Yu Chengyan sebenarnya lebih ingin pergi sendiri menyelidiki masalah Ning Suyi. Dia tidak tenang membiarkan Yu Wei meninggalkan sekte, tapi Yu Wei sangat berprinsip dalam hal ini.
"Kamu tidak punya pengetahuan tentang A'ning, tapi aku mengerti dia." Kata Yu Wei. "Aku bisa merasakan aurnya, pasti bisa membantu."
Di masa lalu, Yu Wei selalu mudah diajak berkomunikasi. Ini pertama kalinya dia bersikeras pada pendapatnya sendiri, tidak mengubah ide meski dibujuk Yu Chengyan.
Yu Wei tidak ingin Ning Suyi dipecat dari sekte. Mereka adalah sahabat terbaik. Jika Ning Suyi benar-benar membutuhkan bantuan, dia ingin melakukan sesuatu seperti ketika A'ning dulu melindunginya.
Dia tidak tahu kebenaran, tidak mengerti latar belakang identitas yang kompleks dari Ning Suyi. Pikirannya sederhana - dia harus pergi menjemputnya.
Melihat kucing kecil penghibur ini sudah bulat tekadnya, Yu Chengyan hanya bisa memandang Xie Jianbai dengan harapan, berharap dia mengatakan sesuatu untuk menghentikannya.
"Bawa dia pergi." Tak disangka, Xie Jianbai justru berkata demikian.
Yu Chengyan mengerutkan alis. "Tapi dia kini baru mencapai tahap Foundation Establishment. Bagaimana jika benar-benar menghadapi bahaya dan terjadi sesuatu?"
“Jangan lupakan statusnya.” Suara Xie Jianbai terdengar sejuk tak tersentuh, “Tahap Foundation Establishment hanya mengukur tingkat perkembangannya dalam wujud manusia. Tapi dia bukan cultivator manusia, melainkan binatang buas. Kekuatannya bahkan belum pernah digunakan sepenuhnya. Jika benar-benar melepas belenggu, mungkin tidak akan kalah jauh darimu yang berada di tahap Kristal Emas.”
Yu Wei bersikeras ingin ikut, Xie Jianbai juga menyetujui. Tanpa pilihan lain, Yu Chengyan akhirnya mengizinkannya ikut bersama.
Meski Xie Jianbai memberikan dukungan politik pada Yu Wei, saat Yu Chengyan sedang menyiapkan tas perlengkapan, dia tetap memanggil Yu Wei ke sisi lain.
“Setelah berpisah kali ini, paling cepat mungkin setengah bulan baru bisa bertemu.” Kata Xie Jianbai, “Sebelum kepergian, serap lebih banyak energi.”
“Apakah kamu tidak ikut bersama kami?” Yu Wei bertanya dengan bingung.
“Aku masih ada urusan lain di Xuantian Xianzong.”
Selama periode ini, Xie Jianbai selalu bersama mereka di siang hari, sedangkan malamnya dihabiskan untuk meneliti catatan arsip masa lalu Xuantian Xianzong tanpa henti.
Sebagian besar dokumen rahasia itu bahkan tidak bisa diakses oleh wewenang sesepuh Xiao Ziyi, hanya pemimpin sekte yang berhak membukanya.
Bisa dikatakan sebagai kemalangan sekaligus keberuntungan bagi sekolah, sejak Pemimpin Gu Guangming dan pendahulunya gagal mencuri kekuatan Xie Jianbai - yang justru menyatu dengan Batu Pengukur Langit - kekuatannya telah merasuki seluruh sistem pertahanan Xuantian Xianzong.
Setiap murid pemula wajib meneteskan darah untuk mengaktifkan plakat giok, sehingga Xie Jianbai bisa mengakses informasi semua murid dan lokasi plakat mereka; Perpustakaan Xuantian Xianzong, Menara Pemurnian Senjata, dan bangunan penting lainnya juga menggunakan kekuatan ini untuk mengontrol wewenang demi menjamin keamanan.
Generasi penerus ini ternyata kreatif memanfaatkan kekuatan Jianzun, ambisi mereka untuk mencaplok energi sang Ahli Pedang membesar tak bisa disembunyikan. Sayangnya, tiga pemimpin berturut-turut yang asyik meneliti kekuatan ini baru mulai menunjukkan hasil, ketika Xie Jianbai sendiri tiba-tiba kembali.
Meski statusnya belum terbongkar, kenyataannya seluruh Xuantian Xianzong dari atas hingga bawah telah berada di bawah kendalinya. Kemampuannya membalik catatan arsip yang hanya bisa diakses pemimpin, hanyalah salah satu kemudahan yang ia dapatkan.
Xie Jianbai berniat mulai membaca catatan arsip sejak penerbangannya ke surga sepuluh ribu tahun lalu. Dulu dia meninggalkan senjata pamungkas dan kitab rahasia, mempercayakan kepada Pemimpin pertama yang berintegritas tinggi dan enam sesepuh, bahkan secara pribadi memilih murid angkatan pertama dan kedua, mendirikan sekte immortal pertama di dunia manusia selama periode kebangkitan pasca kekacauan.
Dia hanya ingin tahu: Meski merasa sudah merencanakan semuanya tanpa celah, menurunkan seluruh pengalamannya, memuluskan jalan sampai sejauh ini - bahkan jika Xuantian Xianzong gagal membina pemimpin yang bisa merevitalisasi dunia manusia - bagaimana bisa mereka merosot sampai ke keadaan memalukan seperti sekarang?
Sejujurnya, secara objektif Xuantian Xianzong sekarang tidak separah itu. Meski ada beberapa orang dengan motivasi tidak murni, dalam konteks dunia kultivasi saat ini, Xuantian Xianzong tetap merupakan sekte dengan gaya pertapaan keras, mengontrol murid dengan ketat, dan memiliki banyak murid berbakat.
Tapi ini adalah sekte yang didirikan Xie Jianbai dengan tangan sendiri. Dia pada dasarnya adalah orang yang tidak percaya pada karakter dasar manusiawi, tapi tetap menyimpan harapan untuknya. Kini kekecewaannya semakin bertambah.
Dia mulai memeriksa catatan arsip tiga generasi pemimpin sebelumnya, mencakup sekitar 4.000 tahun rentang waktu. Xie Jianbai telah membaca selama setengah bulan namun belum selesai sepenuhnya, tapi sudah mulai memperhatikan beberapa detail luar biasa.
Yu Wei dan Yu Chengyan keluar rumah, dia kebetulan tepat memanfaatkan kesempatan ini untuk menyelidiki Xuantian Xianzong secara menyeluruh.
Selama periode ini, Xie Jianbai terus-menerus mengajari Yu Wei cara menyerap aura mengerikan dari tubuh orang lain. Dulu Yu Wei menghisap darah sebagian karena hanya bisa menyerap energi dengan cara itu. Kini kedua hal tersebut bisa dipisahkan.
Untuk menghemat waktu, Xie Jianbai langsung membentuk energi dalamnya menjadi gumpalan energi. Yu Wei bisa secara mandiri menghisap aura mengerikan yang menempel di permukaannya.
Proses penyerapan ini menguntungkan kedua belah pihak. Yu Wei menjadikan aura mengerikan sebagai makanan, sementara dengan mencaplok aura mengerikan dari tubuh Xie Jianbai, dia juga meringankan bebannya.
Setelah ditelan bulat-bulat, kekuatan-kekuatan ini tidak langsung bisa digunakan baginya. Dia perlu menyerapnya pelan-pelan, yang kini berdesakan hangat di dalam _dantian_.
Energi memang sudah kenyang, tapi tanpa menghisap darah, kucing kecil penghibur itu tetap merasa ada yang kurang.
Yu Wei menatap Xie Jianbai dengan wajah memelas sambil berkata, "Aku hanya meneguk satu kali saja, setuju? Pasti tidak lebih."
Darahnya yang dingin dan manis benar-benar membuat seleranya menjadi rewel. Bahkan sekali putus saja terasa menyiksa.
Xie Jianbai mengangkat wajah. Ia melirik kapal terbang yang terparkir di lahan kosong di sebelah, tempat Yu Chengyan sedang sibuk mengerjakan sesuatu yang tidak diketahui di dalamnya, tanpa tanda-tanda akan keluar.
Ia menarik pandangan, menundukkan sorot mata ke arah Yu Wei, lalu mengangguk halus.
Sorot mata Yu Wei langsung berbinar. Dengan suara riang kecil, dia mengulurkan lengannya dengan natural, menunggu Xie Jianbai membungkuk dan menyodorkan lehernya. Lengan Yu Wei melingkari tubuhnya dengan longgar.
Sebenarnya kalau mau makan, menggigit lengan lebih praktis. Tapi sejak terakhir kali sadar saat dia menggigit leher Xie Jianbai, dia tak bisa melupakan rasanya. Binatang buas memang punya ketertarikan khusus pada gigitan leher, daya godanya jauh lebih tinggi dibanding bagian lain.
Yu Wei baru saja menyerap banyak kekuatan. Memang dia tidak terlalu lapar, cuma ngiler saja.
Jakun pria itu ada di depan mata, di telinga terdengar aliran darah dan detak jantungnya yang tetap stabil seperti biasa.
Yu Wei mengangkat dagu. Matanya menatap leher jenjangnya, awalnya ingin menggigit, tapi tiba-tiba pandangannya tertarik pada jakunnya. Seperti kesurupan, dia tak bisa menahan diri menjilatnya perlahan dengan ujung lidah.
Jakun pria itu langsung menggerakkan. Yu Wei mendengar detak jantungnya yang selalu stabil itu tiba-tiba berdenyut tak teratur sebentar!
Mata Yu Wei berbinar-binar, seolah dia menemukan hiburan baru. Tidak lagi terburu-buru hanya untuk memuaskan rasa lapar, dia mendekat lagi, mengejar Xie Jianbai yang berusaha menghindar ke belakang.
Punggungnya sudah menempel di batang pohon besar, Xie Jianbai tak bisa mundur lagi. Saat hendak berbicara, bibir lembut Yu Wei sudah menyentuh jakunnya lagi. Alih-alih menggigit, dia menghisapnya pelan lalu menjilat ringan.
Tulang punggung Xie Jianbai bergetar. Detak jantungnya tetap stabil, namun tangannya tak kuasa menahan bahu Yu Wei untuk menarik jarak di antara mereka.
Menatap sorot mata nakal yang berkilau di wajah gadis itu, bibir tipis Xie Jianbai sedikit terbuka. Namun semua kata tercekat di kerongkongan oleh sikap isengnya.
Tak ada panduan siluman kecil di dunia ini yang bisa membuat Xie Jianbai bertindak sesuai aturan. Dia selalu kehilangan kata-kata di hadapan Yu Wei, karena benar-benar tak tahu sikap apa yang harus ditunjukkan.
"Jakun Xie Jianbai bergerak-gerak lama, akhirnya dia berbisik, '...Berhenti mengganggu.'"
Yu Wei tertawa puas, melihat Xie Jianbai yang sama sekali tidak mempermasalahkan kejadian tadi, akhirnya dia pun mengubur topik itu.
Tangannya terulur, di udara muncul kristal transparan indah berkilauan seperti es murni, lalu kristal itu berubah wujud menjadi replika mini Pedang Qiyue yang memancarkan cahaya biru es.
"Ini apa sih, lucu sekali!" Perhatian Yu Wei langsung tersedot.
"Ini dibentuk dari kekuatanku," kata Xie Jianbai. "Jika kau merasa ada bahaya, remukkan ini, aku akan datang."
Awalnya Yu Wei ingin bercanda, tapi saat bertemu sorot mata dalam Xie Jianbai, dia menelan kata-katanya dan menerima jimat pedang kecil itu.
"Jarak sejauh itu, bahkan jika kau benar-benar datang, pasti butuh berhari-hari kan?"
"Tidak selama itu," kata Xie Jianbai. "Dalam lima hitungan, aku pasti tiba."
Kekuatan dewata Xie Jianbai kini terkunci, berubah wujud menjadi ratusan larangan di tubuhnya.
Di dunia manusia, larangan yang bisa dia buka tidak banyak. Setiap kali membuka satu, kultivasinya akan bertambah satu tingkat. Larangan itu sendiri juga bisa digunakan sebagai kekuatan.
Penekanan perlindungan sebelumnya menghabiskan dua larangan Xie Jianbai. Kini dia maksimal hanya bisa menggunakan dua tiga kali lagi. Jika melebihi jumlah ini, dunia manusia tidak akan mampu menampung kultivasinya, sehingga perlu kembali ke Surga untuk memperbaikinya.
Dewa dengan kultivasi tinggi bisa merobek ruang kosong ke mana saja. Xie Jianbai kini tidak punya kekuatan dewata, tapi dengan membuka satu larangan sebagai harga, dia tetap bisa tiba di mana saja kapan saja.
Ini juga termasuk perlindungan untuk Yu Wei.
"Antara kita ada koneksi persembahan. Jade sword talisman ini hanya bisa dilihat dan dirusak olehmu." Kata Xie Jianbai. "Jangan merasa terbebani, gunakan saja saat diperlukan."
Yu Wei memain-mainkan Pedang Qiyue kecil berwarna biru es, penasaran bertanya, "Kalau aku tidak dalam bahaya tapi tidak sengaja menghancurkannya?"
“Kalau begitu kamu bisa makan kenyang.” Suara Xie Jianbai terdengar dingin.
Keduanya saling memandang. Setelah beberapa saat, gadis itu tertawa lebih dulu. Jianfu menghilang sesuai keinginannya. Dia menoleh melihat kapal terbang di lahan kosong, namun Yu Chengyan masih belum keluar.
Meski ekspresi Xie Jianbai tetap datar, sorot matanya tak lepas mengikuti setiap gerakannya.
“Kamu baik sekali.” Yu Wei memutar tubuhnya kembali. Dengan manis dia mengumumkan, “Sekarang kamu orang ketiga yang paling kusukai!”
Dua orang sebelumnya pastilah Yu Chengyan dan Ning Suyi.
Xie Jianbai menjawab tenang, “Ini kewajibanku.”
Benar, kewajiban.
Dia adalah keturunan dewa yang lahir dalam perlindungannya, apalagi sebagai binatang buas yang membutuhkan bimbingan ekstra.
Sebagai Tianzun, wajar saja memperhatikannya, membimbingnya menjadi kuat, dan memberikan bantuan.
Semua itu bagian dari tanggung jawabnya, tidak lebih dari itu.
——Benar-benar tidak.
Catatan Penulis：
：Hmm setuju setuju, lagipula aku percaya
Cap 47
Dunia kultivasi terbagi menjadi 12 Prefektur Xian, berbagai kekuatan tak terhitung jumlahnya, namun dua raksasa utama tetap keluarga bangsawan kultivasi dan gerbang immortal. Orang biasa yang hidup di dunia kultivasi kebanyakan bergantung pada sekte atau keluarga bangsawan untuk kelangsungan hidup.
Sebagai hubungan yang telah lama terjalin, keluarga-keluarga bangsawan umumnya berakar di lima Prefektur Xian utara dunia kultivasi, sedangkan sekte-sekte kultivasi berada di selatan, membagi wilayah kekuasaan seperti ini.
Prefektur Xian Cangyun tempat Ning Suyi menghilang termasuk salah satu prefektur utara, dan dia sendiri merupakan orang asli daerah tersebut.
Perjalanan Yu Wei dan Yu Chengyan kali ini sangat jauh, harus melintasi tiga Prefektur Xian di tengah jalan, sehingga persiapan barang-barang pun lebih banyak.
Yu Chengyan sendiri sebenarnya tidak perlu apa-apa, sebagian besar barang dipersiapkan untuk Yu Wei. Dia perlu makan tiga kali sehari plus camilan, perlengkapan tempat tidur dan bantal untuk wujud manusia, kandang dan mainan untuk bentuk kucing, berbagai barang pecah belah yang memenuhi salah satu cincin penyimpanannya.
Awalnya dia berencana berhenti di kota dewa terdekat setiap tiga hari, sekaligus mengajak Yu Wei keluar menghirup udara segar dan menikmati pemandangan berbeda.
Tak disangka, kucing kecil penghibur itu dengan serius menolak usulan ini. Biasanya sangat suka bermain, kali ini dia sama sekali tak ingin bersenang-senang atau beristirahat, fokusnya hanya ingin menemui Ning Suyi.
Maka sepanjang perjalanan, mereka hanya berhenti beberapa kali untuk mengisi persediaan sebelum melanjutkan perjalanan dengan kapal terbang. Di bawah kendali Yu Chengyan, kapal itu melaju tanpa istirahat menuju tujuan.
Di dalam kabin kapal, kucing putih salju duduk tegak di atas meja, ekor berbulu halusnya perlahan menyapu udara.
Ia menatap Yu Chengyan yang mondar-mandir di hadapannya, sambil bergumam, "Dia bilang kekuatan yang terkandung dalam tubuh aslimu mungkin sebanding denganku..."
Dia menatapnya penuh harap, "A Wei, tunjukkan sisi galakmu."
Kucing itu belum pernah menerima permintaan tak masuk akal seperti ini.
Diam sejenak, lalu dengan susah payah mengeluarkan suara "Meow!" yang berusaha terlihat galak.
Yu Chengyan berhenti di depannya, membungkuk sambil menghela napas. "Bukan galak seperti ini," katanya.
Maka si kucing kecil itu berpikir sejenak, lalu membuka mulut dan mengeluarkan desisan keras.
Dia memang sudah berusaha keras, tapi... dengan penampilan putih lembut seperti kapas, mana mungkin bisa menakutkan?
Perasaan Yu Chengyan campur aduk. Dia benar-benar ingin tahu apakah Xie Jianbai sungguh-sungguh.
Sekalipun status ibunya kini berubah jadi binatang buas, tetap saja tak terasa nyata baginya.
Setelah belajar kilat yang gagal, Yu Chengyan menyerah memberi pelatihan dadakan pada Yu Wei, beralih memakaikannya senjata pamungkas pertahanan.
Dia hanya bisa menghibur diri: kultivasi puncak Jindan-nya sudah cukup untuk sebagian besar daerah, ditambah jimat pedang Xie Jianbai, seharusnya Yu Wei takkan mengalami masalah.
Kapal terbang baru tiba di Prefektur Cangyun setelah delapan hari perjalanan.
Yu Wei menempelkan wajahnya di jendela, menatap hutan gunung yang rimbun dan sepi di luar. Ia menoleh ke Yu Chengyan, "Benarkah plakat A'ning ada di sekitar sini?"
Mendapat jawaban yakin, Yu Wei kembali menatap ke luar jendela. "Untuk apa dia datang ke tempat seperti ini…" gumamnya penuh kebingungan.
Kini yang memegang kendali atas kekuatan Xuantian Xianzong hanyalah Xie Jianbai di satu sisi, dan Yu Chengyan di sisi lain.
Yu Chengyan memperhatikan plakat gioknya, memastikan plakat Ning Suyi sudah sangat dekat. Untuk menghindari membuat target curiga, ia menarik kembali kapal terbang lebih awal dan mengajak Yu Wei terbang dengan pedang.
Ia menerbangkan pedang lebih rendah, menggunakan kekuatan spiritualnya untuk menyelidiki hutan di bawahnya seinci demi seinci.
Setelah beberapa lama, suara Yu Chengyan menjadi berat. "Sudah sangat dekat."
Jari-jarinya menyatu, energi pedang tiba-tiba menyapu ke bawah hutan. Daun kering, ranting pohon, dan batu kecil yang menumpuk di tanah beterbangan. Dedaunan di hutan bergoyang-goyang, berputar-putar di udara.
"Di situ!" Mata Yu Wei yang tajam langsung menangkap plakat giok yang sebelumnya tertutup dedaunan.
Plakat giok Xuantian berwarna putih dengan bobot tertentu, sangat mencolok di antara daun kering yang beterbangan.
Yu Wei berlari mengambil plakat itu, lalu tertegun di tempat.
Di plakat Ning Suyi terdapat tiga retakan, seolah terkena pukulan keras. Bekas darah kering masih melekat di permukaannya.
Yu Wei yang belum pernah mengalami hal seperti ini mengangkat wajahnya, refleks mencari pandangan Yu Chengyan.
"Ternyata benar terjadi masalah," kata Yu Chengyan sambil mengerutkan dahi. "Mari kita cari jejak aktivitas manusia di sekitar sini."
Dengan gerakan kaku, Yu Wei mengikuti langkah pemuda itu. Ekspresinya masih terlihat bengong.
Dari dua tahun yang lalu hingga kini, hidupnya selalu berjalan sederhana.
Meski dia binatang buas, tapi merupakan makhluk galak kecil yang dirawat dan disukai semua orang. Dia tak pernah mengalami sisi gelap dunia ini, kata-kata seperti bahaya seolah hanya ada dalam novel. Sama sekali tidak paham apa arti sebenarnya.
Bahkan setelah mengalami kebangkitan kedua, kondisi fisik dan perkembangannya telah mencapai masa keemasan bangsa iblis, tapi wataknya tetap bersih dan polos seperti dulu.
Tak mengenal kelahiran, usia tua, maupun kematian; tak memahami rasa sakit maupun duka. Inilah puncak keriangan tanpa beban.
Maka saat plakat giok Ning Suyi yang berlumuran darah dan retak itu muncul di hadapannya, reaksi pertama Yu Wei bukanlah khawatir atau panik, melainkan kebingungan.
Pengalaman yang tak pernah terbayangkan, emosi yang tak pernah terlintas. Dengan bingung Yu Wei mengikuti Yu Chengyan, sampai sang pemuda menyadari kesunyiannya.
Dia menariknya masuk, menghibur, "A Wei, jangan khawatir. Ning Suyi pasti baik-baik saja. Aku pasti akan membantumu menemukannya."
……khawatir？
Inikah rasanya khawatir?
Yu Wei terlihat bingung dan tertegun. Yu Chengyan melindunginya dengan tangan kiri, sementara seluruh perhatiannya tertuju pada penyelidikan pegunungan sekitar. Persepsi spiritualnya menyebar lapisan demi lapisan seperti gelombang riak yang terus-menerus menyentuh rerumputan, pepohonan, dan aliran sungai kecil di lereng gunung.
Mengemudikan senjata pamungkas tingkat menengah selama delapan hari delapan malam tanpa henti, lalu langsung menggunakan metode yang menguras energi ini untuk menyisir setiap sudut pegunungan - konsumsi energi seperti ini bahkan bagi kultivator tahap Kristal Emas pun sangat melelahkan. Hanya Yu Chengyan yang bisa melakukannya dengan begitu mudah.
Tak lama, ia menemukan sebuah gua yang tersembunyi di balik semak belukar di lokasi kaki bukit.
Gua batu ini sangat sempit, Yu Chengyan terpaksa menundukkan kepala untuk masuk. Ia menerangi bagian dalam gua, terlihat tumpukan abu bekas bakar dan kain yang ternoda darah di lantai, sepertinya sudah berusia dua bulan.
"Inikah tempat A'ning berlindung?" bisik Yu Wei.
Ia mengambil kain itu, mengendus darah di atasnya, lalu berkata yakin: "Ini pasti darah A'ning. Dia... dia terluka?"
"Tak apa, kita lanjutkan pencarian." Yu Chengyan tidak menjawab pertanyaannya, malah berusaha menenangkan.
Di tempat yang tak terlihat oleh Yu Wei, raut wajah Yu Chengyan sangat muram.
Semua jejak Ning Suyi yang mereka temui kini bukanlah pertanda baik.
Jika plakat giok-nya benar-benar rusak, seharusnya Xuantian Xianzong langsung mendapat pemberitahuan tentang murid yang dalam bahaya. Mungkin mereka akan segera mencari Ning Suyi, bukan baru menyadari masalah dua bulan kemudian.
"Abu di dalam gua dan kain berdarah ini semakin tidak normal. Sebagai cultivator, kita punya banyak cara untuk penerangan dan penyembuhan diri. Fakta bahwa Ning Suyi terdesak sampai ke tingkat ini menunjukkan... kondisinya mungkin lebih parah."
Keduanya mencari di area pegunungan terpencil selama setengah hari, namun tak menemukan petunjuk lain.
Melihat langit mulai gelap, mereka kembali ke kapal terbang.
"Mencari seperti ini terlalu sulit. Ini hutan purba, menyisir setiap jengkal tanah akan memakan waktu berbulan-bulan," Yu Chengyan berkata dengan suara berat. "Mari pergi ke kota dewa terdekat, termasuk yang berada di bawah Keluarga Ning."
Yu Wei langsung setuju.
Satu jam kemudian, mereka akhirnya tiba di kota dewa terdekat dari lokasi penemuan plakat giok Ning Suyi.
Prefektur Immortal Cangyun adalah wilayah keluarga bangsawan, dihuni oleh tiga klan besar Shen, Wang, dan Ning. Fokus utama keluarga bangsawan bukanlah mencapai penerbangan ke surga, sebagian besar lebih condong ke bisnis atau mendukung bidang usaha keluarga, dengan keluarga sebagai pusat perlindungan bagi keturunan, serta bekerja sama dengan keluarga lain untuk saling menguntungkan, sehingga bisa bersaing dengan gerbang immortal besar.
Begitu memasuki kota immortal di Prefektur Cangyun, terasa jelas bahwa kota-kota immortal yang bergantung pada keluarga bangsawan ini, dibandingkan kota-kota di bawah sekte kultivasi, jauh lebih 'kaya' dan 'modis'.
Gerbang immortal lebih menekankan kemajuan dalam pelatihan spiritual, sehingga kota-kota immortal di sekitarnya cenderung bergaya fungsional dan sederhana. Kota-kota masih mempertahankan gaya kuno yang tebal berusia ribuan tahun, kecuali ada kerusakan parah, gerbang immortal jarang memiliki keinginan untuk melakukan renovasi.
Kota dewa yang dicapai oleh Yu Wei dan Yu Chengyan ini sebenarnya termasuk daerah terpencil di Prefektur Cangyun, namun kota ini direnovasi dengan sangat indah, jelas terlihat baru diperbarui dalam seratus tahun terakhir.
Mereka memasuki jalanan ramai yang dipadati orang. Saat Yu Wei sedang penasaran melihat ke sekeliling, tiba-tiba merasa ada beban di kepalanya - Yu Chengyan telah mengenakan topi lebar padanya.
Keduanya telah berganti pakaian biasa. Dari penampilan luar tidak terlihat asal mereka, wajah pun sedikit ditutupi. Kalau saja postur tegap Yu Chengyan, sikap anggun, serta aura cultivator pedang yang berjalan bak diterpa angin itu tidak terlalu mencolok, sebenarnya penyamaran mereka di tengah kerumunan cukup baik.
"Bagaimana kita akan menyelidiki ini?" tanya Yu Wei penasaran.
Yu Chengyan berpikir sejenak, "Ke kedai minuman."
Tempat seperti kedai minuman dan rumah teh memang selalu dipenuhi personel kompleks. Sambil mendengar obrolan orang-orang yang lewat, sekaligus bisa memberi 'makan' Yu Wei - benar-benar satu kali usaha dapat dua hasil.
“Jika mereka keluar khusus untuk jalan-jalan, Yu Chengyan akan membawa Yu Wei ke ruang VIP di lantai atas. Tapi demi bisa mendengar kabar, mereka memilih duduk di sudut aula utama lantai satu yang paling ramai.”
“Makanan segera dihidangkan. Saat mulai makan, Yu Wei awalnya cukup fokus, sampai telinganya menangkap kata-kata seperti 'Ning' dan 'keluarga bangsawan' yang menarik perhatiannya.”
“Dengar kabar? Putri keluarga Ning hilang saat latihan. Keluarga Ning bersama Shen dan Wang sedang menyelidiki selama dua bulan, hampir membongkar seluruh Prefektur Immortal Cangyun, tapi belum juga ditemukan.”
“Di antara obrolan para pengunjung, percakapan di satu meja menarik perhatian Yu Wei dan Yu Chengyan.”
“Jangan-jangan ke prefektur lain? Sekali pun masih di Cangyun, dunia kultivasi sangat luas. Banyak daerah terpencil. Jika benar terjadi sesuatu, mungkin mayatnya pun tak akan ditemukan...”
“Nonaku keluarga Ning yang mana, dari cabang utama atau samping?” Orang di sebelahnya yang sudah lama mendengarkan tapi tak paham, bertanya dengan bingung, “Aku ingat Tuan Ning hanya punya satu anak lelaki yang menjadi orang lumpuh, bukan?”
“Benar, kasihan. Tuan muda Ning memang sejak dulu tubuhnya lemah dan sering sakit. Dengar-dengar karena adik perempuannya hilang ini, dia sudah terbaring sakit lebih dari dua bulan. Keluarga Ning bahkan sampai memanggil ahli dari Rumah Obat Dewa, sepertinya kali ini kondisinya sangat kritis.”
Yu Wei yang mendengar percakapan ini hampir yakin mereka sedang membicarakan Ning Suyi. Hanya saja selama dua tahun mengenalnya, wanita itu tak pernah membocorkan latar belakang keluarganya. Informasi tentang keluarga Ning yang terlihat sangat hebat ini justru Yu Wei dapatkan secara terpisah-pisah dari obrolan murid perempuan lain.
Petunjuk sudah di depan mata, Yu Wei sampai tak selera makan. Dia mengerucutkan bibir menatap Yu Chengyan, tapi pria itu hanya gelengkan kepala pelan, memberi isyarat agar dia tidak bersuara.
Yu Wei memang tidak paham liku-likunya hubungan antar manusia, tapi dia sangat percaya pada Yu Chengyan. Sebelum keluar, mereka sudah membuat perjanjian untuk menuruti instruksinya di luar. Meski dalam hati agak khawatir, melihat isyarat Yu Chengyan, Yu Wei pun menahan diri dan melanjutkan makan.
Mereka menghabiskan waktu satu setengah jam lagi untuk menyelesaikan makanannya. Ini pertama kalinya Yu Wei makan dengan perhatiannya teralihkan ke hal lain. Dia menyadari kasus hilangnya Ning Suyi sepertinya sudah menyebar luas di daerah ini.
Sebagian besar orang tidak tahu seperti apa wajah Ning Suyi sebenarnya, tapi semua tahu ada nonaku dari keluarga Ning yang hilang dan sedang dicari.
Langit semakin gelap. Yu Chengyan mengajak Yu Wei menemukan sebuah penginapan dan memesan kamar suite.
Saat pemilik restoran mengambilkan kunci penjara, Yu Chengyan bertanya dengan santai seolah tak berniat, "Siapa yang hilang di sini? Kok sepertinya semua orang sedang mencari?"
“Ah, Yang Tuan maksud pasti nonaku keluarga Ning. Tiga keluarga bangsawan Cangyun sudah mencarinya selama dua bulan.” Sang pemilik restoran meletakkan kunci di konter, ia berkata dengan haru, “Aku tidak terlalu paham detailnya, tapi melihat gaya keluarga Ning ini, pasti nonaku tersebut sangat kesayangan. Tamu terhormat, kunci Tuan sudah disesuaikan, kamarnya di lantai empat……”
Yu Chengyan mengambil kunci tersebut. Sang pemilik restoran masih bercanda, “Selama beraktivitas di Prefektur Immortal Cangyun, Tuan bisa lebih memperhatikan. Jika menemukan petunjuk apa pun, Tuan bisa mendatangi keluarga Ning. Kabarnya imbalannya cukup menggiurkan.”
Keduanya naik ke lantai atas. Yu Wei duduk di pinggir meja, mengawasi Yu Chengyan memasang perlindungan lapisan demi lapisan. Setelah segalanya selesai, barulah ia berkata, “Bagaimana kalau kita langsung bertanya ke keluarga Ning? Sepertinya mereka juga sangat khawatir dengan A'ning.”
“Tidak pasti.” Suara Yu Chengyan menjadi berat, “Sekarang kejadian sebenarnya masih belum jelas. Bisa jadi mereka ingin menangkap Ning Suyi, tapi menggunakan alasan kekhawatiran untuk melakukan penyelidikan di mana-mana. Itu juga mungkin terjadi.”
Dia hanya tahu, di waktu yang pernah dialaminya, Ning Suyi kemudian membasmi seluruh keluarga Ning dengan darah. Fakta bahwa dia bermusuhan dengan keluarganya sudah seperti paku tertancap di papan.
Hanya saja siapa yang benar dan siapa yang salah, siapa yang baik dan siapa yang jahat, Yu Chengyan tidak bisa sepenuhnya memastikan.
Ibu kucing yang polos dan rentan dalam ingatannya ternyata adalah binatang buas yang bisa melukai Tianzun dan mengunyah aura mengerikan seperti rumput. Maka ibu angkat yang baik hati baginya, mungkin juga bisa menjadi penjahat keji yang membunuh seluruh keluarganya sendiri - ini pun belum tentu.
Yang sekarang penting adalah menemukannya terlebih dahulu, terlepas dari seperti apa sebenarnya karakter Ning Suyi saat ini.
Yu Wei bertanya bingung, "Seperti kisah pelajar dan rubah, dimana si pelajar menginginkan inti iblis tapi bilang cinta pada rubah, menipunya untuk masuk perangkap. Begitu maksudmu?"
"......Benar." Yu Chengyan menghela napas menghadapi perumpamaan Yu Wei.
Yu Wei berkata haru, "Manusia memang hebat ya."
Yu Chengyan juga tak menyangka, satu kesalahan dalam pengajaran, efeknya justru bisa menyimpulkan tiga hal dari satu contoh.
Sebelum istirahat, Yu Chengyan belajar meniru Xie Jianbai dengan mengembunkan bola energi dalam, sementara Yu Wei memakan aura mengerikan yang menempel di permukaannya.
Kegagalan pemberian nutrisi sebelumnya terjadi karena Yu Wei hanya bisa menghisap darah, sementara perlindungan garis keturunan membuatnya secara refleks merasa Yu Chengyan terasa sangat tidak enak, sebagai mekanisme pencegahan agar tidak menyakitinya.
Kini dengan kemampuan Yu Wei menyerap langsung aura mengerikan, prosesnya jadi jauh lebih mudah.
Sambil membersihkan semua aura, dia bergumam, "Aura mengerikanmu meningkat cepat sekali, aku hampir tak bisa mengimbangi."
Yu Chengyan menghela napas. Secara metafisik, aura mengerikan muncul dari perubahan negatif emosi dan kondisi batin. Namun aura dari individu biasa bahayanya terbatas, paling-paling hanya mempengaruhi diri sendiri. Baru ketika seperti Pertempuran Besar Enam Alam Semesta yang melibatkan puluhan juta orang, emosi negatif kolektif bisa memicu bencana besar.
Dengan jalan kultivasinya melalui kegelapan hati, dia ibarat mesin pembiak otomatis aura mengerikan. Sama seperti Xie Jianbai yang telah mencapai puncak Jalan Pembunuhan aliran Tao, aura mengerikan yang melekat pada jiwanya tak terbatas. Inilah alasan keduanya memiliki kesamaan.
Namun entah itu khayalan atau kebetulan, sebenarnya kondisi mental Yu Chengyan sebelum melakukan perjalanan lintas waktu sudah sangat buruk, setiap hari berada di tepi jurang kegelapan, dan kesehatan fisiknya semakin memburuk.
Setelah melakukan perjalanan lintas waktu, hari-harinya tetap penuh kesulitan sampai akhirnya bertemu Yu Wei, barulah kondisinya perlahan membaik dengan proses bertahap yang semakin membaik dari waktu ke waktu.
Sampai Kini, bahkan kadang dia lupa bahwa seharusnya sebagai cultivator jalan kegelapan hati yang wajib selalu merasakan ketegangan saraf dan penderitaan, malah tanpa sadar hidup layaknya cultivator biasa tanpa beban.
Entah karena Yu Wei adalah kegelapan hatinya, sehingga saat bertemu dengannya, kegelapan itu telah sirna sebagian besar; atau karena Yu Wei adalah binatang buas penelan aura mengerikan, sehingga emosi negatif yang selama tiga ribu tahun terus menyiksanya perlahan tercerna dan terurai secara tidak sadar olehnya.
Mungkin keduanya benar.
Setelah melahap aura mengerikan, mereka saling mengucapkan selamat malam.
Seperti sebelumnya, Yu Wei beristirahat di kamar tidur, sementara Yu Chengyan berjaga di ruang tamu.
Baru saja ia duduk di samping meja, plakat gioknya berdering—itu Xie Jianbai.
Agak ironis, sebelum perjalanan waktu, Yu Chengyan hanya berbicara beberapa kalimat dengan Xie Jianbai dalam setahun. Kini setelah melintasi waktu, mereka justru sering saling menghubungi saat ada masalah, bahkan melapor setiap hari selama perjalanan ini.
Hari ini mereka mencari petunjuk di daerah terpencil, mendengarkan informasi di kedai minuman—Yu Chengyan belum sempat melapor, Xie Jianbai sudah menelepon langsung.
"Bagaimana kabar?" suara pria itu terdengar dingin dan tak tersentuh.
Yu Chengyan menceritakan semua yang dia lihat dan dengar hari ini. Setelah Xie Jianbai mendengarkan, dia berkata, "Baik, setuju."
"Bagaimana situasi di pihakmu?" tanya Yu Chengyan.
Hubungan mereka yang sekarang bisa mempertahankan komunikasi harmonis sebagian besar disebabkan Xie Jianbai akhirnya berbagi petunjuk secara setara dengannya.
"Masih dalam penyelidikan. Tiga Pemimpin sebelumnya yang membongkar kekuatanku pasti menggunakan seni terlarang/terkutuk," kata Xie Jianbai. "Tidak menutup kemungkinan ada dalang di balik layar."
"Oh," jawab Yu Chengyan.
Percakapan sampai di sini, mereka kehabisan topik dan seharusnya mengakhiri komunikasi.
Biasanya Xie Jianbai yang mengutamakan efisiensi akan menghentikan percakapan lebih dulu. Tapi kali ini kedua pria itu memegang plakat giok dalam diam cukup lama, tanpa tanda-tanda Xie Jianbai ingin memutus sambungan.
"Ada lagi?" tanya Xie Jianbai setelah beberapa saat.
Awalnya Yu Chengyan agak bingung. Dia mengecek kembali jawaban yang baru saja diberikan, merasa tidak ada yang terlewat. Tiba-tiba dia tersadar.
Dengan kesal dia membentak, "Ibuku punya aku. Urusanmu apa sampai harus ikut campur?!"
Kemudian, mengakhiri kontak dengan keras.
Di sisi lain plakat giok, Xie Jianbai terhening dalam diam.
Dia bahkan belum mengatakan apa-apa.
Catatan Penulis:
Lao Xie benar-benar semakin terpuruk di posisi rendah
Tersangkut kait: Jangan ikut terkait
