Di ruang ICU Nenek Luo, kusaksikan perjanjian lisan mereka berdua.
Nenek Luo lalu mengusir semua orang dengan alasan ritual Gu tak boleh dilihat orang luar. Aku target utama, tentu tak luput. Keluar kamar, kudukuk tanpa gengsi di koridor lantai tiga gedung rawat inap. Yang Yu tawari rokok, kutolak. Ia memandangku ragu, kuketahui ada yang hendak dibicarakan. Kuturuni tangani bersamanya. Di bawah pohon huai halaman, setelah menghabiskan sebatang rokok, ia meminta kuajarin sedikit ilmu sihir Gu.
Kugelengkan kepala tegas, "Tak mungkin." Ia panik, berjanji bayar mahal bahkan mau bersujud jadi muridku.
Aku tetap menggelengkan kepala, berbicara dengan tulus padanya bahwa ilmu sihir Gu adalah jalan sesat yang tak pantas dipertontonkan, melukai harmoni langit, dan setiap keuntungan pasti ada kerugiannya. Sedikit saja ceroboh, akan terkena balasan. Lihatlah Nenek Luo, akhirnya sangat tragis. Aku terpaksa menjalani jalan buntu ini, sedangkan kau masih muda, keluarga baik, masa depan cerah, tak perlu melakukan ini. Jika ada masalah, datanglah padaku. Sebagai sahabat, pasti kubantu sebisaku.
Ekspresi Yang Yu berubah-ubah. Setelah lama akhirnya menghela napas panjang.
Dia bilang, "Lu Zuo, aku tahu orang-orang aneh sepertimu memperhatikan takdir. Aku tak memaksa, hanya berharap persahabatan kita langgeng." Kujawab pasti. Tiba-tiba Huang Fei berlari turun panik, dada bergoyang seperti Kelinci Giok, wajahnya merah karena gugup. Katanya mendengar pamanannya berteriak di kamar, tanya harus bagaimana? Aku ikut naik, suara rintihan pelan menghilang. Beberapa saat kemudian, Nenek Luo memanggil, "Lu Zuo, masuklah."
Kubuka pintu, bau busuk menyengat menerpa. Huang Laoya terbaring di kursi roda, wajahnya kuning seperti kertas emas, dahi bermercik darah - jelas sudah dikenai kutukan darah. Giginya gemertak mengeluarkan suara "kekeke", perutnya sudah mengempis, bagian bawah mengeluarkan kencing dan tinja. Cairan hitam mengalir dari baju pasien bergaris biru-putih.
Aku menatap Nenek Luo, bertanya: "Kau bahkan bisa melepaskan Zhong Gu suku Zhuang?"
Apa itu Zhong Gu? Ini adalah teknik khusus dari suku Zhuang Guangxi, rahasia yang tak terdengar. Korban Gu akan mengalami perut membesar, usus bergemuruh, sembelit parah. Kasus berat, salah satu telinga tersumbat terus-menerus, halusinasi hantu dengki mengganggu, tersiksa tapi tak bisa mati, sangat kejam.
Dia berkata: "Pengetahuanmu lumayan bagus."
Kulihat dia sudah kehabisan tenaga, nyawa yang hampir padam. Aku hanya menghela napas. Dia mengajarkan cara mencari kembali hun bumi hantu kecil. Tidak rumit, kuhafalkan dalam hati. Kemudian kupanggil keluarga Huang Laoya masuk. Nenek Luo menjelaskan cara menetralkan sisa racun Gu cacat. Kudengar penjelasannya - benar-benar belum pernah kudengar sebelumnya! Bahkan bahan utamanya adalah mencari 12 landak betina dewasa, setiap hari satu ekor, direbus dengan gula merah dan jahe, dimakan saat sore hari.
Terus menerus selama 12 hari, tak boleh lebih atau kurang.
Nenek Luo membentak keluarga Huang Laoya: "Jangan lupakan sumpah! Jika tidak, bukan hanya Huang Laoya akan mati mengenaskan seketika, keluarga juga akan kena getahnya - bisnis merosot, rumah tangga tak tenang!" Keluarga Huang Laoya mengangguk tak henti, buru-buru bersumpah tak berani melanggar.
Saat ku keluar rumah sakit, keluarga Huang Laoya - seorang wanita paruh baya yang masih cantik (istrinya), pria bermuka tikus (adik ipar), dan anak lelaki berseragam SMA Kabupaten 1 (anak sulungnya) - mengejarku. Sang adik ipar bertanya: "Lu... Guru Besar Lu, apakah omongan nenek pengemis itu benar?"
Aku menatap ketiganya dengan serius, berkata, "Kalian juga tidak kekurangan harta. Ini menyangkut nyawa Bos Huang, janganlah kalian ingkar janji, atau nanti akan menyesal tiada akhir."
Adik iparnya berkata, "Nyamuk kecil pun tetap daging. Uang siapa pun bukan datang diterbangkan angin."
Pemuda itu menyambung, dengan geram berkata, "Ini cuma takhayul feodal kalian! Bisa jadi ini jebakan untuk menipu harta keluarga kami!"
Aku menoleh kasar, menatap mereka berdua dengan tatapan membara. Saat itu kurasakan otot wajahku kaku, perut mual, Jin Can Gu menjerit "creek-creek" gila dalam pikiranku. Kutahan keganasan dalam hati sambil mengatupkan gigi, tapi bola mata seperti mau melotot. Kubayangkan penampilanku pasti mengerikan, ketiganya sampai gemetar ketakutan. Istrinya berkata gemetaran, "Master Lu, jangan marah... anak-anak belum paham..."
Aku menarik napas dalam beberapa kali, kemudian berkata datar:
"Perseteruan antar keluarga kalian tidak kupahami. Aku bukan pejabat, tak bisa ikut campur. Tapi perihal Bos Huang menyalahgunakan kekuasaan itu memang salah, sudah seharusnya menerima karma ini. Ikuti dulu saran Nenek Luo, tunggu sampai Bos Huang siuman, biar dia yang putuskan. Sebagai saksi, kuperingatkan: Jika kalian langgar kontrak, ingat keadaan menyedihkan Bos Huang yang sudah kalian lihat. Bila terjadi masalah, jangan cari aku lagi."
Aku berbicara dengan keteguhan dan keputusan, ketiga orang itu menunjukkan ekspresi berbeda: istrinya terlihat panik, adik iparnya tampak canggung, yang paling menyebalkan adalah anak sulungnya yang malah melotot memandangiku dengan penuh kemarahan, hendak berteriak tapi cepat-cepat dihalangi oleh ibunya... Aku tak lagi menghiraukan mereka, langsung berbalik pergi.
※※※
Logistik di kota kabupaten tidak lancar, keesokan harinya aku pergi ke pusat perdagangan kota untuk membeli MP4 yang bisa membaca dokumen elektronik. Meski harganya mahal, fitur pengunci password-nya sangat kusukai.
Aku menerima dua telepon, satu dari rekan usaha di Dongguan, A Gen, yang menanyakan apakah urusanku sudah selesai dan kapan kembali? Saat itu aku belum menyadari bahwa alur hidupku akan mengalami perubahan besar, kukatakan padanya bahwa aku terlibat dalam kasus pembunuhan dan dilarang bepergian, tapi sebentar lagi selesai. Dia berkata "oh", lalu memberitahuku bahwa gadis yang dulu dia sebutkan sudah mengundurkan diri. Kujawab sudah tahu, tak melanjutkan percakapan. Dia terdiam sejenak, lalu menutup telepon.
Aku tahu dia mulai tidak puas padaku. Bisnis ini milik berdua, pasti dia kesal karena sibuk bekerja keras di Dongguan sementara aku di kampung halaman berbohong sedang cuti panjang.
Lalu aku menerima telepon lagi dari Huang Fei. Dia minta maaf, bilang bibinya setelah pulang sangat menyesal sudah menyerangku kemarin. Dia tanya apakah aku ada waktu malam ini, mereka ingin mengadakan jamuan permintaan maaf di Hotel Sungai Shanjiang. Kubilang tidak perlu, cukup mereka tepati janji saja agar semuanya baik-baik. Kalau tidak, dewa turun ke bumi pun takkan bisa menolong. Huang Fei merajuk beberapa patah kata, tanya apakah aku marah. Kujawab tidak, sekarang aku benar-benar sibuk di kota.
Kami ngobrol sebentar. Huang Fei memberitahukan perkembangan kasusnya. Aku menjawab seadanya lalu menutup telepon.
Sepanjang siang aku menyusuri kota sendirian, khusus mencari toko buku. Membeli apa? Buku-buku tentang ilmu sihir Gu, virologi, Kitab Perubahan dan bagua, ajaran Tao dan mantra Buddha, serta ilmu-ilmu sesat. Seberapa bernilai referensi resmi ini, aku tak tahu. Hanya sekadar memperluas wawasan.
Di rumah kutunggu tiga hari. Wakil Kapten Xing menelepon, bilang kasus sudah terungkap dan memaksaku hadir di pesta keberhasilan kantornya. Kubilang tak perlu, orang sepertiku lebih baik tidak datang. Dia bersikeras, terutama untuk jamuan malamnya. Kalau tidak, dia takkan berani menemuiku lagi. Plus dua polisi yang kuselamatkan masih ingin memberi hormat dengan minum. Tiba-tiba terdengar klakson mobil di luar. Wakil Kapten Xing tertawa terbahak, "Yang Yu sudah datang? Ayo diajak ke sini."
Kubuka pintu. Benar, Yang Yu yang datang.
Ia memelukku dengan hangat, lalu berkata bahwa awalnya Lao Ma yang hendak datang. Tapi karena kali ini dialah pemeran utama (sebagian besar jasuku kuserahkan padanya), jadi tertunda. Akhirnya aku naik mobil. Pesta perayaan diadakan di hotel besar milik Biro Kehutanan. Di ruang VIP, beberapa anggota tim operasi terakhir dan sebagian pejabat hadir. Terus ada orang yang masuk memberi hormat dengan minuman. Untungnya aku sudah biasa menghadapi situasi seperti ini, jadi masih bisa menanganinya dengan baik.
Saat makan, Ma Haibo memberitahuku bahwa kasusnya sudah ditutup. Nenek Luo mengakui tuduhan pembunuhan anak perempuan itu, sedangkan kasus pemotongan mayat juga punya bukti kuat bahwa Wang Baosong adalah pelakunya. Kasusnya sudah diserahkan ke kejaksaan untuk proses hukum. Aku mengangguk tanda mengerti, bertanya apakah semua urusan sudah beres. Dia menjawab tidak masalah, pihak atas juga tidak ingin masalah ini jadi besar.
Huang Fei kembali mencariku, masih membicarakan undangan makan dari keluarga pamannya. Kubilang bercanda, kalau dia sendiri yang mengundang pasti aku datang, selain itu tidak mau ketemu siapa-siapa. Dia malah tersenyum manis dan bilang "baiklah". Yang Yu memberitahu bahwa Kak Ma akan naik jabatan.
Malam itu, Ma Haibo mabuk berat. Aku minum sekitar tiga botol baijiu tapi sama sekali tidak mabuk. Aku tahu ini berkat Jin Can Gu. Namun sejak malam itu, aku mulai kecanduan alkohol - atau lebih tepatnya Jin Can Gu yang mulai kecanduan. Ia selalu terhubung dengan kesadaranku, membuatku minum sedikit alkohol setiap satu dua hari untuk memberinya makan.
Kuteremukan, selain ular berbisa, kalajengking dan sejenisnya dari lima racun, memberi Gu minuman beralkohol juga bisa.
Setelah perjamuan kemenangan, saya mendapat kabar tentang Li Decai. Seseorang menemukannya dalam kondisi sekarat di desa tetangga Sejai, Qing Shan Jie. Ia mengalami trauma berat, dan setelah diselamatkan, semua ingatan tentang kejadian sebelumnya hilang total. Tubuhnya sangat lemah, tapi untungnya setelah menjalani pemulihan, kondisinya sudah membaik. Ma Haibo, Yang Yu, dan saya menjadi teman. Mereka sering mengajak saya minum di waktu senggang. Dua kali Huang Fei bahkan mengajak saya ngobrol di kafe "Shanzhai Shangdao". Ia sangat penasaran dengan urusan saya dan selalu menanyai saya berbagai hal.
Setelah berkenalan lebih jauh, saya baru tahu Huang Fei dua tahun lebih tua dari saya, lulusan akademi kepolisian resmi.
Terlepas dari semua itu, sebenarnya saya cukup tertarik padanya. Bertubuh seksi, wajah cantik, dan berkarakter ceria. Jika bisa menjadi istri saya, tentu itu akan menjadi berkah. Namun saya bisa melihat bahwa ketertarikan Huang Fei hanya pada ilmu sihir dan gu, sementara perasaannya terhadap saya sangat polos, tetap sebatas teman. Saya tidak tahu apakah dia benar-benar naif atau pura-pura. Setelah beberapa kali mencoba menguji, saya menyadari ada yang tidak beres - sikapnya sangat tertutup. Saat itu saya sudah bukan lagi remaja polos. Saya sangat memahami perbedaan antara cinta dan kebutuhan. Takut terjebak, saya memilih mundur secara tegas.
Saya kembali ke Desa Sejai, pergi ke lokasi yang ditunjukkan Nenek Luo, dan menggali sebuah gigi susu anak kecil yang kemudian dibungkus dengan kain merah. Gigi susu ini adalah kunci untuk memanggil kembali hun bumi dari Hantu Kecil Duoduo.
Selain itu, saya telah menyelesaikan pekerjaan koreksi versi digital "Dua Belas Metode Menaklukkan Pegunungan".
Setelah satu minggu berlalu, Ah Gen menelepon lagi untuk mendesakku pulang. Akhirnya aku tak berlama-lama lagi. Aku membereskan barang-barang, membawa flashdisk berisi dokumen digital "Dua Belas Metode Menaklukkan Pegunungan" dan MP4, guci keramik berbentuk boneka, serta setumpuk buku. Naik bus umum ke Huaihua, lalu beli tiket kereta dari Dazhou, Sichuan ke Guangzhou untuk kembali ke selatan.
Perjalanan ini memakan waktu lebih dari dua puluh jam. Aku menyendiri di tempat tidur keras sambil mempelajari data-data di MP4.
Ada boneka hantu cantik berwarna merah muda yang membantuku memijat kaki dan mengurut bahu.
