Pagi hari berikutnya, Ma Haibo yang telah mendapatkan surat perintah penggeledahan mengajakku pergi bersama.
Aku menggelengkan kepala menolak, berkata tidak mau melihat lagi. Ma Haibo merasa tidak yakin, bilang kalau mereka pergi tanpa ada yang menjaga, bisa-bisa ada rekan yang gugur. Aku tertawa, bilang pasukan bersenjata negara seperti kalian, berbadan besar-besar bawa pentungan dan senapan, masih takut ini? Tapi sejak kejadian kemarin, nyali Ma Haibo benar-benar menciut. Dengan jujur dia mengaku takut – katanya kotoran yang dia keluarkan di toilet kemarin hitam legam, semalaman mimpi buruk terus.
Pemimpin mereka adalah wakil kapten tim kriminal, pria berusia 40-an. Dia juga mengajakku, berkata Kawan Lu Zuo harus ikut.
Dia juga bilang para rekan pasti tidak akan melupakanmu.
Kukatakan penolakanku bukanlah sok tinggi. Sejujurnya aku memang agak takut. Mereka menganggapku ahli ilmu sesat, padahal aku cuma newbie yang baru belajar tanpa guru. Itu adalah praktisi Gu keturunan keluarga, andai bukan karena Jin Can Gu puluhan tahun dari nenekku di tubuhku, dan buku rusak yang kubaca semalaman itu, pasti aku sudah kena sihir dan mati, mana bisa santai di sini.
Apalagi Luo Ermei sepertinya tidak hanya ahli memelihara Gu, tapi juga hantu kecil.
Siapa tahu apa lagi yang dia pelihara? Dalam hal okultisme Perbatasan Miao, dia jauh lebih tinggi dariku.
Sedangkan aku, cuma seorang yang kebetulan mewarisi ilmu leluhur saja.
Melihat keraguanku, Ma Haibo semakin tidak nyaman. Ia menarik lengan bajuku bertanya: "Lu Zuo, katakan yang sebenarnya—apakah misi kali ini ada risiko bahaya? Kalau ada, beri tahu kami sejak awal agar kami bisa persiapkan mental." Seorang polisi muda di sampingnya berkata gugup: "Bos, apa kita harus menulis surat wasiat?"
Mereka menyebut atasan sebagai 'bos', sedangkan bos mereka—Wakil Kapten Xing—menelan ludah gugup, menatapku penuh harap.
Dikelilingi banyak pria dewasa yang menatapku, perasaan ini tidak nyaman—seperti kembali ke masa kuliah saat naik panggung dan dilihat ribuan orang. Tapi di sisi lain, hatiku berdegup kencang. Bayangkan, sebagai pemuda 21-22 tahun, melihat para Pak Polisi yang biasa berseragam dan mengendarai mobil patroli meraung-raung, kini mengerumunimu seperti murid SD. Di masa kerja di selatan, aku pernah berurusan dengan rekan mereka (sebenarnya regu keamanan lokal) yang sok jago dan bertingkah tolol. Tapi sekarang...hehe.
Kepalaku panas, dalam keadaan setengah sadar aku pun mengiyakan.
Kini ketika kurenungkan, waktu itu benar-benar terlalu nekat: Jika aku menolak dan pulang sendiri, mungkin aku takkan dapat musuh bebuyutan, dan hidupku akan berubah tanpa rangkaian peristiwa mengerikan setelahnya...
Tapi begitulah kehidupan—penuh kejutan.
※※※
Rumah si orang gila terus dijaga regu pengawas. Setelah Wakil Kapten Xing memastikan tidak ada keanehan, ia memberi komando untuk berangkat.
Aku berjalan di tengah formasi pasukan, otak terus mengulang isi buku 《》(PS: Namanya terlalu panjang, mulai sekarang akan kusebut sebagai "buku rusak" - disebut demikian karena kondisinya benar-benar compang-camping). Isinya terlalu banyak, aku hanya ingat samar-samar BAB tentang membiakkan Gu dan beberapa catatan acak. Sekarang kucoba mengingat-ingat keras-keras.
Mengasah senjata di depan pertempuran, tidak tajam tapi berkilau.
Aku tetap kembali ke rumah keluarga kemarin, mengambil Air mata sapi.
Melihat kewaspadaanku, yang lain pun mengoleskan sedikit di kelopak mata. Tak lama kami sampai di rumah Wang Baosong di ujung desa, bergabung dengan petugas polisi yang mengawasi.
Begitu banyak orang asing berkumpul, dua anjing tanah di rumah tetangga bawah mulai menggonggong gila. Ma Haibo yang terus di sampingku menarik lenganku, berkata: "Lu Zu, kenapa aku merasa rumah ini dipenuhi Energi Yin?" Kumenengadah, melihat kabut hitam mengepul dari pondok kayu tua itu, menyelubungi bangunan. Angin berhembus membawa bau anyir busuk, asam-asin menyebar ke mana-mana. Sungguh energi negatif yang mencekam.
Kami yang datang dari markas dan mengoleskan air mata sapi, semua mengerutkan alis dengan wajah penuh kewaspadaan. Justru polisi yang berjaga di sini heran bertanya: "Di mana? Di mana?" Hari ini langit mendung, matahari pagi tak muncul. Angin berhembus dari celah gunung, dingin menusuk hingga membuat hati merinding. Ma Haibo dan para tetua itu sudah seperti siluman karena pengalamannya, ragu-ragu melangkah. Tapi dari delapan-sembilan orang di pintu depan, selalu ada yang nekat dan tak percua takhayul. Atas perintah Wakil Kapten Xing, dua polisi muda menerobos masuk.
Aku di belakang sedang bersiap masuk, tiba-tiba mendengar teriakan panik dari dalam, disusul dua dentuman senapan "Braak! Braak!".
Kedua polisi muda itu kabur keluar seperti dikejar setan. Di bajunya bergelantungan delapan-sembilan lipan berwarna pelangi sepanjang dua jari. Mereka menjerit-jerit seperti babi disembilih, berguling-guling di tanah. Lipan-lipan itu menggeliat-geliatkan ekor, cangkang mengilapnya memantulkan cahaya yang menjijikkan. Beberapa polisi buru-buru memukulnya turun, menginjak-nginjak dengan sepatu. Tubuh rapuh lipan langsung remuk, getah putih-hitam mengucur disertai bau anyir busuk.
Setelah kekacauan itu, semua lipan akhirnya mati. Tapi dua polisi muda yang tergeletak wajahnya mulai membiru kehitaman, seluruh tubuh kejang-kejang.
Aku berjongkok mengamati, menemukan banyak bekas gigitan besar kecil di tubuh mereka yang mengeluarkan darah nanah hitam. "Lu Zu, cepat selamatkan mereka!" Melihat dua orang itu kulitnya demam, seluruh tubuh gemetar, napas keluar lebih banyak daripada masuk, Ma Haibo menaruh semua harapan padaku. Aku juga bingung, Gu ini biasanya tak berwujud dan tak berbau, mana kuduga orang di dalam rumah itu malah melepaskan lipan. Ini bukan ilmu sihir Gu lagi, tapi pengendalian binatang. Mana mungkin aku paham soal beginian.
Polisi muda yang paling banyak digigit matanya sudah memutih, nyaris tewas. Seorang polisi bertubuh besar memegang senapan bersiap menerjang: "Bangsat, hadapi dia, tangkap untuk ambil penawarnya! Kalau tidak, bunuh dia sebagai ganti nyawa Xiao Li!" Dadaku berdebar, sebuah ide muncul. Cepat kuhalangi dia, bilang aku punya akal, jangan gegabah dulu. Mereka semua menatapku, gusar bertanya harus bagaimana.
Aku berkata serius: "Hal tentangku hari ini, kalian tidak boleh bocorkan ke luar, juga jangan tulis di laporan."
Wakil Kapten Xing buru-buru menyetujui: "Orang pintar, orang pintar, cepatlah kerjakan, pasti kami rahasiakan." Yang lain manggut-manggut.
Kenapa aku bilang begitu? Karena tiba-tiba teringat sesuatu: dalam hal racun biologis, Gu adalah rajanya sekaligus sumber segala racun. Untuk gigitan biasa tanpa unsur spiritual, mungkin Jin Can Gu bisa jadi penawar. Sekarang aku sudah bisa sedikit berkomunikasi dengan Jin Can Gu. Tak disangka, informasi yang dikirimkannya adalah setuju, bahkan terasa riang gembira.
Aku teringat, makanan Jin Can Gu sepertinya adalah binatang berbisa, terutama racun gu, yang sangat disukainya.
Melihat mereka semua setuju, aku duduk bersila, mengikuti cara dari buku rusak itu, merapatkan kedua tangan, dan melafalkan dalam hati: Roh Jin Can Gu, munculkan dirimu, Roh Jin Can Gu, munculkan dirimu... Setelah melafalkan sekitar sepuluh kali, jakunku bergerak aneh, sesuatu yang licin keluar dari mulutku. Saat kubuka mulut, ulat emas gemuk itu melesat keluar dan mendarap tepat di pergelangan tangan petugas yang terluka paling parah dan tercemar racun paling dalam, mulai menghisap nanah hitam dari lukanya.
Meski tahu selama ini ada "penghuni" dalam tubuhku, saat benar-benar melihat wujud aslinya, aku hampir memuntahkan makan malam semalam. Tapi aku tak berani muntah. Jika tak tahan, aura orang pintar di kepalaku langsung pudar. Kutahan perut mual, memandangi makhluk kecil ini dengan wajah pucat saat ia merayapi dua petugas kepolisian yang terluka.
Tanpa diduga, seorang polisi gemuk di sampingku berkata: "Oh, lucunya..."
Kalimat itu membuatku malu dan marah hingga ingin mati, hanya ingin menutup muka dan pergi.
Dengan Jin Can Gu yang menghisap racun, wajah dua orang di tanah mulai membaik. Meski masih pucat, setidaknya tidak begitu menghitam lagi. Sekitar dua menit kemudian, setelah Jin Can Gu merayapi seluruh luka mereka, gerakannya menjadi mandek. Ia menggeleng-gelengkan kepala sambil merangkak turun ke tanah, memakan bangkai lipan yang hancur terinjak. Nafsu makannya memang bagus, cara makannya sama jeleknya denganku. Kusuruh beberapa orang di samping mengangkat dua polisi muda itu ke batu di pinggir untuk bersandar, lalu kukatakan: "Seharusnya sudah aman."
Wakil Kapten Xing menggenggam tanganku, air matanya berlinang penuh emosi: "Lu Zuo, benar-benar terima kasih banyak."
Kubilang tak perlu, lalu menoleh ke pondok kayu. Beberapa polisi berjaga dengan senapan tapi tak berani masuk. Kupikir lebih baik membantu sampai tuntas, lalu kuteriakkan: "Nenek di dalam, aku Lu Zuo, yang mengunjungimu kemarin. Jangan lepaskan serangga lagi untuk membunuh orang!" Pintu pondok kayu tertutup, kisi-kisi jendela kayu gelap gulita. Lama kemudian, suara bernada aneh berbicara: "Anak muda, rupanya kau benar cucu Long Lao Lan."
Suara ini sama sekali bukan berasal dari manusia, lebih mirip dengung nyamuk atau derik serangga merayap, sungguh aneh tapi jelas terdengar.
Aku berkata, "Aku memang. Aku dengar dari orang tua di desa, Nek seumur hidup tak pernah merugikan orang. Kenapa di usia senja malah membuat masalah seperti ini?" Ia menghela napas berat, tak menjawab. Kulanjutkan, "Apakah Nek merasa pemerintah memfitnah anakmu, memfitnah Kak Baosong?" Ia masih menghela napas. Setelah beberapa saat, ia berkata, "Anak muda, nenekmu dari aliran kami masih ada hubungan kekerabatan. Dari 18 gua Miao dan 32 mulut gua, hanya keluarga kita yang di Pingdong, gerbang gunung besar. Kulihat kau juga memelihara Jin Can Gu. Bagaimana kalau kita adu, jika kau menang, aku akan menyerah."
Kukatakan, "Bukankah Nek sedang memperlakukan aku tak pantas? Adu dengan nenekku saja, kenapa mengganggu anak muda seperti aku?"
Ia tersenyum, suaranya seperti burung hantu malam, membuat merinding.
Beberapa saat kemudian, ia bertanya mau adu atau tidak.
Kulihat Wakil Kapten Xing dan yang lain. Mereka mengangguk, bilang adu saja. Dasar, benar-benar mengira aku bisa menang? Ada sepuluh senapan di sekeliling rumah, takut apa? Belum sempat kubicara, tiba-tiba pintu kayu terbuka. Angin dingin berhembus membawa debu. Refleks aku mundur dua langkah. Sebelum sempat bereaksi, Jin Can Gu yang sedang memakan mayat lipan dan menjilat genangan darah tiba-tiba menegakkan sayap lembeknya, mengepakkan, "Suuut..." lalu melesat masuk ke dalam ruangan.
Wakil Kapten Xing, Ma Haibo, dan beberapa pak polisi yang memegang senapan memandangku dengan sorot mata penuh kekaguman.
Dengan wajah datar kutatap kamar gelap di balik pintu, tetap bungkam.
Aku tahu mereka semua mengagumi kemampuanku mengendalikan serangga kecil ini, tapi sebenarnya mereka tidak tahu bahwa si kecil itu sama sekali tidak mematuhiku—langsung menerjang keluar sendiri.
Di dalam rumah tidak ada suara apa pun, gelap gulita sehingga tak bisa melihat sesuatu. Aku hanya merasakan seberkas kesadaran yang terhubung denganku, bergerak cepat, menjerat, menggigit... Berbagai gerakan itu terhubung ke pikiranku melalui entitas tak dikenal, membuatku kacau balau. Setelah beberapa menit, Jin Can Gu kembali terbang dengan bangga berputar-putar di hadapanku. Kulihat tubuhnya seolah membesar sedikit, sementara perutku tiba-tiba terasa kenyang.
Jin Can Gu hinggap di bahuku, lalu merayap naik melalui leherku, bersiap masuk ke mulutku.
Begitu teringat ia baru saja menghisap nanah darah dan menggigit bangkai serangga, perutku langsung mual. Cepat-cepat kututup mulut dan hidung. Ia menggeliat penuh di tanganku, sepasang mata hitamnya menatapku tajam. Aku tak disangka merasa iba. Tapi di hati tetap menolak, bersumpah tidak akan melepas tangan. Melihat keteguhanku, ia akhirnya menyerah berkomunikasi dan merayap turun. Tubuhnya terdingin seperti batu giok, tidak bau, malah harum kayu cendana.
Kukira ia sudah menyerah, tiba-tiba anus gatal terasa sesuatu masuk dari luar, lalu perutku mengencang.
Akhirnya ia pulang ke rumah, sementara air mataku mengalir deras. Aku bersumpah takkan membiarkannya merayap keluar dari mulutku lagi.
Dari dalam pondok kayu terdengar keluhan seorang tua: "Tak kusangka Long Laolan benar-benar berhasil melatih Nasib Dasar Emas Ulat, ah, inilah takdir, inilah takdir!" Suara gemerisik serangga tadi telah menghilang, disusul isak tangisnya yang tak tertahan, samar-samar terdengar.
Wakil Kapten Xing menatapku dan bertanya apakah bisa mulai sekarang.
Aku tahu maksudnya menanyakan apakah serangga beracun dalam pondok sudah dibersihkan. Melihat ekspresinya yang campur aduk antara hormat dan gentar, rasa puas menggelora di hatiku. Memandang asap hitam dalam pondok kayu yang sudah banyak menyebar, ditambah Luo Ermei yang sudah mengaku pasrah pada takdir, kemungkinan besar takkan melawan. Kukira tak ada masalah lagi, lalu mengangguk: "Bisa. Lanjutkan penangkapan. Hati-hati dengan kukunya saja."
Saat mengucapkan ini, telingaku terasa panas. Kumenoleh dan melihat remaja bernama Qing Yazhi yang kulihat kemarin berdiri di pintu pekarangan membawa kotak makan kayu yang catnya mengelupas. Matanya melotot penuh racun, memandangku dan tim keamanan publik yang telah menghancurkan pintu – permusuhan yang begitu nyata!
