Di atas meja batu tergeletak tiga kepala manusia - dua pria dan satu wanita. Wajah mereka membeku dalam ekspresi ngeri, mata dicungkil, lidah dipotong, ubun-ubun terbuka teronggok di sampingnya.
Sekilas mengingatkan pada guci tembikar tempat sup ayam di warung, dengan tutupnya yang juga ditaruh di samping.
Mirip sekali.
Zhou Lin dan Lao Jiang mulai muntahkan asam lambung mereka lagi, gelembung udara terus keluar disertai suara mual yang tak henti. Tentu ini hanya terjadi pada mereka. Aku, Paman Ketiga, dan si berbulu paling ingin memastikan apakah di antara tiga kepala manusia ini ada Xiao Yingwu, paman Xiao Keming. Kami bergegas mendekat. Paman Ketiga mengamati satu per satu lalu menoleh berkata bukan. Suaranya tegang, atau mungkin bersemangat, sampai ujung kata masih gemetar.
Ini membuktikan meski tenang seperti dirinya, emosi di hatinya sedang seperti naik rollercoaster, fluktuasinya sangat hebat.
Mereka mengamati orang, sementara aku mengamati tata letak.
Di atas meja ini, seliga tiga kepala mayat yang disusun berderet, ada juga telapak tangan terpotong, telapak kaki terputus, serta organ dalam - jantung, limpa-lambung, paru-paru, ginjal, dan usus sepanjang beberapa meter. Barang-barang ini menodai meja batu menjadi hitam kemerahan lengket, lalu disusun membentuk pola aneh. Pola ini bagaimana menggambarkannya? Sekilas seperti peta kontur gunung, naik turun, tapi dilihat lagi seperti monster mengerikan yang mencakar-cakar - bagaimanapun, selalu memancarkan aura jahat yang membuat hati tidak nyaman, tertekan.
Paman Ketiga dan si berbulu sedang membersihkan barang-barang yang terserak di lantai, mencoba mencari petunjuk. Sementara aku hanya berdiri membeku, tangan kaki dingin.
Karena aku teringat satu hal.
"Adegan ini pernah kulihat di sebuah gua di perbatasan Gunung Hijau kampung halamanku. Menurut penjelasan Luo Longzi yang pernah ditangkap, ini adalah ritual Manusia Kerdil menyiapkan altar untuk memanggil 'Dà Hēi Tiān'. Apa itu Dà Hēi Tiān? Ia tak pernah menjelaskan, jadi aku tak tahu. Tapi teknik serupa ini membuat hatiku berteriak kaget! Siapa sebenarnya? Siapa yang bisa membuat situasi berdarah dan bodoh seperti Manusia Kerdil ini?"
"Ini Magnolia officinalis, Fructus aurantii, dan Aucklandia costus - obat-obatan yang dicari Si Empat!"
Mendengar teriakan Paman Ketiga, kami berjalan ke bagian terdalam dan melihat beberapa tumbuhan dengan bentuk aneh terserak di tanah.
Aku tak mengenali benda-benda ini. Tapi mengingat ini adalah obat herbal penyelamat nyawa, mustahil Xiao Yingwu si anak berbakti ini akan menelantarkannya kecuali dalam keadaan darurat. Beberapa tanaman obat yang terinjak-injak ini terlihat sangat jelek, masih segar sepertinya baru ditinggalkan 1-2 hari lalu. Wajah Paman dan si berbulu penuh kewaspadaan. Menatap kegelapan gua yang dalam, rasa takut tiba-tiba menyergap hatiku.
Sejak peristiwa penghancuran Manusia Kerdil di gua kapur Gunung Hijau dulu, aku selalu punya rasa tidak suka tak jelas terhadap gua-gua bawah tanah. Rasa ini bukan hanya takut akan kegelapan, tapi juga bentuk ketiadaan rasa aman - aku menolak untuk masuk ke dalam.
Namun Tuan Kucing Harimau tiba-tiba menggelepar sambil berteriak ke dalam gua: "Si Empat ada di dalam! Si Empat ada di sana!"
Ia berbicara dengan yakin, membuat kami semua tegang. Paman Ketiga berkata seharusnya begitu, gua terbuka ini adalah tempat yang bagus. Jika dia adalah Si Empat, pasti juga akan datang ke sini. Aku tidak mengerti maksudnya. Si Berbulu menjelaskan padaku bahwa gua ini medannya bergelombang, langit-langitnya menggantung, mulut gua terbuka lebar. Menurut "13 Prinsip Pengamatan Gunung" dari aliran metafisika, ini adalah tanah suci yang bisa mengubah kesialan menjadi keberuntungan. Tempat yang bagus untuk berlindung dari malapetaka. Tapi orang yang menaruh kepala manusia di mulut gua ini juga seorang praktisi. Sungguh jahat! Dengan perangkap ini, aura seluruh tempat berbalik 180 derajat. "Naga Terbang Tinggi Pasti Jatuh, Kejayaan Tak Bertahan Lama". Sangat sial! Entah bagaimana keadaan Paman Kecil di dalam. Kami harus masuk. Kau ikut?
Aku menggeleng, menatap kegelapan di depan sambil menghela napas. "Setiap kali masuk ke gua gelap berliku seperti ini, seluruh tubuhku langsung bereaksi alergi. Anus mengencang, tidak nyaman."
Si Berbulu mengangguk paham lalu berunding dengan pamannya. Paman Ketiga bersikeras: "Hubungan darah tulang sumsum, mati atau hidup, kita harus masuk melihat."
Dari lima orang yang ada, Si Berbulu dan Paman Ketiga memutuskan masuk. Zhou Lin terlihat enggan tapi tak enak menolak, akhirnya setuju ikut. Lao Jiang ngotot tidak mau masuk, memilih menunggu di sini. Ia mengeluh sial, matanya buta sampai menerima tugas terkutuk ini. Mayat, selalu bertemu mayat. "Andai tidak tergiur uang nyawa ini, mungkin sekarang sedang tidur mesra dengan istri."
Nuri Gemuk mengepakkan sayap sambil memaki, menyebut dua pengecut, sepasang orang celaka—terutama Lu Zuo, punya kemampuan asli tapi nyalinya kecil seperti tikus! Lolita kecil, bos seperti ini tidak layak kau ikuti, ikutlah aku, ikutlah aku...
Burung gendut ini benar-benar memaki habis-habisan tanpa tedeng aling-aling, membuat pipiku merah padam malu.
Lao Jiang terlihat terkejut, kalimat lancar keluar dari paruh burung membuatnya takjub. Aku tersipu malu: "Baiklah, aku akan pergi. Dihina burung gendut sampai segininya, seumur hidup belum pernah merasa semalu ini." Paman Ketiga menghentikanku: "Jangan, kita butuh orang tepercaga di luar sebagai penjaga dan cadangan. Ini jalan mundur yang lebih penting dari segalanya." Si Berbulu juga membujuk: "Tenang, gua seperti ini sudah kulewati delapan kali setahun, bisa bolak-balik sambil merem pun!"
Setelah sepakat, kami memeras baju basah, meneguk baijiu untuk menghangatkan badan, sepakat jadwal kembali lalu menyuruhku dan Lao Jiang menunggu di luar. Sebelum berangkat, Yang Mulia Kucing Harimau terbang tiga putaran di atas kepalaku, mencoba menjatuhkan kotoran tapi kuhindari gesit. Marah, ia meludahiku beberapa kali lalu terbang menjauh.
Memandang tiga sosok yang menghilang dalam kegelapan, hatiku terasa hampa, seolah telah melakukan hal yang memalukan tujuh turunan. Lao Jiang sama sekali tidak peduli. Dia mengeluarkan kantong tembakau kering dari tasnya, meraba-raba mencari korek api, menyalakannya lalu menghisap dengan cepat beberapa kali. Kemudian menjauh dari meja batu itu, bertelanjang punggung berjongkok di tanah, memandang tirai hujan di luar sambil terus menghisap rokoknya dengan kepala tertunduk.
Aku mendekat dan berjongkok di sebelahnya. Dia melirikku, mengangkat kantong tembakaunya dan bertanya apakah aku ingin mencoba? Aku tersenyum menolak, berkata tidak bisa menghisap. Dia berkata "Oh", lebih baik tidak merokok. Diam lagi, terus menghisap dengan suara 'bret-bret', menatap ke depan.
Kukira kau sedang memikirkan anjingmu?
Dia mengangguk, Emas sudah tumbuh besar di rumahnya selama 5 tahun. Dia punya tiga anak, bos dan Lao Er adalah gadis-gadis, pemboros, hanya si bungsu yang anak laki-laki. Tahun ini dua belas tahun, tapi tengkoraknya bermasalah. Dokter bilang anak ini autis. Apa itu autis? Penyakit orang kaya macam apa yang bisa menimpa anaknya? Berbuat dosa oh, setahun penuh tidak bisa bicara utuh, takut orang asing. Hanya dengan Emas, keadaan membaik sedikit, saat tidak ada orang masih bisa tersenyum. Sekarang bagaimana? Emas hilang, diseret monster dari dalam air itu. Bagaimana dia bisa menjelaskan pada anak kesayangannya?
Asap rokok mengepul dari mulutnya, kerutan di dahinya berlipat-lipat, wajahnya dipenuhi kecemasan.
Aku tak bicara lagi. Kehidupan yang keras telah menghancurkan pemburu yang pernah menggema di hutan ini menjadi penduduk desa pengecut. Memandang tirai hujan putih di luar mulut gua, langit yang muram. Letak gua batu ini tinggi, air tak bisa naik, tapi membanjiri tanah berlumpur di depan. Di semak-semak ada lubang kelinci dan tikus gunung. Air yang meresap memaksa makhluk-makhluk kecil ini keluar, tak peduli kami, melesat masuk ke liang kering.
Di luar terdengar derai hujan. Di awal musim semi 2008 ini, segala sesuatu sedang tumbuh. Di depan terbentang pegunungan. Aku memikirkan Dua Belas Metode Menekan Pegunungan, tersenyum. Gunung tetaplah gunung. Meski telah mengalami pergeseran lempeng hingga berkelok-kelok, bagi umur manusia yang cuma ratusan tahun, ia abadi. Keyakinan gila macam apa yang berani berpikir untuk menekannya?
Sejak Agustus tahun lalu, aku merasa telah memahami beberapa hal secara mendalam. Tapi berapa banyak rahasia di dunia ini yang tak diketahui oleh manusia kerdil seperti kita?
Aku tak tahu. Karena itu, semakin kuhormati alam semesta.
Lao Jiang menggigil. Ia mengambil tenda dari tas, membungkus diri sambil menggerutu: "Cuaca sialan! Tempat sialan! Mau cari kayu bakar untuk menghangatkan badan saja tak bisa!"
Kuserahkan padanya sebotol baijiu. "Minum ini," kataku, "tubuhmu akan lebih hangat."
Ia sudah minum alkohol, wajahnya sedikit memerah, gemetar sambil berkata di sekitar sini ada orang biadab, yaitu Gan Juren, legenda ini benar adanya. Ya, semua bilang orang biadab tinggal di puncak gunung setinggi 2.000 mdpl, tinggal di hutan purba, tapi lembah ini berbeda. Orang tua bilang di sini ada jalan yang langsung menuju ke Shuping di Pegunungan Daba. Lembah ini punya keanehan, sering ada yang mati. Lebih dari sepuluh tahun lalu, katanya di sekitar pegunungan ini ada Makam Shennong, Makam Raja E, dan masih ada Makam Jenderal Baiya... Ramai sekali datang para pemimpin pencuri makam, tujuh delapan kelompok, semuanya mati di sini, energinya dendamnya sangat kuat.
Gan Juren-Gan Juren itu adalah penjaga pintu Kakek Dewa Gunung.
Aku mendengarnya menakuti diri sendiri di sini, tidak berkata apa-apa, hanya tersenyum, menghirup udara lembab sambil berpikir si Berbulu dan yang lain sudah masuk hampir setengah jam, kenapa belum kembali juga? Jongkok tidak nyaman, aku berdiri menggerak-gerakkan badan. Hujan di luar sudah berkurang, rintik-rintik halus, tanpa petir lagi. Kuambil ponsel dari saku dalam, tidak ada sinyal, satu bar pun tidak.
Cuaca seperti ini, enak ya kalau bisa mengobrol lama dengan Huang Fei lewat telepon?
Sudah berapa lama aku tidak meneleponnya? Empat hari, atau lima hari? Apakah ini normal bagi sepasang kekasih yang sedang jatuh cinta? Apa ini terlalu lama? Jangan-jangan dia marah karena kepergianku yang lama, atau kesal karena aku sering lupa meneleponnya?
Tiba-tiba aku sangat merindukan polwan cantik dan polos itu.
Sedang berpikir, tiba-tiba mendengar teriakan "Aaa!" yang menderita. Aku menoleh dan melihat Lao Jiang yang tadi masih berjongkok di batu sambil merokok tembakau kering, terlempar ke belakang. Saat mendarat, tengkoraknya pecah, otak putih-putih menyebar ke mana-mana, banyak yang menciprati tubuhku. Begitulah, menyaksikan orang yang tadi masih mengobrol santai denganku, seketika menjadi mayat dengan kepala hancur lebur. Hatiku langsung blank, belum sempat bereaksi, tiba-tiba jantung berdebar kencang dan refleks berguling ke samping.
Braak!
Sambil berguling di tanah, kulihat tempatku tadi berdiri dihantam batu sebesar bola rugby. Suaranya menggelegar seperti mesin pelontar batu. Aku sangat ketakutan, tidak berani berlama-lama, langsung menyelinap ke balik pilar batu dekat mulut gua. Dua batu besar lagi nyaris melesat di sampingku, membuat bulu kudukku berdiri dan kulit merinding sekujur tubuh.
Ini bagaimana bisa terjadi?
Ini sebenarnya apa yang terjadi?
Dengan jantung berdebar, aku bersembunyi di balik pilar batu alami itu. Tak tahan, kujulurkan kepala dan melihat tiga bayangan merah muncul dalam tirai hujan. Tingginya lebih dari dua meter, anggota tubuhnya kekar. Curtain hujan putih menyisir bulu halus kemerahan mereka. Pantat dan perutnya gendut, dengan dua kantong daging hitam tergantung di perutnya. Saat kulihat wajah salah satunya, sesak ketakutan menyergap.
Di wajah keabu-abuan ini, kecuali bagian mulut dan hidung yang tidak proporsional, hampir mirip wajah manusia.
Lebih mirip manusia daripada monyet atau orang utan.
Inikah yeren 'orang biadab'? Apakah mereka yang membunuh kawan-kawan paman muda Lao Xiao?
Sebelum sempat sadar, tiga "Raksasa Gan" yang disebut Lao Jiang sudah menerjangku dengan batu di tangan.
