Begitu si tua marah, monyet di bahunya langsung menyeringai dan melompat ke arahku.
Aku terkena Dian Gu, tubuhku sedang tidak nyaman, tapi melihat monyet mati ini menerjang tiba-tiba, cakar kukunya hitam dan tajam, tak berani lengah. Tangan kanan yang meraba-raba pisau tentara Swiss segera keluar dari saku, mengayun ke depan. Kemampuanku memang meningkat pesat, monyet ini secepat angin tapi seranganku seperti kilat, terlambat mulai tapi lebih dulu sampai, satu tebasan langsung menghantam kepala monyet itu.
Ia cukup lincah, menyilangkan tangan untuk menangkis, cakar keras dan tajamnya bahkan menimbulkan percikan api saat bergesekan dengan bilah baja. Terhuyung oleh getaranku, terpental ke samping.
Bilah pisau tentara Swissku hanya delapan sentimeter, ditambah gagangnya total kurang dari dua puluh sentimeter. Aku mundur beberapa langkah, baru saja mantap berdiri, si tua itu melemparkan buku "Romance of the Three Kingdoms" ke arahku dengan kasar. Aku menghindar dengan memiringkan kepala, dia mengaum rendah sambil membuka mulut lebar-lebar. Tiba-tiba kabut hitam mengelilingi wajahnya, mulai tumbuh bulu-bulu hitam jarang di pipi, leher, dahi... Bulu ini tumbuh sangat cepat, dalam beberapa detik sudah seperti monyet.
Aku berteriak kaget: "Jiang Mayat Monyet?"
Tak kusangka dia malah meramu dirinya sendiri menjadi benda jiang. Apa itu Jiang Mayat Monyet?
Istilah "mayat monyet" di sini merujuk pada spesies unik monyet di hutan Asia Tenggara, nama ilmiahnya Mandrillus
sphinx，juga disebut Shanxiao (berbeda dengan Manusia Kerdil yang disebut sebelumnya)，memiliki wajah berwarna-warni，berwatak pemarah terutama yang jantan，tubuhnya kekar，berani melawan musuh dan bahaya，sangat langka. Ada dukun yang percaya ia memiliki kekuatan komunikasi dengan dewa，setelah mati mayatnya membusuk，mengambil sedikit cairan merah-putih (campuran darah dan otak) dari rongga tengkorak serta banyak bulu setengah membusuk，mengoleskannya ke tubuh manusia，berdoa dan membaca mantra siang-malam，akhirnya manusia bisa berubah wujud menjadi Shanxiao，kekuatan luar biasa，melompat beberapa zhang sekaligus.
Zaman dahulu sering ada dukun jahat dan rohaniawan yang menggunakan mayat kera untuk mempersiapkan Prajurit Penjaga Altar，guna menjaga otoritas mereka.
Namun, ini juga merupakan teknik yang tidak manusiawi. Orang yang dikenai ritual kutukan ini, meskipun sehari-hari dapat hidup normal seperti orang biasa, setiap kali cahaya bulan bagai air menyinari bumi, saat bulan purnama bersinar di langit, seluruh tubuhnya di 37.000 titik akupuntur vital akan merasakan gatal yang tak tertahankan. Setiap helai bulu tubuh tumbuh, kulit mengeluarkan darah segar yang mengalir deras, penderitaan yang tak terperi. Satu-satunya cara untuk meredakan rasa sakit adalah dengan menghisap candu. Jika terus berlanjut, jiwa akan mengalami gangguan mental dan umurnya tidak akan melebihi sepuluh tahun.
Ini semua hanya kudapat dari catatan esei, dan penasaran membandingkan data. Tak kusangka benar-benar terjadi. Pantas orang ini bilang membunuhku mudah baginya. Kulihat ke jendela, mengibaskan tangan: "Paman jangan buru-buru... Aku jujur, buku itu sudah kubakar sesuai pesan nenek, tapi isinya masih kuingat. Jika perlu, bisa kusebutkan satu per satu..."
Teriakanku ini membuatku akhirnya tahu alasan makhluk ini muncul di sini.
Karena dalam esei "Menekan Pegunungan Dua Belas Metode" ada bagian Luo Shiba membahas pemecahan kutukan mayet kera, cukup feasible. Kuingat baik karena kulihat menarik (apa seperti manusia serigala?), jadi kesan kuat dengan sihir ini.
Tapi begitu masuk status trance, nalarnya tenggelam dalam insting. Mana mau dengar pembelaanku?
Apa itu insting?
Makhluk gunung ini berwajah kuda hidung mancung, mulut berdarah, taring panjang rapat, temperamental, sifat berubah-ubah, tenaga super. Sifat agresif berbahaya ini melekat di jiwa penerima kutukan melalui warisan darah mistis. Mana mau dengar alasan atau ulur waktu? Ia menarik diri lalu melesat seperti ketapel. Kusungkur terpeleset kakinya. Tergesa-gesa, kumerangkak ke pintu.
Di sebelah kiri muncul angin tajam, aku menghindar namun pipi kiri langsung terasa perih terbakar—ternyata tercakar oleh monyet itu.
Aku menoleh dan melihat Duo Duo melayang di atas kepala monyet mati itu. Gadis kecil itu menggenangkan air mata, wajahnya mulai membiru dan mengerikan, mulutnya menganga hendak menggigit. Hati aku berdesir, teringat jenis spesiesnya: Lemur Tater, alias Monyet Pemakan Otak. Makhluk hantu ini bukan sembarangan. Monyet biasa adalah omnivora dengan pola makan normal, tapi spesies ini unik—gemar memakan otak bangkai, termasuk primata pemakan bangkai terkenal yang konon bisa berkomunikasi dengan alam baka dan melahap arwah.
"Duo Duo jangan!"
Sudah kubuka pintu. Melihat monyet mati itu mengulurkan cakar hitam pekat untuk menangkap Duo Duo, tak kuasa aku kembali dan menendangnya. Tendangan ini luar biasa cepat, melayangkan langsung tubuhnya hingga "tok!" menempel di dinding. Kegembiraanku belum sempat muncul, bayangan hitam sudah menyergap—si tetua dalam keadaan mayat kera muncul di sebelah kiri. Ia mengayunkan lengan kanan lurus ke arahku. Saat itu sudah terlambat menghindar. Kusedikitkan badan, membiarkan punggung menerima serangan ini.
Braak! Sebelum sempat bereaksi, tubuhku sudah terhempas seperti ditabrak truk berat Dongfeng yang melaju kencang.
Seketika, aku terlempar keluar pintu dan menabrak dinding koridor.
Penglihatan gelap, nyaris pingsan seperti mayat.
Namun saat ini adalah momen kritis, jika aku menutup mata dan pingsan, mungkin takkan pernah bisa membukanya lagi. Di ambang keputusasaan, tiba-tiba muncul keberanian liar dalam diriku. Dengan tubuh lunglai, aku meluncur turun dari dinding. Tak tahu berapa tulang yang patah, aku mencengkeram erat pisau tentara Swiss itu dan melemparkannya sekuat tenaga ke wajah monster berbulu hitam yang sedang melangkah mendekat.
Ia menyamping menghindar, pisau itu "suarr" menusuk dalam ke sofa di belakangnya. Dengan raungan mengerikan "Auuung", bebatuan di dinding belakangku berjatuhan menghantam kepalaku. Perutku mual-mual, darah segar membanjiri mulutku membuat paru-paru tersedak sakit. Darah di dahi mengalir membasahi mataku.
Dalam kabut merah, kuliat Duo Duo berlari tak berdaya ke arahku, diikuti langkah berat sang pria yang mendekat.
Kukira akan terjadi pertarungan sengit naga vs harimau, tak menyangka diriku begitu tak berguna. Baru kontak pertama langsung kehilangan daya tempur. Mengingat Jin Can Gu dalam tubuhku, meski ahli racun tapi bukan Viagra, hanya bisa perlahan meningkatkan stamina, refleks dan spiritual, namun tak bisa membantuku dalam pertarungan. "Terlalu muda!" keluhku dalam hati. Ingin bangkit tapi sakit tajam di dada-punggung hampir membuatku pingsan.
Kini, sang pria hanya berjarak satu langkah dariku.
Apakah ini akhir?
Aku seolah mendengar suara dari surga bergema, bukan, suara yang berpura-pura bijaksana berteriak: "Siluman, berani membuat onar. Biar pendeta miskin ini yang menaklukkanmu!" Aku sedikit memiringkan kepala, melihat seorang pria berjubah Tao biru keluar dari samping, mengayunkan pedang kayu persik rusak ke arah pria berbulu lebat itu.
Kemudian terdengar suara langkah kaki tergesa-gesa, beberapa suara mengaum: "Polisi, polisi..." Ada juga yang berteriak: "Monster apa ini?"
Darah segar menggenang di mulutku lagi, tapi hati ini sedikit tenang. Namun baru hendak lega, kulihat boneka porselen yang jatuh tadi terguling di tanah, dalam keributan itu diinjak-injak kaki berbulu besar hingga hancur berantakan, mengeluarkan genangan kecil cairan berminyak jernih. Lalu terdengar jeritan Duo-duo!
Kali ini benar-benar membuatku murka hingga kepala berdenyut, dada sesak nyeri, pandangan gelap, mendengar beberapa tembakan, lalu tak sadarkan diri.
Kesadaran terakhirku adalah: Dasar kau...
※※※
Saat siuman kembali, hal pertama yang kuhirup adalah bau disinfektan.
Aroma ini membuatku tersadar perlahan. Saat membuka mata, kudapati diri berada di kamar rumah sakit biasa. Pandanganku terhalang tepi perban, hanya bisa melihat samar-samar beberapa tempat tidur di sekitarnya dengan penglihatan tepi. Ingin bangun, tapi tubuhku tak bisa bergerak. Kusedari seluruh badan dibalut perban, leher dipasang penyangga leher, persis seperti mumi. Kuberusaha sekuat tenaga membuat sedikit gerakan. Tak lama, seorang perawat berwajah biasa dengan tubuh gemuk mendekat. Ia membuka kelopak mataku sambil bertanya, "Hmm... Sudah sadar? Bisa bicara?"
Kubilang bisa. Begitu berbicara, tenggorokanku terasa seperti terbakar, perih tak karuan. Refleks kuminta, "Air..." Saat itu juga, dari sudut mata kulihat siluet ramping berlari masuk. Tanganku direngkuh erat, lalu hamparan rambut hitam pekat memenuhi seluruh pandanganku. Wanita itu menangis tersedu-sedu, "Kakak Lu, Kakak Lu, akhirnya kau sadar, hu hu..."
Tak bisa melihat, tapi dari suaranya kukenali itu Xiao Mei.
Kukerahkan sisa tenaga berteriak, "Air..." Suaraku serak, tapi ia paham. Buru-buru ia menuang air hangat dan menyuapiku sedikit demi sedikit. Beberapa orang lain masuk - Ah Gen dan dua veteran licik dari tokoku yang doyan main perempuan. Mereka mengelilingiku sambil berbasa-basi, menanyakan kondisi. Pikiranku penat, kuhadapi dengan setengah hati. Setelah tenggorokan mulai nyaman, kutanya apa yang terjadi.
A Gen bercerita padaku bahwa hari itu ia menerima teleponku, tidak berani menunda satu menit pun, langsung melapor ke polisi sambil bergegas menuju Hotel XX di Stasiun Nan Cheng. Setelah tiba di stasiun dan bergabung dengan pak polisi yang bertugas, mereka terburu-buru naik ke lantai sebelas. Begitu tiba di koridor, langsung melihatku terbaring di lantai dengan seorang daoshi sedang bertarung melawan makhluk seperti simpanse. Polisi memberi peringatan tapi gagal, akhirnya menembak makhluk itu. Melihat situasi tak menguntungkan, monster itu melukai dua polisi lalu kabur.
A Gen bilang, untung polisi bawa senjata, kalau tidak, monster itu pasti sulit dihadapi.
"Kabur?" tanyaku, ia mengangguk.
Saat itu dokter datang ditemani perawat. Setelah memeriksa sebentar, ia bilang fisikku cukup baik - tiga tulang rusuk patah tapi pemulihannya bagus. Cukup dirawat dengan tenang... Kutunggu waktu yang tepat lalu bertanya kapan bisa keluar RS. Dokter menjawab harus menunggu sekitar satu bulan dulu sampai kondisi stabil, baru boleh pulang untuk istirahat. Aku tidak berani tanya apakah ada serangga gemuk yang merayap keluar dari tubuhku saat operasi, hanya mengangguk cepat tanpa bicara. Dokter pun pergi setelah memberi semangat.
Kutatap A Gen: "Berapa hari aku pingsan? Sekarang tanggal berapa?"
Ah Gen bilang kamu pingsan selama empat hari penuh, waktu diangkat ke rumah sakit kondisinya seperti mayat, kami bahkan sudah mempersiapkan upacara pemakaman. Untung dokter di sini sangat ahli, nanti harus beri angpao besar. Aku mengangguk, bilang biaya akan kukeluarkan dari tabunganku. Melihat wajah Xiao Mei yang lelah, kutanya apakah dia lama tidak tidur? Xiao Mei tersenyum manis sambil gelengkan kepala bilang tidak apa. Seorang pegawai di sampingnya tertawa dan bilang, "Kawan Xiao Mei sudah tiga hari ini tidak tidur nyenyak, melayani kamu seperti suami sendiri."
Xiao Mei memerah pipi, memalingkan wajah sambil membentak, melarangnya bicara sembarangan.
Dengan penuh rasa terima kasih kusampaikan terima kasih padanya. Pipinya memerah, dia berdiri dan bilang akan pulang untuk membuatkan sup tulang naga dan teratai untukku – orang yang patah tulang seperti aku memang harus minum itu.
Kami menyaksikan Xiao Mei pergi. Ah Gen bilang, "Xiao Mei benar-benar baik, memperlakukanmu seperti calon suaminya sendiri. Kamu harus mempertahankannya." Aku gelengkan kepala tanpa bicara. Ah Gen mulai kesal, "Apa karena pendidikannya rendah? Atau karena dia pernah punya pacar? Di jaman sekarang, gadis secantik dan sebijaksana dia sudah sangat langka!"
Aku tidak bicara, bingung bagaimana mengatakannya - kalau bilang aku tidak punya perasaan apapun pada Xiao Mei, itu bohong. Gadis muda secantik ini, sekadar memandang matanya saja sudah memberi kenyamanan, cantik, penuh vitalitas, baik dan rajin. Tapi sebenarnya aku tidak punya perasaan romantis yang mendalam padanya, lebih ke perasaan ingin menjaganya. Kalau kami tidak dekat, mungkin berguling di seprai bersama jadi teman main meriam juga tidak masalah. Tapi intinya dia sangat penting untuk usahaku (meski cuma bisnis kecil), dan sungguh kanggapinya sebagai sahabat. Kalau hubungan kami sampai rusak akan sulit diperbaiki.
Kutatap: "Daoshi yang waktu itu mana?"
A Gen yang kulihat menghindar dari pertanyaanku terlihat tak nyaman, dengan nada kaku berkata: "Juga dirawat di RS. Anak itu tangannya terluka."
Kukira bisa bantu panggilkan dia tidak, aku harus bertemu dengannya secara pribadi.
A Gen awalnya enggan bergerak, tapi mengingat statusku yang lain, pasti ini darurat, lalu bangkit sambil berkata "Aku yang akan panggilkan". Setelah A Gen pergi, dua karyawan veteran di tokoku berkerumun dan bilang: "Daoshi itu banyak alasan konyol, ngaku sahabatmu. Selama kamu dirawat kami juga antar makanan, tiap hari iseng lihat fisognomi tangan ke perawat, dikerubungi cewek-cewek. Ngomong-ngomong, anak berambut panjang yang kami ceritakan pernah jumpai di rumah cuci kaki itu, ya dia itu."
Kuminum angguk sambil berkata: "Mengerti, terima kasih. Toko sedang sibuk, cepat pulang urus bisnis kalian."
Mereka berdua adalah tipe orang lama yang licik, malas bekerja, sebagian besar gaji bulanan dihabiskan untuk Lao Er, tapi sifatnya masih bisa diterima, cerdik, rajin bicara, cocok ditempatkan di toko untuk menarik pelanggan. Aku memperlakukan mereka baik, sering membantu, sesekali meminjamkan uang dalam jumlah kecil tanpa menolak, jadi mereka sangat mendukungku, menganggap diri sebagai orangku.
Melihat ucapanku, mereka mengangguk berkata "Baiklah baiklah", buru-buru pulang untuk memberi kabar baik kesembuhan Kak Lu kepada rekan-rekan.
Beberapa saat kemudian, Xiao Keming si berbulu itu masuk dengan baju pasien, tangan sebelah digantung. Kuisyaratkan Agen menunggu di luar. Agen mengangguk, tidak masuk. Pasien di beberapa tempat tidur lain sibuk dengan urusan masing-masing, ada yang tidur atau main ponsel, tak menghiraukan kami. Xiao Keming ambil bangku, memberi salam tradisional, berkata: "Akhirnya Sadar, Rekan Sejalan Lu. Hamba miskin ini bisa lega sekarang."
Pertama kusampaikan terima kasih atas jasanya menyelamatkan nyawa, lalu kutanyakan dengan cemas tentang guci keramikku - yang paling kukhawatirkan adalah keselamatan Duo Duo. Saat guci hancur, minyak mayat tumpah, Duo Duo kehilangan rumah, hun-nya terguncang, berteriak keras... Orang biasa tak bisa melihat, tapi si berbulu ini meski kekuatan magisnya tak memadai, kewaspadaan matanya cukup tajam, pasti telah melihatnya.
Ia tersenyum tipis, berkata: "Rekan Lu, tak kusangka kamu ternyata penerus ilmu sihir Gu dari Nanjiang. Bisa menanam Jin Can Gu nasib dasar sekaligus memelihara bocah roh Giok, benar-benar mewah! Sungguh hormatku!" Aku menyeringai masam, buru-buru bertanya akhirnya bagaimana? Matanya berkedip, bilang pendeta miskin ini beberapa hari belakangan banyak pengeluaran, ditambah lagi terluka, dompet tipis...
Aku bilang aku yang akan menanggung!
Ia melanjutkan, pendeta miskin ini asing di sini, tak punya tempat tinggal, ke asosiasi Tao pun mereka tak mau menerima...
Aku tawarkan tinggal di tempatku.
Akhirnya ia puas tersenyum, tangan merogoh ke dalam jubah, mengeluarkan suatu benda.
