Teriakan "Tong" itu bagai petir di siang bolong, bahkan aku sendiri yang mengucapkannya terkejut.
Pada detik itu, kurasakan cahaya kemilau membelah langit.
Kepala perempuan cantik itu seolah tersambar petir, cairan hitam menyembur dari semua lubang wajahnya. Teriakannya kali ini bahkan lebih mengerikan dari sebelumnya, melampaui jangkauan pendengaran manusia. Kepalaku langsung terasa seperti ditusuk jarum, rasa sakit yang begitu hebat sampai-sampai merasa kepala akan meledak. Belum lagi, Jin Can Gu yang selama ini berdiam dalam tubuhku mulai gelisah dan menunjukkan amarah.
Sepengetahuanku, makhluk semi-spiritual seperti Jin Can Gu sangat takut terhadap gelombang ultrasonik frekuensi tinggi.
Kepala gadis cantik itu tidak lagi menggigitku, melayang ke atas, sementara telingaku terasa berdarah. Tanganku yang penuh darah dan sisa daging tak kuasa menutupi kedua telinga.
Setelah melayang, ia seperti ubur-ubur yang menyeret usus dan isi perut berdarah, terbang terhuyung-huyung menuju jalan di depan.
Memukul ular tapi tidak membunuhnya hanya akan mengundang malapetaka. Apalagi ancaman di kemudian hari. Aku bukan tipe yang memelihara kejahatan! Dengan susah payah bangkit, aku berlari secepat mungkin. Musim dingin 2008 teramat dingin. Teriakan angin di telinga justru mengurangi rasa sakit yang menghancurkan jiwa. Telingaku yang berdenging sejak tadi perlahan mereda. Tiga kantong darah anjing hitam telah kucurahkan, diperkuat dengan resonansi mantra suci, membuat kabut merah di sekitar kepala gadis itu nyaris sirna. Terbangnya kini seperti bebek belajar terbang, oleng dan sempoyongan.
Aku melangkah besar mengejarnya, tangan telah menyusup ke dalam tas.
Masih tersisa dua kantong darah anjing hitam - persediaan terakhir. Kuatur napas, langkah kakiku menyelaraskan detak jantung. Kubayangkan diri sebagai Li Xunhuan sang Pendekar Pisau Terbang, Hou Yi si Penembak Matahari, atau Simo Häyhä 'Malaikat Maut Putih' dari Finlandia... Berbagai legenda berputar dalam benak. Sssuuuuttt! Seranganku melesat tepat sasaran.
Percikan bunga darah beterbangan, kepala cantik itu akhirnya jatuh tak berdaya ke tanah, dari kejauhan terlihat seperti tumpukan daging busuk.
Aku segera berlari mendekat, mengangkat kaki dengan histeris, menginjak sekuat tenaga untaian isi perut di bawah leher kepala ini. Dengan bunyi jlekk, tak disangka banyak yang putus. Antara degup jantung yang berdesakan dan ketegangan yang mencekam, aku seperti orang gila terus menginjak-injak gumpalan daging busuk yang terluka parah ini sampai hancur menjadi remah-remah, lalu meraih rambut makhluk ini, memutarnya seperti meteor hammer, setelah beberapa putaran, menghantamkannya ke tanah sekuat tenaga.
Kepala itu melambung tinggi seperti bola basket.
Angin dingin berhembus, rasa takut perlahan surut seperti air pasang. Seluruh tubuhku berlumuran darah beku yang dingin, gemetar tak tertahankan. Tiba-tiba dari arah Jiangcheng datang sebuah truk besar, lampu depannya menyilaukan, membunyikan klakson panjang. Aku masih menggantung kepala hangus itu terbalik, minggir ke tepi jalan. Truk itu membunyikan klakson lagi, jelas tidak senang dengan kehadiranku di jalan tol, tapi mungkin setelah melihat penampilanku yang mengenaskan, kurasa bunyi klaksonnya terdengar gemetar, tanpa jeda langsung melesat pergi secepatnya.
Kurasakan getaran di tanah, roda truk berat yang sedang menggilas jalan. Kepala terbang di tanganku ini masih membuka-menutup mulut, mengeluarkan gelembung.
Bola mata merahnya menatap ke arah kiri.
Aku mengikuti arah pandangannya, melihat seberkas bayangan hitam yang merangkak di tanah datar di luar pagar jalan tol. Tampaknya menyadari perhatianku, bayangan itu perlahan bangkit dengan tubuh kaku seperti patung, menegakkan kepala menatapku. Penglihatanku dalam kegelapan telah meningkat pesat. Sekilas, kukenali wajah jelek bernuansa seram itu, serta tato menyeramkan di lehernya yang telanjang.
Basong, seorang tukang santet dari Thailand, pria yang muncul secara misterius dan tanpa alasan jelas terus menentangku.
Ia menatapku tajam, bola matanya berkilauan dalam gelap. Dengan sensitif kulihat noda darah di sudut bibir dan bagian depan bajunya. Jelas, pria tua ini sudah muntah sebelum kusadari kehadirannya. "Heh heh heh..." Tawa mirip burung hantu bergema dari kegelapan. Tak kusangka, tubuh rapuhnya terbungkus jubah hitam besar, bergerak mendekatiku bagai gumpalan asap hitam.
Kutanyakan: "Basong?"
Ia mengangguk, mengiyakan.
Kepala wanita cantik di tanganku tiba-tiba bergerak lagi, apakah ini gerakan "ingin bergerak" atau gerakan "meronta-ronta sebelum mati"? Aku tidak tahu. Namun sebagai burung yang ketakutan oleh panah, satu-satunya yang bisa kulakukan adalah menghantamkan benda ini ke pembatas jalan tol, menghantam sekuat tenaga. Setiap kali menghantam pembatas batu, darah muncrat ke mana-mana. Aku mengerahkan tenaga begitu keras hingga pada hantaman keempat, rambut halus seperti rami akhirnya terlepas dari kulit kepala. Rambut ini seperti peluru meriam, "syuuu" terbang ke tengah jalan tol, mendarat lalu menggelinding seperti bola, blup-blup.
Basong memandangiku dengan dingin saat aku seperti orang gila, tidak berusaha menghentikan maupun memaki, seolah seorang penonton biasa.
Namun dari tubuhnya yang terus-menerus gemetar, terlihat jelas kemarahan yang tersimpan dalam hatinya.
Kubuang rambut mayat di tanganku, lalu mencari tanah yang bersih untuk mengelap tangan. Tangan masih berdebu, kemudian kusapa teman asing ini dengan ramah, "Selamat malam." Dia berkata padaku, "Tak kusangka Tuan Lu Zuo ternyata orang yang begitu hebat."
Aku memandangnya dari atas, berkata di mana, ilmu pengendalian roh, ilmu pengendalian mayat... Tuan Basong benar-benar ahli dalam berbagai ilmu misterius. Tapi, ada satu kalimat yang tidak tahu pantas diucapkan atau tidak, ilmu santet yang melawan hukum alam, menekankan pada paralelnya bahaya dan kesempatan. Jika kamu bisa menguasai ilmu kendali mayat, pastinya juga memiliki ilmu kepala terbang yang langka. Jika kamu berani menggigit gigi mengambil risiko, dalam kondisi apapun memaksakan diri menggunakan ilmu kepala terbang, sekarang mungkin sudah menjadi ahli besar, mana mungkin takut darah anjing hitam duniawi ini dan mengalami balasan?
Ia menggelengkan kepala, berkata jika di masa lalu, tentu akan berlatih mati-matian. Tapi dunia sekarang, komunikasi maju, transportasi mudah, sehingga terlalu banyak bahaya. Rekan seperguruannya yang berlatih ilmu kepala terbang tidak sampai sepuluh jari, yang bisa melewati dua tahap hanya empat orang, yang mencapai tahap bisa menghisap darah manusia cuma satu. Namun orang ini di malam keempat tahap itu, dibakar hidup-hidup dengan penyembur api. Untuk apa berlatih ilmu? Hanya untuk keabadian, mencapai pencerahan. Jika sekarang langsung rohnya masuk neraka, lebih baik bertahan hidup di dunia.
Aku memanjat pagar pengaman tol dan berdiri delapan meter darinya, tidak mau berdebat, langsung bertanya kenapa mau membunuhku?
Tahu-tahu ia malah mengajukan pertanyaan yang sama sekali tidak kuduga.
Ia bertanya apakah aku pernah bertemu Wang Luohe?
※※※
Di bawah pertanyaannya yang mengejutkan, akhirnya aku tahu asal usul semuanya.
Ternyata urusan Wang Luohe belum selesai.
Aliran Miao Gu yang kuteruskan ini, dapat dilacak hingga generasi Luo Shiba, bernama Dunzhai Miao Gu. Dunzhai terletak di barat laut Kota Dadunzi, dikelilingi pegunungan tinggi dan hutan belantara, merupakan daerah tandus dengan sungai berbahaya. Pada zaman kuno, daerah ini dipenuhi racun udara sehingga orang biasa tak bisa melintas. Namun Kota Dadunzi yang berjarak 40 li dari desa, justru menjadi pusat transportasi yang menghubungkan Xiangxi ke Guizhou hingga selatan Sichuan. Sejak dahulu kala, tempat ini merupakan pusat distribusi logistik. Dengan lalu lintas barang yang ramai dan arus manusia yang intens, berbagai etnis seperti Miao, Dong, Han, dan Tujia hidup berdampingan secara damai.
Kala itu ada seorang pengemis Han yang mengembara hingga sampai ke desa Miao terpencil di pegunungan itu. Entah karena alasan apa, ia kemudian mengikuti leluhur generasi sebelumnya untuk mewariskan ilmu Miao Gu. Orang ini adalah Luo Shiba. Rahasia perjalanannya sudah tak layak diceritakan kepada orang luar. Jika dirinci, kisahnya pasti akan menjadi drama seperti "Yang Luchan Mempelajari Seni di Chenjiagou". Setelah melewati badai cobaan tak terhitung, pada suatu tahun Luo Shiba bangkit. Membantai perampok gunung, mengalahkan bandit, menekan warlord, lalu berdiskusi dengan para ahli dari provinsi Hunan, Guizhou, dan Guangxi di kaki Gunung Phoenix. Tak satu pun mampu menyaingi kegarangannya, hingga akhirnya ia meraih reputasi besar.
Itu sudah terjadi di era Republik Tiongkok. Nama Raja Gu Han, Luo Shiba, bahkan sampai ke Xiangxi dan Guidong pun dikenal. Bahkan Tuan Shen Congwen dalam tulisannya juga menyebutkan secara implisit, reputasinya benar-benar besar. Kemudian Luo Shiba meninggalkan prinsip eksklusivitas sekte. Tidak seperti dukun wanita senior yang mewariskan ilmu ke satu murid secara turun-temurun, ia justru menerima banyak murid, total enam orang. Saat aliran ini sedang berkembang pesat, Luo Shiba bersama tiga muridnya pergi ke Dongting Lake di Hunan tengah untuk survei, namun mati secara misterius di gua naga dasar danau. Dari empat orang, tiga tewas, hanya satu murid yang selamat.
Saat itu adalah masa kekacauan, panglima perang bermunculan di mana-mana, dunia dalam kekacauan besar, nyawa manusia seperti rumput liar. Murid yang selamat itu bicara terbata-bata tentang kejadian hari itu. Bendera besar sudah tumbang, anggota lain pun bubar bagai burung, masing-masing mengejar nasibnya sendiri.
Murid yang lolos dari maut itu tetap tinggal di desa Miao ini, dengan setia menjaga leluhur dan melaksanakan upacara ritual.
"Dia, adalah Guru Besar saya yang tewas mengenaskan di lembah gunung, dengan ususnya dicabik-cabik oleh anjing liar hingga berserakan di tanah. Guru Wang Luohe, karena semangat sesaat, bergabung dengan Tentara Nasionalis, kemudian terombang-ambing dalam kekacauan zaman, hingga terdampar di Myanmar. Guru Basong adalah murid ketujuh Luo Shiba, seorang murid buangan yang pernah memiliki bakat luar biasa. Tidak puas dengan kekakuan gurunya, ia pergi ke selatan mencari metode pembuktian Jalan, lalu menetap di Thailand dan mengembangkan alirannya. Kedua murid ini saling berhubungan karena berada di wilayah yang sama, bahkan para junior mereka akrab. Wang Luohe dan Basong adalah sahabat sehidup semati. Saat berkunjung ke Tiongkok sebelumnya, Wang mempercayakan seberkas roh cacatnya yang disegel dalam amber kepada Basong."
"Peristiwa selanjutnya, hukum langit yang tak terlihat, Basong telah mengetahui sebagian."
"Ini pertama kalinya saya mendengar rahasia ini. Urusan lama yang berantakan itu juga tidak menarik minatku. Dengan wajah tetap tenang, saya hanya bertanya: Setelah bicara panjang lebar, urusan apa dengan saya? Apakah kedatanganmu ini untuk membalas dendam bagi Wang Luohe?"
"Basong tersenyum. Ia berkata jalan samping penuh bahaya, jalan sesat sulit dilalui. Begitu melangkah masuk, nyawa bukan lagi milik sendiri, melainkan bergantung pada kehendak Tian. Jika Tian mengizinkanmu hidup lebih lama, kau akan hidup. Jika Tian memutuskan kau mati, matilah, jangan salahkan orang lain. Lagipula, urusan balas dendam bukan wewenangnya. Keluarga Wang Luohe memiliki warisan sendiri, banyak ahli mumpuni, pasti akan dilaksanakan oleh keponakannya. Tapi kedatangannya kali ini ada satu hal yang ingin ia sampaikan padaku."
"“Apa itu?”"
"Dalam ilmu Tumit, ilmu kepala terbang dianggap paling misterius dan menyeramkan, menduduki peringkat tertinggi. Ilmu racun Gu, Jin Can Gu yang paling mampu berinteraksi dengan alam spiritual dan menyatu dengan pemiliknya. Keduanya adalah puncak Jalan Suci, namun setiap Jalan memiliki perbedaan - meski nama sama, metodenya beragam. Jin Can Gu nasib dasar, selain yang musnah dalam perang dari Sekte Wu Du Perbatasan Miao, hanya ada pada 36 klan Miao-Dong melalui warisan Han Guwang Luo Shiba. Dan dari aliran Luo Shiba, hanya cabangmu yang mengetahui."
"Lalu apa?"
"Xu Banggui si anak haram itu adalah murid pengkhianat yang membunuh gurunya! Keturunannya yang tak berbudi apa pantas mewarisi metode budidaya Jin Can Gu nasib dasar?" teriak Basong tiba-tiba: "Bocah tak berguna sepertimu, apa hakmu memiliki Jin Can Gu? Aku tak menerima..."
Sambil berkata, ia melompat ke depan dan menyebarkan pasir hitam ke arahku. Bau anyir busuk menyengat, hujan pasir itu deras seperti air terjun.
