Suara Si Berbulu di kegelapan terasa sangat menenangkan. Aku buru-buru bertanya, "Ini bagaimana? Begitu masuk langsung gelap?"
Di dekatku, Paman Ketiga berkata ini normal. Langit dan bumi masih purba, chaos baru tercipta. Formasi Yin-Yang Tanpa Bentuk ini menyimulasikan kondisi saat itu. Melalui perhitungan mistis Qimen Dunjia, indra penglihatan, penciuman, peraba, dan pengecap dicabut. Karena vakum tidak bisa disimulasikan, pendengaran tetap ada. Tak masalah, setelah masuk formasi, aku bisa mengkalkulasi misterinya. Aku memiliki kitab "Dongxuan Lingbao Lima Indra" karya Lu Xiujing dari Dinasti Song Selatan. Ikuti bacaan mantra ini: "Jalan Suci itu sunyi, hukumnya sederhana, tenang tanpa nafsu - inilah hakikatnya..."
Aku tak berani lalai. Setiap mantra yang dibacakannya, kukuti dengan seksama. Suara si Berbulu juga bergema dari samping.
Saat mantra selesai, tiba-tiba kurasakan angin anyir. Mantra dipercepat. Begitu selesai, seluruh alam terlihat jernih. Duoduo terlihat berlutut di atas kuali batu, memegangi lehernya dengan wajah kesakitan. Arwah makam berupa kabut hitam itu membelitnya seperti simpul tali, memiliki tiga kepala bulat seperti ular yang berusaha masuk ke mulut, mata, dan telinganya.
Duoduo tak menangis, tapi jelas sangat menderita. Tatapan matanya yang penuh kepedihan membuat hatiku seperti meleleh.
Sebelum kabut menghilang, aku langsung melesat ke kuali batu. Memanjat pola ukirannya, kuulurkan tangan untuk menarik kaki Duoduo. Karena dia tak berwujud nyata, tak kukhawatirkan dia terjatuh. Kutarik sekuat tenaga - berat sekali! Akhirnya berhasil kuhantamkan dia ke tanah. Tanganku membentuk Mudra Roda Vajra sambil kurajut mantra suci Raja Ming Penakluk Tiga Alam. Dari angkasa kusedot medan energi, lalu kujulurkan "tangan terkutuk" kebiruan ini untuk menangkap kabut hitam menjijikkan itu.
Begitu tersentuh, kabut hitam itu licin seperti ingus lengket, atau mungkin moluska seperti gurita atau cumi-cumi.
Seketika teringat sensasi kabut putih di formasi pengunci jiwa bagua. Keduanya sangat mirip! Ada hubungan apa? Begitu tertangkap, arwah makam hitam itu menggeliat gila. Kabut di sekujur tubuhnya memadat, berubah jadi puluhan kepala ular bergigi tajam yang menggigit telapak tangan dan lenganku sekeras-kerasnya. Sakitnya menusuk sumsum tulang, merambat sampai ke pusat saraf otak.
Jin Can Gu yang bersembunyi di Dantian bawah sejak masuk makam, akhirnya memberontak. Kurasakan panas yang terus mengalir dari tiga cun bawah pusar, menyebar ke kedua tangan. Telapak tanganku semakin membara seperti besi panas.
Jin Can Gu tidak muncul, mungkin ditekan oleh formasi ini, tetapi di dalam tubuhku, ia justru memainkan peran yang lebih besar.
Tanganku berubah menjadi keemasan, diselingi cahaya merah. Arwah makam kabut hitam itu terbakar hingga berguling dan berkerut, tak berbentuk. Gaya jatuhnya sangat besar, membuatku teringat waktu kecil menangkap ikan di sawah. Pernah sekali dapat "laokou" (ikan besar), gaya merontanya hampir membuatku terjengkang ke lumpur.
Si berbulu dan Paman Ketiga muncul di sampingku, memandang diam-diam lalu melantunkan mantra mendoakan arwah, yaitu "Deng Yin Zhen Jue".
Paman Ketiga bahkan mulai melangkahkan Langkah Yu, khawatir mantra tak mampu menaklukkan iblis jahat ini.
Semua kabut hitam meninggalkan arwah Duoduo. Dia meluncur lemas ke bawah. Si berbulu berjongkok di tanah menyangganya. Kukutip "Biao" sebagai bahan katalis, terus mengulang "Mantra Suci Raja Ming Penakluk Tiga Alam". Gaya ronta arwah makam hitam di tanganku pelan mereda, menjadi tenang. Si berbulu menyangga Duoduo yang terus gemetar, jongkok sambil gelisah. "Formasi Yin-Yang Dua Kutub Tak Berbentuk ini konon bisa memutarbalikkan hitam-putih, mengubah angkasa. Kok bisa hancur hanya dengan beberapa kalimat 'Dong Xuan Ling Bao Wu Gan Wen'? Ini terlalu aneh, kabar burung ya?"
Kalau begitu, dari mana formasi ini dapat reputasi sebesar itu?
Ia berkata sambil mengeluarkan bayangan hitam dari kuali batu raksasa yang melesat dan berdiri di tepi kuali, menebarkan debu yang membuat kami bertiga kaget setengah mati. Setelah kupersempit pandangan, Gila! Ternyata itu Tuan Kulit Harimau si burung beo gemuk. Kukira kenapa tidak terlihat sepanjang perjalanan masuk, rupanya bersembunyi di sini. Burung itu tertawa terkekeh-kekeh, "Hei Xiao daoshi, kau pikir semudah itu? Kalau bukan karena aku sudah lama bersembunyi di mata formasi ini dan memanipulasi semuanya, hantu makam pasti akan menghancurkan kalian brengsek dengan Formasi Yin-Yang Dua Kutub Tak Berbentuk ini, membuat kalian mati mengenaskan!"
Paman Ketiga justru bersikap sangat hormat pada makhluk mirip ayam betina gemuk ini. Ia menangkupkan tangan sebagai salam, "Sejak masuk kami tidak melihat Kehadiran Da Ren, sungguh khawatir."
Tuan Kulit Harimau menyuruhku berhenti mengucapkan mantra. Hantu ini tidak berguna bagi kami, tapi sangat berguna baginya. Kemudian dia menjelaskan kepada Paman Ketiga: Sejak masuk, dia sudah merasakan aura angker di tempat ini. Tata arsitekturnya mirip kuil pemujaan Kerajaan Yelang dari seribu tahun lalu, dan masih ada arwah roh halus di sini. Ke kanan - arah tempat Si Empat terperangkap. Jika tidak ada hantu makam, penghancurannya mudah. Maka dia langsung menyerbu sarang naga untuk bertarung sengit dengan inti hantu makam ini.
Arwah makam ini juga licik, tidak berhadapan langsung dengan Nona Kucing Belang, malah suka menghindar ke segala arah. Ia menyembunyikan aura di mata formasi, menunggu kesempatan. Tepat seperti dugaan, di saat genting, akhirnya ia memberi pukulan penentu, menghasilkan efek magis yang luar biasa, Grak grak grak, semua ini berkat jasanya, ingatlah anak-anak!
Awalnya kami sangat gembira, tapi setelah ucapannya itu, wajah kami penuh ketidakpercayaan.
Binatang berbulu pipih ini benar-benar pandai mengada-ada.
Setelah bicara, Nona Kucing Belang terbang turun dan hinggap di lenganku, cakarnya mencengkeram erat, lalu menyodokkan paruhnya untuk mematuk Arwah Kabut Hitam di tanganku.
Sambil mematuk ia membanggakan diri, berkata makhluk kecil ini memadukan keagungan "persembahan suci" dan keganasan "korban hidup" dalam satu entitas, tanpa kesadaran hanya tanggung jawab, berkeliaran bodoh di makam selama ribuan tahun tanpa perkembangan, hanya tahu membunuh siapa yang masuk. Lihatlah para pengrajin makam yang kabur, lihat para pencuri makam ini, semua adalah karyanya.
Jika diberikan pada Duoduo, pasti jadi zat beracun mematikan; tapi untuk Nona Kucing Belang ini, iblis kecil ini benar-benar santapan lezat.
Paruhnya yang mematuk-matuk, lubang hidung di paruhnya terus menghisap kabut bagai merokok.
Arwah Kabut Hitam yang dimakan begitu menjerit cicit, gemetar ketakutan, lalu merintih sedih. Udara bergetar dengan kata-kata bergema yang nyaring, tapi kami tak paham artinya.
Tuan Kucing Kulit Harimau makan dengan lahap, sambil mengunyah dia berkata: "Dia sedang mengancam kita, perlu aku terjemahkan? Ngomong-ngomong, dulu—maksudku zaman dulu sekali, waktu masih di tepi Danau Dongting aku kenal seseorang yang juga bisa bahasa Miao: Hmm, katanya, dia adalah arwah penjaga jurang agung yang ditakuti Shennong, penjaga pintu jurang dalam. Jangan memakannya, kalau dimakan kita akan menyesal—lihatlah, ancaman ini begitu lemah, seperti gadis kecil..."
Tuan Kucing Kulit Harimau terus berbicara sambil makan. Entah bagaimana caranya dia menelan kabut itu ke perut. Tiba-tiba, perasaan tidak enak yang aneh menyergapku. Dingin yang menusuk merayap di punggungku—dingin, masif, muram. Aku menoleh melihat Si Berbulu dan Paman Ketiga. Dari pandangan mata mereka, kulihat kecemasan yang sama.
Kabut di tanganku mulai menyebar. Tuan Kucing Kulit Harimau akhirnya selesai makan. Dia bersendawa: "Kenyang, kenyang. Setelah makan ini, setengah kekuasaanku pulih—Eh, dasar kau! Kok aku dengar kutukan si iblis kecil ini bikin hati jadi berdebar-debar? Rasanya aneh sekali..."
Belum selesai bicara, kami sudah merasakan seluruh ruangan bergemuruh dan bergetar. Kami langsung bangun, belum sempat bereaksi, tiba-tiba lantai ambruk. Batu bata di bawah altar runtuh berantakan, pemandangan menghilang. Percepatan gravitasi seketika menarik kami ke jurang tak berujung.
Kegelapan menyergap, tubuh terjun bebas. Di telinga masih terdengar teriakan ayam betina gemuk yang tak henti-hentinya.
Tian—— a...
Aku berteriak sekuat tenaga. Dalam jatuh bebas ini, rohku seperti terurai naik ke angkasa. Dalam gelap aku bisa merasakan realitas: desau angin, hawa dingin yang menyayat paru-paru. Entah berapa detik, punggungku terasa meledak saat membentur sesuatu—air! Belum sempat sadar, pantatku sudah mencium dasar. Air membanjiri hidung dan mulut, lalu arus deras menghanyutkanku ke hilir.
Aku menggapai-gapai ke permukaan, menarik napas dalam-dalam.
Tempat ini gelap tapi ada sedikit cahaya. Sekilas kulihat sesosok tubuh terapung-apung tak sadarkan diri. Tak peduli, aku menyelam, meraihnya. Setelah meraba wajah—Si Berbulu! Tasnya terlalu berat, kubuka tali pengikatnya lalu menariknya ke tepian. Deru air memekakkan telinga, tapi kudengar seseorang berteriak: "Xiao Ming! Lu Zuo..."
Adalah Paman Ketiga, aku menyahut. Ia berkata panik Xiao Keming tidak bisa berenang, bagaimana mungkin dia tidak melihat kami?
Kujawab aku sudah menyelamatkannya, sedang berenang ke tepi. Sambil bicara, kukerahkan seluruh tenaga berenang di sungai bawah tanah yang deras ini. Akhirnya, tenaga brutalku berhasil meledak, tangan yang kuluangkan akhirnya meraih dinding batu. Satu tangan menggenggam erat batu di dinding ini, tubuhku bergerak pelan, satu tangan lagi menarik Zamao Xiaodao ke sampingku. Tiba-tiba sebuah tangan menggenggamku, Paman Ketiga yang sudah berada di darat itu lalu dengan sigap menarik kami ke atas.
Dia terlihat sangat panik, sambil menarik kami teriak histeris seperti serigala yang terluka.
Aku tak paham maksudnya tapi mengatupkan gigi, akhirnya dengan bantuannya berhasil membawa Zamao Xiaodao ke darat. Setelah naik, kuraba kepalanya - berdarah! Kuterkejut, rupanya saat jatuh tadi kepalanya mungkin tertimpa bata hingga pingsan. Paman masih membawa tas ransel, dengan cepat mengeluarkan kotak P3K dalam kantong kedap air, mengusap kepalanya. Senter menyoroti luka yang kecil tapi perlu dibalut. Kubantu membalut lukanya. Kutepuk bahunya, perlahan dia siuman dan bertanya di mana ini?
Kulepaskan napas lega, terduduk lemas sambil tersenyum melihat Paman yang masih gemetaran. Kukatakan, "Pamanku yang biasanya tenang, hari ini benar-benar panik ya."
Dengan ekspresi datar, Paman Ketiga menyodorkan senter padaku sambil menunjuk ke arah hilir.
Aku mengambilnya dan melihat ada benda hitam bergerak perlahan di tengah sungai. Saat disenteri, ternyata itu adalah kuali batu besar. Kami terjatuh, benda itu pun ikut jatuh. Untung tidak menghantam kepala, kalau tidak pasti bahaya. Mungkin karena adanya penghalang di hulu, aliran air di sekitar kami jadi lebih tenang. Sorot senter mengikuti pergerakan kuali batu ini ke hilir. Tiba-tiba, kuali itu terbalik dan menghilang dalam kegelapan. Aku berlari menyusuri tepi sungai, hanya melihat sekitar belasan meter di hilir terdapat bibir tebing gelap tak berujung.
Di bawah adalah jurang.
Seluruh tubuhku merasakan dingin, akhirnya mengerti ketidaktenganangan Paman Ketiga.
