Yu Wei hanya merasa melakukan mimpi buruk yang panjang. Dalam mimpi itu, dia merasakan secara langsung kejahatan karakter dasar manusiawi yang belum pernah disaksikannya di kenyataan.
Kekacauan, amis darah, kebencian—seharusnya ini menjadi nutrisi favorit binatang buas. Tapi Yu Wei justru merasa menjauh dari lubuk hatinya.
Beberapa kali dia tak bisa membedakan kenyataan dan mimpi, hampir melakukan tindakan menyerang di dunia nyata karena mimpi buruk, namun selalu ditenangkan oleh kekuatan dingin namun lembut.
Aura api yang muncul dari hatinya berulang kali terpadamkan, hingga akhirnya tertidur pulas dalam bungkusan energi dingin ini.
Tak tahu berapa lama, tiba-tiba kucing iblis kecil itu merasakan gejolak di luar. Bersamaan dengan itu, aura dingin yang menyelimutinya seolah menjadi lebih menusuk.
Kucing yang tertidur setengah sadar dalam bungkusan kain itu membuka matanya, memaksa kepala kucingnya keluar dari retakan——semua rasa kantuknya langsung terusir.
Ia menyadari dirinya berada di udara, angin mengibas-ngibaskan telinganya dengan ganas, seolah lebih tak teratur dari biasanya.
Di pusat pasar gelap bawah tanah, menara telah berubah menjadi reruntuhan.
Ada lima enam cultivator mengelilinginya dari kejauhan, mereka terlihat agak memalukan, dengan raut wajah penuh keraguan dan ketakutan menatap kucing kecil penghibur.
Memandangnya……？
Kucing kecil terlambat setengah ketukan menyadari posisinya, ia mengangkat kepala—hanya melihat garis rahang kaku Xie Jianbai yang seolah terukir. Rambut panjangnya yang selalu tertata rapi tertiup angin, sehelai menyapu ujung hidungnya, terasa agak gatal.
Xie Jianbai menunduk, jarinya mengusap ubun-ubun kucing. Suaranya bergema dalam dada, tetap dingin dan tenang seperti biasa.
"Sudah bangun?" Xie Jianbai berkata, "Masih tidak nyaman?"
Kucing hendak menjawab ketika cahaya putih menyilaukan tiba-tiba memancar dari segala penjuru. Ia menoleh, menyaksikan energi pedang sebanyak sinar bulan yang dingin dan perkasa menyapu ke bawah.
Setelah cahaya pedang lenyap, di bawah sudah tidak ada cultivator yang bertahan, bahkan tanah pun terkoyak bagai dibajak. Reruntuhan menara yang tersisa sebelumnya juga musnah tak bersisa dalam energi pedang.
Dari tempat tinggi, segala terlihat bersih dan rapi, tampak sangat tertata.
Kucing kecil penghibur terdekat mendengar Xie Jianbai menghela napas dalam keheningan, seolah puas dengan gambaran ini.
Menyaksikan segalanya, si kucing menyandar ke belakang, membelalakkan mata karena terkejut.
Menara sebesar itu... begitu saja hilang??
"Ada apa?" terdengar suara Xie Jianbai. Jari-jari panjangnya membelai lembut dagu si kucing, "Masih tidak nyaman?"
Kucing: ……
Tiba-tiba ia menyadari persediaan makanannya... agaknya luar biasa?
"Menaranya?" ia mengeong pelan.
"Dibongkar," kata Xie Jianbai. "Masih takut?"
Kucing diam-diam memandang situs reruntuhan menara yang telah disapu menjadi tanah rata. Setelah merasakan, ia menemukan kegelisahan dan ketidaksukaannya seolah benar-benar hilang tanpa bekas.
Bagaimanapun, siapa yang bisa takut pada sebidang tanah datar?
Dari ketinggian, pasar gelap yang awalnya misterius dan berliku-liku itu tampak seperti mainan anak yang bisa dibongkar Xie Jianbai sekadar basa-basi.
Mendapat jawaban setuju dari kucing kecil penghibur, Xie Jianbai baru mendarat kembali ke tanah.
Song Xueshen dan dua murid lainnya segera mengerumuni. Dari belakang mereka mengikuti gadis kelinci iblis dan remaja laki-laki yang diselamatkan dari perampokan.
Tiga murid memandang jam tangan □□ Xie Jianbai dengan ragu. Song Xueshen dengan susah payah membuka mulut, "Benarkah kau hanya di puncak tingkat Jindan?"
"Ya," jawab Xie Jianbai.
"Ini... hal ini mari kita kesampingkan dulu. Pihak lawan baru saja bersedia berdamai." Song Xueshen bertanya ujicoba, "Ling Xiao, bagaimana pendapatmu?"
“Tidak ada negosiasi.” Xie Jianbai menjawab dengan dingin, “Pergi.”
Para hadirin pun meninggalkan pasar gelap secara terang-terangan, sementara pihak lawan bahkan tidak berani menghadang, memaksa menyaksikan mereka pergi.
Para murid merasa takjub. Selama sebulan penuh mereka menyusup di pasar gelap dengan penuh kecemasan untuk mencari Xiao Gao yang diculik, baru berhasil mendapatkan dua tiket lelang rahasia. Song Xueshen yang ingin menyelamatkan korban di bawah panggung terjebak dilema - tidak memiliki batu kristal berharga untuk menebus, sekaligus khawatir tidak bisa melindungi adik seperguruan dan dua orang tak bersalah jika bertindak gegabah.
Namun di hadapan kekuatan mutlak, semua kesulitan di dunia seolah bisa disapu bersih. Meski menghancurkan bangunan, menggagalkan bisnis, dan merampas orang di wilayah lawan, pihak musuh justru merendahkan diri memohon perundingan. Xie Jianbai yang tak ingin berdiplomasi membuat mereka pasrah membiarkan rombongan pergi, tanpa berani sedikitpun mengganggu.
Mampu menerima tugas luar seperti ini, baik Song Xueshen maupun kedua adik seperguruannya, semuanya sudah merupakan murid elite dari Xuantian Xianzong. Namun tingkat kemampuan mereka masih jauh dari level seperti itu, dan ini pertama kalinya mereka mengalami dua situasi yang berbeda secara langsung.
Hati mereka dipenuhi gejolak, tanpa sadar semakin erat meraih gagang pedang di pinggang.
Keempat orang terbang dengan pedang. Dua adik seperguruan, satu membawa remaja, satu membawa siluman kelinci, menjauhi kota dewa itu —— pihak lawan cukup tahu situasi. Setelah menyadari Xie Jianbai adalah makhluk sakti, mereka bahkan tidak menugaskan siapa pun untuk mengikuti, melainkan menghentikan segalanya dan membiarkan mereka pergi.
Song Xueshen telah mengikuti tugas ini selama sebulan. Banyak sekali pikiran dan usaha yang telah dicurahkan, tak perlu dijelaskan lagi. Tak disangka semuanya akhirnya terselesaikan dengan cara yang begitu sederhana dan kasar, membuatnya masih agak bingung.
Melihat Xie Jianbai berhenti, dengan refleks ia bertanya, "Ada apa?"
Xie Jianbai menoleh, berkata dengan dingin, "Mengikuti aku untuk apa?"
Jika orang lain tidak puas mungkin akan mengernyitkan alis dan wajah memerah, namun suara Xie Jianbai yang mengandung sedikit ketidaksenangan—bahkan sulit ditangkap—sudah merupakan ekspresi ketidakpuasan yang mencolok baginya.
“Ini...”
Bahkan cultivator pedang yang cenderung menyendiri pun jarang menemukan sosok sedingin dan tak tersentuh seperti Xie Jianbai. Sebagai rekan seperguruan, hal yang wajar jika kami bersama-sama mencari tempat untuk beristirahat, mengobrol sebentar, lalu kembali ke Sekte bersama. Apalagi Xie Jianbai baru saja membantu kami, tak disangka langsung mengusir kami begitu saja.
Song Xueshen merasakan tekanan yang sangat besar, seolah-olah pemuda di hadapannya bukan rekan sejawat mereka, melainkan seorang guru. Dengan susah payah ia tersenyum, “Anda telah memberikan bantuan besar, bagaimana kalau kami cari tempat minum anggur bersama? Ngomong-ngomong, di mana Yu Wei? Haruskah kita mencarinya?”
Hal yang menghubungkannya dengan Ling Xiao hanyalah sama-sama mengenal Yu Wei. Awalnya mengira ini alasan yang baik, tak disangka Xie Jianbai hanya meliriknya datar, lalu menghilang.
Para hadirin tertegun menunggu sebentar lagi, baru yakin Xie Jianbai benar-benar telah meninggalkan mereka.
"H-hebat benar bos besar, memang punya individualitas seperti itu." Seorang adik seperguruan berkata dengan haru, "Ngomong-ngomong, dia bos besar mana dari Sekte kita? Jangan-jangan sesepuh?"
Song Xueshen agak pusing, "Dia tidak ingin menutupi statusnya, tapi... keributan sebesar ini pasti akan tersebar ke seluruh dunia kultivasi. Pokoknya, hal ini ditunda dulu, kita selesaikan tugas dulu."
Ia menatap dua adik seperguruannya.
"Antar pulang Xiao Gao dulu, lalu kita pergi ke tepi dunia iblis."
Mengantar anak pulang adalah hal yang seharusnya, pergi ke dunia iblis tentu untuk mengantar wanita kelinci iblis. Tapi dunia iblis hanya terhubung dengan dunia manusia, ingin ke sana harus kembali ke dunia manusia dulu, bahkan harus melewati wilayah terpencil dunia manusia. Itu berarti harus berjalan lagi selama setengah bulan.
Dua adik seperguruan saling pandang, salah satu berbisik lewat telepati, "Shixiong, tinggalkan saja dia di dunia manusia. Dia bukan bagian dari tugas kita. Lagipula dia bangsa iblis, kalau bikin kegaduhan seperti ini sampai orang lihat, nanti kita disalahpahami bagaimana..."
Ucapan itu belum selesai, Song Xueshen langsung menepuk kepalanya. Adik seperguruan itu menutupi kepala sambil mengaduh-aduh, lehernya masuk seperti burung puyuh, tak berani bicara lagi.
“Jangan terus-terusan belajar hal-hal kacau dari orang lain.” Song Xueshen mengerutkan dahi, “Ras iblis pun punya orang tua dan saudara-saudari. Di mana letak kemahalanmu dibanding dia? Nonaku ini berdiri di sini. Kalau kau punya sedikit keberanian, ucapkan langsung persepsimu!”
Meremehkan daerah lain sudah menjadi hal biasa di dunia kultivasi. Manusia biasa masih dianggap sebagai orang dalam, sementara bangsa iblis dan ras iblis di mata cultivator sombong seolah ras rendahan.
Xuantian Xianzong juga punya suasana seperti ini. Persepsi terdahulu di dalam hati sementara ini tak dibahas. Kini wanita kelinci itu ada di depan mata. Kecuali telinganya, semua sama persis dengan manusia. Benarkah ada perbedaan?
Bertanya dalam hati: Berdasarkan apa dia punya rasa superior ini?
Dihardik Song Xueshen, adik seperguruan Yi Hua menunduk dengan gengsi yang hampir rontok. Para hadirin melanjutkan perjalanan. Tiba-tiba adik seperguruan itu merasakan tarikan di lengan bajunya.
Dia menoleh dan melihat gadis kelinci itu memandanginya dengan sorot mata yang jernih bersih. Percakapan antara saudara seperguruan tadi dilakukan melalui telepati. Gadis itu hanya melihat penyelamat hidupnya tidak senang, lalu menyelipkan sesuatu ke tangannya sambil tersenyum lembut.
Adik seperguruan membuka telapak tangan, melihat sekuntum bunga kecil nan indah.
"Di komunitas kami ada restu kuno yang diwariskan. Ibuku bilang, ini akan membawa kebahagiaan dan kesehatan." Bisik gadis itu, "Sekarang kamu sudah punya bunga, jadi tidak boleh marah lagi ya."
Adik seperguruan memegang bunga itu. Saat itu juga, bunga seolah berbobot seribu kati.
Dia membalikkan badan menghindari tatapan gadis. Jika sebelumnya dia malu karena dimarahi shixiong, kini rasa malunya begitu dalam sampai tak sanggup menatap.
Setelah beberapa lama, dia berbisik, "...Maaf."
Suaranya tersapu angin, nyaris tak terdengar.
Song Xueshen menoleh dan melihat kedua adik seperguruannya terlihat bersalah, tak bisa menahan gelengan kepala, menghela napas dalam keheningan, lalu melanjutkan perjalanan.
Sejak muda ia sudah berbakat. Kedua orang tuanya adalah cultivator pedang. Song Xueshen mewarisi bakat orang tuanya dan menjadi terkenal di usia sangat muda. Kecuali gerbang immortal pertama Xuantian Xianzong, semua sekte lain sudah memberikan tawaran sejak dini.
Tapi Song Xueshen sejak kecil hanya ingin masuk Xuantian Xianzong. Sekalipun sekte lain menawarkan syarat-syarat superior lebih banyak, tekadnya tak pernah goyah.
Karena ia pernah beruntung membaca prasasti yang ditinggalkan Jianzun Xie Jianbai, guru besar pendiri Xuantian Xianzong. Jianzun berpendapat cultivator harus memiliki kebajikan kemanusiaan dan keadilan, berjiwa besar menyelamatkan yang tertindas dan menopang yang lemah.
Ini selaras dengan prinsip yang ingin dikejar Song Xueshen dalam hatinya. Ia berharap bisa menjadi sosok seperti itu, persis seperti ketika Jianzun dulu menghentikan gempuran perang sendirian, mengakhiri perang yang tak berujung itu.
“Setelah bertahun-tahun masuk ke Sekte, Song Xueshen baru menyadari sangat sedikit cultivator yang memiliki pemikiran sama dengannya. Sebagian besar cultivator hanya merasa lebih unggul, dan Song Xueshen tidak menyukai hal ini.”
Dunia kultivasi seolah-olah sedang sakit. Song Xueshen tidak bisa mengubah seluruh dunia, jadi dia hanya bisa mengupayakan yang terbaik dengan memberikan bimbingan kepada adik-adik seperguruannya, mengingatkan mereka agar selalu waspada dan tidak bersekongkol dengan arus utama yang ada kini.
Song Xueshen menghela napas dalam keheningan. Pikirannya teringat pada Ling Xiao. Meski pikiran Song Xueshen teguh, di momen ini dia tak bisa menahan pertanyaan: Jika dirinya juga sekuat itu, akankah dia bisa mengubah dunia kultivasi?
Pikirannya kembali teringat pada Yu Wei, bibirnya terkunci erat tanpa disadari.
……
Di sisi lain, setelah mencampakkan murid-murid Xuantian lainnya, Xie Jianbai melanjutkan perjalanan ke tepi Prefektur Xian. Saat lingkungan sekitar telah sunyi, barulah dia menunduk memandang tas kain di dadanya.
“Apakah perlu beristirahat di sekitar sini?”
Kucing kecil penghibur mengangguk terus, setelah kondisinya pulih, ia merasa tas kain sempit itu agak membatasi ruang geraknya.
Xie Jianbai mendarat di sebuah puncak gunung. Sebelum sempat membuka tali, sang kucing sudah melompat keluar dengan cepat. Ia bermain-manja sambil mondar-mandir di puncak, mengasah cakar di pinggir pohon. Setelah puas, barulah ia kembali sambil berubah kembali ke wujud manusia.
Perempuan itu bersandar di pohon, dari kejauhan melihat Xie Jianbai sedang membentangkan selimut, lalu menata camilan dan piring-piring mangkuk satu per satu.
Tampaknya dia sedang meniru cara Yu Chengyan merawatnya. Setiap gerakan pria itu dilakukan dengan fokus dan wajah serius, gaya bersiap siaga seolah sedang menghadapi rencana besar.
Xie Jianbai menata semua barang dengan rapi khusus, bahkan kue-kue di piring hanya ditata tepat empat biji. Sehelai dedaunan yang melayang hendak jatuh di atas selimut, tiba-tiba seperti dihancurkan sesuatu di udara lalu lenyap seketika.
“Dia tampak sangat puas dengan hasil kerjanya sendiri, mengangkat wajah, menatap Yu Wei.”
“Sudah bisa dimakan.” Xie Jianbai berkata.
Yu Wei melihat jari-jari jenjang dan tegas miliknya yang berputar di pinggir piring, teringat kejadian di pasar gelap.
Mengingat bagaimana Xie Jianbai dengan tenang melenyapkan mimpi buruknya menggunakan energi pedang yang bergemuruh, detak jantungnya tiba-tiba tak teratur sebanyak dua kali.
Sebelumnya, meski wajah dan aroma pria itu sangat sesuai seleranya, Yu Wei hanya menganggap Xie Jianbai sebagai cadangan makanan dan tiang garukan kucing berwujud manusia. Tapi setelah melihat kemampuan yang ditunjukkannya, muncul sesuatu yang tak bisa dipahaminya sendiri di hatinya, seperti semut yang merayap tak karuan, membuatnya gatal luar biasa.
Saat Xie Jianbai bertindak, sikapnya bagai orang berbeda dibanding hari-hari biasa——tentu saja, ini hanya berlaku bagi Yu Wei.
Dia melihatnya membagi dengan tepat barang-barang di atas selimut, menyisakan lahan kosong tempat dia bisa berbaring. Di sisi lain teratur enam piring, isi setiap piring sama persis jumlahnya, sangat detail sampai ke hal terkecil.
Yu Wei merasa gatal tangan tanpa alasan, sangat ingin mengacaukan semua ini.
Dia menyergap ke atas selimut, sengaja menggeser piring-piring hingga berantakan. Keteraturan sebelumnya berubah menjadi kekacauan dalam sekejap. Kemudian dia mengangkat wajah, mengedipkan matanya ke arah Xie Jianbai sambil mengamati reaksinya.
Yu Wei senang melanggar batas berulang kali dalam zona bahaya, namun Xie Jianbai tidak marah. Dia mengulurkan tangan, membelai rambutnya.
Ini tindakan refleks. Setelah sadar, tangan Xie Jianbai membeku.
Yu Wei tak peduli dengan gejolak dalam hatinya. Dia menopang lengannya, menekan punggung tangan Xie Jianbai dengan dagu sambil menatapnya dengan mata kucingnya yang terus berkedip.
"Aku lelah, tanganku tak bisa memegang." Ujarnya menyatakan, "Suapi aku."
Ekspresi dingin Xie Jianbai terguncang oleh ucapan Yu Wei.
Ia mengerutkan alis, berkata dingin, "Tidak boleh. Yu Wei, seharusnya aku tidak—"
Yu Wei malas mendengar. Pipinya menempel di pergelangan tangannya, ia berkata polos, "Aku tidak peduli. Aku sakit. Beri aku makan maka sakitku akan hilang."
Xie Jianbai menatapnya dalam-dalam, seolah mencoba menebak apakah ini ulah nakal atau sungguhan.
Jelas ini di luar kisaran EQ-nya. Mustahil baginya membedakan.
Tatapan saling mengunci seperti pedang menghadapi perisai. Akhirnya Xie Jianbai yang mengalihkan pandangan.
Melihat tangan Xie Jianbai meraih piring kue, Yu Wei tahu dirinya menang. Ia menjauhkan pipi dari punggung tangan itu, duduk tegak sambil bersemangat memilih-milih: "Aku tidak mau ini... itu juga tidak. Hmm... Aku ingin kuaci, kupaskan untukku!"
Xie Jianbai menundukkan pandangan, jari-jarinya yang jenjang dan kuat dengan mudah membuka cangkang kuaci. Segala yang dilakukannya terlihat memesona, Yu Wei menyaksikannya mengupas hingga larut dalam kekaguman, sampai sang pria mendorong piring kecil ke hadapannya.
"Sudah kubilang sendiri tidak bisa makan." Yu Wei menggerutu, "Kamu belum menyuapi aku."
Xie Jianbai menghela napas lega——dia sampai membuatnya menghela napas. Kemudian, ia menaruh kuaci di telapak tangan dan menyodorkannya ke Yu Wei.
Orang normal akan menyuapi dengan memegang makanan, Xie Jianbai malah seperti memberi makan merpati.
Yu Wei tidak mempersoalkan caranya. Saat dia menunduk, Xie Jianbai merasakan hembusan napasnya menggelitik telapak tangan, ujung lidahnya menyentuh ruang antara jempol dan telunjuknya, membuat seluruh tubuh Xie Jianbai menegang.
Kuaci berjatuhan dari telapak tangannya. Yu Wei memalingkan wajah, hidungnya menyentuh telapak tangan Xie Jianbai, gigi tarnya menggigit lengan pria itu.
Saat darah segar mengalir deras, napas keduanya menjadi tak teratur.
Xie Jianbai memejamkan mata, bulu matanya bergetar. Ia merasakan Yu Wei melepaskan genggamannya, lalu seketika tubuh hangat nan lembut itu menempel padanya.
Yu Wei bersandar dalam dekapannya, lengan erat memeluk punggung Xie Jianbai. Jarak mereka begitu dekat. Gadis itu menyukai kontak intim seperti ini, seolah ia masih kucing yang bersembunyi di dekapannya.
Tapi tak lama, rasa tak puas mulai menggerogoti. Sekadar menempel tak cukup, menghisap darah pun seolah tak lagi memuaskan hatinya.
Yu Wei mengangkat rahangnya. Hidungnya menggesek-gesek jakun Xie Jianbai bak kucing kesal, lalu berkata penuh kepahitan, "Minum darah tetap membuatku menderita, Bagaimana ini?"
Xie Jianbai merasa ketidakmampuan menahan kedekatan ini. Tangannya terletak di pinggangnya, refleks ingin menjauhkan diri. Tapi pelukan Yu Wei terlalu erat, sama sekali tidak menyisakan celah. Tangan di pinggangnya malah terlihat seperti balasan memeluk.
Jakunnya bergerak, suaranya serak dan kering bertanya, "Di mana yang sakit?"
"Susah dalam hati." Yu Wei menatap ke atas, memandang profil tampan sang pria sambil bergumam, "Aku sangat lapar, bagaimana ini?"
Tentu saja dia tidak ingin Xie Jianbai mati. Tapi bagaimana, dia sangat ingin memakannya.
Mengapa ini terjadi?
Saat melihat wajahnya yang kuat dan indah itu, Yu Wei tiba-tiba merasakan kelaparan yang belum pernah dirasakan sebelumnya, membuatnya ingin terus memandanginya tapi tetap tak merasa puas.
Dia melihat Xie Jianbai menundukkan kepala, alisnya mengerut dengan raut wajah serius dan fokus, seolah benar-benar memikirkan keluhan Yu Wei, tanpa sadar ekspresi itu justru membuat Yu Wei semakin lapar.
Garis alis pria itu tegas, hidungnya jenjang, bola matanya datar dan tenang, selalu memancarkan aura tak tersentuh dan dingin. Dari jarak sedekat ini, Yu Wei baru menyadari bibirnya terlihat sangat lembut.
Seperti kesurupan, dia mengangkat wajah dan tanpa kendali menggigitnya dengan lembut.
Seketika itu, Yu Wei merasakan seluruh tubuh Xie Jianbai tiba-tiba menegang. Ia menatapnya dengan terkejut, tapi Yu Wei tetap asyik menjilat dan menggigit bibirnya dengan fokus.
Gempa dahsyat mengguncang. Punggung Yu Wei terbanting keras ke karpet, kedua tangannya ditekan Xie Jianbai di atas kepala.
Bayangan hitam pria itu menyelimutinya, dengan raut bingung dan penglihatan samar-samar, Yu Wei mengangkat sorot matanya, terlambat setengah ketukan menjilat bibirnya, seolah belum menyadari apa yang telah dilakukannya.
Hingga tatapannya bertemu dengan bola mata dinginnya.
Yu Wei belum pernah melihat Xie Jianbai menampakkan ekspresi mengerikan seperti ini - bagaikan bayangan hitam raksasa yang mengintai di balik lapisan es, retakan halus di permukaan es itu muncul karena tindakan spontannya.
Catatan Penulis:
Begitulah cara hewan jatuh cinta, langsung bergerak saat hati baru saja terpikat (Bukan)
