hitam menyambar bagai kilat dari dalam sinar itu, menendang keras dada dan perut si pemabuk!
Tusukan pedang pemabuk meleset, ditambah serangan balik itu membuatnya mendengus kesakitan sambil mundur tiga langkah!
Sinar jernih kian berkilauan, siluet-siluet dalam tirai cahaya mulai memudar dengan cepat!
Wajah pemabuk semakin pucat. Ia sangat paham konsekuensi jika Langit Tak Berpelukan lolos. Ia takkan membiarkan kesempatan ini terlewat.
Raangan melengking menembus tembok retak Ruang Rahasia, menembus langit biru.
Meski tubuhnya masih di titik itu, siluet pemabuk tiba-tiba membesar berkali-kali lipat dalam sekejap!
Gemuruh dahsyat bergema tanpa henti!
Ruang Rahasia rubuh, menara panah ambruk, seluruh Kota Helan bergetar menuju kehancuran!
Debu beterbangan membentuk kabut tebal yang perlahan menutupi langit di atas ngarai.
Pasukan Tang yang baru mundur dari kota itu menatap lokasi pertempuran dan kehidupan mereka dulu. Mereka terpaku bisu menyaksikan gambaran mukjizat ilahi dan hukatan langit yang menggetarkan itu.
Butuh waktu setengah hari hingga debu akhirnya mengendap.
Kota Helan yang dulu megah kini hanya menyisakan reruntuhan setengah kota, terlihat sangat menyedihkan.
Formasi teleportasi yang tersembunyi di ruang rahasia itu ikut musnah bersama kehancuran benteng megah tersebut.
Selain reruntuhan, bebatuan, dan balok kayu yang berserakan, tak terlihat jejak manusia hidup sama sekali.
……
……
Sang Sang menatap lukisan dinding di sekelilingnya yang terasa familiar. Baru setelah beberapa saat ia tersadar, gambar jendral ilahi dan naga emas pada lukisan itu adalah manifestasi mukjizat ilahi dari kehendaknya yang pernah terpancar di dunia manusia.
Tempat ini adalah sebuah aula Tao.
Kuda hitam Da Hei dan anjing singa hijau berada di sampingnya, namun Ning Que tidak ada.
Ia mengamati gelembung di hadapannya, memperhatikan titik-titik cahaya dengan intensitas berbeda di permukaannya, lalu mengonfirmasi posisinya berada di sebuah aula Tao di ibu kota Negeri Song. Ternyata Negeri Song sebagai pusat aliran Tao memang memiliki formasi teleportasi rahasia yang dipasang diam-diam.
Dengan sedikit menggerakkan jari, ia segera memahami semua sebab akibat. Kegagalannya kembali langsung ke Chang'an dari Kota Helan disebabkan pengaruh pukulan pamungkas tak terduga dari pemabuk saat formasi teleportasi diaktifkan. Perubahan energi alam semesta yang terlalu dahsyat saat itu membuat formasi mengirimnya ke Negeri Song.
Ning Que yang tidak ikut terkirim ke sini juga karena alasan sama. Setelah memastikan posisi dan keadaan Ning Que yang tak terganggu, kekhawatirannya pun mereda dan perasaannya mulai tenang.
Tiba-tiba alisnya berkerut tegang.
Ia menatap pedang yang menancap di perutnya, menyadari bahwa rasa sakit bergelombang yang dirasakan bukan berasal dari luka itu, melainkan dari bagian lebih dalam di rahim - mungkin berasal dari janin terkutuk itu.
Ia sangat kelelahan, duduk perlahan di tanah. Di wajah pucatnya, ekspresi masih cepat pudar. Namun di mata yang dulu seperti langit berbintang, kini terlihat banyak kebingungan dan kegelisahan.
Qing Shi Gou gelisah mondar-mandir di sampingnya, tak mengerti apa yang terjadi pada majikannya.
Da Hei melotot matanya, menunjukkan ketegangan luar biasa. Hidup lebih lama di masyarakat manusia, kuda hitam itu menyadari nyonya sedang hendak melahirkan. Dengan suara srr rendah, ia berlari kencang ke luar aula Tao.
Tiba-tiba, di luar aula Tao terdengar hiruk-pikuk suara manusia dan langkah kaki yang berdesakan.
Sang Sang bersandar di pilar, duduk lelah. Pelipisnya basah oleh butiran keringat. Pedang yang melukai perut bagian bawahnya masih terus mengalirkan darah dan rasa sakit, bergabung dengan kontraksi di dasar rahimnya yang menyiksa.
"Siapa?"
Belasan petugas dan pendeta memasuki aula. Mereka tertegun melihat perempuan berdarah-darah di ruang utama yang sakral. Perut perempuan itu yang melonjol jelas menunjukkan ia sedang hamil tua.
Teringat ajaran baru yang sedang marak di ibu kota, serta legenda tentang najisnya darah persalinan, para rohaniwan ini merasa telah menemukan kebenaran.
Ajaran baru ingin menghina Langit Tak Berpelukan yang dipuja aliran Tao!
"Siluman!"
Seorang pendeta tua paling khusyuk, dengan wajah merah padam menerjang ke depan Sang Sang, menunjuk wajahnya sambil memaki: "Akan kubakar kau hidup-hidup! Dasar perempuan tak tahu malu!"
Sang Sang terpejam beristirahat, mendengar suara itu membuka mata susah payah, menatap kerumunan manusia berwajah mengerikan di sekelilingnya. Beberapa saat tertegun sebelum sadar cacian itu ditujukan padanya.
Ia diam, tak bersuara.
Aula Tao ini tak asing baginya. Di Kerajaan Ilahi dulu ia kerap menyaksikan bangunan serupa, bahkan kuil sepi di sana pun dibangunnya mencontoh gaya aula dunia fana, hanya lebih megah dan murni.
Para pendeta ini pun familier. Selama turun-temurun ia menerima persembahan mereka, mengira manusia adalah pengikut paling setia. Karena itu saat merancang jendral ilahi, ia jadikan rupa manusia sebagai model.
Kini ia terbaring berlumuran darah di aula Tao, dihujani kata-kata kotor oleh para pendeta.
Benar, ia bukan lagi Langit Tak Berpelukan.
Auman singa menggema di aula.
Singa hijau mengibaskan bulu, tubuhnya tiba-tiba membesar menjadi raksasa gagah perkasa. Matanya menyala dingin mengawasi para pendeta, menunggu perintah majikan.
Para pendeta Tao itu mana pernah menyaksikan pemandangan seperti ini? Mereka jatuh terduduk ketakutan, kaki lemas tak mampu bangun.
Sang Sang kembali memejamkan mata, tetap membisu.
Singa hijau mengerti. Ia tak menghiraukan para pendeta yang merangkak keluar aula.
